第6章
三夫人起身笑道：“可不是，你也不禁說(shuō)，一說(shuō)就到�！�
三老爺一身豆綠色長(zhǎng)衣，搖著扇子呵呵兩聲，眼睛掃了一圈又問(wèn)：“母親呢？”
三夫人遞給他一盞涼茶，回道：“在里間呢�！�
她話剛說(shuō)完王氏便由焦嬤嬤虛扶著打里間走了出來(lái)，約么是悶氣消了，臉色比之剛才要好得多，焦嬤嬤躬身要退出去，王氏微一抬手，示意不必了，就暫且在這伺候著。
三老爺拿著扇子變戲法似的在前面一擋，下一刻扇子收起時(shí)手里就多了個(gè)小紙包，他獻(xiàn)寶似放在面前的炕桌上：“兒子剛變出來(lái)的，母親賞臉嘗嘗？”
王氏往他身前身后掃了兩眼，嘴角已經(jīng)隱約有點(diǎn)兒笑意了，臉上卻還繃著，不信任般地說(shuō)：“哪里來(lái)的這包東西，能吃么？”
三老爺上前親自解開(kāi)了油紙包，王氏瞥了眼，是一包雕酥，雕成了玉露狀，是以名為“玉露團(tuán)”，據(jù)說(shuō)是當(dāng)今的皇后娘娘命的名，這種胡人美食如今在長(zhǎng)安城里很是著名。
三老爺小小的拈了一點(diǎn)兒，也不給王氏，先送進(jìn)自己口中，然后仰著脖子瞇眼嘆道：“唉喲，這味道.....絕了.....”。
王氏忍不住了，噗嗤一聲笑出來(lái)，道：“行了，別耍寶了，白露，去取個(gè)盤子來(lái)裝了，你三老爺這里連盒子也沒(méi)給備一個(gè)�！�
鄭佑智道：“兒子特意叫人打長(zhǎng)安捎回來(lái)的，這不急著來(lái)見(jiàn)您，都沒(méi)顧得上裝盒子�！�
王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，總算是恢復(fù)了一貫的笑意。
下面坐著的二夫人便挑眉看了看鄧環(huán)娘，意思是：——大嫂瞅瞅，還得是三房最能拿捏老太太的心思，會(huì)討老太太的歡心。
鄧環(huán)娘不置可否地看了眼自己的丈夫，鄭佑誠(chéng)一手撫膝，是高興的樣子。
二老爺鄭佑禮往前看了一眼，眼中迅速閃過(guò)一抹黯然，但轉(zhuǎn)瞬即逝。
各人坐下問(wèn)了王氏這兩日的飲食、睡眠，龔嬤嬤在旁邊一一答完，就聽(tīng)見(jiàn)外間丫鬟們的聲音：“老太爺�！�
屋里的人除王氏外都立時(shí)起身，老太爺鄭茂才一身銀灰色直裾大踏步地進(jìn)了屋，眼神在給他行禮的眾人身上一掃，隨意地“嗯”了聲便坐到了王氏對(duì)面。
幾個(gè)兒媳以及孩子都有些怵他，所以此時(shí)統(tǒng)一的安安靜靜，三個(gè)兒子互看了一眼，也沒(méi)人先開(kāi)口都等著父親發(fā)話，鄭老太爺今兒心情不錯(cuò)，不過(guò)他心情一好就想尋個(gè)孩子說(shuō)教說(shuō)教，打眼一看，底下除了三個(gè)已為人父的兒子外就是四個(gè)半花兒一樣的小孫女，他張了張嘴咽下了原本的話，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“瑞哥兒快回來(lái)啦？”
鄭佑誠(chéng)點(diǎn)頭答道：“是，今兒中午到的信，說(shuō)是大約到月中的時(shí)候。”
老太爺拍著大腿“嗯”了聲，心想算了，我今兒也當(dāng)回慈祥的祖父吧，回頭孫子回來(lái)了再接著嚴(yán)厲，于是他默默地想了下該怎么慈祥，想了半天也沒(méi)結(jié)果，最后只好大手一揮，自我感覺(jué)十分和藹的朝著幾個(gè)孫女一笑，直接道：“去飯廳吧�！�
眾人微楞，以往老太爺都是要說(shuō)上幾句的，今兒怎么一點(diǎn)兒過(guò)渡都沒(méi)有？這是.....餓啦？
老太爺面無(wú)表情的咳了聲，起身率先往飯廳去，王氏也沒(méi)說(shuō)什么，眾人也只好無(wú)語(yǔ)地跟過(guò)去，各房的小妾幫著丫鬟婆子們擺好了碗筷，規(guī)規(guī)矩矩站在一旁。
童姨娘先前在外頭聽(tīng)見(jiàn)了九娘的哭聲，心里如麻，可這會(huì)子卻連多看九娘一眼也不敢。
二老爺只有一房妾，還是幾年前王氏院子里出來(lái)的；三夫人的身后也只有一人，不過(guò)房里卻還有兩個(gè)通房丫頭，但至今還沒(méi)抬成妾室，因而沒(méi)叫過(guò)來(lái)伺候。
因主子們過(guò)來(lái)時(shí)一水的沉默，所以這頓家宴她們伺候得頗有點(diǎn)緊張，當(dāng)然吃飯的人也比她們好不到哪兒去。
好在晚飯之后老太爺總算正常了些，不再是那么個(gè)要笑不笑的神情了，以往二夫人林氏在這時(shí)候都會(huì)說(shuō)點(diǎn)什么表現(xiàn)一下，但這回因著上次荔枝的事她自己后來(lái)也知道了，覺(jué)得在三夫人和王氏那很是丟人，因而如今也不輕易開(kāi)口了。
王氏眼見(jiàn)老太爺坐了會(huì)子已有要走的趨勢(shì)，便道：“長(zhǎng)房先留下來(lái)，我與你父親有事同你們說(shuō)，剩下的都回去吧�！�
老太爺看了她一眼，倒是坐著沒(méi)動(dòng)。
二房、三房看王氏一臉嚴(yán)肅，也都行完禮，依次退了下去。
王氏指指鄭明珠、鄭明玥以及被乳母抱著的九娘：“你們也回去吧�！�
明玥暗暗看了鄧環(huán)娘一眼，鄭明珠已經(jīng)福身道：“那明珠就先退下了，祖父祖母�！�
王氏略一點(diǎn)頭，明玥也趕緊跟著福身，往外走的時(shí)候看見(jiàn)鄭明珠的臉色微微發(fā)紅，心里一動(dòng)：難道是要說(shuō)鄭明珠的婚事？
她們一出來(lái)童姨娘就面帶焦急地迎上前，看了看乳母懷里的九娘，又有些不安的看向明玥。
明玥十分清楚童姨娘的立場(chǎng)，——童姨娘與柳姨娘不同，她一進(jìn)長(zhǎng)房，主母便是鄧環(huán)娘，并且不出意外的話，鄧氏也將是她一輩子的主母。
在大周朝，滕、妾與正妻之間有著森嚴(yán)的等級(jí)差別，律法也嚴(yán)格維護(hù)這種尊卑秩序，明文規(guī)定：嚴(yán)禁以妾為妻。即使她們有了子女，也依舊不能改變她們低下的身份，而童姨娘又沒(méi)有娘家可以依靠，她的命運(yùn)可以說(shuō)九成九掌握在了鄧環(huán)娘的手中，所以這一刻她沒(méi)有看向王氏寵愛(ài)的鄭明珠，而是看了下明玥。
明玥沒(méi)說(shuō)話，直到出了松菊堂又走了一段路才道：“沒(méi)事，先前不過(guò)是祖母要抱抱九妹，小九大約剛睡醒，在祖母懷里鬧騰了兩下�！�
童姨娘立時(shí)臉色一變：“老太太.......沒(méi)有生氣吧？”
明玥笑了笑：“小九才多大，祖母當(dāng)然不會(huì)同她生氣�！�
童姨娘的神色并沒(méi)有變得輕松，但見(jiàn)大老爺與鄧環(huán)娘還在松菊堂沒(méi)回來(lái)，遂也不敢多問(wèn)，默默的抱著小九回去了。
松菊堂里，王氏盯著鄭佑誠(chéng)開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)：“明珠的婚事，你這個(gè)做父親的心里可有底了？”
還沒(méi)等鄭佑誠(chéng)說(shuō)話，一旁的老太爺便問(wèn)：“婚事？明珠那丫頭今年及笄？”
鄧環(huán)娘忙在底下答道：“今年冬滿十四，明年冬天及笄�！�
“唔”老太爺點(diǎn)了下頭，將一口茶水悠悠咽下：“那還早嘛，不急�！�
王氏心頭一梗，轉(zhuǎn)頭意外而又不滿地的看了他一眼。
有了老太爺?shù)脑�，鄭佑誠(chéng)便道：“這事母親做主便是，不過(guò)兒子也覺(jué)得如父親所說(shuō)，先等一等，至少等得明年昭哥兒春闈結(jié)束再說(shuō)也不算遲�！�
王氏忽地氣不打一處來(lái)，她不好對(duì)著老太爺發(fā)作，便盡數(shù)將氣撒在鄭佑誠(chéng)身上，拍著桌子道：
“還早！尋常人家的姑娘到得明珠眼下這個(gè)年齡成婚的都不在少數(shù)，能有幾個(gè)親事還未定下來(lái)的？明珠也是你的親生女兒！母親偏心也就罷了，你這做父親的不要太偏心才好！”
鄧環(huán)娘在下首坐著，大約是早就想到王氏會(huì)扯上她，因此也只做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，起身道：
“這事打鎮(zhèn)州回來(lái)時(shí)我與老爺也商量過(guò)，只是一時(shí)沒(méi)有滿意的人家，我想著總不能委屈了明珠，就再看看，母親這么說(shuō)，心里可是已有人選了？”
王氏瞪她一眼，沒(méi)好氣地道：“再看看？等你們看好了明珠怕是十八歲都過(guò)了，女孩子家家，耽誤得起？”
鄧環(huán)娘也不反駁，只靜靜等著王氏的下文。
王氏將鄭佑誠(chéng)又狠狠剜了一眼，才說(shuō)：
“我心里的首選是清河崔家，他們同樣是士族高門，如今有三支都在長(zhǎng)安，正是炙手可熱，清河的兩房也都是不弱，這一輩當(dāng)中出類拔萃的也有好幾個(gè)，清河與燕州離得又近，不失為一樁好姻緣；第二選是城西的傅家，雖說(shuō)名望不及咱們鄭姓一脈，不過(guò)總也是書(shū)香門第，他家老太太大約也是有這個(gè)意思的，見(jiàn)過(guò)明珠后沒(méi)少夸贊，這個(gè)好處就是離得頗近，但同崔家比門第還是不及�！�
老太爺脧了兒子一眼，點(diǎn)著頭沒(méi)吭聲。
鄭佑誠(chéng)吸了口氣，點(diǎn)頭說(shuō)：“都是好的，不過(guò)定下來(lái)之前是不是也讓環(huán)娘相看相看？”
王氏壓著火道：“不然呢！難不成這做母親便拍拍手在一旁看著，讓我這老太太去拋頭露臉？”
鄭佑誠(chéng)忙道：“自然沒(méi)有那個(gè)道理，母親莫要生氣。明珠的婚事是個(gè)大事，兒子有分寸，環(huán)娘心里也有數(shù)的。”
鄧環(huán)娘便笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，王氏沒(méi)看她，冷不丁地又問(wèn)鄭佑誠(chéng)：“上次說(shuō)是毅郡王到了燕州，可是直接走了？沒(méi)見(jiàn)你有個(gè)信兒�！�
鄭佑誠(chéng)回想了一下，說(shuō)：“是，后來(lái)兒子打聽(tīng)了下，多半只是路過(guò)，當(dāng)天就離開(kāi)燕州城了�！�
王氏“嗯”了聲，轉(zhuǎn)向老太爺：“咱們當(dāng)年在長(zhǎng)安時(shí)，記得我也是見(jiàn)過(guò)毅郡王一次的，那時(shí)候他還小。”
王氏在這個(gè)時(shí)候忽然提到了毅郡王，難免不讓人生出別的想法，但鄭老太爺卻神在在的八風(fēng)不動(dòng)，順著她的話平淡地說(shuō)：“那是十來(lái)年前的事了，那會(huì)子毅郡王才是個(gè)七、八歲大的孩子，跟瑞哥兒一般野淘野淘的�！�
王氏蹙了下眉，似乎想說(shuō)什么，但又咽了下去，最后將目光又鎖回鄧環(huán)娘身上，神情有些似笑非笑：
“眼下瑞哥兒要回府啦，昭哥兒要準(zhǔn)備秋闈，再還有明珠的婚事，哪一件不需要你這個(gè)做母親的操心？其他的心思就都先放放，若是真想管家，等忙完這些，再同二房里一塊商量著來(lái)也不遲�！�
最后這話一出，老太爺與鄭佑誠(chéng)也都略帶思量的看向了鄧環(huán)娘。
鄧環(huán)娘一嘆，——她要管家？這是有人嚼了舌根子還是王氏自己的警告？哦，原來(lái)是在這等著自己呢。
鄭佑誠(chéng)深深看了他一眼，神情中帶有責(zé)備，鄧環(huán)娘有點(diǎn)兒心寒，隨即卻給了王氏一個(gè)略顯羞怯的表情，她一手抬起，輕輕蓋到小腹上，然后道：
“媳婦這一兩月來(lái)身子一直不大舒坦，除了長(zhǎng)房里的一干事情外哪里有精力想別的，今兒中午老爺醉酒折騰著吐了一陣，竟把我引得也嘔了半天，后來(lái)院里的下人們經(jīng)了心，請(qǐng)來(lái)大夫過(guò)來(lái)，這一請(qǐng)脈才知道.........原來(lái)、原來(lái)........”。
話說(shuō)到這幾個(gè)人還不明白就是傻子了，鄭佑誠(chéng)最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，聲音里帶著控制的喜色：“是有了身孕啦？”
鄧環(huán)娘不好意思的點(diǎn)點(diǎn)頭：“大夫說(shuō)兩個(gè)多月了”，隨即她轉(zhuǎn)向王氏：“母親，您看我迷不迷糊？”
王氏被打了個(gè)措手不及，又重復(fù)的問(wèn)了一遍：“什么時(shí)候的事？”
鄧環(huán)娘笑著又答一遍：“今兒中午請(qǐng)的大夫，說(shuō)是兩個(gè)多月了。”
王氏深吸一口氣，半晌沒(méi)有說(shuō)話，今天她在鄧環(huán)娘身上碰了兩次軟釘子！
鄭老太爺坐在一旁看了半天，這會(huì)兒就起身道：“嗯，好，看來(lái)我鄭家又要添丁了，是好事�！�
他看一眼王氏的神情，本不想說(shuō)，但還是忍不住道：“眼下明珠的婚事就更沒(méi)法子急了，緩一緩吧，你先挑著�！闭f(shuō)完他大概怕王氏再次發(fā)火，整了整直裾直接回了他的攬?jiān)聵恰?br />
剩下鄭佑誠(chéng)站在那水深火熱，王氏看著鄧環(huán)娘的肚子有點(diǎn)兒牙癢，——她這胎來(lái)得也太是時(shí)候了，怕是她自己早就知道了，只等個(gè)合適時(shí)機(jī)才說(shuō)！
王氏腦仁生疼，揮揮手將他二人也攆走了。
鄭佑誠(chéng)一路咧著嘴，問(wèn)：“怎么先沒(méi)與我說(shuō)？”
鄧環(huán)娘嗔怪的看著他：“老爺還說(shuō)呢，你打未時(shí)一直睡到了酉時(shí)，我若不叫醒你，怕是得等到今兒半夜才見(jiàn)醒，我哪里有功夫顧得上了？”
鄭佑誠(chéng)笑了笑，一路多加小心的回了院子，到院門口，見(jiàn)明玥正在那候著，心情大好的賞了明玥一把竹骨扇。
明玥：“..................”
明玥瞧著鄧環(huán)娘，鄧環(huán)娘眼神示意她沒(méi)事，歇著去吧，明玥放了心，便高高興興拿著扇子回了東廂房。
鄧環(huán)娘折騰一趟，也當(dāng)真是有些乏，叫了人伺候過(guò)洗漱，夫妻二人就倚在炕上說(shuō)話。
鄧環(huán)娘今兒也有些奇怪，鄭明珠的婚事她也同鄭佑誠(chéng)提過(guò)，鄭佑誠(chéng)只說(shuō)讓她先看著，不急。這并非是鄭佑誠(chéng)不疼鄭明珠，這幾年里，鄧環(huán)娘心里十分清楚，鄭佑誠(chéng)雖然嘴上不說(shuō)，但鄭明珠那邊的吃穿待遇鄭佑誠(chéng)都是有留心的，有時(shí)她給明玥做一件什么東西鄭佑誠(chéng)也會(huì)狀似隨意地問(wèn)：“明珠有么？”
所以先前鄭佑誠(chéng)那般說(shuō)鄧氏也只以為他是不放心自己定鄭明珠的婚事，總還得交給老太太定，可方才的態(tài)度............
鄧環(huán)娘靠在枕上不由玩笑道：“難道老爺心里也有自己的人選？不好說(shuō)？莫非也想把明珠嫁進(jìn)毅郡王府？”
鄭佑誠(chéng)胳膊搭在額頭上，沒(méi)吭聲。
鄧環(huán)娘低低笑了一氣，微微撐起身子說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)毅郡王年紀(jì)輕輕，長(zhǎng)年在外征戰(zhàn)，他府里別說(shuō)妾了，丫鬟都沒(méi)幾個(gè)，一水的精干小將！這要是娶個(gè)嬌滴滴的姑娘回去怕是鎮(zhèn)不住，不知道這位郡王是不是也要尋一位巾幗英雄？可話說(shuō)回來(lái)，我上次在刺史府見(jiàn)到他的時(shí)候覺(jué)得就像個(gè)愛(ài)說(shuō)笑富貴公子，哪能看出是領(lǐng)兵殺突厥人呢�！�
鄭佑誠(chéng)呼出口氣，閉著眼睛道：“那是沒(méi)在戰(zhàn)場(chǎng)上�！�
鄧環(huán)娘隨口“嗯”了聲，鄭佑誠(chéng)沉默了下，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，正色叮囑她：“你不要亂想，方才父親與母親的態(tài)度明顯是沒(méi)有這個(gè)意思，況且....毅郡王又不是個(gè)閑散王爺，這話不能亂說(shuō)。明珠的婚事母親說(shuō)了你就先應(yīng)著，但暫時(shí)不要太快定下來(lái)就是。”
鄧環(huán)娘瞧他神情嚴(yán)肅，直覺(jué)他這話沒(méi)說(shuō)完，忙點(diǎn)頭道：“我知道了”，想等著他說(shuō)后半句，鄭佑誠(chéng)卻再?zèng)]音了。
☆、第28章
無(wú)題
明玥在第二日知曉了鄧環(huán)娘的身孕后很是高興了一下，過(guò)后卻又有些擔(dān)心，指揮著人胡亂忙活了一通，鄧環(huán)娘哭笑不得的拉住她，覺(jué)得娘倆個(gè)像是換了位，自己反成了要被照顧的小孩子。
來(lái)請(qǐng)安的兩位姨娘被明玥在一旁炯炯有神地盯著，很有些坐立不安，童姨娘就率先起身道：“婢妾是在方才來(lái)請(qǐng)安的路上方知曉夫人的身孕，一時(shí)間也沒(méi)來(lái)得及準(zhǔn)備什么，念翹這里要是有什么忙不過(guò)來(lái)的還請(qǐng)盡管吩咐，婢妾還是有把子力氣的�！�
大丫鬟念翹看了眼鄧環(huán)娘，見(jiàn)主子笑了笑，便向童姨娘福了個(gè)半禮，笑說(shuō)：“姨娘這話奴婢可記下了，回頭要真找您幫忙姨娘可別推脫呀。”
童姨娘忙道：“怎么會(huì)！夫人若是不嫌棄，念翹你現(xiàn)在有什么活計(jì)就盡管支使，也好看看我的活兒成不成。”
說(shuō)罷，還真利索地挽了袖子一副干活的架勢(shì)，鄧環(huán)娘在一旁笑著擺手，道：“你的心意我領(lǐng)了，別聽(tīng)流云在那兒貧嘴，活兒要是都讓你干了，還要她們作甚？”
童姨娘咬著唇有點(diǎn)兒訕訕的，一旁的柳姨娘這時(shí)起身緩緩福了個(gè)禮，神色有絲恍惚地道：“婢妾這兩日有些頭暈，不知是不是中了暑熱，想同夫人告?zhèn)�假，免得將病氣帶進(jìn)這院子里來(lái)�！�
鄧環(huán)娘懶懶地一挑眉：“噢？是前些天的病沒(méi)好利索？”
柳姨娘垂著頭回答：“興許是，婢妾倒不要緊，但不能將病氣過(guò)給老爺和夫人，尤其夫人現(xiàn)下有了身孕......”。
鄧環(huán)娘道：“罷了，既是這樣，這些天也不必過(guò)來(lái)請(qǐng)安了，過(guò)會(huì)兒讓人請(qǐng)了大夫再來(lái)給你仔細(xì)瞧瞧，要按時(shí)吃藥才好。你既然病著不能伺候老爺，那少不得要童姨娘辛苦些了�！�
童姨娘忙說(shuō)不敢，一面又略顯意外的看了柳姨娘一眼，柳姨娘聲音平平，只規(guī)矩的行禮：“多謝夫人體諒。”
打發(fā)走二人，念翹便道：“夫人，這柳姨娘倒是懂得避嫌�！�
鄧環(huán)娘“嗯”了聲，起身牽著明玥到窗前坐下，說(shuō)：“隨她去吧，我巴不得她不進(jìn)這院子�！�
念翹答應(yīng)一聲，明玥挽著鄧環(huán)娘的手臂若有所思的說(shuō)：“娘可別大意，還是留心著些。我方才瞧著她臉色不怎么好，神情也滯滯的。她從前雖不敢多明目張膽的爭(zhēng)寵，但這么好的機(jī)會(huì)怎么能輕易放過(guò)？但剛才.....而且我瞧著她那模樣，怎么像是懶怠容妝似的？”
鄧環(huán)娘噗嗤一下笑起來(lái)，說(shuō)：“我們阿玥看得還仔細(xì)，她前些日子鬧病，想是還沒(méi)緩過(guò)來(lái)�！�
明玥皺著小眉頭沒(méi)說(shuō)話，念翹在一旁道：“奴婢瞧著她八成是受刺激了！這么些年了也沒(méi)有所出，前些年仗著自己年輕，如今有了童姨娘，她不擔(dān)憂才怪。”
鄧環(huán)娘道：“讓她兩個(gè)鬧去，只不許她進(jìn)咱們這院子，如今她要是不老實(shí)，我就把她發(fā)賣出去，我如今有孕在身，老太太也說(shuō)不得什么�！�
明玥聽(tīng)著，卻也不敢完全放心，只能多加留意，如此半個(gè)月過(guò)去，鄭澤瑞便回府了。
不過(guò)他回府當(dāng)天王氏的心情并不好，原因是在他進(jìn)門前王氏剛剛拍著桌子罵走了遠(yuǎn)道而來(lái)的官媒。
——給鄭明珠提親的官媒。
委托官媒上門之人乃吏部員外郎常嚴(yán)光，此人出身寒門，先帝在位時(shí)曾參加科舉中了二甲，當(dāng)時(shí)并沒(méi)被委任官職，于是他衡量一番后棄太子之門不入，投靠到了當(dāng)時(shí)還是德王的當(dāng)今皇上門下。
常嚴(yán)光才德一般，然而察言觀色與人情世故的本事卻一流，漸漸得了賞識(shí)并成為德王親信，到今上登基時(shí)便直接將他指到了吏部。
常嚴(yán)光到如今也算功成名就，但一直以未能娶五姓望族之女為妻抱憾，所以到他兒子常不羈這里常嚴(yán)光無(wú)論如何也要給他娶一門世族之女。
去年他與同僚至鎮(zhèn)州考評(píng)，聽(tīng)人提過(guò)鄭家有女正當(dāng)齡，當(dāng)時(shí)常嚴(yán)光并未有表示，不想如今直接差了官媒上門。
王氏在聽(tīng)清提親之人時(shí)便拍著桌子怒罵道：“寒門所出，竟也妄求名族！當(dāng)真是癡人說(shuō)夢(mèng)！”
這官媒本就對(duì)世家名門有所敬仰，挨了王氏一通大罵之后更是底氣不足，囁喏著說(shuō)如今士庶通婚已不在少數(shù)，又把常嚴(yán)光的兒子常不羈從頭到腳夸贊了一番，連連同王氏描述日后夫榮妻貴的未來(lái)景象。
王氏最終忍無(wú)可忍，叫人直接將九品的小媒官給轟了出去！
小官媒垂頭耷拉眼出來(lái)的時(shí)候鄭澤瑞正進(jìn)門，三年半的功夫，這孩子躥高了一大截，原先的肥胖了變成了結(jié)實(shí)，眉眼間也開(kāi)始顯現(xiàn)出英氣，他站在明玥跟前頗有點(diǎn)兒俯視的架勢(shì)。
鄭佑誠(chéng)問(wèn)了他幾句書(shū)院的事，又說(shuō)家里請(qǐng)了先生來(lái)給女孩子們上課，鄭澤瑞也要去聽(tīng)，鄭澤瑞剛剛打書(shū)院解放，一聽(tīng)之下立即苦了臉，鄭佑誠(chéng)便道：“若是不愿意，你祖父可以親自教你�！编崫扇鸨氵种炷枇�。
鄧環(huán)娘又問(wèn)了些他日常的飲食起居，略說(shuō)了幾句話松菊堂的白露便來(lái)了，夫妻二人也聽(tīng)說(shuō)了今兒上午官媒上門的事，只好跟著白露先去了松菊堂。
鄭澤瑞站在院里打量了眼明玥，邊往外走邊說(shuō)：“我?guī)Я撕脤氊惢貋?lái)，你要不要看？怕的話就算了�！�
明玥忍著笑，道：“我原本膽子很小，不過(guò)這幾年......已然被嚇大了�！�
鄭澤瑞知道明玥是在說(shuō)他幾年前樂(lè)此不疲的惡作劇，那會(huì)子他還小，對(duì)于鄧環(huán)娘和明玥的認(rèn)知除了自己眼睛看到的之外，大部分來(lái)源于王氏的灌輸，是以在他八歲以前的思想里，固執(zhí)的認(rèn)為如果沒(méi)有鄧環(huán)娘與明玥，他還會(huì)是個(gè)有親娘疼的孩子；如果沒(méi)有鄧環(huán)娘與明月，也不會(huì)有世族嘲諷他們鄭家是在“賣婚”！
——八歲以前的鄭澤瑞同王氏一般打心底里認(rèn)為明玥根本不配叫他一聲“哥哥”。
不過(guò)是自打到了范先生的書(shū)院后，他一直固有的想法開(kāi)始受到了撼動(dòng)。
范鴻儒收學(xué)生一向是只重才德不問(wèn)出身，書(shū)院里不僅有高門子弟，更有寒門庶族，一幫七至十七歲的少年在一處打架是常有的事。
——當(dāng)然，通常是由他們這些世家子弟先挑起事端，他們看不起寒門庶族，更不愿同他們?cè)谝惶幊燥垺⑿菹�，因而時(shí)常找茬兒，簡(jiǎn)直是三天一小架五天一大架。
鄭澤瑞雖沒(méi)有特別的看不起別人，但打起架來(lái)那絕對(duì)是活躍份子，有次便把一人打了個(gè)頭破血流，范先生為此罰他到后山去砍了半個(gè)月的柴。
最后一天的時(shí)候鄭澤瑞偷了懶，半路跑去抓狍子，結(jié)果狍子沒(méi)抓到野豬卻引來(lái)了一只！正當(dāng)他同小廝狼嚎鬼叫地逃命時(shí)，卻是有人猛扯了他一把，然后大喊著自己將野豬引進(jìn)了一個(gè)獵人的獵坑里。
——鄭澤瑞驚魂未定地看去，竟是半月前被他狠揍一頓的粱信。
“你做甚么救我？”鄭澤瑞有點(diǎn)羞惱成怒。
粱信攤攤手也不含糊，坦白地道：“我今日本是來(lái)找你好好打一架的，不想差點(diǎn)被野豬搶了先！我雖不喜你這人，但人命關(guān)天，沒(méi)有不救之理！”
鄭澤瑞冷哼了聲，掏出銀子扔給他：“算你來(lái)得及時(shí)，賞你了�！�
粱信接住銀子細(xì)細(xì)端詳了會(huì)兒，正當(dāng)鄭澤瑞準(zhǔn)備再譏諷他幾句時(shí)他卻一把將銀子砸回了鄭澤瑞身上，并且輕蔑的道：“世家子弟，不過(guò)如此！”
鄭澤瑞臉上一陣紅一陣白，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
粱信轉(zhuǎn)身就走，走了兩步又回身問(wèn)鄭澤瑞：“有沒(méi)有被嚇尿褲子？還敢不敢打？”
鄭澤瑞臉紅脖子粗。
于是......二人毫無(wú)形象地又干了一架，并因此又被范先生罰擔(dān)了半個(gè)月的水，這挨罰不需細(xì)提，但此事極大地動(dòng)搖了八歲半的鄭澤瑞的閥閱思想。
所謂不打不相識(shí)，兩人在這段沒(méi)有同甘卻有共苦的受罰日子里赫然發(fā)現(xiàn)脾氣還挺對(duì)路！鄭澤瑞慢慢開(kāi)始發(fā)覺(jué)得寒門庶族大抵也不全然是無(wú)能之輩，這書(shū)院里，胸懷坦蕩又有才氣的寒門子弟也不少，他們沒(méi)有閥門世家的出身反而更顯示出一分堅(jiān)韌與不屈，讓鄭澤瑞不由自主的心生了羨慕。
關(guān)于這樣的困惑他問(wèn)過(guò)鄭澤昭，但鄭澤昭明顯也有點(diǎn)兒迷茫，似乎跟他一樣，是種一直以來(lái)的信念受到懷疑時(shí)的迷茫。
大約是那時(shí)候，鄭澤瑞才開(kāi)始偶爾看一下明玥的來(lái)信，鄧環(huán)娘與明玥送來(lái)的東西雖然依舊不吃不用但不再往外扔了，到后來(lái)某天他餓得饑不擇食吃了明玥讓人送來(lái)的點(diǎn)心后.....也沒(méi)怎么樣，他覺(jué)得味道還不錯(cuò)，后來(lái)竟也習(xí)慣了。
而且他一個(gè)人吃了覺(jué)得不平衡，便混在鄭澤昭的吃食里，直到鄭澤昭也吃了兩三次之后他才哈哈大笑著說(shuō)：“這是明玥那死丫頭送來(lái)的，據(jù)她說(shuō)這還是她自己親手做的呢，二哥你說(shuō)她臉皮厚不厚？這雪里綿沙多難做啊，我才不信她會(huì)呢！”
鄭澤昭臉色一變，兩天沒(méi)同鄭澤瑞說(shuō)話，但之后明玥有信來(lái)的時(shí)候他卻是板著張臉在一旁偷偷地瞄。
鄭澤瑞不像他二哥，他性子直來(lái)直去，如今對(duì)明玥沒(méi)那么大敵意了臉上就顯現(xiàn)出來(lái)，也不再幼稚的拿東西嚇?biāo)�，只板著臉道：“那你就到大姐姐院子里等著，待�?huì)兒見(jiàn)著了不許叫。”
明玥拍手：“我也不是五、六歲的孩子了，才不會(huì)�！�
鄭澤瑞挑挑眉，大步出了院子，一刻鐘后懷里抱著一只雪白的胡犬得意洋洋地出現(xiàn)在了鄭明珠的芳華閣。
☆、第29章
第二步
鄭明珠見(jiàn)鄭澤瑞竟然讓明玥也過(guò)來(lái)了，心里本就不高興，這會(huì)子見(jiàn)他寶貝似的抱著一只小狗登時(shí)皺著眉，站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)地道：“剛一回來(lái)就折騰，這又是哪里尋摸來(lái)的？”
鄭澤瑞顯然是很得意自己這寶貝，蹲身將它放在地上摸著毛問(wèn)：“姐姐你看，這是什么犬？”
鄭明珠不怎么喜歡貓狗這一類動(dòng)物，而這狗似乎也敏銳的感覺(jué)到了她的不喜，所以緊盯著她低低地嗚咽，十分防備，鄭明珠微微退了一步，有點(diǎn)兒想叫人將這狗扔出去，“哪里來(lái)的？”她又問(wèn)一遍。
“我贏來(lái)的！”鄭澤瑞揚(yáng)著眉毛傲氣地說(shuō)：“姐姐你別看它像只小狐貍似的，這可是青犴（an）犬，難馴養(yǎng)著呢！”
鄭明珠嗯了聲，皺著眉又細(xì)細(xì)打量了兩眼，青犴犬前爪微微屈著，突地朝前一躍：“嗷嗚.......”
“啊啊啊�。�！”一院子的丫鬟花容失色，驚叫著跑到了游廊里，鄭明珠和鄭明玥則各自被兩個(gè)貼身丫鬟抱著，丫鬟臉上還一副視死如歸的表情.........鄭澤瑞站在原地哈哈大笑，只差點(diǎn)兒沒(méi)樂(lè)地蹦起來(lái)！
雪白的小青犴犬昂首站在院子中央，又驕傲的發(fā)出一聲示威：“嗷嗚！”
鄭明珠：“..........”
明玥：“...........”
“啊哈哈哈，我就知道！雪狼咬她！”鄭澤瑞壞笑著吹了個(gè)口哨，沖著躲在柱子后頭的一個(gè)小丫鬟指了指。
青犴犬像團(tuán)雪球一般，嗖地一下竄了出去！
小丫鬟“媽呀”一聲跑開(kāi)了，邊跑邊求道：“四少爺饒、饒了奴婢吧！大、大小姐救命哇！”
鄭明珠緊張地看盯著那團(tuán)白球，不敢轉(zhuǎn)眼地說(shuō)：“瑞哥兒，別鬧了。”
鄭澤瑞也只是嚇著她們玩兒，聞言便又吹了一聲短哨，小雪球動(dòng)作一頓，嗖嗖躥回鄭澤瑞身邊，不滿地踢了踢后爪。
明玥看的心里直冒泡，星星眼上前兩步道：“這青犴犬果然靈動(dòng)，不怪能與代馬、昆山之玉并稱為趙國(guó)三寶，四哥能將他馴服真是厲害。”
鄭澤瑞被馬屁拍得很舒服，不自禁地翹了翹嘴角。
明玥便半蹲著身稍稍湊上前去，手指微蜷輕輕放在青犴犬鼻前，鄭澤瑞瞪著眼，低聲道：“咬你哦！”
明玥眨眨眼，卻沒(méi)撤身，任由小白狗呲著牙在她手邊嗅來(lái)嗅去，明玥極少熏香，尤其在這夏日，身上的香氣更偏于果香，小白狗嗅了一陣，沒(méi)有什么刺激香味，也沒(méi)感到任何的危險(xiǎn)性，便試探著伸舌頭舔了下明玥的手背，繼而抬頭賊兮兮地看著鄭澤瑞，似乎是在跟他炫耀。
鄭澤瑞“嘖嘖”兩聲：“你還真不怕它�！�
明玥瞇著眼睛笑然后沖小狗努努嘴：“四哥，這小白白有名字么？”
“呸”，鄭澤瑞嫌棄的一撇嘴：“什么小白白，它叫雪狼！這名字才配得上！”
明玥笑道：“可它不是狼哦，你看他的下顎有一點(diǎn)兒長(zhǎng)，叫‘地包天兒’也不錯(cuò)啊�！奔t蘭和青楸站在明玥身邊，聽(tīng)了這名字忍不住掩著嘴偷笑。
鄭澤瑞：“........說(shuō)了叫雪狼雪狼！什么地包天兒，難聽(tīng)死了！”話雖說(shuō)得兇，說(shuō)完他自己卻也忍不住彎腰端詳起雪狼的下巴，越看越覺(jué)得還真是有一點(diǎn)兒。
鄭明珠在一旁站著，心里升起一股厭煩和不滿，她本來(lái)已經(jīng)備下了不少鄭澤瑞愛(ài)吃的東西，想和弟弟好好說(shuō)說(shuō)話，可鄭澤瑞只顧著他那寶貝狗，還同明玥說(shuō)說(shuō)笑笑！
鄭明珠幾乎有些吃驚，在她這些年的記憶里，昭哥兒和瑞哥兒兩個(gè)對(duì)明玥從來(lái)是橫眉冷目、不假辭色，什么時(shí)候開(kāi)始竟溫和這許多？此時(shí)這模樣，若在不知情的外人看來(lái)倒真像一對(duì)兄妹了！
——她驀地感到了難過(guò)，仿佛一直屬于自己的東西正慢慢變成別人的。
鄭明珠沒(méi)有說(shuō)話，沉著臉直接轉(zhuǎn)身進(jìn)了繡樓，她身邊的連嬤嬤見(jiàn)了忙過(guò)來(lái)道：“四少爺，你剛回來(lái)，趕緊進(jìn)屋同大姑娘說(shuō)說(shuō)話，大姑娘惦記一上午了，給你準(zhǔn)備了好些東西呢。另外三天后要去紅螺寺給先夫人點(diǎn)長(zhǎng)明燈的，有些事還要同四少爺商量�！�
——連嬤嬤口中的“先夫人”自然指的是已過(guò)世的小王氏。
鄭澤瑞聽(tīng)了這話，果然臉色微微一沉，不大自然地瞥了明玥一眼，拎起雪狼轉(zhuǎn)身往屋子里去，雪狼在他肩膀蹬了一腳。
連嬤嬤頓了頓，又轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)不甚真誠(chéng)地問(wèn)明玥：“七姑娘.....也一起進(jìn)屋？”
明玥笑了笑，起身道：“我就不進(jìn)去打擾了，讓四哥同大姐姐說(shuō)會(huì)子話，晚些還要一同去祖母那里�！�
連嬤嬤臉上帶著顯而易見(jiàn)的敷衍，目送著明玥離了芳華閣。
回到長(zhǎng)房的院子，鄭佑誠(chéng)和鄧環(huán)娘都還沒(méi)有回來(lái)，明玥窩在自己的東廂房同邱養(yǎng)娘說(shuō)話。
“養(yǎng)娘，這三年多里，我和我娘她應(yīng)該看得夠清楚了，但還是油鹽不進(jìn)，連二哥都有了轉(zhuǎn)變的跡象，唯獨(dú)大姐不行�！泵鳙h略有些失望。
邱養(yǎng)娘露出意料之中的神色，點(diǎn)頭道：“咱們先前也是有這個(gè)估量的，她一直在養(yǎng)在老太太房里，與昭哥兒和瑞哥兒相比還是有些不同的。兩位哥兒見(jiàn)得多了心便也寬了，只要咱們用對(duì)了法子真心相待他們遲早會(huì)軟了心腸。大姑娘那里.......也就罷了，她這個(gè)性子不在咱們府里吃虧嫁了人之后也自有吃虧的地方，那會(huì)子她就曉得了�！�
明玥沉吟了片刻，有點(diǎn)兒好奇的問(wèn)：“養(yǎng)娘，你覺(jué)得傅家能成么？”
邱養(yǎng)娘笑了下，低聲道：“姑娘倒不見(jiàn)害羞，不過(guò)依夫人前陣子所說(shuō)，應(yīng)是崔家無(wú)疑，前些天崔家好似也有信來(lái)，老太太大約沒(méi)定好是崔家哪位公子，今兒應(yīng)是問(wèn)大老爺?shù)囊馑��！?br />
明玥心下嘆氣，默默替自己的文禎表哥掬了把淚。
當(dāng)晚王氏大約是還沒(méi)從小官媒上門的怒氣中緩過(guò)來(lái)，便沒(méi)讓各房過(guò)去請(qǐng)安，直隔了一天，才在三房里小八哥兒的童言無(wú)忌中露了笑容，想起瑞哥兒前日回來(lái)請(qǐng)過(guò)安就讓自己匆匆打發(fā)了，當(dāng)晚請(qǐng)安時(shí)打發(fā)了其他人只將他和鄭明珠留下說(shuō)話。
王氏瞧著鄭澤瑞比原來(lái)瘦了，也黑了，心里很是心疼，不過(guò)瞧著他眼底飛揚(yáng)的神采又頗是滿意，笑道：“這是長(zhǎng)大啦。”
鄭明珠道：“祖母，您別看他個(gè)子長(zhǎng)了一大截，淘起來(lái)還和原先一樣能折騰。”
鄭澤瑞朝鄭明珠直眨眼，大抵是說(shuō)在祖母面前給他留點(diǎn)兒面子，他表情豐富，一旁服侍的龔嬤嬤和白露白霜看得直樂(lè)。
王氏隨口問(wèn)：“身邊的小廝換了可還習(xí)慣么？”
鄭澤瑞點(diǎn)點(diǎn)頭：“長(zhǎng)嶺是龔嬤嬤教出來(lái)的，很是妥帖周全，孫兒想不到的他都能想到了�！�
王氏嗯了聲，貌似滿意地看了一旁侍立的龔嬤嬤一眼，龔嬤嬤心里高興，嘴上卻忙道：“是四少爺待下人寬厚才對(duì)，長(zhǎng)嶺那小子奴婢施曉得的，不能夸，要是有什么不對(duì)的地方少爺只管教訓(xùn)，千萬(wàn)別給他留情面�！�
鄭澤瑞不是很會(huì)夸人，聞言只笑道：“嬤嬤別這般說(shuō)，長(zhǎng)嶺著實(shí)不錯(cuò)�！�
龔嬤嬤嗨了一聲，王氏便接著問(wèn)：“后個(gè)兒要去紅螺寺給娘親供長(zhǎng)明燈，東西都準(zhǔn)備齊全了么？”
鄭明珠便過(guò)來(lái)她身邊答道：“都好了，祖母。”
王氏便拉著她的手輕聲道：“明年這個(gè)時(shí)候你八成就在待嫁了，祖母給你挑的親事必是最好的，你娘親也能安心了�！�
鄭明珠先是臉上一紅，隨即眼圈也一紅，哽咽著說(shuō)不出話來(lái)。
兩人一走，王氏又聽(tīng)龔嬤嬤回稟了院子里的事，便早早地沐浴完叫焦嬤嬤進(jìn)來(lái)松筋骨，焦嬤嬤見(jiàn)王氏有點(diǎn)兒感傷，便說(shuō)了小八哥兒的話來(lái)給她逗樂(lè)，王氏心情好了些，卻由著小八哥兒想起了今兒上午閑聊時(shí)三夫人董氏說(shuō)的另外一件事。
☆、第30章
第三步
兩人一走，王氏又聽(tīng)龔嬤嬤回稟了院子里的事，便早早地沐浴完叫焦嬤嬤進(jìn)來(lái)松筋骨，焦嬤嬤見(jiàn)王氏有點(diǎn)兒感傷，便說(shuō)了小八哥兒的話來(lái)給她逗樂(lè)，王氏心情好了些，卻由著小八哥兒想起了今兒上午閑聊時(shí)三夫人董氏說(shuō)的另外一件事。
“你曉得三府街的吳員外家么？”王氏趴在榻上閉著眼睛問(wèn)。
焦嬤嬤正給她拍打一直手臂，聞言想了想，輕聲回道：“老太太說(shuō)的是前些年沒(méi)了男人，結(jié)果被族里的親戚一窩蜂過(guò)來(lái)鬧著霸占家產(chǎn)的吳員外家嗎？”
王氏含糊地“唔”地唔了聲，說(shuō)：“后來(lái)到底沒(méi)分成，聽(tīng)說(shuō)是房里留下個(gè)兒子？”
焦嬤嬤道：“哎，是留下個(gè)遺腹子，多虧留下這這條根兒，不然吳員外的萬(wàn)貫家財(cái)定然是保不住，若沒(méi)有這個(gè)兒子，當(dāng)初吳家那班如狼似虎的族人不把那母女倆逼死才怪，說(shuō)起來(lái)也是夠讓人唏噓的。”
王氏聽(tīng)她說(shuō)完又問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)那孩子很是聰明，幼時(shí)還有些小名氣的，如今卻不行了�！�
“嗐，聽(tīng)說(shuō)是”，焦嬤嬤排打往兩只胳膊開(kāi)始給王氏按捏后背，說(shuō)：“那么大的家業(yè)，這幾年的功夫都給敗完啦。奴婢前個(gè)兒出府買絲線，臨街碰上一伙人正追趕著一個(gè)十幾歲的少年，一街的人指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)是這孩子又在賭坊里欠了債，賭坊的人要去拆他家的老宅呢！”
王氏道：“庶人之子，規(guī)教不嚴(yán)，果然是成不了氣�！�
焦嬤嬤道：“老太太說(shuō)的是，不過(guò)這事在坊間傳倒另有一說(shuō)法，您也知道，這外面的婆子媳婦們閑來(lái)無(wú)事最愛(ài)揣摩個(gè)是非出來(lái)，野貓叫個(gè)春她們都能拿來(lái)當(dāng)話消磨一陣子。”
王氏倒似來(lái)了興致，翻身坐起接過(guò)帕子擦了把臉，道：“左右這會(huì)子睡不著，說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)�！�
焦嬤嬤過(guò)去將安神香換上，便過(guò)來(lái)跪坐在踏前與王氏閑話：
“奴婢也是前個(gè)兒聽(tīng)買絲線那掌柜家的說(shuō)的，聽(tīng)她的話，那孩子變成如今這個(gè)樣也是有原由的。
說(shuō)是吳家族里的親戚們眼紅吳員外的家財(cái)，自己分不著，也不叫人家留著享富貴，隔三差五的便要去瞧瞧這孩子還好著沒(méi)。后來(lái)吳劉氏被他們鬧煩了，索性不叫人進(jìn)門，孩子出去也是要跟一大幫子人護(hù)著。后來(lái)不知是誰(shuí)出的主意，弄了個(gè)還那孩子年紀(jì)差不多大的小廝來(lái)，買通了牙婆，賣進(jìn)吳家去。
那小廝鬼靈鬼靈的，會(huì)的也多，沒(méi)多久就將小少爺哄得服服帖帖，八、九歲上的孩子本就貪玩貪新鮮，伺候的小廝又是吃的、玩的、樂(lè)的無(wú)一不通，成日里不干別的，竟給他主子鉆營(yíng)些不正途的東西。
他的小主子漸漸就被他帶的野了心，課業(yè)荒廢不說(shuō)，背地里還交了些不三不四的狐朋狗友，一個(gè)個(gè)拼命把他往懷里帶，那還有好兒？
等吳劉氏發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，兒子已經(jīng)收不走心了，并且已然大了，吳劉氏根本管他不住，他又學(xué)了一套甜嘴蜜舌的功夫，成日將自己母親哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，而煙花柳巷、賭坊玩市早成了常客。幾年下來(lái)，這孩子已是一身惡習(xí)，全變了一個(gè)人，吳劉氏哭哭罵罵全不頂用了。
大家都知道他家資豐厚，聯(lián)起手來(lái)下套的時(shí)候估摸也不在少數(shù)，有人有心為之，家里就是有金山銀山也經(jīng)不住折騰呀，聽(tīng)話說(shuō)，吳家的老底如今已然被掏空了，唉，好好的一份家業(yè)就這么被毀完啦，可真是作孽呀�！�
王氏微微蹙著眉，道：“是作孽，那吳劉氏也太不警醒了些。”
焦嬤嬤道：“是，街邊巷尾的婦人閑話兒，奴婢這么一說(shuō)，您也就當(dāng)個(gè)消遣一聽(tīng)，沒(méi)準(zhǔn)她們改天就又將這事變了個(gè)樣兒呢�！�
王氏吁了口氣：“怪不得今兒老三媳婦說(shuō)是不敢給小八尋小廝呢，八成是聽(tīng)婆子說(shuō)起這事驚了心了�！�
焦嬤嬤道：“吳家和咱們府里怎生好比，咱們府上規(guī)矩嚴(yán)正，貼身的丫鬟和小廝大多也是家生子，沒(méi)有那樣的，而且八哥兒也小呢�！�
王氏若有似無(wú)的應(yīng)了聲，闔上眼不說(shuō)話了。
焦嬤嬤展開(kāi)一床薄薄的毯子給她蓋在身上，垂手退了出去。
刻后，龔嬤嬤進(jìn)來(lái)，在她耳邊輕聲道：“老太太，奴婢服侍您躺下吧�！�
王氏驀然睜開(kāi)雙眼，盯著她看了片刻，龔嬤嬤被嚇了一跳，又喚了一聲：“老太太？”
王氏回神，揉揉眉間說(shuō)：“你昨上的夜，今兒就換那兩丫頭吧�！�
龔嬤嬤道：“奴婢不礙事的，給老太太上夜反睡的更踏實(shí)呢�！�
王氏動(dòng)了下嘴角，不知是不是要笑，吩咐說(shuō)：“聽(tīng)我的吧�！�
“哎”，龔嬤嬤不敢再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身去換了白露白霜進(jìn)來(lái)，王氏盯著她的背影眼眸微深，躺了一會(huì)兒叫道：“白霜�！�
白霜在里間下榻上，披著衣服起身：“老太太�！�
王氏一招手，白霜附耳過(guò)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)王氏低聲吩咐：“明兒一早你去查查......”
××××××××××××××
隔天一大早，卯時(shí)還未到，長(zhǎng)房就先行到王氏這里請(qǐng)了安，王氏吩咐了幾句，又叫龔嬤嬤去前頭賬房里支五十兩銀子給寺里添香油錢，今兒這日子特殊，鄧環(huán)娘不便多說(shuō)，看著王氏的意思，自己便也添了三十兩。
打發(fā)鄭明珠和鄭澤瑞出了松菊堂又想起來(lái)紅螺寺的泰安師傅做的漿水菜極好，大約是寺里的水不同，味道總是異常爽口，每次去泰安師傅總是要給送上一小壇子的，王氏趕緊又吩咐白露準(zhǔn)備幾樣點(diǎn)心和干果，讓小丫頭送去前院交給龔嬤嬤一并交代給鄭明珠。
白露打點(diǎn)好東西招手叫過(guò)一個(gè)小丫鬟：“沉水，去趟前院把東西送去，讓龔嬤嬤一并給大姑娘帶上。”
沉水干脆地答應(yīng)一聲，看了站在廊下候著的焦嬤嬤一眼，轉(zhuǎn)身小跑著去了。
過(guò)了一會(huì)兒回來(lái)回話：“老太太，奴婢把東西都交給龔嬤嬤了，龔嬤嬤正在跟長(zhǎng)嶺交代路上的事呢，馬車都備好了，這就要出發(fā)啦�！�
“嗯”，王氏喝了口早上的羊乳羹，覺(jué)得有點(diǎn)兒膻，喝了一口便放著不動(dòng)了，隨口問(wèn)道：“交代路上的什么事？長(zhǎng)嶺又不是車夫。”
沉水道：“好像是......官道.....小路.....方便什么的，他們聲音很小，見(jiàn)奴婢過(guò)去就沒(méi)再說(shuō)了，所以奴婢也只模糊的聽(tīng)見(jiàn)了這幾個(gè)字。”
王氏眼皮動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)聽(tīng)出個(gè)所以然來(lái)，揮手讓小丫鬟沉水下去了。
今兒不是往常，各房的人也都沒(méi)敢過(guò)來(lái)閑話聊天，王氏便讓白露捧了佛經(jīng)來(lái)讀，一上午也就過(guò)去了。
紅螺寺離得不近，鄭明珠和鄭鄭澤瑞按例要在寺里用一頓素齋，大約得到下午申時(shí)才能回來(lái)。
王氏照舊歇了午覺(jué)，起得有些晚，焦嬤嬤給她按摩完之后她也沒(méi)立即起身，有一句沒(méi)一句的說(shuō)著當(dāng)年沒(méi)出閣之時(shí)的趣事，后來(lái)就說(shuō)到焦嬤嬤當(dāng)年離府嫁人，王氏便慨嘆：“你也是，當(dāng)年出了那么檔子事怎么也不早些來(lái)尋我？我雖把你放出府嫁人了，但咱們十來(lái)年的主仆情分還在，我還當(dāng)是你忘了我這個(gè)主子�！�
焦嬤嬤嘆道：“奴婢就是忘了自己個(gè)兒是誰(shuí)也不能忘了主子��！事一出奴婢便想到主子了，可那畢竟不是什么好事情，奴婢又怕給主子添了麻煩，猶猶豫豫不敢上門，后來(lái)好容易求來(lái)了，門房上都換了人，她們忙又不認(rèn)識(shí)奴婢，估計(jì)就也沒(méi)往心上擱。”
王氏仔細(xì)回想了一下，那會(huì)子似乎剛把龔嬤嬤提上來(lái)管事，她動(dòng)作倒快，先把人換了一圈。
王氏右手的手指無(wú)意識(shí)的動(dòng)了動(dòng)，焦嬤嬤留意到了她這個(gè)小動(dòng)作，這幾乎表示王氏對(duì)某事有所不滿了，她點(diǎn)到為止，轉(zhuǎn)而道：“都過(guò)去這么多年了，不說(shuō)也罷。老太太眼下要起么？大姑娘和四少爺應(yīng)該快回來(lái)了，這么大熱的天，兩人這一趟估摸熱壞了�！�
王氏伸一伸胳膊，說(shuō)：“起吧，申時(shí)快過(guò)了吧？”
“嗯，申正二刻了，老太太”，龔嬤嬤在外面聽(tīng)見(jiàn)了王氏起身的動(dòng)靜，挑簾進(jìn)來(lái)回道。
王氏由二人伺候著起了身，梳洗完，龔嬤嬤問(wèn)了晚上的菜單，王氏安排了，又挑了兩匹料子讓人給鄭澤昭做衣裳，這一忙活便要過(guò)了申時(shí)，王氏看看日頭，道：“怎么還沒(méi)回來(lái)？讓人去前院看看。”
看了之后，并沒(méi)有馬車的蹤影，龔嬤嬤在一旁勸道：“興許是天熱，打寺里走的晚些。”
王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，酉時(shí)二刻的時(shí)候，鄭佑誠(chéng)和鄧環(huán)娘過(guò)來(lái)了，鄭佑誠(chéng)看了一圈道：“還沒(méi)回來(lái)？我當(dāng)時(shí)他們已經(jīng)在母親這里了�！�
王氏道：“沒(méi)有，我這也正想著呢，應(yīng)是快了�！�
鄭佑誠(chéng)倒也沒(méi)太當(dāng)回事，便在這坐著同王氏說(shuō)話，又過(guò)了兩刻鐘到了酉正仍是不見(jiàn)車馬的影子，王氏便皺起了眉。
鄧環(huán)娘道：“要不然，派人去接應(yīng)接應(yīng)？”
雖說(shuō)這夏日里酉正十分還是大太陽(yáng)懸空，但畢竟是兩個(gè)孩子，鄭佑誠(chéng)點(diǎn)頭道：“我派人往官道上去接應(yīng)一段�！�
王氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭佑誠(chéng)出了正屋，剛到院子，白霜一頭汗的跑進(jìn)來(lái)稟道：“老太太，大老爺，大姑娘和四少爺?shù)鸟R車讓人給攔住了！”
☆、第31章
碰瓷兒
白霜稟報(bào)這話時(shí)雖盡量穩(wěn)住了語(yǔ)氣，但仍是叫王氏和鄧環(huán)娘吃了一驚。
“怎地......”鄧環(huán)娘起身剛要問(wèn)話，然而起地過(guò)猛，今日又本有些頭暈犯嘔，只覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)，向后便倒，幸虧鄭佑誠(chéng)眼疾手快地扶住了她。
明玥在后面嚇出一身汗，喊鄧環(huán)娘時(shí)聲兒都變了。
“人有事無(wú)事？”眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)后鄭佑誠(chéng)率先問(wèn)道。
白霜忙微微搖頭：“暫時(shí)應(yīng)是沒(méi)事，攔住馬車的是一群村民，只是眼下僵在那里，大小姐怕府里擔(dān)心遂馬車一停便立即派了個(gè)隨從先回來(lái)稟報(bào)�！�
王氏舒出一口氣，點(diǎn)著外面說(shuō)：“回來(lái)報(bào)信的人呢？趕緊讓他來(lái)細(xì)稟！”
白霜道：“在二門候著呢，奴婢這就去把人領(lǐng)進(jìn)來(lái)�！�
鄭佑誠(chéng)看了看鄧環(huán)娘，見(jiàn)她又有些要犯嘔的趨勢(shì)，便道：“你同明玥先行回去吧，有事再差人去叫你�！闭f(shuō)完，征詢地看著王氏，王氏這會(huì)子也懶得理鄧環(huán)娘是不是真暈，沉著一張臉揮了下手，明玥便攙著鄧環(huán)娘先行回了院子。
片刻后，一個(gè)十四、五歲隨護(hù)模樣的人跟著白霜進(jìn)來(lái)回話。
王氏道：“怎的一回事？先速速回個(gè)明白�！�
那少年極快地行了個(gè)禮，回道：“回老太太、大老爺，今兒一早去紅螺寺的路上一切順暢，是在返回時(shí)，馬車本走的好好的，突然從一旁的林子里竄出來(lái)一頭毛驢，后面還追了個(gè)小毛孩子，那毛驢一頭扎進(jìn)隊(duì)伍里就倒下了，那小孩子便哭喊著說(shuō)是咱們的馬車將他的小毛驢撞死了，坐在路中間叫賠，附近的村民們聞聲趕來(lái)，吆喝人把府里的馬車攔下了�！�
王氏和鄭佑誠(chéng)一聽(tīng)，松了口氣，高椅上的鄭佑誠(chéng)便揚(yáng)眉問(wèn)道：“他們要多少銀子賠？”
少年回道：“張口便是八十兩！還說(shuō)甚那小毛驢是打紅螺寺燒香求來(lái)的，是頭有靈性的畜生........�！�
王氏登時(shí)氣得不輕：“滿口胡言！這是哪里來(lái)的強(qiáng)盜！光天化日竟敢......”她說(shuō)到這頓了頓，似乎想到了什么，便又皺眉問(wèn)：“竟敢在官道上公然攔住我鄭府的馬車？他們沒(méi)看到車上的標(biāo)志么？”
——世族名門門都有獨(dú)屬自己的標(biāo)志，有時(shí)出府為了低調(diào)行事都會(huì)將馬車上的標(biāo)志暫且摘下，但今兒發(fā)生這事一發(fā)生王氏相信鄭明珠和鄭澤瑞應(yīng)該是亮明了身份的。
那少年臉上有點(diǎn)不大自然，答道：“回老太太，今兒回程沒(méi)有走官道，是抄的小路。小路林蔭成行，涼快些�！�
幾人一瞧他的神情，心里就大概知道了，——隨護(hù)們自然不敢自作主張，走哪條路定是小主子有吩咐，鄭明珠大約還是贊成走官道的，八成是鄭澤瑞的主意。
王氏心里一動(dòng)，腦中驀地跳出幾個(gè)不連貫的詞：“官道.....小路......方便.....”。
不過(guò)沒(méi)等她細(xì)想，只聽(tīng)那隨護(hù)少年又繼續(xù)回道：“那些村民把車一攔下，大小姐便吩咐將府里標(biāo)識(shí)掛出來(lái)，但攔車的好些都是老叟和婦人，大多識(shí)不得咱們府上的標(biāo)識(shí)，縱便是知曉，這當(dāng)兒也撒潑耍賴地說(shuō)咱們這是唬弄人呢！還說(shuō)、還說(shuō)若真是鄭家的主子們，只會(huì)更心慈仁善，斷不會(huì)平拍撞死他們一頭驢子不理�！�
王氏聽(tīng)清楚了事情經(jīng)過(guò)，曉得這不過(guò)是一幫無(wú)賴的村民想訛些銀錢，倒放下些心，說(shuō)：“窮山惡水多刁民！是在甚么村子附近？可派人去請(qǐng)里正了？”
“在.....白坡村附近，大小姐命小的回來(lái)報(bào)信的同時(shí)也派了人去請(qǐng)里正，只是擔(dān)心......”
少年的話沒(méi)敢說(shuō)完，幾人心下卻都知道，——鄭明珠定然是擔(dān)心鄭澤瑞脾氣上來(lái)，與那些庶民混打在一處。
鄭澤瑞這幾年學(xué)了身功夫，今兒早出門時(shí)硬是沒(méi)多帶隨從，這會(huì)子要是一鬧，想試試身手，鄭明珠怕他受傷。
鄭佑誠(chéng)在旁邊微一沉吟，道：“他們這八成是遇上碰瓷兒的了，倒也不是什么大事，兒子去前院派管家?guī)巳ヒ惶�，母親看如何？”
——這些耍賴碰瓷兒的人知道少爺、小姐們平日少出門，因此便趁著機(jī)會(huì)獅子大開(kāi)口，但若換了管家這等見(jiàn)慣市井油滑的人去了，他們恐就不敢扯著嗓子在那胡喊了。
王氏稍稍有點(diǎn)兒走神，聞言便道：“你去吩咐吧，叫他們快些趕過(guò)去，路上莫要再耽擱了�！�
鄭佑誠(chéng)答應(yīng)一聲，自往前院去安排。
王氏往身后的引枕上靠了靠，仰頭閉著眼睛思索，屋子里誰(shuí)都不敢出聲，這沉默的安靜讓她方才模糊的想法一下子清晰起來(lái)。
——放著好好的官道不走，作甚非要走林蔭小路？就算瑞哥兒有貪玩的心思，有鄭明珠在一旁勸著也理應(yīng)不會(huì)堅(jiān)持才對(duì)，除非.....有小廝在他身邊極力攛掇！
另外，白坡村.....王氏雖然并不熟悉，但白坡村上面的洪村她卻是知道的，龔嬤嬤嫁的老漢就是洪村人，兩個(gè)村子離得不遠(yuǎn)，那些人極有可能是與長(zhǎng)嶺認(rèn)識(shí)的，長(zhǎng)嶺又?jǐn)x掇瑞哥兒走這條路......王氏心里一下子把早上小丫鬟沉水?dāng)鄶嗬m(xù)續(xù)的幾個(gè)字給補(bǔ)全了一句話：“別走官道，走小路，小路方便�！�
王氏微微出了一背脊冷汗，不動(dòng)聲色地睜開(kāi)眼，轉(zhuǎn)頭朝炕邊的龔嬤嬤了招了招手，問(wèn)：“你今兒早上在外院幫他們準(zhǔn)備東西的時(shí)候，沒(méi)有囑咐要走官道么？”
龔嬤嬤心里也正在惴惴，心里明白做奴才的定然拗不過(guò)主子的意，以瑞哥兒的脾氣誰(shuí)也勸不了，嘴上卻趕忙認(rèn)錯(cuò)道：“是奴婢疏忽了，今兒早倒是交代過(guò)車夫，但那當(dāng)兒正忙著往馬車上搬東西，他們興許是沒(méi)上心，下午一熱，他們便挑了涼快的路走�！�
“嗯”，王氏漫不經(jīng)心地應(yīng)了聲，幽幽盯了龔嬤嬤一眼，心里一陣厭惡，壓住一團(tuán)怒火等鄭明珠和鄭澤瑞回府再論。
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與此同時(shí)，白坡村附近的小路上。
鄭澤瑞和鄭明珠的馬車一前一后的停著，前后護(hù)了二十多個(gè)隨護(hù)將鬧著賠錢的村民隔在外面，有一個(gè)小孩子和一個(gè)婦人俯在一頭毛驢跟前哭天抹淚，不少村民就扛著鋤頭就地坐在馬車前的土路上，意思很明顯：要過(guò)就從俺身上軋過(guò)去。
還有幾個(gè)彪悍的婦人，拎著燒火棍大著嗓門在哪里道東家長(zhǎng)李家短，時(shí)不時(shí)的還逗一逗隨護(hù)里的年輕小伙子，聽(tīng)得連嬤嬤在馬車?yán)镂嬷嵜髦榈亩淞R：“呸，這群山野村婦也忒地粗鄙！姑娘快把耳朵堵起來(lái)，沒(méi)的聽(tīng)了這污言穢語(yǔ)�！�
鄭明珠皺了皺眉，將車簾挑開(kāi)一條小縫兒，看見(jiàn)鄭澤瑞領(lǐng)著小廝長(zhǎng)嶺要去找那村民里頭領(lǐng)頭之人，她忙道：“快去把四少爺叫過(guò)來(lái)，就說(shuō)我有話同他說(shuō)�！�
車外的一個(gè)隨從聽(tīng)了吩咐，忙不迭地去將鄭澤瑞請(qǐng)過(guò)來(lái)，鄭澤瑞撩著袍子跳上鄭明珠的馬車，抹了一把汗，道：“姐姐你別怕，我這便帶著長(zhǎng)嶺去同他們的頭兒說(shuō)，這不是訛人么！實(shí)在不行便打一架，咱們帶的隨扈個(gè)個(gè)都是好手，雖然沒(méi)他們?nèi)硕啵粋�(gè)頂仨，還怕了他們不成？”
鄭明珠趕緊一把抓住他，說(shuō)：“你急個(gè)什么，我剛剛派人回了府里去報(bào)信，等會(huì)子自然會(huì)有人來(lái)料理，咱們安心等著就是了。你一個(gè)哥兒，跑去同那些子賤民說(shuō)項(xiàng)，傳出去好聽(tīng)么？若要硬來(lái)，咱們鄭家也少不得被冠上“欺凌庶民”的帽子，尤其那些婦人，也要同她們干一架么？”
鄭澤瑞咧著嘴，氣呼呼地道：“那這樣干等也不成！等下里正來(lái)了，她們定是又要哭一通，哭得頭都疼了！”