第31章

    話音剛落，跪著的人開始騷動(dòng)起來(lái)，平日里向來(lái)膽小的婢女木棉已經(jīng)被嚇得梨花帶雨。

    眼見(jiàn)這混亂的局面，雪燕決定先聲奪人。

    她高聲說(shuō)道：“究竟是誰(shuí)害得昭儀，自己承認(rèn)吧，不要讓我們這些無(wú)辜的人受牽連！”

    此時(shí)，碧落急切地表達(dá)：“陛下，不是奴婢，奴婢不會(huì)陷害娘娘！”

    木棉也痛哭流涕：“陛下，求您相信奴婢，奴婢也絕不會(huì)陷害娘娘！”

    接著，其他奴才也紛紛表示，他們大部分時(shí)間都在外面忙碌，幾乎沒(méi)有進(jìn)入過(guò)昭儀的臥室，也不會(huì)是他們。

    這時(shí)，雪燕的目光突然鎖定在碧落身上，毫不客氣地指控：“碧落，你不要再裝了，除了采薇，只有你進(jìn)出昭儀的臥室最頻繁。”

    碧落確實(shí)素日里跟林清婉走得近一些。

    “雪燕，你我之間素?zé)o恩怨，你為何要如此惡意中傷于我？？”碧落臉色驟變。

    林清婉看到這一幕，她也不相信碧落會(huì)做這種事，正欲向蕭承淵說(shuō)情，蕭承淵卻冷冷道：“你別說(shuō)話。”

    這時(shí)，雪燕的目光一轉(zhuǎn)，落在了旁邊瑟瑟發(fā)抖、幾近崩潰的木棉身上，她暗示道：“木棉，你說(shuō)呢，難道不是碧落頻繁出入昭儀的臥室嗎？”

    木棉已經(jīng)恐懼到六神無(wú)主，只能機(jī)械地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    其他奴才生怕自己也會(huì)成為下一個(gè)被懷疑的對(duì)象，紛紛選擇了明哲保身，附和著點(diǎn)頭。

    這時(shí)碧落失聲追問(wèn)：“雪燕，既然你這么說(shuō)，那你為什么最近頻頻離開寢殿很久才回來(lái)？你又去了哪里？！”

    “

    我……我那是去宮門口給家里人送銀兩去了。”雪燕解釋。

    眼看著幾個(gè)人爭(zhēng)執(zhí)不休，每個(gè)人都在極力為自己辯解，卻始終沒(méi)有一個(gè)人承認(rèn)。

    蕭承淵早有預(yù)料會(huì)有這個(gè)結(jié)果。

    他面無(wú)表情地說(shuō)道：“罷了，朕也懶得聽(tīng)你們?cè)谶@里狡辯。姜元，現(xiàn)在就通知刑部的來(lái)人，把這六個(gè)人拉下去，明日辰時(shí)行刑。”

    他的聲音冷酷而無(wú)情，讓下人們瞬間亂做了一團(tuán)。

    他們開始恐慌，開始絕望。

    一直冷靜的雪燕也開始聲淚俱下，連連說(shuō)自己冤枉。

    想到眼前這幾個(gè)活生生的人，即將在刀刃下被做成人彘，林清婉忍不住替他們求情。

    “陛下，請(qǐng)您深思熟慮，這些人中定有無(wú)辜者，若因一人之過(guò)而累及眾人，恐怕過(guò)于嚴(yán)酷，有失您仁愛(ài)之道。臣妾請(qǐng)您給他們一個(gè)公正的審判，查明真相后再做定奪�！�

    這時(shí)，蕭承淵嘴角上揚(yáng)：“公正？很好，那朕就將這主持公正的權(quán)利交與你之手。既然你覺(jué)得這里面存在著無(wú)辜之人，那不妨告訴朕，在你看來(lái)，誰(shuí)無(wú)辜，誰(shuí)應(yīng)該受到制裁？朕全都聽(tīng)你的。”

    他的話音一落，大殿頓時(shí)又掀起一陣騷亂。

    那些跪地的侍女和奴才們，如同抓住了救命稻草一般，紛紛向林清婉投去哀求的目光，聲淚俱下地開始懇求。

    “昭儀娘娘，求您救救奴婢吧！奴婢真的是無(wú)辜的�。　�

    “昭儀娘娘，奴才一直忠心耿耿，從未有過(guò)任何不軌之舉，求您明察！”

    一時(shí)間，哭泣聲、哀求聲此起彼伏，殿內(nèi)充滿了凄涼和悲愴的氛圍。

    蕭承淵冷冷地掃了一眼那些跪地的侍女和奴才，聲音中透著無(wú)盡的寒意：“現(xiàn)在你們知道自己主子的重要了？她的一句話，就能定你們的生死，然而，你們有人卻不知道好歹，非要做出背叛她之事�！�

    此刻，林清婉心如刀割。

    她看著他們，無(wú)法做出抉擇。

    第69章

    畏罪自殺

    最終，六個(gè)人就這樣被押進(jìn)了刑部大牢。

    “陛下，這……這真的太殘酷了！”

    林清婉望著那幾個(gè)人遠(yuǎn)去的身影，雙手掩面，淚水從指縫間不斷溢出。

    想到那其中無(wú)辜的人，要面臨那樣凄慘的下場(chǎng)，她內(nèi)心抽痛，深深怨恨自己的無(wú)能無(wú)力。

    往后的夜里，她如何能夠安然入眠？

    蕭承淵卻仿若未聞，沒(méi)有理會(huì)她飽含悲戚的話語(yǔ)。

    “如此禍根蟄伏在你的宮里，他們?nèi)杖障喟閰s未曾察覺(jué)，可見(jiàn)皆是愚鈍之輩，處置了又有何妨？”

    他緩緩收起方才那令人膽寒的狠戾之色，面部的線條也隨之變得柔和起來(lái)。

    “那天受刑，一定很痛吧？太后也真是的，朕如此珍愛(ài)的這雙手，她如何忍心讓它們承受那樣的苦楚呢？”

    深夜，瓊?cè)A殿里，皇后面前立著一個(gè)盡顯謙卑之態(tài)的公公。

    “李福，陛下明日即將實(shí)施那般酷刑，本宮不信那雪燕能承受得住，該怎么做，無(wú)需本宮再多言提點(diǎn)了吧？”

    那個(gè)被喚作李福的公公微微頷首，應(yīng)聲道：“娘娘的心就穩(wěn)穩(wěn)地?cái)R在肚子里吧，奴才早已提前安排妥當(dāng)了，即刻便會(huì)著手處理，確保那雪燕無(wú)法見(jiàn)到明日的太陽(yáng)�！�

    殊不知，在另一處陰暗的角落，雪燕仍懷揣著不切實(shí)際的幻想，認(rèn)為皇后娘娘能保她。

    ……

    第二天清晨，昨夜湘蘭殿內(nèi)發(fā)生審訊的消息不脛而走，直達(dá)太后耳中。

    太后聞聽(tīng)此事后，臉色驟變。

    她急忙起身，步履匆匆，一路直奔宣明殿。

    當(dāng)蕭承淵看到太后出現(xiàn)在他面前時(shí)，臉上未顯波瀾，反而十分從容。

    他本來(lái)就想今天去找太后的，卻不想太后竟不請(qǐng)自來(lái)了。

    “母后有何事只需吩咐一聲，兒臣自會(huì)前去，何必勞煩您老人家親自前來(lái)呢？！”

    太后尚未喘息片刻，便迫不及待地直面蕭承淵。

    “皇帝，你究竟意欲何為？主子有錯(cuò)，你卻要把下人都做成人彘？此等行徑，若傳揚(yáng)開去，世人將如何看待你這位大平的君王？難道要說(shuō)你為了一個(gè)寵妃，竟至喪失理智，殘暴不仁，罔顧天理人倫嗎？”

    蕭承淵露出一抹笑意，毫不在意地回應(yīng)：“母后這話就嚴(yán)重了，兒臣不過(guò)是想以這種方式，作為對(duì)林昭儀所受責(zé)罰的一點(diǎn)微末補(bǔ)償罷了。況且，兒臣并未取他們性命，何談殘暴二字？”

    太后聽(tīng)后，臉色愈發(fā)凝重。

    “皇帝，你這是在泄憤，在表達(dá)對(duì)哀家決斷的不滿？��！”

    蕭承淵笑意更甚。

    “母后猜對(duì)了，兒臣心思確實(shí)如此。兒臣今日就是要給她撐腰！”

    “你！你這是在拿大平的江山社稷做兒戲！身為帝王，豈能如此任性妄為，被兒女私情所牽絆？若真如此，大平的前途堪憂！”

    蕭承淵聽(tīng)后，非但沒(méi)有動(dòng)怒，反而臉上的笑容愈發(fā)擴(kuò)大。

    片刻后，他緩緩站起身來(lái)，直視著太后。

    “江山與她，兒臣都要！”

    太后手扶胸口。

    她憶起了先帝對(duì)孟貴妃的那份寵溺與縱容，心口一陣抽痛。

    帝王如何，九五之尊又如何，不過(guò)都是男人。

    男人�。�

    一個(gè)德行，千年不改！

    “這件事，兒臣要親自調(diào)查，母后您就安心頤養(yǎng)天年吧，往后也不必再將過(guò)多的精力耗費(fèi)在那林昭儀身上了。”

    太后被他氣得無(wú)言以對(duì)。

    就在這時(shí)，宣明殿的朱紅大門外，一位太監(jiān)靜靜地站立著，他的目光緊盯著遠(yuǎn)方一個(gè)匆匆靠近的人影。

    隨著距離的拉近，那個(gè)身影逐漸變得清晰起來(lái)——一個(gè)穿著刑部官服的人快步走到太監(jiān)的面前，低頭私語(yǔ)了片刻。

    隨后，那太監(jiān)轉(zhuǎn)身步入大殿，恭敬地向蕭承淵稟報(bào)：“陛下，刑部下屬前來(lái)報(bào)稟，昨日收監(jiān)的六人中，名為雪燕的婢女，今日晨時(shí)被發(fā)現(xiàn)死于牢內(nèi)。”

    太后聞聽(tīng)此言，略顯驚訝，目光轉(zhuǎn)向蕭承淵。

    “讓刑部的人進(jìn)來(lái)說(shuō)�！笔挸袦Y淡淡道。

    門口的太監(jiān)立刻轉(zhuǎn)身示意，刑部的人小心翼翼地進(jìn)入大殿。

    “除了那個(gè)叫雪燕的，其余五人如何？”蕭承淵問(wèn)道。

    “回陛下，其他人只是都受到了不同程度的驚嚇，有幾個(gè)精神比較恍惚�！毙滩抗賳T答道。

    “那個(gè)叫雪燕的是怎么個(gè)死法？”

    “回陛下，從現(xiàn)場(chǎng)情況來(lái)看，雪燕是服毒而死的�！�

    蕭承淵冷笑，對(duì)于這個(gè)消息，他不感到驚訝。

    昨晚，他沒(méi)有選擇即刻行刑，就是給有些人留下處決真正內(nèi)鬼的時(shí)間。

    “昨夜獄中可有異樣？是否有任何人探訪或進(jìn)入過(guò)囚室？”

    “陛下t?，昨晚雖有兩人值守，但他們都聲稱未曾發(fā)現(xiàn)有人進(jìn)入牢房，只是今早醒來(lái)時(shí)，便發(fā)現(xiàn)雪燕已經(jīng)斷氣�！毙滩抗賳T回應(yīng)。

    “姜元，你怎么看？”蕭承淵轉(zhuǎn)而將目光投向了一旁的姜元。

    姜元被突然點(diǎn)到名字，從沉思中被喚醒。

    “陛下明鑒，奴才斗膽揣測(cè)，雪燕之死，或許是出于畏罪之心，選擇了自我了斷�！�

    “所以，你也認(rèn)同是那雪燕心懷不軌，意圖加害昭儀嗎？”

    姜元慌忙解釋道：“陛下，奴才此言僅為個(gè)人淺見(jiàn)。只是奴才覺(jué)得，除非走投無(wú)路，誰(shuí)又會(huì)選擇自殺呢。”

    “所以母后，您又有何高見(jiàn)？”蕭承淵看著太后，問(wèn)道。

    “你方才還勸哀家應(yīng)享清福，不問(wèn)世事，現(xiàn)在卻又問(wèn)起哀家的看法。你們年輕人的事，哀家是懶得再管了�！�

    言罷，太后憤憤而去。

    中午過(guò)后，蕭承淵來(lái)到湘蘭殿。

    隨著他的一聲令下，碧落等五人被依次押解至殿內(nèi)。

    幾人面露惶恐，身形顫抖，紛紛跪倒在林清婉的腳下。

    “林昭儀，今天早晨，你那叫雪燕的婢女被發(fā)現(xiàn)服毒而死，似在逃避罪責(zé)。至于其余五人，到底有沒(méi)有她的同黨，你是否還想繼續(xù)追究，這次朕聽(tīng)?wèi){你的心意�！�

    林清婉如此柔軟之心，自然不忍讓他們受此非人折磨。

    “陛下……臣妾不想追究了……臣妾斗膽，懇請(qǐng)陛下寬恕他們�！�

    她溫聲道，每一個(gè)字都蘊(yùn)含著對(duì)生命的憐憫。

    此言一出，面前跪伏的幾人仿佛從絕望的深淵中被救贖，連連叩謝皇恩浩蕩。

    “感謝你們?cè)��?jīng)的昭儀吧，這是她對(duì)你們的恩德與慈悲。雖然你們的刑罰被免去了，但你們已失去了繼續(xù)侍奉她的資格。姜元，這五人交由內(nèi)侍省重新分配�！�

    即便雪燕死了，蕭承淵對(duì)剩下的這幾個(gè)人，也沒(méi)有絲毫的信任了。

    姜元聞言，立刻俯身領(lǐng)命。

    晚上回到宣明殿，蕭承淵進(jìn)行了一番深思熟慮。

    為了確保林清婉的安全與舒心，他決定從宣明殿眾多侍女中精心挑選兩名，賜予林清婉使喚。

    “姜元，明日便安排司隱與未央前往湘蘭殿，侍奉昭儀�！�

    說(shuō)完，他又補(bǔ)充道：“奴才的挑選，也由你把關(guān)。”

    “奴才遵命�！苯�元聞言，連忙躬身領(lǐng)命，同時(shí)也不忘表達(dá)自己的關(guān)切，“只是，陛下，您這殿里少了兩名婢女，恐怕有些事務(wù)難以周全照應(yīng)。”

    “朕這殿中侍女也不需過(guò)多，先這樣安排，若日后確有不足，再作商議�！�

    姜元點(diǎn)頭之余，又帶著幾分猶豫和小心，試探性地問(wèn)道：“陛下，您真的打算將司隱派過(guò)去嗎？她跟隨您多年，做事一直深得您心�！�

    “朕自有考量。林昭儀那邊更需要一位朕可以完全信賴的人陪伴在側(cè)�！�

    姜元作為近侍，早已目睹了蕭承淵對(duì)林清婉那種深入骨髓的關(guān)懷與寵溺。

    此刻不禁感慨萬(wàn)分，輕嘆一聲道：“陛下對(duì)昭儀的寵愛(ài)之情，真是明眼人都能看出來(lái)，深入骨髓，難以言表。”

    雖然姜元如是說(shuō)，但在蕭承淵的內(nèi)心深處，始終縈繞著那么一絲感覺(jué)。

    林清婉或許并不理解他內(nèi)心深處的細(xì)膩情感與良苦用心。

    第70章

    把她的舌頭割了吧

    次日，政務(wù)處理妥當(dāng)之后，蕭承淵決定去會(huì)會(huì)皇后。

    打鐵還需趁熱。

    自上次祁彥發(fā)燒他去過(guò)一次瓊?cè)A殿之后，他就再也沒(méi)有涉足過(guò)那里了。

    當(dāng)蕭承淵一腳踏進(jìn)瓊?cè)A殿時(shí)，皇后似乎早就有所準(zhǔn)備。

    她先是流露出一絲驚訝的神情，緊接著便堆砌起那訓(xùn)練有素的笑容。

    她緩緩起身，儀態(tài)萬(wàn)千地走向蕭承淵，言道：“臣妾恭迎陛下圣駕，今日陛下親臨，令臣妾倍感榮幸，心中甚是驚喜�！�

    言辭間流露出恰到好處的尊敬與喜悅。

    實(shí)際上，她心里非常清楚蕭承淵此番前來(lái)的目的，為此，她早已提前將思緒細(xì)細(xì)梳理一番，并且準(zhǔn)備好了應(yīng)對(duì)的策略。

    蕭承淵到來(lái)，并未直奔主題，而是環(huán)顧四周，看似隨意地問(wèn)道：“祁彥呢？他的父皇親臨此地，他怎可怠慢，連基本的迎接禮儀都省了去？”

    祁彥是皇后的軟肋。

    她一聽(tīng)，即刻對(duì)身旁的婢女吩咐道：“還不快去把大皇子請(qǐng)過(guò)來(lái)，切莫讓陛下在此久等！”

    不多時(shí)，祁彥在乳母的牽引下，邁著有些遲緩的步伐，帶著未醒的朦朧睡眼，緩緩步入外殿。

    皇后見(jiàn)狀，連忙溫聲提醒：“彥兒，還不趕緊給你父皇行禮問(wèn)安�！�

    祁彥抬頭望向高高在上的父親，眼中閃過(guò)一絲難以掩飾的膽怯，卻也不失乖巧地行了禮。

    “兒臣給父皇請(qǐng)安，愿父皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”他跪地叩首，童聲稚嫩。

    “彥兒，現(xiàn)在是幾時(shí)幾刻了，你為何還沉睡不醒？”

    祁彥看著蕭承淵嚴(yán)肅的臉龐，小臉上掠過(guò)一絲不安。

    他不知道為什么父皇又生氣了。

    印象中，父皇每次看到他，都沒(méi)有笑容。

    也就是在他生病時(shí)，才展露出一絲溫和。

    他不由自主地回頭望向皇后，眼神中流露出尋求庇護(hù)的渴望，似乎在等待著母后給予指引或答案。

    皇后連忙替祁彥解圍：“陛下，小孩子嘛，難免貪玩。彥兒昨夜又玩得晚了些，這才剛剛醒來(lái)，還請(qǐng)您體恤他的孩童心性。”

    “皇后啊，朕看著祁彥倒是被你慣得愈發(fā)的沒(méi)有規(guī)矩了�！笔挸袦Y說(shuō)。

    皇后聽(tīng)罷，心頭猛地一顫，手中緊攥的絲帕更顯用力。

    她最怕蕭承淵拿祁彥說(shuō)事。

    “陛下所言極是，臣妾確實(shí)有所疏忽，”她語(yǔ)氣誠(chéng)懇，微微欠身以示自責(zé)，“今后，臣妾定會(huì)加倍留心，嚴(yán)格約束，斷不會(huì)再有類似失當(dāng)之舉。”

    蕭承淵沒(méi)再繼續(xù)這個(gè)話題，開始切入主題了。

    “皇后，聽(tīng)聞你這殿里前幾日遭遇了失竊之事？”

    皇后聽(tīng)罷，連忙說(shuō)：“臣妾也萬(wàn)分困惑，給母后準(zhǔn)備的鐲子，怎的就在林妹妹宮里出現(xiàn)了。臣妾當(dāng)然相信妹妹的為人了，定是那些婢子手腳不干凈。”

    蕭承淵微微一笑：“是啊，你猜得很對(duì)，昨天早晨，她那名喚雪燕的婢子，已在牢中自行了斷了�！�