第27章
虞歸晚深吸一口氣，從牙縫擠出幾個(gè)字，“你想起個(gè)什么名？依你還不成嗎�！�
幼兒哼了一聲，開始搜腸刮肚為狼崽取名，寫了幾頁(yè)紙都不滿意，直到燈燭快要燃盡了才挑出三個(gè)讓虞歸晚選。
“你瞧著用哪個(gè)好？”
在旁邊百般無聊玩刀的虞歸晚用刀尖指了指其中一個(gè)。
幼兒點(diǎn)點(diǎn)頭，她也覺得這個(gè)更好。
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“虞六花，你有名兒了，虞六花就是你的名兒，記住沒？”
一大早廖姑就過來將呼呼大睡的狼崽從窩里抱出來，告訴它終于有名有姓這個(gè)大好消息。
眼睛都沒睜開的虞六花肚子餓了，嚶嚶哼唧著要喝奶，哪里聽廖姑在說什么，而且它也聽不懂，它就想喝奶。
虞歸晚選這個(gè)名字只是覺得比虞大花好不到哪去，也值得幼兒費(fèi)心想那么久，還不如就叫虞大花。
她不通古文古詩(shī)，自是不知道六花取自‘六出飛花入戶時(shí)，坐看青竹變瓊枝’這一句，形容大雪紛飛的美景。
狼崽通身雪白，以‘六花’為名也貼切，幼兒十分滿意這個(gè)名字，對(duì)虞歸晚認(rèn)為跟‘大花’差別不大則選擇不理。
知道虞歸晚今日要去縣城辦事，幼兒翻箱倒柜找出那件狐貍毛披風(fēng)，又逼著她多穿兩層襖子，見她不肯，嫌累贅，便板起臉訓(xùn)道：“外面的天陰沉沉嚇人得緊，風(fēng)又大，你只在里面穿件夾襖就要出門？沒見婆子進(jìn)來說外面冷，人出去一會(huì)子眉毛都掛霜？你若不肯穿，我哪里肯放心讓你出門，快些穿上�！�
虞歸晚穿的不情不愿，臉色臭得很。
今年冬季確實(shí)比去年冷，虞歸晚一行人進(jìn)城市還看到衙役在往外抬被凍死的乞丐，城門口也開始有流民，問過高腳才知道這是從偏關(guān)來的，東遼人冬季在邊境增兵，已經(jīng)燒了數(shù)十個(gè)村莊，僥幸存活下來的村民無處可去，只能來河渠，沒撐住的已經(jīng)死在了路上。
這讓她想起閻羅娘讓黑鷹帶回的消息：東遼異動(dòng)，多半要打了，你多招些人手自保。
要打仗的消息從去年就在庶州百姓中傳開了，鬧的人心惶惶，后來一直沒見有動(dòng)靜，百姓懸著的心又放下來，但虞歸晚知道這仗遲早都要打，閻羅娘提醒的沒錯(cuò)，她確實(shí)該多招些人手。
她對(duì)葛大娘耳語(yǔ)一番，后者點(diǎn)點(diǎn)頭，很快脫離隊(duì)伍去辦她交代下的事。
中人幫她留意的鋪?zhàn)优R街，位置很好，還有個(gè)小后院，但不是連著鋪?zhàn)映鲎�，里面原住了一戶人家，中人說若想一起租，他可以跟主人家說，那本來也是租戶，虞歸晚要是愿意多出些錢，房主自是愿意租給她的。
虞歸晚心思一動(dòng)，先問：“里頭住的什么人？”
“是一對(duì)老夫妻帶一個(gè)幼女，原來雜貨鋪的老板見她一家三口可憐，就讓他們?cè)阡佔(zhàn)永锔尚┐只�，給點(diǎn)工錢，也勉強(qiáng)能糊口�！敝腥斯Ь创鸬�。
“手腳可勤快？人品可靠得��？”
中人也是人精，立馬答道：“一家都是老實(shí)本分的，干活也麻利，左右兩邊的鋪?zhàn)诱乒窕镉?jì)都知道，您可再打聽打聽�！�
“若這樣，后院我也租下，也不用叫他們搬，你去問他們可愿意受雇于我，白天干活，夜里替我看守鋪?zhàn)印！?br />
村里能騰出的人手有限，也不能日日都在兩地來回，她一開始就打算在縣城招人，如有現(xiàn)成的自然好。
中人進(jìn)去把那一家三口叫出來，看著確實(shí)老實(shí)。
虞歸晚滿意，事情就這么定下來，辦齊手續(xù)，這間鋪?zhàn)泳驼礁念^換面變成南柏舍的雜貨鋪。
她也不講究那么多，還要選黃道吉日再開門，耽誤事。
隔天就讓人從村里把羊脂皂運(yùn)過來擺上，一起的還有大桶的奶茶，是用羊奶和茶葉熬煮出來的，不放糖，做的是咸口奶茶，放炒黃米、黃油和撕成條的肉干。
這是南柏舍的商隊(duì)跟草原深處的牧民學(xué)來的吃法，價(jià)格不便宜，卻十分受往來商人的喜愛，大雪天喝一碗這樣熱乎乎的咸奶茶可是件美事，所以排隊(duì)要買的人很多，奶茶很快見底。
羊脂皂也是頭一份，商人嗅覺敏銳，立馬就收走大批，打算往南販賣。
第二日若不是閻羅娘那邊的羊奶及時(shí)送到，南柏舍可就供不上足夠的羊奶了。
送貨來的就是之前在偏關(guān)小鎮(zhèn)安頓程伯祖孫的敦實(shí)冬瓜，一臉的憨相，誰能想到他竟是閻羅娘手下最心狠手辣的匪頭之一。
冬瓜抱拳行了禮，才道：“我們大當(dāng)家特意讓我給虞師傅帶個(gè)信兒。”
第043章
府城。
將消息送到的黑鷹撲向早已準(zhǔn)備好的鮮肉，
兇狠撕扯，狼吞虎咽。
妙娘取出竹筒中的紙條，看過后轉(zhuǎn)給一旁的陳婦，
道：“不能再耽擱了，家里讓咱們盡快回去。”
半月前她們就該啟程返回河渠縣的，只因府城內(nèi)混入了東遼細(xì)作，全城戒嚴(yán)，官兵更是對(duì)往來商旅嚴(yán)格盤查，稍有嫌疑的都抓起來。
她們雖無嫌疑，但想出城也不容易，這才耽擱到現(xiàn)在，
眼瞅著到了臘月，
離過年也不剩幾天，她們也想早些回家，和家人團(tuán)聚。
陳婦：“桃香怎么辦？”
桃香就是先前投井被她們救下的可憐姑娘，現(xiàn)在薛宅當(dāng)丫頭幫她們探聽消息。
薛家仗著大皇子的勢(shì)，放任家中惡仆欺男霸女，
強(qiáng)占他人田地，殺人一家數(shù)十口人，
真是膽大包天，
無惡不作，
更與當(dāng)?shù)毓賳T勾結(jié)搜刮民脂民膏，
貪了朝廷下發(fā)的救災(zāi)銀，
囂張至極，卻無人敢管，
連鎮(zhèn)守庶州的九王爺對(duì)此都是睜一只眼閉一只眼。
雖不知虞姑娘為何突然讓她們聽從幼兒姑娘的指派，專為來庶州打探這些，
但她們能有今日都是托了虞姑娘的福，虞姑娘怎么說她們就怎么做，再者，薛家干的這些勾當(dāng)也讓她們恨的牙癢癢，若不是怕壞了虞姑娘的事，她們都想夜里潛進(jìn)去一刀宰了姓薛的。
先前家里來信讓她們想辦法搜集薛家作惡的證據(jù)，她們打聽了好久才找到幾個(gè)被薛家迫害的家破人亡的孤女和老人，都妥帖安置在隱蔽的小院，就等能出城了就帶回南柏舍。
這些人和桃香一樣，都愿意揭發(fā)指證薛家的罪行。
她們要走，留桃香一個(gè)人在惡徒的巢穴，要有個(gè)什么事都沒法施救，所以她們想帶桃香一塊走。
為了錢在替桃香往外傳消息的守門婆子也把陳婦的話帶進(jìn)去了，桃香若想離開，她們可以想辦法再使些錢給薛家管事的，不過是個(gè)粗使丫頭，隨便尋個(gè)理由發(fā)賣出去也不是多難辦的事。
可桃香卻不愿，還讓婆子給陳婦帶話，讓她們別惦記她，她能顧好自己。
家里的命令拖不得，妙娘等人也無法，只得收拾東西想辦法先出城，帶著人一路往北返回河渠縣。
途中遇到從河渠來的商隊(duì)，兩隊(duì)人馬有過短暫交流，得知她們來自南柏舍，對(duì)面領(lǐng)隊(duì)的笑容就更真了幾分，跟她們說起近些日的新鮮事。
“你們南柏舍的雜貨鋪可不得了，稀奇的好東西真多，別的不提，就說那個(gè)元寶羊脂皂、潤(rùn)膚脂、擦手油，光是縣城的富戶家眷就搶著買，我們想拿到貨可都得天不亮就在門口排隊(duì)，有時(shí)還排不著，貨賣沒了！”
領(lǐng)隊(duì)才說完，又有另一個(gè)行商接口道：“你說誰在寒風(fēng)大雪中站半天還能受得了？嘿，雜貨鋪的掌柜也有招，門口架起大鍋熬煮羊奶，做咸奶茶，這東西我們也是第一次見，聽說是從關(guān)外牧民那學(xué)來的，里頭放了炒米，黃油，肉干，一碗咸奶茶的價(jià)錢換到別處都能點(diǎn)三四個(gè)下酒菜了，不過這也值，喝一碗咸奶茶能頂一整天，只要羊奶和炒米會(huì)便宜些�！�
離家將近兩個(gè)月，她們只從信中得知虞姑娘在縣城開了個(gè)鋪?zhàn)�，至于售賣何物卻不清楚。
聽商隊(duì)如此說，她們也好奇，快馬加鞭往河渠縣趕，風(fēng)雪都讓她們拋在了身后。
隨她們回來的人抱團(tuán)縮在馬車中，懷揣著對(duì)薛家的恨意，就算前路再艱難，他們也要撐著走完，一定要親眼看著薛家敗落，薛家父子不得好死，自己才能咽氣，到了地府也能向被薛家害死的親人有個(gè)交代。
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黑鷹提前送回消息，虞歸晚知道妙娘她們已經(jīng)在返程的路上。
程伯和佟漢也讓黑鷹送了消息回來，他們已到麒麟城，帶去的貨物已經(jīng)全部賣空，價(jià)格比在庶州府翻了十倍不止，還供不應(yīng)求，并說他們正在尋合適的鋪面，恐無法回南柏舍過年，家中就托她幫著照看一二。
過年可是大事，就算在外行軍打仗也是要過的，但虞歸晚沒這概念，幼兒也不指望她上心或能安排這些瑣碎的事，便讓小金方去將葛大娘喊來，吩咐她帶些米糧往佟漢等人家中走一趟，言明他們?yōu)楹尾换貋磉^年。
“再去后廚跟余姐拿些糕點(diǎn)和肉，家里有老人小孩的就多留下些，就當(dāng)是給他們的年禮，今歲不同以往，大家要和和美美的過這個(gè)年才好�！�
“哎！姑娘放心，我曉得怎么做�！备鸫竽锎饝�(yīng)著。
幼兒笑道：“您老辦事我自是放心。對(duì)了，阿秀姐姐的病如何？可要再請(qǐng)個(gè)大夫來瞧瞧？”
自從那事之后阿秀就極少出門，只在家?guī)Ш⒆幼鲲�，再做些繡活托相熟的小媳婦捎去縣城賣。
葛大娘事情多，一時(shí)顧不過來，再者對(duì)阿秀之前做的事也寒心，便不如以往關(guān)心她，也不知她竟拖著病點(diǎn)燈熬油的做繡活兒，入了冬撐不住，咳了血才被發(fā)現(xiàn)。
急急忙忙請(qǐng)大夫來看，喝了藥，現(xiàn)在已經(jīng)好多了，就是人很消瘦，看著沒什么精神。
“病癥倒不顯了，”提起這事葛大娘也嘆氣，“只是心里頭的病難醫(yī)，阿秀這孩子……唉！膽小，當(dāng)初要不是受了那野漢的挑唆，也不會(huì)犯這種糊涂，村里人現(xiàn)在也不閑著說她了，可到底是心病，她自己想不明白，轉(zhuǎn)不過彎來，大夫再高明也難治好�！�
好好的人變成這樣，幼兒心里也不好受，問道：“平日里她同誰的關(guān)系好些？開解開解或許能好起來�；仡^我也讓人往村里說一說，別再傳閑話了，誰還沒有個(gè)犯錯(cuò)的時(shí)候，也值得天天拿出來說嘴�！�
“姑娘心善�！�
睡醒的虞六花仰著小腦袋哼哼唧唧，眼睛已經(jīng)睜開了，很漂亮的湖藍(lán)色，它不愿意自己待在窩里，劃著還沒能站起來的四肢往邊緣爬。
幼兒將它抱到懷里安撫，又對(duì)葛大娘說道：“您老先去辦了這件事，再順道去戲班子住的那院看看，她們可缺什么沒有，缺了就讓人給她們送過去，羊奶可別短了，她們收養(yǎng)的那個(gè)孩子還小，沒有奶喝可不成�！�
“我曉得，姑娘可還有別的吩咐？”
“就這些了，您老去忙著吧，雪天路滑，您也當(dāng)點(diǎn)心�！�
“害！天天走，年年走，都習(xí)慣了，現(xiàn)在比以前好得多，今早虞姑娘還叫人鏟雪，咱們從縣城招收的流民現(xiàn)如今就干著這些力氣活，搭了毛氈帳篷讓他們?cè)谕獯遄�，虞姑娘說等明年開了春，讓外村那些表現(xiàn)好的搬到內(nèi)村來，再騰出外村的地方給這些流民�！�
虞歸晚不僅讓葛大娘招收流民，分批來到南柏舍后她還親自管理訓(xùn)練這些人，不服？刺頭？飽餐一頓就走？都別想，落到她手里，再硬的骨頭都得乖乖聽話。
這些流民也不是多窮兇極惡的人，不過是讓東遼燒殺搶掠的沒地兒去的老百姓，誰能給他們一個(gè)落腳處，讓他們能吃上飽飯，他們就可以為誰賣命。
那日南柏舍的村民不過給他們煮了一鍋野菜雜糧疙瘩湯，他們就跪下砰砰磕頭，不少南柏舍的村民都紅了眼眶，這些流民就是去年的自己，忍饑挨凍是什么滋味他們太知道了，如果不是虞姑娘好心收留，他們?cè)绯闪寺愤叺膬鏊拦恰?br />
當(dāng)初村民們也覺得虞歸晚兇神惡煞，身后總跟著十幾只野狼，隨時(shí)都可能往人身上撲，把他們嚇的半死。
可轉(zhuǎn)眼過去一年多，南柏舍變成十里八鄉(xiāng)有名的富村，家家戶戶都是帶青磚院墻的屋子，村外又有結(jié)實(shí)的高墻擋著，還有人守著村門，盜匪來了也不怕，村里的三歲小孩都能拉弓。
當(dāng)初留下的村民沒有被趕走，欠下的賬早已還清，到了年底一合計(jì)，最少的手頭都有百八十兩銀子，還沒算家里地窖的肉，糧倉(cāng)的秋麥、粟米這些，不都是跟著虞姑娘了日子才好起來？
細(xì)想想，若虞姑娘是個(gè)菩薩心腸，未必就能掙下如今這份家業(yè)，好人在這個(gè)世道混不開，狠人才行。
大批的冰箭、冰刺制出來，廖姑再也沒有時(shí)間偷懶，天天都要和虞歸晚一起對(duì)村民以及流民進(jìn)行訓(xùn)練。
村莊周圍也開始布下陷阱，禁止任何人再進(jìn)山打獵，每次出村往縣城的鋪?zhàn)铀拓浀年?duì)伍都有身手好的人護(hù)送。
在這種緊張的氛圍下，曾跟隨商隊(duì)出關(guān)深入草原的村民也嗅到了一絲不同尋常，他們不知道接下去會(huì)發(fā)生什么，但都警告家中的孩子不要離開內(nèi)村。
幼兒也憂心，晚間她翻來覆去睡不著。
“東遼真的要打過來？”一旦開戰(zhàn)，遭殃的都是百姓，她雖是罪身，到底也是大雍子民，怎能不跟著心焦。
明日就是臘月二十三，她的生辰，家中早已準(zhǔn)備好明日酒席所需的一切，戲班子也將大賀戲練了又練，只等明日全村一同來看戲吃酒。
乍一聽東遼大軍異動(dòng)，大戰(zhàn)在所難免，她還哪有心思過生辰，河渠縣離東遼近得很，大軍殺過來都用不上十日！
虞歸晚正犯困，閉眼將身邊喋喋不休問個(gè)沒完的人抱到懷里，拍了拍算作安撫。
“怕什么，我肯定護(hù)得住你。”
第044章
臘月二十三，
幼兒的生辰。
難得不下雪，也不刮風(fēng)，天頭大亮，
積雪壓著的幾枝紅梅愈發(fā)喜人，應(yīng)著今日的好兆頭。
婆子和丫頭穿著厚實(shí)的棉襖進(jìn)進(jìn)出出，或手捧食盒果品，或手提茶壺在忙碌，還有早早就來幫忙的村民，哪個(gè)都不得閑。
只有頑皮愛鬧的孩童圍著搭在正院的戲臺(tái)邊上嘰嘰喳喳，講自己隨家里大人去縣城時(shí)看到過的雜耍，厲害的技人能連番十個(gè)跟斗。
后廚的鍋灶天不亮就開始燒，
宰殺好的牛羊雞鴨成筐成筐往里抬。
還有昨日就做好凍上的凍豆腐和牛筋皮凍，
胡麻油炸出來的各色菜丸子、小酥肉和魚塊，鹵了一個(gè)晚上的羊蹄和豬手。
從地窖拿上來的大白菜，撕開外層的菜葉，里面還是水靈的，揪一片菜梆子放嘴里嚼著都甜。
幾個(gè)婦人正甩開臂膀揉面，
純白面，沒有摻一點(diǎn)麥殼，
烙出的餅外皮酥脆，
扯開的面也勁道，
捏出的包子更是皮薄餡兒大，
肉餡的油滲透了包子皮，
熱氣騰騰的香味散開，來幫工的沒有哪個(gè)不咽口水。
大鍋里還有用粟米熬的粥、奶白的羊湯配上切好的羊雜，
在縣城鋪?zhàn)淤u的極好的咸奶茶已經(jīng)抬出去先讓大家伙喝了暖身。
就是沒資格來吃席的雇工和流民也能分到，葛大娘讓人抬了一桶到村口，
每個(gè)人拿碗排隊(duì)來領(lǐng)，炒黃米、黃油和撕成條的肉干堆到冒尖。
有些人舍不得一下吃完，只沿著碗口舔一舔，余下的帶回帳篷分給行動(dòng)不便的老人。
因著天冷，菜剛端上桌就要冷了，幼兒做主，不擺席面，全部開大桌吃暖鍋。
暖鍋類似火鍋，在小火爐上放一口陶鍋，里面加熱湯，翻滾之后再燙菜，這種吃法在北地很盛行，一則保暖，二則方便。
經(jīng)商旅傳進(jìn)中原，再到江南，世勛貴族們就吃出了新花樣，開始有銅鍋和鐵鍋。
燒旺正屋的地龍，中間擺開一張大桌，正對(duì)戲臺(tái)，兩邊是對(duì)著的三張圓桌，坐的都是去歲被虞歸晚救下的南柏舍村民，老少二十來個(gè)。
如葛大娘等幾個(gè)婦人也是最早跟著虞歸晚做事的，為幼兒做生日，她們挨著主桌也是應(yīng)當(dāng)。
其他村民就安排坐在廊上，都燒著炭爐，一點(diǎn)不會(huì)冷，離戲臺(tái)還更近，看得清楚。
主桌自然就是虞歸晚、幼兒、廖姑和杜氏，另外還有跟廖姑關(guān)系好的二丫、佟漢的女兒佟潼。
她們本是跟著家人來的，該和家人坐一桌才對(duì)，被廖姑硬拉了上來，幼兒也笑著招手讓她們坐下，她們的家人見了自然樂意，這可是別人求都求不來的體面。
佟*
潼算數(shù)厲害，識(shí)字也多，被虞歸排進(jìn)鋪?zhàn)訋兔λ阗~，每月有工錢，春嬸每天都樂的合不攏嘴，背地里也不忘叮囑女兒要好好干，將來大有前程的。
佟潼不是特例，村里跟廖姑差不多大的孩子都有事情做。
一家里面除非是癱在炕上動(dòng)不了，不然都沒閑著的，去不了外面，村里作坊那么多活兒，沒工錢的也能包兩頓飯，還嫌？
往年別說吃飽肚子，窮的連草根都找不出，如今過了幾天舒坦日子就懶上了？看是骨頭癢了還差不多，鞭子照著面就抽過去。
幼兒到底年輕，生辰禮只接了幾個(gè)孩子的，也不是多貴重的東西，不過是孩子們有心，自己做些小玩意兒送她玩，瞧著有趣，她也就收了，轉(zhuǎn)身就讓小金方給孩子們拿糖拿糕點(diǎn)。
至于村民送來的禮，她沒收，還讓小金方往里添一成，等席散了讓村民帶回去。
戲已經(jīng)開唱，大家一邊熱火朝天的吃著暖鍋，一邊應(yīng)聲叫好。
那群小的連飯也不吃了，跟廖姑跑到戲臺(tái)邊，將筐里的銅錢往戲臺(tái)上撒，大人叫她們也叫不回，只得由著她們?nèi)ラ_心。
銅錢是虞歸晚早就讓葛大娘去縣城換的，她自己不過生日，也不懂這些，是葛大娘說戲臺(tái)擺開那天主家都會(huì)往上撒錢，或者撒面點(diǎn)果子。
既說了給幼兒做生日，就按著古人的禮來，戲班子都請(qǐng)了，也不差這幾個(gè)錢，她現(xiàn)在有的是錢。
幼兒今日穿的是杜氏親手做的新衣，柔粉色緞面的對(duì)襟襖，繡著吉祥的花樣，底下是月牙白的羊絨裙，外頭還圍著一件短的狐裘。
手爐放在腿上，她捧著一碗酥肉丸子湯斜靠著虞歸晚，眉眼含笑的聽?wèi)�，時(shí)不時(shí)往嘴里送一個(gè)丸子。
小金方還擔(dān)憂她冷著，將腳爐也挪了過來。
戲唱的再好虞歸晚也聽不明白，索性接過幼兒手中的碗，一邊面無表情聽臺(tái)上的咿咿呀呀，一邊將酥肉丸子喂到幼兒嘴邊，后者也懶，張嘴咬了，樂的不用自己動(dòng)手。
杜氏在一旁看著，欲言又止，幼兒向來恪守禮規(guī)，即使以往在家中只有兄弟姊妹也不曾這樣懶散。