第72章
長風拂來，二人說話間已至奉天門，巍峨宮樓矗立無聲，門樓的鐵馬卻叮當作響，有宮人躬著身自廊閣間匆匆穿行，帶著滿目的憂色與惘然。
這沉沉的，無盡的深宮。
柳朝明在墀臺與朱弈珩分道后，回頭看了眼廡殿頂上欲氣勢如虹的飛龍石雕。
明明欲騰云而去，卻又被縛于重檐。
不知怎么，他就想起十年前，年僅十六歲的自己站在充斥著冷鐵之氣的四王府，聽得朱昱深問：“柳昀，你可有什么珍貴之物？”
此生寥落，只有兩人待他深情厚誼，一個是早早過世的母親，一個是后來收養(yǎng)他的老御史。
他自腰間解下一枚玉玦，往前遞去：“這是我母親唯一的遺物，殿下若看得起，聊報當年自柳府逃出，殿下的相救之恩。”
玉玦溫潤，淡白色澤微微生光。
朱昱深卻道：“本王不要你相報，本王只愿以此為信物，與你立下一個君子盟約�！�
說著，他接過玉玦，往地上一砸。
在柳朝明怔然而無措的目光下，那枚幾乎與他性命一樣重要的玉玦碎成四塊。
朱昱深將碎裂的玉玦收起，然后自身后的劍臺上取下一柄通體如墨，嵌著鎏金暗紋的佩劍遞給他：“縱死俠骨香，不慚世上英，這是本王的信物�！�
——本王今日，與你柳昀立下盟約，日后登極，愿得你相助四回。
——而本王也當許你三諾
——北境戰(zhàn)亂，民不聊生，我明日清晨，會自請掛帥征戰(zhàn)，這第一諾，本王便許你北疆太平。
十年前朱昱深出征的號角聲與今日如出一轍，隔得很遠了，很久了，也響徹宮禁。
收在袖囊的三枚殘玉一如當年溫涼，柳朝明取出一塊握于掌中，反復摩挲出些許熱度，忽然就不想要最后一枚玉玦了。
世間事本不圓滿為何還要求圓滿？
就像眼前這無悲無喜的宮禁，走到江山易主的這一日，恐也是滿心落索吧。
早上還盛烈的春光到了午時被風吹散，層云壓境，在深殿之上鋪開一蓬又一蓬暗色。
又要落雨了。
（第三卷
完）
第四卷
借月色落吻過你眉心
第138章
一三八章
暗夜一場雨落，歸云山兩旁的山道被淋得泥濘不堪。
囤了一夜的暑氣終于消褪，朱南羨披著蓑衣，與身后數(shù)千名南昌軍匍匐在背山處，屏息凝神地盯著東側山道的隘口。
若他所料不錯，半個時辰后，鳳陽軍的先行隊就會從隘口經(jīng)過。
這已是景元二十五年的六月末。
三個多月前，朱南羨自宮中逃出，遭遇羽林衛(wèi)追捕，萬分危急之時，正正撞上了朱弈珩所帶的追兵。
朱弈珩自傷一刀，幫他將羽林衛(wèi)引向了別處，朱南羨這才得以徹底逃脫，帶著為數(shù)不多的護衛(wèi)回到南昌，與朱旻爾匯合，僅休整了半日，就集結南昌軍，取道湖廣，直奔歸云山，攔截趕赴安慶取馬的鳳陽軍。
其時已是破曉時分，朝陽卻被掩在云后，漫天漫地的雨水將巍峨山崗澆得混沌一片。
朱旻爾伏在朱南羨身側，猶自不安地問：“十三哥，鳳陽軍怎么還沒來，該不會是發(fā)現(xiàn)我們的埋伏了吧？”
過了一會兒，他又問：“要不我們再派一個探子？”
朱南羨掃他一眼，笑了一聲：“都如你這樣沒耐心，再無準備的敵人也該被打草驚蛇了�！比缓笏麑⒙曇魤旱�，目光直視著隘口方向，“等著，就要來了�！�
這里是兩山夾道的狹路，是鳳陽前往安慶駐地最近的一條路。
兩個月前，從京師傳來的邸報說，年初在西北馬市所買的三千戰(zhàn)馬因糧草耗盡，被轉至安慶駐地，令鳳陽軍前去取馬。
鳳陽軍的統(tǒng)領章翙得知這一消息，心中覺得蹊蹺——馬既是從西北運來，為何要先轉至更南方的安慶駐地呢？
而此時此刻，章翙看著眼前的隘口，心中的蹊蹺之感更甚了。
或許是常年領兵積累的直覺，歸云山的地形讓他不安，隘口之后是兩山夾道的狹路，而隘口之前，是一條湍急的河流，渡河的方式只有一種——穿過一座架在兩岸的吊橋。
“統(tǒng)領大人，前頭有什么不對勁嗎？”跟在身旁的一個兵將問道。
這里是大隨境內，誰會對他們一個取馬的先行隊動手？
章翙搖了搖頭，覺得或許是自己想多了，說了句：“讓后面的人跟上�！甭氏却┻^隘口。
夏日的雨，來得快，去得也快，等到三千鳳陽先行隊全進入山道，雨水已不復初時磅礴了。
陽光就要掙破云層，朱南羨的目光在這一刻格外沉靜。
他知道，山下的三千鳳陽軍，是他奪儲之路上所要殲滅的第一支軍衛(wèi)。
只有先發(fā)制人地將這支先行軍阻在這里，他才能徹底阻擾朱沢微讓鳳陽軍進京的計劃，才能先一步率兵趕往京師，不辜負那些信任著他，等待著他的人。
云散得很快，不多時，天邊有一絲微明的光照下。
似是有一陣風襲來，將山端的一顆小石子吹落。
小石子順著山坡，跌跌絆絆地滾落下來。
朱南羨十分無言地看了身旁那個耐不住性子的朱十七一眼，在章翙反應過來，帶著鳳陽軍要撤離之前，毅然決然喊道：“動手！”
這一聲恰如霹靂弦驚，方才還寂然無聲的山道忽地出現(xiàn)了無數(shù)身著墨綠蓑衣的兵將，一個個比人高的山石從山坡上滾落，朝狹道上的鳳陽軍砸去。
朱南羨將蓑衣摘下，在鳳陽軍還未反應過來前，朗聲高喝：“先鋒隊，跟本王沖！”
一時間只聽喊殺聲響徹天際，數(shù)不盡的人影自兩側山坡朝狹道涌來，刀兵利刃在破曉第一縷霞光中映出帶著血的亮色。
章翙到底是一軍統(tǒng)領，見此情形，臨危不亂，指揮道：“鳳陽一衛(wèi)二衛(wèi)列陣迎敵！”然后問一旁的兵將，“看清是什么人了嗎？”
那名兵將猶疑地回了句：“好像、好像是十三殿下的南昌軍。”
章翙一聽是朱南羨，面色頃刻沉了下來。
十三殿下領兵的厲害他早有耳聞，他也知道而今的朝局，七殿下與東宮勢不兩立，此去京師，鳳陽軍與南昌軍終有一戰(zhàn)。
但他沒想到會在歸云山遭遇朱南羨的伏擊。
十三殿下是五月才趕回南昌府的，他究竟用了什么辦法，竟比自己的先行隊還先一步來到歸云山？
章翙不解，卻也明白眼下不是深究的時候。
他環(huán)目一掃，局勢瞬間了然于心：自己率兵有三千之眾，南昌軍看樣子大約也有三千，人數(shù)雖相當，但南昌軍早有準備，自己這方卻被殺了個措手不及，兩廂交手已成頹勢，不宜再戰(zhàn)。
也罷，是他失策遭到暗算，好在鳳陽大軍據(jù)此不過二十里，退后重整，區(qū)區(qū)三千南昌軍倒也不在話下。
想到此，章翙決然道：“鳳陽一衛(wèi)二衛(wèi)無論如何扛住，其余人等，隨我先撤回歸云河對岸！”
隘口狹道雖易遭伏擊，但若列陣防守，倒也是掩護撤退的絕佳地形。
然而章翙退出隘口還未走多遠，后方便有一名兵將來報：“統(tǒng)領大人，不好了，來路上的吊橋被人砍斷了！”
章翙聞言大驚：“什么人砍斷的？”
“小的不確定，但看他們的兵服和領頭人的旗幟，像是西北茅作峰茅將軍的衛(wèi)隊�！�
章翙徹底愣住了，茅作峰坐鎮(zhèn)西北，乃西北都司的都指揮使，當朝三品昭勇將軍，怎么會出現(xiàn)在此處？
一念及此，他忽又反應過來。
清明過后，京師曾發(fā)來一份邸報，聲稱西北邊境有寇匪潛入大隨，是以西北軍要增派兵力進駐信陽府，抓捕寇匪。
照眼下的情形看，原來抓捕寇匪只是一個幌子。
事實上，是當時被軟禁于東宮的十三殿下不知用了什么法子，給西北大將軍茅作峰傳了信，讓他等待時機與自己一起先發(fā)制人，殲滅鳳陽軍的先行隊。
想到這里，章翙徹底明白過來，原來早在二月，朱南羨就籌謀好要對鳳陽軍動手了。
當務之急已不該想著如何交戰(zhàn)，而是要想法子回到鳳陽大軍的營地，讓他們知道十三殿下伏擊截路這一消息，早作應戰(zhàn)突圍的準備。
“把馬都牽過來！”章翙吩咐道。
百余匹戰(zhàn)馬頓時聚齊在隘口后的低洼處。
章翙帶著先行隊的精銳翻身上馬，迅速道了句：“跟我走！”隨即沿河逆流而奔，打算在歸云河上游的淺灘處涉水而過。
然而他這一行動，被此刻高立于山端的朱南羨盡收眼底。
他將身后朱色披風一掀，回身便往背山處走去，吩咐道：“追上去！”
背山的平地上，一望無際全是高大威勇的戰(zhàn)馬，不多不少三千匹，正是朱沢微辛辛苦苦自西北馬市買來，打算交由鳳陽軍用的。
其實也無怪章翙覺得運馬的路線不對，因那份路線圖，是被在太仆寺任職的沈奚精心改過，以馬草調配不均做了個瞞天過海的借口，然后將戰(zhàn)馬先轉移至離南昌府更近的駐地，讓朱南羨先得了馬。
這也是三千南昌軍能較鳳陽軍先一步趕至歸云山的原因。
朱南羨帶著先鋒隊策馬疾行，跟在他身旁的護衛(wèi)秦桑調侃道：“殿下，這七殿下從西北買來的馬就是好，跑起來也比尋常的馬快，您說要是七殿下得知咱們搶了他的馬去打他的人，會不會氣得七竅生煙。”
朱南羨聽了哈哈大笑。
一旁的朱旻爾忿忿不平道：“他害我皇兄皇嫂，就這么氣死了才是最好！”
上游的河水經(jīng)過一夜雨水灌注，也已湍急無比，好在河頭還有一座棧橋。
章翙率著一眾鳳陽精銳行至此，只見前方有一個穿著銀甲，身覆朱色披風的人正等著他。
仔細看去，不是十三殿下又是誰。
而朱南羨身旁的戰(zhàn)馬他也認出來了，園字方頭的標識，正是自西北馬市買來的。
章翙的心越來越沉。
眼前雖只朱南羨一人，但他知道，只要他們再往前一步，不遠處的灌木叢，更遠處的山頭，或許就有朱旻爾帶著弓箭手舉弓對著他們。
他是終于明白，那個從來宅心仁厚的十三殿下，早已對他們鳳陽軍，對朱沢微動了必殺之心。
深陷絕境，或許唯有舍命一搏才能換取一線生機。
章翙看了身后跟著自己的一眾將士一眼，自背上摘下長矛，一揚韁繩，任駿馬載著自己往朱南羨奔襲而去，手中長矛直指朱南羨脖間。
朱南羨不慌不忙，在長矛刺來之時，仰身避過，隨后腳踩馬鐙，縱身上馬的同時抽出腰間長刀，借著駿馬之力，矮身斬向章翙的戰(zhàn)馬。
長刀掠過馬腹，直接斬下前肢。
章翙心道不好，正欲棄馬而走，誰知身旁的朱南羨也同時棄馬。
他伸手抓住章翙的長矛將人帶回，隨即就以迅雷之勢，把沾著馬血的長刀架在了章翙的脖子上。
一擊制勝。
余下的鳳陽兵將見統(tǒng)領落敗，紛紛趁著這個空檔勒馬轉頭，想從河岸涉水而走。
朱南羨將他們的舉動看在眼里，卻不攔不阻，似是胸有成竹。
正當時，兩旁的山坡上果然出現(xiàn)數(shù)列弓箭手，張弓如滿月，齊齊對準正欲渡河的鳳陽軍。
箭還未發(fā)，河岸另一頭又傳來疾馬之聲。
隨聲而近的是一支穿著西北軍服的衛(wèi)隊，領頭一人身著三品將軍服，方臉闊鼻，生得濃眉大眼，正是昔日與朱南羨有袍澤之誼的西北都司指揮使茅作峰。
茅作峰一見朱南羨，高聲道：“殿下，末將來晚了一步，殿下莫怪��！”
他雖是致歉，言語中卻沒半點誠意，想來是當年在西北與朱南羨行軍打仗兄弟相城，沒大沒小的慣了。
朱南羨倒也不怪，朗聲笑道：“跑了一個人算你的！”
“殿下放心，一個都丟不了！”茅作峰道，當即領著衛(wèi)隊，將正待涉水的鳳陽軍包圍其中，統(tǒng)統(tǒng)拎來了河水這頭。
日破云出，天陽之光在掙脫開一夜風雨濃云后，終于以盛烈之姿灑下金光，照在朱南羨英挺的眉梢。
朱南羨看著章翙，淡淡道：“死還是降，選一個？”
章翙沉默半刻，嘆了一聲，與身后一眾鳳陽軍一起將手里的兵器扔在地上。
不多時，隘口那頭的將領也清理完戰(zhàn)場過來回稟。
朱南羨命秦桑將此戰(zhàn)中所有活的死的鳳陽軍逐一點算過后，對茅作峰道：“人雖能點算清楚，但消息沒辦法封鎖。今日對朱沢微的鳳陽軍開戰(zhàn)雖是出其不意，但消息不日便會傳回京師，本王在京師的至交盟友都有危險，本王要先趕回宮保下他們，所以二十里之外的五萬鳳陽大軍就交給你對付了，切記，不降則殺�！�
“殿下放心�！泵┳鞣宓溃澳⿲⒃缫严牒昧�，留西北大軍守信陽，末將帶著一萬人前往安慶駐地，殿下的五萬南昌軍取道徽州，如此三面環(huán)伺，鳳陽軍想進京也沒有路。”
朱南羨點了一下頭道：“三面駐地中，你守的這一方最薄弱，等南昌軍行近，我會派人傳令他們留兩萬人在安慶府�！�
他說著，回頭看向秦桑，“派去安慶府的使丞回來了嗎？可有今日的邸報？”
“已回來了�！鼻厣５溃贿叧噬羡笠贿呥t疑道：“殿下，今日還自安慶府取來一封的密信，像是……都察院柳大人的�！�
朱南羨一愣，柳昀？
柳昀為何會給他來信？
然而當朱南羨將信拆開看過后，臉色頃刻變了，他沉默一瞬，當即吩咐道：“十七，你帶著三千先鋒隊，先一步趕回京師，我十日后與你在應天城外與你匯合�！庇值溃扒厣�，你帶上幾個人，跟本王先去蘇州府，殺一個人。”
第139章
一三九章
歸云山云破日出，京師已連著煙雨茫茫了多日。
早上羅將軍戰(zhàn)死嶺南的消息傳來，為整個朝堂都籠上一層愁霧。
各部堂官在鼎言堂議事議到未時都沒個結果，剛從堂里出來，禮部尚書羅松堂第一個忍不住，埋怨道：“早知嶺南的流寇勾結安南國的外賊，咱們就該統(tǒng)一口徑讓十二殿下出征，他常年鎮(zhèn)守嶺南，多得是對敵經(jīng)驗，這下好了，羅大將軍戰(zhàn)死，朝廷又少了一個武將，以后出征都不知道派誰�！�
吏部曾友諒冷笑著道：“羅大人這計事后諸葛亮用了幾十年也不嫌累？當初柳大人說讓十二殿下出征，您跟個沒嘴葫蘆似的，愣是把舌頭摘了一個字不往外吐，現(xiàn)在來埋怨人？晚了，您還是仔細想想安南國那頭想議和，咱們該派誰去當這個倒霉催的使臣罷，這可是你們禮部的正經(jīng)事，到時七殿下問起，羅大人可沒法再將嘴縫上了�！�
羅松堂不滿：“哦，議和就是禮部的事了，你們幾個衙門就撂挑子不管了？照我說，議什么和，等七殿下問起，龔大人，”他用手背拍了拍龔荃的胳膊，“您好歹是兵部尚書，直接跟七殿下說，讓十二殿下帶兵過去打，小小一個安南國，還怕不能把他們打服了？”
“打打打，打仗要用銀子，銀子呢？”龔荃怒道，又氣悶地看向戶部侍郎杜楨，“從前沈青樾在戶部，軍費從來沒短過，早幾年嶺南與北疆也齊齊亂過一回，他未雨綢繆，早早就把銀錢糧草余了下來，今年可好，沒了沈奚管國庫鑰匙，堂堂戶部就要糧沒糧要錢沒錢了�！�
龔荃這話已有羞辱之意，杜楨聽了心里滿不是滋味：“早幾年亂的那一回豈能與今年相提并論？今年單是北涼就整軍三十萬來犯，東海戚都督出征還要花銀子造船，嶺南這事，就是壓死駱駝的最后一根稻草，換誰來都變不出這個銀子。龔大人要真覺得沈大人有這個能耐，那就趕緊去和七殿下商量，將沈大人從太仆寺調回戶部。照下官看，現(xiàn)在召回沈大人還來得及，萬一不幸西北再一亂，我等只有去廟里跪著求神仙下凡了�！�
工部劉尚書是個和事佬，看著身旁幾位同僚吵得不可開交，勸道：“諸位莫要急，眼下西北不是好好的么？再者說了，羅將軍雖殉國，安南這回也差不多被打服了。所謂議和是他們求和在先，合該他們給咱們銀子�！�
他左右一看，笑道：“照老夫看，如今就一個問題最棘手，派誰去當這個使臣才能既不失我泱泱大國風范，又能讓安南小國心甘情愿地太平幾十年，安心納貢？大家都是大隨臣工，好歹幫著禮部一起出出主意不是？”
幾位臣工各看一眼，都不說話了。
正這時，身后鼎言堂的門“吱嘎”一開，落在后頭的三法司，柳朝明，張石山與蘇晉出來了。
眾人對揖行完禮，曾友諒看著蘇晉，忽而一笑道：“哎，老夫有個主意，蘇侍郎從前任御史的時候，就是舌燦蓮花的當朝第一好口才，要論出使議和的人選，除蘇侍郎外，本官是想不出更好的人了�！�
這話一出，廊廡下頭的另幾人卻沒搭腔。
刑部侍郎已非當年的府衙知事，不是誰等閑能得罪得起了。
蘇晉不咸不淡地道：“曾大人建議本官出使，是打算將刑部最近幾樁大案接手過去幫忙了結了嗎？照本官看，戶部短錢糧，兵部短兵馬，朝廷短武將，刑部冗案沉雜，都是因為吏部任免官員不當，導致眾多官職出缺，各衙司公務滯后。曾大人若能將這些問題解決了，讓本官出使也不無不可�！�
她說著，不再理曾友諒一行人等，看了眼外間茫茫的煙雨，徑自步到廊檐下頭，等著吳主事送傘過來。
不多時，柳朝明與張石山說完話，也走到檐下。
一名小吏過來賠禮道：“柳大人，言鼎堂的傘被借完了，小的已吩咐人去隔壁流照殿取，這就要回來了�！�
柳朝明臉色有些蒼白，是前幾日偶染風寒還未養(yǎng)好，但他似有要事在身，不愿耽擱了公務，淡淡道：“不必了。”抬步就邁入雨中。
蘇晉剛從吳寂枝手里接過傘，余光掃到柳朝明的身影，不由怔了一下，追上幾步喚了聲：“大人�！比缓箅p手奉上自己的傘道：“大人當心身子�！�
煙雨細細密密，柳朝明隔著雨簾子看她，一時沒有回話。
蘇晉解釋道：“我回刑部，可與吳主事一起走�！�
柳朝明這才將傘從她手里接過，撐開來卻沒走，沉默一下，道：“本官記得，曾給過你一把傘�！彼活D，輕聲問：“為何從不見你用過？”
蘇晉道：“當年外出巡按，原也將大人的傘帶在身邊，后來聽阿留說，那柄傘對大人而言極其珍貴，秦淮多煙雨，雨水綿長且急，時雨是以不敢用，怕將大人的傘用壞了，也就天晴時拿出來在院子里曬曬太陽�！�
柳朝明愣了一下，片刻移開目光：“傘原就是拿來遮雨的，不是曬太陽的�！毖粤T，再看她一眼，轉身走了。