第10章
“你既這樣說，那我便信你一諾。”裴訓(xùn)月點(diǎn)頭，“不過，你方才說江湖出身，什么意思？說起來，我還不曉得你的身世�！彼f罷，心里微微墜了起來，竟然比聽見宋昏知道自己是女子還緊張些。
“我生于嶺南，母親難產(chǎn)，幼時(shí)父親病死。一位江湖游醫(yī)收養(yǎng)了我，教我些下九流的皮毛，后來他也死了，我就自己出來謀營生�！�
神情自然，毫無破綻。
“嶺南人？那你和林斯致倒是老鄉(xiāng)�！�
“也算不上，我很早就離開嶺南了。這些年幾乎是四處飄蕩�！彼位栉⑽⒁恍�。
“我瞧著你武功甚高，人又聰明，為何只甘于做個司爐人呢？”
“徒有武功，可我出身不好，又不識幾個大字，進(jìn)不了武試。去江湖里幫派，打打殺殺的也太危險(xiǎn)。做個司爐人，守著死人骨灰，倒是安靜。”
裴訓(xùn)月點(diǎn)點(diǎn)頭。她嘆口氣：“你說你出身不好，可你的樣貌中有些地方，卻像極了我一位身份尊貴的故人�！�
“噢？”宋昏好奇，“那倒是巧�！�
趁這對話的空當(dāng)，二人忽然都不出聲了。風(fēng)將窗子吹開。已然冬末，天氣漸暖。那窗外紅梅依舊凜凜地開，梅旁的枯樹卻漸有綠意�！耙坏┤肓舜海褪腔孛骺咦詈玫臅r(shí)候。紅柳遍地，刀削斧廓。風(fēng)景別樣甚至不輸江南。”宋昏盯著窗外嘆�！笆敲�？那么我這下窟一趟終于也算有些幸運(yùn)�！迸嵊�(xùn)月微笑。
“大人吉人自有天相，自然萬難可渡，逢兇化吉�！彼位璧馈�
他沒問過一句裴訓(xùn)月為何女扮男裝，卻想必猜出了三分。說來奇怪，從小到大，鎮(zhèn)北侯夫婦對裴家姐弟都是一視同仁。將門家風(fēng)，教子雖嚴(yán)，卻開明體貼。唯獨(dú)在這件事上，不容商量將裴訓(xùn)月送進(jìn)窟里。
難道和她商量了，她會不同意么？
裴訓(xùn)月當(dāng)真不明白阿爹阿娘的心思。
那料峭的風(fēng)吹過來，她喘咳幾聲。宋昏便伸手?jǐn)n了窗。林斯致恰好捧著案卷進(jìn)來瞧裴訓(xùn)月，見她能下地走路，一臉驚喜。
就在捉拿陳小珍那晚，林斯致還因?yàn)榘缸拥氖虑閷ε峒疑�。裴�?xùn)月跳江追兇后，他自愧弗如，再也不疑有他，唯裴大人的話是從。
“大人，夏斌被分尸一案，我已經(jīng)將案卷寫好，打算明兒送給胡知府去。等你身體好些了，請過目過目�！绷炙怪抡f著，趕忙把案卷遞來。
前幾日，裴訓(xùn)月病中將崖洞里的事情一五一十都告訴過林斯致等人。假嚴(yán)冬生是夏斌，這應(yīng)該是可以確認(rèn)的了�？申愋≌渖砩霞y著的“陳清晏”三字是誰，以及陳小珍為何殺夏斌，裴訓(xùn)月仍然毫無頭緒。
“這案卷寫得云里霧里，胡知府能批么？”裴訓(xùn)月翻了幾頁，又道，“‘潘家班’三字，盡可抹去。這是我從蔣培英那里套來的線索，與案情關(guān)系不大，不必上報(bào)�！�
“玄舌鳥也可以隱去，至于陳小珍為何殺夏斌——”
“寫仇殺吧�！彼Т�。
林斯致一一應(yīng)了，接下案卷，剛要走，卻被裴訓(xùn)月叫：“慢著，斯致兄——”
“你之前說懷疑僧錄司有細(xì)作一事——”
林斯致歉然垂了頭，卻聽得裴訓(xùn)月又道：“只怕，未必是錯的。”
宋昏和林斯致齊齊望向她。
“從此以后，凡涉及重案的線索，只我、斯致兄、宋昏紅姑展刃此五人可了解細(xì)節(jié)。其余司里人等，專心修建佛塔便可，無需在查案上費(fèi)心�！�
“是�！绷炙怪麓鸬�。
隨后，林斯致便又講了些裴訓(xùn)月病時(shí)北坊里發(fā)生的種種軼事。比如，胖嬸囤的陳菜老肉總是莫名丟失，她懷疑司里有小偷。又比如，原先的知府朱廣弦已被貶到江西，與李明香和離。再比如，一兩月后，蒙人可汗要來大梁春貢，據(jù)說會帶上他們貌美如花的公主。而京城各坊已紛紛為迎接這一年一次的盛事進(jìn)行準(zhǔn)備。
裴訓(xùn)月漫漫地聽著，人卻走神。滿腦子反復(fù)是陳小珍死前的那句凄厲長喊——
你的警鐘為誰而鳴？
“為天下稚子，為父母慈心！”
裴訓(xùn)月心里倏忽一動，她隱約想起，當(dāng)時(shí)劉迎在她面前自刎的時(shí)候，似乎也暗示過化虛曾對小時(shí)候的他做過什么，可他報(bào)官無果，以至于只能殺人雪恥。
他當(dāng)時(shí)怎么對裴訓(xùn)月說的來著……
“你以為你和他們有什么不同？”
這句話里的他們，應(yīng)該指的是朝官。即劉迎和陳小珍唯一的共同點(diǎn)，是痛恨官府。
可他們的不同點(diǎn)是，陳小珍逃避抓捕的意志更強(qiáng)烈。一個弱女子，竟敢獨(dú)闖密林潛逃。但這又與案情中的細(xì)節(jié)矛盾。
比如，陳小珍曾說過“我放玄舌鳥進(jìn)僧錄司……眩視惑聽�！�
玄舌鳥是中原罕見的品類。裴訓(xùn)月還是從密林回來后反復(fù)查閱古籍才知道：此鳥可擬人聲，但訓(xùn)練不易。陳小珍一個戲子，從哪得來如此多玄舌？
又比如，既然陳小珍潛逃的意志如此強(qiáng)烈，怎會服下有劇毒的金瘡藥？
裴訓(xùn)月推斷：應(yīng)當(dāng)有一個神秘人，知道了陳小珍的殺人計(jì)劃，博得了她的信任，但又同時(shí)通過下毒反殺了她。
裴訓(xùn)月瞇起眼，回憶她第一次去劉迎家的時(shí)候，劉迎的妻很迅速地端出來些與清貧的家不符的精致糕點(diǎn)，當(dāng)時(shí)裴訓(xùn)月就猜疑：劉迎是否經(jīng)常有貴客？
劉迎也像陳小珍一樣，背后有神秘人的存在嗎？
千絲萬縷，裴訓(xùn)月只覺能掌握的線索如滄海一粟。
更可怕的是，即便將性命置之度外，她能獲得的真相依舊寥寥。湛江的驚濤仿佛猶將她卷起在天地之間。有人布下一張巨大的網(wǎng)，將眼睛潛伏在她周邊。
如今，裴訓(xùn)月得到的最明確的一個指向是——
江南，潘家班。
那是夏斌的來處，也應(yīng)當(dāng)是陳小珍仇恨的起始。
“斯致兄，按照你對那個新上任的胡知府的了解，如果我跟金吾衛(wèi)馬統(tǒng)領(lǐng)打好招呼，胡知府能通融我們短暫出坊，離開京城，去別處查查案子么？”裴訓(xùn)月想了想，問。
林斯致一愣：“馬...馬統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)不是金吾衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)了�！�
“胡知府知道大人您落水追兇的事情后，上報(bào)了皇帝，皇帝痛罵金吾衛(wèi)救護(hù)不力，就降了馬統(tǒng)領(lǐng)的職�！绷炙怪掠值馈�
裴訓(xùn)月腦中一陣嗡眩。
“大人，我從前沒想明白，為什么佛塔重建這么大的工程，只安排一個僧錄司去做？”
“如今想來，讓這么多朝官世家進(jìn)窟修塔。進(jìn)去了，就難出來——”
“像不像......人質(zhì)？”林斯致幽幽道。
——櫻桃書生篇，完。
奪命讖語（一）小偷
“我......我只是為了抓老鼠才放的毒餌，誰知道抓住一個死人啊。”——《鞫辭簿.胖嬸言》
病去如抽絲。裴訓(xùn)月將身子徹底養(yǎng)好，已至正月十五，元宵節(jié)。
那天，城中將四處設(shè)花燈宴。司里眾人也打算放了手頭的案子，提前一晚就布置了燈謎，包好了湯圓。獨(dú)裴訓(xùn)月悄悄地披了件大毛衣服，一清早就偷偷騎馬往密林口去。
那里悄無人聲，方便悼念故人。
進(jìn)了密林，裴訓(xùn)月脫了大毛衣服，取下背后藏著的包袱。她將包袱里的錫紙?jiān)獙毢妄堩毸址旁诘厣�，燃起火折子�?br />
裴訓(xùn)月盯著錫紙?jiān)獙殶苫覡a，只覺滿腔肺腑之言，卻一個字也吐不出。
古人說給死者燒紙要直呼其名，否則陰間收不到。
——“李繼昀，你在地下好好過�！彼谑堑�。
“明年元宵節(jié)，我再來看你�！迸嵊�(xùn)月想了想，又說，順便踩滅了余下的微弱火焰。
明年她二十歲，再不婚配，對大梁女子來說就算晚了。這佛塔重修想必兩三年不能完結(jié)，于拖延婚事上，倒是一種幸運(yùn)。
“大不了以后絞了頭發(fā)做姑子去�！迸嵊�(xùn)月喃喃，卻聽得天空中傳來一聲長嘯。她抬頭，見一只碩大的海東青，朝她直直逼視過來。那鷹一點(diǎn)不怕人，飛來停在她伸出的臂彎。
“你也覺得我說的對，是么？”裴訓(xùn)月笑。
鷹啄她衣服上的毛領(lǐng)，一下一下，擰頭，左右地看，活潑如同家寵。裴訓(xùn)月看得愜意，卻突然變了神色——只見那鷹的腳爪上，分明有被細(xì)繩縛過的痕跡。
這居然是用來傳信的鷹？
她立刻收了手，任鷹飛走，自己在四周探查了一圈。可密林里除了宋昏留下來的那座焚尸爐和他以前住過的草屋外，別無人煙。裴訓(xùn)月狐疑地?fù)炱馉t旁的夾骨鉗，伸進(jìn)爐洞里掏了掏，一無所獲。她又走進(jìn)宋昏的草屋。這屋子里的物什都被宋昏搬到現(xiàn)住的僧錄司去了。只留下幾雙破襪子，還有，一副對聯(lián)。
迎來送往，生死無常。恰由她本人提筆寫就。那時(shí)應(yīng)該是大年二十九的夜，她吃多了酒，大筆一揮寫了數(shù)副對聯(lián)，送給僧錄司的街坊四鄰。裴訓(xùn)月將對聯(lián)翻一面，只見那紅金交雜的紙背后，又寫滿了許許多多個單字，應(yīng)該是宋昏執(zhí)筆。
細(xì)望來，竟全部都是“昀”。
想來是自己告訴他的那獨(dú)字橫批。
裴訓(xùn)月盯著看了一會，心想這字未免寫得也太丑了。她將對聯(lián)收攏進(jìn)袖，出了草屋，抬眼已是艷陽天，索性騎著馬慢慢悠悠地溜回司里，途中為了給自己這一趟秘密燒紙找點(diǎn)借口，還去三仙居買了早膳。
到司里時(shí)，從門前望去空無一人，只有勤懇的老書吏掃著院子。想必大家都還沒起床。裴訓(xùn)月提著數(shù)份豆?jié){糖油餅，高聲道：“快起——本大人給你們買了早飯�！�
無人回應(yīng)。死一般沉寂。
裴訓(xùn)月覺得奇怪，便問了問老書吏。誰知那老人是個常年耳背，吐著方言半天說不清楚，只向她指了指后院廚房。她走向后院，卻見那小小的廚房，竟站滿了人。
全司的人都在了。
“出了什么事？”
裴訓(xùn)月邊問邊穿過人群擠到中間去，只見眾人的中心，站了胖嫂，正喋喋不休地訴苦。
“我辛辛苦苦做的腌菜咸肉，怎么能把它偷了？還每次只偷一點(diǎn)。我但凡粗心大意一點(diǎn)，就被蒙混過去了！幸好我日日檢查......
”胖嬸說著，見了裴訓(xùn)月，像見了青天大老爺般攬住她的手。
“裴大人，您可千萬幫我把這小偷捉出來！”
眾人面面相覷。本來，元宵節(jié)早晨，大家喜氣洋洋來廚房討碗湯圓吃。誰知道胖嬸發(fā)現(xiàn)她囤的菜肉被偷了，一口咬定是司里的人干的，直接撂了鍋碗瓢盆，嚷嚷著要抓小偷。
裴訓(xùn)月被胖嬸一把鼻涕一把淚抹得渾身難受，恍惚間想起來，早在她病中，林斯致就報(bào)告過廚房丟菜的事。
“胖嬸，你怎么知道一定是有人偷去呢？沒準(zhǔn)是老鼠，或者什么野貓野狗的�！彼f。
“一定是人！那老鼠和貓狗兒行動都是有痕跡的，我在廚房干了這么多年，難道分不清？而且，此人不僅偷菜，還偷鹽和面�！迸謰饒�(jiān)定。
裴訓(xùn)月蹙眉。她余光瞅了一眼司里眾人，忽然發(fā)現(xiàn)，角落里有個人的神色微微變了變。
那人頭發(fā)花白，穿一身舊衫，望去憔悴無比。
裴訓(xùn)月收回了目光，拍了拍胖嬸的手：“胖嬸，你把丟的菜肉數(shù)量告訴我，我盡數(shù)補(bǔ)給你。不過，我認(rèn)為這司里，若說小偷呢，恐怕是肯定沒有的。大家都有俸祿，誰還吃不起這一口糧食？只怕是有人看不慣你囤菜，所以把那些陳年的腌菜都扔了也說不準(zhǔn)。嬸子，你恐怕還不知道，上回我們下窟查案，吃了你包的餃子，結(jié)果上吐下瀉，一個個差點(diǎn)不省人事�！�
這番話勾起了眾人的回憶。大家立刻順著話頭連聲抱怨起來。胖嬸被討伐，漲得臉紅，囁嚅道“以后不再囤了便是”。這樁小鬧劇也就揭開不提。裴訓(xùn)月笑瞇瞇喊一聲“我給大家買了三仙居的豆?jié){糖油餅，請去前廳取吧”，等眾人四散，才把紅姑拉到身邊悄悄問：“我病中這幾日，司里來過什么外人沒有？”
“沒�！奔t姑利落搖頭，又看了看裴訓(xùn)月身上大毛衣服沾了灰，問，“你一大早上去給他燒紙了？”
裴訓(xùn)月詫異，卻也點(diǎn)點(diǎn)頭：“我以為我走的時(shí)候你還在熟睡呢。”
“他去世以后，你每年都去燒紙，我又不是不知道。”紅姑嘆，又道，“你問司里來沒來過外人作甚？難道你也懷疑有小偷？”
“小偷肯定有。正如胖嬸所說，老鼠貓狗是不會偷鹽和面的。只是剛才當(dāng)著眾人的面。我不好直接說，”裴訓(xùn)月做了個噓的手勢，“我怕這司里，有小偷的內(nèi)應(yīng)呢�！�
“不會吧？”紅姑詫異，“又不是戰(zhàn)亂年代，誰還缺這幾口吃食？”
二人正議論著，廚房外一墻之隔忽然有人咳嗽幾聲。紅姑連忙住了嘴。裴訓(xùn)月打開棉簾走出去一望，原來是嚴(yán)春生站在那檐下。
“嚴(yán)老，豆?jié){和糖油餅?zāi)昧嗣�？”裴�?xùn)月見嚴(yán)春生兩手空空，問。
“噢，多謝大人——”嚴(yán)春生又咳了咳，“拿了些，不過，我吃不慣甜食，就又分給旁人了�！�
裴訓(xùn)月點(diǎn)點(diǎn)頭。她望了望嚴(yán)春生的背影，一身舊衫，步履緩慢。這仵作長不過年紀(jì)剛過五十。他來認(rèn)尸那晚，還是烏黑的油發(fā)，此時(shí)，短短數(shù)日，竟然已經(jīng)滿頭花白。
紅姑等嚴(yán)春生走遠(yuǎn)，嘆口氣：“這也算一夜白頭了。夏斌分尸案已結(jié)，他弟弟嚴(yán)冬生卻沒下落。他留在這邊，每日苦苦等消息�！�
“長兄如父啊�！迸嵊�(xùn)月幽幽道。她想了想，轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，對著胖嬸耳語幾句。
當(dāng)晚，城中花燈四起。那些平時(shí)不住在司里的官，紛紛跟裴訓(xùn)月告假回家去吃團(tuán)圓飯。余下京城里無家可回的，則齊聚在正廳，圍著銅爐涮羊肉吃。
展刃本應(yīng)送完補(bǔ)給馬車就回侯府。但因?yàn)樽穬茨菆鲎児剩R了幾天，索性也就在僧錄司住著，當(dāng)個護(hù)衛(wèi)。
林斯致拿出自己一早準(zhǔn)備好的燈謎，興致勃勃一一展示給眾人看。
“四通八達(dá)，打一成語�！彼�。
“頭頭是道。”宋昏緊接著答。
猜得如此快，眾人立刻喊黑幕。宋昏笑笑，也就閉了嘴，光顧著吃肉喝酒。林斯致到底是科舉一甲出身，燈謎一個塞一個文縐縐。這回輪到一個復(fù)雜的謎面，誰也猜不出。一時(shí)間眾人苦思冥想之際，忽然于萬籟俱寂中，從廚房傳來胖嬸響亮的尖叫——
“啊啊�。 �
“快來人�。⌒⊥当欢舅懒税�！”
奪命讖語（二）中計(jì)
眾人聽見胖嬸那句可怖的尖叫，頓時(shí)惶然�！拔胰タ纯�。”展刃立刻起身。裴訓(xùn)月緊隨其后，嘴里卻淡淡道：“估計(jì)胖嬸又為了她的老腌菜一驚一乍了，想來沒什么大事。我下午給了她一些老鼠藥，沒準(zhǔn)兒是毒死了老鼠，嚇到她了�！�
既然是捉老鼠，何來毒死小偷一說？大家雖然狐疑，見裴訓(xùn)月這樣反應(yīng)平平，也就罷了。有些勤敏的，便跟出來看看，剩下稍心大些的，照坐原位，吃肉喝酒。
裴訓(xùn)月趁著月色穿過庭院，剛踏進(jìn)廚房的門，就看見地上四仰八叉躺著一個陌生男子。
胖嬸驚懼，吊起一雙眼：“我......我聽裴大人說估摸著沒人偷菜，可能只是老鼠，才在菜上邊放了些毒餌，誰知道抓住一個死人啊......”
眾人都倒吸一口涼氣。只見那男子頭發(fā)里全是草泥，瘦成一把骨頭，穿身破爛棉襖，臭不可聞，嘴里還塞了些腌菜，翻著白眼。
展刃立即蹲下身驗(yàn)了鼻息，吐口氣：“還好，人沒死。只是暈過去了�！�
胖嬸嗚嗚咽咽：“冤枉呀，我當(dāng)真是無心的......”
“展刃，你速去找個大夫來給他催吐解毒。幸好那老鼠藥只灑了一點(diǎn)，不然只怕命也沒了。”裴訓(xùn)月懊惱，又連連安慰胖嬸不是她的錯，讓她把話記在鞫辭簿上，自己一定給她做主。
一樁偷菜案至此查明。大家盯著這可憐的餓漢，嘆了一會世事多艱，就紛紛回正廳去了。獨(dú)有仵作長嚴(yán)春生顫巍巍地靠在門口棉簾邊。只見他不斷用手摩挲自己蒼老的臉，急得像熱鍋上的螞蟻。
“嚴(yán)老，有事么？”裴訓(xùn)月奇道。
“沒，沒�！眹�(yán)春生擠出個勉強(qiáng)的笑，又忍不住看著地上的流浪漢幾眼，催道，“大夫怎得還不來呢？”
“展刃腳程快，已經(jīng)去請了。不過，今天是元宵節(jié)，只怕一時(shí)半會難尋到人。”
“這....人命豈能兒戲？”嚴(yán)春生急得跺了幾腳，嘆一聲，索性奔到昏迷的流浪漢身邊，將他小心翼翼扶起，把那嘴角泥巴腌菜一下揩去，又抄起缸里木瓢舀了冷水便要掰開流浪漢的喉，往里猛灌�？伤嘞氯s從嘴邊溢出來，餓漢依舊不省人事。嚴(yán)春生急了，索性伸出手要從喉嚨里扣。
一番動作看得裴訓(xùn)月目瞪口呆：“嚴(yán)老，你莫急，胖嬸只灑了一點(diǎn)點(diǎn)藥......”
“那可是老鼠藥！搞不好要死人的！”嚴(yán)春生這回甚至有些被激怒了。
裴訓(xùn)月也急了，來回踱著步：“這樣吧，嚴(yán)老，我找人把這流浪漢背到附近的北坊衙門去，那衙門里一定有值班的大夫，叫大夫用專業(yè)的物事給他催吐，自然就無礙了�！�
“不可！大人！不可去衙門！”嚴(yán)春生急忙反駁。
“這又是為何？”裴訓(xùn)月道，“胡知府心善，一定會幫忙。你既然這么想救他，還是聽我的�！彼f著，就要出去喊人過來，半只腳還沒邁出去，卻被嚴(yán)春生一只枯爪似的手死死拽住了衣衫�！皣�(yán)老，你怎得......”裴訓(xùn)月疑惑轉(zhuǎn)頭，對上嚴(yán)春生心急如焚的一雙眼。
只見他死死抿住了唇，像是下了什么決心似的，忽然把廚房的木門猛地一關(guān)。這下，屋子里只剩下嚴(yán)春生、裴訓(xùn)月和那昏死過去的流浪漢。
“大人，”嚴(yán)春生忽然定定地喊，隨即撲通一聲，跪在裴訓(xùn)月腳邊，“我在北坊驗(yàn)所干了二十年，請大人垂憐，念在我沒有功勞有苦勞的份上，務(wù)必幫小的這一個忙。”
“什么忙？”裴訓(xùn)月怔住。
“請大人救我阿弟一命，請大人救我阿弟一命啊——”他說著，用手緊緊拽著裴訓(xùn)月的袍子，“絕不能送我阿弟去衙門，求求大人，求求大人......”
“你說什么？”裴訓(xùn)月大驚，“此人是你阿弟——嚴(yán)冬生？”
“正是。”嚴(yán)春生垂了頭，哀哀地道。
裴訓(xùn)月思忖一會，用力扶著嚴(yán)春生的手：“嚴(yán)老，你先起來，我們慢慢談——”
“大人不答應(yīng)，我長跪不起！”
“別激動，嚴(yán)老，”裴訓(xùn)月嘆口氣，“你放心，我給胖嬸的根本不是老鼠藥，不過是一些蒙汗藥罷了，大約半炷香，你阿弟自然會醒過來�！�
嚴(yán)春生大驚，一時(shí)間也摸不著頭腦，怔怔地起了身：“大人的意思是，你早知道我阿弟藏在這附近？”
裴訓(xùn)月苦笑：“我又不是當(dāng)真包拯在世，料事如神。我哪里能猜得到？我只不過覺得奇怪，僧錄司廚房里的一些腌菜咸肉，誰會知道它們的存在呢？如果被人偷了，要不就是司里人偷的，要不就是小偷和司里的人有內(nèi)應(yīng)。所以，我故意下了蒙汗藥，想守株待兔罷了�！�
“原來是這樣�！眹�(yán)春生嘆，“是我焦心阿弟，所以中了計(jì)�！�
“嚴(yán)老，你且說來，你是什么時(shí)候與你阿弟相認(rèn)的？”
“就在我來僧錄司認(rèn)尸的第二天。我去坊里買包子，忽然有人竄出來把我拉進(jìn)小巷，我一看竟然是阿弟，當(dāng)真是又驚又喜。阿弟抱住我哭了好久，說以為這輩子都見不到我了，又問我怎么會來北坊。我說頂替的那個監(jiān)工被分尸了，他們叫我來認(rèn)尸�！眹�(yán)春生撫膝長嘆。
“阿弟當(dāng)時(shí)特別驚訝。他說他當(dāng)初上任的路上遭人打劫。那些人下手極狠，把他拖進(jìn)樹林，殺了他的書童，給他胸口也來了一刀。只是我阿弟命硬，恰好撞上一列出嫁的隊(duì)伍從旁路過。那些人害怕被發(fā)現(xiàn)，就拿著文書跑了。沒想到隊(duì)伍里有個吹嗩吶的人因?yàn)橐〗獾袅岁?duì)，在樹林里發(fā)現(xiàn)奄奄一息的阿弟，就救下了他�！�
“我阿弟活下來后，不敢拋頭露面，怕遭來追殺，就一路逃竄。他在一個好心的豬肉佬掩護(hù)下進(jìn)了北坊，才知道監(jiān)工之位早已被人頂替，只好每日鉆灰堆過活�！�
“我遇見他后，給了他銀子，但他說他不能公然買東西，怕被人發(fā)現(xiàn)。我看司里的腌菜咸肉沒人吃，就時(shí)不時(shí)拿些給他，叫他存著吃。沒想到因?yàn)檫@，唉——”嚴(yán)春生講到此，長嘆一聲。
“殺害朝官，搶劫文書，罪可至死�！迸嵊�(xùn)月喃喃，“什么人......膽子這么大？”
嚴(yán)春生欲言又止。須臾，他拱了手，顫聲道：“不管如何，偌大北坊，我只信大人一個人，請大人務(wù)必保密我阿弟身份！”
“這是自然。我既答應(yīng)了你，絕對說到做到�！迸嵊�(xùn)月說，“這件事，天知地知，你知我知。我絕不向任何人透露，包括我貼身的侍衛(wèi)和林斯致他們——”正說著，只見那昏過去的嚴(yán)冬生，忽然猛地嗆咳了幾聲，吐出幾口水來，慢慢睜開了眼。