第101章
也難為周璟承被無(wú)視了半個(gè)多時(shí)辰，手邊的茶盞里添了好幾回?zé)岵�，他始終不曾提過(guò)離開(kāi)。
還是東宮那邊的侍從找來(lái)，說(shuō)有事要告知，他才暫時(shí)出去片刻，也終于給了皇后打斷的機(jī)會(huì)。
“阿歸�！被屎蟀粗鴷r(shí)歸的肩膀，眸光瞬間變得凌厲起來(lái)。
時(shí)歸頓時(shí)噤聲。
誰(shuí)知皇后的表情只嚴(yán)肅的一瞬，很快又掛上了笑，還有幾分說(shuō)不清道不明的憐憫。
皇后問(wèn)：“阿歸，太子妃一事……可是你自愿的？”
“璟承這孩子，從小就很少叫我與陛下操心，可與之相對(duì)的，一般他決定了的事情，我與陛下也很難置喙什么，這不光體現(xiàn)在前朝政事上，便是他房里的事，我也無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)�！�
“昨天半夜時(shí)他匆匆找來(lái)，我與陛下還以為是出了什么大事，誰(shuí)知他跪在我與陛下面前，直言要娶你為妻，在看見(jiàn)他表情的那一刻，我就知道，那個(gè)叫他藏了好些年的姑娘……”
“阿歸，若你與璟承互相有意，兩廂情悅，娘娘自然不會(huì)阻攔，你是個(gè)好孩子，你做太子妃，娘娘樂(lè)見(jiàn)其成�！�
“可若是——”
隨著她后面的話(huà)語(yǔ)吐出，時(shí)歸才明白那份憐憫來(lái)自何處。
“若你只是因?yàn)椤朴《芩{迫�！鼻逍墓延诉@么多年的太子連夜請(qǐng)皇帝賜婚，帝后震驚之后，憤怒有之，關(guān)心亦有之，又因女方的身份，少不得多考慮些。
皇后站起來(lái)，溫柔地?fù)崦鴷r(shí)歸的發(fā)頂，語(yǔ)氣也愈發(fā)輕柔起來(lái)：“你跟娘娘說(shuō)，娘娘替你做主�！�
過(guò)了好久，時(shí)歸才抬起頭來(lái)。
她仰著一張素凈的小臉，好不容易壓下去的澀意再次涌現(xiàn)出來(lái)，而這一回，她再也無(wú)法遮掩了。“娘娘……”時(shí)歸不敢相信她所聽(tīng)到的，“我——”
皇后輕輕笑了一聲，抬手替她拂去眼尾的淚花，似有些如釋重負(fù)，又似有些感慨：“看樣子，是娘娘想錯(cuò)了�！�
“那就好，那就好……若是你真的不愿，且不說(shuō)如何勸陛下收回旨意，單是璟承那邊，怕也不好說(shuō)服他呢�！�
時(shí)歸沉溺在那雙滿(mǎn)是柔情的眸子里，只覺(jué)渾身輕飄飄的。
良久，她方抹去面上的水漬，微微垂下腦袋，聲音很輕，卻足以讓皇后聽(tīng)見(jiàn)其中的堅(jiān)定。
“不敢欺瞞娘娘，我會(huì)回應(yīng)殿下的心意，確有阿爹的原因在，但更多的……是我年少無(wú)知，至今才認(rèn)清自己的心意。”
皇后的注意力全放在了后半句上，聞言又是連道了幾聲好，她本就對(duì)時(shí)歸愛(ài)護(hù)，眼下越看越是喜歡。
她望著時(shí)歸泛紅的眼眶，不禁打趣道：“只要不是璟承強(qiáng)求來(lái)的，那余下的都不重要……瞧著眼睛紅的，等會(huì)兒璟承回來(lái)了，怕不是要怪我為難了你。”
時(shí)歸不好意思地側(cè)了側(cè)頭，低聲說(shuō)：“不是娘娘的問(wèn)題，怪我自己沒(méi)控制好�！�
皇后忍俊不禁，拉起她就往內(nèi)殿去。
等周璟承處理完事情回來(lái)，只見(jiàn)前面空蕩蕩的，跟左右伺候的宮人一問(wèn)，才知皇后兩人是去了后面。
而皇后的內(nèi)寢，自是他無(wú)法踏足的。
周璟承頗是無(wú)奈，不明白怎就這片刻工夫，還能把人給看丟了。
還好兩人在后面沒(méi)有多留，皇后帶著時(shí)歸進(jìn)去，也不過(guò)是將祖?zhèn)鞯蔫C子給了她，又就時(shí)序的事寬慰了她幾句。
念在兩個(gè)孩子還有許多話(huà)要說(shuō)的份上，皇后高抬貴手，不再霸占著時(shí)歸不放，借口昨晚沒(méi)歇好，將兩人給送了出去。
因著太子妃詔書(shū)的事，成婚之前，周璟承不好再帶時(shí)歸去東宮，于是從皇后殿里出去后，他直接送時(shí)歸回府。
而在馬車(chē)上這片刻，也正能讓兩人說(shuō)幾句話(huà)。
約莫是有了皇后的撐腰，在與周璟承面對(duì)面時(shí)，時(shí)歸的緊張少了許多，只沉默一瞬，就問(wèn)：“殿下可是有事要叮囑我？”
自打上了車(chē)，周璟承的視線(xiàn)就沒(méi)從她身上移開(kāi)過(guò)。
聞言才定神道：“太子妃詔書(shū)的事，你已經(jīng)知道了，后續(xù)的一些安排還未定下，但你且寬心，在掌印回來(lái)前，未有掌印的應(yīng)允，我不會(huì)輕率與你成婚的�！�
“只是另有一事，想來(lái)你會(huì)高興些�！�
“就在今日早朝上，父皇再次追問(wèn)了兵部的進(jìn)度，又責(zé)令十日內(nèi)，無(wú)論有何困難，北疆的糧草務(wù)必送出�！�
不管是為了北疆的將士們，還是單純給未來(lái)太子妃撐腰，至少皇帝的態(tài)度是給出來(lái)了。
兵部尚書(shū)一臉鐵青，本還想用國(guó)庫(kù)空虛推諉，誰(shuí)知太子早有準(zhǔn)備，將國(guó)庫(kù)的明細(xì)呈上御案，直指此番糧草運(yùn)送，并不會(huì)傷及大周根本。
很明顯，太子和皇帝都是在為新選的太子妃做主。
兵部尚書(shū)再無(wú)理由，只得不情不愿地應(yīng)下。
第103章
一合一
周璟承想的是：“如今礙于父皇的命令，兵部拖延不得，只他們到底心存不滿(mǎn)，很難保證會(huì)不會(huì)在糧草中動(dòng)手腳，我便想著，從司禮監(jiān)抽調(diào)一批人過(guò)去，負(fù)責(zé)最后的檢查�！�
“只是北疆一事，司禮監(jiān)的存在感實(shí)在太強(qiáng)，原本監(jiān)軍就是從司禮監(jiān)出去的，眼下兵權(quán)又到了掌印手里，若連糧草經(jīng)手的人選都從司禮監(jiān)選調(diào)，只怕會(huì)叫外人生有猜疑。”
“倒不如由你出面，以為北疆將士添置吃穿的名義，得以在押送隊(duì)伍中安□□自己的人，屆時(shí)無(wú)論旁人怎么說(shuō)，你不過(guò)是掛念北疆士兵，又心系掌印，也找不出太大的過(guò)錯(cuò)去�！�
“只是這樣一來(lái)，可能又要你破費(fèi)些了�！�
給阿爹的支援，又怎么能叫破費(fèi)。
時(shí)歸連連搖頭：“沒(méi)關(guān)系的，就算沒(méi)有阿爹，將士們保衛(wèi)大周疆土，也當(dāng)免去他們的后顧之憂(yōu)�！�
“那依殿下看，糧草等物，我該準(zhǔn)備多少？”
周璟承略一沉吟：“我可以從私庫(kù)中添補(bǔ)一部分，剩下的再有你出，這樣由我在前，也省得旁人說(shuō)道了�！�
甚至太子及未來(lái)太子妃都給北疆添了糧草，作為臣子的，豈還有袖手旁觀的道理？
便是一人捐個(gè)百兩，整個(gè)京城的官員加起來(lái)，也能湊個(gè)上萬(wàn)兩了，換作糧草，又是整個(gè)北疆將士們幾日的口糧。
時(shí)歸點(diǎn)頭：“好，我都聽(tīng)殿下的�！�
說(shuō)過(guò)正事，兩人的聲音倏爾停了一下。
不過(guò)分寸的沉寂，可在這狹小的車(chē)廂中，時(shí)間流動(dòng)也變得緩慢起來(lái)，須臾之間，讓人感覺(jué)過(guò)去了好久。
時(shí)歸抬頭看了對(duì)面的人一眼，默了一會(huì)兒，細(xì)聲問(wèn)了一句：“我還有一點(diǎn)兒不明白的，想問(wèn)問(wèn)殿下……”
“阿歸且說(shuō)�！�
“敢問(wèn)殿下，冊(cè)立太子妃一事，可是殿下的意思？”
此話(huà)并非怪罪，單是時(shí)歸有些想不明白。
依照周璟承往日的行事，婚姻大事，總不會(huì)在一夜之間就下了決定，何況這還是連詔書(shū)都下來(lái)，幾無(wú)更改可能。
時(shí)歸低喃道：“……是不是，有些太著急了�！�
周璟承很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，卻是苦笑：“阿歸多半是誤會(huì)了。”莫說(shuō)時(shí)歸，就是他自己，今朝接到賜婚圣旨時(shí)，都是狠狠錯(cuò)愕了一下子，險(xiǎn)些忘了接旨。
思慮之間，他選擇將昨日的事一一道來(lái)。
昨天晚上，在他得了時(shí)歸的回應(yīng)后，大喜后的第一反應(yīng)就是將此事上稟帝后，且讓兩人有個(gè)準(zhǔn)備，這樣等掌印回來(lái)后，就能盡快商議雙方婚事了。
誰(shuí)知比起準(zhǔn)備，帝后更是詫異于女方的人選，皇后更是怎么也想不出，她從小看到大的兩個(gè)孩子，何時(shí)互生了情愫。
若非周璟承再三肯定，他對(duì)時(shí)歸早有私情，帝后二人還當(dāng)他是在戲言。
即便如此，他還是沒(méi)能逃掉皇帝的訓(xùn)斥，更是當(dāng)場(chǎng)呵令他去正殿外跪著，好好反思他錯(cuò)在了哪兒。
“孤反思了一晚上，實(shí)在想不出哪兒有錯(cuò)�！敝墉Z承輕笑一聲，轉(zhuǎn)眼就將這場(chǎng)責(zé)罰含糊了過(guò)去。
他被傳召上朝時(shí)，只當(dāng)父皇是礙于朝政，不欲讓他因私事給耽擱了，誰(shuí)知他才到殿上，剛一跪下，就聽(tīng)太監(jiān)宣了旨。
周璟承攤手道：“我至今不明白父皇的態(tài)度變化為何如此之大，頭一天夜里還惱火著，睡一覺(jué)醒來(lái)卻直接賜了婚�！�
“我剛從早朝上下來(lái)，緊跟著就聽(tīng)說(shuō)你進(jìn)了宮，擔(dān)心你受母后為難，便著急趕來(lái)了，故而我今日還不曾與父皇單獨(dú)見(jiàn)過(guò)，或許只有問(wèn)過(guò)父皇，才知這圣旨為何下得如此匆忙吧�！�
他心里隱隱有一個(gè)猜測(cè)，只未得到證實(shí)前，不好明說(shuō)。
因著時(shí)序的出身，他及整個(gè)時(shí)府，對(duì)皇室來(lái)說(shuō)，比之尋常仆婢地位要高，比之滿(mǎn)朝文武關(guān)系要親近，更準(zhǔn)確些，該是深受皇帝信重的內(nèi)臣才對(duì)。
如果說(shuō)皇后更看重時(shí)歸的想法，那在皇帝眼中，顯然是曾助他即位，又為他驅(qū)使了十幾年的掌印更重要。
不過(guò)給時(shí)家的小姑娘賜個(gè)婚，既能滿(mǎn)足了太子的心愿，又能給奔赴北疆的掌印添一份底氣，何樂(lè)而不為呢？
又或者在皇帝看來(lái)，時(shí)家的小姑娘若是不愿意，就當(dāng)為了她爹受些委屈，等日后入主東宮，總能慢慢彌補(bǔ)回來(lái)。
若是愿意那就更好了，豈不皆大歡喜？
一舉多得，此間種種，也只有時(shí)歸的心意被忽略了去。
周璟承目光微一閃動(dòng)，很快將這個(gè)話(huà)題給轉(zhuǎn)移了去，只囑托她盡快將支援北疆的物資準(zhǔn)備好，至于最后檢查的人手，不妨交給時(shí)一他們?nèi)マk。
“另外還有一事……”周璟承有些遲疑。
時(shí)歸問(wèn)：“怎么？”
“阿歸覺(jué)得，詔令一事，可要先瞞一瞞掌��？”
依著時(shí)序?qū)χ墉Z承的戒備，若是叫他知道，他才出了京城，被捧在掌心里的女兒就被賜婚給了太子。
只怕盛怒之下，掌印當(dāng)即就要揮師北上，莫管關(guān)外蠻狄，且先破了宮門(mén)，把那覬覦寶貝女兒的太子給宰了。
時(shí)歸頓時(shí)默然。
片刻后，她重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上閃過(guò)一抹后怕：“要瞞的，賜婚詔書(shū)……還是等阿爹回來(lái)，叫陛下去跟阿爹說(shuō)吧�！�
至于她自己，才不想去觸阿爹的霉頭。
正巧，周璟承也是如此想法。
兩人達(dá)成共識(shí)后，周璟承負(fù)責(zé)跟底下的臣子交代，而時(shí)歸則是先回家安撫聞?dòng)嵹s來(lái)的兄長(zhǎng)們，又是一通忽悠，好不容易才叫他們松口，答應(yīng)不將這事告訴阿爹。
時(shí)歸一本正經(jīng)道：“我只是怕阿爹被氣壞了身子，再說(shuō)阿爹又在陣前，便是有片刻的恍惚，也會(huì)釀成大禍的。”
“大兄二兄，求求你們了，先不要告訴阿爹了好嗎？”
“等阿爹回來(lái)了，我自去找阿爹請(qǐng)罪，到時(shí)不管阿爹怎么打我罵我，我也乖乖受著，誰(shuí)叫我沒(méi)跟阿爹商量，就跟太子通了私情，都是我的不對(duì)……”
時(shí)一和時(shí)二看著她可憐巴巴的樣子，心下一軟，一不留神就答應(yīng)了她，甚至還說(shuō)：“大人不會(huì)的�！�
“嗯？不會(huì)什么？”
“不會(huì)打你罵你�！睍r(shí)一看著她，說(shuō)出叫她格外安心的話(huà)，“便是真要打罵了，不還有我們攔在你前面�！�
時(shí)歸一怔，回神后，笑容粲然綻放。
五日后，由太子及時(shí)家小姐捐贈(zèng)的糧草被送到兵部，之后幾日，另有各家源源不斷送來(lái)銀兩，或多或少，幾天下來(lái)，也攢了三五車(chē)。
十日期限一到，押往北疆的糧草車(chē)準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。
隨著押送糧草的隊(duì)伍離開(kāi)，百官心神很快被北方的大旱所牽動(dòng)，正如眾人所擔(dān)心的那般，旱災(zāi)到底還是發(fā)生了。
就在戶(hù)部為賑災(zāi)物資所為難時(shí)，上百架板車(chē)緩緩?fù)５搅藨?hù)部衙門(mén)外，車(chē)上堆滿(mǎn)了糧食衣物，另有大小帳篷、常用草藥等，但論價(jià)值，就值得數(shù)十萬(wàn)兩銀子。
聽(tīng)城門(mén)的士兵說(shuō)，拉著東西的板車(chē)并非只有百輛，只是考慮到戶(hù)部衙門(mén)外能停留的數(shù)量，才只放了這百輛來(lái)，另有更多被攔在城門(mén)外，正等著上面的人發(fā)令。
再一打聽(tīng)，才知這數(shù)不清的糧食衣物，皆是時(shí)府的小姐捐贈(zèng)的，正是為受干旱困擾的百姓所準(zhǔn)備。
當(dāng)年南方水患時(shí)，時(shí)歸變賣(mài)了大半家產(chǎn)，才能滿(mǎn)足當(dāng)?shù)貫?zāi)民所需。
而這么多年下來(lái)，時(shí)家所積累的財(cái)富早非常人所能估量。
就是這么多賑災(zāi)物資置辦下來(lái)，對(duì)時(shí)家來(lái)說(shuō)，也不過(guò)是把某幾個(gè)地方的盈利拿出來(lái)，雖有損失，但遠(yuǎn)不至傷筋動(dòng)骨。
在這么多賑災(zāi)銀糧的震懾下，旁人再不敢說(shuō)三道四。
而這一回，時(shí)歸再也不用借什么皇家的名義，錢(qián)糧所至，當(dāng)?shù)匕傩战灾?br />
這是京城時(shí)府捐贈(zèng)的。
此等作為，乃為奔赴北疆的司禮監(jiān)掌印祈福，愿其安然凱旋。
十月中，北狄發(fā)起新一輪進(jìn)犯。
彼時(shí)北疆的防御工事已重新修繕完畢，后方糧草供應(yīng)及時(shí)，又有司禮監(jiān)掌印坐鎮(zhèn)，一應(yīng)行止，皆按新規(guī)，凡事令行禁止，稍有違背，當(dāng)?shù)密姺ㄋ藕颉?br />
在這等嚴(yán)苛的管束下，原有退縮之意的士兵們也不得不重新打起精神，總不能沒(méi)死在戰(zhàn)場(chǎng)上，先斃在軍棍下。
也不知那掌印從哪里尋來(lái)的幾十煞神，一個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)，訓(xùn)起兵士來(lái)也毫不手軟，短短半月，就讓手下士兵脫胎換骨。
后來(lái)，他們才隱約聽(tīng)說(shuō)。
原來(lái)這些煞神都是從司禮監(jiān)出來(lái)的，本為死士之身，來(lái)時(shí)得了掌印承諾，此役過(guò)后，可脫去奴籍，論功行賞。
封侯拜將的機(jī)會(huì)就在眼前，他們豈有不賣(mài)命的？
以至當(dāng)北狄再次入侵，他們赫然發(fā)現(xiàn)，北門(mén)關(guān)外將士戰(zhàn)力與之前截然不同，蠻狄攻城數(shù)次，皆鎩羽而歸，士氣大敗。
十一月初，北地騎兵馳援。
原是獨(dú)孤部落的王太后聽(tīng)聞北疆困境，特集結(jié)五百騎兵前來(lái)支援，與北門(mén)關(guān)將士里應(yīng)外合，將進(jìn)犯的蠻狄打了個(gè)措手不及。
半年間，北疆戰(zhàn)況扭轉(zhuǎn)，捷報(bào)不斷。
來(lái)年五月，北狄王派遣使臣和談，愿俯首稱(chēng)臣。
時(shí)序赴疆一年，終得班師回朝。
而與他一同回來(lái)的，除了一眾戰(zhàn)功赫赫的將士，還有遠(yuǎn)嫁北地的大公主，也就是如今的獨(dú)孤王太后。
消息一經(jīng)傳回，滿(mǎn)朝議論紛紛。
第104章
一合一
這一年來(lái)，朝中多事，百官少有清閑。
原最該頭疼發(fā)愁的戶(hù)部和兵部，卻因幾次大規(guī)模的善商捐助，少有為銀兩發(fā)愁的時(shí)候，反而是忙著將善商捐贈(zèng)的錢(qián)物登記造冊(cè)，再上稟皇帝，看是發(fā)往北疆還是何處。
莫看那大批錢(qián)物都是各地商賈所贈(zèng)，可如這般商賈自發(fā)籌捐善款的行為，實(shí)為大周開(kāi)朝以來(lái)的頭一回。
而時(shí)歸在牽頭這些事時(shí)又并未隱匿自身存在，朝臣只需稍一打聽(tīng)，就能知曉促使了這一切的人是誰(shuí)。
當(dāng)日太子妃的冊(cè)立詔書(shū)定下后，就有御史諫言此旨不妥。
或是暗指時(shí)歸出身不好，或是以世家貴女為例，坦言太子妃之位有更適合的人選，若非顧忌掌印出征北疆，不好寒了他的心，或許連時(shí)序也逃不過(guò)這些點(diǎn)評(píng)去。
在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，時(shí)歸不光要為連續(xù)空虛的國(guó)庫(kù)所操心，還要注意著各路辯言，嚴(yán)防傳到阿爹耳朵里去。
后來(lái)她實(shí)在是煩不勝煩，方在行事上張揚(yáng)了些。
眾所周知，今日之時(shí)府，不只有著一人之下的權(quán)勢(shì)，更是在數(shù)年間，掌握了常人難以估量的財(cái)富。
只掌家的時(shí)小娘子心善，每當(dāng)朝廷遭遇天災(zāi)人禍時(shí)，總會(huì)第一個(gè)站出來(lái)，為朝廷分憂(yōu)。
這樣看來(lái)，時(shí)歸手中有著數(shù)不盡的錢(qián)產(chǎn)，又與多地商賈有所合作，她能真金白銀地給朝廷砸錢(qián)，朝上的那些臣子呢？
只上下嘴唇一碰，便能對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)嗎？
隨著時(shí)歸捐贈(zèng)的錢(qián)物越來(lái)越多，以及各地商賈紛紛效仿冒頭，已經(jīng)有很多人仰慕于她的大愛(ài)，不敢開(kāi)口指點(diǎn)了。
余下的那幾個(gè)心里沒(méi)數(shù)嘴上沒(méi)門(mén)的。
時(shí)歸對(duì)他們的議論不甚在意，也沒(méi)有心思跟他們周旋。
可周璟承卻是日日上朝的。
開(kāi)始時(shí)，他看在進(jìn)諫的大臣兩鬢斑白的份上，一次兩次也就忍了，偏偏他的退讓?zhuān)还鉀](méi)能讓這些人收斂，反讓一些蠢貨生了自以為是的念頭——
焉知太子殿下迎娶時(shí)氏女，不是為了謀取時(shí)氏的錢(qián)財(cái)？
莫說(shuō)周璟承還沒(méi)有這種心思，就算真的有了，堂堂太子，卻覬覦臣下家產(chǎn)，偷著藏著還來(lái)不及呢，能讓外人宣揚(yáng)了去？再又一次有人暗指時(shí)歸不配太子妃之位，可以側(cè)妃之位安撫之時(shí)，周璟承忍無(wú)可忍。
太子的當(dāng)朝發(fā)難，以及皇帝的默許，終讓眾人看清事實(shí)。
自那以后，無(wú)論他們心中如何作想，至少在明面上，已經(jīng)鮮有對(duì)時(shí)歸不利的言論傳出。
更有人感念她的義舉，奏請(qǐng)陛下嘉賞。
……
當(dāng)日之種種，隨著時(shí)間的流逝，時(shí)歸其實(shí)已經(jīng)記不大清楚了，直至掌印回朝的消息傳回，她在欣喜激動(dòng)之余，某些不可言說(shuō)的畏怯，也一點(diǎn)點(diǎn)冒出頭來(lái)。