2 祈神儀式
封建迷信就是豺狼虎豹啊。
貝婭的大腦里此刻閃現(xiàn)過(guò)這樣一句警世名言。
這群被宗教信仰蒙蔽了雙眼的民眾，可不管出不出人命，只要能取悅他們的神，萬(wàn)物皆可祭。
所謂天窟，所謂活祭場(chǎng)，就是把人當(dāng)作祭品，扔到一個(gè)深不見(jiàn)底的洞穴里，里面全是蛇蝎蟻蟲(chóng)，傳說(shuō)里面還有人類(lèi)無(wú)法想象的野獸……
燒火燒不死，就要把她扔到荒涼的無(wú)人區(qū)，任由她被野獸撕碎？
貝婭略微地呼出一口氣，開(kāi)始思考怎么能逃出生天，然而被鐵釘刺破了筋骨的手掌動(dòng)一下便疼痛難忍，幾乎等同于半個(gè)殘廢了。
她很確信額頭的汗不是因?yàn)闊崴臏囟�，而是因�(yàn)樽约旱木o張與恐懼。
“神侍，您該醒來(lái)了�！�
還沒(méi)來(lái)得及深入思考，梅寧便被喚醒，她偷瞄到那兩個(gè)穿灰色露肩裙袍的女奴，她們很顯然都是經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選的天然美女，深眼窩，翹鼻梁，豐唇皓齒。
女奴們臉上沒(méi)有任何的粉飾，只在眼尾用涂料畫(huà)了兩片象征神樹(shù)的藍(lán)色葉子。
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貝婭也不想醒來(lái)，但她沒(méi)辦法屏住呼吸裝死，只能佯裝剛醒來(lái)，遲緩地睜開(kāi)雙眼。
女奴將她從熱水里扶起來(lái)，用細(xì)麻布將她沾滿水滴的身體擦拭得干干凈凈，然后從一旁的木架上取下一件薄薄的象牙色紗裙。
那算是件十分暴露的低胸裝，只有兩根細(xì)細(xì)的吊帶，幾近透明的裙身，裙擺上是一條兩翼的火龍紋。
一個(gè)瘦腰美女用香膏擦滿了貝婭的全身，將她的黑色長(zhǎng)發(fā)盤(pán)起，在發(fā)堆上插上半截纖細(xì)的藍(lán)樹(shù)枝，藍(lán)樹(shù)枝代表神樹(shù)，這是特伊斯大陸的婚俗之一，說(shuō)明這是被神樹(shù)所允許的婚事。
貝婭低頭看著水面倒映著的熟悉容顏，黑發(fā)，圓尖臉，如貓妖異的綠眼睛，簡(jiǎn)直就是黑女巫的標(biāo)配容貌，只是仍顯稚嫩懵懂。
身材瘦小，但與十歲的自己相比，胸部已有不小的起伏。
她確定她還是貝婭特莉絲，莫德村的那個(gè)貝婭特莉絲，但她也確信今時(shí)不同往日了。
貝婭裝作一無(wú)所知的模樣，輕聲詢問(wèn)兩個(gè)奴婢：“你們是誰(shuí)？我要去……哪兒？”
“我叫諾伊�！�
“我叫拉伊�！�
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“我們是您的伴從，將與您共同前往天窟�！�
那兩個(gè)女奴回答的時(shí)候，眼神中充滿著虔誠(chéng)與向往。
貝婭不確信地問(wèn)道：“你們，你們也要去送死？”
“不是送死，是去侍奉龍神，這是無(wú)上的榮幸�！笔菅琅Z伊強(qiáng)調(diào)。
貝婭心里呵呵一笑，侍奉虛無(wú)之神不就等同于送死嗎？
貝婭相信這個(gè)世界有超自然的力量存在，但她對(duì)于神靈一說(shuō)始終持懷疑態(tài)度，對(duì)于婚祭更是如此，如果神真的超脫于世人，便根本不需要凡世的欲望，那她這個(gè)新娘的存在又有什么意義？
如此通俗的道理對(duì)于新神教徒來(lái)說(shuō)，卻等同于謬論，貝婭知道，因?yàn)檫@片大陸不論白目還是貴族都是從小信奉新神教，因此傳達(dá)神之意志的祭司所言，無(wú)人不尊崇。
祭司說(shuō)神要娶妻，那就是要娶妻。
貝婭被諾伊和拉伊攙扶著出了浴房，一出浴房她終于看清了身處的地方，洗浴池外是種滿藍(lán)樹(shù)的花園，很顯然花園經(jīng)常剪整清理，濃密的草皮上無(wú)一雜草，整個(gè)園子飄散著蘭草和甜檬的清香。
院落外矗立著三座青灰色的城塔，每個(gè)塔尖都放置著一尊攏翼昂首的龍像，古老的雪藤纏繞著一面面粉墻，身著無(wú)袖灰裙的少女們?cè)陂L(zhǎng)滿藤蔓的走廊里誦念《藍(lán)樹(shù)經(jīng)》。
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“這里是什么地方？”貝婭很奇怪為什么會(huì)有這么多女孩。
諾伊垂著脖子答道：“這里是東夜城的女子修道院�！�
東夜城？貝婭偷學(xué)大陸地圖時(shí)看到過(guò)這個(gè)名字，位于特伊斯大陸東方邊境線上的城池，再往東就是外海，以及東方日出大陸，那片大陸上遍地夜妖，四處龍穴，異獸橫行。
傳說(shuō)之所以這些異獸沒(méi)有渡海侵?jǐn)_人類(lèi)，是因?yàn)辇埳翊缺�，龍神，也被認(rèn)為是萬(wàn)妖之主，萬(wàn)靈之神，當(dāng)人類(lèi)犯戒時(shí)，就會(huì)以放出惡妖惡獸懲罰世人。
貝婭忽然想起在泡澡的時(shí)候聽(tīng)到那幾個(gè)女人的對(duì)話，說(shuō)最近有夜妖入侵，看來(lái)夜妖渡海入侵便是她成為祭品的原因了。
“可她們打扮的不像修女�！必悑I看向那些虔誠(chéng)誦念經(jīng)文的少女，穿得都過(guò)于涼快了。
諾伊不急不緩地說(shuō)道：“當(dāng)然，她們不是修女，是圣女，從今年一月份開(kāi)始，她們就被選入修道院了，她們都是城里長(zhǎng)得最好看的少女，每個(gè)星期都會(huì)有一個(gè)離開(kāi)修道院——”
“離開(kāi)？”
“去往天窟獻(xiàn)祭給龍神，不然龍神會(huì)繼續(xù)降懲，放出更多的夜妖。”拉伊補(bǔ)充道。
不給美女就降懲，這算是哪門(mén)子的神？還是魔？
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像是冷風(fēng)夾著冰雪渣子忽然塞進(jìn)了嘴里，貝婭的牙齒忽的凍得一軟，整個(gè)人不由自主地顫了一顫。
“諾伊拉伊，或許是因?yàn)榛鹦痰木壒剩彝撕芏嗍虑�，我想�?wèn)問(wèn)你們，現(xiàn)在是什么年份？我為什么會(huì)被送上刑場(chǎng)？”
貝婭還是問(wèn)出了心中的疑問(wèn)，她必須要知道現(xiàn)在這個(gè)世界究竟是什么情況，而發(fā)生在自己身上的一切又是為什么。
諾伊聽(tīng)聞，眼中光芒抑制不住地閃爍，“果然和祭司說(shuō)的一樣，您已經(jīng)洗去鉛華，即將回到神界了，所以您遺忘了在人間的故事——事實(shí)上，現(xiàn)在是新神紀(jì)元843年，您在人間化為了黑女巫，去考驗(yàn)格蘭德國(guó)王，但國(guó)王沒(méi)有經(jīng)受住考驗(yàn)，娶您為妻，引得龍神大怒，釋放夜妖�！�
所以那些人說(shuō)我蠱惑了國(guó)王？貝婭暗自點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)然，她不記得什么國(guó)王，更不知道自己跟龍神有什么關(guān)系。
但她已經(jīng)差不多理出了這個(gè)故事梗概了，現(xiàn)在是新神紀(jì)元843年，特伊斯大陸以神樹(shù)誕生起開(kāi)始紀(jì)年，貝婭記得自己是在828年出生的，那么現(xiàn)在她已經(jīng)十五歲了。
她失去了五年的記憶，在這五年里，她從一個(gè)黑女巫莫名其妙地上位，利用美色或是聰明才智，把國(guó)王迷得七葷八素，不顧民眾的謾罵，神明的震怒，娶了她。
然后，夜妖入侵，民憤深重，國(guó)王還是把她交給了民眾審判，她被施以火刑，人們都期盼著懲罰女巫就會(huì)熄滅神明的怒火。
但，貝婭因?yàn)槟菆?chǎng)血雨活了下來(lái)，于是祭司說(shuō)她其實(shí)是龍神的侍妾，必須活祭給龍神。
狗血
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貝婭嘆息了一聲，她怎么也搞不懂自己為什么會(huì)找死去勾引國(guó)王，身為女巫這樣陰溝里的臭老鼠，明明巴不得悄悄咪咪地填飽肚子就好了。
果然是被奪舍了吧。
貝婭認(rèn)為這是唯一合理的解釋了，她接著詢問(wèn)道：“格蘭德國(guó)王現(xiàn)在是死了嗎？”
“這……”諾伊有些不好回答了，“格蘭德一世，已經(jīng)墜入永恒地獄了，神會(huì)懲罰他的……”
貝婭一愣，只是喜歡一個(gè)人就要進(jìn)地獄，她無(wú)法理解，甚至心臟忽然隱隱抽痛。
“諾伊，該去圣堂進(jìn)行祈神儀式了。”一個(gè)女奴走來(lái)打斷了貝婭的思緒。
諾伊點(diǎn)頭，對(duì)貝婭道：“神侍，走吧，您要去向神樹(shù)祈禱新生了�！�
新生，還是向死而生？
貝婭并不想對(duì)這里所謂的神靈祈禱，現(xiàn)在這種情形下，人們的祈禱更多像是一種可悲的哀求。
貝婭跟隨諾伊越過(guò)院落去往圣堂，離開(kāi)走廊的一刻，她注意到了那些誦念經(jīng)文的少女們空洞的目光。
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圣堂是修道院之中一個(gè)獨(dú)立的半圓形建筑，使用白磚累造，周?chē)N滿漂亮的藍(lán)色百合花，門(mén)修得低矮，只有半個(gè)人高，所有人進(jìn)入時(shí)都必須恭敬地垂下腰。
貝婭還沒(méi)進(jìn)入圣堂就聽(tīng)見(jiàn)了朗誦《藍(lán)樹(shù)經(jīng)》的聲音，進(jìn)去之后，發(fā)現(xiàn)這里溫暖得異常，爐火旺盛地綻放著，邊境城市的濕冷都被祛除干凈了，空氣里飄散著濃郁的肉桂氣息。
在一面平滑的白石墻面上，彩繪著一棵巨樹(shù)，平平無(wú)奇的樹(shù)干卻擁有著藍(lán)色的樹(shù)葉，這是藍(lán)樹(shù)，在特伊斯大陸上被認(rèn)為是神意寄身的神樹(shù)，亦被稱(chēng)為善惡之樹(shù)。
神樹(shù)只有七片葉子，分布在樹(shù)干兩側(cè)，右端的四片葉子畫(huà)著四位善神：風(fēng)暴與勇氣之神、刀劍與忠義之神、旗幟與勝利之神、鋤鞭與調(diào)順之神。
另一端的三片葉子上則是三位惡神像：瘟癥、旱澇、惡龍。
在新神紀(jì)元以前，也就是多神教的時(shí)代，在特伊斯大陸上，人們的信仰因廣闊的地域劃分紛亂不一，多達(dá)百種信仰，有的信仰這個(gè)神，有的信仰那個(gè)神。
后來(lái)大陸統(tǒng)一，統(tǒng)治者為了便于統(tǒng)治，將各種信仰融合，搞出一個(gè)不知真假的“神桌會(huì)議”。
教宗經(jīng)當(dāng)政國(guó)王凱斯萊大帝授意，編寫(xiě)了《藍(lán)樹(shù)經(jīng)》，選出八位正統(tǒng)神明，講述八位神明寬容共處，以“神桌會(huì)議”對(duì)人間的善惡之事進(jìn)行審判與處決，并且以各自的意志創(chuàng)造神樹(shù)，讓神樹(shù)能夠按照八神的共同意志獎(jiǎng)懲人間。
也就是說(shuō)，拜一個(gè)神也是拜，拜兩個(gè)神還是拜，不如全拜了，福多好處多，都拜神樹(shù)，也方便省事。
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于是新神教就這么誕生了，新神教誕生之初，有四位善神，四位惡神，善神以慈悲感化世人，惡神以嚴(yán)苛教導(dǎo)世人。
但隨著《藍(lán)樹(shù)經(jīng)》的不斷續(xù)寫(xiě)，一位惡神“崩嘯之神”墮落入魔，搖身一變?yōu)椤端{(lán)樹(shù)經(jīng)》最大反派——墮落的不死魔。
不死魔也就是貝婭理論上的信仰，黑巫會(huì)都信仰不死魔，可惜貝婭對(duì)信仰這回事暫時(shí)并不感興趣。
話說(shuō)回來(lái)，貝婭要獻(xiàn)祭的龍神便是現(xiàn)存三位惡神之一，惡龍。
她仔細(xì)端詳了龍神的畫(huà)像，一個(gè)長(zhǎng)著犄角獠牙的三眼怪，看起來(lái)不像畫(huà)像，反而像一張兇神惡煞的臉譜。
在貝婭眼里，神樹(shù)上這一張張或笑或哭或怒的神像，全都是陰測(cè)測(cè)冷森森的臉譜，讓她無(wú)敬有畏。
貝婭跪在彩墻前，漫不經(jīng)心地禱告著，耳邊是紅衣祭司重復(fù)著古怪咒語(yǔ)的聲音，貝婭忍不住斜起目光偷看那祭司。
現(xiàn)在專(zhuān)主一神祭祀的祭司已經(jīng)很少了，多半是從舊時(shí)代就開(kāi)始誕生的祭司家族，他們的傳人擁有罕見(jiàn)的，與某位神明交流的能力，在大陸上頗受人尊崇。
當(dāng)然，這能力不知真假，貝婭私以為不過(guò)都是些跳大神掙香油錢(qián)的。
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不過(guò)，這位祭司長(zhǎng)得還不錯(cuò)，淺棕色的長(zhǎng)發(fā)里摻著幾根紅絲，頭發(fā)柔軟地窩在白皙的肩胛骨上，火紅的瞳孔證實(shí)了她龍神祭司的身份，也讓她顯得魅惑非常。
忽然，紅衣祭司瞳孔一緊，她有些不安地來(lái)回走動(dòng)著，“太亂了，太亂了，不可能聽(tīng)不到的……”
“薩蘭祭司，有什么不對(duì)的嗎？”諾伊小心翼翼地詢問(wèn)。
“閉嘴�！彼_蘭祭司沖諾伊低吼著，“你這個(gè)奴隸懂什么？龍神的氣息……你們這些人是不可能感受到的……你們只會(huì)冒犯他！”
她說(shuō)完便焦躁地離開(kāi)了圣堂，“帶著新娘，現(xiàn)在就去往天窟�！�
“我，我不該在這個(gè)時(shí)候冒犯祭司�！敝Z伊不安地低下頭。
貝婭輕飄飄地對(duì)諾伊說(shuō)了一句，“別怕，女人每個(gè)月總有那么幾天，祭司也不例外�！�
諾伊和拉伊一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，不解地抬頭。貝婭用胳膊整了整身上的紗裙，從這氛圍中嗅出一絲尷尬。
說(shuō)渾話最怕遭遇的狀況——沒(méi)人t到自己的點(diǎn)。
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“神侍是在說(shuō)紅花嗎？”諾伊說(shuō)完又立馬捂住了自己的嘴，“這是冒犯祭司大人的，不潔的話，神侍還是不要說(shuō)的為好�！�
“你不是說(shuō)我是神侍嗎？那我地位應(yīng)該比祭司高，我想說(shuō)什么就可以說(shuō)什么�！�
貝婭唇角一挽，學(xué)聰明了，說(shuō)道：“況且我說(shuō)的話都是龍神傳達(dá)給我的旨意，是你們這些下界的人太愚昧，才覺(jué)得不潔——所以你們現(xiàn)在更應(yīng)該聽(tīng)我的話�！�
諾伊和拉伊被誆住了，登時(shí)互相觀望了一眼，躊躇地考慮著。
“走吧，這一路上，你們還有的學(xué)�！必悑I見(jiàn)誆騙奏效，心中一喜，決定在圖謀逃跑計(jì)劃時(shí)，好好利用這兩個(gè)侍從。
然而她剛走出圣堂，就被一抹紅色擋住，隨后是一股刺鼻濃烈的甜香味兒撲來(lái)，那香氣像一頭暴怒的野獸般將她的意識(shí)瞬間撕碎，她來(lái)不及閉上眼便猛地栽到了藍(lán)色百合花叢中。
“不能出一點(diǎn)差錯(cuò)，你必須完好地去往天窟，這是最后的機(jī)會(huì)了……”
清脆的“哐當(dāng)”一聲，薩蘭祭司扔掉了手中的香瓶，蒼白的臉頰上，那雙火紅瞳孔里是飄散不去的幽冷。