第343章
一堆亂七八糟的東西，什么都有，都是從京城采買的。
有小米粒一樣的珍珠，也有泥人糖畫，看上什么了就買了什么東西回來。
桐桐看那泥人有趣：“這個(gè)好，這是八仙過海，我要擺在多寶閣上�！庇终f這米粒一樣的珍珠，“打不得孔，那就叫金銀匠一顆一顆的嵌進(jìn)去，做出圖樣來”
“喜歡就好！都給你。”小曹氏說著就低聲道：“我家行商，我爹已經(jīng)叫人沿路打問了，看看誰家有人出遠(yuǎn)門，許是家中還未曾收到不好的消息。你莫要心急�！�
“不急！能活著已是僥幸，順其自然。”
說著話，兩人又商量及笄禮的事，小曹氏說：“你很不必準(zhǔn)備貴重的！你們雖成親，卻比大姑娘小。我們做兄嫂的備著些貴重的，你們倒也不用破費(fèi)�！�
桐桐點(diǎn)頭，她也是那么想的。只做了許多絡(luò)子荷包之類的東西就算了。
家中有正事，不在家的人也都回來了。晚上聚在正院涮鍋?zhàn)�，吃頓正經(jīng)的飯。
男人們陪著老太太在正廳，屏風(fēng)這邊是其他女眷，聚了一桌。
老太太吩咐說：“涮鍋?zhàn)映缘氖菬狒[，別叫孩子們服侍了，都坐吧�！�
小曹氏趕緊拉了桐桐坐下，大太太抬眼看了小曹氏一眼，小曹氏像是沒看見一樣，給二姑娘遞了韭菜醬：“二妹喜歡，多放些�！�
桐桐看看桌上的涮菜，跟著默默的夾菜吃著。
屏風(fēng)那邊大老爺金達(dá)的聲音不時(shí)的傳來，像是壓低了聲音跟老太太說話。可這邊大太太規(guī)矩嚴(yán)，吃飯不許說笑，便都只沉默的吃著，自然也就隱隱約約的聽見說話聲了。
“與太醫(yī)人家結(jié)親，又是官身，又可相互幫扶此次給四哥兒請大夫，倒是認(rèn)識了一位張?zhí)t(yī)。此人雖還未進(jìn)入太醫(yī)院供職，可京中大戶人家卻爭相去請，無不稱呼此人為太醫(yī)”
四爺將羊肉放在鍋里多煮了一會(huì)子，問說：“大伯說的張?zhí)t(yī)此次可來過？”
“那倒是未曾�！苯疬_(dá)解釋說：“請了三次，不巧，都去了達(dá)官顯貴的府邸，久等不到。聽門子說，他們家老爺?shù)乳e無法離京，就怕耽擱了哪位老誥命的安康。”
金邇問說：“行會(huì)中亦有賢達(dá)，倒是想不起兄長所說為何人？”
“你必不知，他乃是來京城為他兒子捐官的，通曉醫(yī)理，醫(yī)術(shù)十分高明。”
四爺：“”張友士？聽過這個(gè)名字，原是教書先生，馮紫英就曾拜師于他。后來將他舉薦給賈珍，給秦可卿看過病。
不過寥寥數(shù)語的人物，這可是活生生的，誰知道人家到底是什么根底？
家中靠藥維持家業(yè)，與太醫(yī)人家聯(lián)姻，金達(dá)作為當(dāng)家人，考量的當(dāng)然不算是錯(cuò)。這個(gè)人能行走在達(dá)官貴人府邸，就證明有根基，在太醫(yī)院也不難出頭。
而張友士給他兒子捐官，這就證明家中有些家底，就憑這關(guān)系網(wǎng)，這捐官的事必成。若是這樣，家中的女兒嫁過去，便有誥命，難道不是一門好親事？
桐桐嚼著口中的肉，好像還真沒有反駁人家的理由。
金達(dá)那邊又說：“母親若是覺得尚可，兒子就托舅兄幫忙引薦，先結(jié)交一二看看其子性情再做決斷。”
意思是之前選的那些人家，還是作罷吧。與其嫁入寒門出身的小官吏人家，就不如選這一家。
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭：“婚事你們夫妻商量著辦，看好就好！咱們家雖不是大富大貴，但家中未曾叫孩子們受過一日苦楚。你考量的也對，太過于貧寒，兩家難和諧。”
正是！
桐桐就覺得身邊的大奶奶張氏夾菜的筷子一頓，本是要夾豆腐的，結(jié)果卻夾了鹿肉，塞到嘴里了。
張氏得牙不好，時(shí)常右邊面頰腫脹，吃飯菜自是挑揀軟爛些的。而大太太喜歡吃肉，做兒媳婦的不吃肉，在大太太看來大概是因?yàn)樽杂妆愠圆黄穑紶柕萌馐常草啿坏剿�，因而，難免小家子氣。
桐桐便夾了豆腐，又給張氏夾了一塊，然后低聲吩咐站著的丫頭：“將凍豆腐再拿些來，大奶奶牙疾發(fā)作，今兒的鹿肉筋多，我也嚼不爛。將它撤下去，回頭鹿了吃。叫廚下剁些肉泥，一會(huì)子我與大奶奶汆丸子吃�！�
是！
大姑娘忙將鵪鶉蛋撈起來放在大奶奶面前的碟子里，“我是知道了，說疼就疼，說不疼就不疼難纏的緊�！�
張氏帶著幾分赧然：“可就正是！才還好好的，說疼就疼上來了，一閃就又過去了。”
用了飯，時(shí)日不早了，便都散了。
出來的時(shí)候天又飄起了雪，小曹氏一路嘰嘰喳喳，“這么好的日子，該飲酒的。姑姑，今晚許我們溫些酒吧”
“剛回來，不累么？”曹氏不許：“都早早的歇著吧�！�
金邇就說：“小酌幾杯而已，關(guān)著門自家喝，喝醉了就睡了，有甚妨礙！”說著就跟大兒子說：“兩人不得過半斤，無礙�！�
金銳只笑：“是！父親，我看著呢�！�
曹氏回頭瞪了小曹氏一眼：“胡鬧！”
金邇又說墜在最后的小兒子：“你們不可飲酒，三年內(nèi)都不許飲酒�！�
“是！記下了。”
曹氏回頭說二姑娘：“你們父親既然答應(yīng)了，那也許你飲一盞葡萄酒，不可過量。”
金玲忙應(yīng)了：“是！”
大太太聽著朝西邊去的二房你一句我一句，再扭臉看向老爺。
老爺說：“太太早些歇了吧，我去前院歇息�！�
大太太‘嗯’了一聲，未曾阻攔：“已經(jīng)吩咐美芽、美葉備下熱水了�！�
金達(dá)未言語，轉(zhuǎn)身走了。
大太太帶著孩子們回屋，先說女兒：“回去歇著吧�！�
等女兒走了，又說兒子們：“該科舉用功，給你們成親，是為了叫你們收心的，不是叫你們整日里在內(nèi)帷廝混的�！�
金錚躬身拱手：“母親教訓(xùn)的是，兒子知錯(cuò)了，這就往前院書房去�！�
走的時(shí)候拉弟弟，金鐘卻嘀咕道：“成親自然是為了傳宗接代，繁衍后嗣的你在內(nèi)帷，母親何日能抱孫子？”
將三奶奶劉氏臊的滿面通紅，眼看就要哭出來了，他才被他兄長拉出去了。
留下劉氏站在婆婆面前瑟瑟發(fā)抖，不敢抬頭。
大太太將劉氏打發(fā)了：“回屋去吧！千萬記著，敦促丈夫讀書要緊。他得了功名，自有你的好處。一味的留他在內(nèi)帷，這不是正頭娘子的做派�！�
劉氏應(yīng)諾，低著頭逃也似得疾步出去了。
等人都走了，大太太看向大奶奶張氏：“你嫁進(jìn)來幾年了？”
“四年！回婆母的話，四年了�！�
“四年了，無所出倒也不急�！贝筇厦妫粗鴥合眿D，“可這四年，你也該學(xué)會(huì)大大方方處事。在家中做奶奶的人，想吃什么都不敢要，這家里何曾虧待過你？”
張氏忙跪下：“婆母疼愛，何曾虧待？是兒媳愚鈍”
“你這般模樣，高朋滿座中你可敢言語？假使有一日，你隨著男人去任上為官，你可能應(yīng)酬來往？”
張氏：“”
“你在閨閣上尚有賢淑之名，怎生進(jìn)了家門，卻全然不同。”
張氏：“”她將頭埋的更低，眼里有淚不敢掉。
大太太看見就生氣：“你起來吧！誰家晚輩動(dòng)輒下跪，趴在地上像個(gè)什么樣子？”
張氏起身，踉蹌了一下，這才告退出去了。
李婆子趕緊遞了金銀花茶過去：“有些燥，喝這個(gè)正好�！�
大太太嘆氣：“張侍詔在翰林院幾年了？”
“八年！”
“八年了！”大太太嘆氣，“九品官做了八年，怎生就升不上去呢？原指望靠這個(gè)岳家提拔，能給錚哥兒捐個(gè)官，誰成想”
那岳父竟是個(gè)窩囊的，使不上勁！
[1066]紅宇瓊樓（8）一更
紅宇瓊樓（8）
臘月初六，金家大姑娘及笄。
一方富戶，來往客人亦是不斷。早半月已有采買之人四下里踅摸，務(wù)必要將這及笄禮辦的體面起來。
早起金家大門大開，鞭炮聲不絕�？腿私j(luò)繹上門，參加及笄禮為真，好奇這金家哥兒沖喜是否真還魂亦為真。
女眷們都在猜度哪里來的女子，好運(yùn)道的嫁給了秀才公。
今兒天格外的冷，便是有客，兩人也未曾早起出門，直到半晌寒氣不重了，這才拾掇好，四爺去外院，桐桐往內(nèi)院。
一出來，就有客人帶的丫頭婆子不議論了，從廊下探出頭來看。
“這就是四奶奶？”
“是！正是四奶奶�！�
銀翹撩起了正廳的簾子，朝里面稟報(bào)：“四奶奶到了。”
里面的客人都朝外張望，就見屏風(fēng)之側(cè)閃過一窈窕身影，等人繞過來，頓時(shí)叫人眼前一亮。灑金小襖石榴裙，金步搖不搖不晃，當(dāng)真是儀態(tài)萬千。再看那眉眼，杏眼桃腮，顧盼神飛，嘴角含笑，形容可親。
一說話就含著笑音兒：“貴客臨門，失禮了�！�
大太太說她：“既知失禮，還不告罪？”
桐桐笑意不變，團(tuán)團(tuán)行禮：“告罪！告罪！”
曹太太就說：“都是親近人家，何罪之有？快過來坐�！�
“舅母您圣明�！蓖┩┚桶ぶ芗揖四缸耍缓罂粗鴱d里的客人，“大伯母心疼她侄兒，我若早起，大伯母訓(xùn)斥，不好好將養(yǎng)，跑出來作甚！你一日不請安，難不成我能怪罪了你？長輩有訓(xùn)，我豈敢反駁？今兒知貴客臨門，早早便起了，扒著窗戶聽音，就是不敢出來。好容易等到時(shí)辰了，巴巴的跑來，大伯母又訓(xùn)斥于我�！�
說著，就起身對著大太太行禮：“好叫您知道，出門前給您侄兒穿戴暖和了，用了熱湯熱飯，這才送到前面去見客。今兒是大姐的好日子，貴客臨門，好生熱鬧。您莫要半路打發(fā)我回去照看您侄兒，容我松散半日吧。”
廳中的客人哈哈便笑。
有位太太就笑道：“這正是大太太慈悲，對晚輩寬容之故�！�
大太太點(diǎn)著桐桐，跟客人說：“我就說，只要我家四哥兒康健，我必如珠如寶以待。桐姐兒是個(gè)有時(shí)運(yùn)的，只是頑皮了一些，只剩下些精致的淘氣�！�
然后假意訓(xùn)斥：“還不與客人添茶，只會(huì)耍嘴�！�
桐桐便應(yīng)聲，提了茶壺，喊張氏：“我不認(rèn)客，勞大嫂引薦引薦�！�
張氏如木頭般站在大太太身側(cè)，才說話的工夫，大太太已經(jīng)不悅的看了張氏三次，越是如此，張氏越是拘謹(jǐn)。
桐桐伸手把張氏拉走了，一一的去給客人見禮。
應(yīng)酬了好幾位夫人，人家也給了見面禮，這才到了一位夫人身邊。
張氏介紹說：“這是史家舅母�！�
是史縣尉的夫人，大太太的嫂子呀。
桐桐給見禮斟茶：“原來是舅母呀？失禮了�！�
史家夫人接了茶，上下的又打量了一翻，從手上摘了銀鐲套在桐桐手上：“拿著吧，可憐見的�！�
史家夫人側(cè)后方坐著個(gè)十三四的女孩，穿一身鵝黃的衣裙，圓團(tuán)團(tuán)一張臉。
“這是史家表妹，月娥。”
“月娥表妹�！�
“表嫂�！�
兩人行了禮，張氏趕緊給引薦下一個(gè)去了。
史家夫人看向所到之處盡皆笑聲的姑娘，再看看坐在自己身后的女兒，心里微微嘆氣：運(yùn)道而已，奈何？
中間更衣，史家夫人去了東院。
大太太跟過去，姑嫂之間才有工夫說點(diǎn)體己話。大太太拉了侄女的手，嘆了一聲，“我何嘗不想月娥在我身邊，我照看著�？赡蔷硾r當(dāng)真是不好，沖喜之前把壽衣都穿上了。早起哈出的氣都是涼的，連請來的太醫(yī)都說不中用了。
可誰能想到，新娘子一進(jìn)洞房，四哥兒竟是睜開了眼。不過一晚上的時(shí)間，一個(gè)退燒了，一個(gè)能坐起身要水喝。這不是命里的緣分是什么？而今說什么都晚了！”
史家夫人嘆氣：“也怨我，當(dāng)時(shí)說了許多氣話�！睔庑」米诱f了這么個(gè)短壽的，要害了女兒。等一收到體面的退婚婚書，她深覺僥幸。
誰成想，這哥兒命不該絕。
而今也只能說：“好運(yùn)道！四哥兒前程無量，這姑娘便是孤女，也都不算是辱沒了哥兒，是個(gè)好的。若有一比，倒好比才嫁去賈家的那位王家姑娘�！�
“哪個(gè)？”
“鳳哥兒�！�
大太太倒是不曾見過：“自從出嫁，再未曾回過京！未出閣時(shí)，一年還去兩次侯府，那氣派真真難忘。姑母她老人家如今也已是國公府第的老封君了”
“可不正是！倆府尊著，兒孫孝順，當(dāng)真是一等一的顯貴�！�
大太太難免悵然：“雖離京不過半日路程，可總有家事羈絆，竟是不能回�！�
史家太太看了小姑子一眼，拉著小姑子的手：“也是委屈你了，按門當(dāng)戶對來說，當(dāng)日將你許給以你的品性，去誰家也是當(dāng)家立事的好手。只是家中困頓，金家又豪富，這才委屈了你。”
這些年不回京，不外乎是她丈夫白身，兒子科舉又無甚起色，她自覺低人一等罷了。
“你哥哥也已經(jīng)在打聽了，錚哥兒捐官之事，需得從長計(jì)議�！笔芳姨f著，聲音就低了下來，“我已經(jīng)打聽好了，賈家二房珠大爺已經(jīng)娶親，娶的是金陵豪族李家的姑娘，這位珠大奶奶的父親乃是國子監(jiān)祭酒”
“當(dāng)真？”
“當(dāng)真！”史家太太一副與有榮焉的語氣，“珠大爺年歲輕輕，十四上便中了秀才，又有岳父指點(diǎn)提攜”
大太太難免酸澀：“賈家當(dāng)真是”
史家太太知她心中的不平之氣，當(dāng)年寧國公府喪了當(dāng)家主母，續(xù)弦倒是不挑門第。賈史本是姻親，史家旁支女若去做續(xù)弦，未嘗沒有機(jī)會(huì)。
后來不知什么緣故，那府里竟是選了破落戶人家的尤氏。
那尤氏如何與自家小姑子比？
而后，這才退而求其次，選了給聘銀一萬兩的金家。
這些都是些不愉快的過往，史家太太也是深覺可惜，“那府里的大姑娘三月前進(jìn)宮了，莫不是將來還要再出個(gè)娘娘�！�
“進(jìn)宮了？”
“嗯！今年大選之年，宮中進(jìn)新人十?dāng)?shù)人，盡皆出自江南豪富勛貴之家�！�
“可不？八九月里，多是南來之客。”曹家舅母跟曹氏說這數(shù)月間的新鮮事，“宮中有遴選貴家之女，這是要飛上枝頭的，哪個(gè)出門不帶嫁妝？少則十?dāng)?shù)船，多則數(shù)十船。”
桐桐剝瓜子的手一頓，時(shí)間這不就對上了嗎？
曹家舅母看了桐桐一眼，低聲道：“我與你舅舅也這般想過，可思來想去，又覺得不對！這要是進(jìn)宮之人少了，豈肯干休？”
桐桐點(diǎn)頭，是�。《疾皇菬o名無姓的寒門出身，這不是說消失就消失的。
再說了，要進(jìn)宮，要押送嫁妝，家中絕不可能派幾個(gè)人服侍。這需得宮里人跟著，需得家中有拿事的男丁親自護(hù)送，管事家丁，數(shù)百人不止，這能把人害了？還是能把人給換了？
曹家舅舅跟外甥也說這個(gè)事：“我這一尋思，應(yīng)該不是�！�
可怎么想，都覺得奇怪。姐兒出門，只帶三五婢女、婆子，絕不可能。這一行必有管事、小廝、護(hù)衛(wèi)。
況且，豪富人家，家中清閑族人親戚該是不缺。
便是沒有族人親戚親自陪同護(hù)送，那也有親朋順道送一程，這才是人之常情。
若是連親朋都沒有，還有鏢局。
不管何種境況，都不可能人丟了或是死了，沒人言語，一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有。
四爺皺眉，叮囑說：“舅舅不必打聽了，此事到此為止。有來處也罷，無來處也罷，能否找到來處全憑天意。”
曹家舅舅欲言又止，金達(dá)也不贊同：“這怕是不妥當(dāng)�！�
“侄兒知道大伯之意，可真相不出，禍福便難料�！币虼耍灰榱�，“就只當(dāng)未曾圓房之前，咱們怕雞飛蛋打，丟了落了架的鳳凰，因而，不急于尋找。等過兩年，若是僥幸，侄兒得了功名，我們也年歲漸長，再去打聽也不遲�！�
金達(dá)：“”這么說好似也有些道理，“那便作罷？”
“對！作罷！”
喧囂中過了年，才過了正月十五，大夫復(fù)診，四爺已然無礙。
他便提出了：“一則以游學(xué)，二則，帶她舊地重游，許是能想起些什么�！�
金邇覺得可以：“死讀書終究難成氣候！你未曾出過遠(yuǎn)門，不曾見過世面，正該出去走一走�！�
說著，就看母親，“不可因病了一場，就束著他。他終究是要去科舉，要為官，要行走天下。知您不舍，可家中兒郎若只在膝下，家業(yè)婦孺何以寄托？”