第5章
宋鈺蜷起手指狠狠地敲在她腦袋上，“你真是越來(lái)越不客氣了。”
“那當(dāng)然，誰(shuí)讓你是我哥！”秦姝落面色羞紅道，“哥哥——”
那聲音百轉(zhuǎn)千回，宋鈺耳朵“噌”地爆紅，趕緊付完錢(qián)拉著秦姝落就走。
一旁的范南汐抱著念笙，跟著逛了好一會(huì)兒之后，免不得手有些酸，又見(jiàn)兩個(gè)小孩兒明顯有自己小情趣要玩，她一個(gè)表姐怎好跟著打岔，便道：“我和念笙在茶館里坐坐歇會(huì)兒，你們?nèi)ネ鎯喊�，等�?huì)兒來(lái)尋我一道回家。”
“啊，可是念笙還沒(méi)看汴河的賽龍舟呢�！鼻劓渫Ｏ履_步，猶豫道。
范南汐笑道：“我瞧這茶館二樓也能看，你們?nèi)グ�，我們就不進(jìn)去人擠人了�！�
秦姝落看看念笙又看看宋鈺，“好吧�！�
見(jiàn)范南汐進(jìn)了茶館，兩人便手牽著手嘻嘻笑笑，胡鬧著朝著另一頭的汴河邊走去了。
茶樓上。
蕭洵捏緊了手中的茶杯，良久才冷聲道：“宋鈺的妹妹？”聲音里明顯暗含著不一樣的情緒。
沈陵川也沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話，他摩挲著手中的香包，這是那日他在馬車上撿到的，也來(lái)不及跟那位姑娘道一聲謝。
蕭洵看著那兩人的背影，眸光似是淬了毒一般，道：“我倒不知宋鈺在京城還有一個(gè)妹妹？”
上回他和沈陵川去江城盤(pán)查李家的底細(xì)，自是把江城有頭有臉的人物都摸查了一遍，宋成軒是從前的帝師，又是江城書(shū)院的院長(zhǎng)，還和江城知府是姻親關(guān)系，當(dāng)然也在其中。
可他得到的消息里，這宋家可只有兩個(gè)兒子，一個(gè)叫宋嘉榮，一個(gè)叫宋鈺，表字嘉盛，在軍中有幾分威望，前兩日才升了千戶，還是沈陵川親自遞的折子。
沈陵川依舊沒(méi)有應(yīng)答，他大抵已經(jīng)猜到了那姑娘的身份。
這宋家從前在京城是有幾分根基，可隨著宋成軒定居江城之后也就不了了之了，這些年走動(dòng)得近的也無(wú)非就是自己嫂嫂的娘家，若他沒(méi)猜錯(cuò)的話，那姑娘應(yīng)當(dāng)是城西槐雨巷秦家的女兒，刑部左侍郎秦敬方的獨(dú)女秦姝落。
他不由得想起，前幾日還在審議城郊刺殺一案之時(shí)，問(wèn)及其他的看法，旁的官員都是揣測(cè)要么是軍營(yíng)中人，要么是豢養(yǎng)的私兵，再不濟(jì)也是山匪，偏他來(lái)一句，“嗯，也可能是江湖俠客�！�
將場(chǎng)面攪動(dòng)得混亂不堪，后邊便再也沒(méi)人問(wèn)他的看法了，當(dāng)真是個(gè)老油條。
沈陵川猜到了的，蕭洵未必就不知道。
他隱約記得秦家好像是有這么一個(gè)女兒，二十好幾了也不曾出嫁，年歲是小宋鈺一些，叫他一聲哥哥似乎也正常。
他看著消失在人群之中的女子，眼眸微瞇，冷聲道：“你說(shuō)他們會(huì)是什么關(guān)系？”
兄妹？還是情妹妹？
沈陵川一瞬間就捏緊了手中的香包，他悶著一口氣，喉間上下蠕動(dòng)，平靜道：“并未聽(tīng)說(shuō)宋家小公子定親了，應(yīng)該只是普通朋友�！�
可這話誰(shuí)都不信。
說(shuō)起定親這事兒，秦姝落有話要說(shuō)，她與宋鈺是去年定的親，因著她名聲不大好，所以也不想太過(guò)招搖，便不曾廣告天下，而且那時(shí)宋鈺也還想再拼一拼，兩人便不約而同地選擇了低調(diào)。
是以知道的人并不多。
汴河邊，擠滿了圍觀龍舟比賽的人。
秦姝落站在人群之外根本看不到，宋鈺一個(gè)提溜就把她拉到了隔壁的屋頂上，秦姝落都忍不住驚呼。
看著河中瘋狂賽跑的幾條大龍舟，屋頂都爬了，她也顧不得什么體面了，大喊：“快一點(diǎn)！再快一點(diǎn)！”
宋鈺蜷著膝蓋坐下，看著她這般活潑熱烈，忍不住笑出聲，想起那年嫂嫂剛嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候，和他們一塊兒打水漂，那精準(zhǔn)的力道一點(diǎn)都不輸男子，能飛十好幾個(gè)漣漪。
他忍不住贊道：“嫂嫂真是好手法�！�
范南汐驕傲道：“那當(dāng)然，你不會(huì)真以為我是什么規(guī)規(guī)矩矩的世家小姐吧，我小時(shí)候也是上房揭瓦，爬樹(shù)鉆洞樣樣都行的人�！�
宋嘉榮聽(tīng)了，站在一旁笑出聲。
范南汐還高高抬起下巴，懷念道：“笑什么？我還有一個(gè)表妹，她比我還貪玩，不過(guò)人前卻裝得體貼溫柔，弄得每回出去玩都是我挨了責(zé)罵，她躲一旁笑我，等你們見(jiàn)了就知道，她肯定也能跟咱們玩到一塊。”
“這般有趣，那我定要見(jiàn)一見(jiàn)�！�
那時(shí)宋鈺便好奇道。
如今見(jiàn)了，果然是個(gè)活潑的性子。
瞧這大嗓門(mén)，呼喊的架勢(shì)，恐怕從前給人助威吶喊的活兒沒(méi)少干。
秦姝落站在屋頂上吶喊，免不得引來(lái)一些異樣的眼光。她故作端莊地坐下身子，假裝沒(méi)看見(jiàn)那些眼神，然后柔聲道：“其實(shí)我平日里也不這樣，這屋頂這般高，我還是很害怕的�！�
宋鈺聽(tīng)了，直接笑倒在瓦片上。
“阿落——”
他喊道，聲音里盡是笑意，惹得秦姝落都不好意思了。
猛地一掐宋鈺的胳膊，厲聲道：“不許笑！”
“好好好——”
宋鈺捂著肚子，盡量不出聲，卻依舊笑得臉頰疼。
笑著笑著忽覺(jué)手臂上有一道冰冷的觸感。
他低頭一瞧，只見(jiàn)是一把精致的匕首，外殼上面還鑲嵌著寶石，在陽(yáng)光下熠熠生輝。
他看向秦姝落，只見(jiàn)她不自覺(jué)地?fù)崦幌骂^發(fā)，隨意道：“聽(tīng)說(shuō)你升千戶了，我在我爹房間里找到一把不值錢(qián)的匕首，就勉強(qiáng)送你吧�！�
匕身鋒利，削發(fā)如泥，刀鞘鑲鉆，價(jià)值連城，這樣的寶貝竟說(shuō)是不值錢(qián)的東西。
宋鈺不禁把人摟在懷里，靠在她肩上，輕聲呢喃了一句，“阿落，你怎么這樣惹人憐愛(ài)。”
“哼哼——”秦姝落哼唧兩聲，沒(méi)回他。
而這樓頂，恰恰就在茶館左側(cè)面，兩人一舉一動(dòng)，皆落入旁人眼中，看得一清二楚。
第7章
端午過(guò)后，天氣是越發(fā)明朗，天晴氣爽的，免不得就想做些什么。
端午過(guò)后，天氣是越發(fā)明朗，天晴氣爽的，免不得就想做些什么。
太子府邸。
蕭洵正在書(shū)房里執(zhí)筆作畫(huà)，他下筆輕快，眉眼溫柔，喉間還忍不住輕哼著歌。
五公主來(lái)的時(shí)候，直接推開(kāi)大門(mén)就喊：“皇兄！你怎么大白天還關(guān)著門(mén)�。 �
蕭洵一怔，手一抖筆上的墨恰巧掉在畫(huà)中人的臉上，抬眸看見(jiàn)來(lái)人，冷聲道：“出去！”
五公主一愣，有些瑟瑟地后退了幾步，然后站在門(mén)口小聲問(wèn)道：“沁兒拜見(jiàn)皇兄，皇兄我現(xiàn)在可以進(jìn)來(lái)了嗎？”
蕭洵沒(méi)應(yīng)聲，只是放下了手中的狼毫筆，然后冷冷地看著畫(huà)上的那一點(diǎn)墨。
蕭沁小心翼翼地走進(jìn)來(lái)，伸長(zhǎng)脖子瞥見(jiàn)了桌上的畫(huà)，只見(jiàn)畫(huà)上是一個(gè)女子手中拿著一個(gè)兇神惡煞的儺面笑得前仰后合的模樣。
偏她戴著帷帽，雖有些歪斜卻看不清臉上到底是何模樣，只能瞧見(jiàn)流暢的下頜線上邊，靠近唇角處有一塊碩大的黑斑。
蕭沁頓時(shí)縮了縮脖子，輕輕問(wèn)道：“皇兄……她不會(huì)真長(zhǎng)這么丑吧？”
蕭洵瞪了她一眼，隨手從畫(huà)簍中掏出一卷畫(huà)。
蕭沁打開(kāi)一看，只見(jiàn)畫(huà)中依舊是一個(gè)女子，這回氣質(zhì)卻清冷悠然了許多，她站在竹林之中，身姿纖細(xì)，頭戴帷帽，帽尾的輕紗被風(fēng)吹起來(lái)，露出下半張精致的臉龐，只一眼就可以瞧出這姑娘絕不是個(gè)丑人。
而且她的唇角處也有一顆淡淡的黑痣，像是一絲風(fēng)骨立在這里，恰如其分地展現(xiàn)了她這個(gè)人的冷淡。
蕭沁忍不住感嘆：“可以啊，皇兄，一瞧就是個(gè)清冷的絕世佳人�！�
“清冷？”蕭洵掩眸笑了笑，“她不過(guò)是與我疏離罷了�！�
聞言，蕭沁的眼珠子立馬活絡(luò)起來(lái)，聽(tīng)這話，像是有故事啊。
她立馬問(wèn)道：“這是哪家的姑娘？”
蕭洵收起畫(huà)卷，小心放置回去，沒(méi)回答。
蕭沁也不在乎，反而腦筋一轉(zhuǎn)，拍桌道：“剛巧四皇姐快過(guò)生辰了，不如在倚華宮搭個(gè)戲班子請(qǐng)各家的小姐們都來(lái)聽(tīng)?wèi)蛸R壽如何？”
蕭洵端起一旁涼了的茶抿一口，淡道：“也不是不行。”
蕭沁眼眸一亮，她就知道這姑娘肯定身份不俗。
“那我立馬就去辦！”蕭沁雀躍道，“不過(guò)這銀錢(qián)嘛……”
她搓了搓手指，囊中略有些羞澀。
蕭沁和蕭洵并非同父同母的親兄妹，而是永嘉帝登基之后陳妃的女兒，陳妃家世一般，寵愛(ài)也一般，所以自然是比其他皇子公主拮據(jù)些。
蕭洵放下茶杯，“去找馮春領(lǐng)�！�
“是！多謝皇兄！”蕭沁屁顛屁顛地跑了。
獨(dú)留蕭洵一人看著眼前的畫(huà)像。
他看著畫(huà)像上的人，笑得這樣燦爛美好，可唯一不好的便是這笑是對(duì)著別人的。
蕭洵伸手輕輕撫上她的臉龐，她身上充滿了秘密和謎團(tuán)，讓他頭一回忍不住自己親自探究，而不是讓別人探查好送到他手上。
他扯了扯嘴角，然后抬手把喝剩下的冷茶潑在了畫(huà)上……
“下回對(duì)著我笑吧�！彼p道。
*
秦姝落倒是不知什么壽宴不壽宴的事情。
她只知道端午過(guò)后才幾天，表姐和宋鈺就要離開(kāi)盛京回江城了。
臨行前一天，秦敬方還特意找宋鈺聊了幾句。
他輕咳一聲，問(wèn)道：“不知來(lái)之前，你父親對(duì)這樁婚事可說(shuō)過(guò)什么？比如這個(gè)成親的日子可看好了？”
實(shí)在不能怪他問(wèn)得直白，他自那日想明白之后便越覺(jué)得這婚事是越拖越會(huì)夜長(zhǎng)夢(mèng)多，還不如快刀斬亂麻，趕緊把這婚事成了的好，到時(shí)候即便是太子忌憚，他也可以考慮提前致仕，隨著女兒女婿一塊搬到江城去。
這也不是他倉(cāng)促做出的決定，自三年前阿落選秀失敗一事，他便明白，自己這個(gè)刑部左侍郎的位置約莫是做到頭了，再想往上是不可能的了。
既如此，何必苦苦在這兒熬時(shí)間，還不如早早放下，過(guò)幾日清閑日子，也好享受享受天倫之樂(lè)。
書(shū)房里，宋鈺單獨(dú)坐在未來(lái)岳父的前面，還是有些緊張的。
他不禁抓緊了膝蓋上的衣袍，認(rèn)真回道：“父親確實(shí)是想今年就把這婚事辦了的，連日子都選了好幾個(gè)，想叫我拿來(lái)給伯父過(guò)目，可是今年江城實(shí)在事務(wù)繁忙，又是洪災(zāi)又是重建的，剛巧我也是最近才升任千戶，恐怕一時(shí)之間還抽不出空來(lái)，便想等年后再看�！�
他又道：“伯父放心，宋鈺絕不是拖延推辭之語(yǔ)，待明年一切都穩(wěn)定了，我必會(huì)風(fēng)風(fēng)光光將阿落迎娶回家�！�
秦敬方嘴角略顯抽搐，他當(dāng)然知道宋鈺不是故意拖延的話，若是之前，宋鈺想今年求娶阿落，他還不愿意呢。
可眼下……說(shuō)到底，他就一個(gè)女兒，官職再高，也比不得女兒的幸福。
他唇瓣張了又閉，閉了又張，人家話都說(shuō)到這份上了，他又不好強(qiáng)求，好似他家阿落沒(méi)人要似的。
秦敬方咽了口口水，豁出去了，直接道：“我瞧著這個(gè)八月初八的日子就挺好的，要不你這段時(shí)間就留在盛京，然后抓緊把婚事辦了吧？”
聞言，宋鈺大驚，“八月初八？”
“爹！”
秦姝落不知何時(shí)站在門(mén)口，腳一跺狠狠地睨老父親一眼。
秦夫人也是，惡狠狠地瞪他，“干什么呢，秦敬方，我看你是想喝茶都喝醉了，女兒的婚事竟能如此倉(cāng)促胡鬧！八月初八，你還真好意思說(shuō)，我看你真是個(gè)臭王八！”
秦敬方想解釋：“我……”
秦夫人看都懶得看他，她是想女兒成婚，可不是想這么快就把女兒掃地出門(mén)，還要人家宋鈺就留在盛京城成婚，連個(gè)迎親隊(duì)伍都沒(méi)有，難不成真叫別人看落兒一回的笑話不夠，還要看第二回。
她喊起宋鈺，道：“你跟阿落出去，別聽(tīng)你伯父胡說(shuō)，咱們就按正常的流程來(lái)，我秦家也不是不知禮數(shù)不懂體貼的人。”
宋鈺看了看秦敬方，又看了看秦夫人，最后還是跟秦姝落走了。
等人一走，秦夫人就揪住秦敬方的耳朵，不客氣道：“你昏頭了你！什么話都敢說(shuō)，哪有你一個(gè)人就決定成親的日子的道理！你是嫌你女兒好日子沒(méi)過(guò)夠，想火上澆油是吧！”
“我……我不是……”秦敬方捂著耳朵，真是有口難言。
秦夫人冷哼一聲，松開(kāi)手，“不是？那你說(shuō)，到底是為什么？上回你不是還說(shuō)不想她這么快出嫁嗎？”
秦敬方捂著被掐疼了的耳朵，看著秦夫人……
又看看孩子們離開(kāi)的背影，最后又長(zhǎng)又悶地嘆了一聲，無(wú)奈道：“哎——我真就……我真就是昏了頭……”
心底卻不得不祈求，但愿近些日子太子和李家別再起爭(zhēng)端，讓這婚事年后能安安穩(wěn)穩(wěn)地成了。
可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，最后阻止婚事的不是太子和李家的爭(zhēng)端，而是圣上賜婚。
后院走廊下，秦姝落和宋鈺兩兩相對(duì)，也有些尷尬。
她不知道父親今日為何會(huì)說(shuō)出這樣的話，分明這些時(shí)日她宋鈺都相處得很好，只待按部就班，正常成婚就好，可這么一鬧，倒顯得她恨嫁、不值錢(qián)了。
她低著頭，看著地面上的小石子，沒(méi)有說(shuō)話。
宋鈺也知曉方才那一幕實(shí)在是有些出人意料。
阿落到底是姑娘家，面皮薄，怎能受這樣的委屈，便伸手握住她的玉指，然后溫柔道：“阿落，我明白伯父也是為你好，咱倆的婚事一直拖下去，對(duì)你名聲不好�？晌蚁蚰惚ＷC，我一定會(huì)娶你。八月初八確實(shí)是倉(cāng)促了些，但你放心，既然伯父有此意，我也絕不會(huì)一直拖著你，等這次回江城，我就盡快讓父親納征請(qǐng)期，然后娶你回家，可好？”
秦姝落點(diǎn)點(diǎn)頭，不說(shuō)話。
宋鈺把人抱在懷里，沉思良久，才悶聲道：“真是委屈你了�！�
五月中旬，秦姝落還是在臥龍坡送走了表姐和宋鈺。
陽(yáng)光之下，她看著隊(duì)伍離開(kāi)的背影，實(shí)是倍感凄涼。
下一回見(jiàn)還得隔好幾個(gè)月呢。
秦姝落不由得傷心了好一會(huì)兒。
回城的時(shí)候，她還特意避開(kāi)了上回那條小路，連去朝云觀上香都不去了，就怕再遇著什么不好的事情。
倒是碧書(shū)在一旁絮叨道：“姑娘，你都不知道，昨個(gè)兒平南王妃送來(lái)了請(qǐng)?zhí)f(shuō)是南安湖的荷花開(kāi)了，請(qǐng)?jiān)蹅內(nèi)ベp花呢�！�
“平南王妃？”秦姝落忍不住掀開(kāi)簾子問(wèn)道，“她不是素來(lái)不喜宴飲，一心吃齋念佛嗎？怎么忽然辦起花會(huì)來(lái)了？”
而且她這幾年已經(jīng)很少收到各家的宴會(huì)拜帖了，算一算，上回收到還是快三年前的冬日了，那回好像也是在平南王妃的宴會(huì)上……倒真是巧，就是處境有些難堪。
碧書(shū)也覺(jué)得奇怪，疑惑道：“不清楚，奴婢多問(wèn)了一嘴，那人說(shuō)好像是五公主牽頭舉辦的，不過(guò)是借了王妃的名義發(fā)請(qǐng)?zhí)T了�！�
秦姝落哦了一聲。
五公主她倒是知曉，可她和自己也并不相熟啊，怎么想起來(lái)邀約自己了？
秦姝落不免覺(jué)著奇怪，卻又不知道到底是哪兒奇怪。
要說(shuō)起這奇怪，沒(méi)人比五公主更清楚了。
那日，倚華宮，四公主的生辰宴上。
眾人本是歌舞升平、觥籌交錯(cuò)好不快活。
她見(jiàn)著皇兄也來(lái)給四皇姐慶生了，便立馬歡脫地迎上去。
卻不想太子殿下卻環(huán)視周圍一圈，陰著一張臉，看著她道：“你沒(méi)邀請(qǐng)秦家大小姐嗎？”
“啊？”
蕭沁立時(shí)呆愣在原地。
皇兄說(shuō)誰(shuí)？
秦家大小姐？
她沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？
蕭沁不禁掏了掏耳朵，卻見(jiàn)蕭洵把禮物放下就直接大跨步離開(kāi)了，那背影就像是透著濃重的冰霧，能凍得死人。
第8章
六月初，南安湖的荷花開(kāi)得正盛。秦姝落從馬車上下來(lái)，隔著老遠(yuǎn)
六月初，南安湖的荷花開(kāi)得正盛。
秦姝落從馬車上下來(lái)，隔著老遠(yuǎn)都能聞見(jiàn)馥郁芬芳的香氣。
她上回來(lái)這兒的時(shí)候還是快三年前的一個(gè)冬天，那時(shí)候她已經(jīng)因著選秀一事名聲地位皆是一落千丈，京城之中再無(wú)人邀請(qǐng)她參加宴飲聚會(huì)，即便有，也不過(guò)是沖著想羞辱她看她笑話來(lái)的。