第9章
他義正言辭強調(diào)：“公子，您誤會了，我并不喜歡桑姑娘�！�
謝韞看起來并不在意。
不知是回想起了什么，那張清冷的面孔上又出現(xiàn)了那種混雜著淡淡匪夷所思的神情，他沉聲：“放下了也好�！�
“她曾三番兩次誘惑于我，極盡暗示，實非良配。”
第14章
懲罰
清風(fēng)徐徐吹入馬車，給沉悶的馬車內(nèi)增添幾分涼爽。
凈斂默默坐在謝韞對面，內(nèi)心非常之復(fù)雜。
在經(jīng)過一番并不被認(rèn)真聆聽的解釋后，他覺得主子可能暫且相信了他對桑姑娘的純粹感情。
當(dāng)然，這不重要。
因為按照他對謝韞的了解，倘若他真的想得到誰，是完全干的出橫刀奪愛這種事的，所以他的喜好和主子的喜好并不沖突。
不過話說回來，桑姑娘真的在誘惑主子嗎？這種好事他怎么沒發(fā)現(xiàn)？
算了，這也不重要。
話已至此，凈斂按耐住心中的激動，順?biāo)浦鄣牡溃骸澳枪佑X得桑姑娘如何？”
凈斂美滋滋的想，不管評價是好是壞，只要主子開金口評了，那就是他們倆感情的一大進步��！
謝韞淡淡道：“不如何�！�
凈斂哽住。
真可惡！恨你是塊木頭！
他不由又想起了自己的任務(wù)來。
夫人幾日前千叮嚀萬囑咐他要勸公子娶妻，就照這架勢，再過三年都娶不了。
謝韞身為世家長子，按常理看，他身上承擔(dān)著家族的榮辱興衰，婚事大多不能自主。但謝韞不同，他的天資遠超旁人，是為天生政客，心狠手辣不留情面，為人看似斯文實則桀驁無比。
他們必須承認(rèn)，就算不去聯(lián)姻，謝韞也有能力撐起謝家榮光。
所以嚴(yán)格來說，謝韞并不受制于謝家。
逼迫不成，勸說不聽，主子的婚事儼然已經(jīng)成了閣老與閣老夫人的一大心病。
凈斂又小心翼翼的勸說：“不過公子，話說回來，不管心儀與否，您身邊總得有個小意溫柔的女子照顧，這段時日夫人和閣老催的越發(fā)的緊，屬下這邊……”
謝譽微微一頷首，打斷他，繼而和善詢問：“就那么想滾下去？”
等到桑窈回府時，已是日映時分。
她所住的地方是當(dāng)年桑印親自給她選的，春日時和煦的日光會均勻的灑在院落內(nèi)，不算大的院子里種了滿園錦簇的花朵，甫一進來，清香怡人。
桑窈才一推門，燃冬就從里面迎了出來。
她腳步飛快，臉上帶著欣喜的笑意，上來攙住了桑窈的胳膊，問道：“小姐小姐，怎么樣了？”
桑窈的心情仍算不上多好，但臉上的淚痕已經(jīng)擦干凈，現(xiàn)在只是眼眶微微發(fā)紅。
她聲音悶悶的，不解道：“什么怎么樣？”
言罷，她又想起了什么，不等燃冬說話便小嘴一撅，低聲抱怨道：“燃冬，你今天怎么沒有在外面等我�！�
不然她也不會興致沖沖的鉆進馬車，結(jié)果一下看見陸廷那張臉。
宮宴不允許貴女帶自家的下人入宮，所以以往桑窈參加這些時，燃冬都在外面等她，今天她以為也是這樣，結(jié)果燃冬居然先回來了。
燃冬解釋道：“小姐，奴婢原本在那等您，是殿下過來叫奴婢先走，他說有事要同您私下商討�！�
“五殿下態(tài)度堅決，奴婢沒辦法這才按他說的做了�！�
這也怪不得燃冬，她不過是一個小小的丫鬟，自然反抗不了陸廷。若是她執(zhí)意不走，弄的太難看，反倒會連累桑家。
況且陸廷偽裝的太好，幾乎在所有人的眼里，他都是個翩翩君子，根本用不著怎么防范。
燃冬又問道：“小姐，你去的時候五殿下是不是在那等您？”
桑窈嗯了一聲。
燃冬緊接著道：“那五殿下可同您說了什么？”
桑窈搖搖頭：“什么都沒說�！�
燃冬惋惜道：“奴婢還以為殿下會跟您說什么呢，畢竟瞧殿下似乎對您好像有點有些那方面的意思�！�
桑窈心中一哽，又想起了陸廷那張臉。
她不喜歡陸廷，可是似乎在所有人眼里，陸廷能多看她一眼，都是她的福氣。
她心中氣悶，可又不能否認(rèn)。
旁人不會知曉陸廷會有意無意的用怪異的眼神審視她，也不知道他看似溫和實則強橫，只知道那是個風(fēng)頭正盛的皇子，手握實權(quán)，又儀表堂堂，溫和守禮。
桑窈并未再多說，只道：“那你下次要等我啊，燃冬�！�
燃冬點點頭，嘆了口氣，隨口同她道：“不過小姐，您同五殿下若是成了，也是一門好姻緣�！�
桑窈不語，她的手臂此刻還隱隱作痛，趁燃冬不注意掀開袖子一瞧，紅痕仍未消退。
她在想，這對她來說真的算是一門好姻緣嗎？
桑印今日回來的晚，直到戌時末才回府。
才一回來，就把桑窈叫進了書房。
說了一堆無關(guān)緊要的事后，桑印坐在太師椅上，清了清嗓子，然后狀作隨意的入了正題：“聽聞五殿下送了你一塊赤玉？”
桑窈點頭，乖巧道：“叫我放在房間里，爹爹要看嗎？”
桑印擺了擺手，道：“我看那東西做什么，我是想問你同五殿下可有接觸過？”
桑窈并未細(xì)說，只是道：“說過兩回話。”
“那窈窈你覺得殿下如何？”
話已至此，桑窈已經(jīng)明白桑印的話外之音，她想了想，有些別扭的道：“我覺得殿下有些可怕，興許并不如表面那般溫良。而且他對太子殿下……”
桑印嗐了一聲，打斷道：“你年紀(jì)小，不懂。”
“這朝堂上能有哪個是真正溫良的？這倒不是什么大事，至于太子，殿下同太子的確一直不合�！�
桑窈心想，這哪里是不合，太子都憋屈死了。
但她又覺得父親說的有幾分道理。
仔細(xì)想想，五殿下其實也并未真正做出傷害她的事來，況且身為皇室子弟，他必然是有著不為人知的狠辣一面。
但她忽然覺得很煩。
桑窈素來最聽父親還有阿姐的話，她心中清楚自己的婚事處境，也明白自己身上的責(zé)任，所以倘若真的要她去當(dāng)小妾，她也沒法拒絕。
桑窈低著頭，索性道：“爹爹，您幫我看吧，我都聽您的�！�
他爹有時候雖然勢利眼了點，但卻對她很好，倘若爹爹讓她去，那應(yīng)該也還行吧。
桑印嘆了口氣，并未給桑窈明確的答復(fù)，他道：“罷了罷了，我知道了，你且出去吧，這事不急�！�
等桑窈回到房間時，窗外已是繁星點點，孤清的月亮懸掛在浩大的夜幕之上。
她沐浴之后，一個人坐在窗邊，撐著臉頰看向窗外，夜間的清風(fēng)吹拂這少女濕潤的鬢發(fā)。
世上本無事，庸人自擾之。
她的生活一向簡單，過一日是一日，不怎么考慮自己的將來。
她心中無心悅之人，所求不過吃飽穿暖，最后嫁于誰其實無所謂的。
況且往好處想，眾人眼中的陸廷，溫潤俊朗，天資聰慧，知節(jié)守禮，尤其是跟當(dāng)朝太子比起來更顯得其熠熠生輝，日后說不定就有繼承大統(tǒng)的可能。
所以如果她能當(dāng)陸廷的側(cè)室，也算是尋了個好歸處。
但話雖如此，她還是克制不住的心煩，又說不上來是哪兒煩。
百無聊賴之際，桑窈躺回床上，又從枕頭底下掏出了那本破舊的手冊。
原先卷邊的書皮已經(jīng)被舒展平整，因為保存得當(dāng)，如今看著比桑窈剛撿它時還要新一些。
桑窈試圖將自己白日見的謝韞代入這手冊主人的敘事方式。
翻開第一頁，代入失敗。
他怎么那么能裝��！
又翻開第二頁，少女皮膚開始漸漸泛出緋紅。
第三頁，桑窈眉頭緊鎖。
第四頁，桑窈沒看完便啪的一下合上手冊，然后帶著幾分怒氣的將冊子又塞了回去。
下流就算了，這人怎么那么膩歪啊，什么卿卿，寶寶，興起時混在一起的喊，真不要臉。
又見識了遍謝韞這種隱藏登徒子，她很快就把對陸廷的煩躁拋之腦后，在心里罵著罵著就開始困頓，然后摟著被子睡著了。
夜色漸深，興許是今天同謝韞相處的時間太長，這個男人生平第一次入了她的夢。
春光無限好，帝王西郊皇林設(shè)宴。
他仍舊像今天一樣，著一身玄黑，長發(fā)束起，面龐蒼白，雙眸深邃，帶一種陰郁的俊美。
她隨同眾人目光一起，落在他身上。
年輕的權(quán)臣神色淡漠，面對帝王詢問，于臺下徐徐上奏。
她盯了他很久，他都不曾看她一眼。
直到男人轉(zhuǎn)身落座，遙遙朝她投來冷淡的一瞥，她嚇得不敢再看。
然后手邊琉璃酒杯不慎墜落，在平坦的白玉石上滾啊滾。
她下坐追逐酒杯，一路行至男人腳邊。
她蹲在地上正欲撿起，骨節(jié)修長的手指卻先她一步將之撿起，她抬頭看過去，男人捏著酒杯居高臨下看著她，然后道：“起來�！�
桑窈聽話的站起身，謝韞問她：“為什么坐那么遠？”
她盯著酒杯，道：“因為那個位置的酒杯好看�！�
言罷，她又彎腰盯著謝韞冷漠的臉，歪著頭湊近道：“你不開心嗎？為什么不對我溫柔一點�！�
謝韞盯著她的眼睛，似乎真的溫柔了一些，他緩緩抬手，眾目睽睽之下，將她攬入懷中。
她想抱他，但男人不準(zhǔn)，他挑起她的下巴，漆黑的雙眸緊盯著她，道：“窈窈犯錯了，要懲罰�！�
她不懂，認(rèn)真問：“怎么懲罰？”
夢境之中，虛幻與現(xiàn)實交雜，男人的臉并不是很清楚，只知道春光灼灼，此刻眾目睽睽，那清冽倦怠的嗓音十分熟悉。
他在她耳邊道：“你說呢，騷寶寶�！�
夢境徹底崩塌，桑窈一下睜開眼睛。
她噌的一下坐起身來，腦袋尚且有幾分混沌。
映入眼簾是被月光鋪滿的房間，周遭靜謐一片。
她長發(fā)散亂，心幾乎要跳出來，臉龐無比燥熱，垂首時清晰的聽見自己的心跳聲。
一聲接著一聲。
方才那聲音仿佛還在她耳邊，震的她耳朵發(fā)麻。
足足小半刻鐘，夢境回溯，她才反應(yīng)過來自己夢到了什么。
“……”
“……”
？？
救命，什么東西！
那是什么鬼話��！
桑窈羞愧交加，只覺得這輩子無臉見人，
她痛苦的抱住自己的腦袋，整個人埋進軟和的被褥，只覺得自己現(xiàn)在宛如一只煮熟的蝦，臉紅了，心也死了。
一定是因為那個手冊！
都怪謝韞，他把不要臉傳染給她了。
這個夢實在太過匪夷所思，桑窈后半夜再沒睡著。
她一閉眼，滿腦子都是那不堪入目罪該萬死的一句話。
第二日，桑窈頂著眼底兩團青黑，堪稱心如死灰的下床洗漱，燃冬盯著少女的小臉，貼心道：“小姐，是做噩夢了？”
桑窈頓了片刻，然后點點頭。
她寧愿做個噩夢。
燃冬道：“奴婢吩咐廚房午時做些茯苓老鴨湯端過來，姑娘您現(xiàn)在可要再睡一會？”
桑窈搖了搖頭，道：“沒事�！�
燃冬又道：“對了小姐，今晨李姑娘家遞了帖子過來�！�
桑窈這才清醒了些，她道：“李瑤閣嗎？”
燃冬嗯了一聲，一邊為桑窈梳頭一邊道：“說是邀姑娘一同踏青，不過奴婢瞧姑娘您若是不想去，便推了吧�！�
桑窈抿著唇，半晌才道：“還是應(yīng)下吧�！�
她上次就已經(jīng)推過一次了，這次再推就不太好了。
更何況李瑤閣的父親是刑部尚書，她暗暗的想，萬一李尚書不開心了，給他父親穿小鞋怎么辦。
第15章
濕衣
作為世家貴女就這點不好，三天兩頭就有宴會。
桑窈心里覺得煩，只覺得自己這成天也太忙了些。明明她去了也干不成什么事，可就是必須得去做那個充數(shù)的。
每逢有什么節(jié)日，那些小姐們聚在一起時，也會給順帶她投個帖子，她一般都是去三回推兩回，去了也不怎么說話，更沒人注意她，她該吃吃該喝喝，一直挺到最后。
這倒不僅僅是因為李瑤閣曾同她的那點糾葛。實話說，當(dāng)初的李瑤閣對她的誤會與羞辱雖對于桑窈來說，仿佛是件天大的事，但對于這位萬眾矚目的大小姐而言，實在是小的不能再小，她興許都不記得桑窈的名字。
還是因為像這種場合，主角大多時候就那么幾個，要么家世煊赫，要么前途無量，她們在一起以姐妹相稱，相互吹捧，而諸如桑窈等，只需要在旁附和就好了。
日光熾烈，還未曾到夏日，這天到是越發(fā)熱了起來。桑窈就算待在房里不出去也能被熱出汗來。
去赴宴那日更是萬里無云。
燃冬為她挑了件布料輕薄，顏色與樣式都相對素雅的紗裙，桑窈本就是精致明艷的長相，這般打扮倒是削弱了幾分那樣豐腴嫵媚長相帶來的攻擊性，使得她看著并不那么喧賓奪主。
燃冬在她耳邊念叨：“小姐您若是覺得不舒服，只管提前回來，管她呢�！�
她們將地方設(shè)在西郊的一處背山面水的林地，是為李家私地，附近水流盤曲，正是春和景明之時。不遠處有別苑，可供飲茶休憩。
桑窈到時，還不見李瑤閣的身影，但來的人已經(jīng)有四五個，她們聚在秋千旁說說笑笑，瞥見桑窈過來時才驀然止住話音。
她們齊齊看向桑窈，桑窈被看的十分不自在，她有幾分尷尬，客客氣氣的同她們打了個招呼。
不過幸好，她們的沉默只持續(xù)了片刻，便個個都笑意盈盈的跟桑窈打招呼。
離桑窈最近的那位還上前迎了迎她，然后親昵的挽住了桑窈的手臂，道：“窈窈，你可算是來了。我們方才還在說起你呢�！�
桑窈道：“真的嗎？我路上耽擱了一會，讓你們久等了�！�
她稍微覺察出點怪異出來，尋常她跟這些人關(guān)系不好不壞，見面能打個招呼，你來我往的寒暄幾句就是極限了，今天怎么感覺她們看起來，有點熱情。
桑窈不知道為什么，也沒有去細(xì)想。
“自然是真的，上回千歲宴我原想找你說話來著，結(jié)果一轉(zhuǎn)眼你就不見了�！�
桑窈被拉著帶到眾人面前，一人夸贊道：“我們窈窈越變越好看了�！�
桑窈不太好意思，道：“可能是我這個衣裳好看�！�
她適應(yīng)的非�？�，盯著面前女孩的臉嘆了口氣，像以前一樣的熟稔道：“好羨慕你們，不用靠衣裳襯就跟仙女似的，我爹天天在家跟我夸你呢。”
女孩掩唇輕笑，道：“可不準(zhǔn)說謊哦�！�
從前桑窈跟這些人關(guān)系就尚可，她乖巧又貼心，有許多的朋友，只是后來因著李瑤閣的事才淡了下來，如今似乎又變成了以前那樣，桑窈覺得這場預(yù)想中的踏青似乎也變得不在無聊了。
桑窈同她們說了會話才發(fā)現(xiàn)，李瑤閣竟然遲遲未曾過來，她好奇又有幾分忐忑的張望著，有人注意到了她的動作，悄悄湊在她耳邊道：“窈窈，李姑娘今天應(yīng)當(dāng)是不會過來了�！�
說話的這人名喚瀟袖，從前桑窈同她關(guān)系最好。
桑窈不解，瀟袖解釋道：“我聽說李姑娘今天好像是遇見了個非常要緊的事兒，原先都過來了，結(jié)果又匆匆走了�！�
“不過她離我們也不遠，不知道待會她那要緊事結(jié)束了后，會不會再過來。”
桑窈遲鈍的哦了一聲。
她其實也不是怕李瑤閣，只是每次見到她的時候都會覺得有種壓迫感。
瀟袖碰了碰她的胳膊，道：“其實李姑娘對你沒什么惡意的�！�
桑窈并不想再提起這些事，她搖了搖頭，道：“也許吧�！�
一上午過的很快，正巧今日太陽灼熱，故而未到午時她們就尋了附近的一處別苑用膳歇憩。
這間別苑并非私人宅邸，而是向眾人開放，出入皆有門檻。
桑窈一行約有七八個人，她們圍坐在一個廂房內(nèi)，大多都是聊些美景，首飾還有衣裳，桑窈插不上什么話，就靜靜的坐著喝水，然后等著上菜。
只是不知道何時起，她們的話題到了桑窈身上。
一人試探著問道：“窈窈，我聽說前幾日是五殿下親自送你回的府，是真的嗎？”
桑窈不知這是從哪聽的謠言，連忙否認(rèn)道：“不是啊，是——”一個謝字還沒說出口，她又憋了回去，道：“是我自己回來的�！�
“窈窈怎么還這么把我們當(dāng)外人嗎，我可是都瞧見了，上回千歲宴殿下送了您一塊赤玉呢�！�
“殿下可不輕易送人東西的，窈窈這是好事將近了！”
一提起陸廷，桑窈就覺得心中不適，她蹙著眉小聲否認(rèn)道：“沒有……再說不過是送個東西，也不能說明什么。”
“我們可都聽說了，殿下有意接你為側(cè)室。”
不知道從什么時候起，桑窈自己還不確定的事，就悄無聲息在暗中傳遍了整個京城。
她甚至不知道是怎么傳出去的。
她掙扎道：“沒有，我從未聽說此事，我同殿下也不過是說了兩回話而已�！�
興許是她說的認(rèn)真，在座的眾人倒真開始懷疑起來，她旁邊的瀟袖詢問道：“那這京中怎么都在傳殿下對你有意？”
桑窈搖搖頭：“我也不知道�！�
房內(nèi)氣氛忽而變得有幾分沉默，眾人態(tài)度好似微妙的變化。
她忽然后知后覺的明白，怪不得今天大家對她這樣熱情，原來都以為她是要當(dāng)五殿下的側(cè)室了。
但沒過一會，就又熱鬧了起來。
只是她們的話題，大多有意無意的避開了桑窈，每每提起她，都是圍繞陸廷。
詢問她陸廷的喜好，那塊赤玉的品種，還有同她半是玩笑半是認(rèn)真的暗示她借此機會主動攀高枝兒，去陸廷那自薦枕席。
桑窈向來好脾氣，聞言不舒服了也只是蹙了蹙眉，道：“你別這樣說……”
但她們并未收斂，一人還附和道：“不過窈窈生了這樣一張臉，殿下倒是未必瞧得上她�！�
“這是什么話？我們窈窈生的嫵媚妖嬈，屆時衣衫一退，誰知道殿下會不會猴急撲上來呢�！�
這帶點禁忌的發(fā)言惹得在坐眾人皆捂唇輕笑，斥她不正經(jīng)。
只有桑窈笑不出來。
她捏著茶杯，覺得自己好像不是這京中一個未出閣的小姐，而是花坊內(nèi)供人挑選的暗妓，身上的每一寸皮肉都可以被隨意評判。
她雖然總是會傷心于自己比看著人家肉乎些，瞧著不太正經(jīng)，可她從來不覺得自己長成這樣有什么錯處。
但在旁人眼里并非如此。
他們理所當(dāng)然的認(rèn)為她會想要勾引年過半百的李尚書，理所當(dāng)然的認(rèn)為她會對著陸廷搔首弄姿。
桑窈一點也不開心，她甚至有些生氣了，“你們別說了，我沒有那樣想過。”
“窈窈，我們就是同你說笑罷了，你怎么還在意這些？”