第85章
時一和時二頓悟，顧不得驚訝，跪地道：“奴婢等請求伴駕，護(hù)衛(wèi)殿下安危！”
第88章
（含5000營養(yǎng)液加更）
因太子巡視北地一事，大半個京城又喧浮起來。
有親眷隨駕的便急急忙忙收拾行李，加之許多人對北地存有偏見，更是要多多準(zhǔn)備護(hù)衛(wèi)，家里府丁不頂用的，那就去牙行現(xiàn)找，牙行再尋不到滿意的，索性去鏢局雇人。
哪怕宮里傳過旨意，此去會有御林軍和司禮監(jiān)甲兵共同護(hù)衛(wèi)，隨行的朝臣及家里還是不放心。
反正陛下也沒規(guī)定人數(shù)，多上三五仆婢，想來也不會咄叱責(zé)怪的吧？
且不管其他大臣家中是如何準(zhǔn)備的，單是時歸身邊，明里暗里的人手就有二三十人，這還不算太子身邊的。
十多天的準(zhǔn)備時間，一轉(zhuǎn)眼就過去了。
滿朝文武都在為太子的巡視準(zhǔn)備，便是本該炙手可熱的新科進(jìn)士們，也被擱置了好一陣子，直到太子的車隊(duì)離京數(shù)日，皇帝才想起他們來。
當(dāng)然，京中種種，已踏上旅途的時歸就顧及不到了。
她眼下最好奇的，當(dāng)屬阿爹跟太子之間的關(guān)系。
也不知怎的，前陣子還關(guān)系緊張的兩人，如今竟莫名平和起來，又或者說，阿爹竟突然收斂了對太子的敵意。
這么多年來，時歸還是頭一次見阿爹將對一個人的喜惡表現(xiàn)得如此明顯，明顯到只要一提起對方，便是咬牙切齒、憎惡難忍，但凡再多說一句，就要忍耐不下去了。
可就算這樣，在她臨行前幾日，時序還是與她說：“此去北地，阿歸盡量跟在太子身邊，尤其入了北地地界后，更是不要跟太子分離，事事只管聽從他的安排就是。”
時歸不明覺厲，只能稱是。
然等她再一打探：“阿爹跟殿下……”
“好了�！睍r序瞬間收口，“你先歇著吧，我走了。”
時歸：“……”
阿爹死活不肯說，她就只好把焦點(diǎn)放到太子身上了。
從京城離開的頭三天，太子多是駕馬在外，與隨行的臣子商議公事，時歸聽了一耳朵，似是對抵達(dá)北地后的安排。
近兩年北地動蕩頻繁，幾個大一些的部落常有摩擦，雖不至于傷筋動骨，但每回也都會出現(xiàn)些許傷亡。
而前些年由萬俟部落掌控絕對話語權(quán)的局面，也逐漸破碎，發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)成了萬俟、獨(dú)孤、宇文三足鼎立。
這回大周太子巡視，則是獨(dú)孤和宇文兩部的共同上表，萬俟部落反對強(qiáng)烈，卻因其地位下落，反對無效。
時歸曾好奇過：“既然萬俟部落并不愿大周官員到訪，還讓殿下親至巡視，就不怕萬俟部落的人行不軌嗎？”
這其實(shí)已經(jīng)不是怕與不怕的事了，從皇帝應(yīng)允了北地的邀請后，從京城到北地這一路的山匪就沒消停過。
時序曾派人清繳了幾處，抓拿回的余孽，身上都帶有萬俟部落的標(biāo)識，零零碎碎的審訊結(jié)果中，不妨拼湊出完整事實(shí)。
萬俟部落已在路上埋伏多數(shù)，不敢直接截殺太子，卻計(jì)劃著殺害隨行臣子，嚇也要將人嚇回去。
在他們看來，北地之爭，實(shí)不必外人插手。
聽過阿爹的解釋，時歸頗是一言難盡：“所以，這么多大臣，就是跟著去當(dāng)誘餌送死的嗎？”
時序詫異地看了她一眼：“誘餌是真，送死總不至于的�！�
“就說名單上的太子少傅、禮部郎中、大理寺寺卿，隨便哪個不是棟梁之臣，萬俟部落諸眾，不過北地蠻夷，豈比得上這些大人們尊貴？”
“阿歸莫不是以為，這么多御林軍和甲兵都是吃干飯的？”
時歸恍然大悟，干笑兩聲：“阿爹凈是嚇我�！�
時序瞥了她一眼，沒有再多爭執(zhí)。
如今時歸知道路上多半不太平，但也清楚有許多士兵保護(hù)著，緊張情緒是有，卻也不會過深，粗略想過，也就過去了。
按照原定的行程，他們要走上兩日才能離開京畿范圍。
后面則是在官道上行走一月左右，等到了八月初，隊(duì)伍才會進(jìn)入邊關(guān)附近，也就是從這時起，或有山匪攔路。
時歸坐在晃晃悠悠的馬車上，百無聊賴之時，就趴在車窗上探頭探腦，見有人經(jīng)過了，方將腦袋縮回去。
也不知太子是如何說服大臣的，竟能無視了時歸的存在，便是見她一直待在太子的車駕上，也從無討伐苛責(zé)之語。
轉(zhuǎn)眼過了瑞城，周璟承終于將后面的路途安排好了。
偏偏沒等他跟時歸說上兩句話，落后幾步的時一和時二也追了上來，兩人雖沒進(jìn)到馬車?yán)锩妫梢运麄兌说亩�，哪怕只是在前面趕車，也足以將車內(nèi)的對話聽得一清二楚。
時歸看著太子扭曲的臉，一邊驚奇著，一邊關(guān)心道：“殿下這是怎么了，可是哪里不舒服？”
周璟承微笑：“孤沒事，孤只是——”
心里不大舒服。
他深諳與人相處之道，哪怕對時序多有不滿，卻也從不會在時歸面前說她爹的壞話，如今更是提也不提一句，轉(zhuǎn)言道：“阿歸剛剛喚我什么？”
時歸：“……太子哥哥�！�
周璟承微微頷首：“這次可要記好了，若下次再叫錯，孤就要罰你了�！�
“哦——”時歸拉長音調(diào)應(yīng)了一聲，實(shí)則并未過多上心。
只是好不容易等到太子清閑下來，她當(dāng)然要抓住機(jī)會。
糾纏了她數(shù)日的疑問再次被提起來：“殿……太子哥哥，你跟阿爹之間，可是發(fā)生了什么事情？”
“我聽人說，太子哥哥跟阿爹之間好像有些誤會，這都離開京城了，阿爹也不在，太子哥哥可能告訴我？”
“還有這次出發(fā)前，阿爹多次囑托我，路上要聽太子哥哥的話，阿爹怎么……又不避諱太子哥哥了？”
她說得自己都有些不好意思，哂笑一聲，眼睛四下亂飄，就是不肯與周璟承對視。
只聽耳邊傳來一聲輕笑，不偏不倚，正蓋過馬車外傳來的咳嗽。
周璟承反問一句：“阿歸聽誰說的？”
“啊……”時歸總不能說是讓暗衛(wèi)去查的吧。
她嘟囔幾句：“就是、大概……嗯，就是這樣子。”
說了半天，實(shí)際沒有一句有用的。
周璟承啞然失笑，戲問一聲：“就這么好奇？”
“嗯嗯！”時歸連連點(diǎn)頭，就差把好奇兩字刻在臉上了。
誰知周璟承沉吟半晌后，張口說：“公公說的，就是孤想說的，阿歸問的這些，公公說的就是全部了�！�
時歸：“……”
可是她爹根本什么也沒說啊！
時歸心里抓狂，面上還要維持著儀態(tài)，嘴巴幾次張合，又全敗于周璟承的笑意下。
最后她不得不放棄，往后面的車廂上一靠，閉上眼睛，自暴自棄道：“若是敵人抓了阿爹跟太子哥哥，那才是他們的磨難，尋常俘虜審問上一遭，如何也能吐露些東西出來了�！�
“可阿爹跟太子哥哥呢？嘴巴簡直比蚌殼還嚴(yán)哦！”
被這般假設(shè)了，周璟承也沒生氣，只是若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這樣也不錯，叫敵人知曉抓了孤也是白費(fèi)，日后就再不會動這般心思了，阿歸覺得呢？”
阿歸不覺得。
時歸興致寡淡地應(yīng)了一聲，對接下來兩個月的行程，無端感到惶恐，倒不是害怕出事，而是——
兩個月，總不能一直在馬車上干坐著吧！
好在她的這一擔(dān)憂，并沒有真正出現(xiàn)。
時歸與周璟承接觸的次數(shù)不多不少，單獨(dú)相處的機(jī)會更是寥寥無幾，前陣子在京城時常有碰面，但往往說不上幾句話，兩人就會因各自有事分開了。
再往前……就是南方水患時，二人曾共乘過。
但那個時候，周璟承安寢的時間尚嫌不夠，更是沒有心情說什么話了，最多不過寒暄一句，之后就各自緘默。
如此算來，這還是兩人第一次，能正經(jīng)坐在一起，說些有的沒的閑話，也不用擔(dān)心因此誤了正事。
打好早好早之前，時歸就奇怪過：“我聽湘湘說，太子哥哥以前在官學(xué)念書時就刻苦，不光要完成官學(xué)里的功課，等下學(xué)了還有太傅教導(dǎo)，更要旁聽朝政，每日的休息時間不足三個時辰，當(dāng)真是這樣嗎？”
不光在官學(xué)時，就是現(xiàn)在不用上課了，周璟承的休息時間也不多，只是較之前更自由些，許多事可由他自己安排。
比如今日多處理了一個時辰的公務(wù)，明日就能多歇一個時辰，連著勤勉上幾日，就能騰出一整天的空閑。
周璟承并不覺得他的作息有什么不好，不過是身處其位，必謀其職罷了。
而一個躬勉勤政的太子，總比一個無能懶散的太子，更能叫朝臣、叫百姓放心。
時歸震驚：“那、那……太子哥哥就沒有賴過一次床嗎！”
賴床？
這種事對于從記事起就被寄予厚望的太子而言，實(shí)在是太奢侈了些，哪怕帝后不說什么，單是太傅的訓(xùn)誡，就能念得他耳朵起繭、苦不堪言了。
聽到周璟承的回答，時歸竟不知是同情更多一些，還是敬佩更多一些，半天也只吐出一句：“這也太辛苦了�！�
“等以后太子哥哥娶了太子妃，想必太子妃也要如此，到時辛苦的人便又要多一個……唔，還好我不用如此�！�
周璟承：“……”
所以，時歸是從哪里得來的關(guān)于太子妃的結(jié)論。
他以微笑掩蓋內(nèi)里的崩潰，竭力彌補(bǔ)道：“或許，也不是一定要日日早起呢？”
“再或者，孤早起與否，也只是孤自己的行為，并不會因此要求太子妃，太子妃便是睡到晌午再起，也是無妨的呢？”
“這樣呀�！睍r歸這才晃晃腦袋。
既然她自己提到了太子妃，不多問幾句，便是周璟承的不識趣了。
他屈指點(diǎn)了點(diǎn)膝蓋，沉吟道：“說起太子妃，阿歸似也到了說親的年紀(jì)，公公可有什么打算嗎？”
時歸眼睛一睜，第一反應(yīng)就是：“太子哥哥也要催我成親嗎？”好像就這兩三年里，她隔三差五就要聽一回說親的事。
就算不是她，也是她身邊的人。
周璟承：“……不是�！�
“孤只是，關(guān)心你兩句，對，只是關(guān)心一二。”
時歸恍然大悟：“原來是這樣，我還以為太子哥哥也要跟阿爹一樣，勸我多養(yǎng)幾個面首，等最后看哪個乖巧了，再考慮將其提至正夫……就是入贅。”
周璟承嘴角微微抽搐：“是嗎？”
時歸沒有發(fā)現(xiàn)他的異樣，坐直身體，又是好奇道：“那太子哥哥呢？太子哥哥怎還沒立太子妃？”
不光沒有太子妃，據(jù)她所知，東宮至今連個侍妾都沒有。
周璟承已經(jīng)見識到與時歸說話的艱難，猶豫一瞬后，到底沒有說出內(nèi)心所想，而是含糊道：“孤與你的想法是一樣的�！�
哪知就是這樣，時歸還是露出了疑似沉思的表情。
周璟承心口一跳：“怎、怎么了？”
時歸抿了抿唇，輕聲問了一句：“那陛下和皇后娘娘，就沒有催促太子哥哥嗎？太子哥哥身為儲君，下面的子嗣繁衍，想必也是很重要的吧……”
催婚這種事，只要不是被催到自己頭上，余下的都可以當(dāng)作熱鬧看。只是太子嘛，終歸與尋常人有些不同的。
時歸掀開一點(diǎn)車簾，往外面看了一眼，因風(fēng)聲的灌入，讓她的聲音變得縹緲起來。
“我聽說，二殿下的嫡子已經(jīng)兩歲了，四皇子也與林閣老家的小孫女定了親，等今年年底就會成婚……”
太子夾在他們兩人中間，便有些鶴立雞群起來。
時歸對太子娶親與否，并沒有太大感觸，他想與不想，又或者要迎哪家小姐做太子妃，皆與她沒什么干系。
她只是不想看見因儲君無嗣而引起朝堂動蕩，畢竟——
書中的太子，在十六歲時就有了嫡長子，而眼前的太子年過十七，太子妃的影子還沒見著。
時歸不清楚是什么原因?qū)е铝诉@些變化，只是一想到這些，她就莫名有些不安罷了。
馬車?yán)锏奶用碱^越發(fā)緊蹙，耳鼓也是一突一突的。
而與他們僅一簾之隔的時一和時二，反而一點(diǎn)點(diǎn)放下警惕，對視一眼后，皆看見了對方眼中的好笑。
——大人還說讓他們多注意著太子。
可現(xiàn)在聽來，單是小妹一人，就能讓太子吃許多癟了。
這次之后，周璟承吃足了教訓(xùn)，再不敢跟時歸談些婚嫁之事，便是一些日常習(xí)慣，也是能避則避。
等離開京城，隨著車隊(duì)出了山海關(guān)，沿途景致也變得不同起來，太子的淵博學(xué)識一下子就體現(xiàn)出來。
車隊(duì)行進(jìn)速度適中，偶爾還會停下來休整。
大部隊(duì)這邊護(hù)衛(wèi)的人手足夠，時歸和太子身邊的人另有安排，這種情況下，兩人就算偶爾脫離隊(duì)伍半日也沒什么關(guān)系。
走了半個月，經(jīng)過太子的講解，時歸對京城以北的情況了解頗多，不僅是各地景色，連同人口、糧食、商業(yè)等等，皆有所涉獵，聽得多了，連時歸都能根據(jù)前情推斷一些東西。
時歸暗自感嘆——
這就是擁有私人導(dǎo)游的快樂嗎？
她是歡喜了，私人導(dǎo)游本人的心情就不大爽朗了。
這份不虞并非因時歸而起，卻也多少與她有些關(guān)系。
周璟承出發(fā)前想的是，他會帶著時歸在途經(jīng)的城鎮(zhèn)中游覽，暗衛(wèi)護(hù)衛(wèi)不算，就只有他們兩人。但現(xiàn)在的實(shí)際情況是，不管他們?nèi)ツ模砗罂傄喔粋�人，不是時一就是時二，每每總要他端出太子的威嚴(yán)，才能把人斥走片刻，等到繞過一條街，對方又又又跟來了。
且兩人給京中去信，也絲毫不避著周璟承。
雖然他早就想到過，他與時歸的全部相處，早晚都會呈到掌印案前，可知道是一回事，親眼看見了，就是另一回事了。
任憑兩人表現(xiàn)得再是恭敬，但真正能命令他們的，唯有時序一人而已，就是時歸，也無法呵令他們做什么、不做什么。
時歸看他面色淺淺，有些不安地問道：“太子哥哥……可是不高興了？不然我給阿爹去信，叫阿爹不要再這樣了。”
周璟承正了正神色，搖頭道：“不必了。”
“公公也是擔(dān)心你，你我又沒做什么見不得人的，便是叫公公知道了也無妨，孤也不會過多在意的�！�
時歸哦了一聲，總覺得哪里怪怪的。
直到踏上馬車準(zhǔn)備出發(fā)時，她才意識到——
什么叫沒做什么見不得人的？
這話、這話……是要用在這種語境下的嗎？
可她再看對面閉目養(yǎng)神的太子，對學(xué)神的盲目崇拜，讓她頃刻打消了這一念頭。
既然是殿下說的，肯定是沒有錯處的，想來是她想多了。
嗯！
眼看進(jìn)了八月，本該炎熱的天，因地界的差異，夜里反讓人覺出冷意來。
時歸所在的馬車是時序著人準(zhǔn)備的，除了屁股下的坐墊柔軟厚實(shí)，兩側(cè)的車廂上也嵌了毛毯。
這樣行車時間久后，不管是座位，還是背后倚靠的地方，都能盡可能地讓人舒服。
如今夜里天涼了，也能起到些許保溫的作用。
車隊(duì)出關(guān)時，邊關(guān)的將領(lǐng)前來拜見了太子，又派遣士兵護(hù)送數(shù)十里，隨后才返回駐地。
之后的路途，眾人對或會出現(xiàn)的狀況心知肚明，不光護(hù)衛(wèi)巡守變得認(rèn)真起來，就是馬車上的大人們也不似之前安穩(wěn)了。
為了讓護(hù)衛(wèi)保護(hù)方便，周璟承下令縮減了馬車數(shù)量，又檢查了一些車上的物件，一些不怎么重要的，就地舍棄了去。
出關(guān)第三日，車隊(duì)遇上了第一波襲擊。只是襲擊的山匪人數(shù)較少，加起來也不過二三十人，不等他們喧嚷起來，就直接被御林軍給拿下了。
周璟承下了馬車，四下環(huán)顧了一遍，冷聲問道：“誰是管事的？”
被捉拿的山匪并不說話，只是有幾人的目光下意識往一側(cè)去看，正被藏在暗處的暗衛(wèi)給發(fā)現(xiàn)。