第34章
后面他好像會(huì)悟過來是當(dāng)著眾人在，不得不給鸞喜留幾?分面子，便將聲音放低下去，不過那兩片厚嘴皮子照樣磨個(gè)不停。到底說的?什么，只有鸞喜聽得見，想來不是什么好話，因?為她那一臉笑意逐寸逐寸僵硬起來。
盧氏聽或沒聽清都高興，兒?子管著媳婦，天經(jīng)地義。她斜著眼縫看?鸞喜，硬是等?姜俞生那些沒聲的?話都說完了，才將紈扇往下壓一壓，“罷了罷了，剛一回來就發(fā)脾氣，也就是大奶奶了，不然誰受得了你那性子？”
說著又將扇子轉(zhuǎn)到對(duì)?過，“那是二奶奶娘家?親戚小姚二爺，他父親就是咱們揚(yáng)州府的?府臺(tái)姚大人，從前咱們還不知?道呢。小二爺如今給派到咱們泰興來監(jiān)修堤口，你快和他見過，往后要常來往�！�
兩廂站起來作揖，那姜俞生很快又是張笑臉了，“我進(jìn)門時(shí)就聽見說了，原來是弟妹的?外甥？弟妹年紀(jì)不大，在娘家?輩分倒大。”語畢瞥著西屏笑了笑。
西屏忍著一肚子的?惡心，微笑著回禮，“大爺取笑了。”
時(shí)修看?他臉上坑坑洼洼的?皮膚，恨不能拿刮墻的?刀敷點(diǎn)泥上去給他抹平，真是怎么看?怎么不舒服，笑也笑得勉強(qiáng)。他心道此人相貌如此粗陋，偏還有那副猥瑣心腸，簡直罪該百死?！罪該萬死?！早晚要叫他做個(gè)階下囚不可！
他才懶得和他在這里敷衍，便轉(zhuǎn)朝盧氏拱手?，“今日也是特?地來和太太告辭，六姨家?的?房子已經(jīng)收拾出來了，我想午間就搬過去�！币幻娉谧脊傲耸�?，“承蒙姜家?上下這些日子對(duì)?晚輩的?照料，晚輩感激不盡。”
“這么快？”那盧氏喬作驚訝，臉上頗有些不舍。
西屏笑道：“我們那房子什么都是齊全的?，收拾起來自然就快。”
正說著，見姜辛回來，盧氏告訴他時(shí)修今日就要搬出去的?事，姜辛忙款留一陣，實(shí)在款留不住，便吩咐鄭晨南臺(tái)兩個(gè)預(yù)備車馬，親自送時(shí)修到馮家?的?房子里去。
自然姜辛和姜俞生父子間有話要交代，眾人紛紛辭出屋來，鄭晨自去吩咐套車，南臺(tái)則跟著時(shí)修西屏回晚鳳居去，看?看?有什么能幫著收拾t?的?地方。
南臺(tái)因?時(shí)修一出去住，他姨甥兩個(gè)自然不能朝夕相對(duì)?，不由得隱隱高興著，連時(shí)修往后的?飲食起居都客氣地關(guān)懷起來，“二嫂怎的?不跟大伯母說，叫犀園那小丫頭?也跟著去，那邊房子里就只一個(gè)老?丈，怕不夠人手?�！�
西屏在榻上和紅藥疊著衣裳，“貍奴不要，他說有玢兒和紅藥兩個(gè)就夠了�！�
“二爺自然是客氣才這樣說�！�
可巧時(shí)修臥房里出來，聽出他話語里懷著一絲親密的埋怨，他滿心不舒服，不陰不陽地笑兩聲，把?她們新給他做好的那雙靴子隨手遞給西屏，“三爺在這屋里忽然當(dāng)起家?來了。怪哉怪哉，姜家?幾?時(shí)輪到三爺做主了？我看不像嚜，方才姜老?爺要交代這里的?事宜，可是只單留下了他的親兒子。我勸三爺少操閑心，不見得有人領(lǐng)情�！�
說得南臺(tái)難堪，西屏暗將時(shí)修的?袖子拽一下，癟著嘴湊去他耳邊說：“人家要送你，你不謝，還這么多話�！�
時(shí)修斜一眼南臺(tái)，故意很寵溺地笑道：“我知?道了，您說什么就是什么，我總依您就是�！�
南臺(tái)一聽這口氣，臉更白了些。
西屏隔會(huì)才會(huì)悟過來，他這話不對(duì)?！仿佛她剛才是對(duì)?他撒嬌使性子，說的?是什么無理取鬧的?話一般！莫名又吃了他的?虧！她只好咬住嘴巴，一巴掌打在他背上。
南臺(tái)見這情形，勉強(qiáng)笑了笑，沒說什么。
恰好這頭?收拾好了，那頭?鄭晨也打發(fā)人來說車馬也都套好了，大家?便擰著行囊往慶豐街上去。西屏不大放心，并紅藥坐在車內(nèi)，還在翻檢有沒有落下什么東西，一面翻一面道：“要是缺個(gè)什么街上買不著的?，你就回來找我，我看?看?家?里有沒有�！�
“還會(huì)缺什么？不過是些日常使用?的?東西，街上都有現(xiàn)成的?�！奔t藥笑起來，吁了口氣，“我就怕和陳老?丈說不清，他認(rèn)得字么？”
“字是不認(rèn)得，不過你對(duì)?著他說話，他只看?你的?嘴巴就知?道你在說什么。放心吧，他不是多事的?人，只管給你們看?看?屋子燒燒飯，別的?他不會(huì)和你理論的?�！�
紅藥點(diǎn)點(diǎn)頭?，“不知?老?太太和馮老?爺幾?時(shí)回來？他們不知?情，要是忽然回來撞見我們住在那房子里，豈不尷尬？”
“不會(huì)的?�！痹捯舾�，西屏自己笑意微微一滯，又道：“我娘知?道貍奴，他一說他誰是，我娘巴不得留他在家?呢�！�
這廂過去，不出半個(gè)時(shí)辰歸置好了，那房子陡地變得明亮熱鬧，院里那棵凌霄花也像因?為人氣有了生機(jī)，才隔兩日，竟生出好些綠葉來。
時(shí)修見鄭晨和南臺(tái)在花架前站著看?，便命紅藥搬了小幾?和椅子到那片陰涼地方，叫她瀹茶為謝。
偏還沒買茶葉，紅藥急著要上街去買，那鄭晨忙說不必，走去外頭?，從馬上取了兩包茶葉進(jìn)來，“這是我們莊子上自己炒的?茶，雖沒有名氣，味道卻?好，我看?家?里也沒人吃，就包了兩包來，二爺倘或不嫌，請(qǐng)留下吃吧�！�
紅藥接去沏了幾?碗來，時(shí)修吃了，連連點(diǎn)頭?，“不知?這茶叫什么？我吃著很好，還有股隱隱的?花香，難道是和什么花一起炒的?？”
鄭晨笑道：“這茶叫芙蓉青，不知?道為什么會(huì)有股花香，興許是我們芙蓉莊山上的?土和別處不同?。二爺?shù)?口舌刁鉆，竟吃得出來�！�
“這樣好的?茶，怎么會(huì)放在家?里沒人吃？”
問得鄭晨尷尬，還能因?為什么，不就是瞧他不起，所以連他帶來的?東西，也都看?不上。西屏從屋里出來解圍，“老?爺太太自然是吃龍井吃雀舌，吃那些有名的?茶�！�
她走到他們當(dāng)中，提醒南臺(tái)和鄭晨該回去了，明日老?爺上山西，大爺今早又是剛到家?，想必家?里頭?有許多忙處。說著睨下眼向時(shí)修笑笑，“你在家?住了這些日子，明日好歹要去送一送�！�
時(shí)修抿著嘴，豎起根手?指在她面前搖一搖，“我不去。”
他送他們到門前來，攙著西屏登輿，一時(shí)也鉆進(jìn)車內(nèi)和她說了幾?句，嘀嘀咕咕不知?道是些什么話。
反正不論怎么樣，南臺(tái)也松了口氣，他們總算是不必日日相對(duì)?了。他懷著這點(diǎn)僥幸，歸到姜家?來，見鄭晨先往岔路上告辭去了，自己故意滯后幾?步在園中細(xì)問西屏，“大哥回來了，你和二爺是如何打算的?？”
西屏想起方才時(shí)修在馬車內(nèi)的?叮囑，除四姨娘之外，先不叫給姜家?任何曉得。便說：“雖然事情的?前因?后果是清楚了，可沒有確鑿的?證據(jù)，暫且也拿不出什么打算�！�
“難道就不問問大哥？”
“他總不會(huì)不打自招吧，他就那么傻？”她笑道。
南臺(tái)替她不平道：“不是有初十和那崔姑娘兩個(gè)人可作證？還有對(duì)?街開餛飩鋪?zhàn)拥?林媽媽，還有那幾?個(gè)縱火的?小廝。趁大伯這回去山西，正可以問個(gè)清楚�！�
她微笑著斜上眼，“為什么要趁老?爺去山西才問？”
“如此一來，大伯也不必夾在中間難做，再?怎么說，主謀之人，一個(gè)是他的?太太，一個(gè)是他的?兒?子，一個(gè)是他的?女?兒?，何況事情弄到最后，受害的?卻?是五妹妹，他聽見這些烏糟糟的?事，心里豈會(huì)好受？”
原來他真以為姜辛是無辜的?，看?來真叫時(shí)修猜中了，他要是知?道姜辛未必?zé)o辜，恐怕先要來勸阻他們，沒得多余惹些不痛快。
她只好繼續(xù)敷衍，“你說得也有道理。多謝三叔費(fèi)心，一時(shí)還沒打算呢，等?改日我們到慶豐街去再?同?貍奴一起商議。你去吧，我先去回太太。”
回盧氏時(shí)修那頭?已安頓好了，盧氏也不是真關(guān)切，只不免客套了幾?句，叫他即便住在外頭?，也要常回來走動(dòng)，另囑咐她明日要隨她到碼頭?上送老?爺。
真為送誰，盡在不言中，西屏仍是點(diǎn)頭?答應(yīng)。
不一時(shí)告辭出來，走回慈烏館，見太陽空空照著，兩排細(xì)竹沙沙響著，別的?人都出去了，只嫣兒?一個(gè)人守在榻上打瞌睡。那圓案上放著兩匹緞子，是早上姜俞生帶回來的?禮，西屏走去翻開外頭?裹的?素緞子看?，原來是兩匹精美異常的?妝花云錦。
嫣兒?醒來道：“大爺帶來的?東西，各屋都有，只是咱們屋里比別人屋里多出這兩匹料子來，我等?奶奶回來過了目，才好收呢。”
西屏坐到榻上去，“各屋里不是都有料子么？”
嫣兒?揉著眼睛，“有是有，只是咱們還多了兩匹。大約大爺想著奶奶原是南京人氏，所以多送了兩匹�！�
“那就收下去吧�！蔽髌磷约旱沽酥巡璩�，吃了半盅，又進(jìn)臥房里鋪陳紙筆，寫了張單子順勢(shì)遞給嫣兒?，“你把?這單子交給廚房，叫他們預(yù)備好，裝在筐里，你明日一早親自送去慶豐街交給陳老?丈。那房子里冷冷清清的?，貍奴才住進(jìn)去，要熱熱鬧鬧燒頓好的?飯菜暖一暖�！�
嫣兒?接了單子，向著窗戶微微歪著臉遙想著，“算起來，是從奶奶回門省親后沒多久，老?爺和太太就離家?了。那房子除了陳老?丈睡在那門房里，別的?屋子都有五年沒住過人，是得要好飯好菜暖幾?日才有人氣�！�
西屏背著光，泠泠地一笑，“難為你，統(tǒng)共也沒服侍老?爺太太幾?天，還記得他們。”
“怎么不記得，我本來是要給牙子賣給個(gè)虔婆做女?兒?的?，要不是那時(shí)候碰見老?爺太太肯出好價(jià)錢買了我，我只怕就淪落風(fēng)塵了�！�
她想起太太來，記得她姓劉，名柳姿，人如其名，有弱柳之姿，菡萏之面，在上年紀(jì)的?婦人中，是難得一見的?美艷動(dòng)人。馮老?爺馮靖的?人才就差一點(diǎn)，一眼望去就知?道四十多歲的?年紀(jì)，高瘦如竹，沒有福相，不像個(gè)生意人，反而像個(gè)潦倒的?讀書相公。
但夫婦倆為人都很和善，沒有主人家?的?架子�？上嗵幉欢嗳�，她就隨西屏嫁到姜家?來了。
西屏歪著笑眼睇她，“你很掛念著老?爺太太他們？”
嫣兒?看?她一眼，不曉得該怎么說，“老?爺太太人好�！�
西屏笑了，那笑聲輕飄飄的?，很快就隨卷進(jìn)來的?一縷清風(fēng)散了。
嫣兒?說不清，反正覺得西屏這做女?兒?的?也不稱職，這幾?年下來，倒不像怎么記掛父母的?樣子。自然了，那馮靖本不是她的?親爹，可說起柳姿時(shí)，她也是淡淡的?，仿佛她母親不在身邊的?日子已經(jīng)很長很長了，她早已習(xí)慣得麻木。
次日一早，趁西屏跟著太太他們給t?老?爺送行，嫣兒?到廚房里背了一簍肉蔬，親自送往慶豐街房子里去。晨間太陽還不那樣灼人，時(shí)修早起來了，正在花架前頭?那搖椅上躺著，面上蓋著把?泥金折扇。那三姑娘就在他腿上臥著，旁邊擺著一壺?zé)岵韬鸵划T點(diǎn)心，雀兒?不知?在哪里跳，嘰嘰喳喳的?，十分閑逸逍遙。
嫣兒?輕輕走過去，忽地朝他喊聲：“小二爺！”
時(shí)修驚坐起來，手?拿起扇子打量她，“是六姨叫你來的?？”
她將背稍稍轉(zhuǎn)給他看?，“奶奶吩咐我背些肉蔬過來給你們，叫老?陳叔下晌燒一頓熱熱鬧鬧的?飯菜，熏熏這房子�！�
時(shí)修禁不住笑了，“如此說來，六姨下晌要過來吃飯囖？”
“她說送完老?爺，她一徑就到這里來，叫我也留下來等?她，吃了飯一道回去，人多吃飯熱鬧點(diǎn)�！�
他一聽她是“要熱鬧”，面孔又有些冷淡了，“她也叫了你們?nèi)隣�？�?br />
嫣兒?卻?搖頭?，“沒聽見說�！�
時(shí)修點(diǎn)點(diǎn)頭?，叫紅藥來接了簍子。嫣兒?也跟著她一并進(jìn)來西邊那廚房里，里頭?收拾得齊齊整整，換了好些新碗碟，嫣兒?細(xì)瞅一遍咂嘴道：“這廚房也還是老?樣子�！�
紅藥一壁歸置那些菜蔬，一壁回頭?看?她，“你在馮家?伺候了多久啊？”
“不到半月�！�
“不到半月？”紅藥直起腰來，尋了個(gè)茶盅給她倒茶，“怎么會(huì)不到半月呢？”
“我是老?爺太太臨到奶奶出閣前買的?，先時(shí)這家?里也有兩個(gè)下人，不過年紀(jì)大了，又不是死?契，不好陪嫁，就買了我來�！�
“原來是這樣�！奔t藥笑了笑，因?想起西屏她娘，便和她閑話，“我雖沒親眼見過，可聽我們家?太太和二爺說過，劉老?太太是位大美人，到底怎么樣呢？”
嫣兒?篤定地點(diǎn)頭?，“這話不假，你看?我們奶奶的?長相，做娘的?會(huì)差么？不單人美，還會(huì)燒菜呢，待下人也很和氣，常和我們說說笑笑的?。”
會(huì)燒菜這點(diǎn)倒是聽顧兒?說過，不過怎么記得從前顧兒?還說，劉老?太太并不是個(gè)喜歡和人說笑的?人，好像因?為從前是個(gè)官家?小姐，和西屏一樣，待人有禮中透著點(diǎn)疏離，并不容易親近。
大概顧兒?也不夠了解這個(gè)人，或是在后來的?際遇中，這樣平實(shí)恬靜的?生活里，也能逐漸改變一個(gè)人的?性情。也許做娘的?和西屏一樣多變，西屏和別人時(shí)性格都是冷冷清清的?，卻?在他們姚家?人面前，嬉嬉笑笑，總有股靈動(dòng)的?風(fēng)韻。
紅藥思及此，替西屏嘆了聲，“姨太太和姜家?二爺，本不般配�！�
嫣兒?低聲道：“誰不是這樣說？當(dāng)初二爺來迎親，我第一眼看?見就吃了一驚，那樣的?人才，哪里配得上我們奶奶？我心里還替奶奶不值呢，不過奶奶倒像是認(rèn)了命，自從嫁過去，既不哭也不鬧�！�
“她要怎么鬧？當(dāng)初理論過了，可白紙黑字寫了訂婚書，鬧也不管用?�！�
“那時(shí)我雖還沒到馮家?來，也聽說過這事�！�
“馮老?爺和劉老?太太，恐怕慪也慪個(gè)半死?�！�
嫣兒?看?她一眼，癟著嘴搖頭?，“我看?老?爺和太太倒不怎樣生氣，辦事那天，還是高高興興的?�！�
紅藥心里納罕一下，難道是那馮老?爺賣繼女?？真是看?姜家?有錢，面上幫著她們母女?理論理論，實(shí)在理論不過去就算了，干脆勸服了她們母女?？這也大有可能，那姓馮的?本來也是個(gè)做買賣的?人。
這話藏在紅藥心里，沒好問。
倏見門外的?光黯淡一下，時(shí)修歪在那門框上問：“六姨送人幾?時(shí)才得回來？”
嫣兒?道：“老?爺是坐船先去濟(jì)南，再?轉(zhuǎn)去山西，要送去碼頭?上，估摸得午晌才能回來。”
“那我出去一趟�！�
時(shí)修橫豎在家?等?得心里難耐，不如趁這空子到衙門里去看?看?。西屏從姜家?給他調(diào)了匹馬來，他騎著那馬走在街上，晃晃悠悠地將姜麗華的?案子從頭?到尾在腦中理了一遍。
那姜麗華是死?了，不過衙門里還存放著當(dāng)日王婆驗(yàn)身的?檔案�？勺雠宰C的?，一個(gè)初十，一個(gè)焦盈盈，還有個(gè)林媽媽。要算起這些人里，證詞最有分量的?，當(dāng)屬如眉。
如眉——
忽然太陽照進(jìn)眼底，嗤啦啦在他心內(nèi)竄起一點(diǎn)火花。真是湊巧，死?的?這些人都欺凌過西屏。怎么會(huì)這樣巧，難道真是老?天開眼，惡有惡報(bào)？
他想到當(dāng)初如眉的?死?，追溯起來，其實(shí)也是給西屏做了替死?鬼，繼而，又不由得聯(lián)想起當(dāng)初姜潮平意外身亡的?傳言。太多的?巧合湊在一處，也許就不是巧合了。有團(tuán)疑云悄無聲息地在他心里聚攏來。
不覺走到到衙門，恍恍惚惚走到內(nèi)堂，可巧周大人也在。那周大人一見他便開口笑道：“聽說小姚大人從姜家?搬到慶豐街上去住了，我還當(dāng)要收拾收拾，這兩日不得空到衙門里來呢，怎么今日就急匆匆的?來了？那房子可都收拾好了？”
時(shí)修一轉(zhuǎn)神思，點(diǎn)著頭?跨進(jìn)門檻，“周大人的?消息倒靈通，連這種小事都知?道�！�
那周大人笑著搖手?，“我也是聽說�！�
“周大人的?耳報(bào)神這樣靈，那可否聽說過三年前姜家?失火之事？”
周大人笑臉一僵，微張著的?嘴被胡子蓋住，順便也掩住了一點(diǎn)驚訝。他馬上又笑起來，“聽說過，這怎么會(huì)沒聽說，好些人都知?道，好在損失得少，不過是燒了間堆雜物的?屋子，他們姜家?那樣有錢，想必?zé)c(diǎn)使不上的?東西也不會(huì)在乎�！�
時(shí)修在堂中慢慢踱步，心下盤算，此刻姜辛的?船大約是啟程了，試探試探也不要緊，便道：“這場(chǎng)火起了兩月，姜家?五小姐就跳井死?了，大人難道沒想過這兩樁事之間，有沒有什么牽連？”
“會(huì)有什么牽連？”他一下坐正了，一臉求知?若渴的?表情，那神情夸張得幾?乎是心虛。
時(shí)修冷眼看?著，心下了然，這老?泥鰍是心內(nèi)清楚，面上糊涂。他只覺可悲可嘆，江都有個(gè)魯大人，泰興有個(gè)周大人，這歪風(fēng)邪氣也不會(huì)單在揚(yáng)州吹著，恐怕江山社稷，到處都是爛瘡。
第050章
白刃血（〇二）
按說時(shí)?修打量著周大人那副求知若渴的?神情，
篤定他一定是揣著明白裝糊涂。他反而不說了，只笑著搖頭，“我?要是知道?，
就不會(huì)來請(qǐng)教周大人了。我?就是覺得有些蹊蹺�！�
周大人陡地松緩了坐姿，
翹起?腿來，
“興許吧，
不過那場(chǎng)火并沒有傷著人，
也沒有燒著什?么值錢的?東西，所?以姜家沒來報(bào)官，我?們也不好過問。”
“憑大人和姜老爺私下的?交情，
也沒問問？”
周大人交扣著兩手?，淡淡一笑，
“聽?說是下人粗心�！�
時(shí)?修笑著點(diǎn)頭，這時(shí)?庫吏進(jìn)來回稟，說是姜家賑災(zāi)的?糧食已全部?送了來，
周大人起?身道?少陪，
跟著到?庫房里收點(diǎn)糧食。時(shí)?修閑來無事，
便轉(zhuǎn)去值房內(nèi)看修繕堤口的?賬目。
這廂翹著腿在案后閑翻了幾篇，瞅一眼那低著頭在對(duì)過案上打算盤的?文吏，
忽地和他攀談，“才剛聽?說姜家的?糧食都送來了，
庫里可有銀子?結(jié)給?他們？”
那文吏笑道?：“庫里的?銀子?都先緊著修繕這兩處堤口用，
大人和姜家說好了的?，
等上頭派的?銀子?到?了，
年底再結(jié)給?他們，
他們家倒不急的?�！�
“不知一石米給?他們多少錢？”
文吏另揀了本賬冊(cè)翻尋，“是四錢銀子?�！�
時(shí)?修詫異道?：“如今市面上一石糙米的?價(jià)錢好像也不止四錢銀子?吧？”
“按咱們揚(yáng)州的?行市，
差不多糙米是四錢五，精米是五錢三，姜家給?衙門的?賑災(zāi)糧一向是糙米精米各半�！�
“那也是十分低廉。如此算來，倒比等著朝廷撥糧救濟(jì)要?jiǎng)澦�。�?br />
“正是，要不怎么說姜老爺是大善人呢�！�
時(shí)?修呵呵陪笑幾聲，只覺這稱號(hào)相當(dāng)諷刺，在他看來，慣行小惡之人，絕不會(huì)有大善，就是善也不過是偽善，朝廷中有所?謂大奸似忠之人，市井中恐怕也逃不過有大惡似善之輩。
他擱下修繕堤口的?賬冊(cè)，笑道?：“姜家怎么有那么些糧食來做善事？”
“小姚大人有所?不知，姜家原是靠糧米的?生意發(fā)的?家，在泰興有許多田產(chǎn)，后來生意越做越大，越做越雜，好些買賣可比糧米生意來錢快，就譬如現(xiàn)今他們家和西洋做的?絲綢瓷器香料等買賣，一船往來間?，就能?賺近十萬的?銀子?。眼下又要到?山西開冶鐵場(chǎng)，所?以放在糧米t?上的?精力自然就少了，索性拿來做人情，行市漲的?時(shí)?候，他們家的?米行也不過應(yīng)個(gè)景略漲一漲，免得亂了市；倘或遇上這樣的?災(zāi)年，便把糧食賣給?衙門，只求個(gè)不折本就成了�！�
“這倒也是，人的?精力都有限，顧得了這頭，就全不了那頭——”時(shí)?修笑著扣起?雙手?，“他們家有多少地？”
“單是本縣芙蓉莊那一帶，約莫就有良田五十頃，還不算別處呢�！蹦俏睦粽f著，向時(shí)?修心照不宣地笑笑，“如今還算少了，姜家良田最多時(shí)?，高達(dá)千頃，一年一年投獻(xiàn)下來，讓出去有一半�！�
投獻(xiàn)田地一向是賄賂官場(chǎng)的?手?段，姜家亦不能?免俗，不過他們又是如何有這許多田地？芙蓉莊是四姑爺鄭晨的?老家，時(shí)?修聽?這地名也聽?熟了，橫豎得閑，便去隔壁存案房內(nèi)把那縣志翻出來看。
一看那芙蓉莊近幾十年來，竟斷斷續(xù)續(xù)遇到?好幾回長清河大汛淹了田地，那百姓逢災(zāi)年負(fù)擔(dān)不起?苛捐雜稅，自然就要變賣田地，姜家便遞嬗以低價(jià)收購了這些田產(chǎn)。
說什?么“取之于民?饋之于民?”，姜家倒“奉行”了這話，怪不得有這好心行善呢。再說這姜家乘虛而入吞并田地，周大人難道?會(huì)看不出來？只怕其中也給?他撈了不少好處。
如此看來，要治那姜俞生的?罪，真不是那樣容易的?事。上回就吃了那付淮安的?虧，這回可不得不謹(jǐn)慎著些。思及此，他闔上縣志，擱回架子?上。
那旁邊架子?上，正放的?是一些舊案的?卷宗，凡是經(jīng)過衙門查對(duì)走訪過的?，不論最后成不成立，都記錄在此。那些案卷有新有舊，他做了兩年推官，十分了解，只要抽出一冊(cè)來，也許就是樁冤案迷案。
姜潮平的?案卷想必也塵封在里頭，他本能?地伸出手?，卻遲遲空懸在那些灰跡斑斑的?封皮上，一時(shí)?下不定決心去翻。他不知在那架子?前站了多久，自己也忘了時(shí)?辰，只覺得自己一個(gè)人劈成了兩半，對(duì)著唱反調(diào)，最后也沒吵出個(gè)結(jié)果。
他只得收回手?，踱出值房，又轉(zhuǎn)回慶豐街，等著西屏那頭的消息。
這廂西屏剛陪著盧氏等人送走了姜辛和丁家，盧氏臉上一片歡喜，因方才西屏特地問了那丁大官人胳膊上的傷，當(dāng)著兩家人的?面，問得既得體，又不失一份關(guān)心。那丁家太?太?也高興得要不得，當(dāng)下摒棄時(shí)修“誤傷”她兒子?的?前嫌，拉著西屏好一番夸贊。
各自登輿的?時(shí)?候，西屏趁著盧氏在興頭上，特地走去和她說：“太太?，回城里我?想先去慶豐街一趟，貍奴昨天剛搬過去，我?有些不放心。”
盧氏立時(shí)?答應(yīng)，“應(yīng)當(dāng)?shù)?，應(yīng)當(dāng)?shù)?，你是他姨媽，他在外頭住著，你該常去瞧瞧，免得他一個(gè)年輕男人沒人管，去結(jié)交些不三不四的?人學(xué)?壞了品行，咱們不好和他父母交代�！�
西屏一貫微笑著，這半日簡直笑得臉發(fā)僵，登輿便欹在車角昏昏沉沉地打起?瞌睡來，忽聽?見有人叩車壁，她挑開窗戶上的?竹簾，原是南臺(tái)騎著馬走在旁邊。