第6章
蕓娘眼神一亮:「好主意!那這法子可行!」
她又掏出一張黃紙交給我:「我幼時(shí)隨父親學(xué)過(guò),束水沖沙法需配合月相,這是我測(cè)算的疏浚日程�!�
曹行知仍舊面有憂(yōu)色:「辦法倒是好辦法,只怕民心渙散。
「朝廷兵馬已至卻要令其服勞役,若有居心叵測(cè)者鬧事……」
仿佛印證他的話(huà),后方兵馬起了一陣騷動(dòng)。
「有流民在哄搶糧草!」
我們急急圍過(guò)去。
官兵肉身已難相抗,手搭在刀柄上,正要有所動(dòng)作,曹行知卻臉色一白。
「不可傷人!」
他拉住我的袖口,撕心裂肺地咳了幾聲,眼眸剎那通紅:「謝大人,百姓何辜!」
我對(duì)上他的視線(xiàn),瞬間明白。
當(dāng)年夷州斷決如流的曹行知已然不見(jiàn)。
如今的他,過(guò)分懼怕行差踏錯(cuò),反倒成了優(yōu)柔寡斷。
眼見(jiàn)騷動(dòng)愈演愈烈,我扯了幾回都沒(méi)能將袖子從他手中扯出,急得給了他一巴掌。
「曹行知,你清醒一點(diǎn)!軟弱和仁慈不同!
「赦一而害眾,是無(wú)能之舉!」
曹行知被打蒙了,手心一松,我三兩步?jīng)_上糧車(chē)。
抽出腰間寶劍,我認(rèn)準(zhǔn)人群中反復(fù)慫恿之人,抬手便是一刀。
「眾將聽(tīng)令!」鮮血濺在面上,我提著劍立于高處,「哄搶糧草者,立斬!」
一眾精兵應(yīng)聲拔劍,無(wú)不復(fù)誦。
「哄搶糧草者,立斬!」
聲如洪鐘,響徹云霄,霎時(shí)震住了失智的流民。
12
以工代賑之法初見(jiàn)成效。
我們焚膏繼晷,忙得腳不沾地。
蕓娘是個(gè)有真才實(shí)學(xué)的,筑堤收河之事處處妥帖。
她每日困于河堤,丈量搬沙觀(guān)月無(wú)不親力親為,我卻有擔(dān)憂(yōu)。
既將此事交由她辦,那便得有主事人的模樣,成日混于勞力,全局恐生差誤。
她卻眸子晶亮,綻開(kāi)一笑:「大人,我是女子,大周并無(wú)女子暫執(zhí)官權(quán)的先例。
「我若只知發(fā)號(hào)施令,恐難服眾�!�
河邊的陣風(fēng)將她的發(fā)絲與衣擺揚(yáng)起,她唇角抿著一絲意氣風(fēng)發(fā),揚(yáng)聲。
「但我就是要他們服我!就是要讓他們親眼瞧瞧我的本事!」
我怔住,只剎那間,窺見(jiàn)了這滿(mǎn)身泥濘的女子軀殼下——傲骨嶙嶙。
曹行知貌似被我一巴掌打醒了,行事終于多了分果決。
但筑堤河工日益增多,糧草、銀兩便愈顯捉襟見(jiàn)肘。
「鹽商運(yùn)來(lái)的糧食尚能頂些時(shí)日,只是國(guó)庫(kù)空虛,這銀兩,戶(hù)部那幾位一推再推。
「一旦發(fā)不出工錢(qián),只怕流民暴動(dòng),前功盡棄�!�
為了省錢(qián),曹行知邀我夜談都只舍得點(diǎn)一盞油燈。
昏黃燭火躍動(dòng),我們對(duì)案而坐,我一抬眼,便將他鬢上幾絲白發(fā)收入眼底。
一時(shí)哽住。
若沒(méi)記錯(cuò),他年方二十四。
說(shuō)來(lái)也巧,他是建康二十一年的探花,而我是建康二十七年的探花。
當(dāng)年夷州一見(jiàn),沒(méi)承想我倆會(huì)有一日,頂著同一盞油燈商談國(guó)事。
我們之間,仿佛是冥冥中注定的糾葛。
他眼底有青色,說(shuō)一句,便以拳抵唇咳兩聲。
良久靜默后,我倆同時(shí)道出兩個(gè)字。
「募捐�!�
曹行知迅速執(zhí)筆點(diǎn)墨:「我這便寫(xiě)封折子上呈陛下�!�
我握住他的筆桿,止住他的動(dòng)作。
未落的筆在信箋上洇開(kāi)一滴墨。