第71章
情事已歇，二人赤裸裸地挨在一處，汗水黏膩，可他們都貪戀皮肉相貼帶來的熨帖，即便是什么都不說，心中依舊充斥著無法言說的滿足。
二人閑散地聊著，不拘談什么，這樣的溫存于他們已經(jīng)是彌足珍貴。
蕭元憫問他：“什么時候回去？”
蕭元鶴不高興，可還是回道：“明日�！�
蕭元憫看著他抿著的嘴唇，禁不住失笑，抬手以指腹磨了磨他的唇角，道：“再等等，�？芤煌嗽偻�，不過負(fù)隅頑抗罷了，很快便能凱旋�！�
蕭元鶴望著他，在蕭元憫指下漾開笑，“嗯！”
19
蕭元鶴最終等來的不是蕭元憫的凱旋，而是蕭元憫的棺槨。
�？苤髁。捲獞懧仕畮煶鲩L樂灣，此后數(shù)戰(zhàn)都是在海上展開。這一打，就又是近一月有余，直到傳來蕭元憫消失在海上的消息。
失蹤的不僅是蕭元憫，還有他身邊的四艘戰(zhàn)船，兩千水師。
再有消息時，送回來的就是蕭元憫的死訊。
此后數(shù)年里，蕭元鶴都無法相信蕭元憫真的死了，即便他親自推開了棺槨，看見了棺槨中沉睡的蕭元憫——那成了折磨得蕭元鶴幾近瘋魔的夢魘。
他的二哥，整個玉州最是溫文爾雅，矜貴無雙的天乾，死在了海上。那時蕭元鶴發(fā)瘋似的爬進(jìn)了蕭元憫的棺內(nèi)，他性情冷淡，信王府上下都不曾見他如此瘋魔過，楚側(cè)妃都驚駭不已，尖聲命令身邊的人將蕭元鶴拉出來。
蕭元鶴已經(jīng)聽不見任何人的聲音了，無措，又渾身發(fā)抖地想觸碰蕭元憫，想叫他二哥，可啞了似的，張嘴好半晌都出不了一個字。恍惚間，他好像聽見有人呵斥他小心蕭元憫的遺體，蕭元鶴想，遺體……什么遺體？
誰的遺體？
這不是他二哥，他二哥永遠(yuǎn)都是溫暖的，怎會這樣冷冰冰的——蕭元鶴腦中嗡嗡作響，有人想將他拉出去，可他攥著蕭元憫的衣襟，手指不住哆嗦，過了許久，他才叫出了一聲，“二哥�！�
耳邊一片嘈雜，可沒有一聲是蕭元憫的回應(yīng)。
他二哥死了。
那一日發(fā)生的事情，雖已被人嚴(yán)禁外傳，可府中知情的下人再想起那一日，依舊有些惻然。
送蕭元憫回來的郭明義郭將軍知道信王一貫疼愛他，可死在海上的人，又泡了數(shù)日，遺體不堪看。偏偏蕭元鶴發(fā)了瘋，不但撬開了棺，還爬了進(jìn)去，后來是被幾個力士拖出去的。
他慘白著臉，整個人都似被攝了魂魄，拼命掙扎著，口中嘶喊聲凄厲，讓人不寒而栗。
后來是楚側(cè)妃狠狠扇了他兩個耳光，才讓蕭元鶴稍稍冷靜了下來。他好像才回過魂，看著這滿院的哄鬧，信王痛不欲生，信王妃撫胸痛哭，他母親也驚怒不已地看著他……可這些好像都和他無關(guān)。蕭元鶴慢慢地抬起眼睛，看著那尊棺槨，仿佛又看見蕭元憫笑盈盈地看著他。
蕭元鶴心中大慟，身體搖晃了一下，生生吐出了大口血。
依舊例，蕭元憫的棺在府中停了七日。
蕭元鶴日日都守在靈前，直到第三日時，他去更衣時無意聽見下人小聲地談著蕭元憫的死因。蕭元憫是死在�？艿断碌�，兩千近衛(wèi)一并葬身海上，無一生還，可說是一場慘烈的戰(zhàn)敗。蕭元憫是天之驕子，歷來受人矚目，從未有人想過他會有此一敗，最終還死在了�？苁种�。
有人說這是蕭元憫指揮失利，有人道是蕭元憫貪功冒進(jìn)，種種言論，眾說紛紜。
蕭元鶴怒不可遏。
他不信蕭元憫會打敗仗，當(dāng)日蕭元憫就曾說，�？軡∫咽嵌ň�，他二哥從不說空話。一定發(fā)生了幾遍是他二哥也無法預(yù)料的事情，他要查清為何他二哥會消失數(shù)日，那幾日里又發(fā)生了什么，為什么會他二哥連著那兩千水師盡數(shù)都慘死在了海上！
這一查就是數(shù)年。
便是信王也對那一仗心懷疑竇，他了解自己的兒子，蕭元憫是四個兒子當(dāng)中最為持重的。他不可能貪功冒進(jìn)，置自己和麾下水師于死地�？赡且徽蹋麄儾椴怀鼋z毫可疑之處，好像僅僅就是因著蕭元憫碰上海上迷霧，迷失了方向，最終陷于�？車�。
逝者已矣，生者猶在。
興許是蕭元鶴是蕭元憫一手教出來的，他言行之間，總有幾分蕭元憫的影子——可像也不像，蕭元憫是君子劍，溫雅端方，蕭元鶴淡漠寡言，比起劍，更像刀。
蕭元憫不在，蕭元鶴就成了信王手中一把鋒利的刀。所有人都將他在蕭元憫棺前的失態(tài)都當(dāng)做是兄弟情深，經(jīng)那一著，信王妃都待蕭元鶴寬和了幾分，可她又莫名地不喜歡蕭元鶴，她一直不喜蕭元鶴看向蕭元憫的眼神——那眼神，怎么說呢，實(shí)在不像一個弟弟看哥哥的眼神。
可說不善，又不是，若是不善，信王妃豈會容忍他留在蕭元憫身邊。偏蕭元憫又瞧得上蕭元鶴，她這個兒子自小聰慧懂事，從不曾開口向她要過什么，唯一一次，便是請她允許他將蕭元鶴留在身邊。
不過這些都不重要了。
蕭元憫已經(jīng)死了。
蕭元鶴是在暗室中醒來的。
他一睜開眼，就看見了滿墻滿屋子的蕭元憫，有少時的，更多的是長大之后的。可說長大之后，也不過是十八九歲，畢竟蕭元憫死那一年，也不過十九。
蕭元鶴坐起身，臉上沒什么表情地看著這些畫，他畫技不夠精妙，畫了無數(shù)張，也抵不過他記憶中的蕭元憫的模樣。
可要是不畫，時間一長，他只怕要像他們一樣，記不清他二哥的樣子了。
太久了。
真的太久了。
“四公子，”他身邊出現(xiàn)了一個暗衛(wèi)，垂著頭，神態(tài)恭敬，“人找到了�！�
蕭元鶴抬起眼，直直地盯著墻上的畫卷看了許久，輕聲說：“二哥，別急，當(dāng)初害你的人，我會讓他們來向你請罪的�！�
“你再等一等。”
豐如應(yīng)在醒來見到蕭元鶴的一瞬間，臉色就灰敗了下去。
蕭元鶴神情淡淡的，道：“豐校尉，多年不見�！�
豐如應(yīng)苦笑道：“四公子。”
蕭元鶴說：“我本來以為你已經(jīng)為我二哥盡忠了�！�
豐如應(yīng)曾是蕭元憫的得力干將，頗得他信任，當(dāng)初那一戰(zhàn)，便是他隨著蕭元憫去的。聽他提及蕭元憫，豐如應(yīng)恍了恍神，喃喃道：“……少帥�！�
“是我對不住少帥。”
蕭元鶴臉色霍然沉了下去，說：“為什么？”
“是我二哥一手將你提拔起來的，沒有他，你還在馬廄里喂馬！”
豐如應(yīng)低頭不言。
蕭元鶴看著他，道：“你活著，不遠(yuǎn)走高飛，這些年隱姓埋名，甚至不惜自毀容貌藏在寧川，是舍不得你的妻兒吧�！�
“聽聞你的兒子天生患有心疾，體弱，要拿人參養(yǎng)著。”
“你都死了這么多年了，他們孤兒寡母，當(dāng)初發(fā)下去的撫恤銀兩早就填進(jìn)去了，你的妻兒怎么還活得好好的，還返鄉(xiāng)買了宅子，讀起了書？”
豐如應(yīng)臉色慘白，身子抖如篩糠，撲通將腦袋磕在地上，“四公子，禍不及妻兒，千錯萬錯都是我的錯，他們是無辜的……求您高抬貴手！”
蕭元鶴語氣平靜，道：“告訴我，我二哥是怎么死的�！�
20
蕭元瑞已經(jīng)很久沒有想起蕭元憫了。
他是被蕭元鶴半路誆過來的，蕭元鶴道是有關(guān)乎九蓮教的事想和他商談，想起九蓮教，蕭元瑞心中一緊，躊躇片刻還是隨了他去�？梢坏莉T馬走了片刻，二人出了城，蕭元瑞漸漸覺得有些不對勁，再想走時就已經(jīng)來不及了。
他不是蕭元鶴的對手。
蕭元鶴將他打昏了過去，再睜眼時，入目的就是一塊墓碑，上頭的蕭元憫三字讓蕭元瑞瞳孔縮了縮。
墓碑前的供果是新鮮的，還有一壺酒，點(diǎn)了香，蕭元鶴一身素衣就跪坐在墓碑前，身姿筆挺，修長白皙的手指慢慢地?zé)幩炯垺；鹆侵幩炯�，卷起了�?xì)碎的黑灰，無端地讓蕭元瑞脊背發(fā)涼。
蕭元瑞定了定神，開口道：“老四，你想干什么？”
蕭元鶴沒回頭，語氣平靜，說：“再有三個月，就是二哥的忌日了�！�
蕭元瑞神情微僵，猶作鎮(zhèn)定，道：“是嗎？時間過得真快，一眨眼二哥都走了這么多年了�！�
“快嗎？”蕭元鶴拾起一沓陰司紙放入火中，道：“二哥走后的每一日，我都覺得煎熬至極，尤其是我一想到還未查清害死二哥的真兇，我就夙夜難眠�！�
蕭元瑞盯著蕭元鶴的背影，勉力坐起身，乍聽這話，袖中的手緊了緊，道：“二哥是死于�？苁种校@些年你帶兵剿滅的�？懿挥嬈鋽�(shù)，二哥在天有靈，想來也會心懷安慰……”
話還未落，就聽見蕭元鶴的一聲笑，那笑淡，也冷，“你還沒死，二哥如何能安？”
蕭元瑞臉色驟變，道：“蕭元鶴，你什么意思？”
蕭元鶴慢慢偏過頭，瞳仁黑漆漆的，神情淡漠而冷靜，說：“豐如應(yīng)已經(jīng)什么都告訴我了�！�
“……那是誰？我不認(rèn)識，”蕭元瑞自顧自道，“老四，再怎么樣我也是你三哥，你平白無故把我綁來這兒——”
咣當(dāng)一聲，是劍出鞘的嗡鳴聲，一把劍抵在了蕭元瑞脖頸，如同被攥住了脖頸，蕭元瑞一下子沒了話，直勾勾地盯著蕭元鶴手中的劍，喃喃道：“這是……二哥的劍�！�
蕭元鶴沒有說話。
劍是豐如應(yīng)自藏身的茅舍下挖出來交給他的，這是蕭元憫的隨身佩劍，他回來時，劍也一并失蹤了，他們都只當(dāng)是遺失在了海上，沒有想到，被豐如應(yīng)藏了起來。當(dāng)初隨蕭元憫出征的戰(zhàn)船毀的毀，沉的沉，蕭元鶴將戰(zhàn)船殘骸搜了個遍，也不曾找到蕭元憫留下的任何東西。
他緩緩摩挲著劍柄，劍上原本鐫刻了一個憫字，不知道什么時候，上頭多了一只舒展羽翼的鶴。蕭元鶴見過蕭元憫畫畫，一眼就看出這是出自蕭元憫的手筆，興許是浸了血，雕刻洇著晦暗的深色。即便早已摩挲了千百遍，可再觸碰時，蕭元鶴仍忍不住眼中泛熱，喉頭都似堵住了，握著劍的手也微微發(fā)顫，在蕭元瑞脖頸間留下淺淺的血痕。
那輕微的痛讓蕭元瑞如夢初醒。他猛地想起蕭元憫剛死那兩年，蕭元鶴固執(zhí)地認(rèn)定蕭元憫不是簡單的死于�？苁种�，發(fā)了瘋一般，非要查個清楚明白。
這么多年，蕭元瑞以為蕭元鶴早已放下，沒想到他竟然還在查這些事。
過去的，早已經(jīng)塵封的事悉數(shù)都翻了出來，蕭元瑞沉默須臾，道：“老四，你何必呢？二哥已經(jīng)死了這么多年了，連父王都不再追究這件事了，你為什么還要咬著不放？”
蕭元鶴一言不發(fā)。
蕭元瑞說：“我知道那時二哥對你多有照拂，你們關(guān)系好，可也已經(jīng)過去了……”
“過不去，”蕭元鶴淡淡打斷他，“這件事，一輩子都過不去�！�
蕭元瑞抬起眼睛，看著蕭元鶴，青年人眉眼疏冷，嘴唇薄，神情陰郁，透著股子偏執(zhí)瘋狂。蕭元瑞陡然想起多年以前的事情。蕭元瑞和蕭元啟他們一道讀書時年紀(jì)也輕，不信命，更不懂藏鋒，非要和蕭元啟比個高低，要壓他們一頭，總是惹得蕭元啟不喜。蕭元啟跋扈，對他非打即罵，蕭元憫見了會攔著，時間一長，蕭元啟就專挑蕭元憫不在時尋他的晦氣。
有一回他被蕭元啟按在地上打，臉也碾在地上，最是狼狽時，他看見了蕭元鶴。
蕭元鶴面上沒什么表情，二人目光交錯了一瞬，便抬腿走了。
蕭元瑞至今仍然記得蕭元鶴那個眼神——波瀾不驚，好像沒有什么能入眼。
蕭元鶴是楚側(cè)妃所出，側(cè)妃和侍妾雖有不同，可說到底，他們都是庶子。蕭元鶴憑什么總是一副置身事外的樣子？他又憑什么得蕭元憫青眼，讓他不遺余力地護(hù)著，甚至不惜和蕭元啟翻臉？
明明蕭元鶴和他才是庶出，他們才當(dāng)同氣連枝，可后來卻是蕭元鶴和蕭元憫好似才是至親手足。
他格格不入，好像一個誰都能踩一腳的丑角，笑話。
蕭元瑞心中陡然生出一股攢積多年的郁氣，他道：“那你想怎么樣？你又能怎么樣？”
“你說我害死了二哥，你有證據(jù)嗎？”蕭元瑞冷笑道，“抓出一個豐如應(yīng)，就想將這樁罪推在我頭上，你要是有鐵證，你大可直接去尋父王定我的罪——啊！”
話沒說完，就是一聲驚叫，卻是蕭元鶴擒住他的手臂，抬腿一腳踢在他膝窩上，蕭元瑞腿上吃疼，頓時撲通一聲直接跪了下去。
蕭元瑞咬牙切齒，“蕭元鶴！”
蕭元鶴平靜道：“我何須父王定你的罪？”
“蕭元瑞，你勾結(jié)海寇，買通豐如應(yīng)�！笔捲Q腦海中仿佛又浮現(xiàn)了豐如應(yīng)顫抖的聲音，他說，他兒子病危，要用錢，很多很多的錢。
蕭元瑞拿了一匣子金子給他。
是蕭元瑞指使他，和軍中細(xì)作里應(yīng)外合，出賣了蕭元憫，以致他們身陷重圍。
是蕭元憫為豐如應(yīng)拼出一線生機(jī)，讓他逃出去求援。
可最后，豐如應(yīng)帶來的不是援軍，而是�？堋�
蕭元憫身重數(shù)箭，力竭而亡。
蕭元鶴鼻尖仿佛問到了濃郁的血腥氣，唇齒似乎帶了鐵銹味道，他垂下眼睛，看著蕭元瑞，說：“你，該死�！�
他絲毫不掩飾身上的殺意，蕭元瑞又驚又怒，道：“蕭元鶴，你空口無憑，你敢殺我？”
“別忘了！我也姓蕭！”蕭元瑞說，“我是你三哥！”
蕭元鶴說：“你也姓蕭——”
說話間，劍已經(jīng)插入了蕭元瑞的肩膀，他說，“你也知道你姓蕭！”
蕭元瑞慘叫一聲，劍已經(jīng)拔了出來，血水飛濺，他不可置信地瞪著蕭元鶴——蕭元鶴這是真想殺他，他瘋了，這是明目張膽地弒兄！
蕭元鶴看著淌血的劍，目光又落在蕭元瑞那張臉上，他道：“蕭元瑞，你怎么敢害二哥？”
蕭元瑞捂著肩膀，看著修羅也似的蕭元鶴，有些心驚肉跳，他說：“老四……我便是有錯，也該由父王來定——��！”
又是一劍。
蕭元鶴蓄意折磨他，劍不指要害，蕭元瑞狼狽閃躲，可還是受了三劍，血自傷處溢了出來，滴落在地上。
蕭元瑞倉促地避開又劃落的一劍，大口地喘著氣，眼里有驚懼有憤怒，“老四，你以為殺了我就是為蕭元憫報仇了？你也不想想，我不過是一個庶出，怎么能買通二哥身邊的校尉，還勾結(jié)�？�！”
這一番話說得快，像是怕說得慢了，蕭元鶴這個瘋子下一劍就要割破他的喉嚨。果然，此言一出，蕭元鶴頓了頓，看著蕭元瑞，豐如應(yīng)告知他背后真兇是蕭元瑞時，蕭元鶴也有所懷疑。
蕭元瑞是在他二哥去后方得到重用的，二哥在時，蕭元瑞聲名不顯，便有所隱藏，也不可能在他們眼皮子底下有這樣大的動作。
蕭元瑞咽了咽，說：“說到底，我也只是一個棋子罷了�！�
蕭元鶴終于吐出了一個字，道：“說�！�
蕭元瑞盯著他看了片刻，說：“當(dāng)初二哥出海剿�？埽虻锰珒戳�，你知道那些海寇，除了番邦人，有些就是大梁人……”他道，“那些人根本不是簡單的流寇，不對，或者說不全是流寇�！�
“他們當(dāng)中，有士族爪牙�！�
蕭元鶴不由一怔，只這一怔的空隙，卻見寒光閃爍，幾枚飛鏢破空而來。他抬劍一一擊落，再看時，蕭元瑞已逃出了數(shù)丈外，蕭元鶴冷笑一聲，縱身掠去，不過幾息功夫，就已經(jīng)逼近，蕭元瑞見逃無可逃，咬咬牙只得持貼身藏著的匕首回身和蕭元鶴殊死一搏。
蕭元瑞本就受了傷，又豈是蕭元鶴的對手？
蕭元瑞被扎穿大腿時，鬢發(fā)已散亂，狼狽又倉惶，“蕭元鶴！”
“你少擺出一副兄弟情深的模樣，二哥和蕭元啟不死，你以為你能出頭？”蕭元瑞歇斯底里地喊道，“蕭元憫還活著，你不過是他們兄弟的一條狗！還能如今日一般手握兵權(quán)，被人稱一聲四公子？！”
“你不是想知道是誰害死了蕭元憫嗎？”
“我告訴你！整個玉安城里想讓他死的人太多了！”蕭元瑞被逼到山窮水盡，露出惡相，盯著蕭元鶴，說，“孟氏跋扈，借父王之勢打壓其他士族，蕭元憫剿海寇，又?jǐn)嗨麄冐斅罚坟斅肪銛�，士族豈能不鋌而走險？！”
“蕭元憫一敗，軍中自有空缺，孟氏亦如斷一臂！”
蕭元瑞不知想到什么，惡狠狠地笑了起來，說：“你以為你便清白了？”
“我告訴你，你們楚氏也在其中！你看，蕭元憫死后，你出頭了，你們楚家也在玉安有了一席之地。要說兇手，蕭元鶴，我告訴你，你也不無辜�！�
“而我，我不過是他們手中一顆小小的棋子！各取所需罷了！”
蕭元鶴臉色一下子白了。
這一件事在蕭元瑞心中壓了多年，而今大白于人前，蕭元瑞愈發(fā)覺得諷刺，竟癲狂地大笑出來。
蕭元鶴怔怔地看著面前的墓碑，沒來由的，徹骨的寒意席卷而來，竟讓他如置身寒冬。過了許久，蕭元鶴才開口道：“蕭元瑞，不必將自己說得這般可憐�！�
“你為私欲，害死二哥，”蕭元鶴道，“這筆賬，你躲不了。”
蕭元鶴看著臉色扭曲的蕭元瑞，心中突然就平靜了，沒頭沒腦道：“蕭元瑞，你想當(dāng)世子吧？”
蕭元瑞抬起汗涔涔的臉頰，直直地看著蕭元鶴。
蕭元鶴竟笑了一下，說：“可惜了。”
“你害死二哥，又殺了蕭元啟，謀的，不過是個世子之位，”蕭元鶴說，“我做不了世子，能承襲父王爵位的，便只有你了�！�
“可惜，你要死了，功敗垂成。”
蕭元瑞陰晴不定地盯著蕭元鶴，雖說他心中并不認(rèn)為蕭元鶴能和他爭世子之位，可聽他說他做不了世子——是做不了，為什么做不了？
他這么想著，也問了出來。
蕭元鶴看著蕭元瑞，沒有開口。
蕭元瑞深深地吸了口氣，說：“老四，二哥已經(jīng)死了這么多年了，就算當(dāng)初你們情誼深厚，可也都過去了，如今蕭家只你我二人，我不同你爭世子之位，還會竭力幫你。”
“這事兒就這么算了，不好嗎？”蕭元瑞說，“今天我死在這兒，父王不會輕饒你，你弒兄，綱常律法，更不會放過你，何必毀了自己？”
蕭元鶴聽著，突兀地笑了一聲，他好像累了，慢慢靠著蕭元憫的墓碑坐了下來。墓碑冰冷，他將血淋淋的劍搭在自己腿上，心卻莫名安定，道：“你知道我為什么做不了世子嗎？”
他捋起自己的手臂，露出手肘的燙傷舊疤，道：“這兒，原本生了一顆情痣。”
蕭元瑞睜大眼睛，“……你是坤澤？不對，你若是是坤澤，怎么可能瞞得住命儀！”
蕭元鶴道：“誰知道呢�！�
“上天將我生做一個不知是天乾還是坤澤的怪物，我原本是恨的，”蕭元鶴說，“可后來我想，也許是為了成全我……和二哥。”
這不啻于晴天霹靂，他好像聽懂了，又好像沒聽明白，說：“你說什么……你們？”
蕭元憫還在時，二人之間的事只有他們知道，而今將往事展露于人前，盡管這是個將死之人，蕭元鶴心中竟生出了幾分詭異而扭曲的快意，“蕭元瑞，你不是想知道我為什么非要查個清楚明白嗎？”