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第13章

    她臉上有失望之色，緩緩嘆了口氣：“青凝，莫要再胡鬧，若是再這樣胡鬧下去，怕是連我也保不住你，你可知，這是要吃牢飯的。”

    “你姑母生前嫁妝不知凡幾，死前整理嫁妝冊(cè)子，倒遺漏了這處鋪?zhàn)樱�是以我跟四爺也不曉得還有這間秀坊。沒(méi)成想，倒被這兩個(gè)刁奴占了去。”

    “只是青凝，你到底年紀(jì)小，竟是被這兩人引誘了去，要伙同他們侵占我四房的錢(qián)財(cái)。”

    青凝一顆心往下沉，哪里還能不明白，葉氏這是曉得這鋪?zhàn)雍螅�做了今日這個(gè)局。只青凝不曉得，葉氏今日到底要作何打算，便一時(shí)沒(méi)出聲，只拿眼靜靜瞧著她。

    果然，她聽(tīng)見(jiàn)葉氏繼續(xù)道：“青凝，這些年我四房也不算虧待你，沒(méi)成想你竟有了這起子念頭，著實(shí)讓我寒心。只你姑母死前既然將你托付于我，我如今也無(wú)法放任你不管，今日我便給你兩個(gè)選擇，這其一，便是你自請(qǐng)去莊子上反省，也好避避風(fēng)頭�！�

    “這其二，”葉氏放慢了聲調(diào)，慢慢走至青凝面前：“你若依舊執(zhí)迷不悟，我也只好將你交予府衙，只你可要想清楚，一旦入了府衙的門(mén)，遭些皮肉之苦也是難免的，便是你的名聲，也要?dú)Я��！?br />
    是了，這便是葉氏今日的目的，只要青凝去了莊子上，便一切由她拿捏。

    青凝后退了兩步，死死咬著唇不辯解，她現(xiàn)下還不能說(shuō)出姑母生前留的那封書(shū)信，那書(shū)信如今尚不在她手中，若是沒(méi)有鐵證，官府衙門(mén)自然是偏幫崔家四房，一旦這書(shū)信的下落被葉氏知曉了，怕是她再也拿不回來(lái)。

    外頭的雨越下越大，剛及笄的小娘子臉色煞白，失了父母庇護(hù)的孩子便要直面人心的險(xiǎn)惡。青凝想起無(wú)數(shù)個(gè)不眠之夜，她同鵲喜還有楊嬤嬤湊在油燈下，畫(huà)繡樣、做繡活，這日子仿佛剛有了期盼，沒(méi)成想竟遭當(dāng)頭一棒。

    不過(guò)青凝也只凄惶了片刻，復(fù)又鎮(zhèn)定下來(lái)，只要人活著，便有希望，為今之計(jì)，只有先順從了葉氏。

    青凝微微有些哽咽，湊過(guò)來(lái)?yè)u葉氏的手臂：“夫人，青凝知錯(cuò)了，便聽(tīng)您的，去莊子上自省，只是求您開(kāi)恩，饒了吳掌柜同這位伙計(jì)吧，如今這秀坊日進(jìn)斗金，便要他們將功補(bǔ)過(guò)，好替四房好好打理這鋪?zhàn)��！?br />
    葉氏似笑非笑的打量她一眼：“這卻是不成，我哪兒還敢用他們�！�

    青凝明白，吳掌柜同王懷便是葉氏捏在手里的把柄，好拿他們威脅她。

    葉氏說(shuō)著，朝那那為首的刀疤衙使了個(gè)眼色，那官差便呼喝道：“將人帶走�！�

    幾人押著吳掌柜并王懷往外拖行，葉氏瞧了一眼，又轉(zhuǎn)頭對(duì)青凝道：“我也是留不得你了，今日你便隨了柳嬤嬤去莊子上吧，回到家中，我還要替你去四爺并老夫人面前轉(zhuǎn)圜。”

    柳嬤嬤聞言上來(lái)推了青凝一把：“娘子且請(qǐng)吧。”

    青凝被推上馬車的時(shí)候，轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)吳掌柜在雨中跌了一跤，忽而掙開(kāi)衙役的手，對(duì)著她喊了一句：“陸娘子，吳某的老家乃是在烏程的蔣家橋”

    青凝明白他的意思，心里發(fā)澀，一狠心放下了車簾。

    葉氏今日是做足了準(zhǔn)備，青凝一上車，前頭的車夫便揮起了馬鞭

    雨水飛濺，馬車很快出了城，柳嬤嬤揣著手坐在車中，靜靜打量這陸家小娘子。

    雖說(shuō)臉色白了些，但竟是出奇的鎮(zhèn)靜，沒(méi)有她想象中哭天摸底、驚恐求饒的態(tài)勢(shì)，對(duì)于這個(gè)年紀(jì)的小女娘來(lái)說(shuō)，倒是難得，柳嬤嬤暗自嘖嘖稱奇。

    瞧著青凝發(fā)髻微松，衣角也沾染了些許污泥，柳嬤嬤忽而靠過(guò)來(lái)，伸手替青凝整理發(fā)髻。

    青凝一愣，不明白柳嬤嬤緣何這樣好心，試探著問(wèn)了句：“去了莊子上也不見(jiàn)外人，何必勞煩嬤嬤費(fèi)心思�！�

    柳嬤嬤冷笑一聲：“說(shuō)來(lái)也趕巧，咱們夫人那個(gè)叫李遠(yuǎn)的侄兒，有公事出城，今日便借住在咱們莊子上，既有外客，你也不好太狼狽了去，省得丟了夫人的臉面，非但要整一整發(fā)髻，我瞧著還要換一身干凈的衣衫�！�

    這哪里是趕巧，分明是一出好戲，將她逼到莊子上，好任由李遠(yuǎn)為所欲為。

    天邊一聲悶雷，照亮了青凝慘白的臉，她忽而想起了了李遠(yuǎn)今日看她的那個(gè)眼神，是對(duì)獵物勢(shì)在必得的瀆玩。

    柳嬤嬤是個(gè)利落的，很快替青凝理好了發(fā)髻，又拿出套干凈衣衫，要青凝換上。

    檀唇色蜀錦，好在雖是嬌媚顏色，卻也不顯輕佻。

    青凝面上乖順的很，垂著眼睫，很快換了衣衫，倒讓柳嬤嬤又稱了一聲奇。

    這檔口，馬車猛的一頓，竟是停住了，就聽(tīng)車夫在外頭喊：“嬤嬤受驚了，車輪陷進(jìn)了泥里，容我推一把�！�

    馬車前頭除了趕車的車夫，還有個(gè)著了蓑衣的小廝，兩個(gè)人拐去后頭推車，使了好幾把子力氣，只推得馬車往前滑行了一小段，又陷在淤泥里不動(dòng)了。

    車夫只得擦了把眼前的雨水，小心翼翼朝車中喊：“嬤嬤怪罪，這淤泥太深了些，不若嬤嬤同娘子先著了蓑衣下來(lái)，容小的將車推出去，您再上車�！�

    柳嬤嬤眉頭皺起，瞧了眼外頭贓污的地面，老大不情愿，只是又怕耽誤了時(shí)辰，好叫那李遠(yuǎn)久等，只好左瞧又瞧，看見(jiàn)樹(shù)下有處干爽些的地塊，便準(zhǔn)備去那處躲一躲。

    只她并不打算讓青凝下車，萬(wàn)一她趁機(jī)要逃跑，那可是不好交代，柳嬤嬤便只自顧穿蓑衣：“外頭風(fēng)雨大，娘子且在車?yán)锏纫坏劝伞?br />
    青凝倒也坐得端正，笑吟吟說(shuō)道：“嬤嬤快去吧，待你下了車，也不能只躲清靜，須得同車夫一塊推下車，咱們也好早些趕路”

    柳嬤嬤一頓，怎得，這還跟她擺起主子的身段了？

    青凝見(jiàn)她神色不悅，又笑道：“嬤嬤何故擺臉色？我今日既去了莊子上，日后少不得要嫁給那李家大郎，聽(tīng)說(shuō)夫人這位侄子日后可是要當(dāng)將軍的，我一介將軍夫人還指使不得你？”

    這還沒(méi)嫁過(guò)去呢，竟如此囂張起來(lái)，待日后真成了將軍夫人，指不定要怎么著呢。

    柳嬤嬤冷笑：“這將軍夫人可是還遠(yuǎn)著呢，就怕娘子你有福沒(méi)命享，老奴瞧你也不必在這車?yán)锒俗�著了，趕緊的下車同那車夫推車去吧�！�

    說(shuō)完劈頭蓋臉扔給青凝一件蓑衣，不待她穿上，便將人推了下去。

    今日走的這條路，原是條官道，只是上個(gè)月雨水大，山洪沖毀了路面，導(dǎo)致這路坑坑洼洼，不太好走。

    也虧得這會(huì)子雨勢(shì)已漸小，青凝只管神色不耐的躲在大樹(shù)下，被柳嬤嬤剜了幾眼，依舊憊懶的不肯動(dòng)，可她的指尖卻深深嵌進(jìn)了掌心，透過(guò)這綿密的雨聲，她在聽(tīng)遠(yuǎn)處的車馬聲。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，似乎有馬蹄聲，被遮在了這茫茫雨水中。

    車夫同那位小廝打了個(gè)滑，正爬起來(lái)去繼續(xù)推車，卻聽(tīng)車馬呼嘯，一輛輕便馬車便出現(xiàn)在了細(xì)雨中。

    這段路不甚寬廣，崔家的馬車正陷在路中間，那輛輕便馬車便放緩了速度，打算從一側(cè)穿過(guò)。

    就在馬車從青凝身側(cè)行過(guò)時(shí)，青凝忽而張開(kāi)手臂，攔在了馬車前。

    那車上的趕車人將斗笠一掀，露出冷峻的一張臉，正擰了眉要發(fā)火，卻在看清凝的相貌后頓了一下。

    青凝也頓了一下，竟然是他，崔凜身側(cè)的那位侍從-云巖。

    青凝忽而不管不顧，幾步跑過(guò)來(lái)掀開(kāi)了車簾，果然看見(jiàn)了車內(nèi)端坐的崔凜。

    裹挾著雨水的冷風(fēng)吹得青凝瑟縮了下，她仰頭去看崔凜的臉，忽而破涕為笑，倒像雨天里見(jiàn)著了陽(yáng)光，揚(yáng)聲喊了一句：“表哥�！�

    按理說(shuō)，青凝確實(shí)可以喚崔凜一聲表哥，只礙著身份，青凝從未這樣叫過(guò)崔凜，這還是頭一回，她這樣親昵的喚他。

    聲音軟糯糯的，倒像是帶著一份可信任的依賴，崔凜長(zhǎng)睫微動(dòng)，就聽(tīng)她又道：“今日幸得碰上表哥，四夫人要送我去莊子上，可惜馬車陷進(jìn)了泥水中，一時(shí)半會(huì)推不出來(lái)，這會(huì)子風(fēng)急雨大，表哥讓我進(jìn)去避避雨吧�！�

    語(yǔ)調(diào)了帶了點(diǎn)央求的嬌憨，閃著殷切的光，看住崔凜。

    柳嬤嬤吃了一驚，實(shí)是沒(méi)想到在這路上會(huì)碰見(jiàn)世子，她忙不迭的去拉陸青凝：“老奴見(jiàn)過(guò)世子，眼見(jiàn)著馬車就要推出來(lái)了，老奴跟娘子身上都沾了雨水，哪兒能再去麻煩世子，憑白玷污了您的車廂。您是有公事在身的人，耽擱不得。”

    柳嬤嬤說(shuō)著，便手下用力，掐著青凝的胳膊往外拉，青凝卻死死扒住車門(mén)，一錯(cuò)不錯(cuò)的看向崔凜：“表哥，外頭太冷了。您讓我進(jìn)去躲一會(huì)子吧�！�

    因著方才跑的急，此刻她身上的蓑衣斗笠都跑丟了，風(fēng)雨中，細(xì)骨勻婷的身子微微發(fā)顫，仰起的小臉上混著雨絲，朦朧的嬌媚，只管殷殷的看著他，可憐又可愛(ài)。

    在這目光中，崔凜眉宇輕動(dòng)，忽而喚了一聲：“云巖”

    云巖聞聲自去放下車凳，青凝掙開(kāi)柳嬤嬤，飛快的上了車。

    及至車簾放下，隔開(kāi)了柳嬤嬤那張臉，青凝這才微微垮下腰身，鼻子一酸，眼淚一下子涌了上來(lái)。

    從今早到現(xiàn)在，她也未曾哭過(guò)，此刻不知為何，竟覺(jué)筋疲力盡，淚珠一顆顆滾下來(lái)，止不住。

    “你.....”崔凜罕見(jiàn)的主動(dòng)開(kāi)了口，只將將一個(gè)你字，便又停住了。

    青凝忙拿帕子去擦眼淚，只是摸出帕子才覺(jué)出，這帕子也是濕的，便任由那淚珠掛在臉上，仰頭問(wèn)：“表哥可是要去烏程？”

    從這條官道出來(lái)，是往南的路線，她想起前幾日在藏書(shū)閣恰巧聽(tīng)他提起烏程，便大膽做了個(gè)猜測(cè)。

    見(jiàn)崔凜一時(shí)沒(méi)作聲，青凝便心知她這是猜對(duì)了，她伸出凝白的手，下意識(shí)抓住了崔凜的淺云衣擺，這衣擺抓在手里，空落落的心才似乎有了一點(diǎn)點(diǎn)著落。

    小女娘祈求似的低語(yǔ)：“表哥，你捎帶我去烏程吧�！�

    這要求，頗有些越矩了，崔凜骨節(jié)分明的指將那節(jié)衣擺一點(diǎn)點(diǎn)拽了出來(lái)，聲音有些冷清：“烏程路途遙遠(yuǎn)，我本是公辦，不方便攜帶陸娘子�！�

    這會(huì)子，馬匹嘶鳴，陷在泥濘里的馬車已被推了出來(lái)，柳嬤嬤在外面摧：“陸娘子，馬車已齊備，咱們也該上路了。”

    見(jiàn)崔凜絲毫沒(méi)有留她的意思，青凝指尖落空，又去攥自己的衣擺。

    柳嬤嬤摧的更急了：“陸娘子，快下車來(lái)吧，勿要再叨擾世子了�！�

    那串淚珠又要往下落，青凝有些慌亂的傾身，忽而湊近崔凜耳邊低語(yǔ)：“表哥，當(dāng)年我曾多次隨爹爹去往烏程，對(duì)烏程也算有幾分熟稔，你若攜帶我去，指不定對(duì)你有幾分助益。”。

    此刻她渾身濕透，檀唇色的薄春衫貼在身上，玲瓏有致的身段便盡數(shù)顯了出來(lái)，雨絲混著淚珠，沿著她的下頷，流至白皙修長(zhǎng)的頸，再沿著凝白的頸，沒(méi)入了隆起的胸襟。

    為著輕裝簡(jiǎn)行，這馬車本就不甚寬闊，她這一傾身，便輕輕蹭到了他的手臂，一同侵過(guò)來(lái)的，還有她身上那股若有似無(wú)的清甜之氣息。

    崔凜本能的往后靠了靠，卻見(jiàn)她說(shuō)完又退了回去。

    崔凜還在想方才她的話，目光落在青凝身上，又很快移開(kāi)了，手臂上似乎還留有方才的綿軟。

    他忽而蹙眉，將手邊的披風(fēng)扔給了青凝：“穿上�！�

    青凝在這語(yǔ)氣里聽(tīng)出了催促之意，便乖順的將那件披風(fēng)裹在了身上，有淺淡的冷梅香，想來(lái)是他的。

    她小心翼翼去瞧崔凜的眉目，見(jiàn)他未再說(shuō)讓他下車的話，忽而展顏笑起來(lái)。

    明明眼里還有蒙蒙的霧氣，那滴淚還在眼角將落不落，卻一下子又迸出光彩來(lái)，虛虛對(duì)著崔凜拜了一拜。

    拜完了，聽(tīng)見(jiàn)柳嬤嬤還在摧，青凝裹著那件披風(fēng)，打起車簾，對(duì)柳嬤嬤道：“勞煩嬤嬤回去告知四夫人一聲，就說(shuō)我這幾日要隨世子出一趟公差，只能回來(lái)再給她謝罪了。”

    她說(shuō)完也不待柳嬤嬤反應(yīng)，一徑放下了車簾，倒把柳嬤嬤氣了個(gè)倒仰。

    只柳嬤嬤并不信世子會(huì)攜她去公干，世子這樣的人，又豈會(huì)因女眷而耽誤公差。她緩了口氣，欲要斥責(zé)她，云巖卻一甩韁繩，飛奔而去，倒甩了柳嬤嬤一身的泥點(diǎn)子。

    直到柳嬤嬤的影子漸漸成了一個(gè)黑點(diǎn)，青凝還是有點(diǎn)發(fā)顫，大抵是心有余悸，眼角的淚終于啪嗒一聲落了下來(lái)，恰巧滴在崔凜的衣擺。

    她還記得崔凜喜凈，生怕他厭煩，又讓她下車去，青凝下意識(shí)便拿起帕子，要去擦他衣角上的那滴淚，倒忘了這帕子是沾了雨水的。

    就在那帕子要落在淺云織錦袍角時(shí)，一只骨節(jié)分明的手忽而伸出來(lái)，握住了她的。

    那只手修長(zhǎng)有力，握住她纖細(xì)的指，她便分毫動(dòng)彈不得，青凝疑惑的抬頭，見(jiàn)著崔凜眼底嫌棄的光，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他是嫌棄這帕子臟。

    那只帶了薄繭的手一觸便離，青凝臉頰微紅，有些訕訕的收回了手，余光里瞧見(jiàn)他拿了干凈的巾帕正擦手指。

    崔凜不是個(gè)多話的人，青凝又生怕惹他厭煩，兩個(gè)人在這狹窄的車廂內(nèi)便有些無(wú)話可說(shuō)，好在云巖駕車既穩(wěn)又快，在天擦黑時(shí)分便進(jìn)了驛站。

    這間驛館處在京城與涿鹿縣之間，是個(gè)小驛館，統(tǒng)共沒(méi)幾間房，讓青凝驚喜的是，崔凜竟給她訂了一間上房，雖說(shuō)房間簡(jiǎn)陋，卻是備有熱水的。

    這一日受了許多驚嚇，她濡濕的衣裙還貼在身上，便關(guān)好房門(mén)，痛痛快快泡了個(gè)澡。

    只洗完后才發(fā)現(xiàn)，她沒(méi)有替換的衣裙，猶豫了半天，便在貼身的小衣外裹了崔凜那件還算干爽的氅衣。

    青凝挨上床的時(shí)候還在想，明日要是這衣裙還不干，該如何上路呢？只她頭腦昏沉的很，來(lái)不及多想便沉沉睡去。

    青凝再醒來(lái)的時(shí)候，是在馬車上，面前是一張陌生的婦人面孔，見(jiàn)著她醒來(lái)，低低驚呼了聲：“娘子，你可算是醒了�！�

    青凝身子發(fā)沉，靠在車壁上疑惑的瞧她，那婦人便自報(bào)家門(mén)：“娘子喚我云娘便好，我去歲隨夫君來(lái)京中探親，正欲返回金陵，誰(shuí)想今日一早碰見(jiàn)你高熱昏厥，這驛館里連個(gè)女差也無(wú)，外頭那位郎君便央我照料你一程，我到金陵便下了�！�

    昨日淋了雨，青凝夜間便有些發(fā)燒，今早云巖去喚她啟程，卻是怎么敲門(mén)都無(wú)人應(yīng)，恰巧碰上了云娘，便央她去青凝房中瞧一瞧。

    云娘的夫君行商，云娘慣常跟著夫君走南闖北，也多少會(huì)些醫(yī)術(shù)。她進(jìn)去一摸這娘子額上發(fā)燙，呼吸不穩(wěn)，便知是染了風(fēng)寒。崔凜予了云娘些銀子，要她隨行照料青凝一程，到了金陵便可自行歸家。

    青凝點(diǎn)頭，掀起車簾望了一眼，便見(jiàn)著了騎在馬上的崔凜，他今日著了一身玄色騎裝，寬闊的肩背，勁瘦的腰身，一雙修長(zhǎng)的腿牢牢蹬在馬鐙上，英姿勃發(fā)的颯爽。

    青凝還是第一次見(jiàn)這樣的崔凜，忍不住多看了兩眼，他似是有所感，轉(zhuǎn)頭睇過(guò)來(lái)，便捉到了青凝審視的目光。

    青凝一愣，趕忙放下了車簾，她忽而想起自己昨日是貼身裹了崔凜的氅衣，她的肌膚上似乎還有他衣衫上冷梅的香氣，若是被他瞧見(jiàn)了......

    青凝有些別扭的臉熱，想了想，委婉的問(wèn)：“云娘，我昨日上車前，你可是已替我換好了衣裙？”

    “自然，你那衣裳還未干透，郎君們急著趕路，我便先拿了自個(gè)兒的衣裙替你換上了，娘子將就穿......”

    云娘頓了頓，有些話沒(méi)往下說(shuō)，她今日一進(jìn)門(mén)，見(jiàn)著小娘子的模樣，還以為出了什么事，倒先低低驚呼了一聲。

    崔凜聽(tīng)見(jiàn)這一聲驚呼，便轉(zhuǎn)身進(jìn)來(lái)了。他的目光落在青凝的面上，順著脖頸往下，便見(jiàn)她緊緊裹了他的氅衣，衣襟內(nèi)露出清晰的鎖骨，是貼身裹著的。

    年輕的郎君目光移開(kāi)，很快出來(lái)了。

    青凝聽(tīng)她如此說(shuō)，倒將一顆心放下了，既然上車前她是換了衣裙的，想來(lái)崔凜也未看到她貼身裹著他的衣衫。她只是惱恨自己不爭(zhēng)氣，給崔凜添麻煩了。

    馬車日夜兼程，很快進(jìn)了金陵地界，青凝吃了云娘配的幾副藥，已是漸漸好起來(lái)。云娘便在金陵城邊下了車。

    再一日，進(jìn)了烏程，馬車停在了一處青瓦白墻的府邸前。

    這一路上青凝坐車，崔凜一直是騎馬，青凝生怕他是嫌她麻煩，這才不愿與她同坐。誰(shuí)知，這馬車一停，青凝正撩起簾子探看，卻見(jiàn)崔凜朝著他伸出了手。

    他的目光柔和，著了一件影青的直?，站在車前芝蘭玉樹(shù)般，青凝一時(shí)不明白他的用意，猶豫了好半天，才試探著將手放在了他的掌心，小心翼翼下了車。

    她站在他身側(cè)，聽(tīng)見(jiàn)崔凜低低的嗓音：“在這烏城，沒(méi)有忠勇候府世子崔凜，只有前來(lái)赴任的稅課使謝懷安。謝懷安-顯慶五年的解元，一介布衣，孤身云游，身邊唯有一妹妹，名喚謝懷瑾�！�

    青凝忽而明白過(guò)來(lái)，崔凜為何如此輕易被說(shuō)動(dòng)，愿意攜她南下，除了她向他低語(yǔ)的那幾句，各種緣由便在這謝懷瑾身上了。

    青凝仔細(xì)瞧了他一眼，這才注意到崔凜今日的這件影青直?，乃是葛布所制，通身素凈的連塊佩玉也無(wú)，確實(shí)是尋常書(shū)生的裝扮。只是......只是他站在那里，自有一身矜貴的氣度，是以方才青凝第一眼瞧見(jiàn)他，倒忽略了這衣裳。

    青凝暗自心道，這說(shuō)出去誰(shuí)信呀，崔凜這樣謹(jǐn)慎的人，竟也會(huì)如此疏忽嗎？好在她身上是云娘的舊衣服，倒能看出幾分落魄之像。

    前頭守門(mén)的小廝已進(jìn)去通報(bào)了，不多時(shí)，一個(gè)老仆自角門(mén)迎了出來(lái)，對(duì)著崔凜作揖：“謝郎君竟來(lái)的這樣早，比原定早來(lái)了兩日，快快請(qǐng)進(jìn)吧，大人已在廳堂候著了。”

    進(jìn)了月洞門(mén)，青凝才從老仆的口中大抵猜到，這宅子的主人乃是烏城的縣令，名喚王祿川。

    王祿川原是王祿和的堂弟，前幾年烏程王家已全部遷往了京都，只留下了王祿川留在了原籍。

    這間宅子與縣衙是連在一起的，往常在官府辦公，北邊三門(mén)之后便是縣令的住所，從這角門(mén)進(jìn)來(lái)，穿過(guò)月洞門(mén)便是居所的正廳。

    王祿川已侯在了廳前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)著了崔凜，先出了聲：“謝解元一路辛苦。”

    出乎青凝的意料，這王祿川竟是位年輕郎君，瘦高的身量，相貌清秀，聽(tīng)聲音也無(wú)甚官架子。

    走得近了，崔凜回禮：“謝某見(jiàn)過(guò)王大人�！�

    這還是青凝頭一回見(jiàn)崔凜向他人行禮，她轉(zhuǎn)眸瞧他，卻見(jiàn)他面上雖恭敬，眉眼間那一絲冷傲卻散不去，實(shí)在不像個(gè)尋常書(shū)生。

    她挑了挑眉，果然見(jiàn)那王祿川也愣了一下，對(duì)崔凜露出打量的神色：“你......你便是從鹽城來(lái)的謝懷安？”

    崔凜依舊不卑不亢的神色，從懷中掏出一封引薦信：“是，謝懷安攜舍妹來(lái)赴任，多謝大人信任，委謝某以重任�！�

    這稅課使并無(wú)品級(jí)，地方縣令可自行提拔，烏程縣自一年前上任稅課使暴斃后，便一直未有新人接替。眼瞧著一直空缺也不是辦法，王祿川的一位同窗好友便向他舉薦了謝懷安。

    王祿川仔細(xì)看過(guò)了那封引薦信，也未再說(shuō)什么，將人引進(jìn)了正廳。

    小廝上了茶，王祿川飲了一口，這才道：“懷安，你在這烏程既無(wú)宅子，便暫住在這府衙吧。這府中只我跟家妹兩人，皆住在前二進(jìn)的院子里，你們可留宿后院。”

    這說(shuō)話的當(dāng)口，青凝忽而聽(tīng)見(jiàn)屏風(fēng)后一陣細(xì)微的悶咳聲。

    王祿川忽而變了臉，囑咐身旁的小廝：“去，給娘子溫一盅川貝雪梨湯�！�

    說(shuō)罷他又站起來(lái)，急匆匆往屏風(fēng)后去了，少許轉(zhuǎn)出來(lái)，才道：“幾位莫笑話，家妹染了風(fēng)寒，她一個(gè)人待在屋子里發(fā)悶，我這才帶她出來(lái)見(jiàn)客�！�

    原來(lái)這位王大人也有位妹妹，兄妹感情還這樣好，青凝暗暗記下。

    說(shuō)了幾句話，茶水也飲了一杯，王祿川便站起來(lái)，帶著他們往外走：“我還有別的公事，謝兄便讓孫官家先引你去后院安置吧，待我回來(lái)再尋你”

    他說(shuō)完還不忘朝著屏風(fēng)后囑咐幾句：“明樂(lè)記得喝了川貝梨湯，自個(gè)兒去園子里逛逛，哥哥待會(huì)便回來(lái)了�！�

    青凝也起了身，跟在崔凜身后往外頭走，還未出得正廳，冷不防屏風(fēng)后走出一位弱柳扶風(fēng)的小娘子，細(xì)眉細(xì)眼的小家碧玉，臉頰上有一抹蒼白的病氣。

    名喚明樂(lè)的小娘子手里拿了件披風(fēng)，對(duì)這廳中的其他人視而不見(jiàn)，她踮起腳，將那件披風(fēng)搭在了王祿川肩上，有點(diǎn)埋怨：“哥哥，外頭冷，你怎得也不知道穿一件氅衣�！�

    明樂(lè)嬌嗔的埋怨完，又仔細(xì)替他系好，這才放了王祿川走

    王祿川干笑了兩聲，同崔凜一塊出了月洞門(mén)，自往府衙去了。

    這宅子的后院統(tǒng)共三間房，一間正廳，兩間廂房。

    為著貼合謝懷安的身份，崔凜的行裝里也只有幾件換洗衣物并一箱書(shū)籍，在兩個(gè)小廝的協(xié)助下，很快便安置妥帖了。

    小丫鬟上了茶水果子，青凝便坐在廳中飲了口茶

    孫管家正站在院子里囑咐小廝灑掃庭院，不時(shí)還往廳中瞟幾眼，恰巧同青凝碰了個(gè)對(duì)眼。

    青凝明白，王祿川這是還提防著他們，這管家小廝都是他的眼線。

    青凝想了想，一只托著臉頰，忽而偏頭喊了一聲：“哥哥”

    謝懷錦來(lái)自鹽城，自然是該說(shuō)一口吳儂軟語(yǔ)。青凝客居京城多年，平素多說(shuō)官話，只她生在蘇州，南方話是刻在骨子里的，此刻撿起江南水鄉(xiāng)的調(diào)調(diào)，這親親昵昵的一聲哥哥，仿佛還帶著南方濕漉漉的水汽，軟糯糯的撓人心。

    崔凜正在分揀書(shū)冊(cè)的手頓住，轉(zhuǎn)頭去看她，就見(jiàn)青凝眨眨眼，正舉著一只金桔給他看：“哥哥你瞧這果子，黃橙橙金燦燦的，好不喜人，你可要吃一個(gè)？�！�

    時(shí)下金桔產(chǎn)于嶺南，運(yùn)過(guò)來(lái)山高路遠(yuǎn)，自然價(jià)格也貴，尋常人家不大常見(jiàn)。這聲哥哥，這沒(méi)見(jiàn)過(guò)富貴的模樣，應(yīng)是符合謝懷瑾身份的反應(yīng)，青凝這樣想著，便做出這般模樣糊弄那孫管事。

    崔凜轉(zhuǎn)身，將那枚金桔從她手中拿了過(guò)來(lái)，細(xì)細(xì)剝開(kāi)。他的十指修長(zhǎng)白凈，剝的也仔細(xì)，剝完了，指尖竟絲毫未留下痕跡。

    他將那枚剝好的金桔遞至青凝面前：“瞧這金桔的品相，應(yīng)是酸甜適口，你嘗嘗。若是喜歡，待我發(fā)了俸祿再買給你�！�

    他眉間斂了冷銳的鋒利，那樣柔和的看她，倒叫青凝心里跳了跳。

    孫管家站在廊下觀察了他們一陣，忽而笑吟吟開(kāi)口：“這金桔確實(shí)酸甜適口，平常我們大人是舍不得買的，上個(gè)月張員外來(lái)做客送了兩碟，現(xiàn)下就這一碟子了，大人要老奴拿出來(lái)待客，娘子嘗嘗吧。”

    被孫管家這樣一說(shuō)，倒顯得這王祿川是個(gè)十足的清官了。

    青凝沒(méi)說(shuō)話，只管吃金桔。