第285章

    半身白骨、半身駿馬的存在宛如一陣風，所過之處寂靜無聲，腳下磐石化為齏粉。死亡如影隨形，

    毀滅開辟其路。

    一邊眼眶中燃燒著熊熊火焰，另一邊則是一顆如夜色般烏黑寂靜的多棱狀神格。

    祂轉過頭，

    凝視著窺伺者的方向。獵犬們在嚎叫，

    死亡的力量通過聯(lián)系橫沖直撞撲向窺探者。剎那間，格洛麗亞周圍的花草盡數(shù)枯萎，

    山石被剝奪了永恒的壽命，化為黯淡的塵土。唯有提燈籠罩的范圍內仍舊如初。

    黑袍人偶發(fā)出一聲尖嘯，

    帶著濃濃惡意沖向對方。格洛麗亞神情微動，提燈的光輝與黑袍人偶的氣息融為一體。一半善，

    一半惡。兩種力量匯聚在一起，

    形成一顆璀璨奪目的星辰。

    它一出現(xiàn)，

    對方神情微動。

    【原來...是你...】

    模糊的意思一閃而過，

    脆弱的聯(lián)系終于無法承擔兩人的力量碰撞，徹底斷開了。

    骸骨大君定定望著東方，仿佛正在思考著什么。但最后，祂選擇了繼續(xù)前進。

    頭頂?shù)暮陟F正在沸騰，

    那是怪物之主對所有黑霧生物的召喚。骸骨大君對此置若罔聞。實在厭煩便抬起手來，在空中虛劃一道。

    死亡的力量遮蔽了祂的氣息。這也是怪物之主最討厭祂的地方，

    畢竟沒有哪個首領喜歡天天往外跑的獨狼。如果不是能力實在優(yōu)秀，

    恐怕早就被殺了。仗著對方不舍得殺死自己，

    骸骨大君經(jīng)常在作死的邊緣反復徘徊，這次也不意外。但與之前的所有事情相比，

    這次的事情被發(fā)現(xiàn)后，祂恐怕會步入徹底的死亡。

    這個念頭從腦海中一閃而過，

    沒影響噠噠的馬蹄聲繼續(xù)往前走。沒過多久，骸骨大君就來到了目的地。祂剛剛停下腳步，空中突然打開一道黑色大門。黑曜石門扉到處殘破不堪。

    傳送門本體現(xiàn)在的模樣和之前的囂張，恍若兩人渾身傷痕累累。骸骨大君打量著它，只覺得比上次見到時更加虛弱。祂分出一道氣息短暫庇護住對方，傳送門終于舒了口氣，率先開口。

    “你來晚了�！�

    “抱歉，遇到了一些事情�！�

    骸骨大君回答道。意料之外，祂的聲音是聽不出性別的中性嗓音。祂道：“你的情況看起來很不妙。智者不打算出手嗎�！�

    “......”

    傳送門繞開了這個話題，它道：“我收到了你的傳信，這很難做到�！�

    骸骨大君毫不猶豫地回答：“再難也必須嘗試，不能讓東西落入祂手中。神孽是目前制裁黑霧的最佳手段，決不能讓祂拿到那把匕首�！�

    “我會嘗試的，如果真的逃不過去，我會把這個東西委托給其他人看管�！�

    說到這里，傳送門有些遲疑：“你上次給我的東西有點效果，那些異變者通過門后就有了我的氣息，混淆了祂的感知。我很感謝你的幫助。如果，我是說如果。如果我沒有讓祂得到門內的東西，能不能請你幫一個忙？”

    “請說�！�

    “我知道你掌握著毀滅的權柄，如果找到機會，你能不能解決一個人。”

    提起那個人類，傳送門的聲音居然在發(fā)抖。這在之前是完全不可想象的事情。污染物無法離開人類，因此在擁有意識后更加敵視對方。通常來說，失控級污染物都會或多或少地看不起人類，更不用說懼怕了。

    但傳送門覺得，那個人根本不能用這個詞來形容，那才是徹徹底底的怪物。

    將時間拉回噩夢般的那天。

    一直以來，怪物之主在黑霧中就像是一個夢魘般的傳說。很少有人會親眼看到祂，更不用說被祂針對了。但作為失控污染物中的頂梁柱，傳送門知道，【智者】就是少數(shù)會被針對的存在。

    因為掌有最終之物，污染物們會優(yōu)先聽從智者的話而非怪物之主，單這一條就足以判處其死刑。

    好在一直以來，怪物之主很少親自出手。再加上【智者】用各種方式掩蓋了自己的存在，并從不涉及怪物之主的決策，因此雙方相處還算和諧。

    另一方面，盡管知道黑霧信徒肯定有企圖，手藝人仍選擇與對方結締了同盟。雙方可取所需，全看最后誰能翻出底牌吃掉對方。對于這一點，【智者】與守墓人、艾博都相當有自信。

    在這段時間中，手藝人勢力得到了長足的發(fā)展。一方面，它們通過黑霧信徒的途徑將大量污染物散布進了人類疆域，取得了各方面的卓越收益；另一方面，黑霧信徒提供了大量實驗數(shù)據(jù)與素材，讓手藝人接連取得了許多突破。

    當然，對于【智者】來說，最重要的還是最終之物結合艾博的能力，孕育出了一個嶄新的污染物。就連傳送門都沒見過對方，一出生就被派去了做秘密任務。

    一切一帆風順。直到前不久，怪物之主從世界外歸來。

    有些存在只需要一個名字就能讓人戰(zhàn)栗，怪物之主就是這樣的存在。說來可能有些好笑。除了入侵人類領域的那幾次和之前莫名其妙的追殺外，怪物之主從未展示過自己的實力。當黑霧中的生命誕生的時候，它們就已知曉了怪物之主的名號。

    恐懼與愛恨一樣是生物最基礎的本能，對于失控污染物也不例外。但在它們心中，最終之物永遠是第一位。

    但當?shù)k親自出手時，黑霧為之傾瀉而下。難以描述這種場景帶來的震撼：大地在震顫，濃如實質的黑霧翻涌如膠，任何生物——怪物、植物、甚至一塊普通的石頭都會在這強大的污染下活性化，變成聽從對方命令的軍隊。而這僅僅是第一步。

    半透明的主宰緩緩降落在死地中，觸之腐化的死氣僅僅是讓其萬千觸須上的人面消散幾個，而更多的靈魂仍在爭先恐后地補上。無形的聲音如雷霆、如潮汐滾滾而來，震撼著每一個聆聽者的心。隨后，這位SSS級怪物就這樣伸出觸須，在主世界與半位面之間硬生生“扒開”了一條縫隙�？駚y的空間風暴直接斷掉了所有伸進去的觸須。但不要緊，云母還有千千萬萬根肢體。

    最終，一根觸須在其他肢體的保護下突破重圍，找到了半位面的所在地。其余觸肢迅速跟上，牢牢地搭建成通道。

    怪物之主起身，踏著人面哭嚎的長橋踏入其中。在祂的目光下，那么多污染物毫無還手之力，人類在其面前跪伏，繼而變成怪物。

    “是我小看了你，沒想到你居然還藏著這么多東西�！�

    僅此一句，便又有無數(shù)怪物誕生。

    怪物之主的目光越過整座城市，穿透空間阻礙，落在了瑟瑟發(fā)抖的傳送門本體。隨后又落在了城市上空的那輪機械太陽上。每看到一樣東西，祂便會發(fā)出輕輕的笑聲。

    城市的主人自然不會允許祂胡作非為。機械圓環(huán)緩緩轉動，中央的圓球光芒閃爍，直接射向怪物之主。這一擊就像是把融化的太陽當做炮彈，直接破壞了云母辛苦搭建的橋與涌入半位面的黑霧。在這些東西之間，一個模糊的影子悄然出現(xiàn)，正面與怪物之主對峙。

    艾博第一次收斂起笑容，祂凝重地注視著怪物之主。按照祂的計劃，怪物之主這時候不該出現(xiàn)在這里。對方用了將近兩年的時間才完成了離開主世界的準備，怎么會在這么短的時間內回來？

    ...除非，祂已經(jīng)拿到了自己想要的東西。

    想到這里，艾博的心情更糟糕了。守墓人和祂的感覺相同。

    他們都能夠清晰聽到對方的耳語，君王正在向所有下屬下令，去抓捕某個存在。

    守墓人嘆了口氣：“我去攔住那些怪物，剩下的就交給你了�！�

    “好的，老師。”

    艾博點了點頭，悄然消失在原地。

    ......

    傳送門本體很清楚自己的定位，它從不是一個善于戰(zhàn)斗的污染物，更多是用于輔助。要說逃跑，它天下無敵。至于戰(zhàn)斗，它只能欺負一下最底層了。

    因此，它在這次襲擊中過得很辛苦。隨著襲擊的怪物越來越多，傳送門本體不得不選擇遁入門的世界。而那些怪物仿佛有人指使，見它不出來就肆意破壞城市里的建筑，損壞資料，殺死研究員。逼迫傳送門本體不得不出手救人。

    而在看到那個半人半蟲的身影時，傳送門本體的心深深沉了下去。

    在這座城市里，只有兩個存在能和對方匹敵。一個是智者，另一位是作為最高統(tǒng)帥的莉莉絲。

    至于它——在對方出現(xiàn)的時候，傳送門本體毫不猶豫想要溜之大吉。艾博卻沒出手，反而將一個東西扔給它，語氣淡淡：“逃吧�！�

    小巧木盒纏繞著銀鏈，樣式與普通封印盒決然不同。單從那些復雜的紋路與材料就能看出有多費心血。只要打開盒子，里面的多棱體就會證明自己物有所值。盡管被陰暗光澤污染，可沒人會拒絕承認它的美麗與強大。

    那是一個神格。

    自然女神的神格。

    傳送門驚疑不定，死死盯著艾博：“你為什么要幫我？”

    對方聳了聳肩：“你好像搞錯了一件事。祂的確很強大，彈指之間就能毀滅我。但我并不是為此才選擇追隨他的。我在乎的只有兩件事�！�

    “我啊，對什么事情都沒追求。這個世界上的人也好，事也好，物也好，什么都很無聊。但老師讓我看到了原來有人可以為理想燃燒自己的光輝，為此犧牲一切，懷抱崇高的信仰，無論結局如何都無怨無悔。如此璀璨而耀眼，我非常感動，非常——”

    “想要看到它破碎的那天�！�

    好像微笑就像是面具一樣焊在那張臉上，帶給人難以言喻的危險感。祂不是想要救下傳送門本體，僅僅是因為手藝人是祂預定的養(yǎng)料。就算是怪物之主都不能從祂嘴里奪走。

    “哈哈哈、哈哈哈哈。你用那種眼神看著我做什么？我可沒瘋啊。我只是想知道理想者的陌路是什么樣的。究竟是為了希望焚燒成灰燼，還是在完成這個理想后被現(xiàn)實殺死。一想到這個我就好奇得不能行，祂也好、智者也好、黑霧也好、人類和怪物究竟哪個獲勝都不要緊，我只是想知道這個問題的答案而已。”

    “另一件事呢，就是我的弟弟了。他從小就有些小聰明。小時候，繼母想要除掉我們，于是把我們推進了深洞里�？祓I死的時候。他知道自己打不過我，怕我殺掉他，就想耍小聰明，說什么只要讓我活下去，他愿意被我吃掉，想要我憐憫他。其實算計都要從眼睛里流出來了。”

    艾博臉上的笑容越來越大，像是提到了什么極其有趣的事情一樣，眼底閃著詭異的、令人恐懼的光。傳送門本體寒毛直豎，就像是站在深淵邊上凝視著那片黑暗，快要掉下去的時候才發(fā)現(xiàn)這原來是某個巨怪物用來吞噬的口，你所站立的山石是咀嚼血肉的牙齒。

    “真可憐啊。只能用這種方式來博取同情的小動物，既痛恨我又無法離開我，只能蜷縮在掌心里顫抖。最痛苦的是，他不能割舍我。我是他唯一的兄長，仇敵，依靠與一切。我親愛的弟弟一直以為我把他當玩具，怎么可能呢。我可是比誰都更在乎他。畢竟他的一切都是屬于我的�！�

    “而你——”

    那雙鑲嵌在臉上的眼睛轉了一圈，直勾勾地盯著污染物。像是一把鋒利的手術刀，慢條斯理地解剖細節(jié)。

    “我說這些事并不是為了讓你聽故事。我是要讓你知道，如果你被祂抓住，破壞了我原來的計劃。哪怕你死了，我都會把你從最深的噩夢里撈上來，親手處決上一千、一萬遍�！�

    艾博·加西亞。

    如果這個世界上還有地獄，他恐怕能和那群無心無肺的冷血惡魔一決高低。若不是親生弟弟讓他第一次品嘗到掌控生命的美妙，他的天生血脈不知要過多久才能覺醒。

    掠奪與強化，極盡私欲與貪婪的天性。

    他覺醒前一無所知，覺醒之后便將世界握在掌心中。就好像一只幼蟲破繭而出，欣喜地凝視著這個鮮血淋漓的世界。青年滿懷陶醉地凝視著那理想之光閃耀的終點，將所有喜愛之物圈養(yǎng)在牢籠中。即便是強大的主宰也無法讓他真正選擇臣服，能夠讓其心悅誠服的只有自己的意愿。

    天生的善惡不分，頑固的以我為尊，他就是這樣徹頭徹尾的自我派。因此，背叛怪物之主對其來說就像是吃飯喝水一樣簡單。

    恰恰是這份從容才讓傳送門本體覺得可怕。一個人如果沒有畏懼，那和魔鬼有什么區(qū)別？后者至少還會遵循契約，眼前的異變者只會將背叛當做家常便飯。

    污染物戰(zhàn)栗著，忙不迭答應下來。艾博一松手，它就消失在了原地。

    半人半蟲的異變者慢條斯理擦凈手指。頭也不回道：“我放過了它，記得替我掩蓋行蹤，別讓祂發(fā)現(xiàn)是我干的�！�

    莉莉絲的身影出現(xiàn)在他身后：“你真是個瘋子�！�

    “在這個世界上，只有瘋子才能活得更好。正常的人就真的正常嗎？披了一層人皮而已，居然真的以為自己是人了�！�

    異變者轉頭，沖她微微笑了一下：“你該感謝我，起碼你們的人都保下來了。”

    莉莉絲冷冷地看了他一眼。在黑霧信徒進入半位面后，為了保險起見，手藝人就開始轉移重要的東西。

    說到底，污染物這種東西就是比不上人類，很容易被針對突破。而生活在這里的手藝人多是工匠，也沒什么強大戰(zhàn)力。他們之所以能夠生存到現(xiàn)在，很大一部分原因就是足夠小心。

    結果沒在黑霧信徒身上用到，在怪物之主身上用到了。智者不止一次對她提過是不是該把這些家伙全都踢出去，一來就沒好事。

    至于傳送門...盡管那東西的確很重要，但為了大局，也只能丟車保帥了。

    傳送門本體不得不逃跑，它隱約知道自己的命運�？沙錾�在這個世界上，又有誰想要去死呢。

    ——所謂門。

    乃溝通兩地之處。

    從現(xiàn)實到虛幻，只要有進出的概念，都會在門的世界中形成一扇門。

    最終之物花費了數(shù)百年才誕下了傳送門本體這一子嗣，為此元氣大傷，一百多年沒能再提升其他污染物的品質。而其做出的貢獻絕對對得起這份付出：從手藝人創(chuàng)立開始，傳送門不知辛苦成為了暗門，運送了大量人手資源。而在找到這個瀕臨毀滅的小世界后，傳送門將自己與其結合，穩(wěn)定了數(shù)百年，直到新的機械太陽誕生，仍舊擔任著守門的職責。除此之外，它還是第一個主動被復制的失控級污染物。有了大量復制品支援，手藝人才得以以其為誘餌，建立了外界的分部。

    沒錯，其實海拾茲等人所在的手藝人有個更確切的名字：【手藝人分部】。

    從它開始逃亡，智者就中斷了聯(lián)系。傳送門本體并不怨恨對方，它知道這是為了保全更多。它能夠拖延的時間越長，對方就越安全。于是它使出了吃奶的勁兒到處亂竄，意外取得了骸骨大君的幫助才能活到今天。

    它偶爾也會想。如果那個復制品在這里，紅發(fā)人類肯定不會拋棄它吧。在逃命的時候，它曾撞到過對方。濃郁的神格氣息根本無法忽略，對方擁有的不只是一枚碎片，而是一整顆神格。想到這里，傳送門本體心中居然有淡淡的羨慕。

    又或者，它根本沒資格嘲笑對方被區(qū)區(qū)人類捆住了手腳�，F(xiàn)在的它明明一樣面對死亡的威脅，卻像是一條忠誠的狗，拼盡全力想要為手藝人鋪路。

    而如今，做出決定的它仍是這么說著。

    “那個叫艾博的異變者肯定會成為手藝人的心頭大患。如果我能保住門里的東西，請您去殺掉祂�！�

    骸骨大君凝視著它：“這就是你最后的愿望嗎？”

    聽到對方這么說，傳送門本體只能苦笑：“或許吧，從我誕生起，我就做好付出一切的準備了。老實說，每個污染物都想擁有自主意識。但有時候我也會覺得，如果能一直只當一扇門就好了�！�

    那樣的話，現(xiàn)在的它可能會幸福許多吧。

    略顯寂寞的聲音飄散在空氣中，回應它的唯有沉默。

    ......

    東部，小木屋前。

    骸骨大君走得瀟灑，留下一群懵逼的獵犬。聯(lián)系中斷后，這群獵犬猶豫了一陣，想要轉身退入黑暗，選擇放棄與眼前人對抗。

    “既然來了就別走了�！�

    黑發(fā)女孩上前一步。這些獵犬沒有實體，而是類似拼接靈魂的存在。這不剛好撞進她的手里了？

    格洛麗亞輕晃提燈。她沒什么特殊動作，提燈光輝突然向外無限擴張，直至將獸群全部籠罩在內。

    隨著光芒的滲透，躁動的獵犬們慢慢安靜下來。女孩仔細分辨它們的組成：一半來自于迷失者的惡意，剩下的是由怪物的靈魂拼湊而成。雙方粗暴地縫合在一起，會對同源的氣息極度敏感。

    這些獵犬無疑是為了追捕同類而生的。格洛麗亞對它們稍加改造，將其所有權改成了自己，隨后派遣這些新生獵犬出門尋找年輕人這樣的贖罪者。一旦找到，它們就會將其帶回來。由女孩進行審判。

    獵犬們低吼一聲，服從她的命令躥入陰影中。等氣息消散，屋內的年輕人終于不再發(fā)抖。格洛麗亞看著他，輕輕搖了搖頭。

    “背叛所有人的信任選擇獨活，被其怨念纏身直到靈魂消散，你已經(jīng)沒救了。等我之后再處理你吧，”

    這么說完，黑袍玩偶直接將其吞了下去。做完這一切后，女孩望了眼窗外漆黑的夜色。

    既然找到原因就好辦多了，她可以處理掉這些作為媒介的贖罪者和獵犬。至于想要調查清楚到底是怎么回事，還得去黑霧深處一趟。特別是這些門的氣息，其出處肯定來源于傳送門本體。顯而易見，對方肯定出了問題。

    想到這里，格洛麗亞輕輕搖了搖頭，提著提燈走出了屋子。

    不長時間后，又有幾只獵犬匍匐在女孩身前，低吼著融入了陰影中。

    ......

    時間繼續(xù)推進。

    在格洛麗亞處理了東部的贖罪者和靈魂獵犬后，異變者失蹤事件果然少了不少。機械城的金屬入項隨之恢復。

    于是在這之后，梅森又用她去清理了各個地區(qū)的贖罪者與獵犬，從根本上解決了這個問題。結合贖罪者出現(xiàn)的時間，他下令歸鄉(xiāng)城進行檢查，在傳送門的協(xié)助下果然發(fā)現(xiàn)了一些其本體經(jīng)過的痕跡。

    傳送門氣得連不存在的鼻子都要歪了，決定下次見面一定要報仇。梅森用奧雷烏斯安慰了兩句，又馬不停蹄地去用機械師檢查機械城近來的工作成果，與漢姆溝通自己的計劃。

    此后還有通過尼德霍格與龍裔對接、用迦南監(jiān)聽教會的機會、用奧雷烏斯詢問羅恩關于協(xié)會未來的計劃...

    盡管背后忙得腳不沾地，新任公爵府表面卻一直處于閉門不出的狀態(tài)。在梅森的授意下，站在他這邊的幾大勢力冷眼旁觀，沒有貿然出頭。本就疲軟的教會為了尋求合作而十分謙馴，這一系列原因使得貴族協(xié)會行事愈發(fā)張狂，隱隱有成為人類第一大勢力的征兆。

    也就是這時候，梅森一直等待的機會到了。

    教會受挫，反而讓學堂的建設如日中天，越來越多的貴族希望機械城前往他們的領地�？墒屡c愿違，機械城卻在這大好時機宣布之后會減少凈化設備的發(fā)放。

    盡管貴族們從未親眼見過所謂的凈化設備，但其效果十分顯著。隨著學堂的擴散，越來越多的人造人去往各地，污染情況開始逐漸好轉。

    在這個時候減少數(shù)量，無疑于在風浪口緊急剎車。貴族協(xié)會派遣代表親自前往機械城，希望他們盡快造出足量的凈化設備。

    漢姆無奈攤手：“就算你這么說，不可能就是不可能。材料的數(shù)量在這里放著�！�

    負責談判的是羅德尼家族的代表，他很清楚自己這次來要做什么：“您需要的材料是什么？無論付出什么樣的代價，貴族協(xié)會將鼎力相助�！�

    “我沒辦法承諾，核心材料只有一個人有啊。”

    漢姆老神在在，氣得貴族協(xié)會牙癢。代表按捺下心頭不妙的預感：“您說的是哪位？”

    “梅森·克羅斯公爵，我那位小徒弟。”

    代表哪里聽不出對方的點醒，他皺了皺眉頭，不動聲色道：“漢姆先生，我知道您和梅森公爵的關系的確很好，但這是關乎人類存亡的大事，梅森公爵的事情可以再議，難道您要為一己之私來延誤凈化污染的進度嗎？”

    這頂帽子不可謂不大，就差指著漢姆鼻子說他別有用心了。后者無奈攤手：“我是說真的。制作污染裝置的核心材料一直都是由梅森公爵提供的�，F(xiàn)在他重傷不醒，我們根本聯(lián)系不到人，拿不到材料�！�

    為了證明，他當場叫來倉庫管理員，由后者出示了名單。

    代表很不甘心地問：“就沒有其他辦法了嗎？”

    漢姆翻了個白眼：“要是有其他辦法，人類至于現(xiàn)在才研究出凈化方法？”