第32章

    “是嘛？陛下!這婢子也真是糊涂，她這是何苦的呢？想她能有林妹妹那樣溫婉賢淑的主子，本應(yīng)感激不盡，卻偏偏走上了這條歪路，陷害起自家主子來，真是讓人難以理解�！�

    蕭承淵冷冷一笑。

    “既然一切皆是雪燕所為，那朕不禁要問，為何當(dāng)日有人堅稱，那玉鐲實為昭儀身邊的采薇所竊？”

    此言一出，站在不遠(yuǎn)處的冬葵大驚失色，心臟狂跳不止。

    “陛下，這完全就是一個誤會！”皇后急忙解釋，“實在是因為平日里雪燕鮮少有機會露面，倒是只見采薇往來，所以才會產(chǎn)生誤會，臣妾一會兒就讓我那婢女給采薇姑娘道歉！”

    “哦，是誤會？”蕭承淵說，“你那婢女僅憑主觀臆斷，便妄自指認(rèn)，致使采薇遭受不白之冤，那以后，是不是誰人都可以信口雌黃，隨意指摘他人，事后只需輕描淡寫地一句道歉？”

    皇后聞言，臉色一沉。

    她猛地轉(zhuǎn)身，聲音嚴(yán)厲而決絕：“冬葵，你還不速速跪下領(lǐng)罪！平日里本宮是如何教導(dǎo)你的？規(guī)矩何在？謹(jǐn)慎何在？�。　�

    冬葵迅疾跪下，臉上涌動著深深的恐懼。

    “奴婢知錯了，奴婢一時失言，給昭儀帶來了麻煩，請娘娘責(zé)罰�！�

    “既已知錯，便需承擔(dān)后果�！被屎笳Z氣冷峻，“呂嬤嬤，掌嘴五十！”

    呂嬤嬤聞令即動，緩緩逼近冬葵，掌風(fēng)凌厲，清脆的巴掌聲接連響起。

    一下，兩下……

    片刻后，冬葵的臉頰就紅腫了起來。

    “皇后啊，”蕭承淵看著這一幕，淡淡開口，“話雖無形，卻能傷人至深。你那婢女的一句話，不僅讓采薇承受了杖責(zé)，更讓林昭儀蒙受拶刑之苦。朕以為，區(qū)區(qū)掌嘴五十，不足以彰顯我皇家之權(quán)威�！�

    皇后聞言，臉色微變。

    “不如，就把她的舌頭割了吧�！�

    這時，冬葵的臉龐瞬間失去了所有的血色，仿佛被抽走了所有的生命力，只剩下蒼白與恐懼交織的底色。

    她連連磕頭，額頭撞擊地面的聲音在空曠的大殿內(nèi)回響。

    “陛下！奴婢知錯了，千錯萬錯都是奴婢的錯，求您開恩，饒了奴婢這條賤命吧！奴婢以后再也不敢亂說話了！”

    蕭承淵不為所動，他只是輕輕一揮手。

    隨著他的動作，幾名侍衛(wèi)迅速上前。

    他們面無表情，動作麻利地將冬葵從地上架起，任由她如何掙扎都無法掙脫。

    冬葵的哭喊穿透了空氣，回蕩在宮殿的每一個角落，凄厲而絕望。

    她一邊掙扎一邊向皇后求救：“皇后娘娘！您是奴婢的主子，求您看在往日的情分上，救救奴婢吧！”

    皇后緊咬下唇，目光復(fù)雜。

    她的人她自然心疼。

    但是她知道自己無法改變蕭承淵的決定，所以只能眼睜睜地看著冬葵被帶走。t?

    冬葵的哭喊聲漸行漸遠(yuǎn)，最終消失在殿外。

    呵，這個婢女還挺忠心，即便面臨如此絕境，還死守著主子的秘密。

    那么，就讓她在沉默中永遠(yuǎn)守護這份秘密吧。

    片刻的沉寂后，蕭承淵將目光轉(zhuǎn)向了皇后，眼眸中帶著審視。

    “那么你呢，皇后？”

    第71章

    這口氣實難咽下

    話語剛落，皇后目光轉(zhuǎn)向蕭承淵，心中猛地一緊。

    然而，皇后畢竟是后宮之主，多年的宮廷生活讓她學(xué)會了如何迅速調(diào)整自己的情緒，不讓絲毫的慌亂與不安泄露于外。

    她微微垂下眼簾，再次抬起時，眼中已是一片平靜與從容。

    “陛下這么問臣妾，難不成……還要罰臣妾？”

    她的話語中帶著幾分調(diào)侃，幾分認(rèn)真，試圖用這種方式來緩解空氣中彌漫的緊張氣氛。

    蕭承淵笑了，那笑容中卻帶著一絲讓人捉摸不透的寒意。

    “林昭儀因為婢女的錯誤，承擔(dān)了拶刑之痛，以示懲戒。那么，你的婢女也犯了錯，你就打算如此輕易地置身事外嗎？”

    他說話總愛用反問語氣。

    皇后聞言，臉上依舊掛著得體的笑容。

    “陛下，夫妻之間，豈能以罰字相論？冬葵之過錯，臣妾難辭其咎。臣妾愿以此次為鑒，親力親為，加強對婢女的訓(xùn)導(dǎo)，使她們心懷敬畏，自覺規(guī)范言行，共守后宮之序。”

    “你倒是挺擅長為自己開脫，”蕭承淵輕輕搖頭，“但朕要說的是，你不僅在對婢女的管教上有所疏忽，就連對祁彥的教導(dǎo)也不盡嚴(yán)格。不罰你，朕又如何向后宮眾人甚至是朝廷交代？”

    皇后聞言，心中一凜，連忙俯身行禮：“臣妾知錯了，是臣妾疏忽大意，未能盡到為人母、為主子之責(zé)。臣妾定當(dāng)深刻反省，從今往后，無論是對婢女的管教，還是對祁彥的教導(dǎo)，都將更加用心，絕不再犯同樣的錯誤�！�

    “朕罰你半年月俸，以示懲戒。”

    皇后聽罷，眼眸顫動，嘴角緊抿。

    這半年月俸，對于身處后宮、開銷龐大的她而言，實非小數(shù)目。

    緊接著，蕭承淵話鋒一轉(zhuǎn)：“你這個宮里的安保確實有所疏漏，朕多給你增派了婢女、奴才和侍衛(wèi)各兩名，這待遇恐怕要趕上朕了吧。以后你且放心，你這宮中，必定不會再有偷竊之事發(fā)生�！�

    皇后除了“謝恩”，還能怎樣呢？

    她連忙俯身行禮：“臣妾多謝陛下隆恩，陛下如此體恤臣妾，臣妾感激不盡�！�

    片刻后，蕭承淵未多加言語，只留下一道深邃的背影，緩緩消失在宮殿的拐角處。

    待那抹龍袍的身影徹底消失，皇后回過頭來。

    這要換成以前，她會在外廳摔杯子，拍桌子，宣泄心中的不滿與憤怒。

    如今，殿內(nèi)新增了六個盯梢的，讓她不得不暫時收斂起所有的情緒，維持著皇后應(yīng)有的端莊與沉穩(wěn)。

    回到內(nèi)臥，皇后緩緩坐下，榻上的柔軟似乎也無法完全緩解她內(nèi)心的僵硬。

    她雙手緊握被角，指節(jié)因用力而微微泛白。

    呂嬤嬤給她端來了水。

    “娘娘，喝口水，壓壓火吧�！�

    皇后接過水杯，輕抿一口，卻仿佛連水也帶著苦澀。

    她終于按捺不住內(nèi)心的翻涌，滿腔怒火肆意宣泄而出。

    “你瞧瞧，你好好瞧瞧！刑罰是太后的旨意，那賤人遭到了雪燕的背叛，受了刑罰，那是她自己傻，她沒本事！他，他竟然找到我這里來問責(zé)��！”

    皇后大口喘著氣。

    “他啊，他那個心，可真是偏到了極致！”她咬牙切齒地繼續(xù)說道，“那個賤人，不過是受了些皮肉之苦，瞧瞧他，心疼得跟什么似的！”

    呂嬤嬤見狀，連忙上前幾步，輕輕拍著皇后的背，安慰道：“娘娘，您先別急，身體要緊啊�！�

    皇后越想越氣，胸口劇烈起伏著，臉色也變得愈發(fā)難看。

    “本宮怎能不急！他還給我安排了六個人，這不明擺著要監(jiān)視本宮的一舉一動嗎？！一個兩個還不夠，他給我安排六個？！！不可理喻，簡直不可理喻！”

    “娘娘，您別氣壞了身子，陛下只是一時之間做出了沖動的決定，只要您沉住氣，總會有辦法應(yīng)對的�！�

    呂嬤嬤道。

    “是啊，總有應(yīng)對辦法”，皇后冷笑，眼神中閃過一抹狠厲：“他不是愛給我安排眼線嗎？好，很好！本宮就讓他看看，我皇后可不是任人擺布的棋子。本宮有的是讓他們死的手段，只要我想，他們就別想好好盯著本宮！”

    然而，話音剛落，呂嬤嬤便連忙低聲制止。

    “娘娘，使不得啊！陛下再怎么說，那也是九五之尊，您萬萬不可挑戰(zhàn)陛下的權(quán)威。您若輕易地處死那六個人，豈不是在打陛下的臉？到時候，陛下真的動怒了，那后果可就不堪設(shè)想了。”

    呂嬤嬤的話語一出，皇后心中的火被澆了三四分。

    片刻冷靜之后，她頹然地坐在椅子上，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。

    良久之后，才把眼睛緩緩睜開。

    “罷了，罷了。如今也只能走一步看一步了。只是這口氣，本宮實在咽不下！”

    ……

    玉鐲失竊事件算是告一段落了，可是林清婉卻高興不起來。

    在得知雪燕之死并非簡單的自殺，而是被皇后賜死的時候，她的內(nèi)心難以平息。

    她怎么也想不明白，為何雪燕會做出這樣的事情。

    她曾對下人都展現(xiàn)出友善和寬容的一面，不曾有半句苛責(zé)。

    當(dāng)?shù)弥�雪燕家中還有個弟弟需要貼補以及身患疾病的母親需要供養(yǎng)時，她對她也是呵護有加。

    結(jié)果，雪燕卻選擇了背叛她。

    在這之后，碧落和木棉也被發(fā)配去了浣衣局。

    這天，林清婉在采薇的陪同下，踏上了前往浣衣局的路。

    步入室內(nèi)，昏暗的光線勉強勾勒出周遭的景象。

    空氣中彌漫著汗水與潮濕的味道，讓人心生壓抑。

    映入眼簾的是碧落與一眾丫鬟們在汗水浸透的衣衫下，艱難地承載著沉重的勞動。

    木棉本身就膽小，此刻正在被另一個婢女欺負(fù)。

    見到林清婉的到來，碧落與木棉停下了手中的活計，眼眶泛紅地迎了上來。

    “娘娘……奴婢還想繼續(xù)侍奉在娘娘身邊�！北搪溥煅手�說。

    “碧落，你們好好照顧自己，我會想辦法改善你們的處境。”

    在離開之際，她從袖中取出一些銀兩，遞給了浣衣局的管事尚宮，囑咐她別虧待了碧落她們。

    尚宮見狀，面上洋溢出和煦的笑容，輕輕頷首以示應(yīng)允：“娘娘放心，老奴不讓她們受委屈�！�

    再次面見蕭承淵之時，林清婉向他懇求，希望他能給碧落和木棉一次機會。

    蕭承淵冷冽的目光掃過她的臉龐，似乎不太開心。

    “林清婉，你要是識趣的話，就乖乖接受朕的安排。如果你不想這種事情再發(fā)生第二次，那就好好反思，下次學(xué)著聰明些�！�

    他的話語澆滅了她心中微弱的希望之火。

    此刻，她終于深刻領(lǐng)悟了父親昔日所言——最是無情帝王家。

    這七個字，如今在她心中沉甸甸地落下，她終于有了切膚之痛的理解。

    她捫心自問，置身于這處處陷阱、步步為營的宮廷之中，自己真的能繼續(xù)安穩(wěn)地走下去？

    帶著這個疑問，她想了很久。

    想到窗外的蟬鳴聲漸漸稀疏，想到花兒也失去了以往的色彩。

    終于，在一個靜謐的午后，她對身旁的采薇輕聲細(xì)語道：

    “采薇，你可還記得碧落曾不經(jīng)意間提起的‘避子湯’嗎？”

    第72章

    他氣瘋了

    采薇聞言，眼中閃過一絲困惑

    ：“昭儀，我記得，碧落說所謂的避子湯其實就包含了紅花、麝香等寒涼的藥物，飲下之后可以避免女子受孕……昭儀，你為何要提及此物？”

    “采薇，你去太醫(yī)署幫我抓一些這樣的藥物吧，如果太醫(yī)詢問你，你就說你最近上火，需要這些藥去火�！�

    采薇聽了，慌忙道：“昭儀，你要喝避子湯？這絕對不行！若是被陛下知道了，他一定會動怒。再者說，這種湯藥寒涼且藥性強烈，長期服用對身體損傷極大。我們……我們不能走這條路�。　�

    林清婉原本清澈如泉的眼眸此刻低垂著，宛如深秋的湖水失去了波瀾。

    她向采薇苦笑一聲。

    “采薇，你也看到了，在這深深宮墻之內(nèi)，人情淡薄，我們孤立無援。我反復(fù)思量，一旦懷有子嗣，便極有可能成為皇后的靶子，我只怕……會失去孩子。與其失去孩子，不如從一開始就不讓他來到這個世上�！�

    “可是娘娘，陛下他會保護你的�！�

    林清婉搖了搖頭。

    “陛下是帝王，他后面還會再充實后宮，我豈能一直奢望陛下的庇護？在這深宮大院里，還是需要自尋出路。”

    采薇她細(xì)細(xì)咀嚼著林清婉的話語，陷入了深深的糾結(jié)之中。

    她深知林清婉所言非虛，不得不承認(rèn)其中的真實與無奈。

    最終，幾番糾結(jié)，她還是聽從了林清婉的建議，偷偷地t?為她暗中抓取了所需的藥物。

    這些行為，自然是瞞不過司隱的眼睛。

    最近，她漸漸察覺到了一股不尋常的氣息——林清婉時常私下里偷偷地飲用著某種湯藥。

    她心生疑惑：昭儀小產(chǎn)之事已過去許久，按理說身體早已恢復(fù)如初，又何須再服用湯藥呢？

    更何況，近日昭儀的面容并未顯露任何不適之色，太醫(yī)也未曾踏足寢宮，所以林清婉私下服藥的行為就更加讓她感到好奇與不解。

    這天，她恰巧目睹采薇正在專心致志地熬制藥材，于是忍不住詢問：“采薇，近來昭儀身體不舒服嗎？”

    采薇假裝鎮(zhèn)定得說：“倒是沒有，只是昭儀體虛，需要這些補品來調(diào)養(yǎng)身子�！�

    然而，司隱心中疑慮并未消除，她趁采薇不備，悄悄取走一部分藥渣，徑直前往太醫(yī)署尋求解答與鑒別。

    太醫(yī)接過藥渣，細(xì)細(xì)觀察，仔細(xì)嗅聞，然后緩緩道出：“這是麝香、紅花等藥材�！�

    司隱追問：“這些藥物混合在一起，主要是用來治療何種病癥呢？”

    太醫(yī)回答道：“這些藥物皆屬寒性，對于體內(nèi)有熱的人來說，偶爾服用可有一定的清熱效果。然而，若是女子長期飲用，則可能會對身體造成極大的損害，甚至導(dǎo)致不孕。”

    聽到“不孕”二字，司隱心中猛地一顫，盡管表面故作鎮(zhèn)定，但仍難掩內(nèi)心的波瀾。

    她禮貌地向太醫(yī)道了謝，便匆匆離開了太醫(yī)署。

    在返回寢宮的途中，司隱的思緒如潮水般涌動，不斷回味著當(dāng)初蕭承淵委派她去湘蘭殿的初衷——要照顧林昭儀周全。

    但是若將昭儀偷偷喝避子湯的行為告知陛下，他的震怒不難想象，而且昭儀也難逃一頓責(zé)怪。

    可是，一個聲音在反復(fù)提醒她——沒有什么事情比陛下所關(guān)心之事更為重要了。

    權(quán)衡之下，她腳步一轉(zhuǎn)，徑直邁向了宣明殿……

    暮靄沉沉，星輝始現(xiàn)，夜色漸漸籠罩宮殿。

    林清婉剛欲休息，蕭承淵便踏入了她的寢宮。

    他的臉上籠罩著難以言說的陰霾，讓她的心頭不由得一緊，猜測著是不是發(fā)生了什么不愉快的事情。

    蕭承淵徑自走向殿內(nèi)的椅子，優(yōu)雅卻沉重地坐下，眼睛里翻涌著晦暗的波浪。

    “你最近在喝什么？”

    此言一出，林清婉心頭一顫。

    聽他這么問，想必他已經(jīng)知道了她的秘密。

    于是她也沒有掩飾，輕聲說：“臣妾在喝……湯藥�！�

    “是能避子的湯藥吧？”

    林清婉輕輕地點了點頭。

    蕭承淵的眼神愈發(fā)深沉，見她站在離他較遠(yuǎn)的位置，他淡淡地開口。

    “你過來�！�