第15章
“你……”
“你先說�！敝軜氛f。
嘉語略吸了口氣：“這么晚了，找我什么事？”
“我來問問，三娘子還有什么吩咐。”
“怎么，又要走？”
“可不是！”周樂笑嘻嘻又摸了一把棋子在手里把玩，眼底卻是冷寂，冷寂如湖水，“我要回家去，會會那個傳說中的婁娘子。”
嘉語：……
這是她無法解釋的事情之一，周樂明顯有備而來：“三娘子可是瞞了我不少事�！�
嘉語倒不覺得自己有義務事事同他交代，只是他這么說，沒來由又心虛：“你想知道什么�！�
“比如……那張偽造的懿旨？”周樂眼珠子轉了轉。
竟然不問婁氏，嘉語松了口氣：“那不是我的東西。你在羽林衛(wèi)，該風聞過永巷門，我怎么會在這個風口浪尖上找死�！�
“那可沒準，”周樂說，“我還聽說，上次寶光寺，是三娘子自己主動請纓呢�！�
嘉語：……
一碼歸一碼好不好，嘉語怨念地想，明明她是被陷害的。
周樂又道：“寶光寺事關六娘子安危，三娘子肯挺身而出不奇怪，但是這次……我就奇怪，三娘子年歲尚小，就算始平王府有事，自有王爺王妃，到底為著什么緣故，三娘子要事事插手？”
嘉語沉默片刻，只說了八個字：“城門失火，殃及池魚。”她不過是被連累的那一個，她不過是極力想要掙脫的那一個。
“那王妃呢？”
“什么？”
“如果說始平王出征在外，無法擔當，那王妃呢？”周樂覺得自己幾乎是在咆哮，或者質問，然而他并不清楚自己質問的是誰，又以什么身份來質問。
夜那么靜，靜得人心恍惚。嘉語知道不是每個問題都必須回答，就好像在于烈的營帳里，其實他不是必須救她——她當時并沒有細想過，但是事情就如她所想，如她所愿。
“母親有孕在身�！彼f。
就算王妃沒有孕，也未必會伸手管太多的閑事：她沒有死過，她不知道那種痛。
聽到這個答案，周樂微微一怔：“但是她對你……并不好�！�
“也沒有特別不好�！奔握Z誠實地回答。
她和她有什么關系呢，她是她父親的妻子，不是她的母親，她身上沒有流她的血，她也沒有愛護她的義務。是，他們是一家人，但是暗地里，嘉語想，王妃也許遺憾過，沒有早一步遇見她的父親。
——人性是這樣的。當然有人指望嬌妻美妾和睦共處，但是人性是這樣的。
她這樣坦然，而毫無怨恨，周樂忍不住想，她怎么可以這樣坦然，而毫無怨恨？難道她從來沒有想過，要有母親的愛護么？難道她從來沒有想過，有一個人可以依靠，可以依賴，可以毫不設防？這樣想的時候，心里竟然微微地疼了起來，他眨了一下眼睛：“……那么，接下來你要做什么？”
嘉語笑得異常輕松，“先等等看�！�
“等什么？”
“雖然于氏父子不明白那幾十輛宮車到底怎么回事，也不清楚我和阿言當時在不在車里，如今在不在府里，但是彭城姑姑沒能見到太后他們是知道的。如今全城都以為我和阿言得了厚賞歸家，于氏父子堵不住洛陽城里的嘴，但就是拼了命，也要在皇帝面前瞞住這個消息的。只是他們控制宮城時日尚短，能拿下太后的人不出差錯已經(jīng)不容易，要同時防備住諸多高門，那是個不可能完成的任務。”
——這世上最不愿意嘉語出宮的人，皇帝算一個：她出宮，那意味著那晚驅逐一眾貴女的陰謀泄露。所以得到這個消息，皇帝的第一個念頭該是堵住她的嘴，然后才是設法應付一眾高門：謝、李、鄭、陸幾家，可都有女兒押在宮里呢，就算有女兒不重要的，家族名聲難道也不要了？
光這兩個麻煩，就足以讓皇帝對于氏父子不滿。
更何況追索下去，會發(fā)現(xiàn)太后“黃泉見母”的乞求，發(fā)現(xiàn)于氏父子除了把太后關在永巷門之外，也把他關在了式干殿……
“所以，消息是一定會傳到皇帝耳朵里去的？”周樂大致明白了。
“不錯，陛下不會甘心做一個聾子和瞎子�！边B親生母親都會反抗的人，怎么會屈從于區(qū)區(qū)一個羽林衛(wèi)統(tǒng)領。六年后手握重兵，威加海內的始平王父子尚且不免一死，何況連洛陽城都控制不住的于氏父子。
嘉語長長吐出一口氣：“問完了？”
周樂張口要說“沒有”，余光到處，看見燈影里少女素白的面容，雙眸深沉，就仿佛兩汪湖水，微光的影子，晃晃蕩蕩，晃晃蕩蕩，欲墜不墜的風情。鬼使神差就想起來日方長。兩個字到舌尖，又咽了回去。
來日方長。
“你問完了，就該我問了，”嘉語說，“宋王和你說了什么？”
“宋王……”周樂瞟了她一眼，故意的吞吞吐吐，“宋王問我，愿不愿意留在他府中�！�
意料之外，也在情理之中，他這樣的人才，無論哪方勢力，都會樂于招納，嘉語問：“那你如今……是來向我辭行？”
周樂但問：“三娘子要留我嗎？”
“什么？”
“如果三娘子留我，我就不走。”不知道為什么，說這句話的時候，周樂恨不得把聲音壓得極低，低到全世界都聽不分明，只有他自己心里，清清楚楚。
.................
“公主要留我嗎？”
“如果公主留我，我就不走�！�
當初他是這么說的。即便是嘉語，也萬萬沒有想到，重來一回，會聽到同樣的話。那就仿佛雷聲隆隆，從九天之上劈下來，碾壓過歲月的塵埃。翻起記憶的碎片，其實并沒有過去太久，至少沒有她以為的那么久，沒有她離開得那么久，沒有……她忘記的那么久。
那是他們最后的見面，從此別后，江山萬里，后會再無期。
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69.平常人家
皇帝動手比嘉語預料得還快，
秋風才起，已經(jīng)傳來于烈問斬菜市口的消息，屈指算去，不過四十七天。
對一個尚不能親政的皇帝來說，這個速度難能可貴。
周樂把消息送到的時候正下雨，
很大的雨，
像是天破了個窟窿，
滿天滿地都是陰的灰，嘉語從陰灰中抬頭來，
微微嘆了口氣。
周樂說：“……都如三娘子所料�！�
......................................
接到進宮的旨意，
嘉語還沒怎樣，嘉言的臉刷的一下白了，顯然對于進宮這件事，
多少心有余悸。
嘉語拍拍她的肩說：“母親還在宮里�！�
嘉言的臉色這才好看一點——在她這個年歲，母親還是無所不能，
便縱然身懷六甲，
也足以庇護她。
出門的時候宮姨娘追上來：“三娘！”
嘉語回頭沖她笑笑。之前她回府，宮姨娘就疑惑過，
怎么就只她們姐妹回來，不見女兒——以宮姨娘的腦子，根本就忘記了還有王妃這號人物。當時嘉語和她說，
被留在宮里的貴女，
一個都沒有出宮。
這才讓她稍放了心。
如果命運不可更改，
沒準她還能安慰宮姨娘，
袖表姐這一去，是飛上枝頭變鳳凰。嘉語自嘲地想，卻同宮姨娘說：“姨娘放心，三娘這次，一定把表姐帶回來�！�
車輪轆轆地往皇宮方向滾。
嘉言掀起繡簾一角往外看：“我以前……很喜歡去宮里�！彼p輕地說，“姨母有好多好東西，三尺高的珊瑚，豌豆大的珍珠，寶石打的簪子，天水碧的衣料，上好的胭脂，連紅豆餅都比家里甜，姨母疼我，我喜歡什么，她就賞我什么……我還羨慕過皇帝哥哥，所有人都怕他，唯恐他有個不高興�！�
嘉語偏頭看她，秋日清晨輕薄的陽光透過繡簾照進來，溫柔覆在她瑩白的肌膚上，長長的睫，眸子里深色的陰影。
“如今不喜歡了嗎？”嘉語問。
嘉言沒有回答，卻是說道：“阿姐，你看他們！”
始平王府所在，是整個洛陽城最繁華的地段，這一路東去，粉墻黛瓦，瓦上殘留的露珠，折射出七彩的光華。販夫走卒，引車賣漿者在光華里行走，不知道是陽光太好還是錯覺，仿佛每個人臉上都鍍著愉悅的金光。
“我在想，像他們這樣，沒有大富大貴，但是自在，不用擔心什么時候莫名其妙就掉了腦袋，這樣的日子……也沒什么不好�！奔窝杂挠牡卣f。
嘉語心下了然：“你都聽說了？”
嘉言笑了：“阿姐不會以為，有什么消息，這府里上下，會齊心協(xié)力，幫你瞞住我吧？”
這是大實話。太過實誠，反而讓嘉語愣了片刻。她沒想過瞞嘉言，沒這個必要，她遲早會知道的。只是王妃不在，免不了受點驚嚇——她是知道于家的，知道羽林衛(wèi)對于皇家的重要性，甚至就在前些天，還目睹了于烈父子的威風，但就好像一陣風過去，這樣一個顯赫的家族，就這么輕描淡寫、無聲無息地沒了。
于家上下三百余口，成年男丁問斬，童子流放，女眷沒入掖庭，仆從部曲發(fā)賣。欺君之罪，通常都這么處置。嘉言反應這么大，倒在嘉語意料之外——她生在帝都，長在帝都，難道之前沒有見識過？或者是之前年幼，父親和王妃將她保護得太好，所以一直安享榮華，沒有見識過榮華背后的殘忍？
這樣一個嘉言，在家破人亡之后，獨自在虎狼之地求生，嘉語想起臨別的那杯酒，她唇角的笑容，心里酸痛交加。
“阿姐？”嘉語久久不語，嘉言心里未免有些忐忑，“我……說得不對嗎？”
嘉語瞧了她一會兒，忽而笑道：“父親發(fā)跡之前，咱們家——父親和我母親，還有哥哥，姨娘，過的就是這樣的日子�！�
嘉言張大嘴，半晌方才勉強合攏來：“怎、怎樣的日子？”
“我那時候小，也許還沒出生，都是聽姨娘念叨的。父親還在平城的時候，要親自挑水、劈柴。不過父親畢竟是宗室，習得一手好箭術，所以經(jīng)常進山打獵。父親只有三支箭，能不用就不用，通常都是在山里設陷阱，等著獵物自投羅網(wǎng)。如果用到箭，要萬分小心，折一支就少一支。
打回來的獵物，先拿去市集上換柴米，如果有余，也有帶回來吃的。秋天里獵物最多，大伙兒圍著火等著吃烤肉，姨娘說哥哥那時候小，饞，聞到香氣就伸手去拿，結果留了老大個疤，就在虎口——你見過么？”
“沒、沒有。”嘉言幾乎是狼狽地回答。她一時興起，羨慕平常人家的生活，怎么也沒有想到，她印象中威風凜凜的父親，和英姿勃發(fā)的兄長，會有那樣的過去——母親也從沒與她說過，從沒有人與她說過這些。
“……母親織布，天不亮就起來，到天黑才歇，晚上不能夠繼續(xù)，怕點燈費油。”嘉語的聲音漸為惆悵。
她的母親，陪她的父親走過最艱難的歲月，等一切好轉，她已經(jīng)看不到了。你可以說她福薄，但或者不。沒有她恰到好處的過世，父親就不可能娶到王妃，沒有王妃，就不會被太后提拔，也許他們一家，至今仍在困窘中苦熬。
父親會一生都郁郁不得志么？她不知道，那只是一種可能。如果她去問父親，母親的性命與發(fā)跡的機會之間，如果可以選擇，他會選母親嗎？嘉語制止自己往下想——不要考驗，人心經(jīng)不起考驗。
“……姨娘說母親眼睛不好，就是生哥哥之后逞強落下的病根，后來生了我，有失調養(yǎng)，身子就越發(fā)差了，那時候父親已經(jīng)來了洛陽，姨娘一個人，要照顧哥哥和表姐，又要顧我和母親，也請不到好大夫，沒有拖太久……”
她的聲音漸漸低下去，這些，是她從前一點一點拼湊出來，那時候她總想，如果母親在，她一定會疼愛她，就像王妃疼愛嘉言，像宮姨娘疼愛袖表姐，無論她想要什么，她都會設法成全她，如果母親在。
“……你看，就是這樣。你以為他們過得好嗎？你以為他們會比你過得更好嗎？是，他們不擔心什么時候莫名其妙就掉了腦袋，因為需要擔心的太多了，他們得擔心是不是有米下鍋，擔心冬天有沒有足夠的衣裳御寒，擔心小兒能不能長大……和這些相比，掉腦袋是他們最不必擔心的事了，因為擔心也沒有用，無論是你我，還是你平日里交好的那些人，隨便哪個人，伸一根小指頭出去，對他們來說，就是滅頂之災。父親是拼了性命，才讓你我免于這種生活，阿言，”嘉語淡淡地說，“過好眼下的生活，是你我的責任。”
嘉言再往窗外看一眼，這時候車馬已經(jīng)走近皇宮，那些陽光下愉悅的、螻蟻一樣的販夫走卒，已經(jīng)看不到了。不知道為什么嘆了口氣，但是終于放下繡簾，她低低地回應她的姐姐：“是，阿姐�！�
車輪轆轆地滾進了宮。
前來迎接是琥珀，嘉言有些受寵若驚，嘉語反而處之泰然：太后既然已經(jīng)脫困，以她這次的功勞，派琥珀過來，是理所應得。
琥珀恭恭敬敬行了一禮：“三娘子、六娘子一路辛苦。”
“不辛苦�！�
“有勞姑姑遠迎。”嘉語說。
倒是個沉得住氣的，琥珀看在眼里，心里越發(fā)詫異：要說之前的寶光寺，三娘子進宮報信，還可以說心細如發(fā)，應變能力了得，那么這次，就不是“心細”和“應變”做得到的，連太后都束手無策，也不知道這個養(yǎng)在平城的孩子，哪里來的膽氣。心里揣測，口中只道：“三娘子、六娘子隨我來，太后、王妃和公主、諸位娘子，都在凌云臺等著呢�！�
嘉言眼睛一亮：“母親也在？”
到底是自己看著長大的，心無城府有心無城府的好處，琥珀看嘉言的神色又有不同，含笑道：“正是，王妃念叨三娘子、六娘子，可有好些天了�！�
嘉語忽問：“袖表姐還好么？”
“好�！辩昝寄块g笑意不減，心里卻想道：聽說三娘子是賀蘭娘子的母親一手養(yǎng)大，卻不知道這個宮姨娘到底什么人物，竟能夠教出這樣一對姐妹。
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70.彩衣娛親
凌云臺在如琴湖畔，
臺上遍種芳樹，俯仰湖光山色。這時候才入秋，草木尚還茂盛，又兼之天高氣爽，
最是宜人。
遠遠就聽到絲竹之聲。
嘉語一眼掃過去，果然所有人都在，謝云然，陸靖華，
鄭笑薇，穆蔚秋，李家姐妹，包括一向少出席酒宴的王妃和兩位公主。王妃在太后左手邊，
月份不小了，
太后給她設了軟椅，
懶懶躺著，看不到臉。
而太后右手邊坐的，
赫然是賀蘭袖。
怪不得。
怪不得她問賀蘭，
琥珀就回了一個“好”字，
果然好、好得很！嘉語默默地想。雖然她不知道從前賀蘭如何在這一場宮變中獲利，想來總脫不開與于氏父子交鋒，
如今這事兒被她攔截，賀蘭袖留在宮里，
卻仍得了太后歡心——到底是賀蘭袖。
就聽得一聲歡呼：“三姐姐、六姐姐！”
是明月。
這一聲驚動里里外外，
連太后也起了身，
樂工和舞姬們識趣地停了歌舞，琥珀緊行幾步上前，盈盈行禮道：“三娘子、六娘子到了�！�
嘉語姐妹也要行禮，卻被太后一手一個拉住，半笑半罵：“你們兩個猢猻，竟然招呼都不打就敢溜出宮去，可教本宮擔的好心！”
嘉語、嘉言對望一眼，連稱“知罪”，就有人笑吟吟道：“光是知罪可不成，來來來，先罰酒三杯再說！”能在太后面前這樣放肆的人可不多，以往都是姚佳怡，而如今……嘉語微微抬眸：“表姐。”
再無多話，接過酒，一飲而盡，果然是三杯，賀蘭袖還要再遞給嘉言，被嘉語攔住：“阿言年幼�！彼f。
賀蘭袖擱下酒杯，拉著太后的袖子嗔道：“姨母你瞧！這才真真見得是親姐妹，一見到妹妹，就把我這個姐姐給忘了！”
太后反手摟住她：“喲喲喲，瞧你這小臉皺得，都不好看了！”
琥珀一旁湊趣道：“要不要奴婢去給賀蘭娘子取珍珠養(yǎng)顏膏來補妝……”
賀蘭袖跺腳道：“琥珀姑姑欺負人！”
一時眾皆大笑。
嘉語姐妹依次入席，嘉言自然到王妃手邊去，王妃一直板著臉，反正她身子重，精神倦怠，不說話也沒人奇怪。嘉語卻坐到了賀蘭下席，說是“就算有了妹妹，也沒忘了姐姐”，她右手邊就是謝云然，久別重逢，相對一笑。
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酒過三巡，席上又熱鬧了些，無非言不及義的話，花草、首飾、胭脂。
忽然賀蘭袖道：“我聽說于賊把守永巷門，隔絕兩宮，卻不知道三娘和六妹妹，怎么出的宮？——三娘莫怪姐姐多嘴，你們倆沒聲沒息就不見了，可不止太后、王妃擔著心，我這兒，也懸了兩個月呢。”
原來于氏父子被誅，這些深宮里的貴女也都聽說了。
也對，太后之前就承諾過，就于烈半夜驅逐貴女一事，要給她們一個交代——這不就是最好的交代？反正死人不能開口，于烈做了替罪羊，所有的事，就推得一干二凈，皇帝自然還是被蒙蔽的英主。
嘉語這里沉吟，賀蘭袖關切地問：“怎么，有難言之隱？”
嘉言驀地抬頭，應聲道：“賀蘭表姐莫要胡說，我阿姐當初就沒想出宮，是因為我、我被人騙了，以為表姐……”
姚佳怡不安地動了一下。
“姚表姐在宮里，能出什么事，阿言是關心則亂了，”嘉語截口道，“我當時只想把阿言帶回來，但是阿言已經(jīng)走到永巷門，于賊怕我們去見陛下，所以留難不須我們回來，后來我和阿言請求回家，于賊就放我們回家了——阿言出事那晚，表姐不就在我屋里嗎，紫苑來哭求，表姐不是都看見了嗎？”
賀蘭袖“啊”了一聲：“可不，那晚我在你屋里，一直等到天亮才有人來說三娘在六娘子屋里住下了，誰知道你那會兒，就到家了呢�！�
“是嗎？”嘉語掀起眼皮，掃了賀蘭一眼。
“那必是于賊的奸計了，”謝云然適時開口，“讓賀蘭娘子以為三娘在六娘子屋里，也許還遣了人去六娘子屋里，讓六娘子屋里的人以為六娘子在三娘屋里，這樣，就沒有人追究兩位娘子去向了�！�
這一番話，謝云然說得又輕又快，陸靖華忍不住嚷道：“謝姐姐在說什么呀，什么娘子什么屋里什么人……我都聽糊涂了！”
被她這么一攪，席上又是一陣笑，笑聲中，嘉語低聲道：“三娘謝過表姐的披帛�！�
賀蘭舉杯，聲色不動，也低聲應道：“些許小物，也值得妹妹一個謝字？”
竟然得到這樣無恥的回答，嘉語深吸了一口氣，小順子的聲音遠遠傳來：“陛下駕到！”
嘉語忽然覺得，所謂王八看綠豆，爛鍋配爛蓋，賀蘭袖從前能被皇帝欽點為皇后，實在不是沒有原因。
她有不短的時日沒有見過皇帝，皇帝像是瘦了一些，也高了一些。如果說之前還能隱約看到少年稚氣的話，如今這張面孔上，已經(jīng)只剩了威嚴和深沉——大約上位者都是如此。
嘉語努力要記起周樂做了丞相之后的模樣，可是大約已經(jīng)過去太久，她如今想到的周樂，還只是個佻達愛笑的少年，距離日后的渤海王，丞相，大將軍，大約有一萬年那么遠……也許永遠都達不到。
皇帝向太后和王妃問安，然后公主、貴女依次向他行禮，一整套禮節(jié)過去，太后方才問：“我和姑娘們正樂和呢，皇兒怎么來了？”
皇帝笑說：“我聽說母后這兒，今兒上了櫻桃宴？”
“噯噯噯，皇兒這鼻子，可夠靈的�！�
皇帝聞言，故意用拇指摸了摸鼻子，卻是道：“哪里比得上母后的阿汪呢�！�
阿汪是太后養(yǎng)的哈巴狗，小玩意兒，最討人喜歡，太后笑得打跌，指著皇帝說：“瞧瞧，這也是一國天子！”
“陛下彩衣娛親呢�！辟R蘭湊趣道。
皇帝漫不經(jīng)心掃了她一眼，又掃過席間：“三娘來了？”
被皇帝指名道姓，嘉語也知道是躲不開，只得上前半步，行禮道：“陛下吉祥安康，福壽綿長！”
皇帝也不叫起，掂了掂手里的玉玨，卻笑著對太后說道：“朕有個事，正要和太后商量�！�
“哦？”
“宋王——”兩個字出來，像是有意，又像是無意，瞥了嘉語一眼，所有貴女都把耳朵支了起來，“年紀不小了，朕想給他做個媒�！�
就仿佛有個雷在耳邊轟了一聲，嘉語被震得怔住，也忘了規(guī)矩，怔怔地抬起頭來。
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71.水晶心肝
如果太后這時候含了飲子，
定然會毫不猶豫噴他一臉——這小子，毛還沒長齊呢，不對，是自個兒婚事還撂在半空呢，
就想著給人做媒，堂堂天子……等等，宋王？太后扭頭看了嘉語一眼：“是彭城求你的？”
“姑姑怎么會求朕，”皇帝忸怩道，
“就算要求，那也是求母后啊，是最近宋王給朕上了部《禮經(jīng)》，他費心治了好幾年，
很合朕的心意，
朕想著要賞他點什么，
就想到他年紀也不小了，還沒成親呢。”
皇帝又看了嘉語一眼，
明目張膽地。
蕭阮還在孝期，
賞美人自然不合適；賞官，
身份不合適，想到賜婚，
也說得過去了。難為皇帝繞這么大個圈子，說到底還是因為解決于家父子隔絕兩宮的事蕭阮出了力，
皇帝想要加恩于他吧。太后面上笑著，
心里卻冷冷地想：皇帝是越長大越不像話了。
不過，
要是讓蕭阮娶了三娘……太后也看了嘉語一眼：要不是三娘，她這會兒恐怕還不得脫出囚籠，三娘辛苦這一場，也該讓她得償所愿了。
因微不可覺點了點頭。
幾乎所有貴女，都往嘉語看過來，之前她做過的事，鬧過的笑話，她們可都還記著呢。
嘉語還跪著。
她也知道皇帝對她心思微妙，在感激與怨恨之間——她和嘉言出宮，直接終結了他與太后的對峙，他大張旗鼓，關閉永巷門，將太后囚于后宮，迫使太后屈服的計劃，就這么無聲無息地流產了；但是要不是她，恐怕到這時候他也還沒察覺，他拼著不孝的罪名，卻是為于氏父子做了嫁衣。
兩害相權取其輕……他應該不至于記恨吧。
更何況，蕭阮應該是一直都在他這邊。這樣想來，沒準皇帝是真心把賜婚當成是對她和蕭阮的賞賜了？嘉語幾乎是啼笑皆非：就算對她是，難道對蕭阮也是？或者是，皇帝想通過蕭阮拉攏她，進而對父親示好？也許是她想多了，皇帝憑什么認定她在父親心中的分量，會重過王妃母子三個？
嘉語這里千頭萬緒，皇帝不緊不慢宕開一筆：“我記得前兒母親和我提過，三娘快要及笄……也該冊封了�！�
提到冊封，太后面上顏色愈緩：“皇兒打算給三娘什么封號？”
皇帝朗朗道：“……柔嘉居質，婉嫕有儀……”才提了兩句，嘉語心里有數(shù)，這是要封她公主了，只是這一次，不知道封號是不是還是華陽。
有瞬間的恍惚，恍惚從前也是在這里，當時狂喜，把圣旨上每個字都記得真真的——其實封公主就這么一套流程，封她時候用過的詞，后來冊封嘉言未嘗沒有再用過——只是那時候，就更像是個笑話了。
只恨當時不懂，當時得意。之前她不過是個面目模糊的“三娘子”，之后，無論那些人心里有多瞧不上她，見了面，都得恭恭敬敬行禮，呼她“公主殿下”——國破家亡之后，就只有周樂還惦記舊時稱呼。
要到那時候，才知道所謂榮華富貴，危如累卵。父親苦心為她討來的爵位，到底沒能護住她。她自己立不起來，莫說是公主，就是母儀天下的皇后，也保證不了她不受氣——說起來，她是真當過皇后的。
她唇邊一閃即逝的輕笑，落在賀蘭袖眼里，多少有些詭異：上次華陽公主這個尊號，是始平王大勝歸來，向太后爭��；這次，卻是三娘自己的功勞，兩宮擺明了要酬謝，酬謝的不僅僅是她，還有蕭阮，所以封公主，主要還是為了鋪墊下一步賜婚——在皇帝與太后看來，也許兩全其美，但是三娘……難不成從前蕭阮對她所為，還不足以讓她死心？
如果真?zhèn)�癡心不悔，倒是棘手……賀蘭秀致的眉峰微微蹙起，明眸一轉，瞥見一眾貴女神色各異。她們并不清楚永巷門的內幕，只道是嘉語出宮受了驚嚇，皇家以賜婚作為補償，所以看她的目光中，有艷羨，有忿忿，有圍觀，也有擔憂：這樣得來的姻緣，難道以后會有好日子過？宋王府上下能瞧得起？
都是玲瓏剔透，水晶心肝的人兒，也就三娘，聰明面孔笨肚腸，白瞎了好出身。賀蘭袖“噗嗤”一聲輕笑。
這當口早停了絲竹，所以她這一笑，不輕不重，剛剛好讓每個人都聽得到。
皇帝語聲一滯。
嘉語趁機出聲：“陛下——”
皇帝是早知道嘉語和賀蘭不對付，心里對賀蘭袖的打斷很有幾分惱意，卻對嘉語笑道：“朕話還沒說完，三娘不用急著謝恩�！�
嘉語規(guī)規(guī)矩矩行了一禮，方才說道：“陛下厚愛，臣女不敢受�！�
皇帝奇道，“朕的賞賜，你有什么不敢受？”
一眾貴女紛紛驚詫，唯有太后想起一事，面上微變：難道這孩子在畫舫上發(fā)的那些亂七八糟的誓，竟不是賭氣，而是當真？
嘉語道：“臣女父兄，如今尚征戰(zhàn)未歸，臣女未曾聽說過父親在外拼殺，做兒女的，有心思安享太平、接受富貴的�！�
冠冕堂皇的說辭——連爵位都不受，就更毋論親事了。
在皇帝聽來，不過是想：是了，如果始平王得勝歸來，少不得還要再賞，不過到那時候錦上添花，效果卻不如眼下。
到始平王妃耳中，卻是另外一重意思了：自古婚姻大事，父母做主，三娘是元景昊的心頭肉，可不是她身上掉下來的。如此倉促定下婚事，她滿意也就罷了，萬一有個差池——別提什么皇帝賜婚，太后是她的親姐姐，賜婚不賜婚，原本就是一句話的事。
一念及此，王妃開口道：“王爺父子征戰(zhàn)在外，我們母女難免懸心，陛下固然是好意，恐怕三娘這會兒，還領受不起。”
王妃的顧慮，太后自然明了，接過話頭道：“你姨母言之有理，緩緩再說罷�！�
“兒子受教�！被实蹚纳迫缌�，應聲道，“三娘起來罷，是朕考慮不周——”
嘉語心里長出了一口氣，忙道：“陛下言重了，臣女不敢。”
行過謝禮，退回坐席。謝云然悄然伸手過來，用力握一握她。嘉語明白她的意思，她大約是以為她痛失機會，試圖安慰她。也不知道該感動還是好笑。
太后問：“皇兒還有事么？”
皇帝笑道：“朕一路行來，見花開得好，教小順子折了幾支，想要借花獻佛，母后莫嫌簡陋�！毖粤T拊掌。
小順子快步上來，雙手高舉過頭，在太后面前托出瑩白溫潤一只纏花玉盤。盤中琳瑯擺放十余支鮮花，深紅淺翠，太后只掃了一眼，心里有數(shù)，笑道：“我寡居之人，這鮮花，須得配上鮮花一樣的人兒——拿下去給小娘子們插戴吧�！�
琥珀領命。太后手側第一位是始平王妃，王妃抿嘴一笑，示意嘉言。嘉言選了支粉色木芙蓉。
嘉言左手邊是永泰公主，然后陽平公主，挨個選了粉白的玉簪花和淺紫鳳尾蓮。
明月拈了一支金鈴花。
再往左是姚佳怡。
姚佳怡往白玉盤里一探，最打眼的自然是牡丹。牡丹的花時原本在四月到五月，也不知道皇帝從哪里尋來，不僅風姿正盛，顏色也正，正得就像是朝霞，仿佛下一刻，就能看到朝陽噴薄而出，金光萬道，普照眾生。
姚佳怡見獵心喜，伸手就要拿，就聽得皇帝輕咳一聲，不由自主抬頭多看了一眼。
她自小就被家里灌輸“日后要當皇后”，以為姻緣天定，太后是她的姑母，待她再親熱不過，皇帝更是她這輩子最熟悉的人。他不喜歡她，她其實是知道的，她極力想要討他歡喜，無非是以為，總還來得及，總有一日，他會愛上她——他們有時間，無窮無盡的時間，他為帝，她為后。
直到永巷門關閉。
所有，所有一切從這時候開始，都不一樣了。
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72.國色天香
姚佳怡猶豫中，
就聽得太后含笑催道：“怎么，花太多，迷眼了？”
猛地記起嘉言的話，想起素來與她不對付的三娘子說“阿言是關心則亂了”，姚佳怡咬了咬唇，
終于撿了鳳尾蓮邊上的月見草，
金燦燦一朵，
在指尖閃著光。
像是所有人都松了一口氣，席上空氣莫名又歡快起來。
一個接一個，
穆蔚秋，
鄭笑薇，李家姐妹，陸靖華……轉到謝云然面前，
盤中只剩了三支，一支紅牡丹，
一支藍目菊，
一支月光花。謝云然拿走一朵，玉盤到嘉語面前，
還剩兩支，紅牡丹，一支月光花。
謝云然拿的竟然不是牡丹！嘉語心里微驚。
牡丹是花中之王，
艷壓群芳，
皇帝費盡心思，
挑了這許多種花，
算計著擺放，在謝云然的位置，是一朵牡丹，用意可知。謝云然卻拿了藍目菊，意思也很明白，一個拒絕的姿態(tài)，拒絕——六宮之主的尊榮。
嘉語不知道什么事讓她下了這個決定，是姚佳怡的飛揚跋扈，還是小玉兒的撒嬌弄癡，又或者是深夜里的變故。這時候也由不得多想，她伸手，在眾目睽睽之下，將牡丹插在發(fā)髻上，偏頭一笑，甜甜地問：“謝娘子你幫我看看，這支牡丹可襯我今日的衣裳？”
她竟拿了牡丹，謝云然哭笑不得，卻還笑著伸手幫她扶正，像是認真打量過，方才說道：“再合適沒有�！�
這一問一答，把上首的皇帝太后氣了個倒仰——你一個宗室女，就算拿到牡丹也頂不了用，倒教皇帝一番算計落了空，剩下白玉盤轉到賀蘭袖面前，就只剩下孤零零一支月光花，孤零零地鮮妍。
偏嘉語促狹：“我倒忘了還有表姐，我拿了花，表姐豈不是沒了選擇？不如……我把花放回去，讓表姐先選？”
作勢就要摘花。
賀蘭袖心里吐血，卻也只能笑吟吟按住她的手：“三娘這說的什么話，牡丹貴重，也只有三娘才壓得住�！�
有太后、王妃、兩位公主在，“貴重”兩個字，怎么都輪不到嘉語頭上。
嘉語聞言，似笑非笑，忽地嘆息道：“表姐這話可就說錯了�！�
“哦？”賀蘭咬牙只道，“愿聞其詳�！�
“所謂錦上添花，”嘉語輕描淡寫地說道，“我的姓氏，原也不需牡丹再來增光添彩，倒是表姐好人才，添一朵花，沒準就真貴重了——表姐難道沒聽說過嗎，國色朝酣酒，天香夜染衣吶�！�
這話陰損至極，偏還無可辯駁——賀蘭氏能與元氏比么——驚的不僅僅是謝云然一干貴女，連上頭太后、王妃也忍不住想：賀蘭氏到底哪里惹到她了，引得她這樣刻薄。
賀蘭反應也是極快，聞言一扭頭往太后看去，嗔道：“姨母給我做主，三娘又欺負人了！”
嘉語“哎”了一聲，卻是說：“哪里來的‘又’字，表姐冤枉我！”
太后只管打圓場：“三娘莫急，阿袖也莫急，三娘是一番好心——他日你得了貴婿，莫忘了謝她今日吉言！”
賀蘭袖不依：“姨母也取笑我！”
雙方幾輪太極推下來，席面上鶯聲燕語，皇帝覷機告了個罪，退了場。
一派的歌舞升平。
嘉語的目光越過那些真真假假的笑容，飄了起來：她擋了賀蘭袖的路，她擋了賀蘭袖的青云路，她寧肯冒著開罪皇帝的風險拿起那支不合時宜的牡丹，也不肯它落在賀蘭手里，賀蘭會怎么對付她呢？誰在乎！
她忽然就笑了起來，舉杯，一飲而盡：誰在乎！
一旦接受賀蘭袖并不是她從前以為的那個袖表姐，就再沒什么值得掛念值得遲疑值得傷心難過了。
她長長吐出一口氣，玉山傾倒。
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“說了誰都不許進來！”皇帝幾乎是在咆哮，然而門還是開了，一只竹絲白紋粉定盞脫手就飛了出去，砸在來人頭上，一行血，沿著面頰汩汩地流了下來。瓷白的膚色，被襯得觸目驚心。
原本就單薄的眉目，越發(fā)銳利，銳利得就像是刀刃，薄而脆。
“十六郎！”皇帝驚道，“怎么是你！”
十六郎笑道：“陛下不是吩咐過誰也不許進來么，小順子在外頭急得哭，我想著，陛下總不能打我，誰知道陛下還真打——”他是在說笑，皇帝面上卻一絲兒笑意都沒有，怔怔看了他半晌，忽然低聲道：“十六兄！”
“嗯？”
“朕這個皇帝，委實做得一點意思都沒有。”
“當初先帝以天下托付陛下的時候，想必料不到陛下會這么想�！笔傻卣f。
“什么？！”皇帝又驚又怒。
十六郎提高了聲音，以一種不卑不亢的語調重復：“當初先帝以天下托付陛下的時候，想必料不到陛下會這么想�！�
“砰！”皇帝出拳，十六郎仰天倒下。
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宋王府。
“怎么弄成這個樣子？”來人取下帷帽，蕭阮不由得倒吸了一口氣，“誰！誰打的你？”
“自然是皇帝。”少年原本單薄銳利的眉目如今再看不到半點原樣，烏黑腫脹的眼瞼，就是個豬頭，那聲音卻是冷的。
蕭阮笑也不是，不笑也不是，只得吩咐下人打了水來，親自給他擦了臉，又取出一只青玉八角盒，盒子一開，整個書房都彌漫著清淡的薄荷香，蕭阮指尖挑一點棕金色油膏，就往他臉上敷：“好端端的，你惹他做什么�！�
“我惹他！”少年“桀桀”地笑起來，猛地飛起一腳，蕭阮及時閃身，“哐當”一聲，水盆被踹倒，一盆水全撒在了地上，污水橫流，混著血絲。少年冷冷地道：“我惹他！蕭阮我問你，你到底對元嘉語說了什么做了什么，如今她是拼著爵位不要，也不肯嫁給你了！”