第105章
又熱心腸得很，
八桿子打不著的人都操心著我的終身大事，一會子算計(jì)我的家財(cái)，
一會子又憂愁我出身不高只能與人為妾，東遼使團(tuán)在我跟前都只有跪下的份上，
如今我人在這了，倒想聽聽是誰這么有膽量敢讓我為妾�！�
她的話音落下半晌也無人敢接，祈公子敢當(dāng)著眾人的面說那樣的話，不過仗著自己出身世家，料定虞歸晚不敢對他如何，險(xiǎn)些就忘了虞歸晚并非尋常女子，她殺東遼人就跟砍瓜似的，手起刀落，一刀兩個(gè)都不夸張，對自己人也沒有手軟過。
這樣的人又豈會將世家放在眼里，他一個(gè)世家公子又算得了什么，就算死在這，家中長輩也不敢明著找虞歸晚理論，除非想拉上全族人陪葬。
她冷臉坐在上首，殺意盡顯。
幼兒端起茶盞輕抿一口，往日覺著香味撲鼻的茶今夜就變得索然無味起來，便又放下，只覺那個(gè)‘妾’字無比刺耳，她當(dāng)真是一遍都不想多聽。
遂緩緩站起身，在這落針可聞的廳上輕聲道：“宴席都已齊備了，外頭的賓客也先開了席，這里頭的也不能叫空等著，烤出來的肥羊就是要熱著才好吃，涼了就失了味，不如諸位先入席，喝上兩杯我們南柏舍特有的麥酒�！�
醇酒易醉，麥酒卻不然。
她給了一個(gè)臺階下，在場的都是聰明人，沒有哪個(gè)不識趣還往門頭上撞。
眾人立馬就陪笑臉出了正廳，由丫頭仆從領(lǐng)著入席。
擺在院中的戲臺正唱著新鮮戲，粉黛嬌娥，魅而不惑，只可惜席上無人欣賞。
連美酒佳肴都不能吸引眾人注意，都強(qiáng)裝歡笑想著方才的事，總覺得惴惴不安。
以他們探聽到的消息來看，虞歸晚實(shí)為睚眥必報(bào)之人，觀她強(qiáng)攻東遼，逼迫東遼皇族割讓二十城就可見。
怎的今日會對祈公子輕拿輕放，連聲責(zé)備都不曾有，實(shí)在是奇怪，怕只怕現(xiàn)在壓著不發(fā)作，待日后……
思及此，眾人不約而同打了個(gè)冷顫，早知如此就不該厚著臉皮來這一遭，沒的被殃及池魚，反倒連累家族。
懷揣心思的人食不知味，虞歸晚卻吃得香。
幼兒就坐在她手邊，親自為她布菜，都是夾她素日愛吃的，眨眼功夫就將她面前的飯碗填滿。
她也只顧埋頭吃，都沒心思搭理旁的人，只偶爾端起酒杯同挨得近的高腳柳東等人示意，后者心領(lǐng)神會，皆爽快滿飲杯中酒。
以虞歸晚如今的身份還能記得起他們，發(fā)請?zhí)麄儊恚麄兏吲d都來不及，今后也必是牢牢攀住這棵大樹，盡心盡力維護(hù)，哪里又會不知天高地厚的給她添堵，方才的事他們本欲出聲，是被曹知縣攔下了。
他們不解，曹知縣又一副高深莫測的模樣，著實(shí)讓人摸不準(zhǔn)頭腦。
后來細(xì)想，今后大將軍要執(zhí)掌庶州府，少不得要同這些世家打交道，這些人么……呵！個(gè)個(gè)都是道貌岸然的豺狼，大將軍要同他們爭利爭權(quán)必是要費(fèi)一番波折。
不如就趁此機(jī)會，借著祈公子這個(gè)出頭椽子好好殺一殺這些世家的威風(fēng)。
見她這樣猛吃，想來是餓壞了，幼兒不由心疼道：“餓了也不知道讓丫頭給你先備些吃的，打你一回來就沒歇過，又是去巡鹽田又是看埠頭的，不過就是我一錯(cuò)眼的功夫，你人就遛沒影兒了，不然瞧你這么著，我必是不依的。”
虞歸晚是匹瘋馬，最不愿被拘在家中，且她覺得不累，就想到村子里四處看看。
大半年不在，這個(gè)幾乎是由自己一手重建的村子如今大變樣，她焉能不自豪，哪里又肯在家半日，可若不躲著點(diǎn)幼兒，以她的脾氣也是斷不肯放自己出門的，畢竟才回來，又安排了接風(fēng)宴，她這個(gè)一家之主跑沒影了算怎么回事。
她自覺理虧，也不理論辯解，只裝作聽不見這一聲聲的念叨，埋頭專心用飯。
幼兒伸手在她腿上輕擰兩下，道：“這會又成聾子了，怎么剛才就聽得真�！�
“嗯？”她不解。
幼兒語氣透著酸意，嬌哼道：“你就盼著去外頭找人成親？那碎嘴的提一句，你就揪著不放了，非要再提，還將妾室這樣的字眼掛在嘴邊。”
虞歸晚抓起烤羊腿直接啃，腮幫子弄得全是油。
“我早有家室。”
她說得坦坦蕩蕩，仿佛這是件極正常不過的事，無需遮遮掩掩。
倒是把旁坐的杜氏給驚得一口湯灌進(jìn)嗓子眼，嗆得滿臉通紅，咳嗽不止。
這樣的話怎能當(dāng)著眾人的面說出來？！
這這這……
男女鐘情或許算得上佳話，可歲歲同幼兒到底有違綱常，讓人知曉還了得。
擔(dān)驚的同時(shí)杜氏也生出些許欣慰，歲歲能這般說也是心里看重幼兒。
自己到底年老，又多病痛，能幫得了幼兒幾時(shí)？哪天撒手人寰去了，有歲歲在，幼兒好歹也有個(gè)依靠，不至于太孤苦伶仃受人欺凌。
幼兒忙喂杜氏喝了口茶才順過氣來，又拿眼去瞪始作俑者，到底心暖她方才的話，臉上一時(shí)半刻繃不住，也破功笑出了聲。
還不忘調(diào)侃：“你幾時(shí)成的家，我怎不知？”
虞歸晚擦掉腮幫上的羊油，湊到她耳邊低語幾句。
旁人也不知她說了些什么，就只見幼兒雪白的嬌臉剎那間透紅，美眸濕潤，情意綿綿。
真是好一個(gè)柔情似水的美人兒。
末尾席上竟有幾個(gè)世家公子看得呆癡了，同身邊人打聽道：“那位嬌客是誰？方才出聲給祁公子臺階下，虞將軍也未曾生氣。”
旁邊坐的雖然也是世家子弟，卻是個(gè)愛玩的，此次前來只為蹴鞠，旁的一概不感興趣，聞言也只是抬頭看了眼又繼續(xù)聽?wèi)颉?br />
“哦，那是虞將軍的妹妹�！�
幼兒的真實(shí)身份并無多少人知曉，但人人都知虞歸晚有個(gè)貌若天仙的妹妹，她極疼愛，當(dāng)日在縣城被東遼細(xì)作擄走，這才將她徹底激怒，直接滅了東遼大營，生擒東遼三王子，以至于東遼敗勢。
大擺筵席是為了給虞歸晚接風(fēng)。
偏關(guān)一行，天翻地覆，從今往后這庶州是誰說了算，眾人心中已有定論。
深夜席散，回縣城的馬車排長隊(duì)出村。
虞宅中，幼兒安排妥當(dāng)送客等事宜，便讓仆從落上大鎖。
夜深了，也該歇息了。
虞歸晚席間喝了酒，且喝得不少，酒意上頭，雙頰透出一層淡淡的粉色，眼神時(shí)而清明時(shí)而混沌，歪坐在暖炕上，竟有些呆呆的。
“姑娘快來瞧主子，”金方抱著兩人夜里睡覺穿的衣裳站在炕邊笑個(gè)不停，“主子可是醉了，請她去沐浴也不去，衣裳倒是脫得快，可也是脫了外衣，里頭的兩件衣裳扯得歪歪扭扭也脫不下來，又不讓我們近身伺候�！�
難得她醉成這樣，這些小丫頭們還不逮住機(jī)會就樂，平日可瞧不著主子這般。
幼兒又哪里不知她們的心思，偏就不讓她們留在這，全揮退出去。
“去廚房看看醒酒湯好了沒有，端了來�！�
她坐到虞歸晚身邊，將人攬到懷中幫著揉太陽穴，好讓她舒服些。
“頭可還疼？”
酒量再好也經(jīng)不住那樣死灌的。
歲歲今夜也高興，沒拂他人好意，盡數(shù)都喝了，可不就醉了。
虞歸晚神志還算清醒，只是美人懷中實(shí)在溫暖舒服，她懶得動，就蹭了蹭那片柔軟之地，一句話不說。
幼兒低頭看她，無奈道：“你這人到底是醉了還是沒醉，我?guī)湍惆岩律衙摿�，快去沐浴，熱水都備著了，洗了好去去乏，夜深了，該歇了�！?br />
虞歸晚埋在她胸前安靜了會，“明日又無事�！�
“未必。”
“嗯？”
“你當(dāng)這些人今日為什么來，東遼割讓的二十座城對他們來說就是等著被挖的聚寶盆，他們知你一人吃不下，等著吧，明日必有客登門�！�
“不見�！�
這下幼兒就奇了，“為何？”
“不著急，先晾一晾�！�
幼兒想了想，點(diǎn)頭道：“也有理。”將她的腦袋從胸上移開，“那也要沐浴，快起來�！�
“一起�！�
她才不會放過跟幼兒共浴的機(jī)會。
第182章
次日，
留守在村中的掌事人齊聚到虞宅等候吩咐。
如今南柏舍中大多數(shù)都是女人當(dāng)家。
一是她們不好賭且不去混那勾欄之地，賺了銀錢能存得住。
二是她們心細(xì)，事事全面周到，
又有陳婦等人做表率，她們的膽子也就跟著大了。
三是她們的丈夫但凡有點(diǎn)志向的都想跟著商隊(duì)出去闖闖，或是投軍為主子效命，這一下子全走了，她們就得管家。
“你們來得也忒早了，主子和姑娘還都未起身，”葛大娘掀開門簾風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來，嗓門依舊洪亮，
“可吃過朝食了不曾？后廚房有昨兒個(gè)宴席剩的菜，
都是多出來的，沒動過，你們要是沒吃我就讓余姐熱熱給端出來。”
都是莊戶出身熬苦日子的人，她們也沒嫌著葛大娘讓自己吃剩菜，再說主子家的剩菜也不是人人都有資格吃的。
這樣說雖不免有些狗腿諂媚之嫌，
但也是事實(shí)。
只是——
“來時(shí)我們都在家中吃了，就不麻煩余大姐姐了�！�
“旁的倒也罷，
若有面湯我倒想喝一碗�！�
葛大娘就笑道：“這有什么難的，
我讓人給你們端去。你們現(xiàn)在可都是掌事奶奶了，
我可不敢怠慢了你們?nèi)ァ！?br />
知道她這是在打趣人，
眾人也笑著還回去，
道：“哪里比得上您老這管家奶奶來得體面�！�
“你們這幫小蹄子。”葛大娘指著她們笑罵。
幾個(gè)年歲偏小的小媳婦就跑過去挽住葛大娘的胳膊笑嘻嘻央求：“您老就同我們透個(gè)底唄，主子叫我們過來為的什么，
可是要選人出關(guān)？若是真的，您老可得在主子面前為我們多說幾句好話，
好歹選上我們家那幾個(gè)孩子，太好的差事我們也不敢求，有那跑腿傳話的給他們就成�！�
去歲姑娘來信讓陳婦在村中選能出關(guān)教書的人，去了好一些，落選的都是在學(xué)問上實(shí)在不通的。
如今人家在關(guān)外混得風(fēng)生水起，托人帶回的家書里還夾著銀票，有的更是成箱的珠寶金玉往長輩手里送，說是在關(guān)外得的，攢起來日后姊妹們成親了也好添做嫁妝。
這些事葛大娘知道的比她們還清楚，陳婦家的大娃就被選上了，可不是走的后門，是憑實(shí)力過五關(guān)斬六將拿下的名額。
如今在邊城擔(dān)任總教習(xí)一職，時(shí)常傳信給陳婦，言主子有意在拓?fù)榈葞鬃窃俳▽W(xué)堂，專為教化關(guān)外的牧民和東遼人。
葛大娘無兒無女，又不打算再尋老伴兒，關(guān)系最近的也就外甥女阿秀，有個(gè)娃娃年歲也還小，今后造化如何也得看自己本事，她能幫的也有限。
這些掌事人心里想的她也清楚，不過都是為的家中小輩打算，也無錯(cuò)，人之常情罷了。
她點(diǎn)了下挽她胳膊的小媳婦的腦門，笑罵：“小搗鬼們好深的心思，敢來我這套話，我就是知道了也不告訴你們，讓你們干著急去我才樂呢�！�
小媳婦擺著腦袋像不倒翁，哈哈大笑道：“滿院里也就您老好說話，我們自然是要來找的，讓我們找陳婦我們還不敢呢，且她又不在家，余大姐姐又不管這里頭的事，春嬸子成日里跟算盤賬目打交道，佟掌柜可是給她親娘下了死令，月底就得會看極復(fù)雜的賬本哩！看不會以后就不許她再掌事了�！�
女兒管著老子娘在南柏舍也不算稀奇事，但春嬸子家的佟潼本事實(shí)在大，將生意都做到嶺南去了，聽說還要雇商船出海。
春嬸子都?xì)w在她手底下當(dāng)掌事，聽她吩咐做事，每個(gè)月和其他掌事一樣考核，從算數(shù)到記賬都要合格了才行。
去歲東遼破關(guān)，都?xì)⒌搅思议T口，她們也害怕，卻沒想過逃跑，就算外頭如何謠傳，鬧得人心惶惶，她們也還堅(jiān)守在南柏舍未曾離開，更沒讓外人趁虛而入，如今都緩過來了，主子也凱旋而歸，她們這些人也與有榮焉，也知道只要肯盡心做事就有些大好前程等著自己。
鬧歸鬧，見葛大娘未明說便知意思，要么她確實(shí)不知道，要么是知道了卻不能說。
眾人也沒有糾纏，玩笑了幾句就將話題岔開。
不一會子仆從端上來湯面并許多小菜，同眾人說道：“主子和姑娘已經(jīng)起來了，正在內(nèi)院用飯，這是姑娘吩咐送來給諸位掌事的，用牛肉湯下的扯面，小菜兒也是后廚房現(xiàn)做的�！�
冷天少有鮮菜，尤其北地，積雪能將屋頂都壓塌，不像中原等地還能搭暖棚種菜。
河渠這邊吃的小菜多為醬菜咸菜或干菜做的，口重，但耐儲存，不富裕的百姓之家冬日就靠一壇醬菜配雜面窩窩頭過活，盼著開春凍土化開了好尋覓些別的吃食，也多半是野菜山菌等物，不能解饞，只能果腹。
原先吃的醬菜也簡單，鹽價(jià)高，哪里舍得多放，做出來的醬菜味道自然也不太好。
現(xiàn)在南柏舍的鹽礦公之于眾，光明正大開采，別的地方不敢說，就河渠縣內(nèi)的鹽絕對便宜，許多百姓都大罐的往家里囤鹽。
南柏舍的作坊也制了許多醬菜，山林中采摘的菌子洗凈撕成細(xì)條，用油榨干了再密封起來，里頭放了辣子，油汪汪的，從小罐到大罐，價(jià)錢不等，買上一罐可以拌面、夾饅頭吃，也可炒菜，在縣城等地都極受歡迎。
還有白菜干蘿卜條做的，口味淡些，卻很清脆爽口，配小粥最好。
廚房今日專為幼兒熬了粳米粥，這是商隊(duì)從江南帶回來的上好粳米，熬出來的粥口感軟糯，還有很濃的米香味，又能養(yǎng)胃調(diào)息，對身體極好。
“主子，姑娘，方才葛大娘進(jìn)來回話，說村里的掌事媳婦們來了，都在正廳上候著呢，也照姑娘吩咐的給她們送了湯面和小菜�！�
金方將粳米粥和小菜放到幼兒面前，給虞歸晚的是一大碗牛肉湯面，配的是新鹵出來的牛腱子肉。
村子里有牧場，村民都養(yǎng)牛羊，吃牛肉在南柏舍都算不得什么，更別說虞歸晚這樣的身份，就算沒當(dāng)這個(gè)大將軍，她也有得是錢買牛肉，外頭沒得賣就自己養(yǎng)牛來宰殺，總之家里是從不缺牛肉的。
今日召這些掌事媳婦過來確是為了選人出關(guān)開辦學(xué)堂，再一個(gè)程伯那邊也需要人手。
虞歸晚捧起大碗吃面，三兩下就沒了一大半。
幼兒也坐下小口吃著粳米粥，想起來了什么，扭頭吩咐金方，“你去跟門房說一聲，今日登門的外客一律不見�！�
“是。那若問起……”
“不必多說，就是不見�！�
憑歲歲今日的身份，見與不見都是一句話的事，高興了自然見，不高興了自然就不見。
一碗面眨眼見底，丫頭又重新端來新的，分量還是一樣。
虞歸晚用筷子弄了些油潑辣子放進(jìn)去，攪了兩下就挑起一大筷子吸溜進(jìn)嘴，再夾兩塊鹵牛肉，將腮幫子塞得鼓起來。
“你慢點(diǎn)吃。”幼兒往她碗里夾了些爽口的蘿卜菜。
虞歸晚埋頭扒拉，含糊道：“事情一大堆，吃飯都耽擱時(shí)間，不吃又不行，我餓�！�
第183章
距麒麟城百里開外的驛站，
從偏關(guān)頂著風(fēng)雪日夜兼程奔襲到此的北境軍正停馬休整。
叮叮當(dāng)當(dāng)響了一陣，小谷堆似的帳篷就一頂頂扎好在驛站周圍。
點(diǎn)燃的火把斜插在帳篷外，除巡邏值守的幾個(gè)小隊(duì)，
余下的士兵都分坐在帳篷前吃飯，他們每人都背著一個(gè)干糧包，里頭有腌制晾曬的肉干肉脯、燒餅、糖塊、鹽巴和凈水，路上多吃以這些充饑，唯有停下休整時(shí)才會做大鍋飯，今夜就有熱騰騰的羊湯疙瘩面。
朝廷的使團(tuán)也同路，不過他們沒在外扎帳篷也沒有吃干糧，讓驛站的驛卒備的飯食，
有肉有菜還有酒，
他們還不滿意，嫌驛站的飯食粗鄙，不能入口，將無辜的驛卒叫去好一頓罵，罵完了又讓驛卒去熬魚翅燕窩。
被劈頭蓋臉罵了一通，
驛卒也不敢說沒有這樣的東西，只得硬著頭皮應(yīng)承下來，
想著一會子再叫人快馬加鞭去買，
可這個(gè)時(shí)辰城門早已落匙，