第28章
而今，誰不說，宋氏當家是大好事。
月錢漲了，四季慣例的衣裳料子都好了許多，平日里能拿到的打賞也翻了番。論起來，做奴才的，還有何不滿？宋氏不缺銀子，她樂意花自己的體己銀子，三老太太也無話可說。
若宋氏用的是府里的銀子，她還能指責宋氏不勤儉，可如今，由頭也想不出。
荔枝清清楚楚地看著這一切改變，心里明白得很，自己今日去，怕是要不到冰。
往年入夏，三房本著節(jié)儉，也備不下多少冰。便是長房，聽說也是緊著二夫人梁氏跟老太爺夫婦用的。
今年換了宋氏當家，冰多了些，卻是宋氏用自己的銀子另置的。
荔枝都知道，陳氏怎么會不知？
荔枝頂著艷陽，一路走一路想，自個兒等會回去該如何復(fù)命。依照陳氏如今的脾氣，只怕是生吞了她也可能。何況今次，本就是陳氏故意想要刁難她。她欲哭無淚，也不敢哭，只覺得腳下的步子越來越沉重，終是寸步難行。
好容易到了玉茗院門口，她好聲好氣央守門的婆子道：“媽媽，勞您進去通傳一聲�！�
婆子是認得她的，遂譏笑：“這不是陳姨娘身邊的荔枝姑娘嗎？瞧你這滿頭大汗的，怎成了這幅模樣�！�
荔枝面上掛不住，訕訕笑了笑，索性狠狠心捋下自己腕上的銀鐲子塞給她，道：“媽媽別嫌棄�！�
“嗤，空心的？”婆子嘴角一撇，模樣不屑，卻迅速將鐲子收好，這才道，“你且等一等吧�！�
這一等，便等了近一刻鐘。
荔枝將將要被曬暈，婆子才垮著臉出來：“進來吧�！�
荔枝長出一口氣，忙閃身往里走。
婆子在后頭啐她，“窮酸樣！”
她也只當沒聽見，到了熟悉的正房，守門的小丫鬟才一掀簾，她便覺得有股子涼意撲面而來。
進去一瞧，外頭熟悉，里頭卻是徹底換了面貌，同之前大不一樣了。她不禁躊躇起來，手腳都不知該往哪放。
而里頭，謝姝寧正午睡起身。月白服侍著她漱口，一邊道：“來的是陳姨娘身邊的荔枝�！�
謝姝寧輕笑，緩緩道：“怕是來要冰的�！�
月白平時跟著她，剩下的工夫就全耗在了江嬤嬤那，也不知都學了些什么，但性子倒是變了許多，亦沉穩(wěn)許多。她蹲下身子，為謝姝寧穿上鞋，有些不贊成地道：“小姐見她做什么，左不過同我們沒有干系�！�
前幾日謝翊貪玩，出了一身的大汗又進來玩冰，冷熱交加，著了涼。好容易病好了，倒開始喜歡賴著宋氏不放。宋氏便日日去陪著他，今日恰巧也不在。謝姝寧倒三日里必有兩日半是呆在正房的，湊巧便趕上了。
她收拾妥當，才讓人宣荔枝進來。
一見人，荔枝傻了眼，半響才回過神來，墩身請安：“奴婢給八小姐請安�！�
謝姝寧不動聲色地打量著她面上的汗珠子，道：“你可是奉命來要冰的？”
荔枝點頭，心中一片茫然，只覺得天要亡她。
“月白，將咱們才領(lǐng)的冰先給她�！敝x姝寧掩住嘴打個哈欠，“瞧荔枝滿頭大汗的，怕是曬壞了，沏杯茶來�！�
話音落，屋子里的人都愣住了。月白不知她想做什么，又想著江嬤嬤讓她萬事都聽小姐吩咐，便也不吭聲，自下去吩咐人。倒是荔枝，驚訝得連謝恩的話也不會說了。
等到茶送上來，她才哆嗦著道：“謝八小姐恩典。”
謝姝寧笑了起來，眼睛彎彎，似月牙，“咦，荔枝，你手上是怎么了？”
荔枝聞言忙縮回手，方才不慎露出袖子外的那截小臂上有道狹長駭人的紅痕。陳氏一個不順心，便要拿她們發(fā)火，手邊但凡有什么都會往她們身上招呼。這些痕跡，已經(jīng)不新鮮了。
她訥訥地說不出話。
一會工夫，月白回來，領(lǐng)著人將裝在筐子里的冰塊給她。
荔枝眼角紅紅，心中酸澀難忍，告退下去。臨行前，驀地聽到謝姝寧在身后同月白用疑惑地語調(diào)道：“月白，你瞧見了嗎？荔枝身上帶著傷呢，也不知是不是被人給打的。你瞧瞧，她身上的衣裳也舊了……也沒首……”
她漸行漸遠，聲音也越來越輕。
出了玉茗院的門，荔枝終于啜泣起來。
第079章
賣主
青色的褲管輕輕打著顫，荔枝略顯單薄的身影很快消失不見。
謝姝寧歪在榻上，沉思起來。
天氣炎熱，地上鋪著的青磚都似要被曬得裂開。大門洞開著，謝姝寧探眼望去，只見外頭熱氣蒸騰，火爐一般的天日。月白在一旁為她打扇，笑著問：“小姐要不要再去歇一會？”左右天熱不便出門，又沒有旁的事可做。
謝姝寧卻搖搖頭，伸手扯她的衣角，“月白，覃娘子上回給我的花樣子，你擱哪了？”
月白微怔，回憶一番，道：“奴婢收在了箱里�！�
“你去取來�！敝x姝寧縮回手，拍拍自己的臉，嘆口氣，從榻上坐了起來，“手藝到底還得多練練才好�！�
月白打扇的動作不停，聞言笑了起來，為她將鬢邊一縷碎發(fā)繞在耳后，輕聲道：“小姐年紀還小，將來多得是日子可練呢�！�
何況，本是大家小姐，針線活會做便是了，根本不必強求精通不精通。長房會請覃娘子來，為的也不是真要謝家的幾位小姐繡一手好花，做一手好針線。之所以留下覃娘子，原就是為了說出去有個響亮的名聲。
來日等到諸位小姐說親，提及針線時，便會說師承覃娘子，可不體面。
思及此，月白又道：“磨粗了手，往后可怎么好，等天日涼快了，奴婢再陪著小姐玩。”
謝姝寧絞著前襟上的一粒盤扣，抬起頭看她，眉目如畫，“算了，等覃娘子開課，再說不遲�！闭f完，她又重新躺了下去，神色懶懶。
她怕冷又怕熱，一入了伏，人便懨懨的。閑著無事，她便想起過去來。每年三伏天里，覃娘子都是不開課的。覃娘子性子冷，為人也傲，只說該教的她都已教了，能學多少是旁人的事。所以，跟著覃娘子學習，最講究天份二字。
若沒有天賦，勢必學不到精髓。
而謝姝寧，極具天賦。
可惜了，后來嫁入長平侯府，她日日瑣事纏身，哪里還有工夫繡花做針線。便連箴兒，都沒穿過幾件她親手做的衣裳。想起來，就不由叫人覺得遺憾。
她背過身，暗暗嘆口氣。
一晃眼，外頭熱氣漸消，天邊一片昏黃，時已傍晚。謝姝寧便起來要去尋宋氏，一扭頭，卻見宋氏已經(jīng)牽著謝翊回來了。
江嬤嬤為了給宋氏調(diào)理身子，早早將每日幾餐的單子都一一列好。等到晚膳時分，便有人提著食盒送了飯菜上來，擺了桌子用飯。謝翊黏著謝姝寧，她吃什么，他便也要什么，逗得宋氏直發(fā)笑。
用過了飯，日頭已經(jīng)徹底落下了山，天光一寸一寸暗沉下來。
檐下的燈已經(jīng)被點上，被夏日的夜風一吹就搖搖晃晃地蕩悠起來。謝翊嚷著要去外頭納涼，一行人就趁著夜色提著燈籠去了前庭。
沒一會，夜色里忽然多了個人影。
江嬤嬤冷喝：“是誰？”
“奴婢是荔枝�！被椟S的光線里，漸漸浮現(xiàn)出清晰的面目來，果然是謝姝寧白日里才見過的荔枝，“奴婢有話想稟給太太�！�
江嬤嬤沒見過她，一時也想不起這是不是玉茗院的丫鬟，不由微微遲疑。但宋氏是見過她的，皺著眉問道：“你是陳姨娘身邊的大丫鬟？”
這話一出，江嬤嬤便沉下了臉。陳氏身邊的丫鬟，怎么會知道她們在這？
正想著，荔枝忽然重重跪下，磕頭道：“奴婢有要事同太太說�！�
在場的人聽了這話都愣了愣，她又不是玉茗院的丫鬟，同宋氏說哪門子的要事，有要事，自然該稟給陳氏去才是。更何況，這府里誰不知道，陳氏同宋氏水火不容，陳氏吃了宋氏的心都有，誰知道這一回會不會是她的幺蛾子。
江嬤嬤立時就要趕人。
謝姝寧卻悠悠開了口：“你既要說，為何現(xiàn)在見著了人，還不說？”
“事關(guān)重大，還請?zhí)镣吮娙�。”荔枝又磕了個頭，聲音急切。她是偷跑出來的，若回去晚了，只怕是要吃不了兜著走。
謝姝寧聽了，垂眸暗笑。
她記得，陳氏身邊的大丫鬟荔枝，她一直都記得。倒不能說荔枝不忠于陳氏，只是她夠聰明，懂得見風使舵為自己謀算。前一世，荔枝是陳氏身邊最得意的丫鬟，后來配了人又回了內(nèi)宅，便跟在陳氏的女兒謝姝敏身邊。每一回，當她跟謝姝敏對上時，荔枝總是幫她說好話的。
可荔枝越是幫著說話，刁蠻慣了的謝姝敏自然就更是惱怒，回回都要大鬧。
謝姝寧扯扯宋氏的衣袖，道：“娘親，我們聽聽她要說什么吧。”
荔枝仍伏在地上，頭低低的，貼著地面。
宋氏應(yīng)了，讓丁香帶著謝翊先回去，又讓月白帶著謝姝寧走。謝姝寧自然是賴著不肯走，她白日里才刺激了一番荔枝，估計激得她如此，這會眼見著飛快有了成效，她怎么會愿意走。
僵持了會，宋氏奈何不得她，只得讓月白先退下，將她留下了。
聽到聲響，伏在地上的荔枝悄悄抬起點頭，瞧見還有個江嬤嬤在，咽了口唾沫，略帶緊張地道：“陳姨娘的月事，已經(jīng)兩個月未至�！�
話出口，宋氏眉頭一蹙，謝姝寧則瞪圓了眼睛。
荔枝又道：“姨娘的月事一直都極準，每個月所差日子至多不超三日，可這一回，卻是已經(jīng)有足足兩個月未至了�！�
她是陳姨娘身邊的貼身大丫鬟，這些事，她再清楚不過。也斷然不會拿這樣的話，來糊弄宋氏。
宋氏眉頭緊鎖，聲音不由冷了下來，顯得愈發(fā)漠然，“你便要同我說這個？”
“太太……”荔枝聞言驚訝，不明白宋氏為何似一點也不在意。
宋氏擺擺手，道：“你回去吧�！�
荔枝啞然，跪在地上不知所措起來。
江嬤嬤斷喝：“還不快走！”
夜風驟冷，荔枝打個寒顫，爬起來踉踉蹌蹌地走遠。
庭院里，江嬤嬤則扭頭對宋氏道：“太太，陳姨娘怕是有孕了�！�
他們都知道，那一日謝元茂同陳氏行房的事。宋氏沉默下來，謝姝寧則心中百感交集。她本以為，錯開了前世陳氏懷上謝姝敏的時間，一切就都改變，可如今看來，卻似乎依舊難改。
江嬤嬤當機立斷，“若是真的，便不能讓那個孩子生下來。”
宋氏搖搖頭：“孩子何其無辜�！�
聽著這話，謝姝寧不由苦惱。
同時，梅花塢里，長房老太太正在同大太太王氏說話。
“算了，現(xiàn)如今到底不比過去，京中的年輕子弟品相俱佳的難得，云姐兒年紀不小了，該定還是早定下吧�！遍L房老太太慢吞吞地說著話，端起手邊的茶盞輕啜一口，“你也知道，我素日不管這些個事，但云姐兒轉(zhuǎn)眼便要十七，再不定下難道將來要絞了頭發(fā)去做姑子不成？”
京里的姑娘，尋常過了十三便開始說親，未及笄便大部分都定下了親事。
謝云若這般年紀，已漸老了。
大太太低眉順眼地為長房老太太捶著腿，聞言有些不自在。話已說得這般直白，她怎么還會聽不明白。老太太這分明是在說她這個做母親的對長女不上心，失了謝家的面子，遲早要叫人笑話。
她低著頭，委屈地道：“母親，這些年，我也想方設(shè)法為云姐兒說了好些親事，可你瞧，這孩子的命生來帶煞，我又能有什么法子�！�
長房老太太皺眉，“胡說八道！便是她命里帶煞，這偌大的京都莫非還尋不到一個能抗煞的男人？”
謝云若下面的幾個姑娘眼瞧著年紀便上來了，前頭擋著個長姐，怎么說親？這年頭，一榮俱榮，一損俱損，但凡一個出了差子，剩下的哪里還能有好。
大太太聞言愈覺不甘，申辯起來：“云姐兒是謝家的嫡長孫女，身份擺在臺面上，豈是隨意便能定下的？可世家弟子哪個不金貴，敢沾她的煞氣？玉粒金莼好生供養(yǎng)著，也消不了她身上的煞，還能有何辦法。”其實若要她說，倒不如真去做了姑子算了，也免得被她瞧見，日日心煩。
長房老太太的面色就有些難看起來。
過了會，她才道：“老四媳婦娘家新近出了個武狀元，尚未娶妻。聽說人品相貌都過得去。年紀雖大些，可年長有年長的好處，會疼人�！�
四太太容氏的妹妹可是如今的小淑妃，容氏一族近幾年風水甚佳，雖只是皇商，可如今入仕的年輕后生越來越多，前途不可限量。趁如今，早些拉攏并非壞事，何況只是個難嫁的孫女。
大太太在謝家呆了幾十年，太了解老太太的為人秉性，便問：“那武狀元今年幾歲？”
“近而立。”長房老太太瞥她一眼，淡淡道。
謝家人皮相俱佳，幾位年長的姑娘或溫婉，或明艷，各秉秀色，都極可人，便是被大太太厭惡的謝云若也不例外。
擱在京中，亦是出挑的容貌�？墒撬暡患�，婚事難成，空有容貌又有何用。
大太太聽了，倒對年紀不以為然起來，也不問對方為何這般年紀了還未成親，便道：“母親看中了必定是好的，兒媳全聽母親的�！�
第080章
親事
兩人三言兩語，便定下了這事。
次日一早，長房老太太就尋了二房的四太太容氏，說著話便提起了這事。但容氏笑得拘謹，似并不滿意。
長房老太太看出來了，便問：“怎么，可是有哪里不妥？”
容氏欲言又止，當著老太太的面，有些話頗難出口，可不說，又不像話。她斟酌了又斟酌，還是說了：“云姐兒的名聲，不大像話�！�
“哦？”長房老太太捻著佛珠，神情自若，“那你說說，哪不像話？”
容氏磕磕絆絆地分辯，“當初大嫂幫著云姐兒相看的那幾戶人家，最后可不都出事了嗎？”
長房老太太聽了倒笑起來，目光定定地看著她，突然夸贊起來：“那些個是何等人家，容家又是何等人家？你們家出了小淑妃呢！你早前不也說，普濟寺的戒嗔大師曾言小淑妃貴不可言？想必那貴氣也分給了容氏一族，這般一來，云姐兒身上那點煞又能算的了什么？”
“這話倒是在理。”容氏愛聽好話，明知長房老太太是故意這般夸的，卻仍是聽得通體舒暢。
兩人又說了些話，也不怎的，容氏就被繞了進去，稀里糊涂地就答應(yīng)了這事，回去尋人提了。
且說那武狀元年紀不小，卻一直沒有成親，其實不過就是因為他丑�？绅埵沁@樣，容氏還要嫌棄謝云若。長房老太太倒是覺得容貌不重要，索性也就不曾同大太太言明此事�？赡俏錉钤巧脴O丑，且越老越丑。故而，一聽見有這好事，他當即便動了心思。
煞氣怕什么，他是武將，自個兒還帶著煞呢。又聽說謝云若生得好，將來兩人孩子若是肖母，就妙了。這般想著，這門親事就急急給定下了。
可誰知，才納了采，還未問名呢，一貫身強力健的武狀元竟然就死了！
這下子可好，容氏被武狀元的家人追著要討個說法，不依不饒，惹得容氏的頭發(fā)都多白了幾根。
長房更是一團糟，提出這件事的大老太太更是傻了眼。知道事情后，夜不能寐，翻來覆去間都不忘記嘟噥自家這位孫女的命太硬，克夫呢。
原本并不相信煞氣這說法的人，這一回也都全信了。
京里傳了個遍，就連謝元茂上朝遇見同僚，也被追問這事。
可見不止女人嘴碎，男人也無甚差別。
下了朝，自南城回北城的路上，謝元茂被個人給攔住了。
謝元茂定睛一看，竟是成國公燕景，不由大吃一驚。
兩人本無交集，好端端的攔他做什么？
其實這會，謝元茂已不受端王禮遇。但他在某些方面，似極有天賦。昔日在延陵宋家，他經(jīng)商不利，時常虧損，并不擅此道。可他才一入仕，便如魚得水。他理不清內(nèi)宅之事，卻甚會做人，人緣佳，又有些才華，可算是八面玲瓏。
京里的人都說，只看他跟謝二爺?shù)臑槿颂幨�，便能知道，他們是一母的兄弟�?br />
他在朝中算吃得開，但是燕景……難道成國公也是個碎嘴的男人？
謝元茂額上冒汗，忙摒棄了這種念頭。他容貌清俊，一身青色直綴，顯得器宇軒昂�？赏嗑傲⒃谝惶�，登時黯然失色。成國公燕景，是滿西越都出了名的美男子�？善莻�武將。聽說，他能以一敵十，槍法如神。這樣的男人，怎么會是碎嘴婦人似的人？
謝元茂是個文人，手無縛雞之力，面對宋延昭的時候都只有挨打的份，更不必說遇到燕景這樣的人。
因而，同燕景站在一塊，他頗為尷尬不適。
可燕景邀他去喝茶，他又怎好拒絕。
朱雀大道上人來人往，第二日就傳遍了謝元茂同成國公交好的話。早先，眾人都以為謝元茂攀上端王這條線是走運，所以很快端王便沒了提拔他的意思�？烧l也不曾想到，轉(zhuǎn)眼間，謝元茂又靠上了成國公這棵大樹，真真是羨煞旁人。
這事，謝姝寧卻不知情。
她身處閨閣，年紀幼小，根本沒有料到前世根本就沒有多少交集的人，這一世竟會成了“友人”。
她也無力分心去想外頭的事，單個陳氏的肚子就足夠她煩惱的了。她心底里覺得江嬤嬤說得是，陳氏若真有孕，斷不能留著她的肚子不管。可另一邊卻又覺得母親說得在理，不論如何，孩子總是無辜的。
私下里，她讓月白拿著銀子去悄悄見過荔枝。
荔枝身上的傷越來越顯眼，可見她的日子越來越難過。故而荔枝在說起陳氏時，總是咬牙切齒。事情并沒有變化，陳氏的月事依舊沒有來。可她，卻一直都沒有想過請大夫，這未免有些古怪。
然而沒等她想出所以然，陳氏自己就將答案送到了她面前。
夜里下了場大雨，直至啟明星高懸，才漸漸停了。晨起時，空氣里便猶自帶著濕漉漉的水汽，涼爽了許多。
謝姝寧一大早便來宋氏這準備一道用早膳，才坐下沒一會，便聽到有人稟報陳氏來請安。
她忍不住嗤笑出聲。
早不來晚不來，這么久都沒想過要請安，這會倒巴巴地來了。
桂媽媽則當即就要出去將人給打發(fā)了，卻不妨宋氏要見她。宋氏吃著茶，面無表情地道：“不過一個妾，貴妾也是玩意兒，她要給我磕頭，我為何要攔著？”
妻不同妾斗，主動去斗，就失了自己的身份。
眼下這局面，并不是她跟陳氏的矛盾，而是她跟謝元茂的死結(jié)。