第52章
“阿姐你的傷……”忽然就明白過來，沖著王郎君瞪眼，“是你？”
王郎君老老實實應道：“是在下行事不謹，讓老虎逃了……”
“說得輕巧！”嘉言和嘉語一個心思，“一句行事不謹，就算是交代了？這要不是我阿姐命大——”
“那貴人以為，該如何是好？”王郎君不緊不慢地問。
這倒難到了嘉語、嘉言兩個。方才那一出，嘉語確實是無辜遇險，但追根究底，也就是個無心之失，她雖然受了傷，也不至于胡攪蠻纏到要人家賠命。這小子看上去老老實實，倒是個會打七寸的。
嘉語姐妹這面面相覷中，王郎君重復道：“敢問貴人姓氏，來日，我定登門賠罪�！�
“你還沒報你的姓氏呢，倒先問起我們來了！”嘉言沖口道——她心里有點發(fā)怵，要這家伙真?zhèn)�登門賠罪，讓阿爺知道她攛掇阿姐上山來打獵，害阿姐受了傷，這筆帳，怎么算都劃不來啊。
“在下姓王�！蓖趵删允悄敲磦�老老實實的樣子，“太原王氏�！�
果然是太原王氏，嘉語心里想，又多看了他一眼，忽問：“敢問王郎君排行�！�
“行……行八�！�
嘉言噗哧一下笑出聲來，被嘉語狠狠瞪了一眼：“小妹無狀，王郎君見諒。”
提到排行，王政實在有些羞赧，恨自個兒沒早出生幾個時辰，或者推遲幾個月，行七行九都好，偏行八！
然而讓他意外的是，這個之前大有敵意的小娘子，忽然就客氣起來。
一時倒糊涂了。
太原王氏雖然一向與瑯玡王氏并稱，其實遠有不如，尤其近年族中并沒有出色的子弟，漸漸就能看得見衰落的勢頭。他眼力一向不錯，看得出這兩個小娘子衣飾、氣質(zhì)不凡，帶的這近百侍衛(wèi)更是精銳——兩個小娘子而已，身邊能有這樣的人，可知身份尊貴，即便……也未必惹得起。
這一下態(tài)度轉(zhuǎn)變，莫不是家門有舊？心里細細把京中門第篩想一遍，急切之間，卻無頭緒。
其實引起嘉語注意的，倒不是門第。嘉語從前雖然沒有見過，只看著年歲相仿，又姓王，所以隨口一問，不想當真是：這人與元祎修交好，當初她堂兄元昭敘一把火燒了洛陽，元祎修就是躲在他的莊子上。
后來周樂捧了元祎修上位，這位王八郎，就是鐵桿帝黨。據(jù)周樂說，人才是好的。如今他在這里，莫不是元祎修……嘉語斜看了她妹子一眼，她這個粗枝大葉的妹子，雖然年紀尚小，又梳洗未齊，卻明艷得驚人。
可教人擔心。
她心里想著，面上顏色越發(fā)緩和：“王郎君也不是有意，罷了，也不必再提什么賠罪不賠罪的，就此揭過吧，阿……六娘，我們走！”
嘉言不知道她阿姐何以突然如此決定，呆呆“哦”了一聲，手里捏著半爿銀梳子，懵懵懂懂跟著上了馬，走開不過三五步，還沒跑起來，后頭傳來一個年輕男子的聲音：“兩位……小娘子留步！”
這個聲音……真是久違了，嘉語捏緊了馬鞭。
嘉言卻是回了頭。
作者有話要說：
口語中有時候叫老虎大蟲，蛇是長蟲，然后還有大牲口之類的…有些取自水滸，水滸背景其實是明朝了，姑妄用之。
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171.魂銷色授
這時候夕陽也快褪掉最后一絲熾熱，
月亮漸漸光了起來，照在少女面上，烏黑的長發(fā)粗粗挽起，未成鬟，
幾綹散的發(fā)絲伏在光潔的額上，頎秀的頸邊，淘氣的掉進了領口。
也未描眉，
也未點唇，
一派的天真，
一派的明眸皓齒。夜幕就是她的華裳，
月色就是她的華彩，
整個的，天光水色，鳥鳴花香，
一時都退去，退得遠遠的，變成無聲無色無味的背景。
那男子原是等得不耐煩，
遠遠瞧見背影，
已經(jīng)是鬼使神差，待她回頭，只一眼，整個兒的心都蕩到了半空，
蕩來蕩去，
沒個安生處。
這小娘子……莫不是夜行的狐貍？
嘉語不回頭，
只再叫一聲：“我們走！”這一次，卻是連“六娘”兩個字，也都省了。
那男子聽得這兩個小娘子要走，忙促馬跟上，說道：“敢問兩位小娘子姓氏，我好登門賠罪�！�
又一個要登門賠罪的，還追著喊著要賠罪，嘉言毫無戒心地問：“你又是哪個？”
“我……行十九�！�
話到這個地步，已經(jīng)不能再一走了之，嘉語深吸了口氣，說道：“原來是十九兄�！�
嘉言：……
元祎修：……
嘉言是徹底懵掉了：她都不認識的十九兄，阿姐怎么認識的？
元祎修懵得更徹底：這個容色明艷的小娘子，是他族妹？
王政卻想：鎮(zhèn)東將軍不過說了句行十九，這個小娘子就能猜到他的身份……何其慧黠！
嘉語不等這一圈人從懵逼中醒過來，緊接著就說道：“十九兄和王郎君是無心之失，但是我如今受了傷，不得不先行一步，兩位見諒�！�
話至于此，又喝一聲：“走！”
雙腿一夾，催馬要走，嘉言只遲了半步，已經(jīng)被元祎修攔住。
元祎修殷勤道：“不知是哪位王叔家的妹妹——都是愚兄不是，也是巧，愚兄剛好知道這附近有個莊子，是從前先帝常駐，大夫、醫(yī)藥，都是全的，如今天色已晚，兩位妹妹不如隨我去罷�！�
嘉語是想出聲反對，嘉言已經(jīng)拍手叫道：“那最好不過！”
嘉語掙扎道：“怎么好勞煩十九兄�！�
元祎修笑道：“且不說妹妹這傷是因我而起，便不是，你我兄妹，何須客氣——莫不是妹妹還怪我？”
嘉語：……
她還能說什么呢。
山路顛簸，不宜行車，但是嘉語這會兒倒真希望自己帶了車，至少能把嘉言塞進去，免得聽元祎修一路喋喋不休。
也不管男女大防，也不管山路狹窄，跑前跑后與她們姐妹并騎，一時道：“幾年不見，六妹妹出落得越發(fā)好了�！�
嘉言還沒反應，嘉語先就橫了他一眼。
趕緊改口道：“頭次見三娘，手頭也沒什么可做見面禮的……”
嘉語不等他說完，沒油沒鹽應了一句：“不勞，謝了�！�
元祎修：……
他算是看出來了，華陽對他有意見。
想想也正常，他和皇帝親緣近，和始平王卻遠，幾輩子沒見過的親戚，能有什么感情，頭一回見就受傷……他瞟一眼嘉語左肩，起初聽到動靜，幾乎以為死了人，沒敢出面，要不是阿王自告奮勇，他早一走了之了。
萬幸沒有死人……
連傷都沒多重，甩他這一臉算怎么回事，他也不是有意的，元祎修這心里漸漸不忿起來——說真的，要不是窺到六娘的背影，請他他都不來！六娘……有好幾年沒見了吧，上次見到……是哪個叔伯的喪禮來著？
再偷看一眼，沒有笑，側面只能看到瑩白的面頰鼓鼓的，一點豐潤的紅，濃墨重彩的眉目，睫毛豐盛得像什么動物的皮毛，心里又熱乎起來，湊趣問：“兩位妹妹今兒可有什么收獲？”
問的兩位，眼睛只管往嘉言身上蹭。
嘉言要開口答話，又挨了嘉語一記白眼。嘉言雖然不知道緣故，也看得出阿姐不喜歡十九兄。阿姐這怪脾氣，成日里這個不喜那個可厭的，嘉言心里吐槽，要不是看在她受傷的份上，她才不理她呢。
又疑惑：阿姐到底幾時見過十九兄？
到底沒有作聲。
只聽見她阿姐說道：“收獲甚微。”
四個字就把話頭給截了。
元祎修心里那個萬馬奔騰，忽瞧見前方宅院，他不比嘉語、嘉言出門少，西山他是常來，略一思索，就有了底，說道：“三娘負傷，不宜遠行，我瞧著前面莊子布局嚴整，想來也不是尋常人家，不如我先去探個路，若是可行，再回來在兩位妹妹過去，安頓了三娘，我再去請大夫�！�
這個主意嘉語是不贊成的：誰知道是誰家莊子。
卻甚合嘉言的心意：阿姐這傷，前頭瞧著還不怎么樣，但是這一路騎馬，要迸了傷口……可就哭都來不及。
開口就搶了嘉語的話：“十九兄說得有道理，紫苑——”
“怎么好讓個小娘子出面，阿王，我們上去叩門。”不等嘉語開口，一夾馬腹，一溜兒就去了。
嘉語：……
合著她還喘氣呢，就沒個人過問她的意見？
元祎修是外人，她不好直言責備——反正人都跑了，想說什么也沒地兒說去，嘉言就……就是一盤菜。
嘉語獰笑一聲，一個眼風過去，嘉言忙驅(qū)馬近來，小聲叫屈道：“我這不是為阿姐好嗎！阿姐不想和十九兄一道兒，我看出來了，索性咱們就借住這家，他們還能和咱們住一個院子不成！”
嘉語：……
嘉言小聲又問：“阿姐從前見過十九兄？”
嘉語偏頭看她一眼，含混道：“倒是沒見過，只聽人說起過，十九兄長得……與眾不同�！�
嘉言：……
這話不假，元祎修雖然也是元家人，那卻是滿窩的鳳凰里出了只黑鴇——當然嘉語這么想是刻薄了點，嘉言就厚道多了，最多當他是個奇行種，就算不是雞，但怎么看，也輪不到鳳凰。
要仔細看元祎修的五官，其實也不差——要連五官都沒元家人的影子，估計早被他爹懷疑是隔壁老王的種了——就是膚色黑得奇怪，按說一個公子哥們，洛陽城里嬌生慣養(yǎng)，又沒鎮(zhèn)守邊關，哪里來日曬雨淋的機會，怎么就生出這一身黑黝黝的膚色？也是宗室中的不解之謎了。
嘉言道：“阿姐忘了，以貌取人，失之子羽�！�
嘉語：……
她這個妹子還和她跩文了……一時正色道：“這人眼神，看得出心術不正。”
嘉言：……
這話也不假：元祎修生就的一雙斗雞眼，當然怎么看人怎么不正了。嘉言心道：我阿姐這看臉的毛病也是沒誰了……這天下，除了宋王，一般人還真壓不住。想一想說道：“阿姐還怪他——”
嘉語搖頭：“他心術不正�！�
嘉言急了起來，苦心勸道：“阿姐何苦無故得罪人呢！這洛陽城里多的是貴人，也不是每個貴人都……”吞掉那句“有宋王的容色”改口道，“十九兄不過長得差了些，失手傷了阿姐——”
“那我問你，你瞧著，”嘉語道：“十九兄與那位王郎君，是誰驚了虎？”
嘉言猶豫道：“我也沒親眼目睹——”
“那我換句話問你，”嘉語道，“如果是王郎君驚了虎，傷到我，你說，咱們那位十九兄，會不會出面頂這個罪？”
嘉言猶豫更深。
嘉語繼續(xù)道：“論身份，是十九兄高，王郎君低，所以無論是誰射中了虎，都該是王郎君出面探看情況沒有錯。我只是想，如果十九兄并無責任，他又何必要出面？他如果要出面，又何來之遲？”
嘉言有些昏頭：“阿姐的意思是說，驚虎的是十九兄？”
“我可沒這么說，”嘉語道，“只是猜測——反正不是十九兄就是王郎君，不會是你我，不是嗎？”
她是以果推因，八九不離十，可惜嘉言并不知道，她聽得腦子直犯渾——這玩意兒簡直比練兵還難，當時負氣道：“那照阿姐的意思，就是十九兄驚了虎，王郎君代他出面，那又怎樣？”——下面人為上位者擔污名，背黑鍋是理所應當，即便元祎修與王政沒有君臣之分。
“既王郎君已經(jīng)出面，承認驚虎是他的過失，我受傷不重，沒有再深究的意思，阿言你倒是想想，他后來，為什么又肯出面了呢？”
“興許就因為阿姐受傷不重？”
嘉語“哈”地笑了一下，不再與她繞彎子，直接說道：“我這人心眼壞，寧肯把人往壞處想，十九兄驚了虎，恐怕一開始未必是想出面，只奈何虎身有箭，箭上有他的標記，才不得已遣王郎君下來，待看到我并無大礙，原本王郎君回去就可以交差，不過……”
“不過什么？”
嘉語說到這里，反而猶豫了，嘉言還小，未必就能懂這世間人心齷齪，然而也只猶豫了片刻，便低聲道：“阿言有好些年沒見過十九兄了吧，又隔得遠，十九兄可未必就知道咱們是誰�！�
“那又如何？”
嘉語道：“方才誰還拿夫子的話來教訓我，怎么這會兒倒是忘了詩經(jīng)。”
嘉言：……
她也就聽人說過一次，半懂不懂，只覺得用來訓她阿姐再合適沒有，所以一直記著，如今她阿姐一口一句夫子，天知道是什么玩意兒。脫口道：“好了我知道阿姐你讀書多，就不要賣關子了嘛�！�
嘉語瞪了她一眼，不學無術，也就她妹子了。正說道：“我家阿言也長大了——”
前頭兩騎翩翩來歸，元祎修喜笑顏開：“莊子主人不在，留守的家人聽說是公主，十分慷慨，邀我們進去。”
嘉言登時忘了什么詩經(jīng)詞經(jīng)的，笑道：“那敢情好！”她笑得明艷，元祎修又足足多看了幾眼方才戀戀不舍別開目光。
無禮！
嘉語心中恚怒，直問：“是誰家莊子，十九兄沒打聽明白么？”
元祎修猶豫了一下，含混道：“像是……哪位姑姑的莊子？”
“哪位姑姑？”嘉語追問，燕朝幾代皇帝都過世得早，倒是公主郡主縣主鄉(xiāng)主們，一個賽一個的長壽，連姑祖母都還有一堆，姑姑更是不可數(shù)。
元祎修又猶豫了一下：“像是……像是新平姑姑……”
“管是哪位姑姑的，”嘉言急道，“天子腳下，還能害了咱們不成！阿姐你這傷，可不能再拖了，走吧走吧！”
嘉語的馬被她一拽，完全把自己的主子拋在了九霄云外，得得得就直奔上前去了。
嘉語：……
嘉語姐妹縱馬跑了一刻鐘才到，門已大開，管家親自出迎，這莊子大約是公主常來，所以婢子、侍女不少，嘉語因著受傷，也不與他們多客套，直接就被迎了進去，更衣，上藥，重新包扎傷口。
又梳洗上妝，待種種收拾完畢，連翹進來通報，說部曲已經(jīng)安頓好，晚膳也準備妥當，問兩位娘子要不要出席。
嘉言道：“阿姐受了傷，就別折騰了�！�
嘉語不比嘉言常習騎射身體強健，到這時候確然疲倦，但是聽嘉言這么說，打起精神道：“那阿言你留下來陪我——連翹你去，替我謝過主人家�！�
——總不能她就此歇下，讓嘉言這個沒心沒肺的家伙獨自面對元祎修。
連翹一一應了，自出門不提。
休息過盞茶功夫，果然聽見叩門。紫苑開門，領進來兩個提著剔彩蓮塘紋食盒的婢子，皆纖細裊娜，素白對襟上襦，淺綠長裙，斜繡水蓮，一朵白一朵紅，又蝴蝶翩翩，或蜻蜓小憩。
進門福身：“公主、六娘子。”
食盒擱置在案上，一掀開，騰地一條紅龍躍起，隱隱張牙舞爪，怒目圓睜，似要擇人而噬。嘉言吃了一嚇，得虧素來家教嚴明，只面有異色，尚未失態(tài)，她心里有些羞愧：怎地這般沒見識。轉(zhuǎn)頭去看她阿姐，她阿姐卻還不如她——她都回過神來，她還在怔忪。
一時心中大慰。
裙上繡紅蓮的婢子見這事態(tài)，心里暗叫一聲不好；白蓮尤在賣弄：“兩位娘子勿驚，此物名作紅虬脯，以其形似而得名——”嘉言聞聲細看，果然，卻是用的肉脯，順紋理劈成絲，堆積成云煙，足足一丈之高，之前被壓住，方才盒蓋一開，乍看，可不就是飛龍在天？
“你們主子——”嘉語卻是猛地冒出四個字打斷她，略停一停，“貴主上哪位？”
兩個婢子都料不到她突然問起這個，對望一眼，紅蓮婢子小心翼翼道：“敝主彭城長公主�！�
“什么？”嘉言失聲道，“不是新平姑姑嗎？”
紅蓮婢子仍是那個小心翼翼的姿態(tài)，生怕喘氣大了，吹倒了兩位貴客：“兩位娘子……聽誰說的新平公主？”
“十九——”嘉言一句話沒出口，被嘉語按住。
這時候追究，根本毫無意義，元祎修一句誤聽就可以敷衍過去。這個小人！滿洛陽都知道她和蕭阮的尷尬事，偏還誆她進彭城長公主的莊子，如今人家好酒好菜地招待著，她要拂袖而去，卻是失禮。
嘉言也反應過來，眼見得她阿姐面色煞白，也不知道負傷失血還是氣得，對元祎修的觀感登時跌入到谷底。
反而嘉語鎮(zhèn)定下來，自嘲地想，她早該想到，這食盒，這婢子裝束，無不是南邊風物，當然最重要的還是紅虬脯——她從前就嘗過這道佳肴，味美非常，當然那不是重點，重點是：那原是蕭阮偏愛。
——這莊子不但是彭城長公主的，更有可能，恐怕根本就已經(jīng)給了蕭阮。
那剩下的問題無非就是，蕭阮在不在莊子上，以及蕭阮知不知道她來了。嘉語皺了皺眉，這時節(jié)，蕭阮不在西山的可能性實在不大，以他的身份，這樣好的機會，怎么能不陪著皇帝，一窺燕朝虛實。
既然在西山，莊子里這么大動靜，下面人哪里敢擅專，只怕眼前這道紅虬脯，根本就是他一手安排——要不就是蘇卿染。
和蘇卿染比起來，沒準蕭阮還好對付一點。
嘉語心里想這些事，眼睛也沒閑著，往食盒里一看，菜式并不算多，難得精致：描金珊瑚紅瓷盤裝的鯉魚鲊，羊羹盛在雨過天青色海碗里，濃香撲鼻，魚羊為鮮，也算是深得食中三味；又纏絲白瑪瑙盤裝的石榴，一粒一粒皎皎如珍珠，一碟子扁米粣，最后還有玉露團，皚皚如雪山，卻一一雕刻出庭院，假山，水榭，細看芭蕉，海棠，竹林歷歷，在回廊里可以看到的湖，湖里蓮葉脈脈，如風起。
這不是蕭阮金陵舊居嗎，去年秋后，別枝樓畔，他們曾說起。
看到這里，嘉語哪里還吃得下，只沉聲吩咐道：“你們下去，等用完了，我自會囑連翹送出來�！�
紅蓮婢子道：“不敢勞煩連翹姐姐，我們就在外候著，公主搖鈴，我們就進來服侍�！�
嘉語想說“我無須你們服侍”，最后也沒有出口，擺擺手，讓她們下去了。
剩下姐妹倆。嘉言一時氣惱，脫口道：“十九兄怎么可以這樣！阿姐先前說他心術不正，果然不正！”
嘉語不說話。
嘉言猶豫了一會兒，試探著問：“要不……阿姐，我們明兒一早就走罷，也不和那個家伙打招呼了……”
嘉語搖頭道：“到明早再說。”
嘉言：……
她阿姐是氣懵了嗎，今兒天色已晚，用過晚膳她們就該歇下了，怎地聽這口氣，今晚還會有事？
嘉語是有苦說不出來：今兒晚上當然會有事——嘉言看不見，她卻看得真真的：玉露團上，櫻桃點綴成兩根手指的模樣，連那指甲上的蔻丹，都是比著她來的——難得他看得仔細。
——她當初答應過的他的三件事，如今可還只提過一件呢。
賀蘭袖如今如何了她心里也沒底，而這第二件，又會是什么？
嘉語食不知味地用了些吃食，嘉言倒是又詫異了一回：這紅虬脯味道實在不錯。暗搓搓地可惜，要換了別個，她軟磨硬纏，沒準能要到方子，偏偏是彭城長公主，對這位姑姑，她心里著實怵得很。
姐妹倆相對無言用過晚餐，各自回房。
到亥時正，連翹進來道：“有個叫阿蓮的婢子在外頭說要求見姑娘，姑娘……要不要見？”
“見�！奔握Z語氣平平，她知道連翹是顧慮天時，她不知道她沒有選擇。
連翹會意，也不多問，只點起燈，服侍嘉語好穿戴起身。阿蓮就是送晚膳進來的紅蓮婢子，這時辰再來，神態(tài)比之前更為恭謹，視線一直垂著，不與嘉語交匯。
嘉語問：“這么晚了，貴主有什么事找我？”
阿蓮應道：“奴婢不知道�！�
“那你來做什么？”
“奴婢來請娘子隨奴婢去一個地方�！�
“如果我不去呢？”
“奴婢不敢勉強娘子，”阿蓮的聲音壓得更低，“敝主說，請娘子隨奴婢走這一遭，就是娘子為他做的第二件事�！�
嘉語：……
想是她的反應，都在他意料之中，所以這婢子只需一板一眼，有問必答。卻不知道他強邀她去，所為者何。還是有關賀蘭袖的婚約么？她既已經(jīng)應下，就是她的事了，他何至于這樣三番兩次催問？
他如今就這么……厭惡袖表姐？
嘉語心思流轉(zhuǎn)了這片刻，再開口便是：“帶路�！�
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172.殿下錯愛
走了約莫半刻鐘，
近湖，還有十余步，遠遠能看見泊在岸邊的畫舫。
阿蓮止步：“敝主在舫上�！�
嘉語看了她一眼，她仍然垂著頭，
每句話，每個舉動都恭謹?shù)眠^分，但是她也知道，
這恭謹純粹是因為蕭阮。蕭阮總有讓人死心塌地的本事，
這么巧，
賀蘭袖也有，
嘉語笑了笑，
伸手道：“燈給我！”
阿蓮遲疑了片刻，往湖里看了一眼，一聲笛響，
她將手中琉璃燈盞交給了嘉語。
嘉語提燈凝神看了片刻，湖心里夜霧朦朧，畫舫上并沒有人的影子，
只能透過畫舫的窗，
看見眸光里的水波蕩漾……興許是錯覺，興許只是月亮的影子。
...................
“這個莊子名義上雖然是長公主所有，但其實很早，長公主就將它贈與了我的父親�！奔t泥小火爐微弱的光，
茶煙裊裊，
沖淡深秋夜里的寒氣。蕭阮穿銀灰色絲質(zhì)的長袍，
散披著發(fā)，閑適得像在臥房。
這樣見客無疑是失禮，然而嘉語心里有種更古怪的感覺——便從前，在他與她的臥房里，他也沒有過這樣的姿態(tài)。
這姿態(tài)里的風流艷光，是她不能直視。
“……后來我來了洛陽，父親便將它給了我。我接手之后，一草一木，都沒有動過。”
嘉語沒有應聲，蕭阮并不在意，他知道她在聽，在很認真地傾聽，這就夠了：“我每次來這里都會想，那些年里，長公主與我父親的相遇，是明知道使君有婦，明知道他心系故國，以長公主的尊榮，為什么還要下嫁�！�
他凝視的也許是火光，也許是火光里的茶煙，但是嘉語總覺得他的目光穿過火光，穿過茶煙，筆直地指向自己。
嘉語問：“為什么？”
以一種附和的口氣。他想要她問，所以她問了，然而其實，她并不覺得這是個問題。她雖然沒有見過當初的宋王，但是蕭阮這等容色，想必不會全部繼承于他的母親。長公主也是人，食色性也。
想到這里，心里一動：他不會是想用美男計吧。
面上不知怎的有些燒，就聽得蕭阮輕笑一聲：“長公主決心為我向令尊求娶。”
嘉語幾乎是下意識脫口道：“阿言還小……”
不不不，不對，是阿言絕不可能與他做平妻；還是不對，以始平王妃對嘉言的寶貝程度，怎么會容嘉言嫁給這么一個破落戶——今兒這什么運氣，怎么一個兩個的都打她妹子的主意！
但是話出口，蕭阮失笑：“怎么會是六娘子……母親要為我求娶的是你，三娘�！�
嘉語腦袋里嗡地一聲，響了很久，眼前的人，眼前的燈，才又慢慢清晰起來，第一個反應竟然是啼笑皆非。
從前她倒貼上門，彭城長公主看不上她，看上嘉言，最后成了親，方才不得不認了；這一世……無論如何，與賀蘭比起來，她要光鮮不少，又因著平妻的緣故，不敢打嘉言的主意，反而認定了她。
無非她名聲有瑕疵，才會成為這個退而取其次的次。
嘉語嘆了口氣。蕭阮親自執(zhí)杯，為她加滿了茶，嘉語舉杯淺啜，澀香滿口：“好茶�！彼潜比耍貋矶囡嬂�，蕭阮并非不會體貼的人，他不體貼，只是不肯，并非不能。嘉語道：“殿下為何不反對？”
“這個問題我也問過自己，”蕭阮挑一挑眉，“但是三娘，你當知我心許你。”
嘉語：……
聽到原本是自己的臺詞，被對方搶了，嘉語心情很復雜，然而出口卻是：“你說過不為難我！”
“我是說過�！笔捜钌裆镆唤z惘然，他是說過，那時候他以為來日方長，他還有的是時間、有的是機會慢慢說服她，誰知道蘇卿染自作主張……回京之后種種，如疾風驟雨，猝不及防。
他幾乎以為沒有轉(zhuǎn)機——但是彭城長公主肯出手，那又不一樣了。
“殿下何以食言？”
蕭阮沉默了一會兒，終于淺飲了一口酒。她杯中的是茶，他為她煎的茶，留給自己的是酒，醇酒入喉，火一般燒了起來，仗著這酒意，他方才敢于把這一切攤開在她面前：“這里只有我與三娘，再沒有第三個人，我有話，想要與三娘說�！�
嘉語道：“殿下但說。”
“我說不難為三娘子的那個晚上，曾經(jīng)想問三娘子，是當真很厭惡我么？”
嘉語：……
這句話，其實他不必問，也該知道答案，她與他曾共生死，如是厭惡，這一路上，有無數(shù)的機會辜負和背叛。
“三娘大約覺得我不必問，我也這么覺得，”蕭阮再喝了一口酒，酒味越發(fā)醇厚，“不必問。所以后來我問的是三娘，你當真很害怕嗎，三娘子說是，因為那個夢，因為夢里我南下，夢里我與賀蘭娘子有染，但是我想，三娘最害怕的，還不是這個�！�
嘉語垂了眼簾，心里驚駭，一浪高過一浪，她早該想到，有些事，他遲早會猜到。
“所以今日，我想就三娘害怕的事，給自己做個辯解�！�
辯解是沒有用的，嘉語想，那是已經(jīng)發(fā)生過，她沒有報復的心氣，因為她知道對手的強大，知道命運的可怕，所以只想避開，避開所有可能導致那個結果的人、導致那個結果的事。
“三娘最害怕的，該是我會借始平王與世子之力南下，一旦事成，始平王與世子必然深受其害，甚至像三娘夢中一樣，”蕭阮吞掉“家破人亡”四個字，點到為止，“如果我說我不會，三娘你信么？”
“不信�！奔热辉捯颜f開，嘉語也不客氣，這不是客氣的時候，“殿下應當知道，其實殿下的機會并不太多�！�
“如果天下承平，三娘說我沒有機會，我認，”蕭阮眸色里染了酒色，“不過如今，三娘當真覺得天下承平？”
嘉語：……
別的不說，就她知道的，今年天氣反常，到入冬開春，柔然糧草不繼，定然南侵；邊事也就罷了，怕的是朝中太后與皇帝繼續(xù)明爭暗斗，隨著皇帝年歲漸長，太后與皇帝的勢力此消彼長，遲早到旗鼓相當?shù)囊蝗�，太后再壓不住皇帝，也就再壓不住朝政，到時候天下亂局，必不可免。
所以蕭阮這句話，讓她默默又喝了一口茶。
便是戰(zhàn)起，除非南下，否則蕭阮要插手軍中，談何容易？
“我得到消息，蜀中天災，就在明年春夏之際，我皇叔定然南下，”蕭阮說的卻全然不是那么回事，“金陵空虛，洛陽帝后有隙，太后求穩(wěn)，陛下要親政，三娘你倒是想想，圣人會從哪里開局？”
嘉語腦袋里再嗡了一聲，金陵空虛，對皇帝是千載難逢的機會，自古天子，沒有不熱衷于開疆拓土的，更何況戰(zhàn)事對天子尤為有利——一旦開戰(zhàn)，必有戰(zhàn)損，一旦戰(zhàn)損，就有機會安插私人。
是忠于太后還是忠于皇帝，對于朝臣來說，總是個問題。
而無論誰當政，燕朝對南用兵，蕭阮是個繞不過去的人選——不然燕朝養(yǎng)他們父子十余年，許以公主，許以高爵厚祿，所為者何？
蕭阮看到嘉語目中震駭之色，忍不住微微一笑，她能聽懂，他就知道她能聽懂——他承諾不利用她的父兄，是明明白白告訴她：我娶你，只因為我想你做我的妻子，與你背后的家世、權勢，全無干系。
“這是第一件，第二件，”蕭阮道，“賀蘭娘子。三娘怕我與賀蘭娘子有染，如今賀蘭娘子……三娘已經(jīng)知道了，不，我不會娶她�！�
“不！”嘉語急促地應了一句，“如果蜀中災而不亂，或者吳主能忍住不用兵，又或者吳主能在太后與陛下決斷之前平蜀呢？”
“那就要看太后與陛下決斷得夠不夠快了�！笔捜畹溃叭绻艺f，我會第一時間促成兩宮決斷，三娘又信不信？”
嘉語心念電轉(zhuǎn)，蕭阮避開前面兩問，想是甚有把握，莫非已有布局？而第三個可能——要促成皇帝對南用兵不難，難的是太后；太后并無進取之意，除非……
“這是殿下要我做的第三件事嗎？”嘉語手足冰涼，她想到了：如今朝中，能說動太后出兵的人，非鄭忱莫屬。
“不！”嘉語叫道：“殿下答應過我，不會提過分的要求！”
“這個要求過分嗎？”蕭阮奇道，“便鄭侍中不出手，出兵與否，時機上來不來得及，也在五五之數(shù)——三娘是害怕我南下嗎？”
嘉語不作聲。她怕，她當然怕，理智上她知道她不該怕，就算蕭阮順利南下，要從吳王手中奪回皇位，要安撫上下，經(jīng)營勢力，到能夠打起一場傾國之戰(zhàn)……那可都不是短時間能完成。
至少到從前她死為止，南方對北方，都沒有壓倒性的優(yōu)勢。
更別說開戰(zhàn)……那已經(jīng)是十年之后了，十年之后，如果她還活著，照正常的人生軌跡，她早該成親生子，他也早該忘了他，便是他一統(tǒng)天下，他與她，仍是永不相交的人生，又有什么可怕的。
總不成，堂堂一國之君，還會留戀十年前的是非，還會對他人的妻子戀戀不忘，——她不認為自己有這個魅力。
她并沒有掩飾神色中的變化，蕭阮看得清楚，唇邊一朵笑，狡黠：“三娘還是對我沒有信心——放心，這不是第三件。”
嘉語：……
放心個大頭鬼，這都不是第三件事，她是真不知道，第三件會出什么幺蛾子——要和今晚一樣，只需她走一趟也就罷了，不然，她還是早點賴掉的好。嘉語松了口氣，說道：“既不是，殿下就不該與我說這些�！�
“我想與三娘坦誠相見�！笔捜畹馈＿@確實是他人生中難得的坦誠了，坦誠得不亞于他們從洛陽到信都逃亡的那一路。
嘉語想一想，舉杯道：“殿下錯愛，三娘愿以水代酒謝過。”
雙手捧杯，一飲而盡，然后道：“但是殿下有沒有想過，即便長公主有此謀劃，我父親顧念我的心意，未必會答應�！�
蕭阮臉色變了一變：“三娘……還是不愿意么？”
“是，我不愿意�！�
“我不明白�！�
“殿下無須明白�！奔握Z強硬地回答。
蕭阮握住酒盞，怔了一怔，他原以為，她與他之間的心結，無非就是這些，他放棄了通過婚姻牟利，他想一生一世好好待她，就好像傳說中的許多佳偶一般，從最初到最后，從青絲走到白頭。
卻原來……她還是不愿意嗎，他做的種種，她都不稀罕嗎？明明她那樣喜歡他，他還記得她的那些目光，那已經(jīng)是很久以前的事了。而如今，她也不肯抬頭看他，到底這之間還有些什么？他不知道。
也許就如她所說，他無須明白，日后……成親之后，他有大把的時間來明白。
蕭阮于是嘆息一聲，說道：“然而三娘你也要明白，如果長公主決心要做一件事……大多數(shù)時候，她是能做成的�！�
彭城長公主在宗室中頗有影響力，嘉語是知道的，卻問：“殿下為何不反對？”話又繞了回去。
“我心許三娘子。”蕭阮認真地回答，就和方才一樣。
嘉語：……
“以殿下人才，何至于娶一個并不愿意的女子？”嘉語是真不明白了。
“我心許三娘子，我知三娘也心許我�！�
嘉語：……
她能掀桌嗎？
“如果不是呢？”嘉語強忍住掀桌的欲望。
“如果不是，三娘為何不抬頭來，看著我的眼睛說這句話？”要說蕭阮一點失落都沒有，那是不可能。只是世人都道男子多情，女子癡心，他根本不相信，她會對他心死。
抬頭……看他的眼睛……那是她從前的魔咒，理智上她覺得她應該抬頭來，定定看住他的眼睛，看住他的臉，一字一句地回答他：“不，我已經(jīng)不再心儀殿下�！比欢荒�，她不敢，她害怕。
死過一回……死過幾回，她仍然害怕，她害怕直接面對他，悖逆他。
于是良久，只能苦笑：“殿下失算了，我說不愿意與殿下為妻，是真心實意，殿下有蘇娘子，我并不想與任何人共事一夫，表姐不行，蘇娘子也不行；殿下今晚與我說的話，除了提醒我說服父親拒絕長公主之外，不會有別的用處�！�
蘇卿染……蕭阮怔住，是了，蘇卿染對他從來不是問題，或者說，對天下大多數(shù)男子，都不會以為她是問題。然而對嘉語，或者對天下大部分女子，蘇卿染這樣一個人存在的本身，就是問題。
人的命運這樣悲哀，你永遠不會知道自己會遇見什么，當時的救命稻草，最后壓倒了你的余生。
然而那并不是任何人的錯。
嘉語不知道這算不算是不歡而散，好像她和蕭阮很少有盡歡而散的時候，溫情都在從洛陽逃亡到信都的一路上耗盡。
如果她不是死過一次，如果她是第一次遇見他，也許她能享受溫情和愉悅的時光。然而第一次她遇見他……嘉語苦笑，她能記起的從前，她記得的，她記得他并不愛她。
你看，人生總是這樣，你不能指望魚與熊掌兼得。
畫舫靠岸，一盞燈，點在窗口，嘉語上了岸，還回頭看一眼，蕭阮也在看她，太遠了，遠得如星辰渺渺。
阿蓮也不說話，提著燈，在路口等著，等她說：“走吧。”才又上路。一路上靜得很，草木蕭蕭地拂過腳背，深夜里，總有些沙沙的聲音，不知道是什么蟲，或者是月光和星光落下來時候的動靜。
“三娘？”一個詫異的聲音忽地響起，聲調(diào)上揚——元祎修。
他怎么在這里，嘉語心里閃過的念頭，她想要回頭看一眼，不知道蕭阮有沒有移走窗口的燈，但是還是按捺住了，只低頭道：“十九兄�！�
“我剛剛才聽說，這莊子原不是新平姑姑的，而是彭城姑姑所有，又轉(zhuǎn)贈了……宋王，”元祎修笑吟吟道，“宋王……我恍惚記得，像是去年秋冬，他和三娘的表姐訂了親，可有此事？”
他原本也沒指望真能抓到嘉語什么把柄，只想著給這個不知好歹的堂妹一個教訓，出口氣，卻不料這么巧，竟聽說宋王在莊子上，也就抱著僥幸的心理出來溜達溜達。
誰知道——
夜會表姐的未婚夫，嘖嘖，華陽還真是個不顧臉面的，這一下，算是把之前種種傳聞，都坐了實，看她怎么狡辯！
眼見得提燈的婢子面色發(fā)白，嘉語也果然舉止露怯，元祎修笑得越發(fā)得意：我讓你擠兌我、我讓你在小美人面前擠兌我！