第17章
“我愿意用五車糧換一對(duì)象牙�！�
“領(lǐng)隊(duì)在哪？我手里有好東西，而且是其他人都沒有的，極難得，換你們兩車彩寶，一百頭若不是有壯漢健婦擋著，這些人估計(jì)都要搶。
正鬧哄，牛車旁邊的地突然一陣抖動(dòng)，四五頭身姿矯健的野狼越過牛車，鋒利的爪牙踏在地面，狼頭往上稍抬，本該是幽藍(lán)的狼眼變成蒼白色，中間小小一點(diǎn)瞳孔卻有駭人的氣勢(shì)。
被盯住的商旅腿肚子都在發(fā)抖。
“這這這……”
光天化日，府城門口怎么會(huì)有狼？！
一聲嗤笑從商旅頭頂傳來，“針眼大的膽兒，還想見我?guī)煾��！?br />
牛車上不知何時(shí)多了個(gè)豎馬尾發(fā)的少女，外罩一件月牙色小披風(fēng)，里頭是絳色的襦裙，頸上戴銀項(xiàng)圈，下墜一把長(zhǎng)命鎖。束發(fā)的紅綢隨發(fā)梢輕揚(yáng)，單看容貌算不得出挑，只是周正，卻桀驁不馴，自帶英氣，尤其配上她手中未出鞘的短匕和挎在腰間的弓箭，想要輕視她的人心里都忍不住打了個(gè)突。
少女無視眾人，再要嘲諷，忽地聽到一聲哨響，原本兇狠亮出利爪的野狼立馬夾起尾巴退讓到兩邊。
那種聚攏在眾人頭頂來自野獸的壓迫才得以移開，商旅也暗自松口氣。
“師傅！”少女跳下車，直奔從后背手走來的年輕人。
靛青的衣衫縛身，再無其他配飾，一塊赭色的大方巾從頭包到脖子，多余的斜搭在肩上，只露出兩只眼尾狹長(zhǎng)的眸子和根骨高挺的鼻梁。若拿北地漢子的體型來比，顯得此人過于纖瘦，若說不是漢子，氣勢(shì)又過于凌厲詭譎，身后好似跟著漫天黑霧，隱隱向眾人壓過來。
不止百姓商旅，城頭的守衛(wèi)也有所感，領(lǐng)頭的帶了隊(duì)人下去查看情況。
城樓下，虞歸晚已經(jīng)同商旅開價(jià)：“我不收現(xiàn)錢和銀票，只要糧食，五十車新糧換一株紅珊瑚，三十車能換象牙犀角，金玉彩寶可以減到二十車�！�
北地的糧價(jià)從去年開始就居高不下，高門大戶是不愁吃穿，百姓卻過的水深火熱，高額賦稅更是要了一家老小的命，手中但凡有點(diǎn)銀錢的都換成了糧食*
。
經(jīng)過戰(zhàn)亂和災(zāi)荒的老人說，能填飽肚子的糧食總比捧在手里不能吃不能咽的銅錢銀子實(shí)用，真正艱難的歲月是拿著錢都買不到糧食的。
對(duì)此，虞歸晚深有同感，在末世也是同樣的道理，干凈的食物無比珍貴，浪費(fèi)食物的人比喪尸還可恨。
奇珍異寶難得，她開出這個(gè)價(jià)都不算高，單就那株紅珊瑚，若送去達(dá)官顯貴遍地的盛都，何止五十車糧，碰到愛寶的，愿傾家蕩產(chǎn)怕也要買。
財(cái)力雄厚的商旅當(dāng)即遣仆從回城將裝滿糧食的大車趕過來，先才那個(gè)短須商人想換紅珊瑚，就得同其他人競(jìng)價(jià)。
虞歸晚言明只要糧，短須商人便悔的捶胸頓足，只因昨日他才在城里商坊賣掉三十車稻米，眼下極難湊足五十車，又不甘心紅珊瑚落到同行手里。
他狠狠心，一咬牙，抓過忠仆快速吩咐道：“回去將那一車雪花鹽帶來�！�
“東家？”
雪花鹽可是東家的老父親好不容易才弄到的，價(jià)值千金，本打算讓東家借此次北上販貨，尋機(jī)會(huì)送到九王爺府。
“休多話，快去�！�
雪花鹽再難得也終歸是鹽，紅珊瑚可是奇珍異寶，盛都都未必找得出如此完整的一株，定能成功送進(jìn)王府。
忠仆很快將鹽車趕來，短須商人底氣十足過去要買下紅珊瑚，忠仆揭開蓋子讓順利鏢局的人驗(yàn)貨，短須商人站在旁邊揣著手，一臉勢(shì)在必得。
哪知驗(yàn)貨的婦人看到罐中雪花鹽只是揚(yáng)了揚(yáng)黛眉，隨即擺手道：“這個(gè)不行，我們不收�！�
短須商人一趔趄，控制不住升起些許怒氣，道：“你這無知婦人，可知道這是何物？！就說不收，去去去……我要當(dāng)面同你們領(lǐng)隊(duì)交易�！�
陳婦勾起飽滿的紅唇，單腳踩住車轅，啪一下甩開馬鞭，“我不用知道。我們領(lǐng)隊(duì)說了只能換糧，你沒糧，就換不了�！�
好東西多也架不住商旅財(cái)大氣粗，就在短須商人氣呼呼的時(shí)候，旁邊有人插話，問大豆油能不能換。
“大豆油？”陳婦眼睛一亮。
賣油商一看有門，便靠近兩步，將短須商人擠到一邊，對(duì)陳婦和氣笑道：“我們才從燕州收上來二三十車上等大豆油，還有五車香油，幾車秋麥，看這？”
賣油商緊張的搓搓大手，他想換珊瑚，也想換其他彩寶，這些奇珍異寶帶去中原，何愁敲不開那些貴人的大門。
“你且在這等著，待我去問過我們領(lǐng)隊(duì)�！�
陳婦轉(zhuǎn)身，風(fēng)一般卷進(jìn)人群中心，找到被府城高門派出的仆從圍起來的虞歸晚，湊到她耳邊說講明經(jīng)過。
“燕州？”
隨望京為她惡補(bǔ)過大雍的地理知識(shí)，燕州在東邊，與庶州隔了一個(gè)中原，燕州土地肥沃，糧食產(chǎn)量高，小麥和大豆也最多，當(dāng)?shù)匕傩諘?huì)用大豆榨油。
達(dá)官顯貴覺得大豆油不如香油好，隧豆油極少進(jìn)入高門，倒是在民間的口碑很不錯(cuò)，河渠縣也曾有過豆油出賣。
“那人說大豆油就是從燕州收來的，應(yīng)做不得假，姑娘是否要親自查驗(yàn)？”同時(shí)陳婦還告訴虞歸晚一個(gè)消息，“有個(gè)盛都口音的商人拉來一車雪花鹽，想換紅珊瑚，我做主沒收。”
雪花鹽本就是從南柏舍運(yùn)出去的，要多少?zèng)]有，傻了才會(huì)往回收。但這個(gè)事心里知道就行，不能透露給外人。
“嗯�！�
虞歸晚來到有紅珊瑚的那架牛車前面，先安撫了下因?yàn)槿巳壕蹟n而躁動(dòng)起來的青牛，若是被這巨大的牛角頂?shù)�，肚子都破洞�?br />
青牛在她的安撫下很快平靜下來，似又不舒服的甩甩脖子，她知意，吩咐陳婦喊兩個(gè)人過來先把車轅卸下來，好讓青牛能趴臥在地休息，馱著貨趕了好些天的路，它們也累。
這一幕落在旁人眼中，又是一翻議論。
虞歸晚目不斜視，拿刀柄砰砰敲兩下車轅。
“豆油在哪？拿過來驗(yàn)貨。”
第027章
裝豆油的罐子有一人多高，
揭開蓋子，用長(zhǎng)柄勺舀出一些，顏色金黃透亮，
散發(fā)著油香。
每個(gè)油罐都揭開看過，虞歸晚才滿意點(diǎn)頭，應(yīng)下這樁買賣，不止豆油，香油她也要。
油商喜笑顏開，命仆從小心抬過紅珊瑚。
這一趟可賺了！
與紅珊瑚失之交臂的短須商人狠狠瞪兩眼油商，咬牙切齒暗罵這個(gè)油耗子狡詐。
短須商人不死心，大著膽攔住要走的虞歸晚，
大力撲上去將這幾人撕碎。
誰有理，誰沒理，一目了然。
守城官兵只是負(fù)責(zé)維持城門口秩序，確保不出亂子即可，又不斷案，若要掰扯，雙方應(yīng)帶足認(rèn)證物質(zhì)去府衙。
順利鏢局為外來者，在府城沒有根基，對(duì)上薛家勢(shì)必要吃虧，得過虞歸晚好處的官兵悄悄同她說明利害關(guān)系，勸她謹(jǐn)慎處理。
“這薛家仗著是大皇子岳家的旁支，薛家三公子平日里沒少在城內(nèi)欺男霸女。若非必要，你們還是趕緊收拾了東西離開，也好過讓薛家的人攔住，鬧到府衙，吃虧的終是你們。薛家要扣個(gè)罪名給你們，你們上哪喊冤？聽我一句勸，趕快走�！�
虞歸晚頷首，謝過對(duì)方好意。
但是就這么離開，恐怕不行，非是她要惹麻煩不肯走，而是領(lǐng)頭官兵口中的薛家似乎已經(jīng)派人來了。
來人上下瞧兩眼虞歸晚，輕視之意明顯，“順利鏢局？好大的威風(fēng)，敢放惡狼傷人，是不將我們庶州府衙放在眼里了�！�
來人身后還跟了數(shù)名健壯的仆從，氣勢(shì)洶洶。
感受到威脅的野狼再次呲牙，惡狠狠盯住來人。
虞歸晚松開野狼的脖子，站起身，似笑非笑看著來人。
第028章
來的是薛家護(hù)衛(wèi)，
比兇仆膽大且有些身手，平日里沒少替薛家三公子禍害百姓。庶州知府和薛家又有交情，他們不將守城的官兵放在眼里，
竟不顧勸阻，先拔刀沖向虞歸晚。
虞歸晚一動(dòng)不動(dòng)，刀尖照著她的面砍下來，四周響起一片驚呼聲。
“師傅，讓我來收拾他們！”廖姑拔出短匕沖過去，靈巧躲過薛家護(hù)衛(wèi)的招式，兩三下就將人踹倒在地，嘲笑道，
“憑你們這三腳貓的功夫也配跟我?guī)煾祫?dòng)手，
笑死個(gè)人了，沒本事就別學(xué)那橫行霸道的行徑�！�
連一個(gè)八九歲的小姑娘都打不過，還讓周圍人看了笑話，薛家護(hù)衛(wèi)面子上過不去，又一窩蜂往上沖。
陳婦抽出腰上的馬鞭，
一甩一卷，硬生生捆住其中一個(gè)護(hù)衛(wèi)，
手腕一用力，
將人甩飛至半空，
正面朝下摔了個(gè)狗吃屎。
虞歸晚退到牛車邊，
坐在車轅上輕輕拍兩下受了驚嚇的青牛，
野狼匍匐在她腳下，在混亂鬧哄中隔絕出一小塊天地，
無人敢靠近。
她無心觀戰(zhàn)，只是微仰著頭，
安靜注視遠(yuǎn)方的天空，掠過的秋風(fēng)帶著北地的寒冷，吹起她擋臉用的方巾，風(fēng)沙瞇眼，她垂下視線，百般無聊的看了看現(xiàn)場(chǎng)的交手。
眼見薛家的護(hù)衛(wèi)不敵順利鏢局，一個(gè)個(gè)都被打趴下，為首那人氣得放狠話：“給我往死里打！得罪了薛家，今天誰都別想走，打！給我狠狠的打！”
領(lǐng)頭的官兵臉色陰沉，光天化日，眾目睽睽，薛家的人就敢當(dāng)著他們的面行兇，也未免太不把他們放在眼里，薛家簡(jiǎn)直欺人太甚！
“薛喜！這里是城門口！不是薛家宅院，再不叫你的人停手，就休怪我們不客氣！薛家再勢(shì)大，也越不過王府！”
守城官兵隸屬于北境軍，而北境軍由九王爺掌管，兩邊真要鬧起來，薛家家主就算做做樣子也會(huì)將嚴(yán)懲薛喜等護(hù)衛(wèi)仆從。
薛喜又何嘗不知道利害關(guān)系，可他是跟著三公子的，不得不從三公子的命令。
三公子看上這支商隊(duì)的狼群，對(duì)方卻不識(shí)抬舉，不愿意出售，三公子大怒，鐵了心要給這支外來商隊(duì)一點(diǎn)顏色瞧瞧。
他要是抗命，不等家主責(zé)罰，三公子就先將他扒皮抽筋了。
再者，不過就是群行商，順利鏢局？倒也聽說過，那又如何，在庶州府的地界，若得罪了薛家，還能不能保住命都兩說。
薛喜臉色陰晴不定。
倒是先前被嚇的尿褲子的兇仆不知天高地厚叫嚷起來，“什么王府！在庶州，就算是天皇老子見了我們?nèi)右惨鹿蚪新暊�！這些外來的賤商還比不上城里的下九流，算什么東西！也敢得罪三公子，簡(jiǎn)直活膩了！”
兇仆越說越得意，竟沒發(fā)現(xiàn)薛喜臉色巨變，反手一掌扇向他，怒道：“閉嘴！蠢貨！”
兇仆被扇趴在地上，門牙都被打掉兩顆，他捂著臉怒瞪薛喜，眼里全是仇恨，今天這個(gè)仇他記下了！日后定加倍向薛喜討回來！
薛喜也恨不得將兇仆碎尸萬段，就算薛家在庶州勢(shì)大，有些話也不能當(dāng)眾說！
將兇仆的話聽得一清二楚的守城官兵怒極反笑。
“好得很！”
薛喜僵笑著道：“家下人不知規(guī)矩，混說的，待回去稟明家主，定狠狠責(zé)罰�！�
妄想將此事揭過去。
兇仆所說的話要是傳到九王爺?shù)亩淅�，別說他們，連三公子在家主面前都討不了好。
薛喜越想越氣，又狠踹了兇仆兩腳，這個(gè)蠢貨！平日里就屬他教唆三公子最多，成事不足敗事有余的東西，剛才怎么沒被野狼咬死！
薛喜這一番換來的只是官兵的一聲冷笑。
城門騷亂，驚動(dòng)王府，有王府侍衛(wèi)持令出城，命守城官兵將參與斗毆的人全部拿下，沒有押往府衙，而是當(dāng)場(chǎng)審問。
難得見薛家吃癟，不等王府侍衛(wèi)開口問，周圍的百姓就七嘴八舌將事情說明白，更有商旅替順利鏢局辯白，言是薛家無故傷人。
商旅走南闖北，不來庶州府市貨都可，自是不怕得罪薛家，再說剛才兇仆罵的那聲‘賤商’，又拿下九流出來比較，如此瞧低商旅，早引起公憤，不趁機(jī)會(huì)踩上兩腳都難以解氣。
守城官兵也偏向順利鏢局，雖沒有添油加醋，但也沒給薛家護(hù)衛(wèi)仆從狡辯的機(jī)會(huì)，就兇仆說的那些話已足夠他們死上八百回，他們?cè)俳袊�，只怕人頭都要落地。
虞歸晚帶著自己的人隱在邊緣，只在王府侍衛(wèi)問話時(shí)才答，句句屬實(shí)，沒有夸大，如此這般倒頗得王府侍衛(wèi)的好感�？蓜e小看侍衛(wèi)，他們是九王爺?shù)男母�，能得他們�(cè)谕鯛斆媲罢f一句話，抵得過千金萬銀。
“既是薛家仆從為難在先，爾等還手也屬常理，便不予追究，只是不可再有下次�！�
“是�！庇輾w晚低著頭，看不清她的表情，只從聲音聽出恭敬。
侍衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭，還算滿意。
轉(zhuǎn)過臉面對(duì)薛家的人就是另外一副面孔，“出言不遜，膽大包天，帶回去再發(fā)落！”
薛家的護(hù)衛(wèi)仆從如喪考妣，全被捆著帶回城內(nèi)。
守城官兵只覺出了口惡氣，渾身都舒坦。
他們負(fù)責(zé)城門安穩(wěn)，本該能輕易拿人，可薛家勢(shì)大，他們亦不敢隨便捉拿，讓這伙惡徒兇仆踩在頭頂上作威作福，真是憋屈！
“多謝諸位仗義執(zhí)言�！庇輾w晚沖守城官兵抱拳。
領(lǐng)頭擺手道：“我們?cè)缈囱也豁樠�，只是……唉！不提也罷。你們打傷了薛家的人，那薛家三公子定不肯善罷甘休，你們還是盡早收拾東西離開，以免薛家再來人為難。今天若不是有王府侍衛(wèi)出面，薛家的人定不會(huì)輕易收手，你們與他們結(jié)仇，路上也該小心�！�
虞歸晚再次謝過領(lǐng)頭。
鬧了這一出，讓店家送來的燉大鵝還沒有吃，揭開食盒發(fā)現(xiàn)還熱乎著，她招呼底下人吃飽了再說，別浪費(fèi)了好菜。
已經(jīng)吃過的負(fù)責(zé)清點(diǎn)貨物、套車，因比原計(jì)劃多出來數(shù)十車糧，只得臨時(shí)雇傭車夫，車轱轆吱呀吱呀碾過土路，慢悠悠離開城門口，留下數(shù)道清晰的車轍。
有人前方探路，亦有人負(fù)責(zé)斷后，待走出城門數(shù)里，哨聲忽起，藏在密林中的狼群接連現(xiàn)身，足有上百頭，分開跟在車隊(duì)兩邊，細(xì)看還能發(fā)現(xiàn)狼牙上有血跡，顯然是剛捕獵歸來。
與此同時(shí)，高空上忽現(xiàn)數(shù)只蒼鷹，盤旋頭頂，發(fā)出戾鳴。
臨時(shí)受雇的車夫心頭劇震，臉色發(fā)白，險(xiǎn)些從車轅滾落。這支商隊(duì)到底什么來頭，竟能讓猛獸飛禽聽令，甘愿護(hù)衛(wèi)車隊(duì)，簡(jiǎn)直不可思議！
廖姑從后追趕上來，“師傅，后頭有尾巴�！�
剛出城就發(fā)現(xiàn)了，估摸有二三十人，先時(shí)跟的很近，狼群現(xiàn)身后就遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著。
虞歸晚伸出纏了羊皮的右手，接住俯沖下來的蒼鷹。
蒼鷹蓬松胸羽，歪頭親昵蹭著她的下巴。
一旁的廖姑看的眼熱，她跟師傅學(xué)馴獸也有一陣了，偶爾幾次也能召來猛禽，卻不能讓它們完全聽話，更別說如此親近了。
將蒼鷹移到肩上，虞歸晚拉好擋臉的方巾，“不用管，讓他們跟著，正好留作狼群的口糧�！�
隊(duì)伍并未走官道，而是操近路，行人自然也少，倒是有劫財(cái)?shù)姆送綍?huì)埋伏在四周，來時(shí)就已讓狼群飽餐了幾頓，后面這送上門的口糧也沒道理往外推。
夜里隊(duì)伍停在林邊空地休息，以車架作屏障圍成一個(gè)圈，中間點(diǎn)起火堆，埋鍋?zhàn)鲲垺?br />
大塊的羊肉丟進(jìn)吊鍋，濃郁的高湯在翻滾，香味引得眾人腹中轟鳴，連一路擔(dān)驚受怕的車夫都忍不住靠近，盯著鍋里的肉塊咽口水。
他們都是城里的車把式，平時(shí)靠商人雇傭往來趕車跑腿賺幾個(gè)辛苦錢，路上辛苦，多數(shù)時(shí)候還得自備干糧。
“到河渠之后我們還有隊(duì)伍往南販貨，會(huì)途徑府城，你們可跟著一塊返回�！辟h將食物分給他們，并提醒。
車夫慌忙接過，看著碗里的肉塊和手邊的蒸餅，眼眶一熱，他們已記不清自己多久沒吃肉了。
府城的百姓日子過的稍好些，可他們家中貧苦，經(jīng)不住官府三番五次的催繳稅糧，去歲雪災(zāi)，他們的房屋被壓塌，修房的錢都是借的，至今都未還清。
“多謝老爺。”他們不知佟漢的身份，就看他穿的不錯(cuò)，所以尊一聲老爺。
“使不得，你們叫我佟漢就行。”
車夫們捧著碗點(diǎn)點(diǎn)頭，再三道謝才低頭吃起來。
另一邊，虞歸晚也在吃飯。
燒旺的火堆發(fā)出噼里啪啦的聲響，卻也不耽誤她捕捉那飛來的破風(fēng)之聲。
側(cè)頭躲開迎面射來的利箭，她單手撐地，這一路都未出鞘的刺刀在火光下泛著嗜血的光芒，雙眼看向黑暗中的樹林，眨眼就以驚人的速度朝前奔去。
眾人神色一凜，抽刀喊道：“終于動(dòng)手了！車夫躲到牛車后面！”
噌！噌！噌！
箭雨從天而降，扎進(jìn)地面，尾羽顫動(dòng)。
這非但沒讓人害怕，反而被激起血性，大喊著沖進(jìn)樹林。