第76章
婆子笑笑，“原先那架也不知怎地裂了道口子，又不慎劃破了九小姐的手，六爺這才發(fā)了話叫人給換了。”
宋氏聞言，蹙著的眉頭重新舒展開(kāi)來(lái)，抬腳繼續(xù)往里走，一邊問(wèn)道：“九小姐近些日子可好？”
“九小姐一切都好，如今也跟著覃娘子學(xué)繡藝，人也聰慧了許多。六爺還特地請(qǐng)了位女先生來(lái)教授九小姐讀書(shū)習(xí)字。”婆子低眉順眼的，娓娓道來(lái)。
宋氏聽(tīng)了倒也高興，“這倒是件好事�！�
隨后她又問(wèn)起了長(zhǎng)房的事來(lái)，聽(tīng)說(shuō)謝三爺又高升了，不禁吃了一驚。
她們離開(kāi)京都的這段日子，雖長(zhǎng)也長(zhǎng)，可真論起來(lái)，卻也不過(guò)只是白駒過(guò)隙，極快的事。
謝二爺去世時(shí)，三爺才升了官，而今還不滿兩年，他竟然又挪了位置。
再往上，可不就得趕上當(dāng)初的謝二爺了。
果真如同謝姝寧當(dāng)初所想，沒(méi)了謝二爺，留京的謝三爺在朝堂上也開(kāi)始如魚(yú)得水，步步高升，支撐起了謝家的門(mén)庭。
宋氏吃驚之余，想起了二夫人梁氏。
她有心想問(wèn)一問(wèn)，但看一眼身旁跟著的朱姓婆子，被謝元茂打發(fā)來(lái)接人的，卻眼生得很，便沒(méi)了興趣，索性不提了。
一群人便默不作聲地往正房大院而去。
因路途遙遙的才趕回來(lái)，一行都風(fēng)塵仆仆的，倒不好直接就這么去拜見(jiàn)長(zhǎng)房幾位長(zhǎng)者。
這會(huì)又已臨近黃昏，春日的白晝依舊苦短，再過(guò)一會(huì)，天色就該黑了。
宋氏便想著，干脆先回房洗漱休息，待明日一早再去拜見(jiàn)長(zhǎng)房老太爺夫婦。
一年多未見(jiàn)，就算是場(chǎng)面話，那也得有許多要聊。她們又誤了除夕，實(shí)為不該，到時(shí)請(qǐng)罪也是免不了的。眼下累極了，沒(méi)有應(yīng)對(duì)的精力，宋氏也心疼謝姝寧的身子。
她甚至想著，直接便讓謝姝寧回瀟湘館去休息。
但謝元茂得了消息，如今正在玉茗院里候著，謝姝寧不能不先去見(jiàn)過(guò)父親。
宋氏暗自感慨著，若換了過(guò)去，謝元茂知道她們遠(yuǎn)歸，定然在第一時(shí)間便來(lái)相迎。而今，卻只是等著。
也罷，好在她過(guò)了段舒心日子，愈加不將謝元茂放在心上，這會(huì)也不惱。
“太太，這些個(gè)東西，怎么安置？”將將要走到正房的時(shí)候，朱婆子忽然問(wèn)道。
謝姝寧跟宋氏都怔了怔。
宋氏更是直接道，“直接都送去玉茗院便是，等空閑了再安置�！�
“這……那奴婢這就吩咐下去……”朱婆子遲疑著，眼中有嫌棄之色轉(zhuǎn)瞬即逝，“你們幾個(gè)，跟我走�！�
宋氏訝然，連忙制止：“等等，這事用不著你�！�
桂媽媽、圖蘭幾個(gè)都在，哪里用得著假手于人。何況，這人算是什么東西？
“太太……六爺親自提拔的奴婢，這些個(gè)日子，府里的瑣事也都是奴婢管著的……”
“什么？”宋氏停下了腳步，難掩訝色，“你？”
朱婆子面有得色，道：“奴婢原先是冬姨娘身邊的人，因救了九小姐有功，便被撥到了瑞香院里伺候。后來(lái)，六爺見(jiàn)奴婢做事尚算條理分明，便提拔了奴婢上來(lái)管事。”
言下之意，她豈不是成了謝家三房二門(mén)里的管家？
朱婆子話里話外，似還有許多旁的意思，但這會(huì)個(gè)個(gè)疲乏，宋氏一時(shí)間也沒(méi)有心思細(xì)問(wèn)，便冷了臉道：“六爺不通內(nèi)宅瑣事，提拔了你，想來(lái)是覺(jué)得你能干。但這些東西都是千里迢迢從塞外運(yùn)回來(lái)的，你怕是連如何放置也不懂。”
“是奴婢僭越了�！敝炱抛佑樣樔坏睾笸肆艘徊健�
宋氏笑了笑，“如今我才回來(lái)，你僭越些也無(wú)妨。”
如今無(wú)妨，過(guò)幾日可就難說(shuō)了，秋后算賬，誰(shuí)也跑不了。
朱婆子能混到眼下這位子，是何等的人精，一聽(tīng)便頓悟，當(dāng)下低頭不語(yǔ)，再不敢提一句旁的。
進(jìn)了院子，臺(tái)磯之上坐著說(shuō)話的幾個(gè)丫頭一見(jiàn)她們?nèi)雰?nèi)，便慌慌張張地都站直身子迎了上來(lái)，口稱：“方才六爺還念呢，太太跟小姐可算是回來(lái)了�！�
說(shuō)著話，已有人打起了簾子，往里頭道：“太太跟八小姐到了�！�
謝姝寧跟宋氏卻沒(méi)有立即進(jìn)去，只在裊裊話音里對(duì)視了一眼。
玉茗院里的丫鬟婆子，竟也都陌生得很。
“福柔！”未及開(kāi)口，房?jī)?nèi)出來(lái)一人，正是許久不見(jiàn)的謝元茂。
他容顏未改，依舊是過(guò)去那副風(fēng)流倜儻的模樣，見(jiàn)了她們，眼角眉梢也都掛著濃濃笑意。
為著這笑意，宋氏也只能跟著笑。
謝姝寧在旁恭恭敬敬行了個(gè)禮，“父親。”
“阿蠻長(zhǎng)高了許多呀！”謝元茂扭頭看她，拉著她在自己身旁比劃了下身量，微微吃驚地道。
謝姝寧微笑，“可不該長(zhǎng)高了。”
重逢時(shí)分，氣氛倒顯得不錯(cuò)。
可惜了謝翊還在書(shū)院，不能立即相見(jiàn)。
然而沒(méi)等謝姝寧感慨個(gè)兩句，謝元茂便說(shuō)道：“倒忘了，敏敏還在里頭呢。方才本想去迎你們的，結(jié)果誰(shuí)知教那丫頭畫(huà)畫(huà)，給忘了時(shí)候�！�
剛一說(shuō)完，便有個(gè)年方六七歲的女童梳著討喜的丸子頭，自里頭走了出來(lái)，提著碧色的小裙子同她們一一見(jiàn)禮。
“母親，八姐�！�
她眼神清明，說(shuō)話間口齒清晰，聲音清脆。
宋氏便笑著應(yīng)了，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)敏敏開(kāi)始念書(shū)了？”
謝元茂頷首，眉宇間帶著不加掩飾的歡喜，“念得不多，字倒寫(xiě)得不錯(cuò)。”頓了頓，他又加了句，“比之阿蠻也是不差的�！�
謝姝寧聞言，不置可否。
一路走來(lái)，她心頭像是籠了層砂紙，將眼前的這一切都籠了起來(lái)，模模糊糊的叫人分辨不清真相的脈絡(luò)。
府里的變化，叫她陌生，也叫她警覺(jué)。
但此刻，并不是探究的最好時(shí)機(jī)。
她已經(jīng)疲倦極了。
眼皮沉甸甸的，似要黏在一起。
宋氏瞧見(jiàn)了便要玉紫柳黃先送她回瀟湘館去，睡一覺(jué)起身了再說(shuō)。
謝元茂是知道她受過(guò)傷的事的，見(jiàn)狀就緊張地問(wèn)：“過(guò)了這許久，阿蠻上回受的傷難道還未痊愈？”
“落下了病根�！彼问下�(tīng)他問(wèn)起這個(gè)，便想到了那封催促她們歸京的信，心里頭有些不悅。
謝元茂一愣，隨即就忙讓謝姝寧先回去歇著，“明日請(qǐng)鹿大夫進(jìn)府來(lái)瞧一瞧，開(kāi)些方子食療也好�！�
謝姝寧乖乖應(yīng)了，回瀟湘館去。
然而，久別的瀟湘館，卻同她記憶中的有些不同了。
守門(mén)的婆子昏昏欲睡地倚在門(mén)邊上，直到玉紫不快地推了她一把，才驚醒過(guò)來(lái)，“誰(shuí)？”
“瞎了你的狗眼，連小姐也不認(rèn)得！”玉紫跺腳。
婆子定睛一看，果真是自家小姐，喜得手足無(wú)措，“哎喲我的天，果真是小姐回來(lái)了！”
聲音驚動(dòng)了里頭的人，沒(méi)等謝姝寧幾人走多遠(yuǎn)，卓媽媽就帶著人小跑著迎了來(lái)。
“怎么了這都是？”謝姝寧被迎進(jìn)了房中，落座后接了卓媽媽親手沏的溫茶，疑惑起來(lái)。
卓媽媽“撲通”一聲跪下，“奴婢無(wú)用！”
第157章
警告
謝姝寧捧著茶盞的手一頓，蹙眉問(wèn)道：“出了什么事？”
“府里的人，幾乎被換了一撥�！弊繈寢尣桓姨ь^，說(shuō)話間帶著濃重的懊悔。
謝姝寧聽(tīng)得有些心神不寧起來(lái)，回憶著入府后一路的所聞所見(jiàn)，不覺(jué)眼神凝重起來(lái)。她將茶盞置于唇邊，輕啜了一口，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子而后方輕聲道：“媽媽起來(lái)說(shuō)話吧�！�
不論如何，瀟湘館里的人，倒還都是她熟知的。
卓媽媽的話應(yīng)是夸大了幾分的，若不然，以其在瀟湘館里的地位，怎能安然無(wú)恙留守瀟湘館？理應(yīng)早早就被撤換了才是。謝姝寧不在，卓媽媽就成了瀟湘館里權(quán)力最大的那一個(gè)，正所謂擒賊先擒王，焉有不先動(dòng)她的道理？
既然卓媽媽安在，事情就還沒(méi)有到不可收拾的地步。
然而謝姝寧心里想得透徹，卓媽媽卻是始終不肯起身，只跪在她跟前，道：“奴婢辜負(fù)了小姐的囑托，失職在前，如今沒(méi)有臉面再站著同您說(shuō)話�！�
謝姝寧將茶盞往手邊桌案上一擱，索性離了紅木的雕花軟椅親自去扶她。
卓媽媽受寵若驚，要推辭，卻見(jiàn)謝姝寧神色堅(jiān)決，只得依了她的意思，從地上站了起來(lái)，羞愧不已。
“您同太太跟著舅老爺去了漠北后，府里的事倒也都如先前太太安置好的一樣，有條不紊的。可好日子沒(méi)過(guò)幾日，就開(kāi)始亂套了。您知道，玉茗院的江嬤嬤是跟著四少爺、五少爺一道去了江南的，這么一來(lái)，下頭的有些人就開(kāi)始不安分了�！弊繈寢屔钗豢跉�，努力平復(fù)了再見(jiàn)主子的激動(dòng)心情，開(kāi)始敘述，“好在六爺丁憂在家，雖不大懂卻也知道管一管，并沒(méi)有放任下頭的人肆意妄為�！�
謝姝寧聽(tīng)到這，點(diǎn)點(diǎn)頭，“既如此，又是哪里出了事？”
卓媽媽躊躇著，道：“是冬姨娘。”
伴隨著話音，窗外忽然響起了一陣?guó)B鳴聲。唧唧喳喳的，近在耳畔，頗鬧。
謝姝寧便將已經(jīng)冒到嘴邊的話又咽了下去，轉(zhuǎn)而吩咐起了卓媽媽，“叫人去看一看，可是那鳥(niǎo)兒困在何處了�！�
若不然，怎么會(huì)叫喚了半天，也不飛走。
可卓媽媽聽(tīng)了卻沒(méi)動(dòng)，扭頭往半開(kāi)著的紗窗外看了看：“小姐，那是從瑞香院飛來(lái)的鳥(niǎo)�！�
“瑞香院？”謝姝寧怔了怔，“是敏敏養(yǎng)的鳥(niǎo)？怎的沒(méi)鎖在籠子里？”
卓媽媽唉聲嘆氣著解釋道：“是六爺托長(zhǎng)房七爺給買(mǎi)的鳥(niǎo)，極為聰慧，白日里都是放養(yǎng)的，待到太陽(yáng)下山，這鳥(niǎo)就會(huì)自己飛回瑞香院去，到時(shí)再將籠子鎖上。”
謝姝寧嗤笑了聲：“她的鳥(niǎo)兒，飛到我的院子里算怎么一回事！你讓人去將那鳥(niǎo)捉來(lái)，我倒要看看是什么寶貝玩意�！�
“這……是不是不妥？”卓媽媽這一回去沒(méi)有按照她的吩咐直接退下去，反倒低低問(wèn)了句。
謝姝寧便察覺(jué)出不對(duì)勁來(lái)，“這鳥(niǎo)捉不得？”
“這鳥(niǎo)原是一對(duì)，一雄一雌。早前雄的那只有日飛到了冬姨娘的院子里，叫冬姨娘讓人捉住，不慎弄死了。九小姐知道后很是傷心，大哭不止。六爺便責(zé)罵了冬姨娘一頓，奪了冬姨娘管家的資格�！�
外頭的鳥(niǎo)似乎叫喚得愈加囂張了些，聲音又尖又利。
“我們離家后，是冬姨娘在管家？”
卓媽媽聞言點(diǎn)頭應(yīng)是，道：“陳姨娘不得六爺歡心，至今也無(wú)甚改變，冬姨娘則不同。去歲沒(méi)出那事之前，一個(gè)月里，六爺?shù)褂刑┌胧菚r(shí)間，是歇在冬姨娘屋子里的�！�
這話聽(tīng)起來(lái)就有些別扭了，謝姝寧到底還是謝元茂的女兒，不愿聽(tīng)這些。
不過(guò)冬姨娘年輕，容貌也美，當(dāng)然更容易趁機(jī)上位。
這些都是毋庸置疑的。
于是她就道：“父親只因冬姨娘不小心害死了敏敏的鳥(niǎo)，便奪了她管家的資格？”
卓媽媽?xiě)?yīng)聲：“正是。”
只因?yàn)檫@樣一件事，就重新將好不容易出了頭的冬姨娘給奪了權(quán)，謝姝寧在心中一琢磨，便覺(jué)得這事有著說(shuō)不出的古怪。
難道在父親心中，庶出的女兒，已有了這樣的地位？
她不由想起了先前被父親打發(fā)到垂花門(mén)來(lái)迎她們的朱婆子，就問(wèn)了卓媽媽。
卓媽媽面帶鄙夷，恨聲道：“那婆子最是心腸歹毒！就是因了她，冬姨娘才會(huì)被打發(fā)到了莊子上，沒(méi)幾個(gè)月便病死了�！�
“冬姨娘死了？”謝姝寧詫異了，“你細(xì)細(xì)將你知道的事都說(shuō)一遍。”
伴隨著話音，屋子外的鳥(niǎo)叫聲卻愈加響亮了，間隙還帶著翅膀撲棱的聲響，竟是已飛到了檐下，將半個(gè)碧藍(lán)色的羽翼探入了室內(nèi)。
謝姝寧心頭一陣火起，怒極反笑，揚(yáng)聲喚“圖蘭”進(jìn)來(lái)，不假思索地吩咐道：“去將那只該死的鳥(niǎo)捉了來(lái)！”
圖蘭眨眨眼，轉(zhuǎn)瞬就下去捉鳥(niǎo)了。
沒(méi)一會(huì)，便將鳥(niǎo)捉住用籠子給鎖了起來(lái)，順帶著蒙上黑布，隔絕了光線。
那只鳥(niǎo)，果然便安靜了下來(lái)。
瀟湘館里的一眾丫鬟婆子看得瞠目結(jié)舌，私底下嘀嘀咕咕說(shuō)起圖蘭來(lái)，說(shuō)她看著木愣愣的，竟是好生厲害，身手這般敏捷。從此見(jiàn)了圖蘭，都免不得多一分敬重，如同過(guò)去見(jiàn)了月白一樣。
不過(guò)旁人如何，圖蘭根本一點(diǎn)也不在意。
她將鳥(niǎo)籠掛在了蔭庇處，便去稟了謝姝寧，隨后去幫玉紫柳黃收拾起箱籠來(lái)。
屋子里卓媽媽卻禁不住感慨，“這丫頭，生得好高大！”
“力氣也大。”耳畔沒(méi)了吵鬧的鳴叫聲，謝姝寧的心情好了許多，重新正色問(wèn)起冬姨娘的事來(lái)。
卓媽媽這才細(xì)細(xì)說(shuō)了——
雄鳥(niǎo)死了后，冬姨娘被冷落，沒(méi)多久就起了歹念要去加害謝姝敏。
可事情沒(méi)有成功，叫朱婆子給報(bào)給了謝元茂。謝元茂知道了大怒，讓人打了冬姨娘一頓板子。謝姝敏雖然只是個(gè)庶出的小姐，可怎么著也是謝家的女兒，身上流著謝家的血，何況三房人丁不旺，庶出的女兒也金貴著呢。
冬姨娘挨了板子后，當(dāng)天夜里就發(fā)了高燒說(shuō)起了胡話。
聽(tīng)說(shuō)，夢(mèng)里也在指著謝姝敏跟謝元茂罵。
這么一來(lái)，可就真的惹了大禍了。
第二日一早，她便被人給送去了莊子上。
“哪處的莊子？”謝姝寧眼中帶上了一抹譏誚，沉吟。
卓媽媽旋即明白過(guò)來(lái)，急忙道：“是故去的老太太的一處偏遠(yuǎn)小莊子，不是平郊太太的那個(gè)莊子�！�
平郊的莊子上，住著云詹師徒，卓媽媽是知道的。
謝姝寧微微頷首，白凈的手屈指在桌案上輕輕叩響，“這之后，朱婆子就被提到了瑞香院，伺候九小姐？”
卓媽媽稱是，又道：“朱婆子就此得勢(shì)，膽子手腳也漸漸大了起來(lái)。好在瀟湘館里，她尚未得手。只是您跟太太不在家中，我們這群下人，也沒(méi)有能說(shuō)得上話的時(shí)候�！�
“怪哉……”謝姝寧搖搖頭，“父親這是將敏敏當(dāng)成了心頭肉啊。”
卓媽媽以為她是不喜庶妹得寵，就想勸慰幾句，可思來(lái)想去，如今的謝姝敏可不就是謝元茂的心頭肉嗎？當(dāng)下沒(méi)了話。
過(guò)了會(huì)，謝姝寧才掩嘴打了個(gè)哈欠，上下眼皮打著架，甕聲道：“算了，事已至此，一時(shí)半會(huì)也弄不清楚，明日再說(shuō)吧�！�
卓媽媽這才驚覺(jué)眼前的少女，身形單薄，面色也不大好看，眉眼間滿是疲態(tài)。
她連忙讓人送了干凈的睡衣睡鞋跟熱水進(jìn)來(lái)。
衣裳都是半舊的，今年的春衫還沒(méi)做。
謝姝寧看了一眼，便收回了視線。
她若是沒(méi)記錯(cuò)，先前見(jiàn)著謝姝敏時(shí)，她身上的衣裳可都是簇新的。
誠(chéng)然，她不在府中，長(zhǎng)久未歸，身量變了，新衣不做也對(duì)。但不知為何，她心里卻始終不是滋味。
好好洗去了疲倦跟塵埃，她換了料子細(xì)致柔軟的中衣，躺在床上沉沉睡了過(guò)去。
這一覺(jué)，十分漫長(zhǎng)。
黃昏睡下，夜半時(shí)分她才悠悠醒轉(zhuǎn)。
聽(tīng)到動(dòng)靜，值夜的玉紫點(diǎn)了燈湊近，詢問(wèn)道：“小姐怕是餓壞了吧？灶間還溫著粥，奴婢去端來(lái)給您可好？”
“好�！敝x姝寧揉揉眼睛，笑著應(yīng)了。
玉紫這才歡喜地下去端粥。
等到粥食送上來(lái)，謝姝寧嘗了一口，想起一件事，遂問(wèn)：“九小姐可有派人來(lái)尋鳥(niǎo)？”
玉紫微怔，“您才睡下沒(méi)多久，便來(lái)過(guò)了。卓媽媽按照您的吩咐連籠帶鳥(niǎo)還了瑞香院�！�
“朱婆子什么動(dòng)靜？”謝姝寧又喝了一口香糯的粥。
玉紫見(jiàn)她連是誰(shuí)來(lái)要的鳥(niǎo)都猜到了，不禁笑了起來(lái)，道：“奴婢親眼瞧見(jiàn)的，那不高興三個(gè)字可都寫(xiě)在她腦門(mén)上了�！�
謝姝寧也笑，“卓媽媽按照我的吩咐說(shuō)了嗎？”