第14章
明明心中憂急，她卻還考慮著他人，帶著哭音的語氣也盡力放得低緩，想要作出一副安然模樣，不讓人擔心。
李姝菀在府中待一眾下人總是和藹。劉二給李姝菀駕馬數(shù)月，沒得過一句重話。
便是有一回下雨，劉二將李姝菀送去學堂遲了小半刻，她受了先生的罰，卻也沒怪罪劉二。
換了其他小主子，怕早遷怒下人。
劉大聽劉二說過她不少好話，對李姝菀很是敬重。
李姝菀越是善解人意，劉大越是心生憐意，不自覺放柔了語氣：“小姐不必多慮，奴才跑快些，或許回來趕得上少爺放學�！�
可李姝菀還是拒絕了。
從學堂回將軍府有好一段路，劉大若陪她去了醫(yī)館，最后又沒能趕回來，按李奉淵的性子，必然不會在門口等，只會獨自駕馬回府。
雖是青天白日，可回府之路途徑鬧市，路上魚龍混雜，若出了意外該如何是好。
李姝菀再三拒絕，劉大便沒再強求。
等到李奉淵下課，劉二還沒有回來報信。
李奉淵和楊修禪在門口分別，一抬眼，就看見李姝菀的馬車停在在棚子下。
而劉大牽著他的馬守在一旁。
劉大看見李奉淵，正要牽馬過去，李奉淵一抬手，示意他等著，抬腿走了過來。
李奉淵走近，劉大接過李奉淵的書袋，喚了聲：“少爺�！�
李奉淵看著馬車緊閉的車窗，問道：“怎么回事？”
劉大放輕了聲音：“小姐的貍奴受了傷，劉二送去了醫(yī)館，小姐很不放心，便在這里等。方才哭了好一陣，這時睡著了�！�
李奉淵聽得皺了下眉頭，也不知道是沒聽清劉大最后那句“睡著了”還是怎么，抬手扣響車窗：“打開。”
“咚咚”兩聲，不輕不重。
柳素連忙打開窗戶，春光涌入馬車中，照亮了車中小案和李姝菀半片月白色的裙擺。
她靠坐在軟榻中，微微歪著頭，眉心皺著，眼角還閃著抹淚色。
李奉淵冷冷看了眼柳素：“既哭過一陣，門窗還關這么緊，是想悶死她？”
柳素一愣，想起方才哭著哭著便昏昏欲睡的李姝菀，這才意識到李姝菀是哭昏了腦袋，而非當真困得睡著了。
“奴婢知錯�！彼Φ溃罅ⅠR將另一面車壁上的窗戶也打開了。
幾聲微響，李姝菀眼皮動了動，隨后驚醒般挺起身，開口時聲音沙�。骸傲亟憬悖瑒⒍貋砹藛�？”
“小姐，還沒呢。”柳素說著，示意李姝菀看車窗：“少爺來了�！�
李姝菀扭過頭，這才看見李奉淵站在車外，正垂眸靜靜看著她。
她在李奉淵面前總注重儀態(tài)，擔心自己惹他不喜，這時見了他，下意識抬手理了理睡亂的頭發(fā)。
她正要開口喚聲“哥哥”，李奉淵卻突然道：“回去�！�
她才醒，不知道李奉淵已經(jīng)清楚貍奴受傷的事情，突然聽見李奉淵這么一句，有些愣神。
劉大同李姝菀解釋道：“奴才剛已將貍奴的事告訴了少爺�！�
李姝菀還沒回答，可李奉淵似乎也沒打算要她的應允，他沖劉大微微抬了抬下巴，示意劉大去駕李姝菀的馬車：“回府�！�
劉大不敢有異，將手里的韁繩交給李奉淵，去解馬車套在欄上的繩索。
李姝菀見此，雙手有些情急地搭上車窗，仰頭望著李奉淵道：“哥哥，我、我還想在這里待一會兒，等一等劉二�！�
這是她第一回駁逆他，李奉淵皺了下眉頭，問道：“等多久？”
李姝菀唇瓣囁嚅，給不出定數(shù)。
春日照亮了她哭得發(fā)腫的眼眸，李奉淵看著她眼下那抹淚痕，問她：“劉二一時不回，你能等一時。若他半日不回，你難不成就要候到天黑？還是你覺得等了有用處，就能救它于鬼神手中？”
他話有理，卻無半點情，李姝菀被他問得答不上來，緩緩低下頭，坐了回去。
也不知道是李奉淵的話傷了她還是因她擔心生死未卜的貍奴，李姝菀縮回車中春光不能照及之處，抬手偷偷抹了下眼睛。
哭了。
李奉淵的目光在她抬起來的手滯了一瞬，忽而將她的車窗關了半扇，遮住了他的視野，也擋住了接下來沿途的目光。
他皺著眉翻身上馬，雙腿輕夾馬肚走在前方，同劉大道：“跟上�！�
馬蹄踏響，劉大一甩馬鞭：“是，少爺�！�
038｜（38）晚歸
李姝菀久久未歸，宋靜心中擔憂，在府門外張望許久，正打算派人去學堂尋，恰等到李姝菀的馬車和李奉淵一道回來了。
宋靜見兄妹二人的車馬一前一后走在一塊，李奉淵還緩緩駕馬在前方開路，還以為二人關系緩和了些許。
可沒高興一會兒，就見李姝菀鼻紅眼濕地從馬車上下來了，好似受了誰欺負。
可將軍府的女兒誰敢招惹？
宋靜下意識看了眼車前神色冷淡的李奉淵，暫且把疑慮留在了肚中，派人叫廚房熱了熱冷涼的飯菜，打算先讓兩位主子填飽肚子，余下之后再問。
雖一同回府，李姝菀和李奉淵仍是在各自的廂房用的膳。
李姝菀食不下咽，勉強吃了點東西。
宋靜趁著她用膳的功夫，將柳素拉到門外，低聲道：“小姐今日回來時怎么紅了眼？”
李姝菀回府時他不問，這時遲遲才提，柳素有些奇怪，但還是將貍奴的事告知了他。
沒想宋靜聽罷，竟先如釋重負緩和了面色，而后聽貍奴傷重，才又攏了眉心，關切起它的傷勢。
柳素看他面色先緩后憂，疑惑道：“宋官事怎還松了口氣？”
宋靜解釋道：“唉，我看少爺和小姐一同回來，還以為小姐是因在少爺那兒受了委屈�！�
兄妹兩本就心隔天塹，宋靜不期盼二人在短短幾月里冰釋恩怨，卻也不愿看著二人漸行漸遠。
柳素了悟，可她想起李奉淵那番不近人情的話，又道：“或許也有少爺?shù)木壒省！?br />
宋靜不解地看著她，柳素道：“小姐先前在學堂外等劉二回來，少爺來了后，不僅沒安慰一句，還說‘等也無用，干等也救不了貍奴’之類的風涼話，小姐聽完當下便落了淚，路上泣了半路，因少爺行在一路，還不敢哭出聲音叫他聽見�！�
她說著，忍不住感嘆了一句：“也不知何時小姐和少爺?shù)年P系才能有所緩和……”
宋靜聽著也嘆了口氣：“將軍在外駐守邊關，少爺五歲便獨自一人守著空府，等著將軍回來。一年又一年，戰(zhàn)報從西北遙遙傳回望京時，難免有聞將軍受了傷吃了敗仗的時候。少爺心中憂懼，可除了一日盼一日地候著下一封戰(zhàn)報傳來，卻也做不得什么。想來因此才會說出‘等也無用’的話。”
柳素聽得唏噓，對李姝菀的憐愛忽然碎成了兩份，分了一小份到李奉淵身上去，感慨道：“原是如此，少爺也著實不易�！�
午間小憩后，李奉淵又去了學堂。
李姝菀以往習慣午休片刻，今日卻沒能睡著，她心不在焉地坐在窗前翻看先生講過的課文，焦急等候劉二的消息。
時而掏出帕子擦一擦淚，一刻鐘坐下來，帕子都濕了一半。
宋靜已遣人去醫(yī)館打探消息，日頭西斜之時，劉二才終于帶著貍奴回來。
侯在府門處的桃青送來消息，李姝菀忙扔下書，跑出院子去看。
劉二買了一只青竹做的方籠，將貍奴放里面，提著帶回來的。
李姝菀見到它時，它萎靡不振地趴在窄小的籠子里，痛得吐舌喘氣。她瞬間眼眶便濕了。
萬幸的是，它并無性命之虞。不過腹部傷口較深，縫了數(shù)針，上了藥纏了紗布。摔斷的腿也綁了硬木，只等慢慢換藥恢復。
李姝菀想碰它，又怕傷著它，縮回手仰頭問劉二：“郎中說什么了嗎？那條腿以后會不會走不得路�！�
劉二道：“小姐別擔心，郎中說了，未傷及要害，好生照料便能恢復。但傷口千萬不能發(fā)膿�！�
他說著，將貍奴提到李姝菀面前讓她仔仔細細看清楚，以寬她的心。
可沒想那安靜半日的貍奴忽然低低叫了一聲，李姝菀一聽，本還能包著的淚珠子似的滾了下來。
劉二傻了眼，立馬無措地收回了手。
宋靜成日圍著李姝菀和李奉淵打轉(zhuǎn)。既然李姝菀看重貍奴，那這小東西在府中便是天大的事。
如今它無恙，宋靜也露了笑意。他問李姝菀：“小姐，貍奴還是養(yǎng)在東廂嗎？它如今病弱，不便走動，老奴好叫人下去準備準備，為它造一塊兒好動作的地方�！�
李姝菀輕輕撫了撫貍奴的腦袋，搖了搖頭：“不必麻煩了，待會兒還要將它再送回學堂的。”
宋靜聽得一愣。在他看來，這貓兒傷成這般，李姝菀又疼它，既已經(jīng)拎了回來，待他明日去向楊家說明情況，再下個聘禮，就算接回了娘家。
可沒想到李姝菀竟還舍得將它送回去。
宋靜看著她分明不舍的神色，只覺得她有時候太過懂事，失了自私純粹的孩子氣。
他本想勸一句，可想起之前書房的大火，沉默須臾后，道：“是，老奴這就讓人套車�！�
李姝菀喂貍奴吃了點東西，又隨著馬車將它送回了學堂。
這一去，直到天將入夜，都還沒回。
李奉淵放學回府后，便鉆進了書房，并不知李姝菀不在府中。
黑幕垂落，他從書房出來，見東廂燈火黯淡，才察覺出不對勁。
他叫住端著銅盆從東廂出來的侍女，問道：“小姐呢？”
李奉淵和東廂一向沒什么來往，上次書房失火重罰之后，府中的奴仆多少都對他心生畏懼。
那侍女聽見李奉淵問話，吃了一驚，還以為自己聽錯了，抬眼一看，瞧見李奉淵看著自己，這才反應過來，低頭道：“回少爺，小姐還沒回來�！�
此刻已至戌時，再一個時辰便是宵禁，深夜還未歸家，李奉淵深斂了下眉：“去哪了？”
侍女聽他聲音低沉，有些緊張地道：“聽說是送貍奴去、去學堂了�！�
李奉淵下午讓劉大打聽過，那貍奴的確被送了回學堂，但沒想到是李姝菀送回去的。
再者那是至少兩個時辰前的事了，何故此時還未歸。
李奉淵看了眼幾乎快要黑盡的天色，眉頭擰得更緊，又問：“宋靜呢？”
侍女察覺出他語氣隱怒，頭搖似撥浪鼓，害怕被他遷怒似的，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回道：“奴婢不清楚，好像也出府了�！�
正說著，院門外忽而現(xiàn)出幾抹亮光，數(shù)道輕輕重重的腳步聲響起，李奉淵看去，正見李姝菀一行人回來。
夜里風細，尋絲穿縫地縮入庭院中的石燈臺，吹得臺中的燭火搖晃閃爍。
腳下影子拉長了照在地上，深深淺淺一重又一重，疊在一處，如同綽綽鬼影。
李姝菀進了院子，先是瞧見了東廂門口僵硬站著的侍女，接著看向侍女所對的方向，才見立在廊下的李奉淵。
他立在明滅不定的光影之中，正皺著眉頭看著她。
李姝菀當場被抓住晚歸，腳步一頓，停了下來，有些心虛地低下了頭，隔著許遠喊了一聲：“哥哥�！�
她說話的聲音本就輕，此時更是難以聽清。
李奉淵抬腿沿著長廊朝西廂走去，離李姝菀也越來越近。
他看見她身旁的一把年紀的宋靜此刻有些氣喘，猜到是宋靜出府去請了她。
如此深夜，若是不請，怕還不知道回來。
他立在西廂門外，緩緩開口，語氣有些冷：“為何晚歸？”
他沒叫李姝菀的名字，但人人都知道李奉淵在和她說話。分明是兄妹，但此刻二人的氣勢迥異，看起來卻像是足足差了一個輩份。
李姝菀眼睫毛輕輕動了動，垂著腦袋如實道：“我在學堂陪了會兒貍奴，便回來晚了�！�
倒是半句借口都不給自己找。
柳素怕李奉淵動氣，忙為李姝菀找補道：“回少爺，那貓兒今日傷痛，吃不下東西。小姐陪著哄著喂了些肉，這才耽擱了時辰�！�
李奉淵面色一冷，聲音也沉了下去：“小姐不知早晚，身邊伺候的人也忘了時辰嗎！”
這話一出，素日伺候李姝菀的一行人通通跪了下去。
宋靜亦垂低了頭沒說話。
李瑛手握兵權在外，這望京里不知道多少雙眼睛盯著將軍府。
無人敢明目張膽闖入將軍府，可府外，入了夜，妖魔鬼怪便通通現(xiàn)了身，保不齊就有什么妖鬼從暗處竄出來將她擄去。
就是李奉淵，也鮮少在夜里出門。
李姝菀看見身后人跪了一地，想起那被杖斃的小侍女，有些害怕地捏著袖子，看向李奉淵。
她不為自己辯解，卻會為身邊人求情：“哥哥，我、我今后不會這么晚回來了�！�
她聲音有些抖，并不清楚李奉淵為何動這么重的火氣，李奉淵也沒有解釋。
他望著她膽怯的目光，心頭忽然如午時見她躲在馬車中落淚似的堵。
他收回視線，轉(zhuǎn)身推開房門，正要進去，又忽然停下來，側首對宋靜道：“以后小姐出門，多派幾人跟著。”
宋靜恭敬應下：“老奴知道了。”
039｜（39）聘禮
姜聞廷回府后，吩咐小廝隱瞞貍奴之事，但那小廝害怕之后事情暴露，思前想后，還是將姜聞廷傷了貓兒的事稟告給了姜聞廷的母親。
姜氏送子入學堂，是盼其讀書明理，日后長成傲骨錚錚的正人君子，入仕做一位福澤一方的能臣。
而今聽聞他在學堂不思進取，學會了逗貓欺人，一時怒火中燒，將他拎去了祠堂跪著。
那小廝雖通報了姜氏，可在姜聞廷惹事時沒勸住主子，也沒逃脫責罰。
姜聞廷在祠堂跪著，那小廝被按在祠堂外的院中里受了二十棍刑。
姜聞廷和小廝僅一門之隔，姜氏故意要讓姜聞廷聽個清楚，牢記今日錯處。
小廝肉體凡軀，在長棍下敗下陣來，一聲聲叫得凄慘，姜聞廷被嚇得嚎啕大哭，面對祖宗牌位又是磕頭又是認錯，哪還有在學堂的傲慢之姿。
午時，姜聞廷的父親——姜文吟下朝回來，飯桌上姜氏與他說起了此事：“孩兒今日傷了一只貓兒�！�
六部事忙，姜文吟身為吏部尚書，少有閑暇。
姜氏一般少與他說家中瑣事，如今聽她提起，問道：“府中何時養(yǎng)了貓？”
姜氏搖頭道：“不是家中的貓，是楊家學堂里的貓，聽說還是李家送去的。傷得很重，流了血，斷了腿，我派人去學堂打探消息。有人瞧見那貓被李家的姑娘抱走了，說是送去了醫(yī)館，還不知道能不能活下來。”
姜文吟微一皺眉：“哪個李家？”
姜氏看他一眼：“這望京有名有姓的李家，除了大將軍府，還有哪家值得說道？”
旁人敬畏李瑛，姜文吟聽罷，卻只是面不改色地飲了口酒，淡淡道：“一只畜生，傷了就傷了。你待會兒派人給楊家送個禮道個歉，就行了�！�
姜氏見他說上一句就沒了下文，追問道：“那李家就不管了？”
姜文吟道：“如何管？娘娘一直厭煩李家那小子，之前還派身邊的嬤嬤上李府搓磨了一頓李瑛半路接回來的女兒。我們?nèi)裟弥Y去李家賠禮道歉，娘娘知道后，心中必然不痛快。”
姜文吟口中的娘娘乃是姜貴妃，而姜文吟正是姜貴妃的表哥。
姜貴妃原姓何，她父母早亡，自小便住在姜家，后來改姓姜，入宮坐上了貴妃之位。
前朝后宮牽扯不清，從來分不開。李奉淵與太子相近，姜貴妃不喜他，姜文吟自然不會和李家交好，給自己在后宮的妹妹添堵。
姜氏是商賈之女，不懂這些事，只覺得兒子做錯了事，該上門致歉才是正理。
不過她也知道這些事自己做不了決定，便沒多話，沉默地用過膳，下午去庫房選了件玉器讓人送去了楊家。
這禮一送來，楊驚春和楊修禪便也知道了貍奴之事。
翌日上學，趁先生還沒來，著急忙慌的楊驚春拉著李姝菀一起去看望貍奴。
它被紗布包得似一個剝了一半的粽子，沒什么力氣地趴在鋪了軟綢的平塌上。
照顧它的奴仆給它換藥時，它可憐巴巴地看著李姝菀叫了幾聲，李姝菀倒是忍住了，楊驚春卻生出憐意，情不自禁掉了幾顆金豆子。
李姝菀反過來安慰了她好一陣。
這廂楊驚春不好受，那廂楊修禪心中也不痛快。當初是他向李姝菀提議將貓送來學堂，如今貍奴受傷，他自認難辭其咎，不知該如何給李姝菀一個交代。