第4章
這是她第二次說這句話，李清洲沉聲道：“既然我救了她，就不會讓她死在我面前�！�
掌心里的細膩觸感還在，他攥緊了拳。
孟錦瑤跺著腳進了自己屋里，木門被大力甩上，“吱嘎”一聲響。
沒過一會兒后，她拿著干爽的舊衣裳出來，看也沒看李清洲一眼，神色冰冷地走向北屋。
過了片刻，孟錦瑤抱著濕衣裳從屋里出來，“她醒了，說要找你�！�
說完扭頭就走。
孟錦瑤向來嘴硬心軟，李清洲揚聲道了謝，這才隔著門問：“什么事？”
過了一會兒，虛弱的聲音傳來：“李公子，你進來吧。”
話音剛落，門便被推開了。
明桃看向朝她闊步走來的男人，劍眉星目，挺拔如竹，一時有些恍惚，仿佛看到了自己的庶兄。
只是庶兄的書生氣重些，李清洲更顯英氣，氣勢逼人，特別是那雙眼睛，墨一般濃烈的黑，令人望而生畏。
李清洲站在離床三步遠的地方。
兩人都安靜了一會兒，明桃主動開口：“方才多謝公子救我。”
她又一次死里逃生，全都仰仗面前的男人，于是掙扎著坐起身，雙手交疊在腰側(cè)，簡單而鄭重地行了禮。
“公子大恩，永世難忘�！�
李清洲的視線在她的臉上一掃而過，垂眼，又瞥見她的手，停頓了下才想起自己要說什么。
“只是舉手之勞�！�
彼此都安靜了一會兒，李清洲問：“那幫人是來找你的？”
他根本不信她是什么妓子，但是該問的也得問清楚。
明桃的視線躲閃了下，囁嚅道：“我、我不知道。”
李清洲望向她，“不知道？”
他擰著眉，壓迫感陡然襲來，明桃的心慌了下，言語也跟著磕巴起來，“我……我記不清了。”
心一橫，她撒謊道：“我腦子里很亂，我不知道我是誰，我來自哪里，那幫人如此兇悍，我不敢被抓到�！�
說著她抬眸悄悄看他，見他輕輕挑了下眉，心里直打鼓，他會信嗎？
但是再蹩腳，她也得硬著頭皮說下去：“我好像失憶了�！�
反正那些前塵往事，她也不想再追憶，索性忘卻。
她遇見的是好人，無論如何，她都不敢出去了，萬一那些人還在尋找她的下落，她不會再這么僥幸逃脫了。
成敗在此一舉，明桃小心翼翼地請求：“我能不能暫時住在這里？洗衣做飯我都可以學的，不要趕我走，好不好？”
李清洲道：“沒想趕你走�！�
他的話極有安全感，明桃感激地望著他，忽然又想起另外一件事。
“我還要與公子道聲歉，清晨有幾個嬸子過來問我的來歷，我一時情急冒用了身份，說我是您的遠房表妹�！�
李清洲微微揚眉，問：“為何？”
見他沒有生氣的意思，明桃松了口氣，繼續(xù)道：“我不敢說自己什么都記不清了，但是你不一樣，你是救我的人，我只信你。”
明桃不安地摳著被角，他會信嗎？
李清洲完全相信了她的這番說辭。
當初他在孟伯家醒來的時候，大腦一片混沌，也是這樣防備的姿態(tài)，直到慢慢卸下心防，主動說出自己失憶的事情，自此便在孟家住了下來。
看來她失憶是真，既然同病相憐，他會照顧她的，多一碗飯罷了。
他看向她，“但是總要有個稱呼，你給自己起個名字吧�！�
就像他當時失憶一樣，被孟伯詢問姓名的時候，腦海里閃過“李清洲”三個字，他便下意識地答了，至于是不是他真正的名字，他并不清楚。
名字啊……
明桃垂眸，輕聲說：“明桃。”
她把姓還給養(yǎng)父母，以后，“明桃”就是她的名字。
第
5
章
明桃咳了一整晚。
她在水缸里泡得太久，也沒及時換衣裳，天剛擦黑便高熱不止，昏迷時也咳得驚天動地。
李清洲只得去鎮(zhèn)上的醫(yī)館買藥。
滿頭大汗地回來時，孟錦瑤已經(jīng)將藥煎好了，正一臉不情愿地一勺一勺地喂給明桃。
他愣住了，問：“哪來的藥？”
“吳嬸給的�！�
李清洲心頭一暖，醫(yī)者仁心，他知道吳嬸不會見死不救的。
孟錦瑤打了個哈欠，將藥碗塞給他，“正好你回來了，你來喂吧，我睡覺去了�！�
“煩死了，一天天的沒個安生日子�！�
關上門也能聽到孟錦瑤的嘟囔聲。
李清洲并不在意她的抱怨，撥了撥炭盆里的炭火，坐下喂藥。
孟伯臥床的那段日子，幾乎都是他來照顧，所以喂藥這種事情，他已經(jīng)信手拈來。
舀起一勺喂到明桃口中，使了技巧讓她咽下，一絲也沒有流出來。
李清洲去舀第二勺，床上安睡的人蹙緊了眉，“好苦……咳咳……”
他不為所動，等她不咳了，又喂了下去。碗里的藥很快見底，喂完最后一口，他站起身。
“哥哥……呢？”
哥哥呢？
李清洲微微揚眉，她想起來了？
可她的神色又太過痛苦，臉皺成一團，還在喃喃自語，他湊近一些，凝神細聽。
“哥哥，咳……飴糖呢？”
飴糖？
李清洲擰眉，糖太過奢侈，普通人家省吃儉用才舍得買幾顆蜜餞，能吃得起飴糖的，更是非富即貴。
家里沒有糖，他便喂了她幾口溫水，或許可以沖淡一些苦味。
關上門之前，他凝視著那張被月光映得愈發(fā)瑩白的小臉。
初見那日，她穿的衣裳格外精致，家中吃得起飴糖，還有個哥哥……她到底是誰？
翌日晌午，明桃重重地咳了一聲，牽扯到傷處，極大的痛楚迫使她睜開眼睛。
緩解片刻，她松了口氣，鼻息中聞到的全是藥味，口腔中苦味蔓延。
她呆呆地望著煙熏火燎的橫梁，想念起從前生病的時候，吃完藥之后，庶兄都會喂她一顆飴糖，甜到心里。
現(xiàn)在，一切痛苦只能靠她自己忍耐了。
“醒了？”
屋門大開，女聲清亮，明桃逼退眼底的淚意，看向來人。
孟錦瑤沒和她廢話，放下碗之后探身摸了摸額頭，“算你命大，晚上燒成那樣都沒死�！�
“多謝姐姐�！泵魈疑硢≈ひ糸_口。
孟錦瑤并不邀功，“不用謝我，謝你的李公子，他喂的藥，我可沒幫上什么忙�！�
昨晚他們倆說話的時候她聽了一耳朵，覺得“李公子”這個稱呼格外有趣，特意將這三個字咬重了些。
見明桃沒什么反應，她頓覺無趣，道：“餓了吧，起來吃飯。”
明桃支起手臂，動作緩慢地起身，孟錦瑤看不下去，幫了她一把。
“慢死了，我一會兒還有事呢！”
她的聲音格外不耐煩，明桃更加愧疚，“麻煩姐姐了�！�
縱然啞著嗓子，她的聲音里也含著幾分嬌嬌的意味，喚“姐姐”的時候格外令人舒坦。孟錦瑤聽著極為受用，沒再說什么。
見她沒有不高興的樣子，明桃大著膽子和她說話：“姐姐芳齡？”
“剛滿十七�！�
十七歲還未成親倒是不多見，明桃細細打量她，鵝蛋臉桃花眼，是個美人，為何沒有成親？
孟錦瑤反問：“你多大了？”
明桃張了張口，猛然想起自己不該說，于是輕聲解釋：“我失憶了，不太清楚�！�
“失憶？”孟錦瑤忽然笑起來，“這下好了，家里兩個失憶的，怪不得那位李公子讓你留下來，同病相憐嘛。”
李公子也失憶了？明桃瞠目結(jié)舌，竟是歪打正著了。
但是想起自己昨日拙劣的演技，明桃有些慌，他不會看出什么了吧？
將口中的食物咽下去，明桃假裝好奇地問道：“李公子是怎么來這里的？”
“兩年前出現(xiàn)在河邊，渾身是傷，被我爺爺救了�！�
孟錦瑤不欲多說，明桃卻想多了解一些，連忙問道：“然后呢？”
“好好吃飯，瞎打聽什么？”孟錦瑤繃緊了臉，“你要是想知道，直接去問你的李公子。”
她突然生氣，明桃懵了一瞬，軟聲開口：“姐姐別生氣，我不……”
不等她說完，孟錦瑤撂下碗便走，“你自己吃吧！”
明桃有些無措地望著她走遠，緊接著窗外傳來說話聲。
“吃得這么快？”是李公子的聲音。
“不知道，你自己看去�！�
輕巧急促的腳步聲很快遠去，明桃咬了咬唇，小聲問：“公子可以進來說話嗎？”
李清洲走了進來，轉(zhuǎn)身關門時遲疑了一下，還是關上了，她不能吹風。
“李公子，我好像惹錦瑤姐姐生氣了�！泵魈倚⌒囊硪淼亻_口。
“怎么回事？”
明桃將方才的對話和盤托出。
李清洲了然道：“她沒有生氣，只是想起了她過世半年的爺爺�！�
明桃的心頓時揪緊了，還有些懊惱，她可真笨，孟家只有錦瑤姐姐和李公子在，稍微一想也知道老人家去世了，她居然還在追問！
“一會兒我和她道個歉吧……似乎也不太好，又提起了她的傷心事�！泵魈矣行┸P躇，一時不知道該怎么辦。
李清洲不在意道：“她就是這樣的性子，更何況不知者無罪，她不會放在心上�！�
有他這句話明桃便放心了，暗暗告誡自己不能再提。
想了想，她輕聲道：“聽錦瑤姐姐說，你也和我一樣失憶了？”
李清洲點點頭，試圖回憶過往，腦海中卻是一片白茫茫，只有從孟家醒來之后的記憶。
聽孟伯說，他那時僅穿著一件被血染紅的素色里衣，沒有任何可以證明身份的物件，兩年來也沒有人來尋他。
他不是沒有想過找自己的身世，但僅憑一個不知道是不是自己的名字尋找家人，猶如大海撈針。
況且他現(xiàn)在也不能走，他答應了孟伯，等孟錦瑤出嫁之后才能離開。
明桃聽完他的敘述之后放下心，又問：“直到現(xiàn)在也沒有想起來嗎？”
“沒有�！�
明桃便懂了，只要咬死自己想不起來就行了。
正沉思著，李清洲道：“不過，若是你想起來了，隨時可以離開�！�
男人的語氣太過平淡，明桃拿不準他的意思，頓時有些慌亂，扯著他的衣裳怯生生地開口：“別趕我走�！�
他垂下眼睛，深藍色衣袖處，指甲泛著一層瑩白，指節(jié)如玉。
李清洲看向別處，“我不是這個意思。”
“公子就當我是個孤女，”明桃忍著哽咽，“我沒有家�！�
她也不想賴著不走，可是她實在無處可去了，縱然心底害怕李清洲，可她知道，他是個好人，定會庇護她。
面前的人眼泛淚光，連帶著鼻尖也泛著紅，將哭未哭的模樣。有一瞬間，李清洲覺得自己是不是說錯話了，將人家小姑娘欺負哭了。
“我不說了，”他深深地嘆了口氣，“我也不會趕你走�！�
一顆大石頭落地，明桃破涕為笑，“多謝公……多謝清洲哥，我以后可以喊你清洲哥嗎？”
被許多人喊過的稱呼，經(jīng)由明桃一喊，忽然變得格外悅耳動聽。
李清洲嗯了一聲，“時候不早了，我得去趟鎮(zhèn)上，你有沒有什么要帶的？”
明桃搖搖頭，帶東西就要花錢，可是她沒有錢，吃住都仰仗著李清洲，她哪敢再提別的要求。
李清洲聞言也沒再問第二遍，起身離開。
出了屋門，他提上昨日獵到的幾只野兔走出家門。
冬天快到了，野獸都在準備冬眠，能找到幾只兔子已是幸事，再往后只能憑運氣。
半個時辰后，他進入蒼平鎮(zhèn)，徑直走進一家相熟的酒樓，將幾只野兔按照商量好的價錢賣了出去。
走出酒樓，他不經(jīng)意間掃了一眼，突然發(fā)現(xiàn)斜對面竟有一家蜜餞鋪子。
李清洲站在原地看了一會兒，不由自主地走上前去。
見他手里拎著銅錢，店里的伙計熱情道：“這位兄臺，買點蜜餞給嫂子嘗嘗不？保管你們的愛情甜如蜜！”
第
6
章
又喝了一次藥，明桃口中發(fā)苦，她想象著飴糖的味道，輕輕嘆息一聲。
她這輩子，大概再也沒有機會吃到飴糖了吧。
孟錦瑤進來將空碗收走，順便說道：“我一會兒去隔壁劉家，就隔著一堵墻，若是有事，你大喊一聲，我能聽見。”
明桃點點頭，見她的神色與平常無異，輕輕松了口氣，和李公子……清洲哥說的一樣，她果然沒有放在心上。
孟錦瑤走后不久，藥效很快便上來了，明桃昏昏欲睡，縮進被子里打盹。
半睡半醒之際，門外響起一陣窸窸窣窣的動靜，還有模糊的說話聲傳來，明桃猛然警惕起來，側(cè)耳細聽。
“哎喲，奶奶您輕點……霄哥，我先回去了，咱們下次再玩……哎喲！奶奶！我不玩了我不玩了！”
“寧弟，你自求多福吧！”