第289章
桑托心里咯噔一聲，盡管對(duì)方說起這件事的聲音很正常，他還是第一時(shí)間勸慰：“芬克主教，這不是拋棄。祂有祂要做的事情，我們有我們要做的事情。只要我們繼續(xù)拯救那些人，神明會(huì)看到我們的虔誠的�！�
“這么說，您真的看到了我主了？祂是什么樣的長相？什么樣的聲音？身上有沒有奇怪之處？還是說，有人做了什么手腳，歪曲了神祇的旨意？”
芬克一步步逼近，眼底浮現(xiàn)出血色。桑托眉頭緊皺：“神明當(dāng)然是最完美無瑕的了。你的狀態(tài)不對(duì)勁，快去做一下凈化把，千萬不要因?yàn)檫@種事而墮落。”
“墮落？我是不會(huì)墮落的�！�
芬克停下腳步，一下子變得正常起來。他若無其事地向桑托笑了笑，客客氣氣道：“麻煩您了，桑托主教。自從那一天開始，我每天都在想這個(gè)問題。我們的神明還是大家信仰的神嗎？”
“當(dāng)然，無論哪個(gè)神明都在竭盡全力地救贖子民。我們不能懷疑神明的好意�！�
桑托不假思索地回答。他猶豫了一下，慢慢道：“或許從一開始，是我們了。我們……不該指望靠神明給予救贖。人類只有依靠自己的雙手才能站起來。”
“我們不該指望靠神明給予救贖...”
芬克看起來完全沒聽他說什么，他念了一遍這句話，眼睛一下子亮起來。
“謝謝您，桑托主教，我已經(jīng)完全理解了。太感謝您了！沒錯(cuò)，您說得沒錯(cuò)�！�
他帶著一種古怪的笑容，道謝后轉(zhuǎn)頭離開了。桑托有些心神不定，他想要追上去，可惜身上的傷口拖累了腳步，只得眼睜睜看著對(duì)方的背影消失在拐角。
希望沒事吧...
主教憂慮地嘆息。
......
芬克身穿黑袍走上燈樓，腳下是圣城的萬家燈火。這里曾經(jīng)是教會(huì)最受歡迎的地方。鐘聲奏明代表黎明將至，很多信徒喜歡來這里祈愿，借著鐘聲將自己的信仰傳遞到神國內(nèi)。
最鼎盛的時(shí)候，教會(huì)甚至不得不設(shè)下守衛(wèi)防止其偷偷溜進(jìn)來。而今這里空無一人，守衛(wèi)們?nèi)颗扇ゾS持圣城內(nèi)地秩序，黃金晃鐘孤獨(dú)地懸掛在高臺(tái)上，顯出幾分伶仃。
他警惕地看了看四周，隨后從燈樓外墻跳了出去，猶如一只黑色大鳥將落在地面上。隨后，這位主教以完全不符合其外表的速度跳上鄰列的屋頂，向圣城外跑去。
這個(gè)過程中，他完全沒靠血脈，全靠雙腿就做到了驚人的彈跳力。若是讓教會(huì)的其他人看到肯定會(huì)大吃一驚，這已經(jīng)完全超過血脈帶來的強(qiáng)化了。感受著北風(fēng)吹過臉頰的冷意，芬克不由露出了一絲笑容。
他離開圣城，潛入了附近的一座小山。在山腰處，已經(jīng)有人在這里等待了。
一路狂奔而來，芬克僅僅是出了點(diǎn)汗。他酣暢淋漓地大笑：“你給的藥劑實(shí)在是太有效了，我覺得自己現(xiàn)在無所不能！”
對(duì)方慢悠悠地回答：“你的融合性很好。既然認(rèn)過了貨，接下來就談?wù)嬲暮献靼�。�?br />
說到這個(gè)，芬克微微收斂了興奮，謹(jǐn)慎問道：“你說的是真的嗎？我們現(xiàn)在信仰的不是神，而是一個(gè)怪物�！�
那人從容地開口：“我沒有騙你的必要。祂會(huì)吞噬你們的骨與血，讓你們墜入黑霧，一切都是陰謀。而在加入我們后，你會(huì)得到自己想要的東西�！�
“無論是足以殺死神明的力量，還是一個(gè)嶄新的教會(huì)，一切都會(huì)是你的�！�
芬克的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，聲音有些干澀：“那我要付出什么呢？身體、靈魂，還是一切？”
“別這么緊張，我們僅有一個(gè)要求。如果你在黑霧中選擇盟友，必須優(yōu)先考慮手藝人�！�
芬克不假思索地拒絕：“我不可能在黑霧中尋找盟友的�！�
對(duì)方像是笑了一下：“如果你不尋找盟友就算了。如果你尋找，必須是手藝人，這樣如何？”
“...我知道了。”
芬克躊躇了一下，點(diǎn)頭答應(yīng)下來。這話既無束縛力，他也不可能投奔黑暗。就算使用了對(duì)方提供的藥品，芬克僅僅是打算做幾次短程交易而已。
見他點(diǎn)頭，那人從袖子里取出一管新的藥劑：“我為你帶來了試驗(yàn)品。你可以先試試它的力量，但是記住了，要躲開那個(gè)怪物使用�！�
芬克眉頭緊擰：“我就是為了殺掉偽神才跟你們合作，你卻不讓我對(duì)上祂？”
“你現(xiàn)在才用了兩管藥，怎么可能和神明比肩。別擔(dān)心，只要你答應(yīng)和我們合作，遲早會(huì)成功的。”
那樣不就是要被對(duì)方鉗制在掌心里了嗎？
芬克心里思索著，接過那管藥劑。他已經(jīng)親身體驗(yàn)過一次藥劑的效力，大大提高了他的身體素質(zhì)。唯一的問題就在于和教會(huì)力量相沖突。使用藥劑的力量就無法使用祭司的力量。不過沒關(guān)系，后者屬于那個(gè)偽神，他也不在乎。
他所做的一切都是為了讓真正的、仁愛的主歸來。如今的偽神根本不值得信奉！為此，哪怕付出一切都無所謂。
芬克咬緊牙關(guān)，仰頭將藥劑喝了下去。血腥味在口腔中彌漫，他忍不住發(fā)出痛苦的低吼。渾身肌肉顫動(dòng)，骨骼發(fā)出生長的脆響。
“啊啊啊……”
力量，無比強(qiáng)大的力量從身體內(nèi)涌了出來。芬克吞了口口水，喉中忍不住升起饑渴。他想要撕裂什么，沐浴在猩紅的鮮血中。他勉強(qiáng)壓制下這種欲望，隨便試著跳了一下，身體輕盈得不可思議。
主教的眼中染上了興奮。合作者滿意點(diǎn)頭：“看來你已經(jīng)體會(huì)到好處了。只要擁有這力量，你可以輕松解決那些礙事的人。”
芬克用力握拳，神情無比興奮：“我知道了，你們接下來想做什么？”
“很高興你沒有拿到東西就翻臉，這讓我覺得我們可以有更多的合作。這管藥劑做了變異處理，你可以依靠自己的血來感染更多的生物，將其變成自己的同類。不過，這樣做會(huì)讓你變得虛弱，記得小心些。而拿到這些生物的樣本，就是我們的委托�！�
“我不會(huì)對(duì)圣城的居民出手的。”
“你只需要拿動(dòng)物做實(shí)驗(yàn)就行。”
出乎意料的是，對(duì)方答應(yīng)得很輕松。
芬克將信將疑地看了一眼，總覺得哪里不太對(duì)。他不是一個(gè)愚笨的人，心思輾轉(zhuǎn)頓時(shí)有了想法：“你們還準(zhǔn)備了什么？”
“我們什么都沒準(zhǔn)備�！�
芬克語氣古怪：“那你可真是個(gè)大好人�！�
對(duì)方挑了挑眉：“好人？不，我可不是好人。我是為了……”
“向使我誕生者復(fù)仇而已。”
這樣說著，他笑了。
從兜帽下方露出一只猩紅的眼睛，周圍環(huán)繞荊棘般的紋路，好似孕育著邪惡與血腥。
詭異，強(qiáng)大而危險(xiǎn)。
第356章
教會(huì)分裂
路燈像是接觸不良似的忽明忽滅，
勉強(qiáng)照亮了這片狹小的道路。
隨著幾個(gè)影子閃過，路燈的光徹底暗了下去。驚慌失措的喊叫、痛苦的呻口今和令人毛骨悚然的撕扯聲回蕩。在燈光重新亮起來的時(shí)候，地面只剩下一灘鮮紅的血跡。
周圍住宅內(nèi)的居民這才小心翼翼探出頭來，
觀察起外面的情況。圣職者巡邏隊(duì)姍姍來遲，封鎖了現(xiàn)場。他們滿面疲憊地進(jìn)行登記、詢問居民，
將這件事記錄在冊(cè)。
一位居民謹(jǐn)慎問道：“圣職者大人，
是不是出什么事了？”
“只要遵守秩序，不給陌生人開門，
不會(huì)有什么事情的。這里是教會(huì)的領(lǐng)地，又有貴族們守護(hù)，
你們很安全�！�
血脈者匆匆做完筆錄，安撫幾句后就趕向了下一戶。聽他這么說的居民心里卻沒底。教會(huì)的信譽(yù)早已沉底，
要是真像對(duì)方說得那么輕松，
還需要這么多人來封鎖現(xiàn)場嗎？
在陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)過幾次類似事件后，
傳言甚囂塵上。
據(jù)說教會(huì)惹惱了神明，
已被其拋棄。如今的神明不過是個(gè)偽神，這些人的離奇死亡便是預(yù)兆。唯有信奉真神，才能擺脫清算，重新獲得神明的眷顧。
無數(shù)情報(bào)匯聚到教會(huì)中，
被判定為重要事件，由主教們定奪。
負(fù)責(zé)翻閱文書的主教匯報(bào)：“最近，
在圣城周圍出現(xiàn)了幾件失蹤案�，F(xiàn)場有大量血跡，
沒有看到尸體。”
“估計(jì)是又有人自殺后，
尸體被偷走了吧，這在現(xiàn)在一點(diǎn)都不稀奇。”
“不一樣。根據(jù)我們的判斷，
現(xiàn)場有搏斗的痕跡。受害者應(yīng)該是個(gè)血脈者�！�
事關(guān)血脈者，還是需要仔細(xì)調(diào)查一番的。主教們討論一陣，
做出了選擇。
“就由羅科去做�！�
羅科主教起身：“我必然不負(fù)眾望�！�
芬克道：“我也去，審判異端本就是我負(fù)責(zé)的范圍。在這種情況下，這件事是對(duì)教會(huì)對(duì)嚴(yán)重挑釁。我可不想再多幾個(gè)模仿者出來，給我添麻煩�！�
出乎意料的是，有人在所有人之前開口了：“我贊同芬克主教的觀點(diǎn)，他很適合這次出行�！�
說話的人咳嗽一聲，語氣溫吞祥和。既便在所有主教中，拜倫也是一個(gè)幾乎沒什么存在感的主教。平時(shí)是一位老好人，基本上不會(huì)主動(dòng)開口。眾人對(duì)其的印象一向是普通而軟弱，他這次突然開口，著實(shí)讓眾人有些吃驚。
拜倫仍舊慢吞吞的：“芬克主教，這次離開后，希望你能帶回滿意的結(jié)果。無論是對(duì)教會(huì)，還是對(duì)自己�！�
眾人從這句話中品出味來了。拜倫主教負(fù)責(zé)的是養(yǎng)濟(jì)院。教會(huì)救助的老弱病殘都會(huì)送到養(yǎng)濟(jì)院中。芬克出手很兇，每次都會(huì)給其增加許多負(fù)擔(dān)。加上這段時(shí)間來的情緒沖突，這是在隱晦提醒對(duì)方呢。
芬克覺出味來，暗自磨了磨牙。看在對(duì)方支持自己的份上假笑道：“既然拜倫主教這么說了，我一定謹(jǐn)言慎行，圓滿地完成這次任務(wù)。”
其他主教點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡單商量了一下其他事情，就此宣布會(huì)議結(jié)束。
……
黑夜籠罩了一切。
由于前幾天發(fā)生了案件，這附近的民居門窗緊閉，沒有任何出來的跡象。這剛好方便了調(diào)查。
羅科檢查了一下現(xiàn)場，已經(jīng)不剩多少殘余了。他嘖了一聲：“麻煩，看來還是需要啟動(dòng)儀式�！�
芬克皺了皺眉頭：“一個(gè)失蹤案而已，是不是有點(diǎn)大材小用了。”
“這件事發(fā)生在圣城附近，已對(duì)居民的安全造成了嚴(yán)重危險(xiǎn)。既然我們來了，絕不能讓兇手跑掉。如果有什么事情，我一力擔(dān)著便是。”
羅科的態(tài)度十分堅(jiān)決。見此，芬克只得順從。他們快速擺好了材料，象征潔凈的多翼獸羽毛、美麗燦爛的銀雨花花瓣，以及兩滴虔誠信徒的血。
兩人割破手指，同時(shí)流出一滴血。
血液滴入儀式中，猶如沸水滴入油鍋。眾多材料直接炸開，滾滾黑煙沖向云霄。在黑煙的掩護(hù)下，兩把武器碰撞在一起，發(fā)出了鏗鏘碰撞聲。
“你果然是叛徒！芬克，你為什么要這么做！你對(duì)得起這些信徒的信任嗎��？””
羅科怒斥道。幸好有神明的提醒，他才能提前做好準(zhǔn)備。對(duì)方明顯是奔著殺人而來的，如果沒有防備，恐怕這一下就能要了他的命。
芬克有些驚訝，沒想到對(duì)方這么快就能反應(yīng)過來。他喘著氣，臉上露出病態(tài)的笑容。舉起雙手，滿目狂熱。
““我當(dāng)然對(duì)得起。我再也不會(huì)受你們的拘束了。教會(huì)必將強(qiáng)大起來，我們會(huì)殺死偽神，拯救我主！”
有什么東西響了起來。那是芬克提前準(zhǔn)備好的陷阱。黑影從中躥出，向羅科逼近，迫使后者不得不后退。
在其背后，一個(gè)個(gè)信徒——盡管他們現(xiàn)在很難這么稱呼了。
這些襲擊者四肢著地，皮膚表面長出鮮紅花紋。猶如荊棘纏繞，又似薔薇回旋。肌肉鼓脹，皮膚呈現(xiàn)出難以想象的硬度。猶如野獸一般成群結(jié)隊(duì)，向圣職者發(fā)出低沉的咆哮。
在這些怪物中，羅科看到了一些熟悉的臉。他面色陰沉：“失蹤案的兇手原來是你！”
“別誤會(huì)，我只解決了最開始的幾個(gè)，讓他們將加入了我。剩下的都是這些孩子自己做的�！�
“看到了嗎？這就是我現(xiàn)在的力量，只要我想，就能隨時(shí)創(chuàng)造出強(qiáng)大忠誠的軍團(tuán)。在他們面前，你——還有現(xiàn)在的教會(huì)，完全不堪一擊！偽神早就該死，你們這些廢物不求改變，也會(huì)走向會(huì)毀滅！”
芬克揮動(dòng)手臂，怪物們咆哮著沖了上來。他沉醉于自己的力量，將合作者的吩咐完全拋之腦后。
看到這一幕，羅科不退不避，眼中閃過一縷寒芒。
“我本以為對(duì)你還能抱有一份期待，看來你早已墮落。真令人失望，芬克。既已如此，你應(yīng)該對(duì)接下來的事情有所覺悟了吧�！�
訓(xùn)練有素的巡邏隊(duì)破窗而出，轉(zhuǎn)眼將他們團(tuán)團(tuán)圍住。芬克臉色巨變，沒想到竟會(huì)發(fā)生這種事。
他面色陰沉：“你是怎么知道的？”
羅科笑而不語，心里默默道，自然是我主的庇護(hù)。
......
將時(shí)間拉回之前。
不知為何，從會(huì)議結(jié)束后，羅科心中有些不安。圣職者有神明眷顧，預(yù)感通常很準(zhǔn)。這讓主教心頭蒙上了一層陰霾。在與同僚告別后，羅科步伐匆匆地回到了自己的房間里。
盡管出了這么多事，他還是保有數(shù)十年培養(yǎng)的習(xí)慣，在睡前必做禱告。而在這次禱告時(shí)，他的意識(shí)沉沉浮浮，半夢(mèng)半醒間進(jìn)入了鮮花盛開之地。
銀發(fā)神明站在水邊，靜靜地注視著他。羅科睜大眼睛，心中一陣狂喜。他下意識(shí)想要下跪。一股柔和的力量托起他，新神淡淡道：“不用下跪。”
“我明白的，這都是您的旨意�！�
不知道羅科腦補(bǔ)了什么，臉上神情愈發(fā)狂熱。人是會(huì)自己說服的生物。只要給予一絲恩惠，他們就會(huì)腦補(bǔ)成一場大戲。
迦南試著解釋，而無論祂說什么，對(duì)方只有“神明居然和我說了這么多話，我真是太感動(dòng)了”和“我理解您有苦衷”兩種表情，且回答得愈發(fā)恭順認(rèn)真。
銀發(fā)神祇：“……”
你很難叫醒一個(gè)裝睡的人，也很難叫醒一個(gè)狂信徒。
祂索性放棄了繼續(xù)勸說，將話題轉(zhuǎn)回了重點(diǎn)：“芬克背叛了�！�
羅科還沒來得及喜悅，就聽到這個(gè)消息。他睜大眼睛，猛然醒悟。
“我明白了，這一切都在您的計(jì)劃之中。我一定不會(huì)放過那個(gè)背叛者，讓所有人知道他的真面目！”
“……”
具體有些出入，不過意會(huì)到就好。神祇無聲嘆了口氣，又道：“拜倫也背叛了�！�
“怪不得他今天這么反常，原來是兩個(gè)人私下勾結(jié)。一切都逃不過您的眼睛，我主啊，您知曉一切真實(shí)…”
滔滔不絕的禱詞行云流水。許久沒有得到神明回應(yīng)的主教恨不得將心掏出來放在對(duì)方面前。銀發(fā)神明不得不制止了他，丟下一句“不要告訴其他人，這是我說的�！北阒苯訉⑵渌土顺鋈�。
羅科睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己自己仍跪在神像前。他滿目狂熱，盡是喜悅。神明單獨(dú)給自己下達(dá)了旨意，告誡自己危險(xiǎn)所在。這難道還不算是恩寵的象征？
那些人錯(cuò)了、都錯(cuò)了。
神明從未離開！
他恨不得立刻將這件事告知所有人，但迫于神明的要求，只能將這件事按在心底。按照對(duì)方說的行動(dòng)起來。
一方面，羅科通知了教會(huì)，派遣可靠的人埋伏，另一方面，他委托幾個(gè)交好的主教跟蹤拜倫。一旦對(duì)方有任何可疑舉動(dòng)，就能進(jìn)行抓捕。
這些安排起了對(duì)應(yīng)的作用。羅科無比慶幸，幸好自己聽了神明的話，才能躲開對(duì)方的背刺。
在早有準(zhǔn)備的圣職者面前，這場倉促的偷襲很快被解決了。芬克又恨又怒，羅科則聳了聳肩：“別擔(dān)心，你不是一個(gè)人，很快就有人陪你了�！�
主教深感羞恥。目光著火似的印在對(duì)方身上，極其具有威懾力。
芬克愣了一下，便聽到刺耳的尖嘯。
圣城外的另一側(cè)，黑影飛過天空，卻被一張大網(wǎng)攔住。逃跑者空中剎車，冷哼一聲：“都出來吧，不用這么躲躲閃閃的�！�
“沒想到你會(huì)做出這種決定，拜倫。”
幾個(gè)身影出現(xiàn)在空中。看著昔日同僚，圣職者們眼底滿是失望。長出雙翅的拜倫漂浮在空中，露出猙獰笑容，眼底盡是瘋狂。
“都是你們的錯(cuò)。都看不起我，我可是堂堂教會(huì)主教，一個(gè)個(gè)把我當(dāng)做泥捏的一樣。我要讓你們?nèi)扛冻龃鷥r(jià)！哈哈、我要讓你們?nèi)扛冻龃鷥r(jià)！”
與芬克一樣，他的半身纏繞著紅紋。其深深扎入體內(nèi)，碩大羽翼拍打，卷起陣陣狂風(fēng)。如果沒有警示，教會(huì)肯定對(duì)此措手不及。但現(xiàn)在，他們提前做好了準(zhǔn)備。解決這件事就變得輕而易舉。
……