第11章
“阿弟，你醒了！”嚴(yán)春生趕忙走過去扶他。
嚴(yán)冬生茫然地看了看周圍，登時(shí)對(duì)著裴訓(xùn)月變了臉色，還是嚴(yán)春生將事情原委細(xì)細(xì)道來，才讓嚴(yán)冬生慢慢平復(fù)下來。
他囁嚅著，沙啞道：“多謝裴大人收留我�！�
“不必言謝。你本就是僧錄司監(jiān)工，我司合該禮遇嘉待。無奈你遭賊人迫害，淪落至此。嚴(yán)冬生，我極同情你的遭遇，可你必須明白一件事——”裴訓(xùn)月面色冷峻，“命案一樁接一樁，你是最重要的證人！你必須活著，但不能以嚴(yán)冬生的身份。從今往后，還要辛苦你繼續(xù)以流浪漢的面目示人，直到捉住賊人，真相大白的那一天�！�
“嚴(yán)冬生謹(jǐn)遵大人命令�！�
裴訓(xùn)月讓他起來，又想了想，問：“你確定你在北坊，除了你哥哥外，沒有熟人？”
“確定�！眹�(yán)冬生點(diǎn)點(diǎn)頭，“這沒人認(rèn)得我。我之所以躲藏，只是怕又遇到那群賊人追殺�！�
就在那時(shí)，傳來輕輕兩聲叩門�！按笕�，我把大夫帶到了。”展刃匆匆說。裴訓(xùn)月開了門，說：“這偷菜的流浪漢已經(jīng)在我們催吐下醒來了，還好藥量很小，他沒什么大礙。”
“不過，我聽他說他是西北饑荒逃過來的難民，沒飯吃才來偷菜，可憐得很。司里本來缺人手灑掃，就留他掃個(gè)院子吧，住柴房里�！迸嵊�(xùn)月想了想，隨后道，“他說他叫阿興，大家以后便這么叫他就是。”
那一夜，她回了正廳，向正猜謎的眾人介紹了阿興的來歷。大家聽完，都嘆阿興可憐。熱心腸的胖嬸看見阿興沒有大礙，很高興，燒了一大盆熱水給阿興洗澡。阿興洗完，原來也是白白的面色。不過他好像很羞怯，一直低著頭，用大胡子遮住半張臉。
裴大人似乎一直很關(guān)心阿興的生活，時(shí)不時(shí)地就到柴房里同阿興聊幾句天。阿興相當(dāng)勤快，每天只顧掃地洗衣，從不出門。眾人慢慢地就忘記了阿興來到僧錄司這樁小事，把他當(dāng)作和老書吏一樣沒什么存在感的人。
直到一個(gè)禮拜后，那天又是一個(gè)艷陽天。新雨初霽，春天將至。晌午，胖嬸打算殺幾條魚給大家燉湯。她剛想剖魚，卻發(fā)現(xiàn)那魚肚已然被人切開過。
魚肚里面放了一張紙。紙團(tuán)很小，上面寫了一行歪歪扭扭的字。紙張帶了魚肚子里的血水，把那行字也洇得模糊，撲面而來一股腥臭。胖嬸不大識(shí)字，怕是什么要緊東西，便叫停路過的裴大人替她讀。
裴訓(xùn)月于是在艷陽天下，將那行字慢慢地讀出了聲——
“七日內(nèi)，僧錄司里，必有人死。”
奪命讖語（三）內(nèi)鬼
裴訓(xùn)月盯著那行字看了一會(huì)。
胖嬸不曉得紙上寫了什么，只看見裴大人白如薄玉的面色，在頂烈的日頭下，像張被抻開的餃子皮，下滾水翻騰了一瞬。
“大人......這紙上說了什么呀？”胖嬸小心翼翼。
須臾，才見裴訓(xùn)月把紙條攥在手里，朝胖嬸微微一笑：“沒什么要緊，無非是‘吃此魚新年必破財(cái)’之類的，倒像是小兒戲語。”
“嗐！”胖嬸嘆氣，“我說大人怎么臉色變了。大新年的，誰竟敢送這破財(cái)?shù)暮菰挕ㄊ悄囚~販張大鬧的。不就是因?yàn)槲依虾退憙r(jià)還價(jià)嗎？敢這么咒人，看我得了空不和他理論理論。”說著便要挽袖。
“嬸子別急，”裴訓(xùn)月一攔，“放在魚肚子里的，也不一定就和魚販有關(guān)。這魚是你什么時(shí)候買的？”
“昨兒下午，在八鮮行張大買的。買回來我就把它們放在廚房的冰桶里。”
“你買魚的時(shí)候，魚肚子是被剖開的么？”
“這......”胖嬸搖頭，“記不清。我買了許多條，好像是剖開了。我叫張大幫我殺魚的�！�
“行，這件事呢，你先別告訴別人。大過年的，怕大家聽到這些腌臜話心情不好。至于魚販張大，我會(huì)親自去審他，定給你一個(gè)交代�！迸嵊�(xùn)月說完，朝胖嬸安慰幾句便走向后院。胖嬸得了裴大人的許諾，便把這一樁小事壓在心中，切魚的時(shí)候卻忍不住狠狠出了火氣，把一鍋整魚湯做成了大斬魚塊，吃得眾人都疑惑。
裴訓(xùn)月走到后院柴房的時(shí)候，阿興正坐在案前補(bǔ)一件冬衣。
“阿興，你如今倒是連針線活都做上了�！迸嵊�(xùn)月笑，手卻往桌上茶杯里一蘸，在案上寫了幾個(gè)字：七日內(nèi)，僧錄司里，必有人死。
阿興看見那行字，手中的針線忽停，指尖被戳出了血，面上卻顏色未改，接話道：“可不是，我得了救濟(jì)，自然要為大家出力。這些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活，做起來倒不難�！闭f著，他亦蘸了茶杯里的水，在案上續(xù)道：何出此言？
“胖嬸今晨于魚肚中剖出紙條。此魚昨日購于八鮮行張大，后置于廚房冰桶。”裴訓(xùn)月一邊假裝和阿興嘮著家常，一邊繼續(xù)寫。
這個(gè)用手書代口言的法子，是如今化名為阿興的嚴(yán)冬生提議的。他不敢頻頻和裴訓(xùn)月閉門交流，怕引起大家懷疑，所以想出這個(gè)法子以便溝通情報(bào)。
阿興想了一會(huì)，又寫：疑魚販？疑司里？
裴訓(xùn)月的手懸在案上，須臾，下筆落道：都。
二人對(duì)視一眼。阿興垂了眸，那眼睫卻分明在顫抖�！鞍⑴d，讓我瞧瞧你的繡活，”裴訓(xùn)月說著，俯下身看阿興手中的冬衣，朝他耳邊輕輕道，“我一定保你的命�！闭f罷，手下重力在阿興的肩膀上按了一下，又起身大聲道，“你看你，一個(gè)男子手工如此精巧，合該叫我身邊的那些粗笨人也學(xué)學(xué)。待會(huì)兒我就叫展刃過來，讓他以后也學(xué)著縫我的衣服，別整日只會(huì)耍槍弄刀。”
展刃武功高強(qiáng)，待在阿興身邊，是絕佳保護(hù)。阿興感激地看了裴訓(xùn)月一眼，低下頭，裝作無事發(fā)生地繼續(xù)縫補(bǔ)，那被戳破的手指，卻在白棉花上留下一抹鮮艷的血痕。裴訓(xùn)月盯著，心里像被人狠狠擰了一下。
如今，這張紙條上有兩個(gè)顯然的疑點(diǎn)。第一，為什么是七日？如果有人知道嚴(yán)冬生的身份想殺他，為什么不能立刻動(dòng)手？第二，為什么不直接指明要?dú)⒄l，而說“僧錄司里”這樣一個(gè)廣泛的范圍？
難道......除了嚴(yán)冬生，司里也有其他人在隨時(shí)受著死亡的威脅？
日光透過窗子里來，將這間昏暗的柴房照得明亮如許。不論劉迎和陳小珍兩樁案后，叫裴訓(xùn)月屢屢碰壁的神秘人是誰，至少，已經(jīng)有人向她亮了明牌。
她起身喚展刃過來跟阿興學(xué)學(xué)縫衣，又走到正廳，對(duì)著正在吃魚的眾人慢慢笑道：“胖嬸說她昨兒買的魚不新鮮，我去八鮮行找那魚販理論理論去。”
余光里，眾人都并不在意這句閑語。唯有兩個(gè)人停了筷。
那兩人，一個(gè)是林斯致，一個(gè)是宋昏。
“大人，八鮮行市井之地，要我陪你去一趟么？”林斯致問。
“不必�！�
“大人小心路上積水，昨夜下了雨。”宋昏小心捻出魚側(cè)腹的刺，道。
“知道。”裴訓(xùn)月點(diǎn)點(diǎn)頭，拎了把油紙傘，走了。
眾人望著她的背影，又翻了翻碗里的魚塊，怒道怪不得胖嬸將此魚剁來紅燒，想必是味道不鮮。林斯致卻將魚肚子的肉兀自搛下來放入口中。一種微妙的糖醋味在嘴里化開，他抬頭，對(duì)上宋昏一雙過分漂亮的眼。
那人看著他，眨了一下。
嘴里的魚瞬間就變了味。
八鮮行的檔口，裴訓(xùn)月舉著油紙傘踱到一家鋪?zhàn)忧�。鋪�(zhàn)优話炝苏袕频呐谱樱『脤懥怂膫�(gè)漂亮大字：張大鮮魚。挑魚的人絡(luò)繹不絕，排起了長隊(duì)。
“老板，這魚怎么賣？”終于輪到裴訓(xùn)月，只見她指了指缸里的幾尾鮮魚。
“十五文一斤，這位公子，您看上哪條，我?guī)湍��！薄耙@條肥一點(diǎn)的�！�
張大聽罷，立刻手捉住一只滑溜溜的青魚，往秤上一放，渾水濺了他一身。
“一斤二兩。收您十六文，錢請(qǐng)放那邊土盤�！睆埓蟀阳~拍暈，扔進(jìn)魚笱里�！安回�(fù)責(zé)殺魚么？”裴訓(xùn)月問。張大搖頭：“我這鋪?zhàn)有。惶熨I的人太多，再管殺就來不及�！闭f著，隊(duì)伍里已有人嚷嚷：“快點(diǎn)的，后面還趕著排隊(duì)呢�！�
裴訓(xùn)月只好給后面排隊(duì)的人讓開些位置。忽然有人拍拍她的肩：“裴大人？”裴訓(xùn)月回頭，卻看見個(gè)意想不到的人物。十分面熟，可名字卡在她嘴邊。“是我呀，利運(yùn)塔的楚工匠。”還是那人先提醒她。
“大人，你怎的來此地買魚呢？”楚工匠一邊和裴訓(xùn)月搭話，一邊叫張大殺魚。張大見楚工匠對(duì)裴訓(xùn)月十分恭敬，便也知道遇上了人物，諂笑：“方才那位挑魚的公子不好意思，小的忙昏了頭，您要不把魚放這兒，我?guī)湍銡�。”說罷，一把攬過裴訓(xùn)月的魚笱。
楚工匠對(duì)裴訓(xùn)月小聲道：“嗐，他們做生意的欺生，看大人您不像常買魚的，就不幫你殺了�！薄岸嘀x你提醒我，這八鮮行我確實(shí)頭一回來�！迸嵊�(xùn)月道，余光卻緊緊盯著張大手中的刀。那動(dòng)作極熟練，轉(zhuǎn)眼間已將一條魚去鱗剖肚。光天化日，又有如此多的客人排隊(duì)，在大家眼皮子底下把一張紙條塞進(jìn)魚肚子，似乎不是易事。
“張大這魚殺得越來越快呦。”楚工匠旁觀評(píng)價(jià)。張大嘿嘿一笑：“多謝楚老哥夸贊。當(dāng)初我的攤子在西市口，只有芝麻那么點(diǎn)大，我又不識(shí)字，還是你給我寫的招牌呢�！�
裴訓(xùn)月心里一驚，脫口而出：“你不識(shí)字？”
張大抬頭，楞道：“可不是？我一個(gè)賣魚的，又不是舉人，能識(shí)個(gè)什么字�！�
裴訓(xùn)月登時(shí)轉(zhuǎn)身，連那尾魚也忘了接，還是楚工匠巴巴兒地送過來：“大人，您忘了魚笱呦�！�
“多謝。”裴訓(xùn)月心亂如麻地接過�！按笕嗽趺慈绱舜颐�？最近案子還是多哇？”楚工匠在她身后遙遙問。裴訓(xùn)月只應(yīng)付回答了事，便往僧錄司的方向趕。楚工匠看著裴訓(xùn)月匆匆離去的背影，嘆口氣
：“這么忙......那我的那樁事，什么時(shí)候才有機(jī)會(huì)說......”
一旁殺魚的張大和楚工匠認(rèn)識(shí)有些年頭了，算得上老相識(shí)。十幾年前楚工匠還在為利運(yùn)塔畫圖的時(shí)候，張大就在此地賣魚。張大見楚工匠憂心忡忡，便問：“老楚，你找那公子有事？”
“嗐，那可不是什么普通公子，是胡知府也得高看一眼的僧錄司裴大人呢。我找他，還不是為了我們塔里那點(diǎn)破事。之前有個(gè)好后生姓莊，是我從姑蘇帶來的徒弟，在塔里看管籍冊，突然被殺了，你聽說沒有？”
“沒，”張大搖頭，又冷笑，“要我說，這破塔還重修個(gè)什么？這么不吉利，不如塌掉了事�！薄鞍タ刹桓襾y說——”楚工匠連忙擺擺手。張大手里殺魚的刀不停，覷著眼：“那你倒說說，什么事叫你這樣焦心？”
楚工匠附在張大耳邊，眼前是擺尾漸止的死魚：“我懷疑，這塔里第八層，從前出過大事！就在我剛想去查的時(shí)候......”他又嘰里咕嚕悄聲說了一會(huì)，引得隊(duì)伍里眾人都不耐煩。
張大手起刀落，將魚生生剖肚，安慰一眾客人：“莫急莫急！”說罷卻給楚工匠留個(gè)眼色，“老楚，你先等等，我也有件怪事要和你說�！�
就在二人嘰嘰咕咕的當(dāng)下，長長的等待買魚的隊(duì)伍里，有個(gè)跛腳的男人，盯著張大，瞇起了眼。
裴訓(xùn)月拎著魚笱回到僧錄司的這一路上，走過北坊數(shù)條長街。她來僧錄司也快兩個(gè)月了，卻從未留心司外之地。百姓們來來往往，從巨大的利運(yùn)塔廢墟旁目不移轉(zhuǎn)地路過，仿佛全然不記得一場大災(zāi)曾在半年前降臨。
再宏大的事，發(fā)生久了，都顯得遙遠(yuǎn)。
裴訓(xùn)月把魚送給胖嬸后，回到東廂房，將門攏好，獨(dú)自盯著紙條。這紙上的字寫得實(shí)在丑陋，還不如初上學(xué)堂的五歲小兒。倒像是成年人用左手寫的。校對(duì)字跡只怕是無用功。
張大不識(shí)字，殺魚又快，而且在北坊賣了十幾年魚，是個(gè)毫無疑問的平民。紙條應(yīng)該不可能是在他那兒被塞進(jìn)魚肚。那只有一種可能，魚被胖嬸放進(jìn)廚房冰桶里后，有一個(gè)對(duì)僧錄司十分熟悉的人，溜進(jìn)廚房，把紙塞進(jìn)了魚肚子里。
為什么紙上寫了七日內(nèi)呢？七日后到底是什么日子......裴訓(xùn)月擰眉，總覺得有什么大事被她錯(cuò)過。正在那時(shí)，紅姑叩了叩門，拿了幾件冬衣進(jìn)來，問：“咦，阿月，你一個(gè)人對(duì)著空房發(fā)什么呆？”
“沒什么，在想案子。”裴訓(xùn)月勉強(qiáng)笑笑。自從展刃住進(jìn)僧錄司后，紅姑許多時(shí)間都和展刃呆在一起，陪著裴訓(xùn)月的時(shí)間卻變少了。這倒也不奇怪，他倆同做侍衛(wèi)從小一起長大，算青梅竹馬，愛好都相同�！斑@衣服是他縫的？”裴訓(xùn)月看了看衣服，沒說明白，隨口問�！翱刹皇敲矗藕桶⑴d呆了一個(gè)上午，就學(xué)得這么快。他還說，以后要常常和阿興多學(xué)做活呢�！奔t姑甜甜一笑。
“他是誰？誰是他？”裴訓(xùn)月打趣。紅姑紅了臉眄她一眼，并不肯接話。裴訓(xùn)月便也撂開，正了色，把紅姑拉到一旁，將紙條鋪平給她看。紅姑看完，臉如冰霜：“你今早出門說買魚，是不是一個(gè)人去查這件事了？這么危險(xiǎn)，怎得不叫上我�！�
“是，”裴訓(xùn)月點(diǎn)頭，將紙條放在炭盆上，轉(zhuǎn)眼燒成了灰，“紅姑，我之所以沒第一時(shí)間告訴你，是怕你心思單純，叫有心之人瞧出來。如今我索性告訴你——”她說著，靠過來，“阿興，就是那失蹤的嚴(yán)冬生�！苯又謱睚埲ッ}講明。
紅姑聽得臉色大變。她問：“這是你忽然叫展刃去陪阿興的理由？”
“對(duì)，為了保護(hù)。”
“可那紙條上寫的是‘僧錄司里’，并沒寫明要?dú)⒌娜耸菄?yán)冬生啊�！�
“這司里目前性命受到最大威脅的人就是嚴(yán)冬生，除了他，還有誰身份是假冒的？”裴訓(xùn)月說，“我想不通的一點(diǎn)是，七日內(nèi)，到底是什么期限？為什么非得是七日呢？”
“七日后......”紅姑想了想，驀地低低驚呼一聲，“在你跳江后感染風(fēng)寒那段時(shí)間，曾經(jīng)有個(gè)帖子送來！”她說來立刻起了身，去西廂房公案處找了半天，回來將一張名帖遞給裴訓(xùn)月，“阿月，你瞧這帖子上說的時(shí)間�！�
裴訓(xùn)月看了那張名帖，寫著僧錄司親啟，卻并沒寫明是誰收。名帖澄黃蓋了朱印，顯然是皇宮里發(fā)出來的。上面說：二月初一，蒙人可汗將來春貢，屆時(shí)皇帝將于宮中設(shè)宴，誠邀京中各官。
這張名帖，在裴訓(xùn)月病中寄到僧錄司來，因此她無甚印象，只隱約記得林斯致曾跟她提過一句，蒙人將來春貢。這春貢每年都有，她沒太在意。如今算來，二月初一......時(shí)間剛好還有七天！
紅姑盯著名帖，半晌，像被雷劈中一般，駭然：“阿月，你方才說，僧錄司里身份假冒的只有嚴(yán)冬生一人......可是......”
她沒再說下去了。裴訓(xùn)月靜靜坐著，整個(gè)人卻如墮雪窖。
誰說只有嚴(yán)冬生是僧錄司里唯一假冒身份的？
——她裴訓(xùn)月不也是么。
真正的裴松，還在鎮(zhèn)北侯府里養(yǎng)病呢。
如果裴訓(xùn)月在七日內(nèi)被殺了，七日后的春貢宴，誰會(huì)作為僧錄司主事去赴皇帝的宴呢？
奪命讖語（四.上）蹲守
就在裴訓(xùn)月和紅姑對(duì)著紙條抽絲剝繭的當(dāng)下，宋昏獨(dú)自一人出了僧錄司。
他怕招搖，就沒牽馬，獨(dú)自一人慢慢地走，小半個(gè)時(shí)辰后，停在北坊一家整發(fā)肆前。時(shí)人不愛剃發(fā)，認(rèn)為身體發(fā)膚受自父母，應(yīng)當(dāng)愛惜。不過，北坊里整發(fā)肆卻開了好幾家。無他，只因這里曾有一座巨大的佛塔——僧人總是要剃發(fā)的。利運(yùn)塔塌后，這些整發(fā)肆便鉆研起旁的營生，凈面修須，洗頭梳發(fā)，兼而有之。
但無論如何，他們做的都不是賤民生意。
“客官，您瞧瞧，想要哪一個(gè)�！钡晷《谒位柽M(jìn)店前，就先遞上價(jià)錢單子，表面熱情，實(shí)際想將他攔在店外。畢竟宋昏這一身破布舊衫，還有那不知道多少日沒理過的亂發(fā)，都不像是兜里有銀子的人。
“除了剃胡子，全來一遍罷。”宋昏看了眼單子，從兜里揣出一方銀元寶。小二看見這元寶，像青天白日里見了鬼，上下瞧了宋昏幾眼，不曉得打哪兒的土堆里鉆出來這么個(gè)財(cái)主。難道是丐幫的頭？他倒也沒問來歷，只管滿臉堆笑接了錢，把宋昏引進(jìn)鋪?zhàn)永锏拇竽绢^椅子。椅子前一張方方正正的銅鏡�！澳�(qǐng)坐，我去打熱水。馬上來。”小二招呼。
宋昏坐進(jìn)椅子，望著鋪面外，街上人來人往。這整發(fā)肆剛好在兩街交接處，可以看見四方景象。小二將宋昏的臉上涂滿肥皂，用剪刀仔細(xì)修著他的鼻須。宋昏就仰起頭，一臉無所謂地望著街上不遠(yuǎn)處，一座舊宅子口。
那才是他此行的目的。
宅子上沒有匾額。門口的石獅子也灰撲撲的，突出的腳爪滿是前幾天下雨濺上去的黃泥�！鞍�，你們這店開了有些時(shí)辰了吧？”宋昏盯了石獅子，問�！班牛枚嗄炅�。利運(yùn)塔一開，我們老板就在這里開店�！毙《f。
“這里兩街交界，人來人往的，確實(shí)是個(gè)開店的熱鬧地方。不過，”宋昏轉(zhuǎn)了頭，“我看對(duì)面那宅子，倒是蕭瑟得很啊。同周圍極不符的�！�
“呦，客官這話我們可不敢接了�！毙《Γ�
“恐怕你不知道，那宅子的主人，是當(dāng)今朝中數(shù)一數(shù)二的大官兒呢。這宅子不過是他在北坊的外宅，聽說空置許多年了，沒人住。就只有幾個(gè)家仆看著。”說著，只見一個(gè)跛腳的男人從遠(yuǎn)處慢慢地行過，停在那石獅子前，手里拎著一尾魚，用鑰匙開了大門。
”喏，你看那男人就是一直住在里頭看家的。只不過沉默寡言，都不怎么和街坊說話�！毙《樽�。
“原來這樣，”宋昏輕輕道，不敢大動(dòng)作，生怕小二的剃刀刮破了他的鼻子，“不過，我來北坊快三年了，也沒聽說什么大官在這里有宅子，讓我猜猜，此人姓什么，是六部，還是內(nèi)閣，難不成姓李？”
小二見他嘴上沒個(gè)把門，索性打斷：“姓衛(wèi)啊，內(nèi)閣的衛(wèi)學(xué)士。他的外甥姓裴，在我們坊的僧錄司里頭做官呢�！毙《f罷，怕宋昏又大剌剌議論朝官，趕忙轉(zhuǎn)移話頭，將熱手巾敷著宋昏的臉，聊起坊里的新聞來，說蒙人春貢在即，上頭很熱心，可坊里的百姓，卻好像不似往年那樣熱鬧籌備。
“今年確實(shí)比往年冷清。”宋昏在手巾下悶哼。
“可不是。歲貢原先三年一次，后來改成一年一次。那塔一塌，游客又少了許多。尤其是胡商蒙商，本來交的賦稅就比我們本地多了快一倍。他們現(xiàn)在怨氣可大啦。”小二說到一半，倏忽后悔自己失言，連忙對(duì)宋昏改口，“哎呦，瞧我這嘴，光盯著別人。那外商交稅多，但他們賣的東西也別致，價(jià)貴。那我們該交的也一分不落不是？這年頭，誰家生意都不容易呦�！盠~R
聊著聊著，就洗好了頭，修完了面。宋昏取下手巾，照照鏡子。小二語速飛快說上一堆奉承話，興高采烈將宋昏送出了店門。宋昏看了眼天色，才發(fā)覺竟然在整發(fā)肆里消磨了一兩個(gè)時(shí)辰。他回頭望了一眼街口的舊宅，里頭已經(jīng)亮起了燈。
他沒有再往宅子那兒走，而是調(diào)轉(zhuǎn)方向，去了另一條路。
只消看步法，也能猜出那跛腳家仆的武功非同小可。當(dāng)然不能硬闖。宋昏邊走邊琢磨，神色沉沉。他總覺得自己忘了樣什么東西。那個(gè)當(dāng)下，兩人從他身旁路過。
身量都不高，穿著樸素但一望而知料子昂貴的衣袍。步伐很微妙，像是微微弓著腰，扭住腿走路。
也許尋常百姓分辨不出。但宋昏一眼就能明白——
那是宮里的內(nèi)監(jiān)。
內(nèi)監(jiān)為什么來北坊？他蹙眉。只見那些人長衫上的銀色繡邊飄蕩而過。霎時(shí)間宋昏腦中白光一閃。他忘記什么，他知道了——
那枚銀元寶。小二沒給他找錢。
怪不得那么急匆匆地要送他走。
銀子其實(shí)是宋昏借來的。縱然借他錢的人脾氣好，不還總不是理。他如是想著，便又掉轉(zhuǎn)方向，往整發(fā)肆走去。彼時(shí)天光將暗，宋昏卻在快要走到那兩條街的同時(shí)，看見了他一直蹲守的宅子口，那跛腳家仆，竟然又從里頭出來了。
與此同時(shí)，半炷香前，整發(fā)肆迎來了黃昏前的最后一位客人。
——正是八鮮行的魚販張大。
日落收攤，是八鮮行的規(guī)矩。張大今日收攤卻比日落還早一些。他一發(fā)現(xiàn)那個(gè)奇怪的跛腳男人又來買魚，索性就早早收了攤子，一路偷偷跟過來，卻見那人守著街口一間空宅，開了門進(jìn)去又沒再出來。張大在宅子門口猶豫不決，不敢貿(mào)然叩門。
他去附近酒肆吃了一整盤豬頭肉，坐著發(fā)呆，望空中有幾只黑鳥來回飛過，臨近天黑，才下定決心，將那件怪事從此咽進(jìn)肚子里。
誰知?jiǎng)偝鼍扑�，張大就迎面沖撞上兩個(gè)走路怪里怪氣的瘦男人。那些人穿著繡了銀邊的長衫，眼神陰得很，匆匆一瞥，瞅得他心里不舒服。他忿忿看著自己這一身用來殺魚擋血的罩袍，和沾了腥氣鱗片的發(fā)須，心里一橫，索性走進(jìn)整發(fā)肆，豪氣地叫小二來個(gè)洗修全套。
小二不曉得今日是否迎了財(cái)神有福，直咧嘴笑，叫張大坐進(jìn)木頭椅子里，等著爐子上冷水燒熱。二人看著黃昏的街，隨意撿些瑣事來談。遠(yuǎn)處一抹太陽火紅。漫天的紅霞覆了利運(yùn)塔的廢墟。能隱約看見巨大佛頭腦上隆起的肉髻，石頭雕刻，佇立在視線的盡頭。望去有種凄美的壯觀。
張大倏忽嘆了口氣：“不曉得這塔什么時(shí)候能修好。要是明年還是這般蕭瑟，我打算收攤回老家了。生意難做�！�
小二端來盆肥皂水，銅盆在空中停了一瞬�！笆悄亍！彼胶汀Ｒ皇巧獠�，自己也不會(huì)為一兩個(gè)客人如此高興。整發(fā)肆里突然安靜下來，唯有街上漸漸稀疏的人聲傳來。太陽斜斜地隱沒下去，逐漸昏暗。張大不出聲，滿腦子想著方才偶遇楚工匠聽來的話�！拔以诜鹚诎藢诱业搅藗�(gè)怪詞卷，打算今晚請(qǐng)裴大人來瞧瞧......”楚工滄桑的聲音止不住地在張大腦子里回響。算來張大和楚工認(rèn)識(shí)也有十來年，卻從來沒見過他那副慌張模樣。
楚工從姑蘇帶過來的愛徒小莊被人殺了，這事傳到街坊鄰居耳朵里，張大也隱約知道。多事之冬，他想。小二的剃刀沾了熱肥皂水，密密扎扎在他臉上移動(dòng)。他閉了眼，竟從日復(fù)一日賣魚的攤販生活里罕見地生出種哀傷的心境。就在眼睛將閉未閉之時(shí)，他看見對(duì)面的宅子里，那冷清的石獅子前，門竟然又開了。
張大陡然睜圓了眼：“哎，那個(gè)跛腳的男人又出來了�！�
小二順著他的視線望去，卻什么也沒看到。張大也愣怔。奇怪，不過一眨眼間，男人就消失在街道中了。他重又閉上眼，卻忽覺一股驚懼漫上心頭。一個(gè)跛腳的人怎么能跑得這樣快？
張大愕然，同時(shí)回憶起，男人手上，似乎有樣短短的事物冷光一閃。
殺了十多年魚，張大一下子就能明白，那是刀的側(cè)刃。
他倏忽睜開眼，卻見整發(fā)肆里已經(jīng)徹底昏暗下去。小二趁著微弱光線把單子呈給他。
“凈面洗頭，客官，一共八十文�！�
張大給了錢，又打聽：“你知道對(duì)面宅子的主人是誰么？”
“衛(wèi)學(xué)士�！毙《恢^腦，不明白為什么今天接連兩個(gè)客人都向他打聽此事。
太陽此時(shí)徹底落下去，店里的油燈就亮起來了。那伙方才同張大沖撞過的穿了銀邊長衫的瘦男人，竟然又原路返回，路過整發(fā)肆口。
“去宮里給周公公報(bào)個(gè)信兒，消息給蔣培英傳過去了�！蹦腥酥械囊晃粚�(duì)身旁同伴低低說。
奪命讖語（四.下）救命
就在北坊天黑的一個(gè)時(shí)辰前，大梁皇宮，太后寢殿。
這寢殿終日檀香繚繞。臨近傍晚，誦經(jīng)的佛子們剛離開，司禮監(jiān)的秉筆大太監(jiān)周瀾海就捧著銅盆走進(jìn)來。
太后就著銅盆盥洗。周瀾海得了太后的眼色，屏退了殿中下人。
“皇帝最近身體怎么樣？”太后皺著眉問。
“老樣子，咳嗽不停，甚至更重了�！�
在太祖未歿之前，周瀾海還是太后身邊的公公。太祖死后，當(dāng)時(shí)太子李繼昀年紀(jì)只有十三歲，太后便垂簾聽政，扶正周瀾海進(jìn)了司禮監(jiān)。三年后，一場大火又把東宮燒成了灰，病秧子李懿成了皇帝。周瀾海的官威愈大，成了秉筆大太監(jiān)，直接可知評(píng)政事。
表面上，李懿對(duì)此并無異議。
可太后心里知道，李懿不像他看上去的那樣聽話。例如，在蒙人春貢這件事上，李懿將原本三年一次的蒙人春貢抬為一年一次。無他，只因李懿的生母便是蒙人。蒙人可汗哈爾努，算得上是李懿的大舅父。
因?yàn)樗难y(tǒng)，當(dāng)時(shí)登基也頗費(fèi)一番力氣�？商髮�(shí)在找不出比李懿更可掌控的李家子。至于前太子李繼昀，此人藐視禮法，合該成灰！太后一想起那張朝她爭鳴不休的少年的臉，太陽穴就突突跳個(gè)不停。
她最近夢魘頻頻。
“皇后最近和皇帝見面多么？”太后又問。
“多，皇后聽了您的教誨，常常攜詩抱琴的去討皇上歡心呢�！敝転懞ＰΦ�。
當(dāng)今皇后王氏便是太后的外甥女。鐘家費(fèi)盡心力選了這么一個(gè)柔順得如同綿羊的女子塞進(jìn)皇帝身邊，為的就是誕下皇嗣。李懿這身體一日不如一日，等他一朝歸西，王氏之子便順理成章穩(wěn)坐君位，鐘家也可保后世萬代無虞。
“多見面就好，叫太醫(yī)開幾副送子湯�！碧笙赐晔�，用錦帕擦了擦。周瀾海忙應(yīng)下，又給太后遞上潤膚膏。