第9章

    ——這甥少爺說(shuō)的自然是鄭澤昭和鄭澤瑞。

    他二人今兒雖來(lái)了，在眾人面前露了個(gè)臉，卻不好像鄧文禎一般招呼賓客，鄧文禎便將他倆安置在前院自己的獨(dú)院里，到開(kāi)宴時(shí)再到正廳便是。

    鄧素素哼道：“他們兩個(gè)倒是會(huì)偷閑，行了，東西也莫要送過(guò)去了，這都忙著，哪個(gè)顧得上？”

    小丫鬟一臉為難，抱著東西送也不是不送也不是，鄧素素便瞪了眼：“怎地，聽(tīng)不懂話？”

    小丫鬟不敢再說(shuō)，忙道：“奴婢曉得了，這就將東西放回去。”

    看小丫頭急急忙忙地返回去，鄧素素才滿意點(diǎn)頭，回過(guò)身來(lái)問(wèn)明玥：“你那二哥現(xiàn)今正得意，有沒(méi)有再給你撂臉色看？”

    明玥笑笑：“他正忙著準(zhǔn)備明年的春闈，哪里有這個(gè)心思，況且自打四哥回府之后，二哥雖還是不多話，卻也不似前兩年那般冷淡�！�

    鄧素素瞥了眼四下，附到明玥的耳邊嘀咕：“你留心些，姑母正懷著身孕，倘若明年給你添個(gè)弟弟，那兩個(gè)作何想？”

    明玥握了握她的手，示意知道了，自打知道鄧環(huán)娘的身孕后，除了只有她老爹鄭佑誠(chéng)單獨(dú)在時(shí)除外，再有其他任何人在場(chǎng)明玥都是要蹭在一旁的。

    鄧素素還想在叮囑兩句，卻有人來(lái)尋她們了，二人只好作罷，回去跟著鄧環(huán)娘和游氏招呼女客們開(kāi)始入席。

    熱熱鬧鬧的壽宴吃完，又一一送走了來(lái)客，已然到了未正，鄧環(huán)娘本還想跟著去馬場(chǎng)，這下又困又乏，只好先在游氏處歇上一歇，讓鄧文禎帶著幾人去城外的馬場(chǎng)，鄧家又派了好些隨從跟著，分兩輛馬車(chē)往城外去。

    快行了大半個(gè)時(shí)辰，入眼皆是綠茵，偶聽(tīng)得馬聲嘶鳴，正是到了鄧家的馬場(chǎng)。

    鄧家生意廣泛，馬匹自是其中一項(xiàng)，他們這會(huì)子到的馬場(chǎng)是離燕州城里最近的一處，還非是最大的，但這已經(jīng)足以讓在府里憋了好一陣子的幾個(gè)少年目露興奮。

    幾人全部換了胡服，明玥是一身海棠紅，前襟、袖口以梨花白繞金線壓邊，足上踏著杏色小靴，宛如一片小火云。

    鄧素素則是一身水綠，素色的腰帶，湊在明玥身邊那簡(jiǎn)直是.......

    不過(guò)這會(huì)子她顧不上欣賞二人的絕妙搭配，指著小廝們牽來(lái)的幾匹毛色油亮的高頭大馬叫道：“怎還有一匹小馬？我不要小的！”

    鄧文禎雙手背后，目光越過(guò)她看向明玥，笑得溫柔，說(shuō)：“那匹小馬是給明玥表妹的，輪不到你�！�

    明玥：“........”這不是瞧不起人么！

    鄧文禎又往前走了幾步，摸摸一匹毛色黝黑的大馬的脖子，道：“這南番馬是今年春末才來(lái)的一批，姑母早早交代要選出幾匹最好的來(lái)，前幾日沒(méi)法子帶著他們齊齊招搖過(guò)市，今兒昭哥兒和瑞哥兒選好了，咱們晚些便可打馬回城了。”

    鄭澤昭和鄭澤瑞都有些訝然，原以為游氏就是那么一說(shuō)，沒(méi)成想還真是有這么一回事，關(guān)鍵是鄧環(huán)娘之前一句未提，這會(huì)子又真真是送到了人心坎兒上。

    這南番馬是西北三大名馬之一，性情溫順，耐久力與識(shí)途力極強(qiáng)，曾出過(guò)一匹極有名的“青海驄”，鄭澤瑞已頗有些躍躍欲試。

    鄭澤昭卻有些遲疑，不由側(cè)身看了看明玥，明玥正一臉悲憤，說(shuō)：“表哥，明玥自知騎馬的功夫不如你們，但也不用這般明顯的區(qū)別對(duì)待吧........”

    鄭澤瑞忍不住笑出了聲，鄧文禎便指了指那小馬，哄小孩似的對(duì)明玥道：“表妹，你莫要看它體型尚小，跑起來(lái)可絲毫不比這幾匹馬遜色！只是他性情還有些調(diào)皮，馴服起來(lái)更難一些，還需得花些時(shí)日讓他認(rèn)主，有個(gè)一兩年功夫，他長(zhǎng)大了，表妹也......長(zhǎng)大啦。”

    明玥：“........”這還要來(lái)個(gè)共同成長(zhǎng)？！

    “話都叫表哥你說(shuō)了”，明玥喃喃，鄧文禎拍拍手，當(dāng)先牽過(guò)一匹栗色馬，沖著幾人揚(yáng)頭：“試試？”

    鄧素素咯咯兩聲笑，奔向最左邊那匹青色的，利落的翻身上馬，她比明玥大兩歲，又時(shí)常跟著鄧文禎來(lái)馬場(chǎng)“撒野”，馭馬的功夫竟是不比男兒差，她端坐在馬上，一手握著韁繩一手拿著馬鞭沖鄭澤昭和鄭澤瑞挑釁：“兩位表哥，南番馬性子這樣溫順，你們也不敢么？”

    鄭澤瑞明知鄧素素是在激他，仍是忍不住上前，自小廝手里接過(guò)另一批匹栗色馬，漂亮的一個(gè)飛身，穩(wěn)穩(wěn)跨坐在馬背上，“誰(shuí)不敢！今兒賽一場(chǎng)，輸了的別哭，日后見(jiàn)了四、表、哥、繞、道、走！”

    鄧素素正待回?fù)魞删�，鄭澤瑞雙腳一夾馬腹已沖了出去，她立即揮鞭跟上。

    明玥默默看一眼剩下的一大一小兩匹黑馬，默默走過(guò)去給小馬順毛，小黑馬“突”打了個(gè)響鼻兒，傲嬌的扭頭，不理。

    明玥樂(lè)了，她就愛(ài)欺負(fù)這樣的，趕緊蹬著腳蹬坐上馬背，小黑馬嫌棄地甩了下身子，果然......有點(diǎn)兒脾氣。

    明玥在身高上比鄧素素差不了多少，但騎馬的技術(shù)卻遠(yuǎn)沒(méi)鄧素素嫻熟，如今明晃晃的被嫌棄，下決心要好好練練。

    這下只剩鄭澤昭一人，鄧文禎也不催他，騎馬在原地踏了一圈，明玥仰視他兩眼，又調(diào)平視線看鄭澤昭：“二哥，你不上馬么？”

    鄭澤昭看看自己一身胡服，自嘲地笑了下，接過(guò)另一匹黑馬，他和鄧文禎不通武藝，但騎射功夫卻是一流，當(dāng)下一帶馬韁，奔馳而去。

    秋風(fēng)呼嘯過(guò)耳，馬背上的鄭澤昭與平日里渾然不同，不見(jiàn)了沉穩(wěn)與恪持，染上了他這個(gè)年紀(jì)的少年所該有肆意與飛揚(yáng)。

    而相對(duì)的，明玥的這匹小黑馬明顯是在鬧別扭，跑跑停停，似乎對(duì)明玥這個(gè)主人不大滿意，鄧文禎沒(méi)跟著他們一起跑，一直不遠(yuǎn)不近的在明玥后面護(hù)著。

    片刻間鄭澤瑞已遛了一圈回來(lái)，見(jiàn)狀吆喝道：“你這是騎馬呀還是遛彎呀，我來(lái)幫你一把�！闭f(shuō)完，騎馬奔近明玥，俯身往小黑馬的屁股上抽了一鞭子。

    小黑馬一怒，登時(shí)撒蹄子跑開(kāi)來(lái)，明玥只覺(jué)涼風(fēng)打臉，忙俯低了身子緊緊抱住小黑馬的脖子，——它跑起來(lái)這速度真是不輸！

    鄧文禎趕上來(lái)，安慰明玥：“莫怕，攥緊了韁繩�！�

    明玥僵硬的擠出絲笑，緩緩直起腰，鄧文禎說(shuō)：“讓它習(xí)慣你就好了，現(xiàn)在就不錯(cuò)�！�

    鄧素素的聲音從耳畔一飄而過(guò)：“怕什么，看我的！”

    明月轉(zhuǎn)眼去尋時(shí)，她已經(jīng)化作一團(tuán)綠影，朝鄭澤瑞又殺過(guò)去了。

    明玥稍微微適應(yīng)了小黑馬的節(jié)奏，試著自己提速，鄧文禎便跟得遠(yuǎn)了些，遠(yuǎn)處的掌事朝他不斷喊話招手，似乎是有客人來(lái)，鄧文禎只好先返回去。

    明玥騎著小黑往西面奔馳了一圈，愈發(fā)舒暢，小黑馬也開(kāi)始?xì)g實(shí)起來(lái)，速度越奔越快，猛然間天際閃了兩閃，明玥一看，晌午還是晴空萬(wàn)里，轉(zhuǎn)瞬卻是滾滾烏云壓了上來(lái)，黑云伴著閃電，估計(jì)是得提前回去了。

    她撥轉(zhuǎn)馬頭，使勁兒在小黑屁股上擂了一鞭，正這時(shí)，“咔嚓”一聲響雷，似炸在腳邊一般，小黑登時(shí)一個(gè)蹶子尥起，差差將明玥從背上掀下來(lái)！

    小黑馬受了驚嚇，立時(shí)沒(méi)了方向的狂奔，明明只來(lái)得及“啊”了一聲，便立即閉著眼死死抱住了馬脖子，隨即感到有另一匹馬飛奔過(guò)來(lái)，不知是誰(shuí)遙遙喊了聲“明玥！”

    一瞬間，鄭澤昭來(lái)不及多想，經(jīng)過(guò)明玥身旁時(shí)，他下意識(shí)地就壓低身子想要去拉她，然而兩匹馬的高度有差，速度也不能完全相同，剛抓住明玥的肩膀便又被錯(cuò)過(guò)去。

    他急得喊道：“把手伸給我！鄭明玥！”

    明玥在疾風(fēng)中睜眼，心里竟打了彎：這是鄭澤昭不是坦蕩的鄭澤瑞，他是真想幫我？

    鄭澤昭又喊：“聽(tīng)到?jīng)]！伸手！我抓不牢你！”

    明玥腦袋一空，費(fèi)勁地伸出了左手，隨即感到胳膊發(fā)疼，整個(gè)人被一股大力往上拉，她反應(yīng)過(guò)來(lái)，另一只手也伸過(guò)來(lái)，使勁抓住了鄭澤昭的一只手臂，鄭澤昭雙腿死死夾著馬腹，扭著身子雙臂用力，將明玥拖了上來(lái)。

    然而小黑馬速度過(guò)快，明玥還帶著慣性，還沒(méi)等坐上馬背便在馬肚子上撞了一記，鄭澤昭下意識(shí)去護(hù)，左腳一松，整個(gè)人被明玥扯著掉下了馬。

    好在剛剛這一下馬的速度已經(jīng)慢了下來(lái)，馬場(chǎng)里又都是綠草蓋地，土質(zhì)松軟，摔著一下倒是還沒(méi)大礙，只鄭澤昭的胳膊被扭了一下。

    二人還沒(méi)爬起來(lái)，豆大的雨點(diǎn)子噼里啪啦落下來(lái)，同時(shí)明玥曉得了一件事，——鄭澤昭是真救她來(lái)著。

    因而，鄭澤昭剛剛爬起來(lái)的第一眼，就看見(jiàn)明玥胡亂的抹了一把帶著塵土已經(jīng)微濕的臉頰，綻出了一個(gè)無(wú)比明媚的笑容，說(shuō)：“多謝二哥�！�

    海棠紅的胡服襯得她的眼睛烏溜溜亮晶晶的，像是泛著水光的星子。

    鄭澤昭一時(shí)怔怔的沒(méi)說(shuō)出來(lái)話，遠(yuǎn)處的鄧文禎疾馳而至，擔(dān)心地打量明玥：“表妹有沒(méi)有摔著�！�

    明玥動(dòng)了下周身，道：“好像沒(méi)事，二哥你是不是摔倒哪里了？”

    鄭澤昭跟才回魂似的，面色不善的站起身，一只胳膊還有些不能動(dòng)，卻斥責(zé)明玥：“你這叫會(huì)騎馬？！”說(shuō)完也不帶人答，皺著眉頭往回走。

    明玥環(huán)顧四周，見(jiàn)小黑已撞到了最南邊的圍欄上，正有人去順毛，遂放下心來(lái)。

    鄧文禎忙道：“來(lái)雨了，咱們趕緊先回屋子里避一避，馬場(chǎng)里有專(zhuān)治跌打的大夫，二郎這手臂得趕緊叫人看看�！�

    明玥答應(yīng)著，見(jiàn)有人駕了車(chē)來(lái)，便趕緊同鄧文禎和鄭澤昭回屋里避雨，結(jié)果他們到時(shí)，鄭澤瑞和鄧素素也是剛到，二人淋的濕濕的，卻一句話都不說(shuō)，氣氛十分不對(duì)勁。

    不過(guò)都顧著鄭澤昭的傷，也沒(méi)人留意，好在傷得不重，又治得及時(shí)，除了忍一時(shí)疼痛外，在喝幾服祛瘀散血的藥便沒(méi)大礙了。

    明玥自覺(jué)承了人家的情，忙將回去煎藥一事攬?jiān)谧约荷砩�，鄭澤昭又恢�?fù)了原來(lái)冷淡的樣子，不置可否。

    眾人在馬場(chǎng)稍作歇息，幸好這是一陣急雨，下了兩刻多鐘便停了，天色露晴，幾人卻不敢再留，怕晚一些再下起雨，因而三人騎馬，護(hù)著明玥和鄧素素的馬車(chē)回城了。

    ☆、第43章

    無(wú)題

    幾人回到鄧家，正近酉時(shí)。

    鄧環(huán)娘聽(tīng)聞鄭澤昭和鄭澤瑞是騎馬回來(lái)的，微微放心，轉(zhuǎn)眼卻見(jiàn)紅蘭抱了幾大包藥回來(lái)，忙問(wèn)明玥：“去了趟馬場(chǎng)，怎就病了？可是淋了雨？”

    明玥擺手：“這藥不是給我的，是抓給二哥的，下午在馬場(chǎng)響雷驚了馬，二哥為了救我，打馬上摔下來(lái)了�！�

    鄧環(huán)娘和游氏對(duì)看一眼，都微微吃驚，鄧環(huán)娘道：“昭哥兒人呢？摔得重不重？”隨即又對(duì)游氏說(shuō)：“我這便回去了，先請(qǐng)個(gè)大夫給昭哥兒瞧瞧�！�

    游氏拉著她道：“馬場(chǎng)那隨時(shí)有大夫在的，應(yīng)是沒(méi)有大礙，你莫急。這是在鄧家的馬場(chǎng)里摔著了，我和你大哥總得先叫大夫過(guò)來(lái)給看看，不然你回去了，老太太那邊還不定要怎生編排你�！�

    鄧環(huán)娘嘆了口氣，心想也是，明玥忙道：“娘，二哥是扭到胳膊了，大夫已經(jīng)治過(guò)，倒無(wú)大礙，這開(kāi)的是散血祛瘀的藥，二哥也說(shuō)沒(méi)事，這會(huì)兒正同舅舅和爹爹在外院說(shuō)話呢�！�

    鄧素素剛換了衣裳回來(lái)，聽(tīng)了她這話就瞪圓了眼，有些詫異：“我今兒倒是真沒(méi)成想你那二哥會(huì)幫手！他近日是吃了甚，眼睛不瞎了，心也亮堂了？”

    游氏忙伸手在她身上拍了一下子：“這孩子，怎生說(shuō)話呢！”

    鄧素素吐了吐舌頭，正有丫頭進(jìn)來(lái)報(bào)，說(shuō)姑老爺請(qǐng)姑奶奶呢，鄧環(huán)娘看了下時(shí)辰，是該回府了，遂整理衣衫向游氏告辭。

    游氏帶著鄧素素將她們送出去，鄭佑誠(chéng)同鄭澤昭、鄭澤瑞已等在那里，鄧環(huán)娘便先看鄭澤昭：“我聽(tīng)明玥說(shuō)了，二郎摔得重不重，現(xiàn)下還疼么？”

    鄭佑誠(chéng)意外的看了鄭澤昭一眼，顯然還不知情。

    鄭澤昭輕貓淡寫(xiě)：“母親不必?fù)?dān)心，現(xiàn)下已是好了�！�

    鄧環(huán)娘看他那模樣，除了臉色有些差之外，其他倒都正常，心里卻依舊舒不下一口氣，——王氏曉得了，怕又得借題發(fā)揮一通。

    她路上將事情同丈夫說(shuō)了，鄭佑誠(chéng)掀開(kāi)車(chē)簾朝外面看了看，隨后便笑了，什么話也沒(méi)說(shuō)，鄧環(huán)娘挺著肚子心想王氏愛(ài)咋咋地吧，左右她懷著身子，王氏又不能如何。

    然而直過(guò)了好幾日王氏都沒(méi)提過(guò)這事，后問(wèn)了焦嬤嬤才知道鄭澤昭只說(shuō)是自己在馴馬時(shí)一意孤行，不慎扭了手，好在鄧文禎及時(shí)尋了大夫來(lái)，而鄭澤瑞和他口徑一致，王氏這才沒(méi)有多問(wèn)。

    鄧環(huán)娘聽(tīng)了竟一時(shí)間有點(diǎn)兒想哭一場(chǎng)的沖動(dòng)，邱養(yǎng)娘道：“夫人懷著身子，難免比平日容易感慨些。”

    鄧環(huán)娘用帕子掩著嘴，說(shuō)：“這都多少年了啊，我從前都不想著有這一日，只想日后維持個(gè)面上過(guò)得去也就罷了......”

    邱養(yǎng)娘道：“日子還長(zhǎng)，什么是個(gè)準(zhǔn)兒？夫人便還同往日一般就好�！�

    鄧環(huán)娘嗯嗯的點(diǎn)頭，明玥倒不像她這般有所感，因回府后鄭澤昭并沒(méi)有真讓明玥一應(yīng)煎藥送藥，而是讓人將藥取回了自己院子，明玥想來(lái)想去不禁思慮鄭澤昭大抵還是對(duì)她們有所防備。

    不過(guò)這并不影響她的好心情，在鄭澤昭一劑劑良藥苦口的同時(shí)，秋逝冬來(lái)。

    燕州城今年的冬天干冷干冷，直捱到年根兒才算迎來(lái)了第一場(chǎng)大雪。

    這雪連連下了三天，先還是雪花，后來(lái)就跟灑鵝毛似的，明玥的小身板往院子里一站，雪都沒(méi)到膝蓋了，是時(shí)二房的慕哥兒也回來(lái)了，鄭明霞便來(lái)拉著明玥幾個(gè)年紀(jì)還小的在西園里渾打了兩天雪仗，直將慕哥兒打的見(jiàn)了她們的面就跑。

    一下雪，年味便濃起來(lái)，王氏一直沒(méi)好太利索，自從生了這場(chǎng)病，竟也有些意冷，懶怠去管后宅的一些瑣事了，又想著暫且有鄭明珠在，便沒(méi)那么苛求，因而府里上上下下都過(guò)了個(gè)安穩(wěn)喜慶的新年。

    年一過(guò)完，天還是冷得伸不出手來(lái)，明玥便應(yīng)與鄭明珠搬到同一個(gè)院子，不過(guò)適逢長(zhǎng)房里要打理鄭澤昭進(jìn)京赴考一事，便拖了拖，等鄭澤昭走后再搬。

    鄧環(huán)娘的身孕已八個(gè)多月，難免有些力不從心，好在鄭明珠和明玥都幫襯著，今兒置辦些這個(gè)、明兒置辦些那個(gè)，半個(gè)月準(zhǔn)備了一車(chē)的東西，看得鄭澤昭直皺眉：“你們當(dāng)我是去趕考還是去販貨？”

    大老爺鄭佑誠(chéng)來(lái)看了一圈也有點(diǎn)兒無(wú)語(yǔ)，鄭澤昭此去不止要趕考，自然還得到去拜見(jiàn)鄭家的族人，老太爺和他都已備了書(shū)信，再加上備給各位叔公，叔伯等的禮，鄭佑誠(chéng)估計(jì)鄭澤昭在路上就得比旁人慢上好幾日，遂板臉說(shuō)了幾句，鄭明珠只好又一件件的往外揀，只帶些必要的東西。

    明玥過(guò)年時(shí)給鄧環(huán)娘求了個(gè)平安符，想著鄭澤昭要去長(zhǎng)安，便順道替他也求了一個(gè)，里面裝了些醒腦的藥材，給鄭澤昭送來(lái)，進(jìn)院時(shí)正碰見(jiàn)二夫人林氏出來(lái)，明玥頗是意外，林氏便笑道：“知道昭哥兒這兩日就啟程了，我來(lái)看看還有無(wú)沒(méi)備下的東西，若是缺了什么，好叫人直接去我那領(lǐng)。”

    明玥順口道了謝，林氏臉上漾著笑，紅蘭見(jiàn)人走遠(yuǎn)了，悄悄對(duì)明玥道：“姑娘，奴婢昨兒聽(tīng)說(shuō)三姑娘的親事眼瞅著就要定下了�！�

    明玥咦了一聲：“聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    紅蘭道：“聽(tīng)三姑娘院子里的敏兒說(shuō)的，聽(tīng)說(shuō)是洛陽(yáng)的公子哩，好像是姓裴，眼下只等著春闈完了裴家夫人便來(lái)府上做客呢！那裴公子八成和二少爺識(shí)得，進(jìn)了長(zhǎng)安一準(zhǔn)也是能碰上的，要么二夫人這幾日都來(lái)了兩趟，奴婢看準(zhǔn)是跟二少爺拐著彎打聽(tīng)話呢�！�

    明玥一樂(lè)，不以為然道：“跟二哥這能打聽(tīng)出什么話來(lái)，他說(shuō)得最多的定都是‘多謝二嬸娘’、‘小侄不甚清楚’一類(lèi)的話。再說(shuō)，這是關(guān)乎三姐的婚事，眼下沒(méi)個(gè)定數(shù)呢，你別跟著別人聽(tīng)風(fēng)就是雨。”

    紅蘭本還想說(shuō)去年她們好似也見(jiàn)過(guò)一位姓裴的公子，和許家有些沾親，當(dāng)時(shí)不但三小姐在，明玥也在啊，不知和敏兒那起子丫頭說(shuō)的是不是同一位？但看自家姑娘沒(méi)甚興趣，也只好閉嘴不言，又想反正明玥最次也有鄧家表少爺接著，婚事上暫時(shí)不必操心，遂也很快拋到腦后了。

    明玥進(jìn)屋時(shí)鄭澤昭正立在一堆盒子當(dāng)中，好整以暇的看書(shū)，看到明玥，微微蹙了下眉，不咸不淡的問(wèn)：“有事么？”

    明玥噎了一下，她總覺(jué)得鄭澤昭自那天在馬場(chǎng)回來(lái)之后更不愛(ài)搭理人了，像是后悔救下她一樣，可當(dāng)著旁人的面，卻又比先前溫和許多，明玥有點(diǎn)兒搞不懂，只好將平安符往桌子上一放，訥訥說(shuō)：“這是過(guò)年時(shí)我替二哥求的，希望二哥此去一切順?biāo)臁！?br />
    鄭澤昭眼中閃過(guò)一絲光亮，他以書(shū)遮唇微微咳了下，不太情愿的說(shuō)：“坐吧。”

    明玥覺(jué)得也沒(méi)什么其他話要說(shuō)，該囑咐的鄭明珠都囑咐過(guò)了，她再重復(fù)一遍反像學(xué)舌，于是擺手：“這平安符里我放了點(diǎn)兒清神醒腦的藥材，二哥若是不喜那個(gè)氣味，可將藥材倒出來(lái)。明玥不打擾二哥溫書(shū)，這便回去了�！�

    鄭澤昭看一眼桌上的平安符，握著書(shū)的修長(zhǎng)手指微微一緊，道：“等等�！�

    “二哥還有事？”明玥轉(zhuǎn)身詢問(wèn)地看著他。

    平日里，“多謝母親”、“多謝七妹妹”這樣的話在人前他不知隨口說(shuō)過(guò)多少遍，可不知為何，今日那個(gè)“謝”字似有千金重，壓在他的舌尖，怎生也無(wú)法輕易出口。

    “二哥？”明玥又喊了他一聲。

    “二哥，我來(lái)啦，咦？明玥也在？”聲到人到，鄭澤瑞大步踏進(jìn)了屋子。

    ——他一來(lái)，正好解了鄭澤昭的尷尬，卻也將他剛說(shuō)出口的又輕又低的兩個(gè)字給蓋了過(guò)去。

    明玥沖鄭澤瑞一笑：“四哥�！�

    鄭澤瑞剛是脫口而出，這會(huì)子意識(shí)到那樣叫明玥完全是叫自家妹子的口氣，不由又可以揚(yáng)高了腔調(diào)：“你跑來(lái)作甚？”

    明玥沒(méi)說(shuō)話，跟在鄭澤瑞后面的一人便福身說(shuō)：“七姑娘也在�！�

    “柳姨娘”，明玥點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)她手里提著食盒，便說(shuō)：“姨娘是給二哥備了路上用的點(diǎn)心？”

    柳姨娘露出一個(gè)溫柔慈愛(ài)的笑容，將食盒放在桌上，說(shuō)：“是，雖說(shuō)這一路上有鋪?zhàn)�、酒家，但我總是惦記昭哥兒吃不慣外面的東西，就自己多做了些點(diǎn)心，好在如今不是夏天，糕點(diǎn)倒放的住。”

    明玥昨兒也送了棗子糕和綠豆糕來(lái)，不過(guò)都只各帶了一小盒，她想著鄭澤昭恐怕還是不太會(huì)用自己送的吃食，以免浪費(fèi)，便少送一點(diǎn)以示心意。這會(huì)兒見(jiàn)柳姨娘來(lái)了，又知道兄弟二人素來(lái)與她親近，這些天聽(tīng)說(shuō)柳姨娘時(shí)不時(shí)整理小王氏以前留下的衣物，多半還有話要同鄭澤昭說(shuō)，便點(diǎn)了點(diǎn)頭告辭。

    鄭澤昭卻叫住了她，徑自打開(kāi)食盒，眼睛也不抬一下地說(shuō)：“姨娘的手藝不錯(cuò)，這花生酥你也嘗嘗吧�！�

    明玥微楞，瞧見(jiàn)柳姨娘的面色明顯一僵，在一旁說(shuō)：“七姑娘若是喜歡，我回頭再做一份給姑娘送去。”

    明玥心道你也不必不舍的這般明顯吧，正猶豫，鄭澤昭已將一碟花生酥又往前遞了遞，說(shuō)：”我路上帶的已經(jīng)夠多了，后日都不知馬車(chē)駛不駛得動(dòng)。”

    柳姨娘回了神，但神情依舊有點(diǎn)兒不自然，明玥略微奇怪，只好接了那一碟點(diǎn)心，道了個(gè)謝，這才回去。

    ☆、第44章

    不明

    卯時(shí)不到，天色尚是漆黑，鄭府里卻早早點(diǎn)了燈，小廝們忙著往馬車(chē)上搬東西，鄭澤昭披著煙青色的披風(fēng)一一與起早送行的幾人作別。

    二月初九的春闈，各地的考生幾乎都要提前近一個(gè)月就往京中趕，燕州離得較遠(yuǎn)，不在路上耽擱的話也得七、八日功夫，若是走走看看，約么就得十來(lái)天。

    鄭澤昭堅(jiān)持不肯多帶人，除了一個(gè)小廝外，就只一名車(chē)夫和兩個(gè)隨從，好在鄧文禎也是今兒出發(fā)，兩人趕在一處，路上還可多些照應(yīng)。

    該囑咐的前兩日都囑咐過(guò)了，但鄧環(huán)娘還是頂著寒風(fēng)出來(lái)送了一圈，并叫他等下與鄧文禎匯合，鄭明珠本不是很愿意鄭澤昭與鄧文禎一道，但想想鄧文禎獨(dú)自出門(mén)的次數(shù)甚多，總是放心些，只好默默不語(yǔ)。

    明玥有點(diǎn)兒心疼鄧環(huán)娘，這會(huì)子是最冷的時(shí)辰，寒風(fēng)呼呼地往人口鼻里灌，她怕鄧環(huán)娘不適，便道：“二哥快上車(chē)吧，車(chē)?yán)镉信癄t，二哥當(dāng)心別著涼。”

    ——快走吧，走了她們也就能回去了，冷死個(gè)人。

    鄭明珠一聽(tīng)也忙道：“都妥當(dāng)了，你這便上車(chē)去，路上沒(méi)事也別下車(chē)折騰。”

    鄭澤昭“嗯”了聲，輕輕看了二人一眼，便對(duì)鄭佑誠(chéng)和鄧環(huán)娘施禮說(shuō)：“父親、母親請(qǐng)回吧，我這便走了。”

    鄭澤瑞握著把大刀在一旁咧嘴：“練了一個(gè)時(shí)辰的早功，真熱！我要去送你還不用，這正月還沒(méi)出，那明兒我往書(shū)院去，給范先生和師娘拜年。二哥，我等著你金榜題名！”

    鄭澤昭拍拍他肩膀，轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)，車(chē)內(nèi)果然熏得溫暖馨香，載著他駛離了鄭府。

    鄭澤昭一走，隔天鄭澤瑞也離了府，同慕哥兒一起往范先生的書(shū)院去，順便讓師傅瞧瞧他這一年來(lái)的功夫有無(wú)進(jìn)步。

    少個(gè)這幾個(gè)哥兒，府里一下子覺(jué)得空了不少，明玥畏寒，在屋里縮了幾日，竟是發(fā)起病來(lái)，頭暈惡心，氣短的心慌，傍晚時(shí)又鬧起了肚子，愈發(fā)軟綿綿的沒(méi)了精神。請(qǐng)了大夫來(lái)看，說(shuō)是火氣上行，春發(fā)之癥，明玥在床上閉眼喝了幾天黑乎乎的藥汁卻仍是不見(jiàn)好，鄧環(huán)娘當(dāng)機(jī)立斷換了個(gè)大夫。

    這回來(lái)的是個(gè)二十多歲姑娘模樣的女醫(yī)先，原是鄧環(huán)娘惦記明玥如今大了，怕有些女孩子的難言不肯說(shuō)，特地尋了名女大夫來(lái)，明玥渾身無(wú)力的躺在床上，任由那女子手法嫻熟的捻針在幾處穴位上刺了幾下。

    明玥稍感酸麻，惡心嘔吐之感倒是壓下些許，女大夫抽針出來(lái)，一臉尋常的對(duì)鄧環(huán)娘說(shuō)到：“夫人不必太過(guò)擔(dān)心，七小姐應(yīng)是吃壞了東西，眼下是發(fā)陳之際，要留心莫食了相克之物，否則便會(huì)有中毒之癥�！�

    鄧環(huán)娘大驚：“你是說(shuō)她中了毒？！”

    明玥也是心頭一沉，可她生怕鄧環(huán)娘驚了胎，忙支起半個(gè)身子道：“娘，你先別急，我現(xiàn)在好多了，不會(huì)有事的。”

    大夫捋了捋發(fā)絲，示意鄧環(huán)娘稍安，柔聲說(shuō)：“姑娘體內(nèi)卻有少許清毒，不過(guò)這幾日已排出不少，眼下只還有些氣虛神昏，等下我開(kāi)溫和些的方子，姑娘再服不超過(guò)七日，余毒可清，便能無(wú)礙了�！�

    鄧環(huán)娘稍松一口氣，臉色卻仍舊十分難看。

    那女醫(yī)先便又道：

    “人體之內(nèi)，生而有毒，不必大驚小怪。水痘、疹子也都是體內(nèi)毒的一種，偶也有人一到開(kāi)春便上吐下瀉身子發(fā)熱的折騰一整日，不需吃藥，捂著被子好好睡上一覺(jué)，第二日便好了的。姑娘體質(zhì)尚好，只是一些時(shí)鮮的東西留心些，比如韭苗不要配了熱酒，與羊奶、蜂蜜也最好不要同食，服我這藥時(shí)肉要少吃，尤其羊肉最好不食。再有就是有些菜圖個(gè)鮮，烹得時(shí)候過(guò)短，也是有毒性的，這些若放在平�？赡懿贿m半日也就過(guò)去，但此時(shí)卻容易發(fā)病。”

    明玥眨著眼睛，虛弱的道：“大夫說(shuō)的極準(zhǔn)，我昨是吃了韭苗又喝了羊奶和蜂蜜來(lái)著�！�

    鄧環(huán)娘這才舒了口氣，扶著腰皺眉說(shuō)：“你們都是怎生伺候的？”

    紅蘭機(jī)靈，忙拉著丫鬟青楸一同跪下認(rèn)錯(cuò)，女子看了眼明玥，淡淡笑了下，說(shuō)：“姑娘放心吧，我郎霖自小隨父行醫(yī)，不會(huì)壞了自己的招牌的�！�

    明玥一怔，這大夫的名聲她好像打鄧素素那聽(tīng)過(guò)一次，還以為又是個(gè)翹胡子的老頭，沒(méi)成想竟是個(gè)女醫(yī)手。

    瞧她神色淡然，八成是時(shí)常游走內(nèi)宅，早練就了一身見(jiàn)如不見(jiàn)的本領(lǐng)，剛才的臺(tái)階給的真是再巧妙不過(guò)。

    明玥道：“那便有勞郎大夫，給我開(kāi)完方子后，還請(qǐng)幫我娘也請(qǐng)一請(qǐng)平安脈。”

    郎霖男兒般了挑了挑眉，將鄧環(huán)娘攆回了自己的屋子。

    明玥萬(wàn)不敢再叫鄧環(huán)娘擔(dān)心，等大夫走了，便乖乖喝了藥，說(shuō)是乏了，早早睡下，邱養(yǎng)娘通常是不上夜的，這幾天見(jiàn)明玥病了，便也跟紅蘭和青楸換著守夜。

    紅蘭見(jiàn)明玥沒(méi)睡，只露著腦袋發(fā)呆，便小聲說(shuō)：

    “姑娘昨兒午間的菜里倒是有韭苗，可晚上就喝了一口蜂蜜水啊，昨兒早上也是沒(méi)用羊奶的，就這般厲害？再說(shuō)，菜和羊奶都是份例的，又不是只姑娘自己個(gè)兒用了，怎地旁人就沒(méi)事？還是咱們領(lǐng)的菜不對(duì)，奶不對(duì)？要么.....那郎大夫瞧著年輕輕的，怕不是個(gè)庸醫(yī)唬弄人呢吧？”

    明玥吐了口氣，說(shuō)：“我看她行醫(yī)的時(shí)間估摸和你的年紀(jì)差不多了。”

    紅蘭又擔(dān)心又覺(jué)奇怪，明玥也沒(méi)說(shuō)話，過(guò)了好一會(huì)子，邱養(yǎng)娘還以為她睡著了，正要打發(fā)紅蘭到外間躺下，才聽(tīng)得明玥又出聲問(wèn)：“可有人回來(lái)報(bào)二哥到了長(zhǎng)安沒(méi)有？”

    紅蘭想了想，回說(shuō)：“昨兒鄧府收到了信兒，派人來(lái)同夫人報(bào)說(shuō)已和表少爺一同到長(zhǎng)安了，一切安好。”

    “唔，安好就成”，明玥皺眉看著帳頂越加想不通，吃了藥后困意襲來(lái)，便只好先睡了。

    第二日，明玥是吃壞東西的事情便傳到了鄭明珠這里，鄭明珠絞著帕子眼圈發(fā)紅，跟王氏說(shuō)她沒(méi)法子幫著二嬸娘管家了。

    自從入了冬后，鄧環(huán)娘便不怎么往林氏那去了，她肚子一天大似一天，坐上一會(huì)兒便腰酸腿腫，鄭明珠慢慢熟悉了些，她索性便叫鄭明珠自己過(guò)去。

    林氏整日里嘴上說(shuō)叫鄭明珠幫襯著，卻什么都是自己過(guò)問(wèn)，底下的人又欺鄭明珠年輕，說(shuō)一套做一套，鄭明珠心里憋悶，又不愿同旁人說(shuō)，私下悄悄哭過(guò)好幾回。

    過(guò)年的時(shí)候林氏怕王氏又要責(zé)問(wèn)，便將最難纏的廚房扔給了鄭明珠來(lái)管，鄭明珠這才上手沒(méi)幾天，明玥便給了她這么一下，這不是存心拆她的臺(tái)？

    王氏摟著孫女道：“七丫頭是自己吃壞了東西，與你不相干，要罰也是該罰伺候她的丫頭婆子，你在這認(rèn)什么錯(cuò)？況且，你年紀(jì)小，出了什么差池你二嬸娘也該在一旁指點(diǎn)著，老二媳婦，是不是這個(gè)話？”

    林氏一聽(tīng)，連忙應(yīng)“是”，說(shuō)：“大姑娘想怎么辦就放開(kāi)了手去做，二嬸娘定然盡了力的幫襯你。”

    鄭明珠擦了眼淚，回頭就將廚娘和兩個(gè)婆子換了，正借此事給廚房立了威，這倒正合了林氏的意，少不得又偷笑了一番。

    王氏見(jiàn)鄭明珠行事利索，倒也欣慰，但還沒(méi)等安靜幾日，讓她上火的事便來(lái)了。

    ——?jiǎng)偝隽苏���，原給鄭明珠提過(guò)一次親被拒的常家便又派了官媒上門(mén)。

    此次的官媒口舌甚俐，大有不把這樁婚事說(shuō)成便不走的架勢(shì)。

    王氏氣得太陽(yáng)穴突突跳，險(xiǎn)些又病倒回去，此后還落了個(gè)頭痛的毛病，當(dāng)然這是后話，眼下官媒臉皮厚罵不走，她便吩咐人將九品的小官媒拖了出去，關(guān)在了府門(mén)外。

    小官媒儼然是做好了準(zhǔn)備，也不急，只日日來(lái)府門(mén)前靜坐，沒(méi)多久燕州城里都知道京中吏部常員外郎上鄭家提親的事了，對(duì)此有人嗤之以鼻，有人完全當(dāng)做一樂(lè)兒。

    王氏整日陰沉著臉，鄧環(huán)娘是顧不上管，鄭明珠悶頭不言，丫鬟、婆子們白日里不敢議論，晚上回了房卻湊在一處嘁嘁喳喳，鄭明珠恨透了，逮住兩個(gè)丫鬟讓人狠狠抽了嘴巴，這才沒(méi)人敢碎嘴了。

    幸而，沒(méi)過(guò)幾日，清河崔家也派人上門(mén)提親了。

    ☆、第45章

    雙喜臨門(mén)

    王氏原本還想拿作一下，結(jié)果被小官媒煩了好幾日也沒(méi)了那心思，想眼下快些將鄭明珠的親事定下來(lái)才是正經(jīng)。

    清河崔家里有兩位哥兒都是適齡，王氏先前一直猶猶豫豫，這回上門(mén)提親的是二房嫡子。王氏思慮崔家二房里只這么一個(gè)嫡出的哥兒，二房的太太她見(jiàn)也是個(gè)和和氣氣、知道疼愛(ài)小輩的模樣，鄭明珠嫁過(guò)去說(shuō)話便是算數(shù)的，因而在心里已經(jīng)點(diǎn)了頭，只是面上仍舊沒(méi)有給個(gè)準(zhǔn)話。

    給崔家保媒的亦是有頭有臉的夫人，知曉王氏的意思，——好女是要“逑”的，因而第一回王氏沒(méi)給話也在意料之中，隔了四、五日便很上道的帶著雁禮再次上門(mén)，雙方相談甚歡，王氏這才命鄧環(huán)娘收了雁禮，回贈(zèng)了雙份的帛錦，意思是答應(yīng)了提親。

    納彩之后便是問(wèn)名，崔家很快派人來(lái)請(qǐng)了鄭明珠的八字回祖廟占卜，這一折騰已是二月末三月出，受常家所托的小官媒在燕州耗了大半個(gè)月，眼瞅鄭家與崔家聯(lián)了姻，知曉親事無(wú)望，蔫頭耷拉腦的回了京。

    三月初九，是會(huì)試放榜的日子，明玥已然好全，也起了個(gè)大早，今兒她便要搬到鄭明珠的院子去。

    鄧環(huán)娘十分不舍，摟著明玥就有點(diǎn)兒眼圈發(fā)紅，邱養(yǎng)娘哭笑不得的勸道：“不過(guò)是東院西院，日日都能見(jiàn)的，夫人不舍便叫姑娘走得勤一些就是�！�

    鄧環(huán)娘抹了兩下眼睛，又拉著明玥細(xì)細(xì)的囑咐，都是平日里吃飯穿衣的瑣碎小事，卻聽(tīng)得明玥也難過(guò)起來(lái)，好似自己要出遠(yuǎn)門(mén)一般。

    鄭澤瑞也回來(lái)了，早上請(qǐng)安時(shí)曉得明玥今兒搬院子，遣了兩個(gè)丫頭來(lái)幫忙，并且送了一個(gè)荷葉口的魚(yú)缸來(lái)，外帶兩尾小金魚(yú)。

    鄭明珠因著在議親的緣故，少有的顯現(xiàn)出了幾分溫和，她姐妹二人一個(gè)樓上一個(gè)樓下倒也暫且相安。

    三月十一，兩匹快馬雙雙馳回了燕州城，——正是鄭家和鄧家回來(lái)報(bào)信的。

    從三月初九放榜伊始長(zhǎng)房里便算著時(shí)間，快馬加鞭日夜不停，今兒便該有人回來(lái)報(bào)信兒，王氏和鄭明珠早就念著，就連明玥以及大老爺鄭佑誠(chéng)夜里也沒(méi)睡安穩(wěn)，當(dāng)然，這還有另外一個(gè)原因，——鄧環(huán)娘的產(chǎn)期也就在這幾日了。

    馬蹄的“噠噠”聲在府門(mén)前一頓，報(bào)信的隨從顧不上牽馬就底氣十足的往里邊喊：“傳報(bào)！傳報(bào)！”

    外院的管家看他一臉興奮樣兒心里登時(shí)就敞亮了，眉開(kāi)眼笑的忙將人拉著快走：“來(lái)來(lái)，快，先同我去稟了老太爺！”

    大約一刻鐘后，鄭府上下便都知曉長(zhǎng)房的昭哥兒高中了會(huì)試第二。

    鄭老太爺很欣慰，倒忘了同王氏間的冷戰(zhàn)，難得的去了松菊堂說(shuō)話。王氏也是歡喜，忙問(wèn)：“昭哥兒一切都好么？這些日子來(lái)可沒(méi)受了風(fēng)寒吧？”

    ——會(huì)試要連考三場(chǎng)，每場(chǎng)三天，有些人這三場(chǎng)考完整個(gè)人都虛脫了。

    回來(lái)的報(bào)信的隨從答道：“二少爺一切都好，也沒(méi)鬧什么病，這兩日正在各位叔伯處做客�！�

    王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，叫人取了賞兒來(lái)，老太爺又問(wèn)：“會(huì)試頭名是哪家的兒郎？京中阮家？”

    隨從謝了王氏的賞，忙又道：“回老太爺?shù)脑�，京中阮家的公子染病，未能參加今春的�?huì)試，聽(tīng)說(shuō)前些天才能下床，知曉自己誤了考，哭了大半日。頭名是洛陽(yáng)裴家的公子�！�

    鄭老太爺剛詫異的一挑眉，就聽(tīng)二夫人林氏在下面“呀”了一聲，說(shuō)：“是洛陽(yáng)城守裴元裴大人家的二郎么？”

    隨從想了想，回說(shuō)：“正是，裴家公子與二少爺識(shí)得，邀他回來(lái)時(shí)在洛陽(yáng)游玩幾日。”

    二夫人便笑開(kāi)了，鄧環(huán)娘看她兩眼，心說(shuō)林氏這笑是不是早了些，她也聽(tīng)丫鬟們嚼舌頭說(shuō)過(guò)些話，但裴家一天沒(méi)來(lái)提親便都還是沒(méi)影的事，林氏倒像很有把握似的，她有心想問(wèn)一問(wèn)鄧文禎，又覺(jué)不好，只得生生忍住，等著鄧家的消息。

    大老爺鄭佑誠(chéng)坐在一旁同樣有點(diǎn)兒意外，“聽(tīng)聞洛陽(yáng)裴家都是武將，卻不想竟能出這樣一個(gè)才兼文雅的哥兒！”

    老太爺也是點(diǎn)頭，說(shuō)：“以程老的眼光，能拔中頭名自然是了不得的。實(shí)際前幾名的才學(xué)幾乎不相上下，只是立意、論述稍有偏差，看誰(shuí)的更合考官的眼。會(huì)試前十可參加殿試，只是在殿試時(shí)他二人能否被點(diǎn)為狀元和榜眼卻還是兩說(shuō)。”

    林氏輕輕“啊”了一聲，顯出了點(diǎn)兒疑惑的神色，但在座的大老爺、二老爺卻是明白的。

    ——如今的朝廷權(quán)臣陳吉當(dāng)?shù)�，圣意偏�?tīng)，裴家與鄭家同陳吉都不親近，在殿試十人中被點(diǎn)中頭甲的機(jī)會(huì)并不大。

    不過(guò)鄭家老太爺絲毫不在意，他大袖一揮，有些傲然的道：“我欽服程老，他自先帝開(kāi)創(chuàng)科舉以來(lái)，便一直為主考官職，不偏不私，昭哥兒如今得他批中會(huì)試第二應(yīng)是公允，只可惜這也是程老最后一次主持春闈了。”說(shuō)罷嘆了口氣。

    屋中一時(shí)靜了一下，鄧環(huán)娘“嘶”地倒抽了一口氣，抓了下鄭佑誠(chéng)的袖子，鄭佑誠(chéng)側(cè)頭，見(jiàn)她臉色有異，問(wèn)道：“怎么了？”

    “我、我大抵得先.....回院子”，鄧環(huán)娘說(shuō)這話的時(shí)候又腹痛了一下，登時(shí)皺緊了眉。

    明玥在旁邊一陣緊張，反是林氏最先反應(yīng)過(guò)來(lái)：“大嫂是不是腹痛？要生了？”

    鄧環(huán)娘呼出一口氣，含糊不清地嗯了一聲，鄭佑誠(chéng)一時(shí)有點(diǎn)兒沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，倒是明玥立即朝丫鬟說(shuō)了句：“大夫和產(chǎn)婆呢？”

    老太爺和二老爺忙先避了出去，王氏道：“都愣著作甚么，還不趕緊抬到產(chǎn)房去！”

    此時(shí)還在王氏的松菊堂，回長(zhǎng)房還有一段路，明玥扶著鄧環(huán)娘的胳膊，讓她將大半的重量都?jí)涸谧约荷砩�，竟出奇的平靜。

    很快進(jìn)來(lái)了四個(gè)婆子，明玥見(jiàn)她們抬了個(gè)類(lèi)似擔(dān)架的軟榻，稍稍放心，鄭佑誠(chéng)回了神忙過(guò)來(lái)將鄧環(huán)娘抱到軟榻上，一撥人亦步亦趨的跟著回長(zhǎng)房院子。

    好在預(yù)計(jì)著就這前后十天的功夫，早早布置好了產(chǎn)房，邱養(yǎng)娘想的更是周到，將產(chǎn)婆也提前請(qǐng)進(jìn)府住著，剛剛明玥問(wèn)話的功夫，鄧環(huán)娘的丫頭已遣了人去請(qǐng)郎大夫，一切算是早有準(zhǔn)備，倒并不慌亂。

    不多會(huì)兒，郎霖便被丫鬟拽著一路小跑地進(jìn)了院子，明玥面上不怎么緊張，一張嘴卻結(jié)巴了：“郎、郎大夫，快進(jìn)去看，看我娘.....”

    郎霖也喘得不行，稍緩了口氣，安撫道：“夫人的胎我心里有數(shù)，放心吧�！�

    鄭佑誠(chéng)也等在外面，便說(shuō)：“那有勞郎大夫，快請(qǐng)進(jìn)去吧。”

    明玥前世還沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這個(gè)，心急之余只覺(jué)時(shí)間過(guò)得很慢，眼瞅著屋里人影晃動(dòng)，卻遲遲聽(tīng)不到那期待的“哇”一聲的嬰兒啼哭，初春的寒風(fēng)里，她覺(jué)得自己要出汗。紅蘭給她加了件披風(fēng)她也沒(méi)感覺(jué)，她本能的看向了鄭佑誠(chéng)，不安地叫了聲：“爹爹......”

    鄭佑誠(chéng)也是微鎖著眉，過(guò)來(lái)摸了下她的頭，說(shuō)：“沒(méi)事，這才沒(méi)多久的功夫。”

    他話音兒才落，屋里就傳出“哇”的一聲啼哭，緊跟著就有婆子出來(lái)報(bào)喜：“恭喜大老爺，是個(gè)白胖胖的哥兒！”

    鄭佑誠(chéng)眉頭一展，臉上立時(shí)不加掩飾地現(xiàn)了個(gè)大大的笑意，他不自禁的拍了兩下手掌，大聲道：“賞！全都有賞！玥兒也賞！”

    明玥也隨著他樂(lè)起來(lái)，傻站了半晌才挪了挪步子。

    ——雙喜臨門(mén)。

    長(zhǎng)房里熱鬧開(kāi)了，游氏在得了信兒的第二天便帶著一大堆補(bǔ)品上門(mén)，看看鄧環(huán)娘，又看看小外甥，真打心眼里替她高興，鄧環(huán)娘也知道了鄧文禎的消息，——禎哥兒會(huì)試中了第六，雖然被點(diǎn)中頭甲的機(jī)會(huì)不大，但能參加殿試，得見(jiàn)天顏，一個(gè)二甲的進(jìn)士出身是跑不了的，鄧家里簡(jiǎn)直是高興壞了，自打禎哥兒這里，是真正擔(dān)得起“書(shū)香”二字了。

    因而這二人相看，真真是怎么看怎么樂(lè)。

    鄧素素也覺(jué)揚(yáng)眉吐氣，在明玥新搬的屋子里轉(zhuǎn)了兩圈，手指著樓上撇嘴：“表弟也是長(zhǎng)房嫡出的哥兒哦，生在長(zhǎng)房、長(zhǎng)在長(zhǎng)房、是長(zhǎng)房里的老幺兒！看她日后還神氣甚！”

    明玥心底里也開(kāi)了花似的，都不曉得以后要怎么疼這個(gè)弟弟才好。

    鄭明珠在樓上雖聽(tīng)不見(jiàn)鄧素素的話，但也心知她不會(huì)說(shuō)什么好的，不由暗自咬牙在心里將鄧家人罵了一通，又想著日后若父親偏心，自己又將被置于何地，越想越氣，不由紅了眼圈，原本一腔的歡喜都被鄧環(huán)娘這一胎給沖沒(méi)了。

    沒(méi)過(guò)幾日，殿試便有了結(jié)果，裴家公子因殿試發(fā)揮失常，沒(méi)能中頭甲，賜了二甲進(jìn)士出身，而鄭澤昭卻被點(diǎn)了探花，賜頭甲進(jìn)士及第，其余狀元和榜眼都是京中人士，——竟與鄭老太爺所料相差不多。

    京城里，考生們對(duì)此次殿試私下頗有異議，皇帝卻在殿試完立即啟程去了江都，京中諸事交由大司馬陳吉，考生們駭于權(quán)臣之威，只敢心中憤懣卻無(wú)人敢真正大聲說(shuō)話。

    對(duì)此，鄭老太爺特地交代回來(lái)報(bào)信的隨從，要鄭澤昭勿要夾纏在這些人當(dāng)中，速速回燕州。

    ——殿試雖已結(jié)束，但考中之人一年內(nèi)均不能派官，還要等吏部進(jìn)一步的考核。

    隨從快馬加鞭的去了，又過(guò)了七、八日，卻回來(lái)了另一人，面帶焦慮地報(bào)王氏說(shuō)：“二少爺在回來(lái)的路上發(fā)病了，且是不輕，恐要耽擱些時(shí)日�！�

    ☆、第46章

    解惑

    隨從快馬加鞭的去了，又過(guò)了七、八日，卻回來(lái)了另一人，面帶焦慮地報(bào)王氏說(shuō)：“二少爺在回來(lái)的路上發(fā)病了，且是不輕，恐要耽擱些時(shí)日。”

    ——行路在外，最叫人惦念的就是這個(gè)。

    鄭澤瑞在外院碰上了來(lái)報(bào)之人，一聽(tīng)之下也忙跟著來(lái)了松菊堂。

    王氏劈頭將回來(lái)稟報(bào)的的人責(zé)罵了一通，斥責(zé)他們路上照顧的不夠妥帖，罵完了又問(wèn)：“請(qǐng)大夫看過(guò)沒(méi)有？這個(gè)時(shí)節(jié)，多半是一早一晚受了寒氣，又或是這一路勞累所致�！�

    鄭澤瑞便道：“祖母，要不孫兒跟去看看？左右到洛陽(yáng)沒(méi)多遠(yuǎn)了。我騎馬趕早兒走，一日多便到了。”

    王氏瞪他一眼：“添甚么亂，你二哥一個(gè)還不夠叫人掛念？”

    鄭澤瑞見(jiàn)王氏真有怒色，只得忍住不言。

    那隨從被王氏罵得很是戰(zhàn)兢，躬著身不敢抬頭，小心翼翼地答：

    “請(qǐng)大夫瞧過(guò)了，說(shuō)是內(nèi)熱外寒所致，有點(diǎn)發(fā)燒，所幸當(dāng)日正到洛陽(yáng)，遇見(jiàn)了裴夫人與裴公子，裴公子與二少爺相投，欲將二少爺接去裴府照料，二少爺不肯往府上打擾，裴夫人便說(shuō)如今都是親戚，斷沒(méi)有碰到了還讓二少爺住客棧的道理，二少爺推脫不過(guò)便只好隨著去了。裴夫人怕家里惦記，專(zhuān)派了人與小的回來(lái)報(bào)個(gè)信兒，二少爺眼下還好，就是病去的慢，要耽擱幾日，請(qǐng)老太太莫掛心�！�

    王氏聽(tīng)聞“噢”了聲，寬下心，轉(zhuǎn)而詫道：“裴家公子熱心，只是怎論上親了？”

    隨從也不十分清楚，說(shuō)：“小的聽(tīng)裴家的下人說(shuō)，是裴夫人娘家姐姐的侄女，年后才與京里六叔老爺?shù)闹断眿D的內(nèi)弟定了親事�！�

    王氏咳了一聲，說(shuō)：“嗯，那倒真是親戚了�！�

    “二少爺還讓小的給老太爺老太太、大老爺大夫人、各叔叔嬸嬸，以及姊妹弟弟們問(wèn)好�！�

    王氏嘆了一句，轉(zhuǎn)向焦嬤嬤道：“你看二郎這孩子，自己個(gè)兒都病了卻還惦記著家里，叫人心疼。告訴他家里都好，只先留心自己個(gè)的身子吧�！�

    焦嬤嬤道：“二少爺一向有心，只是性子內(nèi)斂，嘴上不說(shuō)罷了。”

    王氏頷首，知曉鄭澤昭在裴家便放心多了，吩咐白露去點(diǎn)了幾樣藥材，又讓打點(diǎn)幾樣謝禮，明兒人去洛陽(yáng)時(shí)一并帶上，又交代了些“請(qǐng)裴夫人有空到燕州一定到鄭家，以使她們能當(dāng)面致謝的話”，這才打發(fā)人去了。

    沒(méi)多大功夫，明珠、明玥也來(lái)了松菊堂，鄭明珠面帶擔(dān)憂，一進(jìn)屋便道：“祖母，昭哥兒病了？重不重？走時(shí)昭哥兒只帶了小廝，也沒(méi)個(gè)細(xì)心的丫頭照料，這一病.....可怎生是好�！�

    王氏道：“病是病了，不過(guò)眼下在洛陽(yáng)裴府呢，倒不用擔(dān)心照料的人手不夠，只是要耽擱幾日，多記個(gè)人情�！�

    鄭明珠稍一沉吟：“可是會(huì)試奪了頭名的裴家？”

    “是呢”王氏歪了歪身子，大抵也明白鄭明珠的意思，——會(huì)試時(shí)裴家公子壓了鄭澤昭一頭，殿試時(shí)卻無(wú)緣頭甲，只得了二甲的進(jìn)士出身，鄭明珠是恐那裴公子心有酸意，鄭澤昭在裴府反更不得自在。

    可眼下也是沒(méi)法子的事，只得道：“昭哥兒心里有數(shù)，我交代了明兒多跟上幾個(gè)人，若是昭哥兒見(jiàn)好又不愿在洛陽(yáng)停留，便回來(lái)，只路上辛苦些，回來(lái)再好好調(diào)養(yǎng)就是；若裴家是誠(chéng)心幫忙待人，咱們也不好拒人千里，便由昭哥兒自己拿主意�！�

    鄭明珠聽(tīng)了這話，方松了眉頭，心道也只能如此了。

    打從松菊堂回來(lái)，明玥便去了鄧環(huán)娘的院子。

    鄧環(huán)娘正坐月子，下不得地，但也吩咐了打點(diǎn)些昭哥兒日用的東西以及給裴家的薄禮，明玥便過(guò)來(lái)幫著一一過(guò)目。

    紅蘭出去了一趟，回來(lái)便跟邱養(yǎng)娘小聲嘀咕道：

    “養(yǎng)娘，奇怪的很，方才那回來(lái)報(bào)信的劉大叫二少爺院子里的丫頭專(zhuān)尋了奴婢去，說(shuō)二少爺特地叫問(wèn)問(wèn)咱們姑娘這陣子可安好么，鬧沒(méi)鬧甚么��？也不知問(wèn)過(guò)大姑娘那邊沒(méi)，二少爺主動(dòng)關(guān)心咱們姑娘這還是頭一遭，這才有點(diǎn)子做哥哥的模樣，只我有點(diǎn)兒不慣....怕不是又有甚主意吧？”

    邱養(yǎng)娘也略感意外，問(wèn)：“那你怎生說(shuō)的？”

    紅蘭道：“我還能怎生說(shuō)，姑娘前陣子病得不起床是滿院子都知曉的事，還要叫了我去問(wèn)，要么我說(shuō)怪呢！”

    邱養(yǎng)娘想了想，一時(shí)心中隱約有個(gè)想法，又不能確定，只好等明玥打鄧環(huán)娘房里出來(lái)讓紅蘭原話回了再做計(jì)較。

    結(jié)果明玥聽(tīng)完卻是笑了一下，轉(zhuǎn)著茶杯說(shuō)：“你再去回他，便將我前些天發(fā)病時(shí)的癥狀一一說(shuō)給他，越詳細(xì)越好，叫劉大一條不準(zhǔn)落的盡回了二哥。”

    紅蘭有點(diǎn)兒不明所以，但還是領(lǐng)命而去，剛走了幾步，明玥卻又蹙眉叫道：“等等。”

    “姑娘還有事要吩咐么？”紅蘭回身問(wèn)。

    明玥低著頭忖度了好一陣兒，最終嘆口氣：“罷了，你先去回話吧�！�

    紅蘭出了院子，邱養(yǎng)娘便過(guò)來(lái)攬著明玥道：“姑娘是覺(jué)得委屈了吧，好心送了東西，卻平白給人懷疑�！�

    明玥悶悶出聲：“是有一點(diǎn)兒，不過(guò)二哥以往一直是不曾放心的，這回叫人來(lái)問(wèn)，便說(shuō)明一是他吃了我送的點(diǎn)心，二是他沒(méi)有直接定論，想來(lái)被疑心的也不止我一人，此事他自己心里定也有了眉目，只恐是尚不能相信�！�

    邱養(yǎng)娘道：“先前還不敢確定，昭哥兒這事一出，咱們立時(shí)也清明了，只是我也有絲想不通，這柳姨娘怎么突然.....”

    明玥皺眉：“二哥此行帶的吃食不少都是柳姨娘備下的，此次還不知如何，恐是為了不使老太太擔(dān)心，沒(méi)敢實(shí)報(bào)病情。”

    邱養(yǎng)娘搖搖頭：“作孽呀�！�

    兩人一來(lái)一往說(shuō)了一會(huì)兒，紅蘭便回來(lái)了，這丫頭的臉色比剛才更困惑，眨巴著眼睛道：

    “姑娘，我方才趁送東西的當(dāng)兒將您吩咐的細(xì)細(xì)說(shuō)與了劉大，結(jié)果他聽(tīng)了之后，竟行了個(gè)禮，說(shuō)既是這個(gè)說(shuō)法，二少爺請(qǐng)姑娘代為看顧大小姐和四少爺幾日，其余事情等二少爺回來(lái)親自問(wèn)個(gè)明白！”

    明玥一哂，道：“那若不是這個(gè)說(shuō)法呢？”

    紅蘭吐吐舌頭，說(shuō)：“奴婢也這么問(wèn)了，那劉大惡狠狠盯了我一眼，要吃人一般，然后也沒(méi)言語(yǔ)就走了�！�

    明玥笑了笑，說(shuō)：“行了，這事你就當(dāng)沒(méi)有過(guò)，爛在肚子里吧�！�

    紅蘭立即做了個(gè)揉肚子的動(dòng)作說(shuō)：“已經(jīng)爛的沒(méi)影兒啦�！�

    明玥被她逗的笑了一記，自己靜坐著想了半晌，起身往鄧環(huán)娘的院子去了。

    路上，邱養(yǎng)娘問(wèn)：“姑娘要同夫人說(shuō)此事么？”

    明玥道：“暫且等二哥回來(lái)再說(shuō)，但不能讓柳姨娘再往四哥兒那去，誰(shuí)知她這是單沖了二哥還是別的，幸好四哥前些天打書(shū)院回來(lái)都被祖父拘在前院書(shū)房......大姐那卻也管不了那么多了。”

    邱養(yǎng)娘細(xì)想也是心驚，忙跟著明玥一道去了。

    當(dāng)天晚上，柳姨娘便因請(qǐng)安時(shí)晚了半刻惹得鄧環(huán)娘十分不快，被鄧環(huán)娘罰回院子里思過(guò)，沒(méi)鄧環(huán)娘的準(zhǔn)不許出院子。

    鄧環(huán)娘剛生了哥兒，眾人只當(dāng)她是嬌嬌得意，如今故意要收拾兩個(gè)妾室，因而也沒(méi)人多想。

    鄭明珠第二日便對(duì)鄭澤瑞訓(xùn)誡：“我便說(shuō)過(guò)她們母女不是良善之輩吧！如今怎樣？有了親兒，腰桿硬了，立時(shí)便露出了真面目！今兒是柳姨娘，回頭就要輪到你我，你若是還對(duì)明玥那丫頭和顏悅色，早晚有一天被人算計(jì)了都不知道！”

    鄭澤瑞也是憋悶，鄧環(huán)娘這些天免了他們的請(qǐng)安，他還是剛從鄭明珠嘴里知道柳姨娘被罰的事，他自然也替柳姨娘不平，可這后宅里頭的事他并沒(méi)多大心思，也沒(méi)想那么多，這會(huì)子被訓(xùn)得腦袋發(fā)懵，只好道：“明兒我便去問(wèn)問(wèn)明玥那丫頭，她要是嚼舌根了我自然饒不了她�！�

    鄭明珠操心的很，就差耳提面命了，見(jiàn)鄭澤瑞表了態(tài)才再三叮囑的離去了，本以為鄭澤瑞要和明珠冷了臉，誰(shuí)知鄭澤瑞練了一遭功夫后就忘了這回事，鄭老太爺又整日盯著他讀書(shū)，搞得他苦大仇深也無(wú)暇回內(nèi)院。

    忽忽過(guò)了八、九日，鄭澤昭終是趕回來(lái)了，不過(guò)一并來(lái)的竟還有裴家公子和裴夫人。

    ☆、第47章

    客來(lái)

    鄭澤昭穿了件月白的錦緞長(zhǎng)衣，外邊還罩著淺色大衫，顯得有點(diǎn)消瘦，臉色發(fā)青，雖是極力強(qiáng)撐，卻仍難掩病容憔悴。

    迎到二門(mén)的鄭明珠被唬了一跳，原以為過(guò)了這好幾日，鄭澤昭回來(lái)怎生也應(yīng)是好了八分的，怎看起來(lái)卻像還在病中？

    三人都是乘了小轎到二門(mén)，原應(yīng)是鄧環(huán)娘領(lǐng)人來(lái)迎，她不便，就換了二夫人林氏來(lái)，林氏笑得眼睛都彎了起來(lái)，拉著裴夫人的手很是親熱：“夫人還親自送了昭哥兒回來(lái)，真是一路辛苦了�！�

    “二夫人快別這般說(shuō)，，我倒辛苦甚么，叫貴府一眾人等的心焦卻是真的，還勞得夫人迎出來(lái)�！�

    裴家夫人一張圓臉，額頭飽滿，兩眉間略寬，一雙秀目大而亮，不笑時(shí)，有女子少有的灑脫之容，而今一笑，又帶了些婦人的溫柔嫵媚，讓人很感親切。

    林氏瞧著，心里又喜了幾分，言談間愈加親厚，仿似熟識(shí)多年一般。

    寒暄幾句，跟著林氏一同迎出來(lái)的鄭明珠也過(guò)來(lái)見(jiàn)禮，裴夫人微一打量，見(jiàn)她裊裊婷婷，著秋香色菱花高腰襦裙，罩蓮青蹙金對(duì)襟半臂衫，挽一條緋紅疊色披帛，神情矜貴自持，便忙虛扶了她笑道：“早聽(tīng)過(guò)鄭家大姑娘的名，今兒才見(jiàn)了，果然是世家里長(zhǎng)出來(lái)的，一般人家里的女孩兒哪有這樣的氣質(zhì)？”

    鄭明珠忙道“夫人謬贊”，但并沒(méi)有一般女子的羞澀之態(tài)。

    林氏道：“你看我，怎生讓夫人在這站著和我說(shuō)了半會(huì)子話，可沒(méi)了待客的樣子，真真該打！夫人見(jiàn)諒，現(xiàn)就隨我進(jìn)去吧，老太太一應(yīng)人都等著好好謝謝夫人呢�！�

    門(mén)下早備了竹椅小敞轎，鄭澤昭雖病者，眼下卻不情愿乘，裴家公子也有心步行，便也不要敞轎，鄭明珠本也想同鄭澤昭一起好說(shuō)兩句話，但因著他身邊還有裴云錚，倒不好一處，只得同林氏和裴夫人坐了敞轎在前頭走，鄭澤昭則同裴云錚一面閑談一面不緊不慢地跟著。

    約么行了有一刻半鐘的功夫，到了松菊堂的院門(mén)，幾人下了敞轎，林氏與裴夫人相攜著進(jìn)了院門(mén)。

    王氏正等在松菊堂正房，三夫人、鄭明薇、明玥、鄭澤瑞都在，只鄭明霞這幾日吹了風(fēng)頭痛，在自己院子里窩著。

    廊下的小丫頭一時(shí)瞧見(jiàn)一堆人繞過(guò)了假山，忙進(jìn)去稟報(bào)，王氏拍了下大腿道：“可算是回來(lái)了！”

    三夫人今兒就是過(guò)來(lái)閑坐的，因而也不積極，只隨著王氏笑了笑，說(shuō)：“到家了就好了，娘也不必再一直掛心，我瞧著您最近用飯都不香呢�！�

    王氏喝了口熱茶，眉眼都舒展開(kāi)了，一時(shí)便聽(tīng)見(jiàn)二夫人帶著笑意的聲音隔簾傳了進(jìn)來(lái)：“娘，裴家夫人與公子到了呢。”

    屋里的小輩們聞聲都站起身，稍理衣鬢，便已有小丫頭挑了簾，一時(shí)間便見(jiàn)林氏攜了一位身量高挑，面容富態(tài)的夫人進(jìn)了屋，王氏搭著焦嬤嬤的胳膊也起身虛迎了下，笑道：“夫人一路辛苦�！�

    裴夫人進(jìn)來(lái)眼波便已在屋里大概看了一圈，此時(shí)見(jiàn)王氏身著海藍(lán)緞面長(zhǎng)衣，外套件檀色金線如意紋褙子，頸上一條鑲金寶石項(xiàng)鏈，微微伸出的左手拇指上帶了個(gè)光澤瑩潤(rùn)的白玉指環(huán)，言笑間，自有一番氣度凌人。

    裴夫人忙上前福了一福，聲音很是爽利：“見(jiàn)過(guò)老太太”，說(shuō)完她自己卻又笑了：“您瞧我這記性，如今該稱表姑母才對(duì)。”