第94章
左成嵐強撐出一副不屑神氣。狄其野站在那兒若有所思。
顧烈看死人似的看著左成嵐：“你心術(shù)不正，信口雌黃，污蔑國之棟梁，留你多活一刻，都是老天不開眼�！�
顧烈看了一眼錦衣近衛(wèi)。
“斬。”
錦衣近衛(wèi)上前捂住左成嵐的嘴巴，將他拖下去，推出午門斬_首。
群臣伏地不起，整個奉天殿鴉雀無聲。
沒跪下的狄其野看著顧烈。
這個至高無上的大楚帝王，好似一瞬間老了兩三歲，連鬢邊的霜白，都像是更斑駁了些。
他也會老，他們都在一年年變老，狄其野自認心底很清楚很清醒，根本不知道顧烈在擔心什么。
可就在這個瞬間，仿佛瞬間老了兩三歲的顧烈，讓狄其野忽然心頭一慌，像是踏空了一級階梯。
而顧烈也在看著狄其野。
顧烈心里很清楚自己已經(jīng)做盡了一切，已經(jīng)為狄其野做出了最合適的安排，就算自己出現(xiàn)意外撒手人寰，狄其野也不會落入千夫所指、孤立無援的境地。
可顧烈還是擔憂，還是怕。
他怕自己先走一步，狄其野在這世上毫無留戀地活著；他怕狄其野在自己死后過得不自在、不開心……
就好像只要遇上這個人，顧烈所有的冷靜善謀、英明決斷都成了百無一用，只能無休止地擔憂著，連身后事也擔憂起來了。
“陛下，罪人左成嵐伏誅�！�
顧烈頷首應(yīng)了，并不搭話。
狄其野單膝落地，求情道：“陛下，罪人已死，事還沒議完，讓諸位大臣起來吧�！�
顧烈瞪著狄其野，把他那雙桃花眼瞪得怒目圓睜，這種時候，你出頭求什么情！
數(shù)天沒給好臉色的狄其野對顧烈眨了一下眼睛，別生氣。
顧烈心里恨恨地想，一點都不知道體諒人的倔驢，你不要以為你賣乖有用！
顧烈清了清嗓子，冷靜道：“平身�！�
“謝陛下。”
群臣一一站起，顧烈看了看袁斐，還是問了句：“你呢？”
袁斐本想喊冤，可也知道對著這個鐵面無情的陛下喊冤是沒有用的，而且陛下剛被左成嵐挑釁過，面色鐵青呢，但是不喊冤他就要死了！他就是想討好上司，他沒想要惹出這么多事來啊！他辛辛苦苦考上的探花！
袁斐腦子里一團漿糊，面對顧烈的問話，嘴巴抖得厲害，但就是說不出一句話來，最后哇地一聲嘆道在地，放聲大哭，一直喊著：“陛下……陛下……”
這陣仗看著是夠可憐夠難堪的，與當初那個金榜題名、金殿說笑的探花郎，簡直是云泥之別了。
群臣都難免動了惻隱之心。
顧烈問他：“假若，那個無辜枉死的新婦泉下有知，得知你這個糊涂官罪有應(yīng)得，你猜她現(xiàn)在是在哭，還是笑？”
袁斐聞言一怔，隨即趴在地上不停地叩頭，還是哭喊著：“臣知罪，臣知罪，可臣罪不至死啊陛下……”
群臣難免把剛才的惻隱之心收了回去。
顧烈微微搖頭，擺手道：“都帶下去吧。”
結(jié)案入封。
顧烈看著滿朝文武，聽不出語氣地說：“諸位愛卿，咱們君臣，都一日三省吾身，好好為民辦事，好好當官，��？”
群臣悉數(shù)跪地，應(yīng)諾道：“陛下教誨，臣等謹記于心。”
數(shù)日后，針對此案中僧侶妖言惑眾之事，政事堂商議過后，發(fā)了律令。
大楚這些年來重農(nóng)利民，漸漸廢除了人頭稅，而是實行攤丁入畝，按照畝數(shù)收稅。譬如，一家三口只有一畝田，那就只收一畝田的稅，而不是收整整三個人的稅。
這件事暴露出來了僧侶人數(shù)過多、無賴地痞投身僧道的問題，不利治理，不利民間風氣，顧烈有心整飭風氣，于是連帶著道士一起倒了霉。
針對這些不事生產(chǎn)的僧侶道士，大楚宣布按人頭收稅，僅收一般農(nóng)戶的六成，但不論僧廟道觀，一律必須勞作耕種，不得用香火交稅，必須自耕自種，親事農(nóng)桑。
此舉成了大楚年間道士和尚打架的源頭，自此道士和尚斗毆不絕，但也確實有效遏制了懶漢無賴投身僧道的現(xiàn)象。
大名鼎鼎的楚初十五年袁斐案，自此全數(shù)了結(jié)。
*
此案一結(jié)，群臣們明顯收緊了松懈之心，狄其野也沒有再橫眉冷對，顧烈的心情就松快了許多。
但顧烈的心剛放下，就不得不又懸了起來。
祝北河病重。
第136章
父子相承（三更）
祝北河身體本就是江河日下，
不然，
顧烈也不會特地派狄其野去看他。
顧烈有些后悔，
不該由著祝北河的意思放他主審，早知如此，還是該讓蘭延之獨擋這一面。
但祝北河前一陣精神奕奕，
一定要辦好這件要案，連張老也查不出什么異常來，于是顧烈也就松了口。
如今想來，
倒和回光返照似的。
前世，
祝北河當了整整二十年的大理寺卿，最后因為頑疾辭官，
辭官三年后病故。
現(xiàn)在不過是楚初十五年，祝北河就已經(jīng)累病了，
顧烈懷疑與那一場閉門思過不無關(guān)系，雖不后悔，
卻也是百味雜陳。這話要是說出來，就是討他家將軍生氣，因此顧烈只是自己這么想著，
沒和異常沉默的狄其野提。
張老親自去了一趟祝府，
回來對著顧烈嘆息。
于是顧烈趕緊按照說好的，把顧昭派去了祝府探望。
臨行前，顧烈告誡顧昭：“北河要是對你不滿意，寡人是不會給你賜婚的，就看你自己了�！�
于是顧昭心懷忐忑，
但面上還是端著一副鎮(zhèn)定自若的神情，在容燧嘻嘻哈哈的護送下，去了祝府。
祝府中，倒不似外人猜測得愁云慘霧。
外人不清楚祝北河的身體情況，家里人是再熟悉再清楚不過的，前陣子祝北河異常精神的狀態(tài)，就連張老都看不出差錯來，但祝家四口人心里都和明鏡似的。
祝北河這輩子最不后悔的事，第一是跟著顧烈起兵，第二就是分家。
他父母偏心偏到了下一輩身上，若不是驚覺大兒子已經(jīng)被養(yǎng)歪了，就算那日有祝雍老爺子出言相助，祝北河也狠不下心要分家，他畢竟是個孝子。
大兒子在地方任職，對他這個不肯提攜的父親心懷怨恨，祝北河病了有大半年，至今也沒有只言片語傳來，祝北河固然心痛，卻也早有意料，并不驚訝。
二兒子祝寒江是個好的，只是自小在偏心的祖父母那里太過見識了人情冷暖，有些過于敏感自尊，但也是個好孩子，在顏法古手底下做事，也不知是不是老伙計哄他，總之是成日里夸他這個兒子又聰明又好，祝北河心里也驕傲著。
小女兒祝雁湖和她二哥哥是相似的脾性，只是更溫婉些，兄妹倆長得也相似，都像他們娘�？雌饋硌┤绽婊ò愕男∨�，骨子里是要強的，心地又善，祝北河最疼寵的就是這個小女兒。
還有他的發(fā)妻，多年陪伴，跟著他這個悶脾氣的人吃苦受累，不是一兩句話能說清的深情厚愛，祝北河心里都記著。
現(xiàn)在他這個脊梁骨就要倒了，他真是一個都放心不下。
偏偏妻子兒女都是極體貼極懂事的人，在他面前連淚珠都不輕易落，真是叫祝北河又心疼又心酸。
顧昭進門的時候，下人來報，祝北河想了想，對著妻子和一雙子女說：“太子是君，咱們是臣，你們替我接駕才是�！�
這話并沒有不對，三人到前廳去迎駕，祝雁湖身前立了架屏風。
顧昭一看這個架勢，趕忙虛扶了一把，把禮給免了，溫和了語氣道：“父王派我來探望祝伯伯，反倒勞煩祝伯母與祝兄、小妹費神，倒是昭的不是�！�
他本就長得好，更被顧烈教養(yǎng)出了一身不可小覷的王子氣度，有傲氣也是不卑不亢的，并不會盛氣凌人，現(xiàn)下有心表露親近，口中稱呼都刻意家常著，祝夫人感念圣恩，立刻紅了眼眶：“陛下日理萬機，還牽掛著我家老爺，圣恩浩蕩�！�
顧昭一本正經(jīng)道：“祝伯伯是朝廷棟梁，又是伴隨父王起兵的長兄，若父王不記掛著他，成什么人了呢？還請祝伯母帶路，昭奉命而來，還是該好生探望祝伯伯才是�！�
祝夫人掩了淚，對這位太子心生好感，已經(jīng)當成了自家子侄似的，帶著往祝北河養(yǎng)病的偏廳去了。
祝雁湖隔著屏風一見，覺得這位太子，確實是容貌不俗、氣度不凡，不知不覺盯著顧昭看，直到似乎與顧昭隔著屏風對上了視線，心中一驚，趕忙垂眸。
回了偏廳，祝雁湖不與兄長同路，是從后院繞過來的，身前依舊架著屏風，進門時，顧昭正恭敬地與祝北河說話。
祝北河對顧昭本人，本就沒有什么不滿意的，如今有心考校，越問越覺得這位太子是個好的，學(xué)問洞明，廣博胸襟，言行有禮有度，陛下著實是教出了一個出色的繼承人。
聽著聽著，祝夫人心生奇怪，怎么自家相公見了太子，跟教書先生見學(xué)生似的問個不停，她心里想到一個可能，登時大睜了眼睛，手心生汗。
祝寒江也是心頭一跳，再看顧昭時，就瞇起了眼睛。
祝北河已經(jīng)是這個時候了，也再找不到比顧昭更令他放心的年輕后生，索性一狠心，對顧昭道：“殿下，臣托您給陛下帶句話，就說，這事，臣答應(yīng)了�！�
祝寒江急了：“爹！”
祝北河閉了眼，像是沒聽見。
顧昭一撩衣袍，對著祝北河的病榻跪了單膝：“昭此生，必定不負您的信任。”
顧昭起身，對著祝夫人、祝寒江與屏風后的祝雁湖一禮，溫聲道：“想必你們有私話要說。昭是誠心，父王也是誠意。祝伯伯托我?guī)У脑挘伊粢蝗�，若有意愿變改，也是我沒有緣分，祝兄來太子府尋我說一聲便是。父王那邊，由我去說。孤就先告辭了�！�
祝夫人聽他這么一席話，滿腹疑慮就先消了三分，連祝北河都不禁動容。
正準備行禮送客，顧昭像是才想起似的，對跟隨他的近衛(wèi)點了點頭，才回過身對祝北河道：“昭初次登門，帶了些許薄禮，并不是什么值錢物事，這是禮數(shù)，還請祝伯伯做主收下。”
已經(jīng)到這個地步，見面禮是沒必要不收的，祝北河也就點了頭。
近衛(wèi)帶了數(shù)個禮盒進來，顧昭放下了也沒在多話，將偏廳留給祝家人，自己走了，他極為規(guī)矩，甚至沒往屏風后多看一眼。
祝北河握了妻子的手，問：“你看如何？”
祝夫人忍不住紅了眼圈：“是個好孩子，可會不會，太過高攀了？”
這正是祝北河心中隱憂，到了這時候，也只能安慰妻子道：“高攀低嫁，都得看人品性情，這位已是沒得挑了。”
祝夫人一想，也確實是這么個道理，女兒的終身大事有了個不錯的答案，心頭一松，更不愿叫祝北河為難，點頭道：“老爺安排得很好。”
這么想著，祝夫人走到桌邊，去看顧昭帶了什么見面禮，卻見是太醫(yī)院的補品、筆墨紙硯等等實用東西，也合適祝府的家風，因此對顧昭更添了分好感。
其中一盒子有些雜亂，既有京城老字號的上品素凈胭脂水粉，又有草編的蜢蚱、福瑞齋的狼毫，這一看，就是給祝雁湖的。
祝夫人心中好笑，猜測顧昭是從未給女子送過東西，叫侍女送到屏風后去，卻聽女兒驚訝地“啊”了一聲。
“怎么了？”祝夫人忙問。
祝雁湖聰明敏銳，哪里不懂得爹娘方才是在說什么，她乍然得知和太子姻緣已定，心中怔愣不已，因此打開禮盒時，被驚到了失聲。
這里面每一件，除了那草編的蚱蜢，都是她慣用的、愛用的，甚至那支狼毫，是她那日看了許久沒舍得買的。
這怎么不讓她心驚。
祝雁湖連忙道：“并沒有什么。我見這草蚱蜢，還以為是真蟲，驚了一瞬�！�
祝北河和祝夫人都笑了。
倒是舍不得妹妹的祝寒江生著悶氣，不服氣道：“我一直說蘭延之不錯，蘭府人丁簡單，又不像深宮大院那么拘束。怎么突然就定了，他了�！�
偏廳里都是家人，話也沒說明白，因此祝北河也沒斥責兒子，是祝夫人反駁道：“小蘭大人是不錯，不然我和你爹能把他當兒子看？可他比你妹妹還像個美人燈籠，且得小心照料著，你能照看你妹妹一輩子？”
這么一說，祝夫人越想越覺得顧昭合適，已經(jīng)思忖著給女兒的嫁妝來了。
祝寒江也就是舍不得妹妹那么一說，婚姻大事到底是父母之命，何況爹身體不好，祝寒江也就沒再多話，心里是還不服氣不舍得的。
祝北河心中稍定，這才看向屏風，問：“雁湖，你覺得如何��？”
祝雁湖正魂不守舍，被爹爹忽然一問，小時候的口癖不知怎么就犯了，張口就是：“噠�！�
這下子，祝北河、祝夫人和祝寒江都笑了。
看來，也不是不喜歡的。
那就好。
顧昭再登祝府的門，已經(jīng)是賜婚的旨意下達之后。
滿打滿算，其實也才過去三天。
這三天，錦衣近衛(wèi)在祝府和宮城間跑來跑去，顧烈有心給祝家更多體面，因此處處顧慮著祝家的意思，近衛(wèi)就成了傳聲信鴿。
婚期么，按照兩方的意思，都是盡早，是給祝北河沖沖喜氣，也是不怕一萬就怕萬一。
再次登門，顧昭的表現(xiàn)依然是無可指摘，就連祝寒江都沒話說了。
這次有話要說的，是祝雁湖。
她近來想起被父母兄長取笑了好幾日的幼時初遇，她記不得顧昭那時說了什么，畢竟她才三歲，但她記得顧昭是在生氣，因為自己盯著陛下與定國侯。
但她要說的話，不是因為幼時口角，還是因為顧昭那日送的禮。
“爹，娘，”祝雁湖對父母央求道，“女兒想與太子殿下說兩句話�！�
頭一回見祝雁湖對人熱絡(luò)，而且媒妁已定，祝北河和妻子對視一眼，允了。
顧昭第一次直面意中人，直到跟著祝雁湖到了小花園，他都沒想到會在祝府吃上鴻門宴呢。
祝雁湖看著太子似乎很溫柔的眉眼，避開視線，斬釘截鐵道：“你買的那些東西，證明你派人跟著我。為什么？”
顧昭笑了。
首先，她跟顧昭你我相稱，和他爹娘一樣，就讓顧昭更是喜歡；其次，她是真的非常聰明。
“我并沒有派人跟著你。”
祝雁湖當然不信。
顧昭解釋說：“那支狼毫，是那日我在街上看見你，你在它面前踟躇了許久，所以知道你想要。”
“草蚱蜢是顏法古伯伯教我編的，那時天下未定，楚軍還是在秦州大營，我久未玩耍，已是生疏了�！�
“其余的，都是向祝府的買辦下人打聽出來的。不如此，我怎么知道你喜歡什么？怎么送合你心意的東西？”
他一副分所應(yīng)當?shù)臉幼�，隱隱讓祝雁湖有些害怕，但他說起草蚱蜢時的神色，卻又令祝雁湖喜愛，混合起來，就讓祝雁湖不知該說什么好。
“草蚱蜢，我很喜歡，”祝雁湖攥緊拳頭給自己鼓勁，“但是，你不需要買其他那些東西�！�
顧昭疑惑道：“我喜歡你，自然要為你考慮周全，將你想要的都給你。何來的不需要？”
這話里的濃厚感情，讓祝雁湖不禁向后退了一步。
此時，她忽然記起顧昭的身世，他幼年喪母，不像自己有父母兄長，他是孤零零的長大，才格外重視陛下，所以自己盯著陛下看，他才那么生氣吧。
這么一想，祝雁湖就心軟了起來，但還是堅持道：“這天底下，沒有誰是想要什么就有什么的。你這樣行事，簡直像是溺愛子女的父母，既是操心過頭，還會把人慣壞。這不是相處之道�！�
明明陛下對太子并不嬌慣，顧昭是怎么無師自通，習(xí)得了這一副操心家長的脾性？
她哪里想得到，這恰恰是耳濡目染，父子相承。
這一刻，顧昭對自己的意中人，真是滿意到了極點。
他溫柔地笑了，應(yīng)承道：“好�！�