第103章
隊伍離城門還有一段距離，幼兒在馬車中就已聽到了鼎沸的人聲，便忍不住掀簾子往外瞧。
前頭都是豎起長矛的黑甲兵，黑壓壓的，也看不見。
虞歸晚原是同她做一陣子馬車，悶了也會出去騎騎馬，不走遠，就跟在馬車旁邊，怕她吹著風(fēng)就沒讓她出來騎，只中途露宿時扶她下來走走。
現(xiàn)在快到城門，虞歸晚這個大將軍不走在前面也太不像話，這才被她趕到前頭去。
“這一趟回來可就真的不一樣了�！倍攀弦餐�，看著外面浩浩蕩蕩的隊伍發(fā)出感慨。
這樣的盛氣，就是當(dāng)年幼兒的父親高升也不曾有過。
肅殺，嗜血，狂妄，霸氣。
這些都是虞歸晚應(yīng)得的，是她擊退東遼鐵騎，逼迫東遼割讓二十座城池和每年供上歲銀得來的榮譽，無人敢置喙，就是麒麟城的朝臣也不能抹殺她的功勞。
她這筆豐功偉績會被史官記下，供后世的萬民知曉。
虞歸晚騎著高頭大馬行在最前，揚起的披風(fēng)鮮紅如血。
第178章
凱旋而歸，
滿城歡慶，張燈結(jié)彩，舞龍舞獅。
街坊人頭攢動，
小商小販滿臉堆笑，邊吆喝邊招呼。
“幾位想吃點什么？咱小攤上吃的喝的都有，羊肉餡兒的蒸包子，牛肉餡兒的烙餅，外酥里韌的芝麻燒餅，大碗的羊雜湯，牛骨湯，還有夾饅頭窩頭吃的醬菜咸菜腌蛋，
價錢實惠，
童叟無欺，可要來點？”
人實在多，也容不得慢慢挑，只讓攤販幫著拿幾個羊肉包子。
能搶到空位就坐下要一碗熱氣騰騰的羊湯，奶白的湯底，
滿滿都是切好的羊雜，撒上芫荽，
澆入辣油，
用勺子攪開，
羊湯的鮮香混著辣油的刺激竄入鼻腔，
饞得人直流口水，
也顧不上燙嘴，捧起碗就開喝，
又辣又鮮，真是過癮。
河渠縣城內(nèi)的羊湯已做得算好，
但去過偏關(guān)的商旅還是覺得小鎮(zhèn)上的羊湯和餡兒餅做得最好吃。
只因用料新鮮，羊湯不僅奶白，燉出來的羊肉還自帶奶香味，一點都不膻，就是平日里吃不慣羊肉的人都覺著好吃。
燉煮時配料也無需多，就只放雪花鹽，邊民管這個叫清燉羊肉，愛吃辣口的可以配干辣面，也是邊民自己搗的，別處沒有。
除了賣吃的，街上還有耍雜技、唱曲、耍猴、說書等等，民間的娛樂活動豐富到讓人眼花繚亂。
煙花巷子更是熱鬧，貌美的姑娘們憑欄嬉笑，從底下路過的愣頭青被她們迷得摔了跟頭，一腦袋扎進路邊的雪堆，撲騰著雙腿很是滑稽。
姑娘們在樓上嬌笑不止。
等熟客進門想邀她們下來飲酒，她們又都不樂意去了，任憑老鴇如何勸，她們就是一甩帕子，哼氣道：“誰要同那些臭男人喝酒，沒的惹臭了我們，媽媽若是能請虞將軍到我們這來，我們不收錢也甘愿伺候�！�
先前黑甲兵從街坊過去，百姓夾道歡迎，樓上的姑娘們也湊熱鬧，只一眼就被高頭大馬上的年輕女將軍迷了眼勾了魂，哪里還瞧得上來此處尋歡作樂的淫客。
她們滿心歡喜還想再見見那位名震四海的女將軍，那可是將東遼打得東逃西竄再不敢趾高氣揚的巾幗英雄。
老鴇聽得她們是存了這樣的心思，當(dāng)即拍大腿哀嚎：“哎喲！我的姑奶奶們哎！那樣的人物你們也敢想，人家就算是愿入紅香帳，也瞧不上咱們這煙花柳巷，我是個什么東西，還能見得著這樣的大人物？不說你我，就是盛都來的人對這位都得畢恭畢敬，點頭哈腰，你們快歇了心思，下去接客吧！”
姑娘們不情不愿，嘟嘟囔囔被老鴇帶下樓。
而此時，虞歸晚已辭了曹知縣的接風(fēng)宴，將帶回的兵馬交由蒙灰安排，便同幼兒出城。
城內(nèi)的鄉(xiāng)紳富戶日盼夜盼就等著這天，本以為能借曹知縣的面子同這位新貴搭上關(guān)系，不曾想人家連接風(fēng)宴都不肯留下吃。
饒是這樣，眾人也不敢有異。
當(dāng)初他們也雇過虞歸晚護送商隊，如今的順利鏢局已威名遠播，不是他們這等人能攀得上的高枝了。
“大將軍離家許久，自是要急著回去看看，諸位也請回，請回吧啊�！辈苤h好聲好氣將這些想借機攀附的鄉(xiāng)紳送到大門口。
等把人全部送走，曹知縣才背手低頭步入堂中。
等在此處的高腳從懷里掏出一封請?zhí)f過去道：“這是方才大將軍的親兵留下的。”
接風(fēng)宴自然有，卻不是在縣城。
陳婦早已在南柏舍備好宴席，請的都是往日來往多的舊交。
村里更是連擺三日流水席，這是村民自發(fā)組織的，每家每戶出些米糧肉菜酒水。
婦人們忙著洗菜做飯，漢子們則搬桌挪椅，這三日凡是來南柏舍的人都可以入座飲酒吃肉，看戲聽曲兒。
熱鬧得附近鄉(xiāng)村的人都趕過來，說幾句吉利話就能飽餐一頓，這等好事怎能錯過，遂拖家?guī)Э趤沓缘囊膊辉谏贁?shù)，但村民并不驅(qū)趕，來多少人都笑呵呵接待，好吃好喝，直到撐得走不動路為止。
南柏舍富裕起來，也帶動了周圍數(shù)個村莊，尤其沿河一帶，修不起埠頭也可用木頭搭個小橋頭，村民就將自家的東西拿過來賣，總有路過的商船停下問，有合適的也會買走，賺的不算多但對村民來說也是一筆進項，過年也有余錢買些肉回來吃。
這個年頭能吃飽飯都算不錯，哪能天天有肉吃，那都是地主老爺才能享的福氣，所以也不怪村民會拖家?guī)Э趤沓粤魉�，吃完了還偷偷用樹葉子將剩下的菜打包帶走。
南柏舍的村民看見了也是睜一只閉一只眼，遇上那些沒大人領(lǐng)著，自己跑來吃的半大孩子還會給抓一大把糖，什么口味的都有，外頭賣得很貴，在村里卻是常見的。
葛大娘早半個月前就讓人將虞宅里里外外打掃得一塵不染，錦被里頭的棉花都是新棉，趕了個好天，狠狠曬了曬，聞著都是冬日暖陽的味道。
“你們幾個怎么回事，門口踏出來的鞋印子也不知道抹抹干凈，等主子和姑娘回來瞧見了像什么樣子，”葛大娘胖得愈發(fā)像老管家婆，嗓門也依舊大，訓(xùn)起底下人來一點不讓的，“平日你們就躲懶不干活，我說了幾次你們都當(dāng)耳旁風(fēng)，仗著自己是姑娘點頭買進來的，比旁人多幾分體面，就不聽我的話，也不勤快些，那你們就錯了主意！要是讓姑娘知道你們這般德行，不用我敲邊鼓，姑娘自會攆你們出去。還嘀咕什么，干活去！”
管教奴仆下人也不是多輕松的活，若管家的好性兒或耳根子軟，這些人就曉得如何拿捏了，都是從原先的主家學(xué)來的本事，不用在正經(jīng)事上，倒是慣會投機取巧偷懶不干活，被逮著了就先喊冤，能說會道，張牙舞爪。
也就是仗著主子和姑娘都不在，老夫人后腳也跟著去了偏關(guān)，這些人就張揚起來，葛大娘都清楚得很，也不先攆人，而是記著賬，回頭再一并跟她們清算。
虞歸晚一行人才轉(zhuǎn)過彎出現(xiàn)在山路處，戴著羊毛圓帽的村童就蹦高叫起來，烏泱泱沖過去攔馬車，家里大人拽都拽不住，生怕他們沖撞了馬車內(nèi)的人，又怕驚了馬會傷著自己。
“兔崽子！回來！”
“那不是你們能過去玩的！”
“小祖宗你是想氣死你娘啊！快回來聽見沒！”
就是一群蘿卜頭，還沒車轅高，男娃虎頭虎腦，女娃機靈可愛，還都背著竹弓，一張嘴能抵得過數(shù)千只鴨子。
他們會用竹弓還是去歲虞歸晚教的，她懶得教時就讓廖姑代之，這些蘿卜頭也算是她的徒子徒孫。
許久不見，她還怪想的。
馬車停下，她從中出來，將沖在最前面的一個四頭身女娃娃抱起來，板起臉訓(xùn)斥：“跑什么你們？萬一過來的是別人，你們這樣莽撞，可想過后果？”
女娃被她操住胳肢窩舉到半空，正歡喜，嘎嘎樂道：“我們知是虞姑姑！”
村童到底年幼，不管大人教過他們多少遍，他們都還是喊虞姑姑，也不怎么怕她，原先就喜歡跟在她屁股后面或廖姑后面跑。
虞歸晚將女娃放下，“你們怎就知是我？”
一群蘿卜頭爭先恐后答道——
“虞姑姑每次回來村子上邊都會有很多黑鷹，狼群也會叫�！�
“我是聽爹娘說姑姑回來了的，早早就等在了村口。”
“我爺爺奶奶今早就去縣城了，說是去迎姑姑，姑姑可看見我爺爺奶奶了？”
“我聞得到姑姑身上的味道，跟別人不一樣�！�
越說越離譜，就算是狗鼻子也做不到，更何況虞歸晚身上就沒有香味。
天冷之后她又不佩戴驅(qū)蚊的香囊，腰間只是掛了玉佩跟荷包，里頭放的也不是香，又哪里來的味道。
村童也說不清，反正就是覺得虞姑姑身上有別人沒有的味道。
在后頭跑著追著來的村民將自家孩子拎回去，要不是天冷，怕是會直接扒了孩子的褲子，往屁股上來兩下，讓他們長長記性。
等隊伍浩浩蕩蕩進了村，圍在路邊的人還遲遲不散。
幼兒撩開簾子看了眼，又困倦的縮進虞歸晚懷里，打著秀氣的哈欠道：“離家也不過半年，瞧著外面的人比去歲多了好些，房屋也起了許多新的，陳婦每回來信都提，我只以為是多增了幾戶人家，不曾想這般多�！�
虞歸晚上了這輛馬車之后杜氏就挪到后頭的車里去了，兩人相處也更自在，幼兒這一路幾乎就靠在她懷里，路上還小憩了會兒。
虞歸晚習(xí)慣了奔途，并不覺得多累。
南柏舍對兩人來說才是家，哪怕虞宅的規(guī)格已配不上虞歸晚如今的身份，她們也還是想回來住。
縣城也好，府城也罷，多大的宅院虞歸晚都配得起，卻不如這里有諸多回憶。
“人多了也好，總是那么點人，想找人干活都找不到�！�
“這里終究小了些，就算一下子猛起，跟府城也沒法比，你總歸要去府城，那邊的宅院陳婦已打點妥當(dāng)了�！�
“我上哪都會帶著你。你若不喜歡去，那我們就不去，留在南柏舍離偏關(guān)還近些�！�
“離偏關(guān)近，離麒麟城卻遠�！�
第179章
葛大娘領(lǐng)著眾人在大門口跪迎。
虞歸晚先下的馬車，
又轉(zhuǎn)頭伸手將幼兒攙扶下來。
“慢著些�！彼卫挝兆∮變旱氖�，像捧著絕世珍寶那般小心翼翼。
若非幼兒不讓，她都想直接將人橫抱下來。
幼兒攏著雪狐毛做的錦繡披風(fēng)，
烏黑的發(fā)團在腦后，耳上的珍珠圓潤光輝，是少見的嫩粉色。
虞歸晚訪遍關(guān)外數(shù)座城池和部族領(lǐng)地也才尋得一斛，拇指大的可用作珠釵上，小些的做成耳飾最好。
她全送給幼兒了，還有從拓撻城帶回的彩寶紅珊瑚盆景，就在后頭的馬車放著。
幼兒知她心系自己，安穩(wěn)下了馬車后就拍拍她的手背，
柔聲道：“我哪里就值得你這般護著了，
又不是風(fēng)吹就倒。”看到門口眾人跪了一地，又道，“快讓她們都起來吧，大冷的天，雪都沒化透，
別跪著著了涼�！�
北地的三月還冰天雪地，偏關(guān)比河渠還冷許多，
她們回來時還飄著鵝毛大雪，
路面厚厚一層積雪，
車轱轆壓在雪中無法動彈，
只得在閻羅山附近停留了三四日，
等雪小了些才繼續(xù)趕路，走了也有小半個月。
幼兒本就體弱，
蠱毒雖然解了，但到底傷身，
偏關(guān)又嚴寒，她在那邊熬了寒冬已是不易。
又每日費神勞心，人都清瘦了不少。
虞歸晚既心疼又懊悔，再不說她弱不禁風(fēng)、手無縛雞之力這樣的話，只盼著她能少些病痛，健健康康活到百歲。
虞歸晚讓眾人起來，她扶著幼兒的手進了門。
家中一切如舊，只是多了些伺候的奴仆，烏泱泱站了一院子，只等著向她們問安。
一路上舟車勞頓，晚上又有接風(fēng)宴，虞歸晚不想幼兒強撐著精神應(yīng)付這些，便先叫眾人散了，讓幼兒進屋歇著，余下的事她去處理。
幼兒確實是累了，解下披風(fēng)又換了家常的衣裳，抱著手爐歪在暖炕上閉眼養(yǎng)神。
兩個在偏關(guān)新采買來的小丫頭跪在旁邊給她捶腿捏肩。
葛大娘站著聽吩咐，又說了這大半年家中諸事。
重點就是那些偷奸耍滑的奴仆，她們的身契都在幼兒手里，轉(zhuǎn)賣還是革去不用都要她點頭才行。
“陳婦來信說您老傷好之后也不肯歇著將養(yǎng)�！庇變合汝P(guān)心道。
那次葛大娘也是九死一生，傷好了卻落下數(shù)條猙獰的疤痕。
如今虞歸晚獨掌北境軍又管轄庶州府，身份地位不可同日而語，換作旁人早就仗著昔日的情分要好處或使勁巴結(jié)好為自己謀前程了。
葛大娘卻一如既往忠心，替虞歸晚守著這座宅院，將上下事都打理得井井有條，見著了虞歸晚也是恭恭敬敬的，沒有刻意諂媚。
聽著幼兒問起這事，便知姑娘和主子遠在偏關(guān)也還是掛念自己，葛大娘頓時感動得熱淚盈眶，抹淚道：“勞動姑娘和主子記掛著，我一切都好。不過就是替主子看看屋子，管管這些人，累不著，讓我躺床上歇著那才是要我的命哩！我種了大半輩子的地，哪天能閑下來過，都習(xí)慣了，不礙事的，如今都好了，姑娘不必為我擔(dān)憂。倒是姑娘，我瞧著比原先瘦了許多，那起子殺千刀的東遼蠻狗，老天爺不怎么降幾道雷下來劈死他們！”
每每想起幼兒被擄走的事，葛大娘就怒火中燒，當(dāng)時若非自己不中用，那起細作也不能得逞，讓姑娘受了這般苦楚，她的心至今不安。
幼兒示意她過來坐，又道：“東遼已經(jīng)得到了教訓(xùn)，且日后還有得賬等著找他們清算，現(xiàn)在不急。方才聽您老說家中有奴仆不老實，是怎么一回事？”
葛大娘依言挨著炕沿坐下，氣道：“還能為的什么，還不是因為主子和姑娘都不在，那些日我又傷著，起不得身，陳婦又忙著外頭的大事，時常不在南柏舍，這些人一看說話管事的都不在，心就野了，想猴子稱霸王，躲開人就摸進屋偷東西，有一回就讓春嬸子揪住了，人贓并獲，將那幾個人捆了押到縣城，高腳柳東二位爺聽說了此事，親自出來料理的，先打了板子關(guān)進牢里，只等著姑娘和主子回來再處置�！�
這些人畢竟是虞歸晚的家仆，要殺要刮總得先征得她的同意，不能說殺就殺。
尤其是現(xiàn)在這個節(jié)骨眼，樹大招風(fēng)，只怕前腳處置了這幾個膽大敢偷主人家東西的仆從，后腳就有人拿此大做文章，又往虞歸晚身上潑臟水。
她不在乎外頭人如何議論自己，但跟隨她的這些人見不得也聽不得外頭人說她一字不好，遂做事也格外當(dāng)心謹慎，做事都盡可能別留下把柄。
幼兒聽葛大娘稟明來龍去脈，因困頓而閉上的美眸倏地睜開，管家掌勢的威嚴一下子就上來了。
“既然人贓并獲，那就按法嚴辦，若是留這等手腳不干凈的在家中豈不是養(yǎng)了一窩賊，外頭要是傳什么話，就將這起敢偷主人家東西的奴才送到嚼舌根這人的家里，不是瞧著可憐么，就留在自己家中養(yǎng)著吧！”
退一步息事寧人是好的，卻也不能一味忍讓，若這樣的事都不嚴懲，她這就不是在幫歲歲，而是讓歲歲受辱受屈。
她如何能讓自己一心想要護著的人受這樣的委屈。
有幼兒這話，葛大娘堵在心里許久的郁悶可算是通了，忙起身道：“我這就叫人去縣城�！�
幼兒點頭，又道：“既然要辦，索性把家里這些不聽話的也一并辦了，您老記著了不是？將人叫過來吧，再找個人伢子來，拿了她們的身契交給人伢子，她們能有比這更好的去處，我們也落得個清靜�！�
“哎！我這就去辦�！备鸫竽餁g歡喜喜出門找人伢子去了。
一聽說要被轉(zhuǎn)賣，那幾個奴仆就嚇得六神無主，想求幾個小管事幫自己說句話，可這種時候誰又敢為她們說話。
她們見此不成，就跑去后院廚房找余姐。
晚上的接風(fēng)宴要來許多人，余姐正和在這邊幫手的阿秀忙著，見到這幾個人自然也沒好臉色。
尤其聽了她們的來意，余姐更是想掄起菜刀砍人。
“呸！”余姐潑辣，瞪起兩只大眼睛沖幾人罵道，“還有臉來求人，你當(dāng)這座宅院是什么地方，主子和姑娘不在家時你們不服管教，背地里咒葛大娘快些死，好讓你們替了她的位子來管家，又嫌我不給你們吃好的，呸！也不想想自己配不配吃人參燕窩！就算庫房堆得滿地都是，長了霉，發(fā)了斑，那也不是你們配吃的！現(xiàn)在知道怕了，呵，別說求到我跟前沒用，你就是求到皇帝面前也不能再留在這了！”
她罵得難聽，其中一人不服氣低頭嘟囔道：“我們不過嘴饞念叨兩句，怎么就到這個地步了，偷東西的又不是我們，怎么就要轉(zhuǎn)賣我們，別的不說，就說阿秀，原先不也被趕出去了，現(xiàn)在又腆著臉回來，還不是因為她是葛大娘的侄女�！�
阿秀能回來是由陳婦點頭的，她的意思就是幼兒的意思，且當(dāng)時葛大娘傷勢重需要人照料，余姐一個人忙活這宅子的里里外外也分身乏術(shù)，這才讓阿秀留下幫襯著點，她自己也識趣，沒仗著其他功勞就拿喬，比原先懂事了不少的。
余姐氣不過，想駁幾句，被阿秀拉住，沖她搖了搖頭，道：“姐姐何必管她們，我姑母已經(jīng)去找人伢子了，不多時就回來，她們既想鬧，就讓她們鬧。主子和姑娘才回來，她們就這么著，也是自尋死路，虧得主子出門去看鹽田了，姑娘又累了要歇著，沒精力多管這些瑣事，不然哪容得她們在這里叫囂，早叫人捆起來扔馬棚里了�！�
總有人日子過好了就忘了從前的苦，不見棺材不掉淚。
葛大娘很快就將人伢子找來，又從幼兒那里拿了仆從的身契，容不得她們哭喊求饒，找來幾個健壯的仆婦就將她們押著往外拖。
“別磨磨蹭蹭，快著些！”
論理今日不宜往外發(fā)賣人，容易招人話頭，可留她們在這鬧鬧哄哄的也不像樣，還不如一并處置了，省得客人來了見到更不好。