第21章

    沈瞻長嘆口氣，而今提起新政，朝中便人人自危。

    那一回因為新政，鬧得朝堂改革黨和守成黨紛爭不斷，里里外外貶黜了不少人。

    這一回又是因為新政，說是民間對青苗法和手實法多有怨言，杭州通判曾做過的那些詩集，不知怎的又被人翻出來傳揚開了。

    消息傳到宮里，官家一怒之下，半月之內連貶四位官員。

    君王言行有失偏頗，這事本該諫院的諫官出面勸止，奈何諫官只會一意奉承官家，惹得翰林一眾學士不滿，就紛紛上折子參奏起來。

    官家氣憤難平，竟把帶頭遞折子的翰林院館閣�？睔W陽大人給關起來了。

    薛懷悰原受過歐陽大人些指點，本身對他也極為尊崇，眼見歐陽大人落難，朝上無人再敢指摘君王不是，便于朝上挺身而出，仗義執(zhí)言了幾句。

    他是侍御史，又不是諫院諫議大夫，越職言事犯了大忌，官家便因此將他一道打入獄中。

    「而今官家氣猶未消，還不知將來如何發(fā)落懷悰，我先趕來知會你和老夫人，再回去尋幾個相熟的老大人，看能不能保一保他。你也想想法子，薛家在朝中可還有得力的故舊，能幫一幫懷悰�！�

    「好，多謝父親大人告知，女兒這就去找人�！�

    沈矜強忍著驚慌送走了沈瞻，忙到上房去見薛夫人，把事情對她說了。

    薛夫人萬沒料到薛懷悰行事這般率性，又是哭又是急道：「他跟他爹真是一個模子刻出來的，早知如此，當日我還不如不叫他考功名，而今他被下了大獄，死到臨頭叫我上哪里找人保他去？」

    沈矜心里也急，可還是耐住性子哄慰老夫人：「官家施政仁德，只是一時盛怒才會把懷悰下到獄中，咱們想想法子，找個可靠的人去御前求求情，說不得就把人保住了。」

    薛夫人聽她寬解，擦了擦眼淚，獨自想了一會兒才道：「老爺在世的時候，為官清正，又不喜與人應酬往來，除卻戶部的幾位老大人，就沒什么相熟的故舊了，不如明日我去衙門口等一等，興許能等個人來幫幫懷悰。」

    薛夫人有疾在身，沈矜哪里會讓她去等？

    見事情有了眉目，便對薛夫人道：「與其母親去，倒不如讓我去，即便老大人們幫不上忙，也總能打聽些門道出來�！�

    薛夫人自沈矜嫁進門之后，就知道這個兒媳婦是個聰慧有主意的，瞧她都到這時候了還能臨危不亂，不覺放心許多，遂點一點頭，把戶部幾個老大人的名字告訴了她。

    沈矜等不及天亮，一早就起身洗漱收拾一番，挑燈冒著大雪往衙門趕去了。

    她在雪中足等了一個時辰，才等來薛夫人所說的那兩三位老大人，老大人們本也替薛懷悰可惜，但因新政這事鬧得實在太大，人人家中都有老幼待養(yǎng)，是以都不敢夸口給薛懷悰作保。

    沈矜一顆心如墜冰窖，但她素來堅韌，知道老大人們有苦衷，便也不去為難他們。

    抬頭看了一眼朝堂外高高懸著的登聞鼓，她咽下酸楚，一捋袖子，就要伸手去拿鼓槌，擊鼓鳴冤。

    誰知才把鼓槌拿到手中，就被人半途橫奪了過去，她仰頭一看，卻見陸沉舟穿著錦帽貂裘，正立在她面前。

    23.

    陸沉舟其實已于卯時初刻上朝時候就瞧見她了，孤單單的一個人，挑著微弱如蠅的燈火，盈盈立在雪中，身上頭上蒙了一層素紗似的白。

    可她就像是不知冷一般，只是那般倔強站著，煢煢孑立，形影相吊，直等到卯時三刻，才看到她要等的人竟是戶部的幾位大人。

    可憐她心憂如焚，卻不知人走茶涼的道理，薛侍郎故去那么久，即便同戶部大人們有舊日的恩情在，那點子恩情碰著天威也蕩然無存了。

    果不其然，戶部的大人們都沒有應允她，陸沉舟本想著再等一等，等到風頭過去，官家盛怒不再時，再尋個機會給薛懷悰說兩句好話，也不枉他當他上峰一場。

    孰料，沈矜竟會這般大膽，等不來大人們的應允，居然要擊鼓鳴冤。

    他匆匆趕上前奪了她的鼓槌，只來及斥責她一句：「你可知若要擊登聞鼓，必先廷杖三十？」

    三十廷杖，別說是沈矜，便是他，恐怕也受不住。

    沈矜何嘗不知敲登聞鼓的規(guī)矩，可她如今除卻舍得一身剮，已經沒有其他辦法了。

    她高昂起頭，脂玉一般的面龐上，兩只眼睛仿佛清泉，澄澈無比，一瞬不瞬地看著他：「還請侯爺將鼓槌還給妾身，倘或朝中無人為懷悰申冤，妾身哪怕是敲破登聞鼓，也要上殿見官家！」

    「你！」陸沉舟想不到她如此鐵骨錚錚，倒與她今世那個不怕死的夫君不相伯仲。

    他攥緊了鼓槌，情知她說到做到，一時之間反而不敢將鼓槌放回去，沉默了片刻，才微微垂首向她道：「你曾救過沉魚一命，本侯說過，將來但有差遣莫無不從，今日就當本侯還你一份人情，幫你去見一見薛懷悰。」

    他是御史中丞，自然有法子進獄中，沈矜大喜過望，不禁屈膝拜謝下去：「妾身多謝侯爺搭救之恩�！�

    「搭救算不上，一切都還需本侯見過薛懷悰再說�！�

    陸沉舟稍稍側過身，沒有受她這一拜。

    他是重生過來的人，看形勢一向比別人更深更遠，知道官家之所以盛怒，是因為要求改革的牽頭人早已不再是呂相，而是官家。

    抨擊呂相，便是抨擊官家。

    諫言官家，便是反對新政。

    他不能冒這個險，拿身家性命與官家作對，但為沈矜帶個話給薛懷悰的事卻不難辦到。

    「你有什么想說的，大可以告訴本侯，待本侯見到薛懷悰時再轉告于他。」

    沈矜知他一貫明哲保身，沒有萬全的把握決計不會出手，此時能答應替她見一見薛懷悰，已是格外開恩了，遂道：「還請侯爺轉告懷悰，就說家中無須他擔心，母親身體康安，妾亦很好，只盼他在獄中千萬保重自己，妾必將竭盡全力救他出來�！�

    「本侯記下了，天氣寒涼，夫人還是早些回去吧。」

    陸沉舟略一點頭，眼見得大臣們都將位列朝班，他不好再于殿外耽擱，應下沈矜之后便轉身上朝去了。

    散朝之后，他果然信守承諾，趕到獄中見了薛懷悰一面。

    不過一夜之間，曾經意氣風發(fā)的少年郎，便被牢獄之災打得滄桑起來，然而他眸間清光卻不曾更改，見到陸沉舟，尚且還能笑得出來：「想不到下官居然能在這里見到中丞大人，實在是下官三生有幸�！�

    陸沉舟靜默看著他，半晌才沉聲問道：「你就不怕嗎？」

    薛懷悰屈膝坐在草堆上，遙望著他笑道：「怕什么？怕死，怕不能再出去，怕在這里蹉跎一輩子？大人，從下官當上監(jiān)察御史的那天起，就沒怕過這些�！�

    「那你就不怕連累你的母親、連累你的妻子？」