第5章
屋內(nèi)又是一陣沉默，荷花只似不小心洞察了天機(jī)一般聽得心口直跳，她知道她現(xiàn)在應(yīng)該馬上走開，然后把剛剛聽到的全忘掉，假裝什么也不知道，只好奇的小蟲子在她心里鉆啊鉆的，反讓她又往門口趴了趴，愈發(fā)豎起耳朵偷聽。
但聞四奶奶淡淡的道：“我做什么要糟踐自己的身子報(bào)復(fù)你？我不值……”
周夫子沒應(yīng)聲，荷花完全想象不出他這會(huì)兒是個(gè)怎樣的神情，只他剛剛那兩句激動(dòng)的話就讓她驚詫不已，好像并不是她從小到大認(rèn)識(shí)的那個(gè)溫和書生了。
片刻之后，四奶奶又平靜的道：“我心里早過(guò)了那個(gè)坎兒，卻是你一直過(guò)不去，縱是你真欠了我什么，這么多年也還夠了……這回你回去就別回來(lái)了，夫人離了兒子這么多年，這回這病未嘗不是想你想出來(lái)的，別跟我耗著了，回家盡孝吧……”
荷花越聽越糊涂，未幾，竟聞屋內(nèi)傳來(lái)低泣之聲，靜聽分辨，卻是周夫子無(wú)疑。荷花有些不知所措，知再不可多聽，才要轉(zhuǎn)身離開，便聽長(zhǎng)生在她身后大聲道：“你站這兒干嘛？”
荷花嚇得小心肝兒差點(diǎn)從嗓子眼兒里飛出來(lái)，轉(zhuǎn)頭見長(zhǎng)生不知何時(shí)挑水回來(lái)已然到了她身后。屋里的嗚咽聲驟停，荷花心說(shuō)這回完了，也顧不得其他，先緊忙把長(zhǎng)生拽走了。
荷花與長(zhǎng)生回了屋，不多時(shí)便見周夫子從四奶奶那屋出來(lái)。荷花心虛，沒敢出去，周夫子大抵也是覺得尷尬，未與她和長(zhǎng)生打招呼便走了。
荷花望了望四奶奶的屋子，也不敢過(guò)去看，只打發(fā)長(zhǎng)生過(guò)去，聽說(shuō)四奶奶睡了，懸著的心才稍稍放了放。她想著這么尷尬的事兒，四奶奶大概也不會(huì)跟她提，大家只裝傻充愣，假裝什么也沒發(fā)生過(guò)便是。
只是……剛剛聽那話音，四奶奶這病倒像很嚴(yán)重似的……
荷花坐立不安，躊躇了半日，到底還是大著膽子去找了周夫子。
荷花到時(shí)，見周夫子家的大門緊閉著，她敲了好半天也沒人應(yīng)，她猶猶豫豫的轉(zhuǎn)身離開，沒走多遠(yuǎn)想了想又折返回去，直接推門進(jìn)去，站在院中喊道：“周夫子？您在嗎？我是荷花�！�
很快周夫子便推門出來(lái)，兩人一照面不免有些尷尬，都忙展了個(gè)笑容掩飾過(guò)去。
荷花道：“才我忙著也沒得跟你說(shuō)話，我來(lái)是想問(wèn)問(wèn)我奶奶的病不妨礙吧？”
周夫子側(cè)身掀了簾子道：“來(lái)，屋里說(shuō)吧。”
荷花見周夫子的神情語(yǔ)氣只當(dāng)他是要與她說(shuō)他和四奶奶的往事呢，未料他卻對(duì)剛剛之事避而不談，只道：“你奶奶的病我剛看了，病得不是一日兩日了，若早先得以醫(yī)治或能痊愈，如今是晚了些……”
荷花聽了心里咯噔一下，也顧不得探究他二人到底是個(gè)怎樣的關(guān)系，只忙道：“您是說(shuō)我奶奶這病看不好了？這是……是要命的病嗎？”
周夫子蹙眉，點(diǎn)頭道：“這病發(fā)作起來(lái)是能要人命，我家世代行醫(yī)，原也見有人死在這上頭……不過(guò)你也不要太擔(dān)心了，你奶奶這病這會(huì)兒還不到藥石無(wú)靈的時(shí)候，晚是晚了些，只要細(xì)心診治，雖不能根治，卻也能以藥續(xù)命�！�
荷花忙道：“那您說(shuō)要怎樣治？您開個(gè)方子，我家里有好多藥，若是沒有，我可以去城里的藥鋪?zhàn)トァ！?br />
周夫子道：“這卻不是我能治的了，我雖跟長(zhǎng)輩習(xí)了些醫(yī)術(shù)，只年少時(shí)心不在此，勉強(qiáng)看些小癥方可……況這病也不是尋常大夫能看的……”
“那誰(shuí)能看？您爺爺？！”荷花急得未加思索脫口而出，話一出口才覺不對(duì)，卻也收不回去了，只得尷尬的避開了目光。
周夫子也是尷尬，卻也沒多說(shuō)什么，只應(yīng)道：“是，我祖父醫(yī)術(shù)高明，若請(qǐng)得他老人家?guī)椭\治調(diào)養(yǎng)，你奶奶這病或有回轉(zhuǎn)的希望……”說(shuō)著也不等荷花應(yīng)話，凝著她懇切地道，“荷花，我知你是個(gè)善良聰明的姑娘，有些話也無(wú)需我多說(shuō)。我與你說(shuō)這些，就是想請(qǐng)你回去勸勸你奶奶，勸她跟我去看病，她那病真是在不能拖了，若再晚些只怕我祖父也回天乏術(shù)……”
荷花一時(shí)不知如何是好，周夫子又道：“你奶奶這么多年辛苦，一個(gè)女人家獨(dú)自帶個(gè)孩子，又是個(gè)那樣的孩子……我不是說(shuō)長(zhǎng)生不好，他是個(gè)好孩子，只是他與尋常的孩子不一樣，需要人付出更多的心力……她這病就是這樣落下的……不，我不是說(shuō)長(zhǎng)生累她生病，我沒有那個(gè)意思……我是說(shuō)……是說(shuō)……”周夫子越說(shuō)越急，直至語(yǔ)滯無(wú)言，眼眶有些發(fā)紅，嘆了口氣道，“長(zhǎng)生是個(gè)好孩子，心思干凈，她能有這么個(gè)人陪著孝順著真的挺好……如今又有了你……我來(lái)這村子這么多年，也是看著你們這些孩子長(zhǎng)大的，你是個(gè)好姑娘，否則你奶奶也不會(huì)執(zhí)意娶你給長(zhǎng)生做媳婦兒，放心把他交給你了……”
荷花靜靜的坐著，沒有言語(yǔ)。周夫子滯了片刻，噙淚道：“荷花，你的脾氣性子和她年輕時(shí)真的很像……我知道她打心眼兒里喜歡你這個(gè)孫媳婦兒，你去勸勸她，她也許能聽進(jìn)去些……去勸勸她……算我……算我求你的……”
第十五章
數(shù)日后的一個(gè)晚上，長(zhǎng)生給自己和荷花鋪好了床褥，像往常一樣在睡前最后一次把他那個(gè)小盒子拿出來(lái)，把花生全都倒在桌子上，然后一顆一顆的放進(jìn)去，一邊放一邊數(shù)，待他把桌上的最后一顆花生放進(jìn)盒子里之后，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可怕的事：花生……少了一顆……
他拿起盒子，仔細(xì)的在桌子上尋找，并沒有漏掉的。他趕緊把花生又倒在桌上，像剛剛那樣一顆一顆數(shù)著數(shù)的放回去，依舊是少了一顆。再數(shù)一遍，再數(shù)一遍，他一共數(shù)了五遍，確實(shí)是少了一顆。
長(zhǎng)生瞪著眼盯著地面原地轉(zhuǎn)了一個(gè)圈兒，并未見有花生掉在地上，他倒出來(lái)的時(shí)候很小心的，也不應(yīng)該有花生滾下來(lái)，可他仍是抱著希望的跪在地上，趴下，桌子底下，柜子底下，每一個(gè)小縫隙都不放過(guò)，又摸了一遍自己的口袋，去炕上扯開被子認(rèn)真的翻找，沒有，沒有……根本沒有……
不多時(shí)，荷花進(jìn)了屋來(lái)，見屋里一片狼藉，炕上的被褥被翻扯的亂糟糟的攤了一片，所有的柜子門兒都開著，桌子椅子也不在原來(lái)的位置上了，而長(zhǎng)生則在一旁抬柜子，嘴里還不住的念叨：“沒了……沒了……”
荷花道：“這是干嘛？不過(guò)了？”
長(zhǎng)生沒理，用力把柜子搬開，懷著最后一絲希望去看柜子后的地縫，依舊沒見那顆花生的影子，他的花生不翼而飛了。
荷花微嗔：“大晚上的折騰什么呢，瞧你把這屋子弄的，我告訴你啊，你不把這些桌子椅子全弄回去不許上炕睡覺！”
長(zhǎng)生沒接茬，待轉(zhuǎn)過(guò)頭已是急得滿頭大汗，望荷花急道：“你看見我的花生了嗎？”
荷花并不看他，一邊整理被子，一邊隨口道：“你不都收在那盒子里嗎？”
“少了一顆。”長(zhǎng)生委屈的道。
荷花不甚在意的道：“我當(dāng)什么大不了的，不就少了一顆嗎，至于把屋里折騰成這樣？”
長(zhǎng)生有些生氣，沖著荷花大聲道：“不見了，我的花生不見了一顆！我數(shù)好的！我都記得！”
荷花不緊不慢的道：“哦……我剛想吃花生，就去你那盒子里拿了一顆……”
……
荷花愣了一會(huì)兒未得長(zhǎng)生反應(yīng)，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，但見他瞪著自己，一臉的憤怒，那模樣竟似隨時(shí)要撲過(guò)來(lái)打人似地。荷花不禁有些害怕，她下意識(shí)往后縮了縮，隨即壯了壯膽一咬牙，又故意激道：“吃了你一個(gè)花生而已，犯得著跟我瞪眼嗎！”
長(zhǎng)生忽的怒了，大聲道：“誰(shuí)讓你拿我花生的！”
荷花道：“反正我要你也給我，我看你不在就自己拿了，有什么大不了的�！�
長(zhǎng)生紅著臉大喊：“不一樣！你是賊！偷花生的賊！”
荷花也大著聲音喊回去：“你說(shuō)誰(shuí)是賊？！我是你媳婦兒吃你一顆花生怎么了？！”
長(zhǎng)生大喊：“你是偷花生的賊！不要你做媳婦兒了！”
荷花她沒想到長(zhǎng)生竟能說(shuō)出這話，一怔之后也生了氣，瞪著長(zhǎng)生道：“你再說(shuō)一遍！”
長(zhǎng)生不管不顧的梗著脖子吼道：“不要你做媳婦兒了！你是偷花生的賊！”
荷花氣得冒火，明知道不該，可就是忍不住的喊回去：“誰(shuí)愿意給你做媳婦兒！你個(gè)大傻子！”
長(zhǎng)生臉上憋得更紅了，攥著拳頭大喊：“我不是傻子！不是傻子！不是傻子！”
“喊什么呢！”一聲冷喝，四奶奶進(jìn)了屋來(lái)。只說(shuō)這幾日她吃藥調(diào)養(yǎng)，暫且把病癥壓了下去，適才她才要上床歇著，便聽長(zhǎng)生在屋里不知折騰什么，她沒理，想著不管是怎么個(gè)狀況，荷花一會(huì)兒回去總能治了他，可未料沒一會(huì)兒卻聽得屋里他二人起了爭(zhēng)執(zhí)，越吵越厲害，她坐不住過(guò)來(lái)看看，到門口的時(shí)候竟聽得二人都說(shuō)了傷人的狠話，才下去的病又要復(fù)發(fā)似的，腦仁兒疼。
她冷著臉對(duì)二人喝道：“大晚上不睡覺，打什么呢？都嫌日子過(guò)得好怎的？”
長(zhǎng)生理直氣壯的道：“她偷我的花生！她是偷花生的賊！不要她做媳婦兒了！”
四奶奶轉(zhuǎn)望向荷花，荷花嘴一撅別過(guò)頭去，沒有否認(rèn)。
四奶奶蹙了眉頭，轉(zhuǎn)對(duì)長(zhǎng)生道：“別胡說(shuō)，她是你媳婦兒，何時(shí)也變不了……我腦袋疼，你來(lái)我屋給我掐掐�！闭f(shuō)完也沒看荷花轉(zhuǎn)身出屋。
長(zhǎng)生沖荷花狠狠的哼了一聲，跟著四奶奶出去了。
荷花一個(gè)人在屋里坐了好久，期間好幾次趴到炕上掀開窗子往外望，四奶奶那屋亮著燈，很安靜，她想他們祖孫相依為命這么多年，四奶奶終歸會(huì)是有辦法安撫長(zhǎng)生。
快到午夜的時(shí)候，長(zhǎng)生回來(lái)了，明顯還在氣她，可已經(jīng)不復(fù)了剛剛的激動(dòng)，只嘟囔了一句道：“奶奶叫你過(guò)去�！�
荷花穿鞋下地，才走到門口，又聽長(zhǎng)生賭氣似的補(bǔ)了一句，“叫你過(guò)去挨罵！哼！”
荷花沖他瞥了下嘴，有些忐忑的去了四奶奶的屋里，見四奶奶盤腿坐在炕上，便蹭到炕邊上，低著頭等著挨罵。
“你偷吃他花生了？”四奶奶開口問(wèn)道。
荷花點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你知道那是他的寶貝命根子，干什么還要偷吃？”
“想吃就吃了……”荷花小聲嘟囔道。
“想吃就吃了？”四奶奶不置可否的哼笑一聲，又道，“想吃你可以問(wèn)他要，你知道他肯定會(huì)給你的，何必偷偷拿了一顆？”
荷花咬著嘴唇?jīng)]言語(yǔ)，其實(shí)她都想好說(shuō)辭了，可不知怎的，每一面對(duì)四奶奶，那種打心眼兒里生的敬畏之心便總讓她心虛沒底氣，明明想好的話這會(huì)兒卻也一句說(shuō)不出了。
沉默了片刻，四奶奶嘆了口氣，道：“你這是何苦呢，何必非要尋了由頭與他吵架……故意做給我看的？”
荷花沒想到她的小把戲一下就把四奶奶看破了，她抬眼看了四奶奶一眼，又低了頭，也不知該說(shuō)什么了。
四奶奶道：“是他教給你這么做的？”
荷花知她是說(shuō)周夫子，連忙抬頭道：“不是不是！是我自己想的，周夫子什么都沒說(shuō)，他只是擔(dān)心您的病，只是請(qǐng)我來(lái)勸勸您，今兒這事兒不關(guān)他的事。”說(shuō)完又覺自己大概是說(shuō)漏了，搞砸了，泄氣的耷拉了腦袋。
四奶奶道：“你就是這么勸我的？拉著長(zhǎng)生吵架給我看？”
荷花坦誠(chéng)的道：“我不知道該怎么跟您說(shuō)，我想您若是鐵了心思不想看病，不管旁人怎么勸也是沒用……我只想著您當(dāng)日用家里所有的地做聘禮娶了我給長(zhǎng)生做媳婦兒，又不許我跟著您去采藥，定要我日日守著長(zhǎng)生，想來(lái)就是想讓我能快著點(diǎn)兒學(xué)會(huì)照顧長(zhǎng)生，將來(lái)有一日能放心的把長(zhǎng)生交給我……我想，如果讓您看到我和長(zhǎng)生吵架，讓您覺得我根本照顧不好長(zhǎng)生，您就不能放心把他交給我了……您就就不敢不好好看病……就不敢……不敢……死了……”
四奶奶心口有些發(fā)顫，但聞荷花又道：“奶奶……您別對(duì)我放心……我還不能給長(zhǎng)生做個(gè)好媳婦兒呢，我上次還帶著他出去放火，還害的他尿褲子了……我還很愛闖禍……就像上次我當(dāng)街和陳寡婦打架，又半夜里去燒她家柴禾垛，我下次沒準(zhǔn)兒就點(diǎn)她房子，拿刀砍人了！真的！我真的很愛闖禍……沒您看著不行……”
四奶奶看著荷花認(rèn)真又急切的眼神，心酸的有些想笑，只沒甚表情的道：“你這么愛闖禍，那我更不能去看病了，必須要時(shí)時(shí)看著你們才放心�！�
“……”
荷花臉上的神情瞬間變了幾遍，最后有些欲哭無(wú)淚的道：“呃……其實(shí)……其實(shí)我也沒那么愛闖禍……大概半年闖一次……”
四奶奶被她的神情言語(yǔ)逗樂(lè)了，無(wú)奈的搖了搖頭。
荷花覺得自己好像一個(gè)無(wú)賴，但看四奶奶露了笑容大概算是答應(yīng)了？。
若只這一晚上四奶奶就能變了自己的心意，那她就不是四奶奶了。但荷花從四奶奶的表情言語(yǔ)中看到了希望，由是那晚上說(shuō)了那些話，卻似和四奶奶更親近了些似的，往后的日子她便徹底纏上了四奶奶，時(shí)而認(rèn)真，時(shí)而無(wú)賴，總之是不把四奶奶的耳朵磨出繭子來(lái)不罷休。
周夫子也是日日過(guò)來(lái)，每次荷花都知情識(shí)趣的讓他二人單獨(dú)說(shuō)話，她經(jīng)常能看著周夫子紅著眼眶從四奶奶那屋離開，然后四奶奶就會(huì)整整半天不說(shuō)話，好像陷入了怎樣的回憶之中。
在荷花的軟磨硬泡和周夫子的眼淚攻勢(shì)下，四奶奶終于繳械投降松了口，周夫子歡喜得當(dāng)著荷花的面兒就掉了淚。
至于長(zhǎng)生，荷花不知道四奶奶怎么安撫他的，他到底沒再為那顆花生的事兒跟她干仗。只是他那個(gè)收藏花生盒子的柜門上多了一把小鎖，每次他拿出來(lái)的時(shí)候也是很小心的背著她，好像生怕她偷摸不成改了生搶。
而且，他也不再給她花生吃了。荷花試探的要過(guò)兩次，每次他都像攥了她把柄似的，趾高氣揚(yáng)的道：“不給你了！你都偷吃一個(gè)了！”
荷花從他的神情中看到了幾分得意甚或開心，因?yàn)閺拇艘院笏凶銐虻睦碛刹唤o她花生吃了。
。
只說(shuō)那事之后的一天晚上，長(zhǎng)生照常去數(shù)他的花生，待把所有花生全數(shù)進(jìn)盒子里之后，他又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可怕的事情：花生……多了一個(gè)……
他又反復(fù)數(shù)了幾遍，真是多了一顆。待把夠數(shù)的花生放在盒子里收好之后，他就開始盯著那顆多出來(lái)的花生發(fā)呆，怎么辦�。《喑鲆活w！。
他把花生放在桌子上假裝不理沒看到，可圍著屋子轉(zhuǎn)了兩圈兒，不論走到哪兒都能看到那顆花生明晃晃的擺在桌面上礙眼。他又把花生藏在茶碗里，用蓋子蓋上，自己鉆進(jìn)被窩蒙上被子，這樣就看不到了……可是翻來(lái)覆去睡不著，總也覺得不安……
最后他半夜爬起來(lái)，在房后頭刨了個(gè)坑，把那個(gè)多出來(lái)的花生埋了起來(lái)，才算徹底安心了。
第十六章
四奶奶終于答應(yīng)和周夫子一起回鄉(xiāng)，最讓她放心不下的自然是長(zhǎng)生。自從嫁進(jìn)霍家，長(zhǎng)生就成了她的小尾巴，從個(gè)需要她擦鼻涕提褲子的小毛頭，到如今娶了媳婦兒的大小伙子，這么多年祖孫倆從沒分開過(guò)，雖說(shuō)如今有了荷花在他身邊照顧著，可到底不如看在自己眼皮子地下放心。
長(zhǎng)生又哪兒離得了四奶奶，才聽說(shuō)奶奶要走，他便急得緊忙把大門全上了鎖，又把四奶奶的鞋子全都收了起來(lái)，任憑荷花和周夫子怎么勸就只管搖頭。后來(lái)還是四奶奶把他叫到跟前兒說(shuō)話。跟他說(shuō)自己得了很嚴(yán)重很嚴(yán)重的病，必須要去看大夫，否則就要像他爺爺那樣死掉，再也不能陪著他了。
長(zhǎng)生聽了很害怕，他還記得爺爺死掉時(shí)的光景。好像是忽然有一天爺爺就病倒了，躺在炕上下不了地，他趴在炕沿兒上呆呆的望著他，他就抬手摸摸他的頭，手上一點(diǎn)兒力氣也沒有，明明不久前還和他很大力氣的掰腕子，他兩只手都掰不過(guò)……再后來(lái)爺爺連抬手摸他腦袋的力氣都沒有了，爺爺跟他說(shuō)他要去找他奶奶了，他很奇怪，明明奶奶就在炕邊兒坐著呢，要去哪兒找呢……然后……爺爺就睡著了……奶奶說(shuō)再也醒不過(guò)來(lái)了，果然，爺爺再?zèng)]醒來(lái)與他掰腕子。
長(zhǎng)生跑出去把四奶奶的鞋找出來(lái)，整齊的擺在地上，道：“我也去，我和奶奶一塊兒�！�
四奶奶道：“你留下看家，別讓偷兒摸了咱家的東西。”
長(zhǎng)生搖頭：“讓荷花看家。”
四奶娘道：“她是個(gè)女人家，你是這家的男人，你爺爺不在了，你就是咱家的頂梁柱，奶奶和荷花都靠著你呢，你可忘了你爺爺與你說(shuō)的話了？”
爺爺說(shuō)讓他聽奶奶的話，他記得。
長(zhǎng)生耷拉著腦袋點(diǎn)了點(diǎn)頭，喃喃道：“不許去太久�！�
四奶奶道：“明年夏天就回來(lái)，山上那片地開得也差不多了，明年開春你把地種上，夏天的時(shí)候我回來(lái)看�！�
“嗯�！遍L(zhǎng)生點(diǎn)頭，有些不安的道，“奶奶好好看病……不許死……”
四奶奶受不住心酸，又怕掉淚惹長(zhǎng)生難受，掐著手心兒忍了回去，柔聲安慰道：“放心，奶奶不死�！�
四奶奶和周夫子自然不會(huì)說(shuō)走就走，因一走就要小半年，有許多需要準(zhǔn)備的。四奶奶這邊安撫好了長(zhǎng)生，便是有一大堆要交代荷花的。她把家里幾個(gè)重要箱柜的鑰匙都給了荷花，其中有鎖在她炕柜里的一個(gè)小箱子，里面是四奶奶這么多年的攢下來(lái)的積蓄，也算是這個(gè)家的家底了。
荷花跟四奶奶說(shuō)用不到，她不過(guò)走半年，這鑰匙還是她自己收著的好。四奶奶只說(shuō)這家早晚有交給她的一日，趁這機(jī)會(huì)讓她早早學(xué)著當(dāng)家也是好事，再者半年的時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短，平安無(wú)事自是好的，萬(wàn)一有個(gè)什么事兒，她有錢傍身也好處理。
荷花誠(chéng)惶誠(chéng)恐的接過(guò)鑰匙，手里跟捧著金子似的，只拍著胸脯子保證一定會(huì)盡心照顧長(zhǎng)生，即便自己有個(gè)什么不好把握的事兒，好歹娘家也在村里，總有個(gè)商量幫襯的地方。四奶奶又樁樁件件事無(wú)巨細(xì)的囑咐了許多才算稍稍放了心。
另一邊，周夫子原打算回鄉(xiāng)探親一個(gè)來(lái)月，那小學(xué)堂的課停些日子也不妨礙，這回帶著四奶奶一起回去看病，一去就要半年，雖說(shuō)學(xué)堂里也沒幾個(gè)學(xué)生，可都是一心向?qū)W，父母又寄了希望的，到底不能耽誤人家。是以他只去縣城的書齋請(qǐng)?jiān)谀抢锂?dāng)夫子的一位友人幫忙，恰巧有幾個(gè)游學(xué)的書生寄住在那兒，其中有位名喚孫行舟的年輕后生應(yīng)承幫忙暫待代課半年。
只說(shuō)這日晌午荷花正準(zhǔn)備去灶房做飯，忽聽有人敲門，沒等她過(guò)去，外面的人自己便推門進(jìn)了院兒，來(lái)的卻是大寶，手里還提了條魚。
大寶晃悠著手里的魚道：“姐，給你送魚吃�！�
荷花奇道：“河都封了冰，你哪兒弄的魚？”
大寶撓著后腦勺兒嘿嘿的樂(lè)，原是昨天他不知從哪兒打聽道他未來(lái)老丈人與人閑話家常時(shí)提到想吃魚，于是今兒個(gè)一大早他就拿了家什去河上鑿了個(gè)冰窟窿捉魚去了。
荷花聽了又好氣又好笑，扳著臉道：“你倒是上趕著孝順，看你這倆手爪子凍的，娘得心疼死。再說(shuō)了，這天兒還不到大寒的時(shí)候，那冰都薄著呢，我打小兒就跟你說(shuō)，讓你別往那兒去，你總不當(dāng)回事，回不留神掉冰窟窿里誰(shuí)撈你去？你要是有個(gè)好歹的，咱家都別活了！”
大寶仍是嘻嘻傻笑，紅著臉道：“不去了，再不去了，剛我送魚時(shí)秀兒看見心疼我了，說(shuō)再不讓我去。”
荷花噗嗤一笑，瞪他道：“敢情你只聽媳婦兒的話，正經(jīng)還沒進(jìn)門兒呢就把你管服帖了，我這做姐姐的說(shuō)一萬(wàn)句也不頂她一句�！�
大寶笑道：“哪兒啊，我也疼你，這不給你留了條，可是大的啊。”
荷花道：“你別走了，我把這魚收拾了，晌午就在這兒吃。”
大寶道：“不用，我弄了五條，秀兒家兩條，咱家兩條，咱娘現(xiàn)正燉著呢，這條給特意留給你和四奶奶他們吃的�！�
荷花接過(guò)魚道：“行，你等會(huì)兒�！�
荷花回屋裝了點(diǎn)兒山棗，出來(lái)拿給大寶，道，“這是頭先我和你姐夫在山上順便摘的，給咱家拿去那些娘說(shuō)吃完了，我這兒也吃不完，你拿回去吧，爹喜歡放粥里吃�！闭f(shuō)著又從口袋里抓了兩把掖在大寶兜里，道，“你和小寶一人一把，偷著點(diǎn)兒，讓爹看見又罵你們跟大姑娘似地吃零嘴兒�！�
大寶樂(lè)了，拉著荷花的胳膊玩笑道：“回你做了魚把魚頭給我姐夫吃，人說(shuō)吃哪兒補(bǔ)哪兒，明兒沒準(zhǔn)兒就精明了�！�
荷花錘了他一拳，道：“臭小子！討打！”
大寶正嘿嘿的笑，忽聽屋里一聲咳嗽：“是大寶嗎？”
大寶原還當(dāng)四奶奶出去采藥了，這會(huì)兒猛聽見她的聲音嚇了一跳。要說(shuō)大寶這個(gè)年歲的孩子其實(shí)并沒挨過(guò)四奶奶的打，但自小兒都見大孩子們跟老鼠避貓似地怕四奶奶，對(duì)四奶奶也是敬畏得很。才他那話可是明顯玩笑長(zhǎng)生傻，一想必被四奶奶聽了去，不免心虛，忙收了玩笑之意，沖屋內(nèi)應(yīng)道：“是，四奶奶，我是大寶，我給你們送魚來(lái)了�！�
“哦，好，謝謝你了，中午別走，留下吃飯吧。”四奶奶從屋中隔著窗子道。
“不用了，我家中午也吃魚，我娘正做著呢，我先走了，不擾您歇著�！贝髮毜�。
四奶奶也不多留，只道：“替我問(wèn)你娘好，改天帶著小寶來(lái)玩兒。”
“唉，您歇著吧，我走了�！贝髮殯_荷花吐了下舌頭，跑走了。
荷花搖頭笑了笑，提起魚晃了晃，想今兒能吃頓好的。家里還有點(diǎn)兒白面，回蒸點(diǎn)兒白面餑餑，燉上一條魚，想想都流口水，再把周夫子也叫來(lái)，過(guò)兩日他和四奶奶就走了，這頓就算給他們餞行了。
荷花美滋滋的把魚拿到灶房里，一邊兒哼著小曲兒一邊兒收拾，沒多會(huì)兒忽聽有人在身后道：“什么美事兒啊，這么高興？”
荷花一回頭，正是周夫子。只說(shuō)他這些日子天天往她家跑，快成半個(gè)自家人了，進(jìn)院倒也不用敲門。荷花見了他一樂(lè)，道：“您來(lái)得正好，我還要去叫您呢，才大寶送了條魚來(lái)，我一會(huì)兒頓了，您就在這兒吃吧，您和我奶奶走前咱們也吃頓好的�！�
周夫子笑了笑，道：“那敢情好，我?guī)Я藗�(gè)客人，不知能不能一塊兒嘗嘗�！�
荷花道：“瞧您說(shuō)的，您的朋友就是咱們自己人，來(lái)了嗎？快去屋里坐。”說(shuō)著便連忙起身，四下看了看也沒見水盆，只隨手在身上抹了抹手，跟著迎出去。
出了灶房，荷花一怔，但見院中站著一個(gè)年輕后生。莊稼漢荷花見得多了，眼前這個(gè)卻不是，而是一位斯斯文文的書生，見她風(fēng)風(fēng)火火的迎出來(lái)也是一怔，打量了她一下，又覺失禮似地，忙恭敬的拱手行禮道：“這位大嫂有禮，晚生孫行舟。”
除了周夫子荷花從沒跟讀書人打過(guò)交道，這會(huì)兒臉上一紅，也不知怎么回話了。
周夫子介紹道：“行舟是我請(qǐng)來(lái)代課的，我這一走小半年，不能把那幾個(gè)孩子耽誤了。今兒帶他過(guò)來(lái)看看。他人生地不熟，我想往后請(qǐng)你多照應(yīng)一下，就先帶他過(guò)來(lái)認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)�！�
“哦，好，好�！焙苫ㄓ行┚执俚狞c(diǎn)頭。素日里她也不是個(gè)嘴拙的，這會(huì)兒卻是什么也不會(huì)說(shuō)了。只因她才收拾著魚，身上沾了好多污物，又有股子腥氣味兒，再看人家書生整整齊齊，干干凈凈的樣子，愈發(fā)顯得她邋遢似地，讓她不免有些臉臊。
三人正說(shuō)著話，長(zhǎng)生忽地從屋里出來(lái)。自打四奶奶說(shuō)要走，他就一心幫她收拾，什么好東西都要給她帶上，這會(huì)兒不知又在屋里搗鼓出什么，包成個(gè)包袱往四奶奶那屋送。
若平日只周夫子在荷花并不覺什么，因已把周夫子當(dāng)了自己人，只這會(huì)兒有個(gè)客人在，長(zhǎng)生這樣愣呵呵的不理人，她卻覺有些不好意思了，忙喚道：“長(zhǎng)生，來(lái)客人了�！�
長(zhǎng)生聞聲回了頭。
孫行舟聽周夫子提過(guò)，忙行禮道：“這位是霍大哥吧，在下孫行舟……”然他這話還沒說(shuō)完，長(zhǎng)生已然扭頭走了，孫行舟被晾在當(dāng)場(chǎng)，不明所以，尷尬得很。
荷花愈發(fā)覺得臉臊，也不知該說(shuō)什么，卻是周夫子道：“長(zhǎng)生性子內(nèi)向，不太愛說(shuō)話，你別介意。”
孫行舟忙道：“沒什么�！�
周夫子轉(zhuǎn)對(duì)荷花道：“你先忙著，我先帶行舟去我那兒看看�！�
“哦�！焙苫c(diǎn)頭應(yīng)了，目送著周夫子和孫行舟離開，又望了望四奶奶那屋，想想剛剛那情景仍覺尷尬得很，不免嘆了口氣，心里琢磨著是不是真該給長(zhǎng)生補(bǔ)補(bǔ)腦子。
待做得了飯，荷花特意換了身干凈的衣裳，待周夫子過(guò)來(lái)時(shí)卻未見孫行舟，說(shuō)是城中還有事，急著趕回去了。荷花暗暗松了口氣，想著有那么個(gè)斯文人在跟前兒，她這身子老根繃著弦兒似地不能舒服，吃飯也吃得不爽快。
午飯時(shí)候，荷花給四奶奶和周夫子一人夾了一大塊魚腹肉，待到給長(zhǎng)生夾的時(shí)候筷子頓了一下，轉(zhuǎn)把一整個(gè)兒大魚頭夾到長(zhǎng)生碗里，殷切的望著他叮囑道：“多吃點(diǎn)兒�！�
第十七章
長(zhǎng)生奶奶和周夫子私奔了！
四奶奶和周夫子離開的第二日，這個(gè)傳言便如涼水潑進(jìn)滾油里在村中炸開了。
“你看見了嗎？大清早他們倆一塊兒走！”
“是啊是啊！看得真真的！長(zhǎng)生和他媳婦兒還去送了呢！”
“胡說(shuō)！哪兒有送奶奶私奔的！你必是看差了！”
“哦……是，是……那肯定是我看差了，他倆就是偷偷走的。”
“你知道嗎？長(zhǎng)生奶奶和周夫子早就好上了！”
“那是！我能不知道嗎？自從霍老四死了，他倆就勾搭上了，那個(gè)眉來(lái)眼去的！”
“我倒是沒看出來(lái)……”
“你那眼睛是瞎的，這都看不出？我看霍老四活著時(shí)他倆就好上了，沒準(zhǔn)兒霍老四是生生給他倆氣死的！”
“還真是……要不那么壯實(shí)的人咋的說(shuō)病就病，說(shuō)沒就沒了？必是這個(gè)緣故了�！�
“不是說(shuō)要回鄉(xiāng)探親嗎？我家小六子在那兒念書，周夫子還特意上我家說(shuō)了，說(shuō)先請(qǐng)人幫著教一陣兒，他還回來(lái)�！�
“這是給自己尋個(gè)體面地借口吧，不過(guò)讀書人也算有良心，還想著再給找個(gè)先生，沒把這幫孩子耽誤了�！�
“是啊……只他這一走，回有個(gè)頭疼腦熱的也不知找誰(shuí)看去……”
“你們說(shuō)這周夫子怎的就看上長(zhǎng)生奶奶了？一個(gè)寡婦，歲數(shù)又不小了，那性子也是夠嗆……真不知他是怎么個(gè)心思�！�
“呦，怎的，你不樂(lè)意了？可是你看上人家夫子了不是？”
“呸！我是替他不值，怎么著是個(gè)有學(xué)問(wèn)的讀書人，長(zhǎng)得又周正，雖說(shuō)奔四十的人了，可正經(jīng)還沒討過(guò)媳婦兒呢，咋的也得說(shuō)個(gè)大姑娘��！我頭先還想著把我妹妹說(shuō)給他呢，唉……”
“我昨兒見了荷花娘了，我聽她說(shuō)不是私奔，說(shuō)是長(zhǎng)生奶奶病了，拖周夫子尋好大夫去了�！�
“這話你也信？要說(shuō)別人也便罷了，這附近懂醫(yī)通藥的不過(guò)他倆，有個(gè)什么病還要往外面找人去？就算真有個(gè)什么大病，大不了去趟縣城，哪兒能就這么走了？再者說(shuō)了，你看她那樣子哪兒像個(gè)生病的，我看著可比我結(jié)實(shí)呢……”
“可也是……不過(guò)荷花娘確實(shí)……”
“唉，她說(shuō)什么你也就聽著，你想啊，老李家這回算是被人家給算計(jì)了，憑白扔了個(gè)大傻子過(guò)去，就荷花爹那種人，可能承認(rèn)自己吃了虧上了當(dāng)嗎？還不得打碎了牙往肚子里咽�！�
“哼哼，我還記得荷花嫁過(guò)去第二天荷花爹就和長(zhǎng)生在地里干上仗了，這有小半年了吧，你看長(zhǎng)生去過(guò)老李家?guī)状�？等著吧，往后有的瞧嘍！”
“說(shuō)起來(lái)，這荷花也夠命苦的，長(zhǎng)生奶奶一走，那傻子可不就扔給她了？”
“可不是嗎！我說(shuō)長(zhǎng)生奶奶當(dāng)初怎么舍得把霍家的半畝地全做了聘禮？原來(lái)是想換個(gè)媳婦兒回來(lái)，自己好撒手不管，與男人私奔去！”
“要我說(shuō)最慘的還是長(zhǎng)生，從小兒死了爹媽，有個(gè)爺爺也沒能看著他長(zhǎng)起來(lái)，如今奶奶也走了……不過(guò)人家也算是仁至義盡了，又不是親奶奶，養(yǎng)了他這么多年，走前還給他說(shuō)個(gè)媳婦兒，這要是連媳婦兒都沒有，他可怎么活啊……”
“唉……是啊……可憐見的……”
村口，谷場(chǎng)，井邊，荷花幾乎是一出門就能聽見這樣的議論，村里人看她的眼神也變了幾變，先是吃驚鄙夷，接著看熱鬧看笑話的，最后更多的卻都變了同情。因陳寡婦家著火那事兒而遠(yuǎn)著她的人也開始跟她露了笑臉兒，說(shuō)上幾句意味不明的話，叫她有啥難處盡管開口，能幫襯的一定幫襯。荷花覺得如今自己就算長(zhǎng)了一百?gòu)堊煲步忉尣磺逅哪棠毯椭芊蜃拥耐蝗浑x開，也只含含糊糊的應(yīng)了，只任別人愛怎么想怎么想了。
不過(guò)村民們對(duì)四奶奶和周夫子的事兒沒多久就失了興趣，只因又有別的人物轉(zhuǎn)移了大家的視線，便是新來(lái)的夫子孫行舟。
因這村子離縣城遠(yuǎn)，往返不便，是以在周夫子走后孫行舟干脆搬到周夫子的房子里住，一來(lái)幫著代課，二來(lái)也算暫且?guī)退湛捶孔印O行舟一在村中住下，一下成了炙手可熱的人物，用村里三姑六婆們的話說(shuō)：這孫相公長(zhǎng)得俊，學(xué)問(wèn)好，笑起來(lái)還有兩個(gè)小酒窩兒，白白凈凈一看就不是凡人，這等人物拎出來(lái)怕要把知縣大人都要比下去嘍！
荷花沒見過(guò)知縣大人，但也覺得這孫相公的確是個(gè)不錯(cuò)的人物，倒不是長(zhǎng)得多俊或是學(xué)問(wèn)多高，只他舉手投足間的氣度就讓人自慚形穢。荷花不知?jiǎng)e人是不是有這種感覺，反正她每每近了他，和他說(shuō)話時(shí)，就覺渾身不自在，總覺得臉臊抬不起頭，若他對(duì)她笑，她還覺得心口撲撲亂跳，更覺手腳無(wú)措不敢看人了。
因?yàn)檫@樣，荷花總是想法躲著孫行舟，可偏生周夫子走前有囑咐，這孫行舟認(rèn)準(zhǔn)了她似的，有事只管來(lái)問(wèn)她。荷花頗有些無(wú)措，平日里干活兒也不敢穿臟舊的衣裳，僅有的兩件好衣裳來(lái)回穿，有兩次弄臟了袖口，讓她心疼得夠嗆。
這日她正在灶房收拾柴禾，孫行舟又來(lái)找她，說(shuō)是入了寒冬，晚上想要把炕燒熱，可從沒弄過(guò)，也不知如何動(dòng)手，請(qǐng)她過(guò)去幫忙看看。荷花有些為難，可到底沒拒絕，只請(qǐng)他先回去，說(shuō)自己晚些時(shí)候過(guò)去。
荷花打發(fā)走了孫行舟便回了屋，想著叫長(zhǎng)生一塊兒去。孫行舟到底和周夫子不一樣，她一個(gè)小媳婦兒家家的不好單獨(dú)去他那兒，叫著長(zhǎng)生一塊兒免得遭人閑話。
傍晚的時(shí)候?qū)O行舟聽見敲門，開了門見了荷花先是一笑，隨后見了荷花后頭跟著的長(zhǎng)生又有些吃驚似地一怔，隨即也沖長(zhǎng)生笑了笑，道，“一點(diǎn)小事麻煩大哥大嫂一塊兒過(guò)來(lái)幫忙，真是過(guò)意不去�！�
荷花抿了抿嘴角，道：“應(yīng)該的�！�
孫行舟側(cè)身請(qǐng)荷花和長(zhǎng)生進(jìn)院，待長(zhǎng)生從他眼前走過(guò)時(shí)著意打量了一番。
三人進(jìn)了屋，荷花囑咐長(zhǎng)生在屋里坐坐等著，自己與孫行舟去外屋的清理炕眼。荷花蹲在地上悶聲忙活，孫行舟就在一旁俯身看著，不時(shí)笑道：“人道百無(wú)一用是書生，果真不錯(cuò)，枉我讀了這么多年圣賢書，連這點(diǎn)兒生活的本事都沒有，讓大嫂見笑了�！�
荷花也不抬頭，邊通灶邊道：“您是斯文人，自然不會(huì)弄這個(gè)。你們城里人都睡雕花兒的木床，只我們鄉(xiāng)下人才睡這種土炕，倒是委屈您了。”
孫行舟道：“哪兒是委屈了？我這也不是頭回睡這種熱炕，早些年倒睡過(guò)一次，我卻說(shuō)這比什么雕花木床要好得多，由是冬天，又暖和又舒服，我今兒跟大嫂學(xué)學(xué)這燒炕的本事，趕明兒也學(xué)周夫子在這小山村覓一處僻靜之所住下來(lái)，倒是我的造化了�！�
荷花仍是低著頭，淺淺的笑了笑，道：“這窮鄉(xiāng)僻壤的沒甚好，您住久了就沒這話了�！�
孫行舟道：“比起城里倒是清苦些，可鄉(xiāng)鄰們卻是熱情，我來(lái)這些日子少不得靠大伙兒幫忙，由是沒少麻煩您�！�
荷花道：“您別總這么客套，周夫子讓我多幫襯著您些，這也是我應(yīng)該做的�！�
孫行舟笑道：“話雖如此，我心中總也過(guò)意不去。這樣，我明兒要回趟縣城，大嫂有什么喜歡的只管跟我說(shuō)，我買來(lái)送給大嫂，也算略表心意�！�
荷花忙道：“這卻使不得，我哪兒能要您的東西！”
孫行舟才要說(shuō)話，忽聽屋里咣啷一聲，似有東西啊掉在地上摔碎了。兩人忙進(jìn)屋去看，但見長(zhǎng)生站在屋子中間，手里抱著一大堆壇壇罐罐，一個(gè)泥陶筆筒滾在他腳邊，已經(jīng)摔成了幾片。
長(zhǎng)生低著頭呆呆的望著地上的碎片，隨又慢悠悠的抬起頭望著荷花，無(wú)辜的道：“我不是有意的�！�
荷花大感窘迫，湊到長(zhǎng)生跟前低聲道：“不是讓你坐著嗎，你怎么隨便拿人家的東西�！�
長(zhǎng)生道：“不是人家的，是周夫子的東西，我?guī)退罩！?br />
荷花極小聲的道：“周夫子不在，現(xiàn)孫相公住在這兒，咱們不能亂動(dòng)別人家的東西�！�
長(zhǎng)生理直氣壯的道：“不是，我知道，這些是周夫子的�！闭f(shuō)完又望著桌上一大堆雜物，道，“那些不是周夫子的東西，不應(yīng)該放在這里面。”
荷花看著桌上的東西，顯然是被長(zhǎng)生倒出來(lái)的，這讓她越發(fā)覺得羞愧，一邊奪下長(zhǎng)生懷里的東西把桌上的雜物收拾進(jìn)去，一邊小聲嗔道：“不該帶你來(lái)的，只管搗亂�！�
長(zhǎng)生搶過(guò)荷花手里的罐子，嘩啦啦把東西全倒出來(lái)，有些生氣似地大聲道：“這是周夫子的東西！”
荷花尷尬之極，不禁惱羞成怒，可當(dāng)著外人又不好沖長(zhǎng)生發(fā)火，只憋得滿臉通紅說(shuō)不出話，冷眼看去似極了被相公呵斥的受氣小媳婦兒。
孫行舟一直站在門口，見了這場(chǎng)面趕緊過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，笑道：“卻是我的不是了，不該隨意就占用了周夫子的東西�！�
他這么一說(shuō)荷花更覺羞愧難當(dāng)，抬頭沖他擠了一抹歉意的笑容。
長(zhǎng)生也不看孫行舟，只盯著荷花也很委屈似地喃喃低語(yǔ)：“這房子也是周夫子的……”