第33章
年輕土地有些疑惑，忍不住看了眼漢子，只見他依然斜靠著綠竹，一只腳尖點(diǎn)地，站姿慵懶，雙手環(huán)胸，神sè平靜。
本是同類的蛇蟒展開兇狠對(duì)峙。
陳平安站起身，只是沒有離開石塊，緊握柴刀。
不知是相互交流了什么，白蟒終于逐漸安靜下來，但是它望向少年的視線，依然兇悍異常。
陳平安就這么跟白蟒直直對(duì)視，“如今有成千上萬的人在山里開山修路，你們進(jìn)入山頭修行后，不可為了飽腹而殺人，當(dāng)然如果是出于自保，比如有修行之人進(jìn)山捕殺你們，另當(dāng)別論。如果你們得了好處，卻壞了規(guī)矩，那么阮師傅就會(huì)出手。你們之前做了什么，跟我無關(guān)，但是如果答應(yīng)進(jìn)山，那么你們之后做了什么，就跟我有關(guān)。”
陳平安一本正經(jīng)道：“所以我先把丑話說在前頭�！�
黑蛇保持原狀，寂靜不動(dòng)。
白蟒仿佛氣憤難消，雖然放棄了撕破臉皮的沖動(dòng)，但哪怕大道之誘就在眼前，白蟒仍是以腹部緩緩摩擦著地面，渾身散發(fā)出急躁暴戾的氣息。
遠(yuǎn)處竹林內(nèi)，阿良不知何時(shí)坐在了一根竹子上，韌性極好的一棵綠竹，硬生生被他壓塌成了拱橋模樣。
恨不得用雙手托起綠竹的年輕土地，瞥了眼少年與蛇蟒暗流涌動(dòng)的懸殊對(duì)峙，解釋道：“黑蛇雖然生性更加殘忍兇狠，但是開竅更多，甚至已經(jīng)學(xué)會(huì)懂得看形勢(shì)，知道進(jìn)退，那白蟒平時(shí)看起來傷人的念頭不重，但是交流起來反而比較麻煩，因?yàn)楦槒谋拘�。這跟它們當(dāng)時(shí)在棋盤上的位置形勢(shì)有關(guān)，白蟒只是一顆閑子，黑蛇卻是屠大龍的關(guān)鍵所在，所以它們?cè)谄宥丈秸忌綖橥踹@么多年，白蟒喜好四處逛蕩游走，許多風(fēng)波，多是它的出行動(dòng)靜惹起，倒是黑蛇更專注于修行，每天勤懇吸納日精月華，因?yàn)橹鞠蜻h(yuǎn)大，野心勃勃�！�
阿良嗯了一聲。
年輕土地猶豫了一下，說道：“這少年的言語(yǔ)是不錯(cuò)的，都是實(shí)實(shí)在在的道理，只不過仍是不夠了解那對(duì)蛇蟒的習(xí)性，對(duì)于踏上修行之路的它們而言，本心本性是大道之基石，除此之外，開竅的蛇蟒大抵上，知道顏面一事了，在棋墩山作威作福慣了，會(huì)覺得去了那少年的山頭，就是寄人籬下，尤其是少年搬出一位圣人來，揚(yáng)言敢吃人就打殺了它們，更會(huì)讓蛇蟒覺得少年氣勢(shì)凌人，不好相與，難免憤懣，畢竟一旦點(diǎn)頭答應(yīng)，就是動(dòng)輒數(shù)百年的‘街坊鄰居’了，會(huì)擔(dān)心自己遇人不淑……”
阿良打斷他的絮絮叨叨，“你不用變著法子幫你鄰居求情，既然說過我不會(huì)插手，你怕什么？歸根結(jié)底，蛇蟒不愿早早低頭，還是覺得那武道二境的少年，根本沒資格跟它們平起平坐罷了，所以哪怕少年提出的要求，都很合情理，它們也會(huì)難以容忍，如果換成我，你覺得蛇蟒會(huì)怎樣？”
年輕土地訕笑道：“大仙看人看事，洞若燭火。”
阿良淡然道：“回答我的問題。”
年輕土地一瞬間噤若寒蟬，一番醞釀措辭后，認(rèn)認(rèn)真真回答道：“它們會(huì)二話不說，直接搬家！連心懷怨恨也不敢！”
阿良臉sè如常望向那邊，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很好，你保住了半片竹林�！�
兩人四周的竹林，傳出一陣陣噼啪作響。
竟是約莫半數(shù)綠竹，好像被人一刀攔腰斬?cái)�，悉�?shù)摔落在地面。
年輕土地跪拜在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢顫聲道：“大仙息怒。”
阿良根本懶得理睬這個(gè)家伙，臉sè冷漠，緩緩道：“看吧，哪怕出過手嚇過人了，就只是因?yàn)樘谜f話，脾氣太好，就會(huì)被一個(gè)小小土地當(dāng)做傻子糊弄，所以說啊，當(dāng)個(gè)好人，很難的。”
年輕土地大氣也不敢喘。
阿良突然笑呵呵說道：“起來說話，跪著不像話。我跟你打個(gè)賭，賭那財(cái)迷少年，愿不愿意做一筆虧到姥姥家的買賣，你賭他愿意，我賭他不愿意。你賭贏了的話，就可以保住剩下一半的竹林，賭輸了的話，你不是剛剛恢復(fù)土地之身嗎？我把你打回原形好了�！�
剛剛站起身的年輕土地，此刻想死的心都有了，喃喃問道：“敢問大仙，小人的贏面有多少？”
阿良伸出一根手指。
年輕土地面無人sè，十分之一的勝算。
那斗笠漢子咧嘴笑道：“是百分之一。”
然后阿良望向少年，大聲喊道：“陳平安，只管獅子大開口，條件怎么過分怎么開，有我阿良盯著呢，別怕惹火了那兩頭畜生，如果真發(fā)生了沖突，剛好拿那雙蛇蟒練練手，放心，我會(huì)幫你看著局勢(shì)的，適當(dāng)?shù)臅r(shí)侯，肯定會(huì)出手。先前你不是跟五境高手朱河切磋過嗎，交手之后，你小子分明是有所領(lǐng)悟了，干脆趁熱打鐵，說不定就能百尺竿頭更進(jìn)一步了。”
年輕土地呆若木雞。
阿良笑道：“不好意思，你現(xiàn)在連那一點(diǎn)勝算也沒了。”
年輕土地心死如灰，反而生出了一些額外的膽識(shí)氣魄，轉(zhuǎn)頭苦笑道：“阿良前輩，你的賭品，真的不太好�！�
斗笠漢子說了一句古怪言語(yǔ)，“折騰來折騰去，就為了一個(gè)必贏的局面？你覺得我阿良有這么無聊嗎？”
年輕土地細(xì)細(xì)咀嚼這句話，再次看向名叫陳平安的少年，既有羨慕，也有憐憫。
片刻之后。
一道足以撼動(dòng)山岳的劍氣白虹沖天而起。
年輕土地嚇得一屁股摔坐在地上。
斗笠漢子的身影，瞬間從拱橋形狀的綠竹竿上消失，來到棋墩山高空，腰間綠鞘竹刀迅猛拔出，將白虹一刀劈斷，不讓其繼續(xù)升空而去。
又片刻之后，阿良坐回來那棵尚未繃直的竹竿上，隨手丟掉那柄普通材質(zhì)的破爛竹刀，雖未折斷，整把刀的刀身卻已破爛不堪。
黑蛇往棋墩山密林深處瘋狂逃竄。
少年身前不遠(yuǎn)處，那條毫無征兆向前撲殺向他的白蟒，此時(shí)此刻已經(jīng)失去了整顆頭顱，露出血肉模糊的殘斷脖頸，觸目驚心，慘絕人寰。
陳平安臉sè平靜，咧咧嘴。
眼神如當(dāng)初小巷擊殺云霞山蔡金簡(jiǎn)，如出一轍。
阿良忍住笑意，摘下腰間小葫蘆，狠狠灌了口酒，低聲笑道：“有點(diǎn)意思了�！�
劍來
劍來
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第一百零三章
竹樓
那棵綠竹猛然繃直，原來是阿良跳落地面，伸手將那位棋墩山土地爺拉起身，嘖嘖笑道：“我的賭品不好，可是你的賭運(yùn)很好�！�
年輕土地臉色雪白，愁眉不展，雖說劫后余生，總算保住了僅剩的半片竹林，可當(dāng)他看到遠(yuǎn)處那條頭顱被崩掉的白蟒，年輕土地不由得百感交集，數(shù)百年來毗鄰為居，雖是惡鄰，摩擦不斷，但大體上還算相安無事，最少?gòu)奈从羞^生死搏殺，今天蛇蟒本該即將踏上修行的陽(yáng)關(guān)大道，偏偏在這種的時(shí)候，被人以凌厲劍氣炸碎頭顱，帶給他的震撼力之大，可想而知。
年輕土地嘆息一聲，頹然作揖，輕聲道：“就如前輩所認(rèn)為的，我這般市儈小人，是三天不打上房揭瓦的低賤性子，不過如今委實(shí)是一頓揍就飽了，還望阿良前輩可憐可憐小人，實(shí)在是嚇破膽子了，再無半點(diǎn)心氣，接下來阿良前輩只管發(fā)話，小人一定照辦�！�
阿良沒有故弄玄虛，低頭看了眼空落落的綠竹刀鞘，點(diǎn)頭道：“你揀選一根好點(diǎn)的老竹，我要換一把竹刀，就當(dāng)是你的朋友贈(zèng)禮了。再就是這么多莫名其妙掉在地上的竹子，老大一堆，浪費(fèi)了總歸不好�！�
土地爺魏檗嘴角抽搐，只敢在心中腹誹，阿良前輩你這叫喪盡天良啊，阿良你大爺?shù)牧肌?br />
阿良揉了揉下巴，“我那朋友做了筆虧本買賣，間接幫你贏下半座竹林，做人要厚道，有恩就報(bào)恩，你意下如何？”
魏檗苦笑道：“理當(dāng)如此，天經(jīng)地義�！�
陳平安拿著半截柴刀跑去白蟒尸體那邊，砍下了剩下一只飛翅，晶瑩剔透，與人手臂等長(zhǎng)，摸在手里，冰涼如雪，日光照耀下，不斷閃現(xiàn)出一陣陣流光溢彩。阿良之前閑聊說過，這頭白蟒身上最值錢的物件，除了蛇膽便是飛翅，價(jià)值連城，且有價(jià)無市，其余蟒皮筋骨等物，雖然也稀罕值錢，但比起前兩者的珍貴程度，天壤之別。
陳平安將柴刀系掛在腰間，一路小跑向竹林，結(jié)果看到年輕土地正在彎腰半蹲，雙手將一棵綠竹倒拔而出，地底下碧青色的竹鞭盤根交錯(cuò)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，隨著綠竹被拔出泥地，附近土壤紛紛被竹鞭牽帶著濺射而起。
看到“殺人越貨金腰帶”的草鞋少年后，滿頭大汗的年輕土地，下意識(shí)咽了咽口水，然后他將懷抱綠竹輕輕放回土中，低頭四處張望，最后選中了一段粗如稚童手臂的幽綠竹鞭，嘆了口氣，抬起頭望向陳平安，笑容牽強(qiáng)問道：“能不能把柴刀借我一用？”
陳平安走近，將半截柴刀遞給年輕土地，后者手握柴刀，深呼吸一口氣，砍下那截竹鞭后，遞給阿良，阿良搖頭笑道：“你照我之前竹刀的樣式做一把，回頭離開棋墩山邊界的時(shí)候，連同那頭白驢，一起給我就是了�！�
魏檗自然不敢不答應(yīng)，之后把柴刀還給陳平安的時(shí)候，由衷感慨道：“好鋒利的刀刃�！�
陳平安接過柴刀，想了想，說道：“你想要的話，我可以送你，反正這半截柴刀不適合開山帶路，我拿著也沒什么大用處�！�
魏檗干笑道：“君子不奪人所好�！�
阿良笑呵呵道：“想要又不好意思白要，那可以買嘛，童叟無欺，公平買賣，對(duì)不對(duì)？”
魏檗一臉“恍然大悟”，站起身后搓掉手上泥土，對(duì)陳平安笑著說道：“若是經(jīng)常進(jìn)山的山民樵夫，就會(huì)知道如果一座竹林過于茂密，反而不利于竹子的生長(zhǎng)，疏密得當(dāng)，竹林才能壯大，所以必須砍掉一些，而且這片竹林真正值錢的部分，在地下與山根相連的竹鞭，而不在地上的竹竿，方才便趁此機(jī)會(huì)，跟阿良前輩借了竹刀一用，砍下一些多余竹竿，原本想著是搭建一座小竹樓，作為閑暇時(shí)分的休憩賞景之用�！�
年輕土地越說越順暢，“現(xiàn)在阿良前輩的竹刀被我砍壞了，說來慚愧，我從第一眼看到起，就垂涎你手中半截柴刀，要不然我竹刀也做，竹樓依舊搭建，回頭竹刀可以早早交給阿良，只是小竹樓，恐怕會(huì)晚一些才能落成，到時(shí)候黑蛇前往龍泉縣落魄山的時(shí)候，我會(huì)一并隨行，既是避免它一路北去，惹出什么麻煩，同時(shí)可以讓它馱著這些竹子，我到了落魄山后，便找一處山清水秀、風(fēng)景宜人的地方，為你搭建竹樓�！�
陳平安望向阿良，斗笠漢子笑著解釋道：“竹海洞天有十棵最重要的仙竹，竹有十德，仙竹與之對(duì)應(yīng)，這片竹子的老祖宗是其中‘奮勇竹’的子嗣，此處竹林里的這些徒子徒孫，也沾了光，若是搭建成一棟竹樓，常年身處其中，修行打坐，對(duì)于純粹武夫或是兵家修士，都大有益處�！�
魏檗連忙附和道：“對(duì)，此處竹林皆是那棵奮勇仙竹的子嗣，史書記載‘兵威已振，譬如破竹，數(shù)節(jié)之后，迎刃而解’，暗合此意。故而在竹樓之內(nèi)修行，必然極其滋養(yǎng)魂魄�！�
陳平安正要說話，阿良快步上前，摟住少年肩膀就往竹林外走去，“盛情難卻，客隨主便，走了走了�！�
陳平安小聲道：“柴刀還沒給人家�！�
阿良大大咧咧道：“回頭連背簍里的那半截刀刃一并給他�！�
之后這位斗笠漢子不忘回頭提醒道：“那顆尚未成形的白蟒之膽，就不要了，鮮血淋漓的，太嚇人，連同蟒肉一并交給黑蛇吞食便是，如此一來，哪怕沒了一對(duì)飛翅，依然能夠讓它增長(zhǎng)兩三百年修為，就當(dāng)是我們的誠(chéng)意了，記得要它到了落魄山落腳后，老老實(shí)實(shí)修行�！�
最后阿良伸手凌空虛點(diǎn)，指了指失魂落魄的年輕土地，“好自為之�！�
年輕土地站在竹林邊緣，望著兩人的背影，林間山風(fēng)，穿過一棵棵綠樹一叢叢紅花，帶著沁人心脾的花木清香，貌美如尤物的年輕男子，手持象征身份的山君綠竹杖，白衣飄飄，大袖飄搖，先前的震驚、畏懼、焦躁和仿徨，隨著清風(fēng)一掃而空，取而代之是與一地神靈身份相符的莊重肅穆。
他環(huán)顧四周，輕聲感慨道：“福禍相依，不過如此了。感謝阿良前輩的無心提點(diǎn)，幫我解開心結(jié)，破去魔障�！�
年輕土地閉上眼睛，嘴角含著溫煦笑意，呢喃道：“自古名山待圣人，圣人不來又何妨，我自可潛心成圣。”
等到睜眼之時(shí)，俊美男子耳畔多出了一枚淡金色耳環(huán)，精致圓環(huán)隨著山風(fēng)微微搖晃，襯托得年輕土地恍如山岳正神。
兩人原路返回水潭，不同于來時(shí)的飛快奔走，此時(shí)兩人默契地選擇散步閑聊。
“阿良，黑蛇真的會(huì)吃掉白蟒殘余尸體？它們不是相依為命幾百年的伙伴嗎？”
“那志在成蛟化龍的黑蛇，當(dāng)然下得了嘴，不光是蛟龍之屬，其實(shí)一切山精鬼怪魑魅魍魎，皆以食為天，只不過棲息在山林大澤的蛟龍蛇蟒，尤為同類相殘，這跟一山不容二虎是差不多的道理，黑蛇之所以留著白蟒，是開了竅，靈智增長(zhǎng)，未嘗沒有等它結(jié)丹再飽餐一頓的想法。對(duì)了，你要是想看黑蛇吞吃白蟒的景象，咱們可以回頭�！�
“這就算了吧�！�
“話說回來，別怪我替你擅作主張，答應(yīng)那黑蛇吃掉那顆蟒膽，既然它接下來去落魄山幫你坐鎮(zhèn)氣運(yùn)，那么一顆蟒膽由你賣掉，價(jià)格賣得再高，也不如黑蛇早點(diǎn)成為墨蛟來得劃算�！�
“我其實(shí)很好奇你為何要?dú)⒌舭昨�，為何不等我出手阻攔？馴服了白蟒，隨便讓它去寶箓山或是彩云峰都是不錯(cuò)的買賣。難道你是怕我阿良見死不救？”
“怎么可能，阿良，我信得過你�！�
“那你？”
“阿良，回答你的問題之前，我也想知道，你是不是在我和朱河切磋的時(shí)候，就看出我當(dāng)時(shí)找到了……那三座竅穴？以及竅穴之內(nèi)的真相？”
“說實(shí)話，我一開始就知道那三座竅穴內(nèi)有古怪，大有玄機(jī)，但說出來比較丟人，就連我也看不真切，只能猜出是蘊(yùn)藉有三種道意的絲縷劍氣，具體為哪三種，則不敢確定，當(dāng)然，我如果想要強(qiáng)行觀看氣府里邊的景象，不惜傷害你的體魄氣機(jī)，絲毫不難，只是那么一來，就很下作了，我阿良身為絕世高手，自有高手的風(fēng)范氣度。”
“明白了。阿良，你知不知道我們小鎮(zhèn)有座牌坊，上邊有四塊匾額？”
“知道有這回事，齊靜春當(dāng)年跟我提起過，但是我沒記住內(nèi)容，早忘了�！�
“其中有一塊匾額，寫著四個(gè)字，莫向外求。我隔壁有個(gè)同齡人，讀書很多，他說這是佛家的禪機(jī)，意思是說告誡所有人，要專修佛法，不要去跟那些佛法之外的旁門外道去求什么。我一開始覺得很有道理，但是后來我在山上燒炭，沒事的時(shí)候，反正就是一個(gè)人無聊了瞎琢磨，覺得對(duì)我來說，燒香拜佛也好，禮敬菩薩也好，都要自己先做到力所能及的事情，如果仍是達(dá)成不了心愿，實(shí)在沒辦法了，再去求，菩薩才會(huì)點(diǎn)頭答應(yīng)，要不然人家菩薩憑啥幫你啊，對(duì)吧，阿良？”
“求佛先求己�！�
“對(duì)對(duì)對(duì)，我就是這么個(gè)意思！”
“嗯，這么解釋的話，勉強(qiáng)說得通。但是我得跟你說明白一件事，我阿良從指甲縫里摳出一點(diǎn)來，也比你的家底厚實(shí)。所以你覺得很麻煩我，便寧愿損失一道劍氣？事實(shí)上對(duì)我阿良來說，就是一次隨隨便便拔刀出鞘的小事情。這個(gè)賬，你得這么算�！�
“不能這么算！”
“嗯？”
“教我燒瓷的姚老頭，很少愿意跟我說話，但是有兩次把話說得特別重，我記得很清楚。第一次是我當(dāng)窯工學(xué)徒，他說跟我學(xué)燒瓷，可以，但你只要敢偷一次懶，就給我滾出龍窯。第二次是我跟他頭回進(jìn)山，他說跟我進(jìn)山找土，可以，但不管是摔斷腿了還是怎么，你只要敢當(dāng)著我的面哭一次，以后就別再進(jìn)山。”
“這是哪跟哪啊，陳平安你啥意思？”
“那我換個(gè)說法，阿良，你喜不喜歡睡懶覺？”
“廢話，你不喜歡？”
“我也喜歡啊，但是說出來你可能不信，我在當(dāng)窯工學(xué)徒的第一天起，直到今天，我沒有睡過一次懶覺，該什么時(shí)候起床，我睜眼就起床，所以一次懶覺也沒有�！�
“繞這么大圈子，你到底想說啥？欺負(fù)我阿良不是讀書人？”
“我的意思，就是任何自己覺得不好的事情，就干脆不要有第一次，一次也不要做，一小步也不能走出去，要不然回頭來看，吃虧吃苦的還是自己。就像我，如果偷懶一次，肯定就做不成窯工學(xué)徒，更進(jìn)不了大山，那么哪里能有今天的光景？說不定我現(xiàn)在跟那幾千小鎮(zhèn)青壯差不多，進(jìn)山開路，伐木搭橋，每天領(lǐng)一些銅錢，就這樣了。怎么可能有五座山頭？五座山頭，有多少值錢，阿良你知道嗎？阿良，以后有機(jī)會(huì)你一定要去我山頭看看……”
“打住打��！陳平安，你跟我兜這么大圈子，就為了顯擺自己闊綽有錢啊？”
“阿良，你果然沒讀過書�！�
“……”
“阿良，以后我的落魄山，如果真的多出一棟竹樓，你給幫忙取個(gè)名字吧？”
“‘阿良很猛樓’，如何？氣勢(shì)夠不夠？怎么，嫌棄喧賓奪主，壓過你這位山大王的風(fēng)頭？行吧，那我換一個(gè)含蓄些的，就叫‘猛字樓’，我阿良犧牲很大的，還不滿意？”
“阿良，我突然覺得竹樓沒有名字也挺好的。”
斗笠漢子翻了個(gè)白眼。
陳平安哈哈大笑，“放心，就叫猛字樓好了�！�
阿良突然轉(zhuǎn)頭問道：“你想不想學(xué)劍？”
陳平安搖頭道：“暫時(shí)不想。”
阿良會(huì)心笑道：“是怕分心？耽誤了練拳？”
陳平安嘆了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。
阿良知道少年為何嘆息，當(dāng)初在棋墩山山巔，少年為了阻攔白蟒撲殺李家婢女朱鹿，將原本一路走樁練拳辛苦積攢下來的本錢，全部揮霍一空了，如果說原本像是手頭有點(diǎn)余錢的小門小戶了，結(jié)果一下被打回原形，再度家徒四壁，從屋門到窗戶都是破敗漏風(fēng)的慘淡光景。
所幸走樁是健壯身軀體魄，是迫在眉睫的活命之舉，而立樁劍爐，則能夠滋養(yǎng)魂魄，在那石坪一役當(dāng)中有所突破，為之后跟朱河切磋武學(xué)的時(shí)候，少年能夠順勢(shì)精準(zhǔn)找到三座劍氣所藏的竅穴，做了鋪墊。
阿良打趣道：“少了一縷這么厲害的保命劍氣，心疼不心疼？”
陳平安毫不猶豫道：“不心疼，我之前積攢在心里頭的一口氣，總算出了�，F(xiàn)在痛快得很�！�
阿良笑道：“說說看�！�
陳平安望向前方，“我愿意跟人講道理，又能夠讓別人聽我講道理，這感覺，很好！以前我練武是為了強(qiáng)身健體，或者說就是為了活命，但現(xiàn)在覺得目標(biāo)可以再遠(yuǎn)一點(diǎn)，再高一點(diǎn)！”
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第一百零四章
坐地分贓
在棋墩山土生土長(zhǎng)的靈物山龜，自然熟悉捷徑山道，加上翻山越嶺的腳力遠(yuǎn)勝驢騾，馱著一行人，很快就來到棋墩山邊界地帶，再往南走上二十?dāng)?shù)里下山的驛路，就能夠進(jìn)入紅燭鎮(zhèn)，雖說如今這條北上的驛路，因?yàn)轶P珠洞天的突然下墜而阻塞斷絕，但是陳平安一伙人仍是選擇小心起見，不希望三只巨大山龜驚擾到樵夫獵戶或是行腳商賈。
陳平安他們?cè)谛∩街畮p小坐休憩，李槐翹首以盼，他對(duì)那年輕土地厭惡至極，但是阿良說那橫寶閣里藏著寶貝，人手一份，李槐對(duì)此很是期待，心想著以后見到姐姐李柳，一定要眼饞死她。
那位棋墩山土地爺很快如約而至，這次沒有用縮地成寸的神通，大步上山，白衣飄搖，大袖像兩朵白云漂游而上，便是婢女朱鹿看到這一幕，也不得不承認(rèn)若是只看皮囊，年輕土地當(dāng)?shù)闷饡稀柏S神俊朗”的形容。
俊美男子身后還跟著阿良的白驢和李家馬匹，也不知道這位土地爺使了什么法術(shù)，不但跟上了大隊(duì)伍，驢子馬匹竟然看不出半點(diǎn)疲憊。
不知活了幾百年的魏檗橫抱長(zhǎng)條木匣，先向斗笠漢子作揖行禮，后者點(diǎn)頭還禮。
城府深沉的一地神靈，玩世不恭的奇怪劍客，在這一刻給人的感覺，竟然如出一轍。
大道同行。
魏檗將不知什么材質(zhì)的鮮紅木匣遞交給阿良，李槐趕緊過去摸了一下，手心滿是暖意，觸摸上去，像是騎龍巷一家布店作為鎮(zhèn)店之寶的上好綢緞，去年年關(guān)他跟隨娘親姐姐一起去買布料，裁剪新衣，他只不過是偷偷摸了一下那塊繡有花鳥的漂亮錦緞，就被氣急敗壞的店家轟了出去。
李槐抬頭問道：“阿良，跟你商量個(gè)事，分過了盒子里的寶貝，最后這盒子能不能送給我？”
阿良反問道：“你算哪根蔥？”
李槐認(rèn)真道：“你娶了我姐，我是你姐夫啊。”
阿良一巴掌摔過去，“那叫小舅子！”
孩子突然說道：“我不要做小舅子，我喜歡當(dāng)姐夫，天底下最壞的人就是小舅子�！�
阿良望向魏檗，問道：“盒子值錢嗎？”
魏檗訕訕笑道：“還好，是嬌黃陰沉木打造的物件，在土里埋了有些年頭，不腐反香，色澤也由黃變紅，東西不算值錢，就是不常見而已。”
阿良低頭看著滿臉希冀神色的孩子，“既然東西不值錢，就送你了�！�
李槐火急火燎就要拿走木匣，又被阿良一巴掌打得暈頭轉(zhuǎn)向，“想獨(dú)吞？”
阿良環(huán)顧四周，伸手招了招，然后蹲在地上，打開名為“嬌黃”的長(zhǎng)條木匣，高聲喊道：“陳平安，小寶瓶，林守一，朱河，朱鹿，都過來都過來，坐地分贓，坐地分贓了！先到者先得，過時(shí)不候，沒其它規(guī)矩，就一條，每人只能從百寶閣拿走一件，拿到哪樣是哪樣，不許反悔。”
陳平安望向年輕土地，后者察覺到少年的視線，有些疑惑，溫聲問道：“你不去爭(zhēng)奪機(jī)緣嗎？”
陳平安笑道：“讓他們先拿就是了。”
陳平安正好有事情要跟年輕土地商量，關(guān)于黑蛇在落魄山的定居事宜，以及魏檗離開此處地界前往龍泉縣轄境的情況，回來的路上，阿良大致說過關(guān)于山水正神的講究，不可輕易離開朝廷在山河譜牒上敕封的版圖，這有點(diǎn)類似許多王朝訂立下來的“藩王之間不可相見”，一旦有誰(shuí)犯了忌諱，那些神靈輕則被朝廷申飭，減少香火供奉，重則被降低神位，在多少年間徹底斷絕民間香火，歷史上還有許多逾越規(guī)矩的山水神祇，下場(chǎng)更加凄涼，金身神像被朝廷拉出神龕，拽下神臺(tái)，衙役以威武棒棒打，以儆效尤，或是地方官員親自鞭打，甚至是直接派遣民夫掄捶打爛，各國(guó)歷史上都有發(fā)生。
所以魏檗說要親自帶著黑蛇去往落魄山，還會(huì)以那些奮勇竹在山上搭建出一棟竹樓，陳平安當(dāng)然不會(huì)拒絕好意，但也不希望魏檗因此而遭受重罰。其實(shí)少年對(duì)于神道香火、山川風(fēng)水和王朝氣運(yùn)一事，之前始終無法深刻理解，這跟阿良沒讀過書也有關(guān)系，這家伙踩著西瓜皮說到哪里是哪里，說得十分云遮霧繞，有些故意為了顯擺還喜歡賣關(guān)子，本來沒什么古怪玄機(jī)的粗淺事情，也能被他說得玄之又玄。
后來是李寶瓶舉了個(gè)例子，陳平安的念頭才豁然開朗，小姑娘說那些香火氣數(shù)什么的，就像是小鎮(zhèn)外的龍須溪，水源就這么一條，百姓為了各自莊稼地的收成，就會(huì)爭(zhēng)水，幾乎每年都會(huì)出現(xiàn)大規(guī)模斗毆。
李寶瓶跑到陳平安身邊，著急道：“小師叔，你怎么不去拿寶貝？你看連林守一那種性子的人都跑得飛快，李槐更是恨不得把腦袋塞進(jìn)百寶閣里去了�！�
陳平安隨口說道：“沒事，我最后一個(gè)選好了�！�
李寶瓶轉(zhuǎn)身就跑，“沒關(guān)系，小師叔我?guī)湍氵x一件。”
陳平安正要說話，紅棉襖小姑娘已經(jīng)殺到阿良身邊，一手按住李槐腦袋向外一推，一手推開林守一肩膀。
李槐委屈道：“李寶瓶，你欺負(fù)人！”
李寶瓶轉(zhuǎn)頭理直氣壯道：“我給小師叔挑東西！”
李槐想著尚未到手的小竹箱，嘆了口氣道：“那你挑吧。”
林守一被推開也不惱，伸手指了指百寶閣內(nèi)一本卷起的泛黃古籍，它被一根金黃色絲線捆綁，剛好露出云篆寫就的書名，“我挑中了這本道家書籍，叫《云上瑯瑯書》，我只要它，不跟你們搶其它的東西�！�
李槐身體前傾伸長(zhǎng)脖子，微微繞過李寶瓶，問道：“守一，你怎么不挑那把刀，多漂亮，要是我就選它。”
林守一費(fèi)了很大的勁，眼神才好不容易從占據(jù)百寶閣最大地盤的一把狹刀上挪開，輕聲道：“我又不是習(xí)武的料，自己也不喜歡練刀學(xué)劍。”
李槐見林守一不愿意更改初衷，就開始勸說李寶瓶，“這把刀，一看就是天下無雙的神兵利器，吹毛斷發(fā)算什么，我估計(jì)它連咱們小鎮(zhèn)鐵鎖井的鐵鏈也能一刀砍斷，李寶瓶，這么好的東西，你真不要？再說了，你的小師叔如今不是趁手的兵器嗎，我看這刀給他用挺好，退一步說，拿它來進(jìn)山開路，多威風(fēng)，總比拿著一把破柴刀更好吧？”
那把狹刀，哪怕如大家閨秀藏身繡樓，它安安靜靜躺在白色刀鞘內(nèi)，弧度漂亮到驚艷的地步。
阿良笑著彎腰抽出狹刀。
鋒芒畢露，刀身就像一抹滯留人間的白虹。
刀身并無銘文，卻有一縷縷天然紋路，如道家仙人用心篆刻的祥云符箓。
阿良微微訝異，屈指一彈，并非渾濁的嗡嗡作響，反而顫音清越悠揚(yáng)，阿良側(cè)耳聆聽片刻，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)是那把墊底的‘祥符’�！�
阿良收刀入鞘，把它遞給小姑娘，笑道：“收下吧，這把刀適合你，以后再尋一只養(yǎng)劍葫蘆，與這祥符刀，一左一右懸掛腰間，找一匹高頭大馬，穿一襲紅衣，獨(dú)自策馬行走江湖，縱馬飲酒，誰(shuí)見到誰(shuí)喜歡�！�
阿良開懷大笑，“誰(shuí)會(huì)不喜歡這樣的姑娘呢？”
李寶瓶怔怔拿著入手沉重的狹刀。
朱河也蹲在附近，朱鹿原本不想過來，還撂下一句賭氣話，說她不稀罕這份嗟來之食，但是被父親一個(gè)嚴(yán)厲眼神瞪住，之后便被他強(qiáng)行拉來，這是少女第一次見到她爹生氣，她有些害怕，可她始終不愿朱河一樣蹲下身，倔強(qiáng)地站在那里，臉色清冷。
李槐趁著李寶瓶不注意，一把抓起一只手掌長(zhǎng)短的彩繪木偶，做工精美絕倫，栩栩如生。
這才是他一見鐘情的物件。
林守一輕輕拿起那本卷起的道家古籍，握在手心后，性情內(nèi)斂的少年，破天荒流露出滿是歡喜的神色。
朱河挑中一本書和一顆泥封丹藥，然后滿臉震撼地抬頭望向斗笠漢子，后者笑呵呵道：“怎么，剛好是你和你家閨女用得著的東西？別謝我，要謝就是魏檗和那蛇蟒，千百年來，辛苦積攢下來的家底夠雄厚，拿得出一部出自仙家府邸的武學(xué)秘籍，和一顆出自真武山的獨(dú)門丹藥�！�
朱河掌心托著那粒丹藥，顫聲道：“阿良前輩，真是傳說中的‘英雄膽’？”
阿良不再理會(huì)欣喜若狂的朱河，抬頭望去，陳平安和魏檗并肩走來，后者看到百寶閣內(nèi)僅剩的一粒淡金色種子，以及李寶瓶手中的狹刀，年輕土地神色平靜，然后當(dāng)他看到其余人手中的書籍丹藥，愣了愣，不由得望向斗笠漢子，后者視而不見，對(duì)陳平安笑道：“就剩下這么一粒玩意兒了，不過估計(jì)你小子早到晚到都一樣，只會(huì)拿到這么顆蓮子。”
看到那顆孤零零的淡金色蓮子，陳平安蹲下身，笑著拿起來收入袖中口袋。
李寶瓶輕聲道：“小師叔，我跟你換。阿良說這把刀可好了……”
說到這里，小姑娘趕緊閉上嘴巴，滿臉后悔，顯而易見，她后半句話不該說的，果不其然，陳平安摸了摸她的腦袋，“好就收下啊，小師叔又不練刀，進(jìn)山開路用柴刀就很足夠了�！�
阿良打趣道：“對(duì)嘛，陳平安是一名劍客，佩刀不合適�！�
陳平安沒好氣道：“那你還用竹刀？”
阿良耍無賴：“你管我？”
李槐輕聲道：“阿良，這匣子歸我了，對(duì)吧？”
阿良問道：“你要這盒子干啥？你有那么多寶貝家當(dāng)放嗎？”
李槐還以顏色，“你管我？”
一行人各有所得，就連年輕土地魏檗和黑蛇亦是如此，除了那條頭顱被炸身軀被吃的白蟒，可謂皆大歡喜。
陳平安是一粒略顯干癟的淡金色蓮子，拇指大小。李寶瓶得到了那把名叫祥符的狹刀，卻有些悶悶不樂，有些嫌棄地將它斜靠在小書箱內(nèi)，不過按照小師叔的建議，用了一塊棉布從頭到尾包裹住狹刀，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，并不外露。
李槐拿到了彩繪木偶和嬌黃木匣，前者暫時(shí)“借住”在李寶瓶的書箱內(nèi)，放入箱子之前，孩子很是戀戀不舍，對(duì)那個(gè)木偶口口聲聲拍胸脯保證，等到自己也有了書箱，就讓它搬家，保證寬敞。林守一貼身收藏了那本《云上瑯瑯書》，名字奇怪，古意十足。
朱鹿雖然不情不愿，仍是收下了那本仙家秘籍，《紫氣書》。
朱河則如久旱逢甘霖的幸運(yùn)兒，一個(gè)十分穩(wěn)重的漢子，笑得怎么也合不攏嘴，并非朱河，而是他太過幸運(yùn)，現(xiàn)在給他一座金山銀山，也不如一顆有錢也買不到的真武山英雄膽，此藥能夠幫助服藥之人凝聚四散于竅穴氣府的魂魄，最后結(jié)出一顆方便陰神棲息的“宅子”英雄膽，朱河不是練氣士，更不是兵家修士，但是英雄膽的昂貴珍稀，恰恰在于它同樣適用于純粹武人，尤其是第五境巔峰停滯不前的武夫，取得一顆英雄膽，簡(jiǎn)直等于多出半條命。
阿良輕聲問道：“跟土地爺聊得如何？”
陳平安笑道：“挺好，那袋子?xùn)|西也送出去了。”
阿良嘖嘖道：“你倒是不含糊，說送就送。我之前不過是隨口一說，再者如果在商言商的話，你其實(shí)應(yīng)該當(dāng)一筆生意來做的，相信以那黑蛇白蟒的家底，它再吝嗇小氣，都會(huì)心甘情愿送你一件真正的好東西�！�
陳平安道：“肥水不流外人田，以及春種秋收的道理，我還是懂的�！�
阿良點(diǎn)了點(diǎn)頭，扶了扶斗笠，“很快就要到紅燭鎮(zhèn)了�！�
然后這個(gè)男人抹了抹口水，“新釀杏花春，胭脂小畫舫，我阿良又回來啦！”
對(duì)于阿良惺惺念念的紅燭鎮(zhèn)，陳平安突然有種不祥的預(yù)感。
魏檗望著那一行人的下山背影，嘆了口氣，腳尖一點(diǎn)，掠向一只山龜?shù)谋臣醉敳�，盤腿而坐，行出數(shù)十里后，腹部鼓鼓的黑蛇與它遙遙結(jié)伴而行，雖然體態(tài)臃腫不堪，可是氣勢(shì)暴漲，兇悍異常。
魏檗忽然一笑，朝它丟出一只袋子，湊巧落在它行進(jìn)路線上，黑蛇小心翼翼垂下頭顱，嗅了嗅，并無異樣，它轉(zhuǎn)過頭顱望向山龜上的那位神仙中人。
神采宛如謫仙人的俊美土地笑道：“算是那少年送你的喬遷之禮�！�
腹部生出四爪四趾的黑蛇，略作猶豫，最終用牙齒扯破袋子，滾出十?dāng)?shù)顆少年從龍須溪中拾取的蛇膽石，在小溪之中的色澤皆已褪去，乍一看，與普通溪澗河水當(dāng)中的鵝卵石，沒什么兩樣，但是黑蛇近距離凝視一番后，眼神灼熱，同時(shí)充滿了忐忑，生怕自己下一刻就要迎來失望，它緩緩?fù)鲁錾咝�，試探性卷起一顆石子入嘴。
年輕土地看到這一幕后，駕馭著山龜繼續(xù)前行，自言自語(yǔ)道：“一樁善緣善始，就是不知道能否善終�！�
身后黑蛇片刻之后，四爪抓地，仰頭望天，傳出一聲嘶吼，響徹山峰，驚起無數(shù)振翅遠(yuǎn)去的飛鳥。
哪怕是年輕土地都有些羨慕，“聽說如今除了驪珠洞天，此物在東寶瓶洲幾乎已經(jīng)絕跡，蛟龍之屬，食之可生出真龍之筋骨須鱗。”
臨近紅燭鎮(zhèn)，白色毛驢在青石板驛路上，踩踏出滴滴答答的清脆聲響，阿良沒有牽著驢子的韁繩，它自己就會(huì)跟隨其后，阿良依稀聽到那聲吼叫后，笑道：“看來還真有用�！�
陳平安小聲道：“我留下了最值錢的一顆蛇膽石，沒舍得送出去�！�
阿良哈哈大笑，“倒是雞賊�！�
隊(duì)伍最后邊，與李槐林守一拉開距離后，朱河一邊牽馬，一邊與女兒低聲說道：“千萬千萬要收好那本《紫氣書》，如果順利的話，這本書能夠讓你一路走到第五境！到時(shí)候再配合那顆英雄膽，你就穩(wěn)穩(wěn)躋身第六境了！”
少女愕然，“爹，丹藥給了我，那你怎么辦？”
朱河輕聲笑道：“爹還年輕，如今心氣回來了，說不定就能夠自己破境，向前走出一大步，便是第七境的高處風(fēng)光，如今爹也敢想一想了。”
原本一直心情郁郁的少女，笑逐顏開，道：“還年輕？那爹你要不要在那紅燭鎮(zhèn)，找個(gè)小媳婦美嬌娘啊？爹，你放心，我可不攔著。”
朱河臉色尷尬，瞪了閨女一道：“胡說八道！”
少女想了想，“爹，那顆丹藥你還是留著吧，我如今才二境巔峰，距離第五境都還還早呢�！�
朱河爽朗笑道：“留著也行，就當(dāng)是你將來的壓箱底嫁妝了�！�
清秀少女似乎想起了某人，滿臉漲紅，朱河心情大好，豪氣縱橫道：“以后到了咱們大驪京城，看看哪位有福氣的世家俊彥，能夠娶到我女兒�！�
少女跺腳嬌羞道：“爹！”
朱河趕緊擺手道：“不說了，爹不說了。”
黃昏里的驛路上，阿良踮起腳跟，不斷搓著手，望著那座紅燭鎮(zhèn)的柔和輪廓，在斗笠漢子眼中，就像一位醉臥酒肆的美婦。
他急匆匆道：“陳平安，事先說好了，你要借我一顆金錠的�！�
陳平安點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過有些疑惑，“阿良你會(huì)缺錢？”
阿良咧嘴笑道：“你不懂了吧，行走江湖，借錢的是孫子，還錢的是祖宗，我這一路，被李槐朱鹿這些小屁孩給寒磣得太慘了，一定要過過祖宗的癮，補(bǔ)償補(bǔ)償自己�！�
陳平安無奈道：“那我送你一顆金錠，我不借，只送�！�
阿良一巴掌拍在少年肩頭，大笑道：“就這么說好了！金錠白送我。”
阿良目視前方，抬臂握了握拳，“能夠從你這財(cái)迷手里白白拿到一顆金錠，我阿良果然猛啊！”
陳平安對(duì)此沒有反悔，只是安靜望向那座越來越近的紅燭鎮(zhèn)，熟悉的市井氣息撲面而來，再也不是那河水滔滔、深山老林了。
陳平安轉(zhuǎn)頭對(duì)身邊的紅棉襖小姑娘笑道：“到了鎮(zhèn)上，等到購(gòu)置完路上一切吃用，我們就去找找看有沒有糖葫蘆賣�！�
李寶瓶高興地蹦蹦跳跳前行，小姑娘輕輕顛著背后那只碧綠小書箱，“小師叔！咱們買兩串小糖葫蘆就行！小的好吃！”
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第一百零五章
無根浮萍
紅燭鎮(zhèn)圍有高墻，陳平安一行人需要從北門進(jìn)入小鎮(zhèn)，結(jié)果很快就發(fā)生了意外，墻門有披甲持銳的戍守士卒，需要他們遞交戶牒關(guān)文，才可進(jìn)入，這讓陳平安呆滯當(dāng)場(chǎng)，他連戶牒關(guān)文到底什么都不曉得。
早早拿到手一顆金錠的阿良，笑嘻嘻從懷里掏出一張皺巴巴的公文，結(jié)果通過勘驗(yàn)后，這家伙連毛驢也不要了，大搖大擺獨(dú)自入城，到了墻門洞那邊，還不忘跟面面相覷的眾人揮手告別，惹來李槐的破口大罵，揚(yáng)言要將白驢宰了，阿良大笑而去。
朱河同樣束手無策，離開小鎮(zhèn)之前，老祖宗并沒有專門交代此事，其實(shí)除了歲數(shù)，朱河對(duì)于外邊的天地，一概不知，絲毫不比陳平安好多少，至于跋山涉水風(fēng)餐露宿一事，更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如窯工出身的貧寒少年。朱河靈機(jī)一動(dòng)，想著有錢能使鬼推磨，肯定是放之四海而皆準(zhǔn)的道理，就要給一名戍守士卒偷偷塞銀子，竟然被那青壯士卒直接拿矛頭抵住胸口，厲聲訓(xùn)斥，饒是好脾氣的朱河也有些火氣，五境武夫，若是投軍入伍，說不得連手握數(shù)千精銳的中層武將也做了，不過朱河正要跟那人理論的時(shí)候，朱鹿輕輕拉住他的胳膊，輕聲提醒道：“爹，咱們大驪軍法賞罰分明，而且有個(gè)特點(diǎn)，要么極輕，要么極重，所以不要跟這些當(dāng)兵的家伙起沖突，咱們老百姓占不到便宜的�！�
朱河皺了皺眉頭，冷哼一聲，終究還是選擇-民不與官斗。
朱鹿小聲安慰道：“爹，以后讓老祖宗幫你尋個(gè)官家身份，有了護(hù)身符后，再加上你的身手，相信很快就可以嶄露頭角，哪里還需要受這氣。”
朱河大步離開，點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭瞥了眼那守門士卒，嗤笑道：“真是應(yīng)了那句老話，閻王好見，小鬼難纏�！�
所有人下意識(shí)望向陳平安。
陳平安想了想，緩緩道：“實(shí)在沒辦法，只能繞過紅燭鎮(zhèn)了，今夜在外邊露宿，我們可以雇人幫我們購(gòu)置一切所需物品，真正的大麻煩，是我們?nèi)ゲ涣诵℃?zhèn)內(nèi)的水運(yùn)碼頭，既定的行程就要修改，原先兩百多里水路，沿著繡花江乘船南下，會(huì)比我們步行要輕松很多，還不用繞路�！�
就在此時(shí)，一位身穿青色官服的中年男子快步走出城門，仔細(xì)打量著陳平安一行人，最后望向朱河，抱拳問道：“在下程昇，如今忝為紅燭鎮(zhèn)枕頭驛的驛丞，敢問可是來自龍泉縣城的朱河朱先生？”
朱河默不作聲，神色戒備。
自稱驛丞的男人爽朗笑道：“你們家主曾經(jīng)一封書信，直接寄到了咱們縣令大人手上，大略說過了你們的行程安排，讓咱們縣令大人盡地主之誼，除此之外，你們各有書信家書，已經(jīng)到了我們枕頭驛，我在一旬前便為各位專程騰出了屋子，只能說還算干凈素潔，絕不敢說有多好，還望各位貴客包涵，莫要在縣令大人那邊告狀，要不然縣尊大人一個(gè)不高興，我恐怕明天就要丟了飯碗嘍�！�
這位枕頭驛一把交椅猛然記起一事，“若是朱先生不信，我可以馬上去驛館喊來一人，此人就來自龍泉縣城的福祿街，說他還是督造官衙署的老衙役，其中有一封來自大驪京城的家書，正是他親自幫衙署上司帶來，說是要親手交給一位叫林守一的公子�！�
林守一向前走出數(shù)步，臉上充滿世家子弟的自負(fù)倨傲，問道：“我便是龍泉縣林守一，敢問程驛丞，那人名叫什么？”
婢女朱鹿有些發(fā)愣，此時(shí)的林守一，與印象中那個(gè)沉默寡言的冷峻少年，不太一樣。
李寶瓶和李槐視線交匯了一下，各自輕輕點(diǎn)頭。
驛丞程昇言語(yǔ)沒有絲毫凝滯，“如果我沒有記錯(cuò)的話，應(yīng)該名叫唐樹頭，四十來歲，咱們大驪官話說得不是很順暢，嗯，此人尤其喜歡喝酒，就是酒品……”
林守一點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨口問道：“驛丞這些日子就一直候在這北門等我們？”
那男人笑道：“雖然很想點(diǎn)頭，但委實(shí)是沒這臉皮，事實(shí)上枕頭驛在紅燭鎮(zhèn)北邊，離這不遠(yuǎn)，二來小鎮(zhèn)附近的山頭高處，建有烽燧，我與燧長(zhǎng)關(guān)系不錯(cuò)，便讓他幫著盯著北邊的下山驛路，只要一看到林公子朱先生的身影，就讓他手底下的烽子入城通知我。”
林守一恍然，不再說話，轉(zhuǎn)頭望向陳平安，后者點(diǎn)點(diǎn)頭。
朱河笑著感謝道：“程大人費(fèi)心了�！�
那驛丞連忙擺手道：“可當(dāng)不起大人的稱呼，不過就是個(gè)驢前馬后的小人，整天做著伺候貴人的活計(jì)，實(shí)在難登大雅之堂。先不聊，我去跟戍守士卒知會(huì)一聲，相信很快就可以進(jìn)入咱們小鎮(zhèn)。”
驛丞隸屬于大驪朝廷，只不過稱不上朝廷命官，這類胥吏不入流，不屬于品官，清流濁吏之分，是一條巨大鴻溝。
很快這位驛丞就帶領(lǐng)他們走向城墻門道，守城士卒雖然放行，但臉色依然不太好看。
驛丞率先走過格外蔭涼的城墻門洞，轉(zhuǎn)頭跟朱河壓低嗓音解釋道：“都是邊境戰(zhàn)場(chǎng)上退下來的老兵痞，本事不大，脾氣倒是死犟，有些時(shí)候連咱們縣尊大人都拿他們沒轍，朱先生不要跟他們一般見識(shí)�！�
朱河再?zèng)]有江湖經(jīng)驗(yàn)，可交淺言深的道理還是懂的，就沒有答話。
他們路過一間寒氣森森的鋪?zhàn)樱粩嘤星鄩涯凶映鋈�，鋪�(zhàn)觾?nèi)時(shí)不時(shí)亮起一抹白光。
李槐看得挪不開腳步，朱河忍不住多看了兩眼，很快就失去興趣。
驛丞說道：“那是一間刀劍鋪?zhàn)�，其余兵器也偶有兜售�！?br />
林守一好奇問道：“官府不管嗎？就不怕市井百姓持械斗毆？”
驛丞笑道：“官府不太管這些，但只要出了事情，會(huì)管得很嚴(yán)，若是縣衙人手不夠，縣尊大人能夠調(diào)動(dòng)轄境內(nèi)所有江湖門派，幫著解決糾紛�！�
大驪尚武成風(fēng)，有很多仗劍佩刀游歷四方的游俠兒，既有眼高手低的市井無賴，也有為氣任俠的世家子弟，大驪朝廷雖然禁制一切兵器售賣，但是對(duì)于鑄造工藝平平的尋常刀劍，大多睜一只眼閉一只眼，主要看地方官的態(tài)度，若是純正讀書種子出身，多半要嚴(yán)令禁止，如果是沙場(chǎng)武人出身，十之八九會(huì)網(wǎng)開一面，當(dāng)然強(qiáng)弓硬弩、精良甲胄等國(guó)之重器，肯定任何地方都不許販賣。
烽燧，驛站，集市，酒肆，青樓勾欄，等等，紅燭鎮(zhèn)應(yīng)有盡有，熱鬧非凡，大街上行人如織，比起陳平安他們家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)，要繁華喧囂太多，街道兩邊各色鋪?zhàn)樱刍ǹ潄y，吆喝聲此起彼伏。
一路閑聊，一炷香后就來到枕頭驛，很快就有驛館雜役牽走白驢和馬匹，驛丞程昇果然給他們安排了驛舍，甲乙兩等皆有，他沒有擅作主張，而是把五間驛舍丟給朱河，讓他們自己安排。
在陳平安的安排下，李寶瓶和朱鹿住一間甲等驛舍，朱河住一間甲等，他和李槐林守一各住一間乙等驛舍，如果阿良回來，可以隨便選一間驛舍合住，當(dāng)然以阿良的脾氣，肯定會(huì)問能不能選朱鹿那間，估計(jì)到時(shí)候少不了朱鹿一頓白眼剮。
暮色里，所有人各自放好行囊包裹后，聚集在朱河那間寬敞的甲等驛舍，驛丞程昇很快送來一疊書信家書，送完之后便笑著告辭，說有事只要喊一聲就可以，還說紅燭鎮(zhèn)的夜市，在大驪南邊小有名氣，有機(jī)會(huì)一定要見識(shí)見識(shí)。
林守一有一封，李寶瓶最多，有三封，就連陳平安也有一封，李槐兩手空空，最后找到差不多光景的朱鹿，孩子笑道：“還好咱倆同病相憐。”
朱鹿置若罔聞，走到窗口附近，小小枕頭驛館，曲徑幽深，竟然營(yíng)造出幾分庭院深深的世家園林意味，從這邊望去，是一座給人感覺不過巴掌大小的小湖，養(yǎng)著一條條臃腫肥胖的紅黃錦鯉。
林守一的家書只有一張信紙，沒有幾個(gè)字，少年深呼吸一口氣，將所謂的家書放回信封后，臉色陰沉地離開驛舍，五指死死攥緊那信封，除了三十余個(gè)字跡潦草敷衍的行書，信封內(nèi)還有一張三百兩銀子的大驪最大錢莊銀票。
少年大踏步走回驛舍，輕輕關(guān)上門，將信封放在桌上，臉色鐵青，胸膛起伏不定。
陳平安挑了個(gè)僻靜位置坐下，李寶瓶跑過來，欲言又止的模樣，他笑道：“我如果有不認(rèn)識(shí)的字，會(huì)問你的。”
李寶瓶這才返回桌子那邊，開始拆信，三封家書，分別來自父親、大哥和二哥。
李寶瓶一封封拆過去，父親李虹那邊在信上說著噓寒問暖的言語(yǔ)，一如既往，毫無嚴(yán)父的架子，都是叮囑一些雞毛蒜皮的小事，比如天冷多穿衣，出門在外別怕花錢，再就是每次經(jīng)過驛站，一定要給爹娘寄家書，絮絮叨叨，五六張信紙就這么翻沒了。李寶瓶嘆息一聲，望向坐在桌對(duì)面喝茶的朱河，憂愁道：“爹娘什么時(shí)候，才能不把我當(dāng)小孩子啊�！�
朱河忍俊不禁，喝茶喝茶。
李寶瓶瀏覽第二封信，是他們李家的嫡長(zhǎng)孫，她的大哥寫的信，如今正在家里研讀經(jīng)籍，準(zhǔn)備明年參加科舉。信上內(nèi)容簡(jiǎn)明扼要，端端正正的楷體字，仿佛充滿了先生夫子正襟危坐的韻味，每個(gè)筆畫都透露出濃重的謹(jǐn)小慎微，滿篇說的都是圣賢大道理，要她不可怠慢了朱河朱鹿這對(duì)父女，不可以家生子視之，要她多聽泥瓶巷陳平安的言語(yǔ)，要能吃苦耐勞，少給別人添麻煩，只是在信的最后，自幼恪守禮儀規(guī)矩的大哥，告訴她，她那只小時(shí)候從溪里抓回家的螃蟹，如今他已經(jīng)養(yǎng)出了心得，要她只管放心。
李寶瓶揚(yáng)起手中的信紙，跟朱河告狀道：“大哥最不心疼我。”
朱河忍住笑意，心想小姐你就得了吧，誰(shuí)不知道李家上上下下，就屬大公子最心疼你。那么一個(gè)說起道理來連老祖宗都頭疼的書呆子，第一次喝酒，竟然是茶水被妹妹偷偷換成了自家釀的桃花春燒，把大公子給氣得差點(diǎn)崩潰，爹娘見到之后都犯怵，根本不敢勸說什么，只敢跟在跑去找妹妹興師問罪的兒子身后，生怕這個(gè)略顯迂腐的兒子一氣之下，會(huì)動(dòng)手教訓(xùn)小寶瓶。
不曾想當(dāng)他見著了那個(gè)丫頭，站在院門外，雙手叉腰，視死如歸，他又給自己的不舍得罵她一聲，給結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)氣到了，氣得轉(zhuǎn)頭就走，生了好幾天的悶氣。后來他的院子里，那年便埋下了一壇桃花春燒，等到妹妹問起，就說要把她嫁出去，嚇得小女孩偷偷離家出走，一個(gè)人在龍須溪那邊逛蕩了一整天，她還差點(diǎn)躲山里頭去了。
李家等到察覺到李寶瓶不見了，老祖宗勃然大怒，出動(dòng)所有人找尋這個(gè)傻丫頭，最后還是這位大公子，將功補(bǔ)過，在溪對(duì)岸的一座小廟，找到了睡在長(zhǎng)木凳上的可憐孩子，背著她回到了家。
紅棉襖小姑娘突然笑道：“不過我還是最喜歡大哥�！�
最后一封信，厚厚一大摞，是李家二公子寄給妹妹的，講述了他去往大驪京城的經(jīng)歷，都是親眼所見或是道聽途說的奇聞?shì)W事，措辭優(yōu)美如散文，極富功底，宛如文采天授的詩(shī)詞大家。這位二公子在福祿街李家，遠(yuǎn)比大哥更受歡迎，英俊儒雅，卻言談風(fēng)趣，喜讀兵書，自幼就喜歡讓府上丫鬟仆役，結(jié)陣“廝殺”，相比古板沉悶的長(zhǎng)公子，府上下人更喜歡與性情開朗的二公子打交道，逢年過節(jié)，二公子見人就會(huì)隨手丟出一只小繡袋的賞錢，沉甸甸的，若是誰(shuí)的吉利話說得好，他就會(huì)多給一繡袋。
李寶瓶翻得飛快，看到倒數(shù)第二張信紙的時(shí)候，抬頭望向朱鹿：“我二哥說到你了，說之前跟你說過的大驪烽燧的太平火，他有次在夜宿山巔，親眼見到了這種邊境向京城報(bào)平安的烽燧信號(hào)，極目遠(yuǎn)眺，像是一條火焰長(zhǎng)龍，很壯觀。”
朱鹿快步走回桌旁坐下，問道：“小姐，還說了什么？”
李寶瓶干脆就將這摞信紙全部遞給朱鹿，反而二哥都是在講風(fēng)土人情、山鬼志怪，沒什么不可告人的事情。
朱鹿接過了信，問道：“可以拿回去慢慢看嗎？”
李寶瓶點(diǎn)頭道：“別丟了就行。”
朱鹿?jié)M臉喜悅，笑著離去。
驛丞程昇敲門而入，端來一盆新鮮瓜果。
身后跟著一位斗笠漢子。
李槐火冒三丈，跑過去，就要把這個(gè)沒良心的王八蛋推出屋子。
阿良一邊跟李槐較勁，一屁股坐在桌邊凳子上，一臉壞笑問道：“朱鹿咋回事，滿臉春風(fēng)的嬌俏模樣，好像比平時(shí)還要漂亮幾分�！�
朱河黑著臉不說話。
林守一重新返回，坐在陳平安附近，阿良將銀色小葫蘆拋給林守一，少年拔出酒塞，喝了一口酒。
阿良轉(zhuǎn)頭對(duì)驛丞問道：“紅燭鎮(zhèn)是不是有個(gè)敷水灣？離著水運(yùn)碼頭不算太遠(yuǎn)？”
驛丞臉色古怪，點(diǎn)頭道：“有的。”
阿良嘖嘖道：“銷金窟，銷金窟啊�！�
紅燭鎮(zhèn)有一座月牙狀河灣，漂著一種紅燭鎮(zhèn)獨(dú)有的精致畫舫，長(zhǎng)不過兩三丈，四周垂掛名貴紫竹或是尋常綠竹，里邊裝飾的豪奢程度，以畫舫主人的財(cái)力而定，每艘畫舫一般有兩到三名女子，多美艷婦人、妙齡少女，琴棋書畫茶酒，至少會(huì)精通一兩種，除了觀景雅座，還有一座臥室，其功用不言而喻。
那些船家女，是世世代代的大驪賤戶，相傳曾是前朝神水國(guó)的亡國(guó)遺民，大驪皇帝下過一道圣旨，他們永世不得上岸，要他們生生世世子子孫孫做那無根浮萍。
紅燭鎮(zhèn)的百姓則代代相傳，不遠(yuǎn)處的那位棋墩山土地爺，忠義無雙，對(duì)這些姓氏的先祖的逃亡路途，偷偷庇護(hù)，因此惹來大驪皇帝龍顏大怒，從山神貶為土地，下令那幾個(gè)姓氏的后裔，親手打碎金身，沉入江底。
驛丞小心醞釀措辭，挑選了一些無傷大雅的小鎮(zhèn)典故，說給這些貴客聽。
紅燭鎮(zhèn)談不上大驪的南北樞紐，卻也是舟船如梭的一座繁忙水運(yùn)碼頭，各地物產(chǎn)匯集。它是三條江水匯合之地，分別是沖澹江，繡花江和玉液江，但是只有兩位江神，河畔皆建有江神祠，泥塑金身神像，都是戰(zhàn)死于那場(chǎng)水戰(zhàn)的大驪功勛水軍統(tǒng)領(lǐng)。
唯獨(dú)沖澹江不立江神不設(shè)祠廟，之后出現(xiàn)過一座香火鼎盛的娘娘廟，供奉一位為證清白、投江自盡的小鎮(zhèn)烈女，結(jié)果很快就被大驪朝廷定為淫祠，如今只剩下一堆廢墟，殘磚碎瓦，唯有蛇鼠亂竄。
當(dāng)聽到棋墩山土地爺?shù)氖论E，李槐小聲唏噓道：“沒有想到那么一個(gè)大壞蛋，在紅燭鎮(zhèn)的口碑這么好�！�
林守一臉色淡漠，“家家有本難念的經(jīng)。”
陳平安收起那封阮秀寄來的書信。