第28章
我想一想道：“也對。如是我來擇定，這也是我們甄家的光彩�！闭f著吃吃的調(diào)皮笑：“哥哥心中屬意與誰，妹妹就選誰吧。”
哥哥搖一搖頭，眸光落在我手中的錦帕上，“我并無屬意的人。”他的目光落定，聲音反而有些飄忽，我疑惑著仔細(xì)一看，手中的錦帕是日前陵容新繡了贈與我的，繡的是疏疏的一樹夾竹桃，淺淡的粉色落花，四周是淺金的四合如意云紋綴邊，針腳也是她一貫的細(xì)密輕巧。
我心中一驚，驀地勾起些許前塵，淡淡笑道：“哥哥好像很喜歡夾竹桃花呢？”我指著名單上一個叫薛茜桃的女子道：“這位薛小姐出身世家、知書達理，我在閨中時也有耳聞，哥哥意下如何？”
哥哥的笑容有些疏離，“父親要你來選，我還有什么異議？”
我定一定神道：“哥哥自己的妻子，怎么能自己沒有主意？”
哥哥手中握著的銀調(diào)羹敲在瓷碗上“�！币宦曒p響，漫聲道：“有主意又怎樣？我記得你曾經(jīng)不愿意入宮為妃，如今不也是很好。有沒有主意都已是定局，說實話這名單上的女子我一個也不認(rèn)識，是誰都好。”
我倒吸一口涼氣，正堂暖洋如春，幾乎耐不住哥哥這句話中的寒意。我目光一轉(zhuǎn)，槿汐立即笑道：“小主好久沒和公子見面了，怕是有許多體己話要說，咱們就先出去罷�！闭f著帶人請安告退了出去。
我這才微微變色，將手中的帕子往桌上一撂，復(fù)笑道：“陵容繡花的手藝越發(fā)好了。避暑時繡了一副連理桃花圖給皇上，很得皇上歡心呢。”
哥哥淡淡“哦”了一聲，仿佛并不十分在意的樣子，只說：“陵容小主是縣丞之女，門第并不高，能有今日想來也十分不易�！�
我瞧著他的神色才略微放下心來，道：“哥哥剛才這樣說，可是有意中人了？若是有，就由嬛兒去和爹爹說，想必也不是什么難事�！�
略靜了片刻，哥哥道：“沒有�！彼D一頓道：“薛家小姐很好。”他的聲音略微低沉，“茜桃，是個好名字，宜室宜家�！�
正說著話，忽然見一抹清秀身影駐足在窗外，也不知是何時過來的。我?guī)缀跻尚氖卿奖�，口中語氣不覺加重了三分，道：“誰在外頭？”
忽然錦簾一挑，卻是盈盈一個身影進來，笑道：“本要進來的，誰曉得槿汐說甄公子也在，想囑咐人把水仙給放下就走的，誰知姐姐瞧見我了�！闭f著道：“經(jīng)久不見，甄公子無恙吧？”
哥哥忙起身見禮，方才敢坐下。
我見是陵容，心里幾乎是一驚，想著剛才的話若讓她聽見，免不了又要傷心，不由臉上就有些訕訕的不好意思。眼中卻只留意著他們倆的神色是否異常。
陵容卻是如常的樣子，只是有男子在，微微拘謹(jǐn)些而已，哥哥也守著見嬪妃的禮節(jié)，不敢隨便抬頭說話，兩人并看不出有異。
只是這樣拘謹(jǐn)坐著，反而有些約束，一時間悶悶的。錦羅簾帳中，熏了淡淡的百和香，煙霧在鎏金博山爐花枝交纏的空隙中裊裊糾纏升起，聚了散了，誰知道是融為一體了，還是消失了，只覺得眼前的一切看的并不真切。
我只好開口尋了個話頭道：“哥哥要不要再來一碗湯圓，只怕吃了不飽呢�！�
哥哥道：“不用了。今日牙總是有些疼痛，還是少吃甜食罷。”
“那哥哥現(xiàn)吃著什么藥，總是牙疼也不好。”
哥哥溫和一笑，“你不是不曉得，我雖然是個男人，卻最怕吃苦藥，還是寧可讓它疼著吧�！�
陵容忽然閉目輕輕一嗅，輕聲道：“配制百和香的原料有一味丁子香，取丁香的花蕾制成，含在口中可解牙疼，不僅不苦而且余香滿口，公子不妨一試�！�
哥哥的目光似無意從她面上掃過，道：“多謝小主�！�
陵容身子輕輕一顫，自己也笑了起來，“才從外頭進來，還是覺得有些冷颼颼的。”說著問候了哥哥幾句，就告辭道：“陵容宮里還有些事，就先告退了�！�
我見她走了。方坐下輕輕舀動手中的銀勺，堅硬的質(zhì)地觸到軟軟的湯團，幾乎像是受不住力一般。我只是微笑：“哥哥喜歡薛家小姐就好，不知婚禮要何時辦，嬛兒可要好好為哥哥賀一賀�！�
哥哥臉上是類似于歡喜的笑，可是我并不瞧得出歡喜的神情。他說：“應(yīng)該不會很快吧。三日后我就要回邊地去，皇上準(zhǔn)我每三月回來述職一次�！倍諟\淺的陽光落在哥哥英健的身姿上，不過是淡淡的一圈金黃光暈。
我無法繼續(xù)關(guān)于哥哥婚事的談話，只好說：“皇上都已經(jīng)和你說了么？”
他聽得此話，目光已不復(fù)剛才是散淡，神色肅峻道：“臣遵皇上旨意，萬死不辭。”
我點頭，“有哥哥這句話，我和皇上也放心了。汝南王與慕容氏都不是善與之輩，你千萬要小心應(yīng)對。”我的語中微有哽咽，“不要再說什么萬死不辭的話，大正月里的，你存心是要讓我難過是不是？”
哥哥寵溺地伸手撫一撫我的額發(fā)，“這樣撒嬌，還像是以前的樣子，一點也沒有長大。好啦，我答應(yīng)你，一定不讓自己有事。”
我“撲哧”笑出聲來，“哥哥要娶嫂子了，嬛兒還能沒長大么�！蔽椅⑽⑹諗啃θ荩贸鲆痪砑埰f與哥哥，“如有意外，立刻飛鴿傳此書出去，就會有人接應(yīng)�！�
哥哥沉聲道：“好�！�
雖是親眷，終究有礙于宮規(guī)不能久留。親自送了哥哥至垂花門外，忍不住紅了眼圈，只掙扎著不敢哭。哥哥溫言道：“再過三個月說不定咱們又能見面了�！彼U著周圍的宮女內(nèi)監(jiān)，小聲道：“這么多人，別失了儀態(tài)�！�
我用力點點頭，“我不能常伴爹娘膝下承歡，還請哥哥多多慰問爹娘，囑咐玉姚、玉嬈要聽話�！蔽液眍^哽咽著說不下去，轉(zhuǎn)身不看哥哥離去的背影
折回宮時忽然看見堂前階下放著兩盆水仙，隨口問道：“是陵容小主剛才送來的么？”
晶清恭謹(jǐn)?shù)溃骸笆恰！?br />
我微一沉吟，問道：“陵容小主來時在外頭待了多久？”
晶清道："并沒有多久，小主您就問是誰在外頭了。"
我這才放心，還是怒道："越發(fā)出息了，這樣的事也不早早通報來。"
晶清不由委屈，"陵容小主說不妨礙小主和少爺團聚了，所以才不讓奴婢們通傳的。"見我雙眉微蹙，終究不敢再說。
然而我再小心留意，陵容也只是如常的樣子，陪伴玄凌，與我說話，叫我疑心是自己太多心了。
日子過得順意，哥哥回去后就向薛府提親，婚事也就逐漸定下來了。
四十三、珠胎
到了二月里，天也漸漸長了。鎮(zhèn)日無事，便在太后宮中服侍，為她抄錄佛經(jīng)。冬寒尚未退去，殿外樹木枝條上積著厚厚的殘雪，常常能聽見樹枝斷裂的輕微聲響。
清冷的雪光透過抽紗窗簾，是一種極淡的青色，像是上好鈞窯瓷薄薄的釉色，又像是十七八的月色，好雖好，卻是殘的。
清明的雪光透過明紙糊的大窗，落下一地十五六的月色似的雪白痕跡，雖是冷寂的色彩，反倒映得殿中比外頭敞亮許多。
許是因為玄凌的緣故，太后對我也甚好，只是她總是靜靜的不愛說話。我陪侍身邊，也不敢輕易多說半句。
流光總是無聲。
很多時候，太后只是默默在內(nèi)殿長跪念誦經(jīng)文，我在她身后一字一字抄錄對我而言其實是無趣的梵文。案上博山爐里焚著檀香，那爐煙寂寂，淡淡縈繞，她神色淡定如在境外，眉宇間便如那博山輕縷一樣，飄渺若無。
我輕輕道："太后也喜歡檀香么？"
她道："理佛之人都用檀香，說不上喜歡不喜歡。"她微微舉眸看我，"后宮嬪妃甚少用此香，怎么你倒識得。"
"臣妾有時點來靜一靜心，倒比安息香好。"
太后微笑："不錯。人生難免有不如意事，你懂得排遣就好。"
太后的眼睛不太好，佛經(jīng)上的文字細(xì)小，她看起來往往吃力。我遂把字體寫的方而大，此舉果然討她喜歡。
然而許是太后性子冷靜的緣故，喜歡也只是淡淡的喜歡。只是偶爾，她翻閱我寫的字，淡淡笑道："字倒是娟秀，只是還缺了幾分大氣。不過也算得上好的了，終究是年紀(jì)還輕些的緣故。"不過輕描淡寫幾句，我的臉便紅了，窘迫的很。我的字一向是頗為自矜的，曾與玄凌合書過一闋秦觀的《鵲橋仙》。他的耳語呵出的氣拂在耳邊又酥又癢："嬛嬛的字，如插花舞女，低昂芙蓉；又如美女登臺，仙娥弄影；又若紅蓮映水，碧沼浮霞。"（1）
我別過頭吃吃而笑："哪里有這樣好，皇后能左右手同時書寫，嬛嬛自愧不如。"
他淡淡出神，只是一笑帶過，"皇后的字是好的，只是太過端正反而失了韻致。"
于是笑盈盈對太后道："皇后的字很好呢，可以雙手同書。"
太后只是淡漠一笑，靜靜望著殿角獨自開放的臘梅，手中一顆一顆捻著佛珠，慢里斯條道："梅花香自苦寒來。再好的字也要花功夫下去慢慢地練出來，絕不是一朝一夕所得�；屎竺咳站氉窒碌墓Ψ虿簧�。"
我忽地憶起去皇后宮中請安時，她的書案上堆著厚厚一迭書寫過的宣紙，我只是吃驚："這樣多，皇后寫了多久才寫好？"
剪秋道："娘娘這幾日寫得不多，這是花了三日所寫的。"
我暗暗吃驚，不再言語。皇后并不得玄凌的寵幸，看來長日寂寂，不過是以練字打發(fā)時光。
太后道："甄婕妤的底子是不錯。"她微闔的雙目微微睜開，似笑非笑道："只是自承寵以來恐怕已經(jīng)很少動筆了吧。"
我不覺面紅耳赤，聲音低如蚊訥，"臣妾慚愧。"
然而太后卻溫和笑了，"年輕的時候哪能靜得下性子來好好寫字，皇上寵愛你難免喜歡你陪著，疏忽了寫字也不算什么�；噬舷矚g不喜歡，原不在字好不好上計較。"
? 太后待我不錯，然而這一番話上，我對太后的敬畏更甚。有時玄凌來我宮中留宿，我也擇一個機會婉轉(zhuǎn)勸他多臨幸皇后，他只是駭笑，"朕的嬛嬛這樣大方。"
我只好道："皇后是一國之母，皇上也不能太冷落了。"
天氣漸漸暖和起來，人也不再畏畏縮縮地犯懶不愿動彈，肯到處去走走了。這日早起去給皇后請安，甫進宮門便聽見殿中笑語喧嘩聲不斷，似是十分熱鬧融洽。
皇后見我進來，笑著招手道："你也來了，正說得熱鬧呢。"
我忙忙笑道："可不是呢，姐姐們笑得高興，可就遠(yuǎn)遠(yuǎn)把臣妾招來了。"
我見皇后座下東首座位上是華妃，西首位子上是馮淑儀，各自下手都坐著一溜嬪妃。陵容仿佛又瘦了一圈兒，湮沒在諸多容光錦繡的妃嬪中，毫不起眼。我行至她身邊，關(guān)切問："近來你身子總不大好，今日可有些精神了？"
陵容道："多謝姐姐掛念，好的多了--"話猶未完，連接著咳嗽了兩聲，轉(zhuǎn)過臉去擤一擤鼻子，方不好意思笑道："叫姐姐見笑了，不過是風(fēng)寒，竟拖延了那么久也不見好。"她說話時鼻音頗重，聲音已經(jīng)不如往日清婉動聽。
為著感染了風(fēng)寒，陵容已有大半月不曾為玄凌侍寢，倒是淳兒，心直口快的單純吸引了玄凌不少目光。
淳兒笑嘻嘻道："甄姐姐只顧著看安姐姐，也不理我，我也是你的妹妹呀。"
我不由笑道："是。你自然是我的妹妹，在座何嘗不都是姐妹呢。好妹妹，恕了姐姐這一遭吧。"一句話引得眾人都笑了起來。
淳兒拉著衣袖比給我看，道："我近日又胖啦，姐姐你瞧，新歲時才做的的衣裳，如今袖口就緊了。"
我忍著笑，掰著手指頭道："是啊。早膳是兩碗紅稻米粥、三個焦圈糖包；午膳是燉得爛熟的肥雞肥鴨子；還不到晚膳又用了點心；晚膳的時候要不是我拉著你，恐怕那碗火腿燉肘子全下你肚子去了，饒是這樣還嚷著餓，又吃了宵夜。"我極力忍著笑得發(fā)酸的腮幫子，道："不是怕吃不起，只是你那肚子撐得越發(fā)滾圓了。"
淳兒起先還怔怔聽著，及至我一一歷數(shù)了她的吃食，方才醒悟過來，羞紅了臉跺腳道："姐姐越發(fā)愛笑話我了。"低下頭羞赧地瞧著自己身上那件品紅織金打彩的錦袍道："不過姐姐說的是，我可不能再這樣吃了，皇上說我的衣裳每兩個月就要新做，不是高了，就是胖了。我還真羨慕安姐姐的樣子，總是清瘦的。"
皇后笑道："胖些有什么要緊，皇上喜歡你就是了。你安姐姐怕是還羨慕你能吃得下呢。"說著看陵容道："身子這樣清癯總不太好，平時吃著藥也要注意調(diào)理才是。"
正說著話，一旁含笑聽著的恬貴人眉頭一皺，扭過頭去用帕子捂住嘴干嘔了幾下。眾人都是一愣，皇后忙問道："怎么了？可是早膳吃了不干凈的東西？還是身子大不舒服？"
恬貴人忙站起來，未說話臉卻先紅了起來。只見恬貴人身邊的宮女笑嘻嘻地回道："貴人小主不是吃壞了東西，是有喜了……"
話音未落，恬貴人忙含笑斥道："不許混說！"
我的心忽地一沉，只是愕然。這樣猝不及防的聽聞，回首看著皇后，皇后也是一驚，旋即笑逐顏開道："好，好！這是大喜事，該向皇上賀喜了。"
我心中大震，轉(zhuǎn)瞬已經(jīng)冷靜地站了起來，面帶喜色，說道："臣妾等也向皇后娘娘賀喜。"轉(zhuǎn)頭又對恬貴人含笑道："恬妹妹大喜。"
我這一語，似乎驚醒了眾人，也不得不起身道喜，眾人紛紛相賀。然而，在這突兀的歡笑聲中，各人又不免思慮各自的心思。
一旁靜默的愨妃忽然道："可是當(dāng)真？太醫(yī)瞧過了沒？"
恬貴人微微一震，知道是因為上次眉莊的緣故，含羞點點頭，道："太醫(yī)院兩位太醫(yī)都來瞧過了。"說著略停了一停，冷冷一笑道："妹妹不是那起為了爭寵不擇手段的人，有就是有，無就是無，皇嗣的事怎可作假。"說著轉(zhuǎn)臉向我道："婕妤姐姐你說是不是？"
我心頭大惱，知道她出語諷刺眉莊，只礙著她是有身子的人，地位今非昔比，只好忍耐著，微微一笑道："的確呢。果然是妹妹好福氣，不過三五日間就有喜了。"
身邊的淳兒"哧"的一笑，旁人也覺了出來，嫉妒恬貴人懷孕的大有人在，聽了此話無不省悟過來--玄凌對恬貴人的情分極淡，雖然初入宮時頗得玄凌寵愛，但恬貴人因?qū)櫵饕獰o度，甚至與同時入宮的劉良媛三番五次的起了爭執(zhí)，因而不過月余就已失寵，位分也一直駐留在貴人的位子上，自她失寵后，玄凌對她的召幸統(tǒng)共也只有五六次。
然而我心頭一酸，她不過是這樣五六次就有了身孕，而我占了不少恩寵，卻至今日也無一點動靜，不能不說是福薄命舛。
出了殿，清冷的陽光從天空傾下，或濃或淡投射在地面的殘雪之上，卻沒有把它融化，反而好似在雪面上慢慢地凝結(jié)了一層水晶。驟然從溫暖的殿閣中出來，冷風(fēng)迎面一撲，竟像是被刀子生冷的一刮，穿著的襖子領(lǐng)上鑲有一圈軟軟的風(fēng)毛，風(fēng)一吹，那銀灰色長毛就微微拂動到臉頰上，平日覺得溫軟，今朝卻只覺得刺癢難耐。
槿汐扶住我的手正要上軟轎，身后曹婕妤嬌軟一笑，仿若七月間的烈日，明媚而又隱約透著迫人的灼熱，"姐姐愚鈍，有一事要相詢于妹妹。"
我明知她不好說出什么好話來，然而只得耐心道："姐姐問便是。"
曹婕妤身上隱隱浮動蜜合香的氣味，舉手投足皆是溫文雅致，她以輕緩的氣息問道："姐姐真是為妹妹惋惜，皇上這么寵愛妹妹，妹妹所承的雨露自然最多，怎么今日還沒有有孕的動靜呢？"她低眉柔柔道："恬貴人有孕，皇上今后怕是會多多在她身上留心，妹妹有空了也該調(diào)理一下自己身子。"
我我胸中一涼，心中發(fā)恨，轉(zhuǎn)眼瞥見立于曹婕妤身邊的華妃面帶譏諷冷笑，一時怔了一怔。本來以為華妃與曹婕妤之間因為溫儀帝姬而有了嫌隙，如今瞧著卻是半分嫌隙也沒有的樣子，倒叫我不得其解。
來不及好好理清她們之間的糾結(jié)，已經(jīng)被刺傷自尊，冷冷道："皇上關(guān)懷恬貴人本是情理中事。妹妹有空自會調(diào)理身子，姐姐也要好好調(diào)理溫儀帝姬的身子才是，帝姬千金之體可不能有什么閃失啊。"說著回視華妃，行了一禮恭敬道："曹婕妤剛才言語冒犯娘娘，嬪妾替姐姐向娘娘謝罪，娘娘別見怪才好啊。"
華妃一愣，"什么？"
我微笑，鄭重其事道："曹姐姐適才說嬪妾所承雨露最多卻無身孕，這話不是借著妹妹的事有損娘娘么，多年來嬪妃之中，究竟還是娘娘雨露最多啊。是而向娘娘請罪。"
曹婕妤驚惶之下已覺失言，不由驚恐地望一眼華妃，強自鎮(zhèn)靜微笑。華妃微微變色，卻是忍耐不語，只呵呵冷笑兩聲，似乎是自問，又像是問我，"本宮沒有身孕么？"
曹婕妤聽華妃語氣不好，伸手去拉她的衣袖子，華妃用力將她的手一甩，大聲道："有孕又怎樣，無孕又怎樣？天命若顧我，必將賜我一子。天命若不眷顧，不過也得一女罷了，聊勝于無而已。"說著目光凌厲掃過曹婕妤面龐。
曹婕妤臉上一陣紅一陣白，終究沒有再說話。
我靜靜道："娘娘說得有理。有無子息，得寵終歸是得寵，就算母憑子貴，也要看這孩子合不合皇上的心意。"說罷不欲再和她們多言，拂袖而去。
次日，欣喜的玄凌便下旨晉恬貴人杜氏為從五品良娣，并在宮中舉行筵席慶賀。
杜良娣的身孕并未為宮廷帶來多少祥瑞，初春時節(jié)，一場嚴(yán)重的時疫在宮中蔓延開來，此癥由感不正之氣而開始，最初始于服雜役的低等宮女內(nèi)監(jiān)，開始只是頭痛，發(fā)熱，接著頸腫，發(fā)頤閉塞，一人之病，染及一室，一室之病，染及一宮。宮中開始遍燃艾葉驅(qū)疫，一時間人人自危。
注釋：
（1）、唐代韋續(xù)對衛(wèi)夫人書的贊譽
四十四、時疫
太后與皇后、諸妃的焚香禱告并沒有獲得上天的憐憫，太醫(yī)院的救治也是杯水車薪，解不了燃眉之急，被時疫感染的人越來越多，死去敵人也越來越多。玄凌焦急之下，身子也漸漸瘦下去。
棠梨宮中焚燒的名貴香料一時絕跡，到處彌漫著艾葉和蒼術(shù)焚燒時的草藥嗆薄的氣味，宮門前永巷中遍灑濃烈的燒酒，再后來連食醋也被放置在宮殿的各個角落煮沸驅(qū)疫。
然而不幸的是，禁足于存菊堂的眉莊也感染了可怕的時疫。
當(dāng)我趕到馮淑儀的昀昭殿時，馮淑儀已經(jīng)十分焦急，拉著我的手坐下道："昨日還好好的，今早芳若來報，說是吃下去的東西全嘔了出來，人也燒得厲害，到了午間就開始說胡話了。"
我驚問："太醫(yī)呢？去請了太醫(yī)沒有？"
馮淑儀搖頭道："沈常在被禁足本就受盡冷落，時疫又易感染，這個節(jié)骨眼上哪個太醫(yī)敢來救治？我已經(jīng)命人去請了三四趟，竟然沒有一個人過來，你說如何是好？"
芳若急得不知怎么才好，聲音已經(jīng)帶了哭腔："奴婢已經(jīng)盡力了，本想去求皇上，可是他們說皇上有事，誰也不見；太后、皇后和幾位娘娘都在通明殿祈福，連個能拿主意的人都沒有。"
我轉(zhuǎn)頭便往存菊堂走，馮淑儀一見更慌了神，急忙拉我道："你瘋了--萬一染上時疫可怎么好！"
我道："不管是什么情形，總要去看了再說。"說著用力一掙便過去了，馮淑儀到底忌憚著時疫的厲害，也不敢再來拉我。
我一股風(fēng)地闖進去，倒也沒人再攔著我，到了內(nèi)室門口，芳若死活不讓我再進去，只許我隔著窗口望一眼，她哭道："常在已經(jīng)是這個樣子，小主可要保重自己才好，要不然連個能說話的人也沒有了。"
我心頭一震，道："好，我只看一會兒。"
室內(nèi)光線昏暗，唯有一個炭盆冒著絲絲熱氣，昔年冬日她為我送炭驅(qū)寒，今年卻是輪到我為她做這些事了。簾幕低垂，積了好些塵灰，總是灰仆仆地模糊的樣子，只見簾幕后躺著個那個身影極是消瘦，不復(fù)昔日豐腴姿態(tài)。眉莊像是睡得極不安穩(wěn)，反復(fù)咳嗽不已。
我心中焦灼不忍再看，急急轉(zhuǎn)身出去，撂下一句話道："勞煩姑姑照顧眉莊，我去求皇上的旨意。"
然而我并沒有見到玄凌，眼見著日影輪轉(zhuǎn)苦候半日，出來的卻是李長，他苦著臉陪笑道："小主您別見怪，時疫流傳到民間，皇上急得不行，正和內(nèi)閣大臣們商議呢。實在沒空接見小主。"
我又問："皇上多久能見我？"
李長道："這個奴才也不清楚了。軍國大事，奴才也不敢胡亂揣測。"
我情知也見不到玄凌，去求皇后也是要得玄凌同意的，這樣貿(mào)貿(mào)然撞去也是無濟于事。狠一狠心掉頭就走，扶著流朱的手急急走出大段路，見朱影紅墻下并無人來往，才惶然落下淚來--眉莊、眉莊、我竟不能來救你！難道你要受著冤枉屈死在存菊堂里么？
正無助間，聞得有腳步聲漸漸靠近，忙拭去面上淚痕，如常慢慢行走。
那腳步聲卻是越來越近，忽地往我身后一跪，沉聲道："微臣溫實初向婕妤小主請安。"
我并不叫他起來，冷笑道："大人貴足踏賤地，如今我要見一見你可是難得很了。今日卻不知道是吹了什么好風(fēng)了。"
他低頭，道："小主這樣說，微臣實在不敢當(dāng)。但無論發(fā)生什么事，還請小主放寬心為上。"
我別過臉，初春的風(fēng)微有冷意，夾雜著草藥的氣味，吹得臉頰上一陣陣發(fā)緊的涼。我輕聲道："溫大人，是我傷心糊涂了，你別見怪。先起來吧。"
溫實初抬頭，懇切道："微臣不敢。"
我心頭一轉(zhuǎn)，道："溫大人是不是還要忙著時疫的事無暇分身？"
"是。"
我靜一靜道："如果我求溫大人一件事，溫大人可否在無暇分身時盡力分身助我。我可以先告訴大人，這件做成了未必有功，或許被人發(fā)現(xiàn)還是大過，會連累大人的前程甚至是性命。可是做不成，恐怕我心里永遠(yuǎn)都是不安。大人可以自己選擇幫不幫我。"
"那么敢問婕妤小主，若是微臣愿意去做，小主會不會安心一些？"
我點頭，"你若肯幫我，我自然能安心一些，成與不成皆在天命，可是人事不能不盡。"
他不假思索道："好。為求小主安心，微臣盡力去做便是。但請小主吩咐。"
我低低道："存菊堂中的沈常在身染時疫，恐怕就在旦夕之間。我請你去救她，只是她是被禁足的宮嬪……"
他點一點頭，只淡淡道："無論她是誰，只要小主吩咐微臣都會盡力而為。"說著躬身就要告退，我看他走遠(yuǎn)幾步，終于還是忍不住，道："你自己也小心。"
他停步，回首看我，眼中浮起驚喜和感動的神色，久久不語。我怕他誤會，迅速別過頭去，道："大人慢走。"
眉莊感染時疫，戍守的侍衛(wèi)、宮女唯恐避之不及，紛紛尋了理由躲懶，守衛(wèi)也越發(fā)松懈。芳若便在夜深時偷偷安排了溫實初去診治。
然而溫實初只能偷偷摸摸為眉莊診治，藥物不全，飲食又不好，眉莊的病并沒有起色，正在我萬分焦心的時候，小連子漏夜帶了人來報，為我?guī)砹艘粋�好消息。
我連夜求見玄凌，當(dāng)御書房緊閉的鏤花朱漆填金門扇在沉沉夜色里嘎然而開的時候，那長長的尾音叫我心里沒來由的一緊--此事成與不成，關(guān)系著眉莊能否活下去。
正要行下禮去，玄凌一把拉住我道："什么事？這樣急著要見朕？"
我沉默片刻，眼光一掃四周，玄凌道："你們不用在這里伺候了，朕與婕妤說會兒話。"
李長立時帶了人下去，玄凌見已無人，道："你說。"
我伸手擊掌兩下，須臾，候在門外的小連子帶了一個人進來。這人滿面塵霜，發(fā)髻散亂，滿臉胡茬，衣衫上多是塵土，只跪著渾身發(fā)抖。
我冷冷剜他一眼，道："皇上面前，還不抬頭么？！"
玄凌不解的看我一眼，我只不說話。那人激靈靈一抖，終于慢慢抬起頭來，不是劉畚又是誰！
玄凌見是他，不由一愣，轉(zhuǎn)瞬目光冷凝，冷冰冰道："怎么是你？"
劉畚嚇得立即伏地不敢多言。