第64章
他知道自己沒辦法贏盛長裕，
替妹妹爭口氣。
整個華東四省，也無人能敵過盛長裕。不是寧策與寧家太無能，是盛長裕這個人太狠厲。
“將來怎么辦，你想過嗎？”寧策問。
“盛長裕說，他不記恨我阿爸，是因為我嫁給了他。阿爸不撤，我就永遠是督軍夫人�！睂幍澋馈�
寧策：“也許可以勸阿爸，放棄差事，咱們一起離開。”
寧禎覺得這句話輕描淡寫，實則很殘忍。
就像一株樹，他在一個位置上生長，拼盡了全力舒展他的枝椏，又把根須牢牢固定在地下。
這個過程，是幾十年的。
如今的生存環(huán)境，還沒有到生死存亡的時候，想要把這株樹挖走，幾十年的立足之地全毀了，心血白費。
這不殘忍嗎？
“祖母以前勸我，不要為還沒有發(fā)生的事憂慮。一切順其自然�！睂幍澱f。
又道，“三哥，這話我也想勸你。你努力過了，其他也順其自然吧。”
寧策一愣。
他微微偏過頭。
他們兄妹倆在這方說話，賓客們都有眼色，沒人靠近來打擾。
寧策沉默片刻，寧禎見他轉(zhuǎn)過身子了，以為他要走。
不成想，他只是側(cè)對著寧禎，開口了：“我認識她的時候，不知道她是姚劭的女兒�！�
寧禎：“我明白……”
“她每天放學都去書局，而我正好每日從那條路回家，就認識了她。她借給我一把傘。”寧策說。
又苦笑，“你看，也許開端就意味著結(jié)局。她給了我一把傘。”
傘，便是散。
“她說她在書局做事，幫著排版。她出了好幾本書，舅舅有本書也是她出的。就這個話題，聊了起來�！睂幉叩�。
她總穿藍布學生裙，又要在書局做事補貼家用，寧策自然覺得她出身寒苦。
她說她叫姚云舒。
蘇城姓姚的人很多，寧策只知道姚劭有一兒一女，沒聽過姚家其他孩子，也很少見他們出來交際，沒往姚劭身上想。
他們來往了三個月。
寧策每日下差，都要路過書局，進去坐坐。
直到他有天早上遇到了姚云舒，她乘坐汽車上學。
寧策詫異，與她聊起。
她告訴寧策，她是姨太太的女兒，家里正室太太會在她父親回城的時候，安排汽車接送她上學。
平時她也沒汽車坐。
她外表光鮮，身上卻沒有半文零花錢，想送同學生日禮物都拮據(jù)。
正室太太整治人的辦法，叫姚云舒有苦難言。不過她不怎么抱怨，自己想辦法，找到了書局的差事。
書局的老板與老板娘待她極好，她做了兩年。
她還問寧策，“你是自己考上武備學堂，去軍需處當差嗎？”
寧策說：“我是寧州同的兒子。”
姚云舒問：“寧州同是誰？”
第199章
生日大禮是誰送的？
姚太太對庶出子女特別苛刻。
別看姚太太在外面總是慈眉善目很可親，實則手段鋒利。
姚云舒的母親又膽小怯懦，無法替孩子出頭，不像二姨太、五姨太那樣伶俐。
故而，姚云舒沒機會社交，也不關(guān)心時事，一門心思苦讀，理想是考上公派留學生，將來出息了把她母親和弟弟都接走。
她生得漂亮，看著挺聰明的，實則有點書呆子氣，不夠靈活。
寧策與她，有過很長時間的愉快相處。
不談感情，但處處都是情。
后來姚文洛死了。
姚云舒這個書呆子，這時候才騰出一點心思，問了些城里的八卦，終于明白“寧州同”是誰了。
她又說，“我阿爸跟你家里不和，但跟我沒關(guān)系，我又不算姚家的小姐。”
還說，“等我考上了公派留學生，我就走了。姚家的事，也跟我不相干�！�
她一直這么想。
可命運不會讓任何一個無辜的人逃過苦難。
沉迷于學識的人，就斬斷她留學之路，叫她領悟到人世間的絕望。
寧策這段日子在耍個小心機，他想把姚云舒的公費留學生名額要下來，挪到明年。
這件事很不好辦。
他一直在請教育局的人吃飯，讓對方幫襯想辦法。
教育局的總長告訴寧策，此事要特殊辦理也容易，叫姚云舒的家長交一份申請書，再由督軍簽字。
總長說的“家長”，不是簡單的家庭父親，而是族長，有一族公章之流的人物。
小角色，寫不了這個申請。
如果姚云舒出身鄉(xiāng)野寒門，就需要她的宗族族長出面寫這文書；當然，姚劭有這個威望，他自己就可以寫。
“督軍簽字”，寧策覺得她妹妹可以辦到；可“家長寫文書”，把寧策難住了。
教育局的總長說，他會保留這件事到年前。一旦過了年，公派留學生要出發(fā)了，這件事再無回轉(zhuǎn)余地。
現(xiàn)在的網(wǎng)開一面，總長自己也擔了風險，故而寧策給了不少錢，也許諾欠總長一個人情。
寧策不會背叛妹妹，可他也真的很愛姚云舒。
他可以不和她結(jié)婚。
他想拼命把她的前途撈回來，讓她有機會出去讀書。
也許，她將來會嫁更好的人。她如果需要寧策幫忙，把她母親和弟弟接出來，寧策同樣會不遺余力。
寧策很清楚明白，他與姚云舒，絕無可能。
姚家不同意，妹妹也難做。
寧策與寧禎在江家的后花園，居然聊起了寧策諱莫如深的往事。
“三哥，順其自然吧�！睂幍澰俅蔚�。
她只能如此安撫他。
寧策：“我希望她好，禎兒。我很喜歡她�！�
寧禎心口一酸。
“她和她母親一樣，是個比較軟的人。自強，卻沒有對抗外界迫害的本事。”寧策又道。
寧禎：“她能考上公派留學生，在我心里，她就是很厲害的人�！�
又道，“三哥，要不你學戲文里的，帶著她私奔吧�！�
寧策：！
寧禎是認真說的。
反正姚劭也不在乎這個女兒，把她當商品一樣送來送去。姚云舒與母親、弟弟在姚家生活艱難，她逃走算是脫離苦海。
而寧策，家里第三子，上下都不挨著，沒人對他寄予厚望。
“胡鬧�！睂幉叩吐曊f。
“你救她出苦海，全成了你的心�！睂幍澱f。
寧策：“不妥！”
“你無非是覺得，會給家里惹禍。但安排妥當?shù)脑�，叫姚劭抓不到證據(jù)，他也沒辦法對外說是你拐走了他家的人。”寧禎道。
“姚劭會跟咱家不死不休的�！睂幉哒f。
寧禎：“姚文洛和姚安馳死了，姚劭早已把過錯算在我頭上。哪怕你跪地求饒，他也會跟我們死纏到底�！�
寧策：“……”
“結(jié)果都一樣�！睂幍澯终f，“你要是拐走了姚云舒，還能減少我的壓力。姚家和我婆母拼了命把她塞給督軍做妾�！�
寧策怔了怔。
他魂不守舍：“再說吧�！�
兄妹倆坐了片刻，有人端了桔子水給他們。
是戴云兮，寧禎的妯娌。
“大嫂，口渴了吧？我特意拿給你的�！贝髟瀑馓鹛鹦χ�，又看向?qū)幉撸斑@位是舅老爺？”
“是我三哥�！睂幍澋溃岸嘀x弟妹。”
“你到了江家，就是到了我娘家，我理應照顧你的。”戴云兮笑著說。
戴云兮的事，已經(jīng)傳開了。
沒有照她的設想，把寧禎做踏腳石，故而戴云兮身份揭秘的時候，也沒有戲劇化的轟動。
提到“養(yǎng)女”，大家反而猜疑這個人的真實身份。
江家的“女兒”，個個神秘，能引發(fā)亂七八糟的猜想，有些并不是江家預料的正面猜測。
戴云兮笑著寒暄幾句，這才離開。
寧策問寧禎：“這個妯娌好相處嗎？”
“我可以先對別人抱以善意，只需要這個人同樣有善心�？上�，我這個妯娌從一開始就把我當踏腳石�！睂幍澋�。
寧禎心疼看了眼她：“你需要幫忙，就跟家里說。我們兄弟不是吃閑飯的，什么也別怕�！�
“知道。”寧禎道。
寧禎并不十分擔憂。
嫁到盛家一年多，她真的歷練出來了。
她經(jīng)過了很多事，知道自己的能力，對未知不再彷徨恐懼。
下午聽戲、閑聊，寧禎還聽到有人說：“聽說有人給江小姐準備了一份大禮�！�
“什么大禮？”
“江太太說入了夜，請大家欣賞，特別漂亮�！�
“誰送的？會不會是督軍？”
“極有可能，看江太太那炫耀的模樣�！�
寧禎也聽說了。
大禮是不是盛長裕送的，她不知道。
轉(zhuǎn)眼到了傍晚，天際晚霞逐漸隱沒，夜幕一寸寸籠罩了庭院，遠處還有殘余的日光，后花園一片晦暗。
這是要黑未黑的時候，庭院陸陸續(xù)續(xù)亮燈。
江家終于解開了神秘面紗，對賓客們說：“后花園造了個花架，放一萬只螢火蟲�！�
賓客們驚呆了。
九月初的螢火蟲，已經(jīng)比較難尋覓了。
送這個禮物的人，果然很用心。
眾人都去看，寧禎也去了。
螢火蟲果然絢麗，被放出來后，縈繞著花架，絢爛持久，似繁星一朵朵落在了江家的庭院。
寧禎看得入神。
突然有人高聲：“誰、誰在那里？”
第200章
督軍夫人大出風頭
剛?cè)胍�，從黃昏走到夜幕，庭院很多地方還沒有來得及亮燈。
天地在幾秒鐘，已經(jīng)分割了白日與黑夜。
而螢火蟲點點綠芒，圍繞花架翩翩起舞，美得有些神秘。
一切都很美好。
但不遠處的樹影后，有白衣鬼魅一閃而過，頓時把螢火蟲的綠芒變成了鬼火，令人生寒。
賓客人很多，擁擠過來卻成了抱團的鵪鶉，都被那白影嚇得發(fā)抖。
亂糟糟的。
白影再次飄動，用很空洞陰寒的聲音，低低叫：“寧禎。”
這一方幾乎炸開鍋，有人尖叫。
江太太嚇得顫顫巍巍，對身邊的人道：“快，快叫家丁把路燈都打開！”
為了看螢火蟲表演，后花園這一塊并沒有開燈。
此刻鬼影飄飄、螢火蟲綠芒閃爍，不知多嚇人。
有個年輕男聲，很尖銳又高亢說了句：“是姚文洛！”
眾人再次看向?qū)幍潯?br />
哪怕嚇得半死，目光也如有實質(zhì)。
鬼影在樹后，隔了不少的距離，約莫一百米，什么也瞧不清。
有人說“姚文洛”，其他人附和，都說是姚文洛的鬼魂索命。
便在此時，寧禎倏然放了一槍。
槍聲響起，有什么人從樹冠上跌下來，重重摔倒在地，半晌爬不起來；而寧禎的兄長寧策，已經(jīng)快步追過去。
寧策一邊追，一邊厲呵：“站住，快來人幫忙！”
男賓客有人好奇心重，跟著寧策去追。
“別跑，讓我看看是個什么東西！”
“抓到了抓到了！”
“江太太，你家家丁怎么回事，還不開燈？”
后花園的路燈，陸陸續(xù)續(xù)亮起。
眾人這時候就看到，樹梢上掛了一件衣裳，衣裳上面用紙板做了個頭，描眉畫眼的，非常滲人。
衣服是很普通的旗袍，姚文洛生前最愛穿的顏色。
寧策把一個人死死壓住。
那人大腿中槍，又從樹上跌下來，根本不能動；
寧策反剪了他雙手，更是壓得他喘不上氣。
賓客們圍上來。
“他是誰？”
“是歐陽海，他是姚文洛的表哥！”
寧策立馬很大聲說：“原來是姚家鬧事，故意破壞江小姐的生日宴！姚家就這樣怕江家嗎？”
有人補充，“還叫督軍夫人的名字，這是想抹黑夫人�！�
寧策：“……”
他不想把寧禎牽扯進來，偏偏有人看熱鬧不怕事大，也不知是有意還是無心，一定要提寧禎。
寧禎慢慢走過來，見狀沉默了片刻。轉(zhuǎn)向江太太：“這是怎么回事？”
她沉了臉。
江太太臉色難看極了：“夫人，這、這我真的不知道。我們邀請了歐陽少爺，沒想到……”
“他在樹上裝神弄鬼，帶了這么大個紙人，你們江家不知道嗎？”寧禎淡淡問。
她語氣沒有咄咄逼人。
似她強勢，又似她只是在疑問。
江太太臉色煞白：“夫人，我們真不知道！”
賓客中有人唏噓一聲。
這聲音，似抽打在江太太臉上。
寧禎沒有進一步發(fā)怒，表情仍是很淺淡，看不出喜怒，對江太太道：“江太太，您家里還是應該加強防衛(wèi)呀。”
不軟不硬的一番話，是敲打了江家，又沒失了督軍夫人的威儀，十分得體。
寧禎又看向?qū)幉撸骸叭�，辛苦你一趟，押這個人去警備廳。”
“寧禎，你害死了我表妹和表哥，你該死！”歐陽海大怒起來。
寧策狠狠扇了他一耳光，打得他牙齒松動。
寧禎的手槍，瞄準了他：“污蔑督軍夫人，你有幾條命？”
歐陽海瞧著槍管，瑟縮了。
有人幫寧策的忙，抬了歐陽海出去，要送到警備廳去。
亂糟糟中，大家都往回走，不想留在江家的后花園。
回去之路，要經(jīng)一個小小池塘。
池塘旁邊種了一株柳樹。有些年頭了，枝葉繁茂又高大，垂柳似飄帶般游蕩著。
而柳樹擋住了不遠處的電燈，導致這條路有點黑。
便在這個時候，樹上又飄下來一個紙人臉，把正好走在池塘旁邊的幾個人嚇得半死。
有人尖叫、有人推搡著要跑。
江瀾好好走路，被后面的人擁擠到了旁邊的泥土地面。池塘邊的地濕滑、青苔又重，江瀾受了推搡，愣是沒站穩(wěn)。
她手忙腳亂要抓住點什么，卻是越掙扎越亂，滑進了池塘里；而柳樹上提前安排的紙人，正好也落下來，竟是直接蓋在了江瀾臉上。
旁邊的人尖叫聲更大，竟是一個個全部跑掉了。
池塘的水不深，淹不到江瀾的胸口，可她如此狼狽，妝容與衣衫全沾了泥與青苔，濕漉漉的狼狽至極。
江太太怕自己也滑下去，只得叫粗壯女傭去拉江瀾。
江瀾往回走，不少人已經(jīng)看到了她濕漉漉像落湯雞的模樣，都在偷偷拿眼睛看她。
晚上的宴會，早早結(jié)束，寧禎與盛老夫人提前回去了。
江瀾的生日宴，開辦之前熱鬧了大半個月，社交上的話題都在她身上：猜測她的容貌秉性、猜測她何時進督軍府的門。
生日宴后，那場生日宴又是熱門話題，說什么的都有，甚至傳到了市井坊間，茶館都有人議論此事。
流言蜚語，逐漸變了味道。
“江家是想利用姚家，給督軍夫人一個難堪，從而提高江瀾的聲望吧？明晃晃踩督軍夫人�！�
“督軍夫人去赴宴還帶槍，她果然利落。和她相比，江小姐嬌滴滴的，算什么將門千金？怪不得督軍要娶寧家的女兒了�！�
“寧禎的槍法真好，眼神也好。那個人藏在樹冠后面搞鬼，大家嚇瘋了，都去看他牽動的紙人，只寧禎很冷靜發(fā)現(xiàn)了他。隔了那么遠的距離，一槍打中！”
“江瀾盛裝的時候，比寧禎漂亮多了。但落水后實在狼狽，不及寧禎沉穩(wěn)之萬一，也遠遠沒有寧禎漂亮。哪怕做了二夫人，也翻不了浪。”
“我倒是頭一回知道督軍夫人如此颯爽。寧禎那天沒上妝，一點也不輸江瀾�！�
有人便說，江家花盡了心思造勢，又涉嫌挑撥姚家去鬧事，叫寧禎出丑，踩寧禎顏面。
如此，哪怕江瀾什么也不做，依舊會被抬得很高。
萬萬沒想到，是寧禎借著這個戲臺，唱了一出好戲。
江瀾幾乎“灰頭土臉”。
寧禎卻不得意。
她不得不考慮，盛長�；貋砗舐犝f這些事，會不會對她發(fā)脾氣。
雖然寧禎沒有錯，可盛長裕很會遷怒，他也不是頭一回遷怒寧禎了。
第201章
督軍回城
蘇城的八卦，都聚焦在寧禎和江瀾身上。
寧禎閉門不出，江瀾亦然。
在江家的主院，戴云兮把一杯茶捧到江太太身邊：“姆媽，瀾兒怎樣了？”
“她心情不太好。這個傻孩子，怎么勸她都看不開。”江太太嘆氣。
戴云兮：“瀾兒經(jīng)歷的事情太少。她似個孩童，一直被姆媽保護著，受不得挫折。”
江太太：“我也不想讓她受到任何挫折。”
“姆媽，我一定會好好保護瀾兒！”戴云兮立馬說。
江太太欣慰，摸了摸她的頭：“云兮，你最讓我放心�！�
“當年要不是姆媽，我現(xiàn)如今早已是一堆骸骨，會受盡折磨而死。姆媽，我永生不敢忘記那些痛苦�！贝髟瀑庹f著，眼神變得狠厲。
江太太握住她的手：“都過去了�！�
“是您救了我，讓我活下去。姆媽，瀾兒是您的命根子，她也比我的命更重要�！贝髟瀑庹f。
江太太：“你是最好的孩子，知恩圖報。我能養(yǎng)出你這樣的女兒，很是驕傲。”
戴云兮抹了眼角水光。
她沉吟片刻，對江太太說：“姆媽，事情會不會很麻煩？督軍恐怕不相信咱們不知情�！�
她是說歐陽海在江家后院裝神弄鬼一事。
“我們就是不知情�！苯�，“督軍怎么想，咱們也沒辦法。不過，此前督軍肯定相信的�！�
“為何？”
“因為督軍也想要姚家倒下�！苯f。
戴云兮：“姚劭成了攔路石，那咱們家會是下一個嗎？”
“下一個是寧家�！苯α诵�。
戴云兮：“可寧禎著實很聰慧，姆媽�！�
江太太點頭。
寧禎從小不熱衷于社交。寧家很寵這個女兒，從不強迫她出門應酬，導致很多人不了解寧禎。
如果說江瀾是一張白紙，寧禎則是一口空井。
旁人對井里有什么，一無所知，不能打探到她的秘密；在井邊站久了，還會心悸、眩暈，莫名怕她。
這次事情后，江太太對寧禎起了十二分警惕。
戴云兮：“她眼神的確好，而且心狠手辣。她對姚文洛的死，毫無愧疚，才會在那種情況下，冷靜分析事情，找到樹冠里的歐陽海�！�
稍微心里有鬼，或者膽子平常幾分，都嚇得魂飛魄散，哪里顧得上許多？
江太太自己不出面，派了不相干的“打手”，攛掇歐陽海來鬧這么一出。
歐陽海欠了很多錢，需要他舅舅姚劭接濟他。江太太指使暗處的人，蠱惑歐陽海，說他若辦成了此事，從此是姚家的恩人。
姚劭剛剛死了兒子，庶子又年幼，說不定從此依仗外甥。只要這個外甥立了功。
歐陽海常年混跡賭場，腦子都輸?shù)袅舜蟀�，毫無判斷力，他真相信了；暗處的人又出謀劃策。
江太太暗里大行方便，讓歐陽海十分成功混入了江家后宅，布局此事。
此事一旦成功，寧禎的臭名聲飄蕩十里，徹底淪為江瀾“出世”后的第一塊踏腳石。
想要做督軍夫人，自然要聲望好、家世好，才能服眾。
江瀾各方面的條件和寧禎相似，她可以取而代之。
江太太卻萬萬沒想到，寧禎反應機敏到了可怕的地步，愣是把死局給扭轉(zhuǎn)盤活了。
“我們都低估了她。”江太太對戴云兮說。
寧禎膽大、心狠，槍法更是一絕。
缺一樣，寧禎那晚都不可能翻身。
而江瀾，一敗再敗，居然落水，滿身狼狽都被人看了去。
局勢扭轉(zhuǎn)，江太太所料不及，大大出乎了她意料。
江瀾這幾日都在鬧脾氣，不愿意出門，想永遠藏起來；江太太一直在耐心哄她。
“也是好事，摸一摸她的底細。來日方長�！苯似鸩�，慢慢啜飲。
她已經(jīng)五十歲了，卻是肌膚白凈、眼神明亮。頭發(fā)烏黑濃密、腰身纖細，仍有少女之姿。
喝茶時候，輕輕啜飲，茶湯氤氳中，她氣質(zhì)絕俗。
戴云兮十分佩服她：“姆媽，這天下女子像您的，沒幾人�！�
江太太笑了笑：“我是生不逢時�！�
她嫁的男人，沒有成為一方霸主；而她心愛的男人，又清高孤僻，不愿意為權(quán)勢爭奪。
江太太有很多孩子，她得去爭。
她要是早年在蘇城，能嫁給大帥，如今就什么都穩(wěn)了。
大帥夫人周氏，自私又愚蠢，空一副好皮囊，投了大帥的脾氣，如今在蘇城是最尊貴的夫人，江太太很羨慕。
寧禎在家里，連續(xù)打了好幾個噴嚏。
“我是不是受了風寒？”
寧禎叫曹媽拿了披肩給她。
半下午，督軍府的副官送來一封電報。
“督軍今日夜里回蘇城�！备惫僬f。
寧禎：“……”
竟是提前通知她？
“我的地位，已經(jīng)如此高了？他明天應該要來摘玉居�！�
寧禎想著，立馬叫曹媽帶著女傭上樓，把床單被罩全部換新的；還把窗簾換成了適合秋日的絳紅色。
她自己也洗頭洗澡。
不管盛長裕幾點到車站，她都要去迎接。
江瀾的事還卡在那里，寧禎想要爭取一個先入為主。
盛長裕以前就說過，只要督軍夫人不輸，他就不會生寧禎的氣——也不知道這個準則碰到江小姐，會不會自動失效。
寧禎穿戴完畢，待頭發(fā)七成干了，綰了個發(fā)髻，去了火車站。
火車站已經(jīng)戒嚴，不過督軍夫人可自由進出。
有幾名軍官等候，寧禎只認識其中一人。
這些軍官比較年輕。寧禎認識的，都是與她父親年紀相仿的，而不是現(xiàn)在這一批。
寧禎與軍政府的人等了三個小時，專列進站。
不成想，下來的是程柏升。
程柏升瞧見了寧禎，微微吃驚：“寧禎，你等長裕？”
“是呀�！�
“長裕不是發(fā)電報，叫你在家等他嗎？他自己開車回去了。”程柏升道。
寧禎：“……”
她等了三個鐘頭，竟是白獻了殷勤，沒討好到點上。
寧禎沒想到會這樣。
程柏升見她一臉懵，笑著解釋：“長裕有時候不坐專列。這年頭不太平，偶然要聲東擊西。”
寧禎這才了然。
她要回去，程柏升正好也要回督軍府，就道：“我順路送你�！�
寧禎道好。
她想跟程柏升打聽下，盛長裕在外地，有沒有聽說蘇城鬧的這些糾紛。
“……這次視察順利嗎？”
“有點小問題，不過長裕已經(jīng)處理了�！背贪厣�。
“督軍心情怎樣？”
“他肯定不會對你發(fā)脾氣，放心。”程柏升笑起來。
寧禎：“……”
她兜了幾個彎，扯了些閑話，才問程柏升，“督軍聽說江小姐生日宴的事了嗎？”