第86章

    “我聽師姐提過，”蕭窈眼前一亮，“謝昭從前名聲?在外?，偶爾便?接這?活，一副字畫賺百金，還得旁人好聲?好氣地?央求幾回才肯動筆�！�

    這?是從前班漪講給她聽的趣事?。

    蕭窈那時(shí)大為震驚，感慨謝昭單靠這?一項(xiàng)便?可發(fā)家致富，得知他一年只肯接一兩回，還曾惋惜。

    后來才回過味，這?是“物以?稀為貴”。

    她興致勃勃，崔循卻似是不經(jīng)意道：“謝潮生?的字畫，不如他的琴�！�

    蕭窈其實(shí)并沒品鑒過謝昭的字畫，聽他這?么說，下意識點(diǎn)了點(diǎn)頭：“單靠他的家世、名聲?，便?足夠有分量了。”

    又好奇道：“你可曾替人寫過？”

    “不曾�！�

    一來他并不缺銀錢�？v有什么想要的東西，也不過一句話的事?，犯不著費(fèi)這?些功夫。再者，也沒人有這?樣的情面?，能在他這?里代為說項(xiàng)。

    崔循并沒解釋，只言簡意賅答了。

    但蕭窈并非從前那等不同人情世故的小丫頭，略一想，便?明白其中緣由。饒有興趣道：“若有人托我來求，你會?應(yīng)嗎？”

    崔循素來清貴的面?容流露出些許無奈，看她一眼，微微頷首。

    蕭窈又問：“那應(yīng)開什么價(jià)錢？”

    見她當(dāng)真煞有介事?地?盤算起來，仿佛將他當(dāng)做棵搖錢樹，崔循便?又抬手?將人撈入懷中，反問道：“卿卿以?為呢？”

    崔循的聲?望擺在這?里，從前又不曾為人動過筆……

    蕭窈稍加思索：“總沒有比百金低的道理�！�

    崔循勾著她衣帶上的玉佩，若即若離，因她這?句回答笑了聲?：“怎么就這?點(diǎn)志氣�！�

    “沒有千金，還想叫我動筆？”

    蕭窈：“……”

    他說這?話時(shí)，眉尖微微挑起，似笑非笑，與平日巋然沉靜的模樣截然相反，依稀帶著幾分少年才有的意氣。

    理智上，蕭窈覺著這?樣不好，有些太過倨傲。

    但情感上，崔循這?模樣有些太過好看，令她不由自主?地?，目不轉(zhuǎn)睛地?盯著看了好一會?兒。

    愣是將自己看得臉熱。

    還是馬車停下，侍從回稟的聲?音隔著車廂傳來，才將她驚醒。

    蕭窈挪開視線，拎著衣擺從崔循膝上起身?，幾乎是著急忙慌地?下了車。

    崔循慢她一步。

    理好衣裳，拿起蕭窈落下的大氅，下車時(shí)瞥了駕車的慕愴一眼。

    慕愴雖也跟在崔循身?邊數(shù)年，但并不是柏月那等慣會?揣度上意的人，向來直來直去。饒是如此，他還是看出自家公子仿佛有些不悅。

    垂首道：“小人何處不妥，還望公子示下。”

    崔循沒說話。

    蕭窈攏著大氅，抿著唇，悶聲?笑得停不下來。

    待崔循深深看她一眼，才覺出不妙，咳了聲?，勉強(qiáng)端正神色。

    但此時(shí)再要裝乖已經(jīng)沒多大用。

    晚間，暖閣中燭火燃得比平日還要多幾盞，雖算不上燈火通明，但足以?將一切照見得清清楚楚。

    蕭窈被壓在書案上，衣衫半解，只好軟聲?討?zhàn)垺?br />
    崔循將她手?腕并攏一處，只一手?便?輕而易舉鉗制了。持著支新開封的紫毫細(xì)筆，似是征詢一般，問道：“為你作畫，可好？”

    蕭窈鬢上的釵環(huán)散落在地?，長發(fā)如流水般散下，聞言連忙搖頭。

    此時(shí)無須多問，都能猜到崔循不是打算畫什么能拿出去變賣賺一大筆錢的畫，再多想下去，臉頰從脖頸已緋紅一片。

    她掙不開崔循的手?，只好小聲?譴責(zé)：“你學(xué)壞了。”

    他從前明明是再正經(jīng)不過的人，不該如此才對。

    崔循并未反駁，只問道：“誰教的？”

    蕭窈愣了愣，想明白他的意思后，立時(shí)反駁：“我何曾教過你……”

    話還沒說完，筆尖描摹過纖細(xì)的鎖骨，緩緩向下。

    蕭窈便?再說不出什么話了，緊咬著唇，才沒叫狼狽的呻|吟溢出唇齒。

    但她并沒能招架太久。

    崔循對她實(shí)在太過熟悉，清楚地?知道，以?怎樣的力道拂過何處，會?令她難以?自持。

    身?體如緊繃的琴弦，在他手?下顫動不休，不多時(shí)便?潰不成軍。

    “你是不曾教我，”崔循隨手?撂開那支上好的紫毫筆，將她從書案上抱了起來，啞聲?道，“卻引誘我……”

    “所以?合該償還�！�

    蕭窈觸不到地?面?，無著無落，埋頭在他肩上咬了口，譴責(zé)道：“小氣……”

    她此時(shí)有氣無力，咬得不重。

    崔循低笑，托著她的手?稍一松。

    蕭窈驚叫了聲?，手?忙腳亂將他擁得愈緊，意識到他這?是有意作弄自己之后，炸毛道：“崔循！”

    “好了，”崔循穩(wěn)穩(wěn)托起她，額頭相抵，“乖些，早點(diǎn)放你回床榻睡覺�！�

    崔循說這?話時(shí)看起來頗為正經(jīng)。蕭窈猶豫一瞬，還是信了，軟著聲?音喚他“夫君”，他說什么便?做什么。

    但還是錯(cuò)付了。

    到后來，崔循倒是抱她回床上了，睡覺卻是不存在的。

    第二日醒來時(shí)，蕭窈獨(dú)自躺在柔軟舒適的床上，已換了干凈的中衣，渾身?清爽，只是泛酸。

    而罪魁禍?zhǔn)自缧�時(shí)候已經(jīng)入宮上朝去了。

    蕭窈那時(shí)睡得正沉，毫無所覺，崔循便?沒驚擾她，只留了句話叫婢女?轉(zhuǎn)達(dá)。

    蕭窈正偏頭打量著肩上留下的紅痕，磨了磨牙，后悔昨夜沒狠狠咬他一口才算。聽了青禾的話，懶洋洋撩起眼皮，沒好氣道：“他說什么？”

    “公子說，書房博山爐后的書架頂層，有一錦盒，其中放著幅他早些時(shí)候的畫作。”青禾回憶著崔循的話，逐字復(fù)述，“夫人若有興趣，可以?一看�！�

    蕭窈驚訝過，又有些好笑。

    崔循只說是從前的畫作，不肯說清楚究竟

    是什么，分明就是吊她胃口。卻又要添那么一句，仿佛看不看都隨她。

    欲蓋彌彰。

    青禾覷著她的反應(yīng)，問道：“可要柏月取來？”

    “罷了，”蕭窈伸了個(gè)懶腰舒展身?體，撐著坐起身?，“待用過飯，我自己取�！�

    梳洗更衣，用飯，過問庶務(wù)。

    一上午便?這?么消磨過去，臨近晌午，才終于有閑工夫去取畫。

    崔循的書房常人不得入內(nèi)，縱是在此伺候的柏月，每回著人灑掃也是小心翼翼的，不敢隨意翻看。

    于蕭窈而言，倒沒什么顧忌。

    她從前閑暇無事?時(shí)，百無聊賴，便?會?到崔循書房來轉(zhuǎn)一圈，挑兩冊感興趣的書回去看。

    無需知會?登記，比在學(xué)宮藏書閣時(shí)還要方便?。

    只是因身?量緣故，多有不便?，最?上那層倒是未曾翻看過。

    她并沒要仆役幫忙，踩了踏幾，依著崔循留下的指引，取了那一書架最?上層的錦盒下來。

    錦盒看起來平平無奇。

    但顯然是許久未曾打開過，機(jī)括不大靈敏，聲?音聽起來有些鈍。

    其中竟當(dāng)真只放著一卷畫，再無其他。

    束之高閣的畫作，而非懸于壁上，顯然是崔循自己并不想常看，卻又偏偏要她來看。

    蕭窈嘀咕了句，漫不經(jīng)心解開其上系著的絲條，慢慢展開。

    紙上繪的是冬日場景。

    草木蕭落，枝干上覆著落雪，湖水結(jié)著層薄冰，四下白茫茫一片，冷冷清清。唯一的亮色是湖邊身?披大紅斗篷的女?郎，正俯身?捧著積雪，衣擺散于雪地?，像是綻開的花。

    看不清形容神色，卻叫人莫名覺著，她應(yīng)當(dāng)是歡快愉悅的。

    與旁人收了潤筆錢，正兒八經(jīng)畫的景致圖景不同，眼前這?幅畫更偏于寫意，像是一時(shí)興起的信手?之作。

    卻又不能說不用心。

    哪怕蕭窈于書畫一道沒什么造詣，也能看出來其中蘊(yùn)著的情愫，比那些看似十分精致，實(shí)則一板一眼的畫好了不知多少。

    撇了撇唇，既驚訝又疑惑。

    有那么一瞬，蕭窈心中生?出些不著邊際的想法?，轉(zhuǎn)眼卻又否了。

    崔循不是那等不著調(diào)的人，既叫她來看這?畫，便?不會?跟她毫無關(guān)系。

    蕭窈撫過畫紙，指尖描摹過湖泊，與風(fēng)雪后若隱若現(xiàn)的山形，漸漸覺出幾分熟悉。

    蕭窈少時(shí)背書不利落，但在山勢地?形這?類事?情上，記性向來不錯(cuò)。

    她應(yīng)當(dāng)是見過這?樣如旌節(jié)般的山形，還曾同晏游提過，是在……荊州！

    “荊州”二字浮現(xiàn)在心頭時(shí)，眼前這?畫中的景象也有了眉目。

    蕭窈去荊州的次數(shù)屈指可數(shù)，若再限在冬日，攏共也就那么一回。那時(shí)晏游被提拔到桓大將軍帳下，重光帝有事?前往荊州，她便?撒嬌央著父親帶自己過去。

    說是探看晏游，實(shí)則是叫他陪自己玩。

    時(shí)過境遷，具體的情形蕭窈已經(jīng)忘得七七八八，更不知道崔循那時(shí)竟也在荊州。

    崔循早就認(rèn)出她，但這?個(gè)悶葫蘆，從未提過此事?。

    長久以?來，蕭窈以?為自己與崔循的初見始于祈年殿外?，兩人擦肩而過，燭光映著細(xì)雪，她多看了崔循兩眼。

    實(shí)則經(jīng)年以?前，在一場更大的落雪之中，崔循就曾望見她。

    再不曾忘。

    -

    崔循雖寡言少語，卻并非笨嘴拙舌之人，往往是懶得與人多費(fèi)口舌。

    唯獨(dú)在荊州初遇這?件事?上，他數(shù)次許久，也未曾想好該如何向蕭窈提起此事?。

    一來二去竟就這?么拖了許久。

    直至如今，才選擇用這?樣的方式提及。

    那幅被束之高閣的畫，實(shí)則是他決意徹底斬?cái)嗯c蕭窈之間的關(guān)系時(shí)，在那個(gè)無所事?事?的午后，信手?繪成的。

    全由心意一氣呵成，未曾推敲雕琢。

    畫就之后只看了片刻，顏料晾干后，便?親自收了起來，再沒打開過。

    崔循那時(shí)想的是，自己不應(yīng)被任何人擾了心神。他與蕭窈之間的牽扯，便?合該如這?幅畫一樣塵封，遺落在不為人知的角落中。

    偏偏人算不如天算，風(fēng)荷宴上，蕭窈不管不顧跳上了他的船。

    他并非沒有別的選擇，卻還是隨波逐流一回，將自己所有的清醒克制，與先前的籌劃悉數(shù)推翻。

    她幾次三番，不講道理地?闖進(jìn)他眼中。

    便?合該是他的。

    如今再回憶舊事?，崔循甚至有些慶幸于那場陰差陽錯(cuò)。

    若不然，他與蕭窈之間興許會?就此錯(cuò)過，眼睜睜看著她嫁與旁人，朝夕相處，出雙入對。

    屆時(shí)他可會?后悔？

    從前思及此事?，崔循能篤定說“落子無悔”，可如今回看，他更為清醒地?意識到，會?的。

    興許還會?做些什么出格的事?。

    議事?廳外?，響起內(nèi)侍的殷勤問候聲?。

    蕭窈是與謝昭前后腳到的。

    內(nèi)侍原本同謝昭說著些什么，見她來，連忙恭恭敬敬行禮，垂首道：“少師在內(nèi)�！�

    謝昭則笑道：“巧遇。”

    說罷，挑了門簾請她先入內(nèi)，不疾不徐道：“琢玉這?般勤懇，倒真是令我等汗顏�！�

    時(shí)至今日，謝昭是為數(shù)不多敢隨口調(diào)侃崔循的人，不知情的外?人看了，大都會?感慨兩位交情匪淺。

    蕭窈則是見怪不怪，懶得摻和?。

    崔循不動聲?色道：“若過意不去，籌措軍資之事?便?交由你來料理�！�

    謝昭處理文職事?務(wù)，不遜于任何人。

    但他到底未曾切身?歷練過，對于軍中事?務(wù)知之甚少，興許還不如蕭窈這?個(gè)同晏游耳濡目染的，自然無法?與崔循相較。

    他對自己的斤兩心中有數(shù)，卻并沒露怯。扯了扯嘴角，從容笑道：“琢玉若放心交給我，我情愿一試。若有不明之處，想來公主?也愿為我解惑。”

    崔循抬眼看向他。

    蕭窈扶額，言簡意賅道：“夠了。”

    謝昭知情識趣，落座后道明來意：“我昨日問過桓家人，蕭巍已著仆役收拾行李，不日將離開建鄴。”

    他極擅往來交際，未曾如崔循這?般旗幟鮮明地?站在哪一方，幾乎與各家都有交情不錯(cuò)，說得上話的人。

    蕭窈并未質(zhì)疑這?一消息，只道：“比預(yù)想的要晚不少�！�

    元日立儲昭告天下，連桓氏在內(nèi)的朝臣未有異議，便?昭示著蕭巍此行無望，空跑一趟。

    以?他的性情，早該拂袖離去。

    畢竟向曾看輕過的蕭霽俯首稱臣，何嘗不是屈辱？

    但他還是留下了。

    在得知此事?后，蕭窈曾特?地?叮囑蕭霽，叫他留在宮中不要外?出，又吩咐侍從仔細(xì)看顧太子安危。

    崔循與她看法?一致。

    前幾日東陽王返程之際，也告知蕭霽不必相送，只在宮中見了一面?。

    “他在此久留，必是有江夏王授意，有所圖謀�！敝x昭看著茶水蒸騰的熱汽，瞇了瞇眼，“太子殿下的安危是重中之重，公主?那里，也宜更仔細(xì)些。”

    “年前學(xué)宮雅集，公主?當(dāng)眾拂了蕭巍臉面?，他這?個(gè)人睚眥必報(bào)，什么事?都做得出來。”

    崔循不大喜歡謝昭在自己面?前過多關(guān)心蕭窈的事?，但這?回卻沒再與他針鋒相對，只向蕭窈道：“出門時(shí)除卻侍衛(wèi)，記得叫慕愴隨行�！�

    蕭窈頷首：“我明白�！�

    謝昭目光落在崔循面?前那紙攤開的公文上，問道：“軍資為何處籌備？”

    崔循道：“湘州�！�

    湘州原在王儉手?中，他是個(gè)昏聵的酒囊飯袋，難以?約束手?下人，中飽私囊、從中漁利者數(shù)不勝數(shù)。

    宣稱的十余萬兵馬，刨除虛報(bào)的、老?弱病殘充數(shù)的，真正能用的不足半數(shù)，皮甲、兵刃更是殘缺不全。