第123章
奸商笑而不語(yǔ)，這本就不是為了掙錢的商隊(duì)。
只希望那些黑霧信徒不要辜負(fù)他的期待。這支商隊(duì)將所有要素集齊，完全是城里黑霧信徒偷渡的不二之選。
他們最好來(lái)得快些、再快些，最好能將艾博的底細(xì)找出來(lái)，這樣才方便一網(wǎng)打盡。
各方勢(shì)力互相糾纏，無(wú)論是奸商還是奧雷烏斯都忙得腳不沾地，時(shí)間轉(zhuǎn)瞬而過(guò)，來(lái)到了夜晚。
路燈一盞盞亮起，當(dāng)所有人安眠之時(shí)，羅家族來(lái)了一位不速之客。
“叩叩�！�
窗戶被敲響。躺在床上的紅發(fā)青年立刻翻身坐起，右手摸上了身旁的劍。
窸窸窣窣的聲音攢動(dòng)，他推開(kāi)窗戶，窗外漂浮著一只無(wú)面人偶。沐浴在月光下注視著他。
紅發(fā)青年很快認(rèn)出了對(duì)方的身份。人偶輕盈地落在窗戶上，來(lái)得光明正大而又坦坦蕩蕩能夠在羅家族中來(lái)去不受限制的只有那一人。
果然，人偶屈膝優(yōu)雅地向他行了一禮，平靜開(kāi)口道。
“貴安，奧雷烏斯先生，議會(huì)長(zhǎng)想要見(jiàn)你�！�
第176章
委托
黑夜，
漂浮的無(wú)面人偶，以及幽幽響起的無(wú)性別聲音。
紅發(fā)青年的嘴角抽了抽：“你不覺(jué)得自己這樣在晚上有點(diǎn)恐怖嗎？”
人偶心平氣和：“不覺(jué)得�！�
對(duì)方聳了聳肩：“好吧，看來(lái)是議會(huì)長(zhǎng)想要和我來(lái)一場(chǎng)夜談，
我們現(xiàn)在就走？”
“請(qǐng)跟我來(lái)，路上所有監(jiān)視機(jī)械已關(guān)閉。”
人偶領(lǐng)著對(duì)方離開(kāi)了羅家族駐地。附近的小巷里停著一輛馬車，
趕車的同樣是人偶。
奧雷烏斯上車，
馬車噠噠地向中央建筑跑了過(guò)去。路上沒(méi)有任何人阻攔。他們來(lái)到中央建筑前，殿門自動(dòng)打開(kāi)，
紅發(fā)青年在人偶的帶領(lǐng)下進(jìn)入其中。
由于十二圓桌試煉已經(jīng)結(jié)束，設(shè)立的座位已被撤下，
大廳內(nèi)部顯得十分空曠。
就像上次一樣，人偶帶著客人踏入墻壁上打開(kāi)的洞里。熟悉的冷意浸透皮膚，
在墻壁另一端仍是無(wú)邊黑暗。
但這次，
紅發(fā)青年很快看到了光。
有人提著一盞提燈向他走來(lái)，
等對(duì)方停下腳步，
果然是議會(huì)長(zhǎng)。
“抱歉，在這個(gè)時(shí)候打攪你，但我有一些事情需要拜托你幫忙�！�
議會(huì)長(zhǎng)溫和地說(shuō)道。他的身軀仍舊是由光線編織而成，不時(shí)溢出些許亮點(diǎn)。
“你想要我做什么？”
“請(qǐng)和我來(lái)。在那之前，
有一些東西需要展示給你看�！�
議會(huì)長(zhǎng)領(lǐng)著奧雷烏斯走過(guò)一條黑暗的長(zhǎng)路，打開(kāi)盡頭的門。門內(nèi)是一間普通溫馨的房間，
看起來(lái)像是小小的臥室。
本該是床的地方放著一具冰棺。棺蓋由一整塊透明的水晶打造，
能夠看到里面躺著的人。
那是一位鬢間微白，
容貌富有韻味的灰發(fā)男性。右肩到胸口的部分不知被什么東西撕裂，從中爬出了各種各樣的植物幼苗，
以右半身為基礎(chǔ)向外擴(kuò)散，卻被冰棺凍成了冰塊。
議會(huì)長(zhǎng)站在冰棺前，
望著躺在冰棺中的人說(shuō)：“這是我�！�
“聽(tīng)說(shuō)您在上次【黑霧反擊計(jì)劃】里受了傷，原來(lái)是真的�！�
議會(huì)長(zhǎng)沒(méi)有正面回答，而是反問(wèn)：“你知道【青嵐之木】是什么嗎？”
“…祂是神祇。就像是【萬(wàn)石之母】一樣，是逃生到黑霧時(shí)代的墮落神祇�！�
【萬(wàn)石之母】不是唯一的幸運(yùn)兒，在祂之前已有神明抵達(dá)這個(gè)時(shí)代，并成為了這塊大地上的臃腫傷疤。
“聰明的孩子，你知道的比我想的要多�！�
議會(huì)長(zhǎng)道：“不止是【青嵐之木】，五大SSS級(jí)怪物其實(shí)都是黑霧前時(shí)代的神祇墮落后的產(chǎn)物。祂們誕生于血腥的祭祀，對(duì)人來(lái)說(shuō)是極其危險(xiǎn)的存在�！�
“如果只是一個(gè)SSS級(jí)怪物，對(duì)我來(lái)說(shuō)的確不成問(wèn)題�？上М�(dāng)時(shí)為了救人，我被三只怪物追殺。最后由【青嵐之木】出手對(duì)我造成了嚴(yán)重的創(chuàng)傷。祂可以賦予生物強(qiáng)大的活性，這些植物不斷吸取著我的生命，以至于我不得不一直沉睡在中央建筑里�！�
“神祇的能力等級(jí)太高，想要解決就必須有同屬性的神骸。而那些墮落后的神祇也在尋找這東西，祂們是從黑霧前時(shí)代逃過(guò)來(lái)的偷渡者，被這個(gè)時(shí)代天然排斥，因此只能通過(guò)吸收神骸填補(bǔ)殘缺，突破SSS級(jí)的極限。”
“那【怪物之主】...”
“祂與眾不同，是順應(yīng)黑霧時(shí)代而生，天生站在頂點(diǎn)的存在，如果黑霧中會(huì)誕生神明，那么祂應(yīng)該就是那位神祇吧�！�
議會(huì)長(zhǎng)嘆息般的聲音沉甸甸地壓在人心頭，讓青年的神情不由凝重起來(lái)。
他知道怪物之主是個(gè)不可小覷的強(qiáng)敵，但這個(gè)評(píng)價(jià)已遠(yuǎn)超他的想象。仿佛看穿他的想法，議會(huì)長(zhǎng)無(wú)奈地笑了笑，轉(zhuǎn)而開(kāi)口。
“先說(shuō)說(shuō)眼下要做的事情吧。艾博是我引以為傲的弟子。他和我一樣都是天生血脈者，我一度將其視為下任議會(huì)長(zhǎng)的人選。”
“不同的是艾博受到黑霧的影響更嚴(yán)重，天生無(wú)法理解正常人。先前有埃蒙維系他的理智，在其死后，艾博變得更加孤僻�！�
“帕廷頓最近怪事不斷，艾博行蹤不定，這讓我非常擔(dān)心。因此我有兩件事需要委托你。第一，希望你幫我調(diào)查艾博的行蹤；第二，我希望你盡可能幫我找到神骸。你想邀請(qǐng)艾博去西部，對(duì)吧？如果你愿意接受這份委托，我會(huì)說(shuō)服他答應(yīng)你�！�
于情于理，他都沒(méi)有拒絕的理由。青年直視議會(huì)長(zhǎng)的眼睛，盡管那只是一團(tuán)朦朧的光火。
“最后一個(gè)問(wèn)題，如果發(fā)現(xiàn)艾博反叛，您打算怎么做？”
“……我有一個(gè)設(shè)想�！�
“瑪格麗塔是【青嵐之木】的信徒，艾博如有問(wèn)題，定會(huì)與她匯合。我們又已知道【青嵐之木】的位置，如果抓住時(shí)機(jī)，說(shuō)不定能夠趁機(jī)解決掉她..不，是解決掉【青嵐之木】�！�
議會(huì)長(zhǎng)望向面前的紅發(fā)青年，手中提燈柔和閃爍。語(yǔ)氣肅穆而低沉。
“如果我們能夠扳倒【青嵐之木】，就能開(kāi)啟第二次【黑霧反擊計(jì)劃】。為此，我希望得到你的幫助�！�
奧雷烏斯點(diǎn)頭答應(yīng)，議會(huì)長(zhǎng)頓時(shí)顯得輕松下來(lái)。
“那就拜托你了，人偶會(huì)帶你離開(kāi)。”
目送青年的背影消失在門口，議會(huì)長(zhǎng)微微收斂了笑容，垂下眼望向冰棺中的自己。
許久后，他仿佛對(duì)某人訴說(shuō)著什么般，將方才沒(méi)有說(shuō)出口的話補(bǔ)完。
“所以，我有一個(gè)愿望。”
“希望我們的孩子不必恐懼黑夜的到來(lái)，不會(huì)被命運(yùn)的浪潮所吞噬。黑霧正在選擇這個(gè)時(shí)代的勝利者，無(wú)論付出什么樣的代價(jià)，我們不能輸。”
提燈柔和閃爍著，無(wú)人回應(yīng)他的聲音。
等奧雷烏斯返回家族，議會(huì)長(zhǎng)的手筆下沒(méi)有任何人發(fā)現(xiàn)他的離開(kāi)。人偶就像是來(lái)時(shí)一樣悄無(wú)聲息的離開(kāi)了。
第二天，沙肯果然帶回了艾博的回信。對(duì)方欣然同意邀請(qǐng)，時(shí)間就在三天后。
所有齒輪扣合在一起，嚴(yán)絲合縫地開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，只等商隊(duì)出行的那一天到來(lái)。
......
世界像是在分崩離析。
距離他回來(lái)已經(jīng)過(guò)了多久？時(shí)間似乎變成了一個(gè)虛假的名詞，每時(shí)每刻都過(guò)得十分漫長(zhǎng)。
塞維奇有時(shí)忍不住懷疑自己是不是已經(jīng)瘋了，爆炸帶來(lái)的沖擊波搞壞了他的腦子，但無(wú)論醫(yī)生檢查過(guò)多少次，所有檢查都很正常。
大家的思維網(wǎng)很正常、周圍的人很正常、家族很正常、帕廷頓很正常。
正常、
正常正常、
正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常正常...
當(dāng)他反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，面前的紙上已經(jīng)寫滿了“正�！倍�。黑色的墨水浸透紙面與手指，宛如干涸的血液。
腦蟲(chóng)血脈者面色鐵青地丟開(kāi)手中的筆，太陽(yáng)穴再度隱隱作痛起來(lái)。
他好像看到了一頭巨大的怪物從意識(shí)邊界升起，垂落的尾尖掃過(guò)地面，掀起無(wú)形的颶風(fēng)與海嘯。
它正在向著思維網(wǎng)所在之地進(jìn)發(fā)。所到之處片甲不留、尸橫遍野。他看到無(wú)比恐怖的未來(lái)，任何一個(gè)場(chǎng)景實(shí)現(xiàn)對(duì)于人類來(lái)說(shuō)都是滅頂之災(zāi)。
可每當(dāng)他想要說(shuō)出這些話，思維便驟然停頓。等他反應(yīng)過(guò)來(lái)才會(huì)驚覺(jué)面前的人困惑地看著自己，詢問(wèn)他為什么一直不說(shuō)話。他們的眼睛在光線下好似一顆顆人造的玻璃球，讓塞維奇忍不住落荒而逃。
有無(wú)數(shù)眼睛正在監(jiān)視著他。
機(jī)械的，血脈者的，普通人的。
他想要逃離，可每當(dāng)他想要離開(kāi)家族，就有人出現(xiàn)在塞維奇的面前，擔(dān)憂地勸說(shuō)他回去休息。
他們都長(zhǎng)著熟悉的臉，曾經(jīng)被稱為家族同伴�？扇缃�，塞維奇看著他們只覺(jué)得后背發(fā)麻。
不對(duì)、不對(duì)不對(duì)...
腦蟲(chóng)血脈者是最為團(tuán)結(jié)的血脈，思維網(wǎng)注定他們天生信賴彼此。為什么他要懷疑其他人？他們的表現(xiàn)為何如此怪異，到底是自己有問(wèn)題，還是周圍人有問(wèn)題？
發(fā)生了什么？要不要把自己的腦子挖出來(lái)看看？
要瘋了、要瘋了、要瘋了要瘋了要瘋了要瘋了...
塞維奇難得在心里爆了聲粗口，眼下有著大片的青黑。精神壓力讓他連續(xù)幾天都沒(méi)好好休息，從蘇醒到現(xiàn)在，血脈者的精神狀況差得驚人。
到底誰(shuí)能相信？到底誰(shuí)是叛徒？到底誰(shuí)心里有鬼？他到底能夠做什么能夠留下什么能夠怎么辦？
混亂的思緒不斷閃過(guò)，塞維奇神經(jīng)質(zhì)地咬住手指，借助疼痛喚醒理智，理出一個(gè)合適的辦法。
不能去找艾博，既然記憶里他寧可受傷都不愿意求助，就證明當(dāng)時(shí)的同伴不值得他信任，起碼他不能將唯一的籌碼放在對(duì)方身上。
那么就只能選擇其他人。按排除法推斷，必須與艾博毫無(wú)關(guān)系，為人可靠、值得信賴，最重要的是有實(shí)力解決這一切。
塞維奇在腦海中一遍遍推敲，終于確認(rèn)人選后，他在夜里換了一身衣服，悄無(wú)聲息地摸出房門。
熟悉的家族在此刻顯得危機(jī)四伏，嚴(yán)密的防守成了最大阻礙。血脈者好不容易才摸到了圍墻邊，他利落地翻過(guò)墻壁，還未來(lái)記得落地，一個(gè)熟悉的聲音從下方響起。
“聽(tīng)說(shuō)你一直沒(méi)有恢復(fù)，大家都很擔(dān)心你，怎么不在家好好休息？”
翠眼的貴族站在墻外，仰頭微笑著看向他。身旁站著一個(gè)戴有黑色面具的人。
塞維奇心中驟然一跳，大腦又開(kāi)始疼痛。他頭暈?zāi)垦＃目慕O絆地質(zhì)問(wèn)。
“你...對(duì)我做了什么？”
“我什么都沒(méi)做，是你主動(dòng)邀請(qǐng)我的。”
艾博眼睛彎彎。
“腦蟲(chóng)血脈太特殊，我一直怕被你們發(fā)現(xiàn)。幸好你在戰(zhàn)場(chǎng)上主動(dòng)邀請(qǐng)了我，否則我還真是不知道用什么理由合理地加入思維網(wǎng)�！�
塞維奇思維急轉(zhuǎn)，電光火石間想通了問(wèn)題的關(guān)鍵。
原來(lái)如此！怪不得對(duì)方要這么做！這從一開(kāi)始就有陷阱！
“你好像知道了什么不得了的事情，抱歉啦，我不想在離開(kāi)帕廷頓后出意外�！�
艾博用無(wú)辜的、笑吟吟的語(yǔ)氣回答，就好像天真無(wú)邪的小孩子玩弄蝴蝶翅膀一樣，用清澈的目光看著色變的腦蟲(chóng)血脈者。
“我只是存在而已，就足夠讓你們這些脆弱的人類發(fā)瘋啦。”
塞維奇的瞳孔猛然收縮，整個(gè)人失力地向后倒了下去。
身體與地面碰撞，卻不及大腦被無(wú)形之物攪動(dòng)的劇烈痛楚。他從喉嚨里溢出痛苦的低吼，隱約聽(tīng)到了別人趕來(lái)的聲音。戲謔的翠眸浮現(xiàn)在他的腦海中，腦蟲(chóng)血脈者狠狠咬住嘴唇。
不能就這樣結(jié)束！
他用最后的力氣伸出了自己的思維網(wǎng)，在分秒之間完成了一個(gè)精妙絕倫的操作。距離他最近的守衛(wèi)恍惚一秒，隨后立刻回過(guò)神來(lái)，匆忙跑到了昏迷的青年身旁。
“塞維奇大人暈過(guò)去了，快把他送回房間里！”
嘈雜混亂中，無(wú)人注意到墻外的二人已經(jīng)離開(kāi)，就像是他們從未來(lái)過(guò)。
第177章
生個(gè)孩子
起行那天，
老商人完成了奸商的委托，成功組建起了一支商隊(duì)。
按照奸商的要求，商隊(duì)成員大多是從城內(nèi)召集的。無(wú)論他們真實(shí)身份是什么，
總之看起來(lái)頗有番模樣。
盡管奸商再三勸阻，老商人還是堅(jiān)持親自帶隊(duì)。這條路他走了幾十來(lái)年，
沒(méi)誰(shuí)比他更熟悉。見(jiàn)勸不動(dòng)，
奸商索性不再去勸。到時(shí)出問(wèn)題保護(hù)著對(duì)方就好。
這天一大早，商隊(duì)就從帕廷頓出發(fā)。
不同于十二圓桌試煉全程使用傳送陣周轉(zhuǎn)，
普通商隊(duì)為了減少成本，會(huì)在一些路段步行去往下一座城市。越往西部走，
這種路段越多。
一路上，老商人有條不紊地安排著晚上警戒的隊(duì)伍，
馬車環(huán)成一圈，
如果遇到危險(xiǎn)能夠?yàn)樾菹⒌娜颂峁┭谧o(hù)。
商隊(duì)的伙食自然比不上平時(shí)。護(hù)衛(wèi)們就近打了兩只野鹿回來(lái)，
廚子支鍋燒水。鹿肉膻味重，
放干凈血后片肉扔進(jìn)鍋里煮成肉湯，土豆切塊同樣扔進(jìn)去。
有經(jīng)驗(yàn)的人將借著火，將隨身攜帶的干糧烤熱，泡著熱氣騰騰的肉湯咽下去。在寒冽的秋夜中令人身心舒爽。
老商人親自給奸商和奧雷烏斯端來(lái)了晚飯：“商隊(duì)在外條件差，
還請(qǐng)各位大人不要介意�！�
“哪里的話，還要感謝您安排得這么妥帖才是�！�
奸商說(shuō)話令人異常舒心。老商人安下心來(lái)，
笑呵呵地繼續(xù)干自己的事情。