第4章
秦母瞧著兩人，唇角含笑，她對這樁婚事倒沒什么意見。
這宋家雖遠在江城，卻是有名的書香世家，那宋氏夫婦她也見過一回，為人很是正直仁善，當日阿落名聲被這樣敗壞，也不曾見他們薄待過。嫂子又是自己親表姐，今后阿落要是真嫁過去了，妯娌之間也好有個照應。
最重要的是，宋鈺這孩子實在不錯，有擔當，對阿落又一往情深，兩人也有感情，而且阿落也年紀不小了，可以成親了。
不過這種事也不好當著孩子們的面說，是以等人走了，她才沖自己丈夫吐槽兩句。
“你說這親事定了也有些時日了？不如尋個日子就把婚事辦了吧。”
“急什么，我就阿落這一個女兒，還想再留一留呢，更何況江城那么遠，眼下又事忙得很，等年后再說吧�！彼骱霉倜彪S口道，“我去衙門里了�！�
“嗯，路上小心�！鼻胤蛉硕诘�。
卻不想一出門便見自己的女兒等在門口。
“阿落，你在這兒做什么？”秦敬方問道。
秦姝落直接問道：“父親是要去府衙了？”
秦敬方點頭，“是啊，得先去城郊看看情況，再去兵馬司議案，你怎么了？平日里不似關(guān)心這些事兒的模樣�！�
秦姝落捏緊手鐲，她糾結(jié)了很久，不說，她怕父親惹禍上身，說了，又怕父親露餡，更怕父親擔心，可此事涉及太子，萬一父親說錯了話。
她斟酌道：“今日女兒出城接表姐，不想路上聽人說起，太子好像也出城了……”
“太子？你何時關(guān)心起太子的行蹤了？”
秦敬方不由得好奇，自三年前選秀之后，家中若非必要，不會提及此人。
他似乎也覺察到了不對，又問道：“阿落有話要說？”
秦姝落抿唇，“我今日在城郊見到太子了，是與沈陵川在一起……”
秦敬方一怔，腦海中轉(zhuǎn)想了許多，然后按住自己女兒的肩膀，沒有絲毫懷疑，嚴肅道：“你今日所見所聞，不許跟任何人說起，聽見沒有！”
秦姝落點頭，“那父親查案也千萬小心�！�
“我知道了，你回去吧�！�
第5章
秦敬方一去府衙便好幾日不回，秦姝落心中不免擔心，卻又別無他法，幸而
秦敬方一去府衙便好幾日不回，秦姝落心中不免擔心，卻又別無他法，幸而那日將事情告知了父親，讓他有所防范，其余的，秦姝落自己也幫不上忙，畢竟她哪里比得上在朝堂沉浮幾十年的父親。
便只好安心在家中同母親一道籌備端午祭祀一事。
她接連幾日都在祠堂幫忙，宋鈺也在一旁守著。
祠堂里。
燭光搖曳，紙錢四散。
臺座上擺滿了牌位，滿滿當當，幾乎都要數(shù)不清到底有多少牌位了。
其實秦家在盛京城根基不深，人口也不多，所以這里供奉的不止是秦家的祖先，更多的是母親魏家的親族。
秦姝落看著那一排排的牌位，忍不住熱淚盈眶。
她是知道魏氏一族戰(zhàn)死得何其慘烈的，曾有無數(shù)個人告訴過她，她的外祖父和舅舅們是多么的光榮英勇，為了保家衛(wèi)國而戰(zhàn)死沙場，死得其所。
所以，母親才在世家大族之中格外受人尊敬。因為她代表的不僅僅秦夫人，更是滿族在沙場上拋頭顱灑熱血的魏氏族人。
也是因為有了他們，她今時今日才在這諸多世家小姐中格外得人高看一眼。
可她更知道，這些所謂的敬重和榮譽背后都是血淋淋的生命鑄就的，是留下的人的眼淚澆筑的。
她一邊打掃著牌位，眼睛略微發(fā)澀，一邊給宋鈺介紹，“這是我外祖父，聽說他在世的時候，箭法超群�！�
宋鈺在一旁靜靜地聽著，回應道：“我知道，遠鈞將軍的神箭之名我在江城都聽父親說過，他說那年軍中的圍獵大賽，特意抓了城西野鴿子做獵物，將軍一箭四目，連中十箭，箭無虛發(fā)，我爹那時年少自傲，瞧了都直夸好�！�
秦姝落聽了，也會心一笑，仿佛眼前真的浮現(xiàn)出外祖父射箭時肆意瀟灑的模樣。
宋鈺見她笑了，便拱手沖魏遠鈞的牌位行了軍禮，喚道：“晚輩宋鈺見過將軍�！�
秦姝落看著他這幅鄭重的模樣，不禁眼眶一紅。
好像自認識宋鈺起，他待自己一直是很好很好，好到她都不敢相信這世上竟有這樣的人。
宋鈺回眸看她，秦姝落不由得轉(zhuǎn)過身去，又給他介紹其他人。他都一一行禮問好，未有半點怠慢。
可他越是這樣，秦姝落眼睛越發(fā)酸澀難忍。
宋鈺瞧見了，便伸手為她拭去眼淚，柔聲道：“想他們了？”
秦姝落扯了扯嘴角，道：“我很小的時候，外祖母就喜歡跟我講他們的故事�！�
那時候也不拘是不是忌日，蘇荷都會一邊擦著這些牌位，一邊跟她絮絮叨叨著過去的點點滴滴。
她最喜歡說：“阿落，你長了一雙跟你二舅一樣好看的眼睛。他那時候還定了親呢，早知道，那一年就讓他成了親再走了�！�
可她想了想，又道：“還是算了，免得耽誤人家姑娘一輩子，這樣也挺好。”
然后又會忍不住跟眼前的牌位說：“人姑娘現(xiàn)在嫁得好著呢，我把你留下的一對玉鐲子送去隨禮了，姑娘沒收，不過她也喚了我一聲娘。老二啊，你要是在的話，哎……”
她常常會說著說著就流淚。
當時秦姝落不知道為什么外祖母總是不開心，可有時候她也會看著娘在深夜陪著外祖母枯坐在祠堂里。
一坐就是一整夜。
每每此時，父親就會帶著她站在不遠處的墻角凝望著，說不要打攪他們。
娘偶爾也會跟她講小時候的故事。
她說，三舅的性子最野了，小時候經(jīng)常偷偷帶著她逃課翻墻出去玩，可每次被大哥抓住，都會扔下她，自己一個人跑路，還坐在墻根上嘲笑她跑得慢。
她說著說著，就忍不住道：“怎么這回他不逃呢�！�
她寧愿他當逃兵，忍萬世罵名，也不想看著他的牌位跟其他兄長擺在一塊。
她又扯了扯嘴角，“他那么聰明的一個人，死的時候身下護著的是二哥的尸體，聽說尸體都涼透了�！�
魏梁雨長嘆一聲，“算了，他也就蠢這么一回了。我原諒他了。”
她還說：“阿落，其實人活著啊，多位高權(quán)重不重要，多有錢有勢也不重要，重要的是平平安安的�！�
這句話外祖母也經(jīng)常跟她說，她說：“阿落，祖母也不盼別的，就盼你平安�！�
便是臨死的那一天，蘇荷也是牽著她的手說，“阿落，你是我魏家唯一的骨血了，你一定要平安健康到老，祖母和他們在天上一定會保你平安的�！�
她淚流滿面，宋鈺見了，心都揪起來了，將人攬過抱進懷里。
秦姝落靜默了很久才道：“人人都說我外祖父他們戰(zhàn)死沙場是青史留名的英雄，可我只想他們活著�！�
“阿落……”宋鈺呢喃道，“你是不是也不想我再上戰(zhàn)場了……”
秦姝落垂眸，沒有出聲。她知道宋鈺一身好武藝，不從軍實在可惜了。
可她也害怕，萬一有一天宋鈺也變成牌位出現(xiàn)在她眼前，只怕她會比外祖母和母親還痛苦瘋魔。
宋鈺抱著她，許久沒有說話。
他醞釀了許久，等秦姝落情緒穩(wěn)定了才開口道：“阿落，我身在軍中，若是向你承諾，我定會一輩子平安，那肯定是騙你的，可我向你保證，等江城徹底穩(wěn)定下來了，我便去求范伯父謀個文官�！�
“真的嗎？”秦姝落抬眸喜道。
宋鈺刮了刮她的鼻子，笑道：“當然，我何時騙過你。”
“可你不會難過嗎？你明明那樣喜歡軍營……”
宋鈺摸摸她的腦袋，笑道：“我爹當初身為帝師，在朝中叱咤風云，可我娘不愿離開江城遠嫁，他不也說回來就回來了。嫂嫂不喜兄長總是游山玩水，兄長不也留在了書院教書。阿落，我是想告訴你，你心中不必有負擔。若我愿意為你做什么，必定是我深思熟慮過后，覺得你比那些東西都重要很多。”
“旁人投軍，無非是為了出人頭地，功名利祿，抑或是一展自己的宏圖抱負，可我生在宋家，不缺這些，參軍入伍也只是想保江城，保這座生我養(yǎng)我之地平安，當然更是想風風光光地娶你回家。所以，倘若江城安穩(wěn)了，我退下又有何妨�！�
可偏偏他退不下了。
即便是很多年后，秦姝落每每回憶起這一天都會恨絕了蕭洵。
她寧愿自己不曾與宋鈺相愛，甚至不曾認識過，他就不會因為自己的緣故再上戰(zhàn)場。
哪怕是他與別人婚嫁，與其他女子恩愛一生，她也不愿意聽見他不在了的消息。
宋鈺牽著她的手，又道：“到時候我們就去書院幫忙，我念書不行，但可以教他們武功，你不知道，那些個書生一個個弱不禁風的，這怎么能行，讀書也得強身健體才能長久！”
“那我……我就去……”秦姝落想了想，教書以她的才華好像還不足夠，武功也不行，廚藝一般般，女紅勉強能看，琴棋書畫雖然不差，可讓她教旁人還是有些心虛。
她琢磨半天也沒想好自己去干什么，還是宋鈺逗樂道：“你就去給書院看大門，不許他們遲到早退�！�
秦姝落哈哈大笑，“你讓我去看大門，我就把你關(guān)外面不許進去，帶他們一塊兒逃課！”
“好啊你，還幫著他們欺負起我來了！”
“就欺負你！”
秦姝落甩開他的手就往外跑，宋鈺在后面追著，笑聲在苦寂的祠堂里回蕩，一個個牌位好似親友注視著他們，讓這里變得不再那么苦悶。
*
端午前一天，秦敬方終于從衙門里回來了，可回來沒多久便又出門了，直到深夜才回來。
秦姝落也不好去打攪父親，只是聽說那城郊一案算是結(jié)了，說是周邊的山匪所為。
秦姝落雖覺得不解，卻也沒有深究。畢竟眼下也不曾牽涉到她，看來蕭洵還是信守了諾言的。
而且朝廷派五城兵馬司的人接連好幾日都去周邊巡邏，不得不說，近來端午祭祀匪盜一事確實少了很多。
她覺得也不全是壞事。
最重要的是方才父親說，宋鈺升千戶了！她決定給他準備一份驚喜！
*
這夜，秦敬方終于是回來了。
書房里燈火明亮。
秦敬方手中拿著的是此次沈陵川從江城帶回來的巡察意見。
折子上寫的是范誠敏和李玉堂二人，為宋鈺此次江城抗災有功請賞的內(nèi)容。
范誠敏以為此次獎賞，宋鈺功不可沒，但他年紀尚輕，未來還有諸多機會大展宏圖，官升一級，任六品千戶足矣。
而李玉堂則是劃去了那六品千戶，直接請旨擢升宋鈺為正四品的江城衛(wèi)指揮僉事。
昨日朝堂議事的結(jié)果是，陛下提拔宋鈺為六品千戶。
秦敬方忍不住抹了一把臉。
他方才與次輔林秋山暢談過，深知此次城郊一案，陛下雖以山匪結(jié)案，保全了李家的顏面，可私底下卻是結(jié)結(jié)實實地動了李家的人，甚至昨日還在上書房貶斥了七皇子，就連李后也被禁足。
一個小小的沈陵川還不足以讓陛下如此動怒，倘若不是阿落提醒他其中可能涉及太子，只怕他也會被蒙在鼓里。
可眼下他看著眼前的折子，嘆息一聲。
不由得又想起三年前阿落那次選秀，不禁后背發(fā)涼。
從前誠敏在李玉堂手下為官，不說政績突出，也算得上是才干出眾，把江城治理得頗為繁榮，前些年推動的生絲出口，為戶部足足賺了二百萬兩白銀，海邊寇匪犯事兒都少了許多，惹得陛下盛贊李玉堂管理有方。便說這次江城洪災，他也處理得妥當周全，未有半絲紕漏，頗給李玉堂長臉。
這范宋兩家都在江城且與李家緊密相連，秦家又因著姻親關(guān)系與他們捆綁至深。
如此看來太子恐怕早就將他們視做李氏一黨……甚至不止是太子，朝中諸多同僚都是這般看的。偏只有他們自己知曉，誠敏不過是自己也出身孤苦，為官正派，心疼百姓罷了。
秦敬方有些無力地倚靠在椅背上。
他當日只以為是阿落得李后喜歡，惹得太子不喜�？涩F(xiàn)下細細想來，莫不是那時候太子就已經(jīng)在敲打秦家，殺雞儆猴，當真是小瞧蕭洵了。
可眼下這局面，更棘手的是兩孩子的婚事當如何處置？
成，只怕更會被以為秦范宋三家結(jié)黨營私，與李家是一丘之貉。
不成，兩孩子情投意合，患難與共……
他再一次長嘆一口氣。
夾縫求生，實在是步履維艱，左右為難啊。
晚上睡覺的時候。
“你總嘆什么氣呢？”秦夫人好不容易睡著了又被吵醒，不滿道。
秦敬方：“哎……”
秦夫人：“……”
第6章
五月初五，端午節(jié)，全盛京城都過起了這一項古老的傳統(tǒng)節(jié)日，家家戶戶插
五月初五，端午節(jié)，全盛京城都過起了這一項古老的傳統(tǒng)節(jié)日，家家戶戶插艾葉，喝雄黃酒，戴香包，祈福祭祖，好不熱鬧。
秦家也是如此。
秦姝落等人一大早就起來折騰，好不容易祭完祖，鞭炮聲噼里啪啦響完之后，她就拉著表姐念笙和宋鈺一塊兒跑出了家門。
往常他們都不在盛京，自己遇著什么好吃的好喝的好玩的都沒人分享，這回她定要玩?zhèn)�夠。
秦姝落大喊道：“娘，我們出去玩了。”
屋里傳來秦夫人的聲音，“慢著點兒�！�
“知道了！”
秦姝落左手挽著范南汐，右手牽著宋鈺，笑呵呵地往前跑。
等到了街市中心，只見大道上人頭攢動，行商走販絡繹不絕，宋鈺一邊把人護在身后，一邊看著她東瞧瞧西看看，眼底盡是寵溺。
“宋鈺！宋鈺！你看這個！”
秦姝落停在一個賣面具的小攤上，拿起一個宛如惡鬼的儺面戴在臉上，俏生生地喊著他，還特意大聲吼他，來嚇他一跳，“吼——”
宋鈺唇角噙著一抹笑痕，然后故意裝作被嚇到了，捂著胸口，“哎呀好可怕，求求惡鬼大人別吃我！”
“哈哈哈哈——”秦姝落被他逗得捧腹大笑，頭頂?shù)尼∶倍疾铧c掉了下來。
偏這一幕被站在二樓茶館喝茶賞景的兩個熟人看見了。
沈陵川還坐在輪椅之上，他腹部的傷口還未好全，眼下還不能行走。
今日出來，也不過是端午節(jié)散散心，同時更是慶祝永嘉帝和李氏起了嫌隙。
那道熟悉的聲音傳入耳中之后，他便不由自主地追隨那個婀娜的身影。只見她一身白衣，頭戴帷帽，淡粉色的腰帶上還繡著一朵芙蓉花。
耳邊也傳來了一道含笑的聲音，“我不去找她，她倒是自己送上門了�！�
身旁的蕭洵也一眼就看到了那個人群之中巧笑嫣然的女子，即便她戴著帷帽，甚至還掩著面具，他也能認出她，不僅僅是這道聲音，更是她手上那支不一樣的鐲子。
他腦海中忍不住浮現(xiàn)起那日在竹林之中的模樣，她就是這樣倩影悠然地站在自己眼前，不停地摩挲著手上的鐲子。
原本這些日子他忙于政務才沒空去尋她究竟是誰家的姑娘，不想她卻自己送上門了。
“真是有緣�！笔掍p抿一口綠湯含笑道。
沈陵川忽然握住了腰間的一個香囊，那香囊與尋常的祈福香包不太一樣，是薄荷味的，常常用來提神醒腦，上面也繡著一朵粉白色的芙蓉花。
他微微斂眸，長睫遮蓋住眼中的情緒，淡聲道：“她旁邊的好似是宋家小公子，前日才升了千戶�！�
蕭洵抿唇，他這才把眸光放到那女子身旁的男子身上，只見他身姿挺拔，眉眼舒朗，皮相實在不凡。
他也從江城回來，自然對宋鈺倒是有幾分印象。
他放下手中的茶杯，看著那女子拽著宋鈺的衣袖一邊搖晃一邊嬌俏道：“好不好看！好不好看！”
“好看好看！”宋鈺朗聲應道。
兩人明顯關(guān)系匪淺。
“好看你還不快付錢！”秦姝落呲他。