第89章
“你說什么？”他低頭問她。
“我說，我改主意了�！�
“你愿舍命陪我，我卻不想拖你同墜地獄。”
這輩子最艱難的妥協(xié)，是因為他。
第123章
懾魂奪魄
陸徜比任何人都希望她能放棄現(xiàn)在這個報仇的念頭，
若在一個月前，他也許會想盡一切辦法，哪怕是強迫也要逼她放手，
現(xiàn)在終于聽到她親口說出改變心意的話，
他應該高興的，應該欣喜若狂的，
然而他卻并無喜悅。
心底隨之翻涌而上的，是細密的疼，
在胸膛中擴散、蔓延……
他不知道她做出這個決定時經(jīng)歷了怎樣的掙扎矛盾，
那必定是個艱難而痛苦的過程。
“明舒，
我留下，
不是用自己來威脅你的�！标戓渖焓謸嵘纤哪橆a，
“你無需為我改變主意，
我……雖然希望你能好好的，
但更不愿你終日活在痛苦愧疚中�！�
明舒伸出雙手，在他面前攤開，平靜道：“我阿娘病逝的時候，家里只剩我和阿爹兩個人。我阿爹很想阿娘，每日茶不思飯不香，
連金鋪的事務(wù)都沒心思打理，
我很擔心他又不知道如何勸他，
后來他把自己熬病了也不肯吃藥，
我只能拉著他的手勸他。我和他說，
左手是阿娘，右手是小月亮，
阿娘走了，
他的小月亮還在……如果他生病不吃藥，
他就不能陪他的小月亮……我阿爹抱著我嚎啕大哭，后來漸漸就好了�！�
她母親病逝的時候，她才九歲，她壓根不記得自己和父親說過這番話，這些是簡金海后來當成笑話般說給她聽的。
可沒道理，九歲的她都明白的道理，十八歲的她卻看不懂。
“左手，是死去的人；右手，是活著的人。我不知道這二者之間孰輕孰重，我只知道，我不能讓疼我愛我的人因我踏上絕路，因我傷心欲絕……”她掂了掂手掌，道。
那空空的掌心中，仿佛盛滿這世間最重的東西。
她最終妥協(xié)的，并非放下仇恨，而是生者的牽絆。仇恨永遠都會存在，三十七條人命，她無法忘記，哪怕僅僅只是一個無辜的曹家人，她也永遠不會原諒。這是她過不去的坎，沒有任何一個以道德亦或正義為名的光明正大的道理，可以讓她放下。
她選擇放手，僅僅只是因為，她有陸徜，有曾姨，有在汴京愿意不問緣由籌銀給她的伙伴……她的命，很重要。
“明舒……”陸徜心緒難抑，如同明舒的淚水通通流進他心底，融進骨化成血，烙在心頭。
“陸徜，你就站在我右手之上�！�
她就是如此無可救藥地喜歡他，沒什么道理可言。
陸徜再難克制，伸手將她摟入懷中，緊緊抱著，頭亦埋入她頸側(cè)。
“陸徜，你哭了�！泵魇骒o靜站著，任由他抱著自己。
襟口處似乎有什么滴入脖子。
陸徜沒有反駁，也沒有回答，只是抱著她。
明舒反手撫上他的背，單薄的衣裳下，她能輕而易舉感受他后背的溫熱與力量。
“我們認識十幾年，我都沒見你哭過，終于也輪我安慰你一回了�！泵魇媾呐乃谋�，溫柔道。
她想，他們都是有些固執(zhí)驕傲的人，不愛低頭，不聽勸說，可最終都向?qū)Ψ酵讌f(xié)了。
陸徜手臂稍松，從她肩上抬起了頭，眼眸如洗，平靜而溫柔地凝望她。
明舒踮起腳，伸手圈住他的脖子，將他的頭拉下，閉眼吻上去。
腰上的手又是一緊，明舒腳尖騰空，人被他掐腰抱起，旋個身便被抵在墻上。
唇瓣相纏，難舍難分。
簪在他發(fā)間她的木簪“咚”一聲落地，滿頭青絲散下，明舒的手穿過他的發(fā)，另一手揪著他中衣衣襟，所有的感知只剩唇間那火焰般的舔。
這般抵死相纏、肌膚相觸，似乎能夠讓她短暫地忘卻世間愁苦。
陸徜的唇最終停在她耳側(cè)，他用力咬了下她的耳垂松口，額頭頂在墻上，大口喘氣。
不能再繼續(xù)了。
食髓知味會一發(fā)不可收拾。
明舒嗚咽嚶嚀一聲如同貓叫，摧魂般落進陸徜耳中。他不是好女色之輩，從前不近女色，不解其中滋味，可明舒喚醒了他的本能……他己瀕臨失控。
“明舒，夠了。”他不敢看她，僅存的理智拉回了他。
時間不對，地點不對，他們的關(guān)系也不對。
“現(xiàn)在……不行……”他匆匆放下她，轉(zhuǎn)頭就進了灶間。
明舒也緩緩吐出口綿長氣息。
陸徜在灶間獨處了許久，才復歸冷靜踏進屋里。天已暗透，昏黃的燈火仍舊照不透房間，明舒已經(jīng)縮到床上，抱著膝靠著墻，半搭著薄被坐在床里側(cè)，聽見他的動靜望來。
誰也沒有先開口，只有目光借這昏昏光芒看清彼此。
陸徜心中又是陣起伏，明舒微歪著頭，正拿她那雙水汪汪的眼直勾勾看他，仿佛在請他。
這邀請又帶著她的挑釁，一點點俏皮的壞心思，濃濃的天真無辜，懾魂奪魄的妖嬈嫵媚，仿佛在笑說——敢來么？這張床這個人，你就算洗干凈了，還敢上來嗎？
從前在汴京，兩人住在一塊，他便常會受她吸引，但那些無意識的，暗生的情愫，又怎比今夜，這種種從未示人的妖嬈嫵媚全都明刀明槍地沖他來了。
從沒有哪一刻像今晚這般，讓他如此徹底地明白，自己是個凡夫俗子。
陸徜閉閉眼，他有預感，今晚將會異常難熬。
“睡覺�！彼缮洗�。
明舒看著他直挺挺的模樣，全無平日的行云流水，忽然笑出聲來。
“陸徜，你叫我覺得自己是戲文里的女妖精，專門吸食書生精魄�！泵魇孢�坐著，反客為主逗他，“窮書生，你怕什么？”
陸徜忍了忍，伸手將她拉到被里：“簡大小姐，你是真不害怕？”
明舒翻身向內(nèi)看著墻，感受到后背傳來的他胸膛的溫熱，閉了眸：“我乏了，睡覺�！�
過了良久，也不知她睡沒睡著，陸徜卻在她耳畔低聲道：“江寧的窮書生陸徜心悅簡家的大小姐簡明舒，真心求娶，許一生一世一雙人，生不離死不棄。明舒，你可還愿嫁我為妻？”
明舒的回答，也過了很久才響起：“三年，陸徜，你等得起？”
他要用他最好的年華，等她三年孝期過去。
“等得起�！标戓浔Ьo她。
一輩子，也等得起。
————
八月隨著這一夜過去，九月秋濃，屋外的天地似乎又冷了幾分。
明舒今天果然拎回一簍子河蝦并四只河蟹，另外又弄了半只野鴨子，還有豆腐、嫩姜、菘菜等物，明舒還采了把野菊花。
小屋的門關(guān)起來，秋風被擋在外面，照舊又是滿室熱火朝天。
秋蟹正肥美，用姜和菊花一起上鍋蒸熟，滿屋子飄香。蟹蓋掀開，滿滿的膏或黃，剔凈心肺胃嘴，滿滿一殼子的黃，澆上姜醋，一口悶干凈，姜醋去腥，只留滿頰鮮美，口舌回香，余味難絕。
這是明舒最喜歡的吃法。
陸徜雖然把四只蟹膏與蟹黃剔好，全都讓給她，但又怕她吃太多寒物胃疼，可看她吃得盡興，臉上俱是這段時日難得的愜意，便將擔心咽下，只叮囑她多嚼些姜絲。
剩下的蟹身蟹腿，明舒不愛吃，就都扔給陸徜。
陸徜將蟹腿肉最多的那段掰斷，拿蟹腿尖尾往蟹腿殼內(nèi)一捅，那肉便完完整整從另一頭擠出。陸徜喂到她嘴邊，她想也沒想一口咬走。
“不是不愛吃？”他取笑她。
明舒“嘿嘿”一笑，那不是嫌麻煩嘛。
吃完蟹，那鍋蒸蟹剩下的湯也沒浪費，下入菘菜與索餅，最后加一點點鹽與香油，清淡中帶著蟹香，叫人回味無窮。
中午吃了蟹，蝦就留著晚上再吃。
一日三餐，陸徜給她安排得妥妥當當，既餓不著她，也吃不膩她。
這樣的日子，明舒覺得自己可以過到天荒地老。
可日子再好，始終也要言歸正傳。
“陸徜，你這趟離京，帶了多少人手？”吃過飯，明舒捧著熱熱的茶，坐在狹小的房間里問他。
陸徜沒有隱瞞：“先前魏叔給我的人，都跟來了，一直潛在屋子四周保護，共八人。”
所以，她根本無需擔心焦春祿的盯梢，只要對方有一點動作，陸徜就能先一步得知。
明舒瞪他一眼：“只有八個人？”
陸徜便又從腰間摸出一方不足巴掌大小的烏青令牌，輕輕按在桌上：“魏叔的信物，憑此信物，若遇急險情況，可就近請各州府廂軍協(xié)助配合。我們在臨安，這兒由臨安廂軍駐守，不在曹海轄內(nèi)。”
話雖如此，可要請地方廂兵配合，也只能是些小事，但凡涉及到地方兵事，可就另當別論了。
“臨安的廂兵不能與江寧廂兵為敵，但如果是剿滅轄內(nèi)匪患，臨安廂兵就有充足的出兵理由了。”明舒啜著茶，慢慢道，“曹海以盜匪的名義養(yǎng)私兵已用，既然是盜匪，若是來了臨安，不就有理由了�！�
陸徜蹙了眉：“明舒，你想做什么？”他思忖著又搖了頭，“你不能……那太危險了……”
“陸徜，我雖然改變心意，不對曹家人下手，但曹海……我定是要親手捉拿的。”明舒冷道。
曹海，焦春祿，那些曾經(jīng)沾染過簡家鮮血的人，她一個也不想放過。
第124章
曹家
曹家老太太的壽辰正日在九月二十。
今年是她七十整壽，
曹家預備替她大肆操辦一番。老太太一輩子樂善好施，修橋鋪路行善積德，故曹家人自九月起就在臨安城內(nèi)外各處搭棚派粥，
要施足一個月的福粥；老太太又好聽戲文愛熱鬧，因而曹家請回了皮影班子雜耍團與說書先生，
在內(nèi)外院搭了三個戲臺子，
要讓老太太樂足三日。
壽辰當日，
曹家還要在宅外長街上設(shè)流水席面宴請附近百姓，這席面一設(shè)就是三日，附近的百姓不拘男女老少，
不拘貧富出身，
皆可來吃席……
這樣的陣仗，
誰不夸一聲曹家孝順？又有誰不道一句曹家富貴？
為了籌備這個壽辰，曹家進九月就開始準備，宅內(nèi)外都得翻新布置，還得搭建戲臺，提早找好各個戲班子，請流水席的廚師班——除了灶上的師傅外，流水席的小工還得雇三十來人，打下手、洗碗碟、傳菜都要人手，光靠曹家自己的下人是遠遠不夠的。
如此一來，進出曹家的人多了起來。
曹老太太不管這些，
只交給兒子和媳婦打理，曹家掌中饋的是小兒媳婦，也就是曹海那房，
自然，
三房也出銀最多。
這一通壽宴辦下來，
沒個上萬兩銀子都不成。
曹海媳婦也是有苦難言。夫家人好面子，給老太太辦壽宴全然不顧家中境況，流水似的花錢，可這一家子的花銷又都攤在三房頭上，這么多年下來，曹家就跟無底洞似的，填進三房不知多少萬兩銀子。沒辦法，誰叫一家子人里只有曹海最出息，全家人都指著他往回拿錢，府里銀錢沒了，都管她問銀錢使，再加上這又是老太太的七十整壽，她要是勸一兩句節(jié)儉的話，回頭傳到曹海耳中，便是一頓斥責。
曹海那人，既愛面子，也孝順他母親。
“嫂子別發(fā)愁，我認識位村里專做流水席的大師傅，燒菜的手藝那是一絕，帶出的徒弟也個個厲害，手底下自有一批小工，都是他村中村民，人工就比您從臨安酒肆里請人肯定便宜許多，食材采買可以包給他們，也可以開單由家中自行采買，若是由他們采買，都是提前向菜農(nóng)魚民訂貨，比集市上要便宜些，食材也更新鮮。”明舒溫聲向曹海媳婦說著。
曹海媳婦姓何，是個豐腴的爽利婦人。明舒已經(jīng)認曹老太太為義母，自然管何氏叫嫂子。因著老太太的關(guān)系，這曹家上上下下的人，她都已經(jīng)認了個遍。今日她來看望老太太，正巧老太太在禪室內(nèi)念經(jīng)，她就在外面喝茶等待，遇到了前來請安的何氏，兩人就聊起老太太的壽宴。
何氏近日正煩流水席的事，三天的流水席，要鋪滿整條街，這得請多少個廚師，雇多少個下人，置備多少的食材，她心里都沒數(shù)。置多了費錢，置少了鬧笑話。再有就是從哪里請廚師，有名的酒肆定席面死貴，沒名氣的又怕菜差……真真是煩死她了。
她與明舒抱怨了幾句，便得明舒一番軟語安慰加排憂解難。
“其實流水席上來吃的都是附近百姓，只要食材夠新鮮，師傅廚藝夠好，對他們而言才最實惠。名氣在外的食肆多是中看不中吃的，普通百姓未必喜歡。同樣的銀子，還是真金白銀換鮑參赤肚來得漂亮，不必貪那些花哨的噱頭，您說呢？”
“你說得有道理，瞧我都忙暈了頭，竟沒想到這茬。你說的那位大廚，什么時候請了來我瞧瞧？”何氏揉揉額頭，道。
“我回去就替您問問他。嫂子也別著急定，先讓他來家里列個菜單試試菜，滿意了再往下談，是全部包給他操辦，還是半單請他們出力，白紙黑字讓他寫清楚銀錢，廚師的工錢、雇工的工錢，還有如果托他們采買，這食材的價錢，也得列明，咱再到市面上比比。俗話說，貨比三家不吃虧�！�
何氏聽完大感安慰：“舒娘，聽你這么一說，我才有些頭緒。難怪母親時常在我們面前夸你，道你說話行事與別家小娘子不同，果是個七竅玲瓏心的姑娘。要是能在家里幫襯我，那可真是解了我許多麻煩�！�
“嫂子過獎，能替您分憂，為義母壽辰盡心是我的福分�！彼π�，又道，“義母的壽宴，既要辦得漂亮讓全家人滿意，又得緊著銀錢，真真辛苦嫂子了。”
“可不是。全家也就你知道心疼我，其他人哪個知道我的苦處？還當我家那口子有金山銀山供他們花銷。就算我當家的真將金山銀山搬來，只怕也得敗光�！焙问媳г沟�。
“嫂子多慮了，曹將軍是大有能耐的人，自然官運亨通，日后潑天的富貴在等著嫂子呢，何愁沒有更好的日子？”明舒啜口茶，恭維道。
“算了吧，他不從我手里往外掏銀子就不錯了，去歲的時候還曾回來問我要嫁妝和體己銀救急呢，”何氏說著說著，又開始抱怨曹海。
有些話跟夫家人不好說，她這火氣積蓄久了，好容易遇到個能說話的人，便要發(fā)泄一通。
“這定是遇到難處了吧？”明舒佯驚。
“男人在外頭做什么咱婦道人家也不知道，問他他也不說，誰知道是不是把錢貼給江寧的狐媚子！”何氏繼續(xù)道，又湊近她悄悄道，“舒娘，你日后嫁人，可得嫁個愿意將銀錢都給你掌管的男人，這樣他在外頭有什么花花腸子你就都知道了。別像我這樣，狐媚子上門被他按著頭同意納妾，真真氣人。如今回來了是有事進我屋，沒事便在小妾那里廝混，哼。”
明舒詫異地掩唇，順著她的話往下悄悄問：“那……您將自己的銀錢給曹將軍了？”
“給了，不給他能罷休？得虧他年后就填補上了，還帶回來……”她說著說著突然住嘴，扶扶發(fā)髻，又笑道，“罷了罷了，和你一個小娘子說這些做甚？你只記著，男人哪，靠不住，銀錢才最靠譜！”
明舒便含羞垂了頭，不作聲。
“舒娘，我那娘家侄子，你可記得？”何氏見狀便又想起另一事來。
“是……何忠哥哥？”明舒想半天才想起這號人來，她陪著曹老太太在城郊時曾遇到他來探望老太太一次，見過一面。
“難為你記得他，可不是有緣。”何氏笑起來。
明舒一聽不對勁，忙道：“嫂子，我……”
何氏知道她要說什么，只道：“那孩子上回見你一面后就念念不忘。她與你一樣，父親去年沒的，也得守三年孝，你們這出孝的時間差不多。我琢磨著你身邊也沒個長輩替你操心，你既然同我們家認了親，少不得我們替你籌謀籌謀。”