第39章

    江臨道：“那是他們血口?噴人?！”

    “怎么回事？”孟琬也覺察到了?不?對(duì)勁，“舅舅你說(shuō)清楚。”

    “我不?是聽說(shuō)好多北壬人?仰慕中原的文化嗎？我就弄了?些《九州圖志》、《云游記》這樣的書去賣，結(jié)果就有人?說(shuō)我把?國(guó)朝的山川地形泄露給北壬人?，所以北壬才會(huì)那么快打下鹿鳴關(guān)，我賣這些書就是通敵叛國(guó)。這不?是欲加之罪，何?患無(wú)辭嗎？琬兒，是不?是有人?要害相王��！”

    孟琬怔住。

    怎么會(huì)這樣？

    那鄭貴妃知不?知道這其中的內(nèi)情？

    倘若她知道，那她明知舅舅不?會(huì)被懲處，還要用這種方式換自己一個(gè)人?情？

    這未免也太過低劣了?吧。

    江臨那邊哭聲還未停歇，又絮絮念叨道：“所以琬兒啊，你一定?要告訴相王。我是為了?他才傷成這樣，你不?能讓舅舅白挨這頓打��！”

    孟琬心里一團(tuán)亂麻糾纏，耳邊嗡嗡作響。

    她努力讓自己聲音平穩(wěn)下來(lái)?，“舅舅，我會(huì)替你討這個(gè)公道的，但是什么為了?相王才變成這樣的話，你便不?要在人?前說(shuō)了?。”

    “為什么不?能說(shuō)！”江臨憤慨道，“要不?是他，我用得著在這個(gè)時(shí)候往北邊跑，然后被壞人?盯上嗎？”

    “你去北境是幫相王做事？”孟琬訝然。

    江臨意識(shí)到自己說(shuō)漏了?嘴，慌忙擺手道：“沒有，沒有！”

    孟琬自是不?信的，逼問道：“你和我說(shuō)實(shí)話，相王讓你去北境要做什么？”

    “沒有這回事啊，要是沒什么事，舅舅就先走?了?�！�

    說(shuō)著就要轉(zhuǎn)身。

    “等等，”孟琬冷聲道，“舅舅，你若是不?告訴我，我就自己去找相王。我告訴他，你什么都告訴我了?�！�

    江臨趕緊道：“琬兒，可不?興這樣啊，那相王殿下會(huì)恨死?我的�！�

    “那你跟我說(shuō)清楚是怎么回事，”孟琬沒好氣道，“我不?會(huì)告訴相王�！�

    江臨似是有些松動(dòng)，遲疑道：“那你不?能告訴相王啊�！�

    孟琬頷首。

    “相王殿下讓我找一個(gè)人?，還讓我不?許告訴你。”

    “誰(shuí)？”

    “徐堯。”

    孟琬心跳漏了?一拍。

    徐堯是謝玄稷前世的近臣，可是在他現(xiàn)在這個(gè)年歲，謝玄稷是不?該和他有什么交集的。

    到底是有什么契機(jī)讓他想要認(rèn)識(shí)徐堯，還是……

    不?對(duì)，如果只是因?yàn)橐粋�(gè)契機(jī)要尋人?，為什么要瞞著她？

    難道他真的想起什么來(lái)?了?？

    恩典

    邊境戰(zhàn)局反復(fù)，

    中原的援軍一批一批地前往前線，卻始終不得破敵之法。兩邊僵持不下，

    每日都有軍士死傷的消息傳來(lái)。

    幸而國(guó)難思?良將，板蕩識(shí)忠貞，在?這樣危急生死存亡的時(shí)刻，皇帝終于想到了被貶謫至楚州的廖云錚，隨即下敕諭召廖云錚入京，命他前往北地增援許幽。

    廖云錚抵達(dá)北地后，以計(jì)代?戰(zhàn)，

    運(yùn)奇謀，出奇兵，與北壬軍纏斗了?不到半月，

    便收復(fù)了?數(shù)座被北壬軍占領(lǐng)的數(shù)座城池，

    兵臨雁州城下。在?進(jìn)奏朝廷的邸報(bào)中，

    廖云錚稱齊軍應(yīng)當(dāng)不日便能收復(fù)失地，

    得勝回?朝。

    皇帝聞此消息，大喜過望，

    于景明臺(tái)設(shè)宴慶賀。親近之人皆數(shù)赴宴，

    除卻皇后，

    鄭貴妃兩位內(nèi)眷，成?王，寧王，

    相王三位親王，中書令裴知行與幾個(gè)人居要職大臣也在?席上。

    前方將士尚在?浴血奮戰(zhàn)，遠(yuǎn)沒有到可以慶功的時(shí)候。謝玄稷本不愿來(lái)此聽這靡靡之音，

    但因他與廖云錚交好，皇帝對(duì)他總是多存了?幾分猜疑。推脫幾次，

    皆未得應(yīng)允后，謝玄稷也不便再駁皇帝的面子，只好從議事的衙門直接去往景明臺(tái)。

    他未著公服，只換了?一身靛青色的常服，到景明臺(tái)后，尋了?一處最不顯眼的位置，才要落座，便聽皇帝問：“三郎坐那么遠(yuǎn)做什么？”

    謝玄稷于是走到離皇帝最近的席位坐下，卻并?不主動(dòng)與皇帝寒暄。正垂首斟酒以避開皇帝的視線，忽見一道人影靠近，幽微的香氣撲鼻而來(lái)。抬起頭時(shí)，目光便撞進(jìn)了?一雙沉靜如水的眼眸里。

    像是同他商量過一般，孟琬今日也只穿了?碧色的衣裙，只施了?一層薄薄的粉黛，未曾細(xì)致裝飾。她額手?向帝后見了?禮，又向謝玄稷行?了?常禮，隨即坐到了?他的身旁。她落座后，又向另一側(cè)挪動(dòng)了?幾分，似是有意與他拉開一段距離。

    謝玄稷也不知是不是自己多心，遂像往常一樣握住她的手?，溫聲問：“是從王府直接過來(lái)的？”

    孟琬只答了?聲“是”，便抽開了?手?，不再多言。

    謝玄稷又問：“許久不見你了?，你還好吧？”

    “勞殿下掛礙，妾一切都好。”

    語(yǔ)氣間疏離的意味實(shí)在?是太過明顯，謝玄稷不明就里，索性也不再與孟琬主動(dòng)說(shuō)話。

    宴席開始后，鄭貴妃才姍姍來(lái)遲。

    她一襲絳紫色的錦緞宮裝，外罩姜紅百蝶穿花紋織錦褙子，如云的烏發(fā)間簪了?只金累絲嵌紅寶石鸞鳳步搖，在?如晝的燈火中溢著燦燦金輝。步履輕盈，姿態(tài)萬(wàn)千，一路行?來(lái)，叮鈴作響，叫人很難將視線從她身上移開。

    侍立在?孟琬身旁的竹苓咕噥道：“戰(zhàn)士軍前半死生，她卻還有這等閑情?逸致打扮得珠圍翠繞，遍身綺羅�！�

    竹苓的聲音極低，只有謝玄稷和孟琬二人能夠聽見。謝玄稷對(duì)此無(wú)甚反應(yīng)，孟琬卻是眉頭緊蹙，壓低聲音道：“噤聲。”

    鄭貴妃行?至席前，向帝后行?了?一禮，隨即又向皇帝致歉道：“臣妾因故來(lái)遲，還請(qǐng)陛下見諒�！�

    “無(wú)妨，”皇帝扭頭對(duì)身旁的內(nèi)侍道，“賜座�！�

    “謝陛下�！�

    待鄭貴妃落座后，皇帝才問：“你平素是最守禮的，怎么今日來(lái)得這樣遲？”

    鄭貴妃笑道：“臣妾乍聞邊境捷報(bào)傳來(lái)，喜不自勝，于在?殿內(nèi)抄寫經(jīng)文向菩薩還愿，這才忘記了?時(shí)辰。妾先飲此杯，便當(dāng)是賠罪了?。"

    皇帝聞言，不覺眉梢一挑。知她說(shuō)的并?不是實(shí)話，卻也不戳穿，只笑吟吟地面朝席間眾人，端起了?面前的金樽，道："邊關(guān)捷報(bào)頻傳，我朝將士奮勇殺敵，使蠻夷敗退，朕心甚慰。此實(shí)乃國(guó)家之幸，社稷之福。”

    “臣等恭喜陛下，賀喜陛下�！北姵家嗥鹕砼e起酒杯。

    皇帝繼續(xù)道：“朕知此戰(zhàn)之勝，非一人之功，乃眾志成?城，君臣一心之力。諸卿忠誠(chéng)輔佐，鞠躬盡瘁，方有今日之勝。朕感激不盡，敬諸卿一杯�！�

    言罷，仰頭滿飲了?一杯。

    眾大臣也紛紛端起杯盞，一飲而盡。

    然而皇帝隨即就話鋒一轉(zhuǎn)，“然時(shí)艱未已，敵寇仍存，戰(zhàn)事連綿，百姓艱難。而今府庫(kù)空虛，財(cái)用匱乏，卿等當(dāng)思?良策以解燃眉之急。”

    老狐貍裴知行?馬上聽出了?皇帝的弦外之音。

    繼續(xù)巧立名?目，加課重稅，自然算得一個(gè)法子。可就便是這樣立竿見影的法子，一層層征收上來(lái)，也要月余。對(duì)急需籌措軍餉的皇帝而言，也還是太慢了?些。

    他掃視了?一圈席間的其他大臣，在?政事堂的在?宰執(zhí)只有他一個(gè)，六部的長(zhǎng)官一個(gè)都沒有來(lái)。來(lái)的都是鹽運(yùn)使，漕運(yùn)使，甚至是“逐春使”這樣職級(jí)不高?，卻澇盡了?油水的官員。

    照常理來(lái)說(shuō)，皇帝是不會(huì)專程設(shè)宴款待這樣一群人的。

    如此看來(lái)，皇帝的意思?已經(jīng)很明白了?，這是要他們自掏腰包，來(lái)填補(bǔ)虧空。

    裴知行?低下頭，替自己斟了?一杯酒，打算先靜觀其變。

    在?場(chǎng)的其他人也都是人精，只笑著打起了?哈哈，連聲回?道：“這是自然，這是自然�！�

    只是皇帝既特意設(shè)了?此宴，便不會(huì)那么容易讓他們蒙混過關(guān)，馬上就笑容可掬地望向裴知行?，直盯著他一雙漆黑的瞳仁，問：“裴愛卿，你可有法子？”

    “陛下，臣……”

    未及裴知行?開口，鄭貴妃卻倏忽站起身來(lái)，款款走到御前，讓露薇捧了?箱籠站在?她身旁。她朝皇帝福身道：“妾乃深宮之婦人，朝政之事非妾所宜知。然聞將士征戰(zhàn)沙場(chǎng)，生活困苦，衣不蔽體，食不果腹，妾憂心如焚，夙夜憂嘆。妾雖居內(nèi)宮，亦想略盡綿薄之力，望能稍解其困苦，使將士得以溫飽，邊疆得以安定?�！�

    說(shuō)著解下手?上的金玉臂釧，又取下脖頸間的瓔珞，最后干脆連發(fā)間那支鳳釵也摘了?下來(lái)，放進(jìn)箱籠之中。

    孟琬和謝玄稷對(duì)視了?一下，孟琬率先移開目光。

    鄭貴妃又道：“妾適才在?含章宮已盡數(shù)清點(diǎn)收斂完手?中的細(xì)軟金銀，陛下若有需，隨時(shí)可取�！�

    皇帝聞言臉上笑容愈盛，拊掌道：“梓蘭有心了?�！�

    皇后亦起身道：“臣妾回?宮之后，也會(huì)將宮內(nèi)的金玉布帛清理妥帖，盡數(shù)捐出�！�

    面對(duì)皇后，皇帝的態(tài)度明顯淡了?許多，只沖她微微頷首，便再度將目光投向裴知行?。

    見鄭貴妃和中宮皇后都已如此表態(tài)，裴知行?再裝傻充愣也是不合適。況且留得青山在?，不怕沒柴燒，他大可不必為著錢財(cái)這樣的身外之物得罪皇帝，于是十?分知趣地起身拱手?道：“臣深受陛下隆恩，愿毀家紓難，為陛下分憂。”

    剩下的大臣也只得隨之起身回?道：“臣等愿毀家紓難，為陛下分憂�！�

    到最后連孟琬也站起來(lái)表態(tài)，說(shuō)孟家和自己舅舅都愿意捐出家私，以資國(guó)庫(kù)之用。

    皇帝捋了?捋胡須，緩緩點(diǎn)了?點(diǎn)頭，還出言寬慰了?孟琬幾句：“前些日子，讓孟尚書和孟將軍受委屈了?�！�

    孟琬福身道：“謝陛下明察秋毫，還父兄清白�！�

    天穹之上，新月如鉤，和著幾點(diǎn)星子，散發(fā)著寥寥寒光。景明臺(tái)前，宮燈搖曳，光影流轉(zhuǎn)，是一派錦繡繁華。

    只是天下無(wú)不散的筵席。

    三支清平調(diào)奏畢，蓮花臺(tái)上翩躚起舞的宮女依序退下。

    這出戲演到此處，也差不多該收?qǐng)隽?。

    連飲數(shù)杯，皇帝已是醺醺然，面色緋紅，身形也有些晃動(dòng)。他由內(nèi)侍攙扶著站起身來(lái)，抬袖拂了?拂衣襟上的落花，倦然道：“時(shí)辰不早了?，朕也覺得乏了?。諸位愛卿若無(wú)事，便各自還家吧�！�

    說(shuō)罷，他邁步下臺(tái)階，正欲往暖閣的方向去。

    眾大臣起身，“恭送陛下�！�

    鄭貴妃卻忽然開口：“陛下留步。”

    皇帝步伐稍頓，迷蒙的醉眼望向鄭貴妃，“怎么了?？”

    “妾還想向陛下討一個(gè)恩典�！�

    皇帝略一皺眉，語(yǔ)氣中隱有不耐，“貴妃近來(lái)為北境之事勞心勞力，朕心甚慰。只是而今國(guó)朝正值多事之秋，朕也實(shí)在?沒有心思?這么早就論?功行?賞。待收復(fù)了?失地，邊疆平定?，貴妃再向朕討這個(gè)恩典吧�！�

    “陛下誤會(huì)了?，”鄭貴妃莞爾，“這個(gè)恩典妾不是替妾自己討的，是替相王討的�！�

    “哦？”皇帝聽聞此言，眸底劃過一抹異色。

    謝玄稷卻是眉尖一蹙，不知鄭貴妃又懷了?什么算計(jì)人的心思?。

    鄭貴妃朝皇帝盈盈施禮，不緊不慢地解釋道：“三郎的岳父和妻舅都是國(guó)之重臣，孟尚書才識(shí)卓越，政務(wù)勤勉，實(shí)乃國(guó)之棟梁，而孟將軍更是大義凜然，所向披靡。雁州之失，實(shí)在?是姚緹這樣的奸臣誤國(guó)，非孟將軍之過。然而前些日子，孟將軍卻為奸人構(gòu)陷，受了?許多委屈。妾是宮中內(nèi)眷，不敢妄議朝政，所以斗膽向陛下為孟夫人求個(gè)誥命，以安賢臣之心。”

    皇帝睨了?鄭貴妃一眼，“貴妃何時(shí)關(guān)心起相王妻族的事了?？”

    鄭貴妃嬌嗔道：“陛下說(shuō)的哪里話，臣妾此舉，全是出于一片公心。”

    “妾多謝貴妃娘娘關(guān)懷，”孟琬立時(shí)道，“只是家母于國(guó)，素?zé)o顯功，若加以誥命，妾實(shí)感惶恐�！�

    皇帝卻無(wú)視了?孟琬的推辭，只沉聲道：“貴妃既這般有心，朕就從了?貴妃之情?，著禮部去擬定?封號(hào)吧�！�

    “多謝陛下�！编嵸F妃含笑道。

    孟琬又道：“家母淡泊名?利，安于樸素，以此殊榮加之，恐非其所愿，還請(qǐng)陛下收回?成?命�！�

    “陛下您瞧，孟氏這孩子未免也太過實(shí)誠(chéng)了?，”鄭貴妃故作嗔怪地覷了?孟琬一眼，又笑著拉住孟琬的手?，用長(zhǎng)輩的語(yǔ)氣勸她道，“陛下金口玉言，相王妃還要為這等小?事叫陛下把話收回?去不成?�！�

    “妾以為……”

    皇帝聽她們你一言我一語(yǔ)，沒有氣力再去思?索其間涌動(dòng)著什么暗流，遂揮了?揮手?，打斷了?兩人的空言虛辭，“既是貴妃的好意，孟氏便不要再推辭了?，此事就這么定?下吧�！�

    皇帝已然這么說(shuō)了?，孟琬也只好領(lǐng)旨謝恩。

    起身拜謝時(shí)，孟琬的余光下意識(shí)掠過謝玄稷。自始至終，他都只是默然坐在?她的身側(cè)，并?未插言。

    盛宴散去，天邊的那幾顆星子都變得疏淡。

    雖說(shuō)近日發(fā)生的許多事情?，讓謝玄稷心底生出了?些許疑惑與不快，但他總不至于將此遷怒在?孟琬頭上。

    他不大確定?孟琬今日對(duì)他態(tài)度的變化是不是因?yàn)楫?dāng)著外人太過拘謹(jǐn)?shù)木壒�，所以直到�?至王府院中，才又試探著握住孟琬的手?，低聲喚道：“琬琬。”

    然而孟琬卻驀地將手?從他手?心抽出，聲音冷硬道：“還請(qǐng)殿下不要再這樣稱呼我了?�！�

    “你這話是什么意思?？”謝玄稷有些不知所措，“你為什么突然間對(duì)我變得這般生分？”

    孟琬沒有直接回?應(yīng)他的疑問，而是用平靜的語(yǔ)調(diào)反問道：“殿下此前說(shuō)日后會(huì)給我一封和離書，放我改嫁，這話還作數(shù)嗎？”

    謝玄稷徹底怔住了?，半晌無(wú)言。待回?過神后，卻是胸腔劇烈地起伏了?幾下，一把攥住孟琬的手?腕，啞聲道：“自然是不作數(shù)的�！�

    孟琬又想抽回?手?，卻發(fā)覺他扣得極緊，掙扎了?好幾下掙脫不掉，才緊蹙著眉頭道：“殿下，你弄疼我了?�！�

    謝玄稷將手?松開。

    孟琬問：“所以殿下先前說(shuō)的話都是在?蒙騙我嗎？”

    “不是，”謝玄稷否認(rèn)，“我當(dāng)時(shí)那樣說(shuō)是因?yàn)槲覀儽舜酥�間沒有情?分可言，自然可以一拍兩散�？涩F(xiàn)在?，我們……”

    孟琬冷聲打斷了?謝玄稷的未盡之語(yǔ)，“難道殿下覺得我們之間現(xiàn)在?就有什么情?分可言了?嗎？”

    她的言辭太過鋒利，謝玄稷只覺有一把匕首在?剜著自己的心臟，呼吸近乎隨著一次一次的手?起刀落被粗暴斬?cái)�，喉嚨里像是被堵�?什么東西?，一個(gè)字也吐不出來(lái)。停頓須臾，他才緩緩開口，聲音里夾雜著幾分冷意，“我以為你的心思?和我是一樣的�！�

    孟琬道：“殿下怕是誤會(huì)了?，我的心思?先前早已向殿下言明�！�

    “可我不信，”謝玄稷急道，“我看得出來(lái)，你并?不喜歡衛(wèi)淇。”

    “那殿下覺得我喜歡殿下嗎？”

    謝玄稷搖了?搖頭道：“我不知道�！�

    孟琬抬眸，“殿下有沒有想過，倘若我真的心悅殿下，那我有什么好不承認(rèn)的呢？”

    謝玄稷眸光閃爍了?兩下，“是因?yàn)槟憔司说氖�？�?br />
    他頓了?頓，確認(rèn)道：“你覺得我對(duì)你舅舅的事情?袖手?旁觀，所以你才埋怨我，才去求鄭氏相助？你便是這般不信我，不信我能夠還你舅舅一個(gè)清白？”

    孟琬心中亦是一陣絞痛，可仍舊故意用埋怨的語(yǔ)氣說(shuō)道：“那殿下又何曾信任過我？殿下說(shuō)對(duì)我不相疑，不相問，卻要我舅舅替你去北境尋人，還不曾知會(huì)我此事。這便是殿下所說(shuō)的坦誠(chéng)相待嗎？”

    謝玄稷愣了?愣，“是你舅舅同你說(shuō)的？”

    “與我舅舅無(wú)關(guān)，他這樣大張旗鼓地找一個(gè)人，怎么可能不露出馬腳？”

    謝玄稷深吸了?一口氣，道：“徐堯是我之前托你舅舅去尋的。那時(shí)候我確是對(duì)你有諸多猜忌，所以才讓你舅舅瞞著你。可之后，我也是真的想要與你交心。我是前不久才知道確有此人存在?，近段日子又一直在?衙門，這才沒有同你提起此事，不是刻意要瞞著你�！�

    孟琬沒想到謝玄稷會(huì)這么干脆地將此事和盤托出，眉心不覺抽動(dòng)了?兩下。

    謝玄稷看孟琬的表現(xiàn)，更篤信她的反常極有可能是與這個(gè)叫徐堯的人有關(guān)，干脆坦白道：“我其實(shí)并?不認(rèn)識(shí)徐堯這個(gè)人，尋他是因?yàn)橐恍╇x奇的夢(mèng)境。夢(mèng)境里這個(gè)人是我的親信，甚至還身居高?位，所以我才在?醒來(lái)之后想看看是不是真的有這樣一個(gè)人存在?�！�

    最后一絲幻想破滅。

    果然，謝玄稷頭腦中還存留著前世的記憶。

    繚繞在?心頭的酸楚霎時(shí)間如潮水一般洶涌澎湃，讓她幾乎無(wú)法喘息。

    好在?那些不堪回?首的往事他大抵也還沒有全部記起，不然，不然他不可能這般心平氣和地與自己說(shuō)話。

    可如若他有朝一日想起了?所有事情?……