第122章
要不是離得近，絕不可能聽差，喬雅南都要以為自已聽錯了，里長？她？
“沒錯，是你�！�
周嬤嬤退到角落里，豎起耳朵聽著兩人的對話。
喬雅南回過神來，立刻想到這事的不可能：“大伯爺，這事不是您想就行的。首先得前里長同意，然后村里的人也要不反對，再之后是鄉(xiāng)里，縣里，層層同意了這事才能成。您不要說縣太爺會抬我，這事根本到不了縣令面前�！�
老族長聽著這話笑得更開懷了，一個姑娘家對這些事卻如數(shù)家珍，再看看她回來后做的這樁樁件件的事，里長她完全有能力擔(dān)得下來。
“你的名字就是梅序遞上去的，要沒他點頭，這事說都不必說。至于村民你更不必?fù)?dān)心，喬家有我們幾個老的站你身后，如今作坊又在你手，絕不可能有人會和你過不去。至于其他人，只要讓他們知道你當(dāng)了里長對他們利遠(yuǎn)大于弊，他們又怎會反對�！�
“可是……”
喬雅南腦子有些亂，聽著大伯爺這說法，換人恐怕早就開始，連她的名字都已經(jīng)遞上去了。以縣太爺?shù)膽B(tài)度肯定愿意抬她一手，畢竟朝中女官都好些個，女里長完全沒問題，可那些鄉(xiāng)官，她完全沒打過交道，更沒送過好處……
等等，她沒送過，不代表大伯爺沒送�。∵@些日子她凈顧著燒香了，連作坊的事都管得少，其他事完全沒放在心上，大伯爺要真做了什么，她真可能不知道。
喬雅南揉了揉額頭：“大伯爺，讓我當(dāng)里長，您怎么想的啊？”
第三百八十六章
我應(yīng)了
是問他為什么，而不是推拒說自已做不了，這讓老族長有些意外，他都做好了被拒絕的準(zhǔn)備，并且準(zhǔn)備了一大堆說辭打算用來說服她，可是好像并沒有用武之地。
不過再一想來，這樣的表現(xiàn)放在大丫頭身上又好似正該如此，一點膽識都沒有的人，怎可能支起這么一大攤子事，且至今不曾出過半點亂子。
喝了口茶，老族長重新梳理了一番，徐徐開口：“從你回村至今所行之事來看，你雖無里長之名，卻早已行了里長之事。賣桂花，賣野豬肉，還有這作坊，你這孩子最讓人想不透的一點就是，明明可以抓在自已手里的利益，你卻能眼也不眨的舍出來，讓大家都得到好處。”
那是因為她的村官之魂在熊熊燃燒，喬雅南心想。大學(xué)畢業(yè)就去當(dāng)了村官，她的所有工作經(jīng)驗都與之相關(guān)，已經(jīng)形成固有思維了，事情到了手里首先想的就是怎么分派，怎么調(diào)動大家的積極性，怎么做才能讓人心平衡，維穩(wěn)刻進(jìn)了骨子里。
“我并未想太多，桂花也好，野豬肉也好，本就是桂花里的東西，自是人人有份�！�
“這就是里長最需具備的公心�！崩献彘L笑：“不是每個里長都能做到，所以很多地方鄰里矛盾叢生，我們桂花里曾經(jīng)也是那般，是后來都快活不下去了，大家才懂了手挽手才能活下去的道理。你在府城長大，按理來說不懂村里這些事，可我瞧著你比我們都懂，甚至更有辦法，考慮也更加周全，更大膽。比如建村學(xué)，這樣的事我想都不敢想，可你卻已經(jīng)在付諸行動。既然你有這個能力，為何不能讓你來做里長？”
不，她只是不想自已堂堂一個大學(xué)生，不知不覺做出畫六橫代表六叔爺這種事來，這丟人丟得太遠(yuǎn)了。
“本還有些猶豫，是后來那事讓我下定了決心�！�
后來那事？喬雅南想了想，好像發(fā)生了挺多事，她問：“哪一件？”
“府城來的媒婆。”老族長輕哼一聲：“喬家是沒本事，可人還沒死光。里長雖然只是個微末小吏，可在衙門也是要記錄在冊的，待你成為里長，就等于有了一層身份護(hù)持，到那時，童家要敢仗勢欺人強(qiáng)納你為妾，你便可以里長之身往上告。越是家大業(yè)大越在乎臉面，就算他可以不管不顧，他家里的人未必�！�
從大伯爺讓她當(dāng)里長開始，喬雅南就想了許多許多，可這個緣由是她沒想到過的。大伯爺覺得沒有別的辦法護(hù)她，所以給她套一層這個身份當(dāng)個護(hù)盾，而這，已經(jīng)是喬家最能拿得出手的東西了。
“大伯爺，我不怕他……”
老族長搖搖手：“這不是你怕不怕的事，姑娘家名聲多重要，你要是沒回來，那我們顧不上那么遠(yuǎn)，沒幫上我也不會覺得理虧�？赡憔驮谖已燮ぷ拥紫�，要這樣都不想辦法護(hù)一護(hù)，族里人心就該散了，喬家有如今這樣不容易，怎能壞在我手里�！�
喬雅南說不出話來，她不怕被針對，不怕挨罵，不怕辛苦，唯獨怕有人待她太好，因為她不知道要怎么做才能還得清。
就像現(xiàn)在，饒是她有三寸不爛之舌，可知道了大伯爺?shù)挠眯乃驮僬f不出拒絕的話來，哪怕這其中摻雜了太多私心，維護(hù)她的心也是真的。
老族長還在說服她：“如今喬家眼看著就要起來了，可既然生活在這個地方，有些事情就不得不考慮，我也不想相處了幾十年的人對著我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。這人哪，一起吃不飽飯的時候能稱兄道弟，要是一方的日子好過了，另一方心里難免會有各種想法。我有心無力，顧不全這些，但你肯定可以，并且大家也都服氣你，這才是最難得的，我……”
“我應(yīng)了。”
老族長猛的抬頭，又驚又喜：“我沒聽錯？”
“我說，我應(yīng)了。”喬雅南笑著嘆了口氣，當(dāng)村官有多辛苦她再清楚不過，可她有經(jīng)驗，而且村子小，事情相對也就少了許多，不算為難。
這可真是，換個地方又當(dāng)上村官了，她大概就是當(dāng)村官的命。
看著大伯爺笑得臉上褶子都開了花，喬雅南又覺得這不是壞事，這里的人壽命太短了，大伯爺看著老態(tài)畢顯，實則剛到天命之年，自去年那一病就顯老了許多，這不是好預(yù)兆，不如讓他寬寬心，好生歇息，多活幾年。
“我不懂的地方您多教教我。”
老族長高興得胡子直抖：“教，當(dāng)然要教，有什么想知道的你只管來問我�！�
“三老等人那里，我是不是需得去拜見一番？”
“不急，不急�！崩献彘L連連搖手：“交接的日子在月底，修成什么時候考完？”
“考四場，每場中間隔兩天，總共需得十天，二十三考最后一場。”
“放榜還需得再等幾天？”
“按往年慣例，應(yīng)該是三天�！�
老族長稍一考慮：“這樣，等今日修成回來問問他考得如何，如果他有把握，那我們就索性等你接任了后再去拜見，便是只能過了縣試，他也能當(dāng)你的靠山！如果他沒有把握，那咱們就多備些禮，早些過去�！�
喬雅南懂了，大伯爺這是想借修成的東風(fēng)，只不知這東風(fēng)吹不吹得起來。不過這方面她有經(jīng)驗，早去有早去的說法，晚去有晚去的說法，就看怎么做而已，確實不用急。
“聽大伯爺?shù)��！?br />
“你一應(yīng)下我這心就落地了。”老族長笑容舒展：“桂花里有你在，以后大家的日子都會好過起來�！�
喬雅南笑：“您這比我都有把握�！�
“不止是我，大家都這么看。你別不信，擔(dān)心有人不同意，我和梅序提前去問了些人，也有人擔(dān)心你年紀(jì)小了點，可沒有一個人反對。后來一想我才明白了，眼下是喬家得了你絕大部分的好處，其他人得的都是從指縫里漏出去的，可你要是成了里長，那就不能只顧喬家了，你當(dāng)里長對他們來說反倒大大有利，自是沒人會反對。”
第三百八十七章
聽故事
說完老族長又怕她有壓力，忙又往回找補(bǔ)：“你就和以往一般行事就是，馬上就進(jìn)入春播期了，還有春夫役，他們也不是時時都有閑，就你要的那個筍就能讓他們忙上兩月，等筍沒了又差不多要進(jìn)入農(nóng)忙期，緩著來就是�！�
想到自已已有計劃的事，喬雅南點點頭：“有事讓他們做�！�
老族長笑了：“這是早就有想法了？”
“做得好好的買賣突然就不能做了，雖然這也并不是我的錯，可他人不會這么想，便是為了作坊能安安穩(wěn)穩(wěn)的開下去，這些問題我也要妥善處理才行�！�
老族長連連點頭，所以說啊，這里長只有大丫頭接下來才是對桂花里好，桂花里好了，喬家也就更穩(wěn)妥了。
離開時，老族長看著神龕上的裊裊青煙，聞著屋里淡淡的香火味，想著這拜祭的天數(shù)是久了點，只是他也不多問，大丫頭這么做自有她的道理。
送走大伯爺，看香爐里的香已經(jīng)換過，喬雅南回屋里趴桌上發(fā)呆，她仍然有些不敢置信，怎么就又當(dāng)村官了呢？！
回頭看向婆婆，她道：“京城女大人多嗎？”
“比女里長多得多�！敝軏邒唠y得的打趣她一句：“姑娘想聽先皇和太后的故事嗎？”
喬雅南連連點頭，她可太想了，這么有遠(yuǎn)見的帝后，她有點點懷疑是不是老鄉(xiāng)。
“婆婆你坐著說，坐這來�！�
周嬤嬤搬著凳子坐到姑娘身邊，對上她催促的視線開始講。
“太后的祖父曾是前朝有名的臣子，后被人陷害，只保住了太后這一點血脈。自此遠(yuǎn)離是非對太后傾囊相授，為她打造出一支娘子軍，為她定下可靠的夫婿，做下種種準(zhǔn)備，只為在自已百年后能在亂世中護(hù)她安全。后來兩人成親，太后生了一雙兒女。”
故事這么開頭的話，就要從喜入悲了，喬雅南想。
“亂世之中，命如草芥。城破得太過突然，太后的馬車被掀翻踩踏，隨行的娘子軍折損過半保住了太后的命，兩個孩子大的也就六歲，小的三歲，當(dāng)場就沒了。同時沒了兩個孩子，太后差點沒扛住跟著一起去了。”
喬雅南聽故事聽得共情，鼻子都酸了，這要跟著去了真會死不瞑目，只剩一口氣了也要先把那些人滅了再死。
“太后撐住了，用她從祖父那學(xué)來的本事輔佐先皇，娘子軍擴(kuò)增，有那聰慧的女子她就帶在身邊教導(dǎo)，慢慢的，她身邊已有不少得用之人。恒朝立國所有人論功行賞，她們就是最早的女大人，有的沒有活下來，有的無意朝堂，跟著太后隱于一隅，再之后，有人年紀(jì)漸大，現(xiàn)如今朝堂上的女大人已經(jīng)換了不少，據(jù)說有些仍是由太后親自調(diào)教，人數(shù)比男大人們少了不少，聲勢卻并不比男大人弱�！�
太后有這樣的本事，先皇真的能容嗎？喬雅南不是很信，她更信飛鳥盡良弓藏。可從眼下所知的信息來看先皇又是真的容下來了，并且膝下僅有的兩個孩子也全是太后所出，難道兩人真有這樣的深情？
只是這樣的事不好再問，實際上，婆婆說這些就已經(jīng)讓她覺得知道得太多了。這哪是普通人家的下人，藏太后床底下了吧？
“這些事在京城不是秘密，且我主家跟隨先皇多年，知道的就更多一些�！彼剖强闯鏊谙胧裁�，周嬤嬤又道：“先皇和太后感情深厚，并未因年紀(jì)漸長而走遠(yuǎn)，便是后宮也只得寥寥幾人，還都是在才建國時順臣意收下來的，從那之后再不曾有新人入宮�！�
竟然真有這樣的皇帝，喬雅南感慨，天下在手，想要什么不過是招招手的事，他卻沒有去體驗這權(quán)利的甜美，是感情深厚，也是自制力強(qiáng)大，讓人佩服。
周嬤嬤看著她臉色變幻，姑娘不藏的時候心思其實很好猜。
“太后穩(wěn)坐中宮后，女大人還歸她管？恒朝沒有后宮不得干政的律例嗎？”
“沒有，最開始那段時間太后還曾垂簾聽政，后來據(jù)說是懶得再去聽他們吵架了才不去的�！�
看她目瞪口呆的樣子，周嬤嬤沒忍住露了笑：“女大人歸不歸太后管我不知道，只知立國沒多久太后就不再管事，聽我家大人說，太后出宮了很長一段時間，再回去后就開始插手女子書院之事。這事當(dāng)時已經(jīng)僵持許久，女大人想推進(jìn)，男大人們覺得沒有必要，太后出手才讓這事有了希望。”
喬雅南不解：“這種事你之前的主家也和你說？”
“主家會和夫人說這些事，我跟在身邊伺候總能聽到一些，夫人也常會和我們感慨種種，不知不覺就知道的多了�！�
這倒說得過去，由此可見，婆婆在之前的主家頗受看重，只不知這主家是不是她知道的那家。
“這么一說，這女大人還真不少�！�
“里長多由村里有威望之人擔(dān)任，女里長，全恒朝怕是只得姑娘一個�！�
喬雅南覺得自已今天一直在一驚一乍，現(xiàn)在她又想驚了，全恒朝只她一個？這么稀罕，那豈不是比朝堂上的女大人還牛了？
想想，還真有點驕傲。
喬雅南輕咳一聲清了清嗓子，也讓上揚(yáng)的嘴角抿平了，不能驕傲，小小里長而已，又不是沒當(dāng)過。
“我去看看香�！眴萄拍掀鹕沓鑫荩臼钦覀�借口，沒想到出來得剛剛好，香眼看著就要燃盡了，她趕緊拈了三根香點上。一定是她的錯覺，不然怎么會覺得今天的香燃得快呢？總不能真是因為保佑兩個人費勁，爹娘吃香火吃得比平時快了。
誠心拜了拜，喬雅南過去看了看許陽，修成不在，他就完全不出門了，也不知是害怕外邊的人還是不愿意出去，她也不逼著，教他寫了兩個字才出來。
又去灶屋抽查一番，竹筒屋里翻出來幾個看了看，東摸摸，西摸摸，終于等回來了自家的馬車，撲過去就問：“怎么樣？難嗎？”
喬修成蹲在馬車上回話：“不難�！�
他甚至還覺得很簡單，怕姐姐覺得他自滿，喬修成沒把這話說出來。
喬雅南聽著這話已經(jīng)很開心了：“你歇歇，姐姐給你做小酥肉吃�！�
喬修成跟著姐姐進(jìn)屋，此時已經(jīng)下工，沒了平時的嘈雜，而堂屋的香火燒得正旺。
第三百八十八章
雙雙考試
縣試是考一場次日即出榜，又稱圓案，榜上有名字的方可進(jìn)入第二場。
喬雅南把弟弟按在家里，早早就和何叔去了縣里，在布告欄前守著，待榜一貼上就擠到前邊，以她看養(yǎng)成的一目十行的本事迅速找到修成的名字，別人還才開始看她就拍著胸口擠出了人群。
“過了過了�！�
何七也跟著放下心來，嘴里卻不饒人：“對他這點信心都沒有？”
“有信心歸有信心，親眼見到名字才能放心�！眴萄拍吓郎像R車，讓何七往集市方向去，孩子考了個好成績，重重有獎。
千里之外的貢院門口人聲鼎沸，熱鬧程度比起送考那日有過之而無不及。
沈夫人撫著心口和自家老爺?shù)溃骸拔疫@心都快要跳出來了�！�
“跳得早了點，得二十九才放榜�！鄙蛏⑴嗦朴频拇蛉ぃ骸疤焯鞜敲炊嘞�，祖宗吃你的嘴軟，肯定會保佑他�！�
沈夫人怒嗔他一眼，都什么時候了，還笑話她。
沈韻詩兩姐妹看多了父母相處，這會便偷笑，倒是范世欽心下很是感慨，都同一個娘肚子里爬出來的，那沈散鵬怎么就那么不是東西呢？便是有他大哥的一半，姐姐也能多活些年頭。
沈散培扶著她的肩膀轉(zhuǎn)了個向：“大門要開了�！�
話音一落，貢院大門往里打開，背著書箱的考生陸續(xù)走出來，沈家母女忙踮起腳尖往前看去，大姐眼尖，弟弟才邁出一只腳就認(rèn)出來了：“懷信，這里！”
沈懷信循聲望去，看著來迎他的家人心下一暖，快步朝他們跑去。
“累了吧？瘦了瘦了�！鄙蚍蛉死刈撸骸白咦撸然丶页灶D好的再說其他�！�
九天七夜熬下來，沈懷信臉露疲色，可比起那些走路都需要扶的已經(jīng)好了太多。沈夫人心疼兒子，出來的時候就不讓帶上他的坐騎，直接推著他上了馬車。
沈懷信回頭看了小舅一眼，范世欽連連揮手示意他趕緊上車，自行進(jìn)了后面的馬車。
沈散培雖看不上坐馬車的武將，平素懷信也從來都是騎馬出入，可今日他也未攔著。年年大考都要抬出來幾個人，今年天氣比往年冷，抬出來十一個，是這幾屆以來人數(shù)之最。
夫人心疼兒子，他自也是心疼的。
回去的路上，見父母什么都不問，沈懷信知道他們不想給自已壓力，笑著主動提及：“都在我所學(xué)范圍內(nèi)，應(yīng)該能中�！�
沈散培揚(yáng)眉：“有些話說出來可就收不回去了�！�
“沒打算收回來，我有把握�！�
不知為何，沈散培覺得走了一遭科舉的懷信更沉穩(wěn)了些，莫不是這水深火熱的九天七夜不止考了他學(xué)問，還鍛了他心性？那這一遭不論中不中都來得值！
吃了頓精心準(zhǔn)備的飯菜，沈懷信就被母親趕回逐云居。泡進(jìn)浴桶里由著沈集給他梳洗，身體漸漸放松下來，睡意涌上，沒等到絞干頭發(fā)就睡了過去，一覺到次日清晨，飽眠的感覺太過舒服，讓他難得的賴了會床。
今日十七，縣試該進(jìn)入第二場了。修成底子打得扎實，又極聰慧，人家舉一反三，他能舉一反十，偏他還一心要給姐姐爭氣，做姐姐的靠山，上進(jìn)心十足，縣試的難度對他來講肯定不是問題。
縣試之后是府試，考試地點在府城，最晚四月初得去報名。而府城，是童家的地盤，到了那里，童家能動的手腳就太多了。
抱被坐起來，沈懷信看著帳頂在心里盤算著種種。大考之后還有三月的殿試，雖然兩日即會出榜，可再算上出榜之后的種種事情竟還需要月余，而這個時間，他根本無從縮減。
這么久啊……
沈懷信長嘆一口氣，實在是太久了些。
沈集聽著動靜過來，卻好一會沒聽到公子的召喚，忍不住問：“公子，起了嗎？”
“起了�！鄙驊研畔票蛔酉麓玻聪蛳拼册＿^來的人：“爹上朝去了嗎？”
“老爺未去�！鄙蚣昧艘律堰^來幫公子一樣樣穿上，忍笑告知：“大人昨日就告假了�！�
“又是病假？”
“是，五日�！�
沈懷信失笑，爹這是連借口都不找別的了，反正誰都知道他在瞎說。朝中無事他告假，有事他告假，吵得厲害也告假，總之就是他覺得該告假的時候就告假了。
諫官參他的折子不知壘了多厚，皇上從來都當(dāng)看不到，如今誰都拿這個打趣，倒像是都已經(jīng)習(xí)慣了。
沈懷信仰頭系上衣領(lǐng)最上面的盤扣，恒朝的常服以高領(lǐng)最為常見，襯得人更顯修長，以前未覺得如何，如今卻覺得穿短打更方便些。
“讓人去六塵居說一聲，我過去陪爹娘用飯�！�
“是�！�
收拾妥當(dāng)，沈懷信先去小舅那請了安，之后才往六塵居走去。
“聽著你要來，趕緊讓人做了幾道你喜歡吃的早點�！鄙蚍蛉藲g喜得不行，忙拉著要行禮的人坐下：“精神了，看來睡得挺好�！�
“一覺到天明，中間都不曾醒過。”
“可見是累著了。”沈夫人先給夫君裝了半碗粥，見他吃上了又夾了個籠餅到兒子碗里：“快吃，剛出鍋的，都是肉餡。”
“您也吃�！笨粗鴥扇硕紕恿丝�，沈懷信才低頭咬了一口籠餅。
“皇上過兩天要去凈心寺祈禱，和尚忙著這事，沒空過來�！憋埡蟾缸觽z在花園里散步消食，沈散培說出這事：“到時我需得過去。”
沈懷信有些奇怪：“不是說告假五天？”
沈散培背著手瞇著眼看向天空：“昨日福安大總管前來傳話，說太后久未見我，讓我去凈心寺敘敘話，可朝中無人知曉此次太后同去。”
沈懷信眉頭微皺，太后已經(jīng)許久未露面了，這突然瞞著朝臣出宮，且還是去的義父主持的凈心寺，又讓父親前去，要說敘舊確也算得上，可總透著些不同尋常。
沈散培回頭看他，笑問：“想到什么了？”
沈懷信搖頭：“如今既無外憂也無內(nèi)患，兒子想不出還有何事能驚動太后。”
第三百八十九章
和父坦白
沈散培笑問：“一起打天下的重臣還活著的不少，為何只讓我前去？”
“只召見您？”
“福安是這么說的。”
沈懷信若有所思的點頭，太后要敘舊，只能是和一起打天下的那些人，可她卻只召見了父親，顯然是有事要和父親談。太后親自出面相談的事，不會小。
恒朝現(xiàn)在外憂已解，內(nèi)患還遠(yuǎn)稱不上，而且皇上英明，怎么看都是蒸蒸日上之象，不應(yīng)該有讓太后憂心的事才對，難道是他遺漏了什么？
想不出來，沈懷信直接道：“兒子愚笨，請爹指點�！�
“不是你愚笨，是你手里的情報不夠。”沈散培慢悠悠的往前踱步：“結(jié)親講究門當(dāng)戶對，可就是這個門當(dāng)戶對觸到太后的逆鱗了，從你母親婉拒皇后給你議親得了太后封賞來看，太后不打算再容忍他們坐大了�！�
沈懷信是讀著史書長大的，自是知曉重臣結(jié)親不止是一加一這么簡單，可是：“有史以來便是如此，太后想動這一塊，怕是不容易。”
“莫小看太后。論手腕，太后比之先皇要更強(qiáng)硬，論手段，也是太后更層出不窮。先皇能在起事后那么快站穩(wěn)腳跟，之后更是得到許多人的支持，太后居功甚偉。只是她做這一切的目的就是為兒女報仇，之后報了仇，先皇也得了天下，她曾一度離開宮中，先皇苦勸都沒留住。至于后來為何回來，怕是在外看了些不平之事，多半和女子有關(guān)，不然不會站到那些女大人背后助她們成女子書院之事�！�