第49章

    張攸年的父親為人老實勤懇，

    在喬家大院做事盡心盡力，漸漸將張攸年拉扯長大。

    但張攸年的身份終究與旁人不同。

    彼時，

    晚青妤的父親已是太保大人，

    名震京城，

    她自幼錦衣玉食，

    身份尊貴無比。

    而付鈺書家中世代書香，

    亦是京城中數(shù)一數(shù)二的貴公子。

    晚青妤的兄弟們，乃至那些表親，

    無一不是身份顯赫之人。

    張攸年便是在這群人中長大，眼見他們身著綾羅綢緞，

    享用珍饈美味，而自己身為喬家大院的下人，只能穿粗布麻衣，吃尋常飯菜。

    父親節(jié)儉度日，一心想著攢錢為他日后娶妻置業(yè)，以及供他讀書，期望有朝一日他能出人頭地。因此，當初張攸年連幾枚零花錢都沒有，即便是晚青妤哭鬧著要吃甜品時，他也掏不出一份酥酪的錢。

    要說他心中沒有羨慕與嫉妒，那是不可能的。他自幼便清楚自己的身份與處境，明白自己將來會過怎樣的生活。因此，他格外珍惜每一個學習的機會，刻苦用功，從不敢奢望那些本不屬于自己的東西。

    他用了十余載光陰，方走到今日這一步。而這一步，并非一步登天，不過是身份上多了一層加持，令他顯得光鮮了些，與那些曾經(jīng)高不可攀之人，似乎有了平起平坐的資格。

    然而，他心中自有分寸，即便如今做了官，也絕不會因這微末的身份去強求那心心念念之人。更何況，他深知晚青妤與蕭秋折之間的關(guān)系。

    兩年前，他親眼目睹了晚青妤、付鈺書與蕭秋折三人之間的糾葛，最終三人皆陷于痛苦之中，誰也未得償所愿。

    就連晚青妤與付鈺書曾經(jīng)的那份美好，也破碎殆盡。

    他是從這些情愛紛爭中走過來的，深知直到如今，這些情感依舊如亂麻般糾纏不清。

    他明白，喜歡一個人，并非霸道索取便能得到。畢竟，如付鈺書那般優(yōu)秀且執(zhí)著之人，尚且未能得償所愿，更何況他這般身份卑微之人，又豈能輕易如愿？

    對方還是京城之中，赫赫有名且流著皇家血脈的蕭秋折。

    即便強求得來，若得不到心，又有何意義？譬如蕭秋折，兩年前雖得了人，可這兩年來，他可曾得到過晚青妤的心？若真得了人又得了心，晚青妤又怎會在山中獨居兩年？

    所以，只要最終能有結(jié)果，過程如何，倒也無所謂。

    找準自己的位置，努力爭取便是，或許上天垂憐，真能得償所愿也未可知。

    張攸年素來是個清醒且聰慧之人，深知此時該說什么、該做什么。他早料到晚青妤會有這般反應(yīng)。

    四周一片寂靜，唯有春日里的風聲輕輕拂過。晚青妤仍用那驚詫的目光望著他，半晌才低聲道：“你……是在說笑吧？天色已晚，我該回府了�！�

    張攸年卻抬手攔下她：“我還有話要說�！�

    晚青妤知曉他的話尚未說完，可她不愿再聽，一絲一毫也不愿。她轉(zhuǎn)過身來，神色鄭重地對他道：“我不清楚你是否在說笑，但這樣的話，往后莫要再提了。你如今身份不同，日后前程似錦，自會受人敬重。尋個門當戶對的姑娘，生兒育女，在京城立足，行善積德，為百姓謀福，將來必成一代英杰�！�

    “張攸年，我們是一同長大的。這些年，我知你如何走來。其實，我們從未將你視作喬家大院的下人。在我們眼中，你便是一個完完整整的人。你有過美好的童年，也有過坎坷的經(jīng)歷。你飽讀詩書，吃苦耐勞，為人本分。人生來本是平等，除卻身份加持，并無不同。一切的一切，皆需靠自己的努力去換取。”

    “我雖無法體會你過去的生活，但你日后卻能完全體會我們曾經(jīng)的日子。正所謂‘人往高處走，水往低處流’，哪有如你這般說笑的？即便以你如今的身份，也該尋個官宦家的小姐。你本就是個優(yōu)秀之人，日后娶妻生子，待她好一些，夫妻和睦，日子自然美滿幸福。有些事已然亂作一團，聰明人該避之不及，哪有往里跳的道理？”

    這便是晚青妤，無論何時都清醒自持，從不咄咄逼人，言語間亦無半分輕蔑。

    她身上的那份從容與溫婉，是旁人難以企及的，亦是天生自帶的光華。正因如此，她才如此令人傾心。

    這份美好，他在角落里默默注視了十余年，卻從未有一刻屬于他。如今這番話，她是說給他聽的。

    他聽完，心中五味雜陳，低頭輕笑一聲，道：“我并非說笑，我清楚自己在說什么。正因不愿給你添麻煩，所以我什么都不要，我不要名分，亦不會娶妻，只愿與你在一起。從前我沒有資格說這話，如今……總該有了吧？”

    晚霞將要淡盡。

    晚青妤抬眸望向他，眉頭微蹙，神色認真：“你說出這番話，便已是給我添了極大的麻煩。你該明白，這般形式的在一起，只會害人害己。天色已晚，我先回去了。這兩日，你與張伯伯便搬出喬家大院吧。外祖母這里，我會好生照料，往后……便不勞煩張大人了�！�

    晚青妤那一聲“張大人”喚得極是生疏，語氣里還隱隱透著幾分不悅。

    張攸年聽完這話，倒也未動怒，她這般反應(yīng)全然在他意料之中。他默然片刻，低聲道：“搬出去的事，回頭我自會與外祖母商議。天色已晚，可要我送你？”

    他依舊溫聲詢問，仿佛方才的對話未曾發(fā)生過一般。

    晚青妤心中煩悶，一時也不愿與他多言，只道：“不必了，有方于跟著。”

    她頭也不回地離開了。

    張攸年站在原地，目送她的背影漸行漸遠，直至消失在院門外。他久久未動，仿佛時間凝滯，唯有風拂過衣袂，帶起一絲涼意。

    明月悄然爬上枝頭，張攸年抬頭望了望那清冷的月光，緩步走到院中那棵大樹下。

    此樹粗壯高大，枝葉繁茂，是他兒時與幾個玩伴一同種下的。他很愛惜這棵樹，日日澆水打理，如今樹已亭亭如蓋，枝葉繁茂，恰似他們幾人，漸漸長大。

    只是樹依舊在原地，枝葉未曾分離，而他們這些人，卻早已各奔東西。

    記得那時，晚青妤坐在這棵樹下，因想吃酥酪與蜜糖而哭泣。他便坐在這里哄她，心中卻苦澀難言，因他連一文錢也掏不出，無法為她買來那份甜食。

    那件事他記了許多年，也讓他明白，一個人若無能力，無金錢，無地位，便連心愛之人想要的一份吃食也無法滿足。

    自那時起，他便立誓，無論如何，他都要一步一步往上走，登上那高高的山頂，俯瞰這世間一切。

    ——

    蕭秋折已出征數(shù)日。他們從京城趕往邊關(guān)，帶著浩浩蕩蕩的軍隊，需幾日路程方能抵達。

    邊關(guān)戰(zhàn)事已持續(xù)多年，戰(zhàn)火連綿不斷。其中有一霸主，名為獒利，身材魁梧，勇猛無比，武功高強，力大無窮，有以一敵百之能。這些年，邊關(guān)將士皆聞其名而色變，戰(zhàn)事也因此愈發(fā)艱難。

    正因有獒利這般人物，邊關(guān)多年難以收復(fù)�；始遗闪艘徊ㄓ忠徊ǖ膶⑹壳叭ユ�(zhèn)壓，卻始終未能將其徹底鏟除。

    獒利的勢力愈發(fā)壯大，不僅圈占了周遭大片土地與百姓，更懷有攻打中原的野心。此人若不除，必將成為國家的心腹大患。

    七年前，獒利的勢力初起時，皇上曾派蕭秋折前去鎮(zhèn)壓。那時，他不過十幾歲的年紀，毫無征戰(zhàn)沙場的經(jīng)驗，皇上此舉無異于將他送入虎口。

    果然，那一戰(zhàn)中，他受盡折磨，險些喪命，而對他出手最為兇殘的，正是這位霸主獒利。

    當年他年少無知，毫無經(jīng)驗，皇上又有意陷害，命他直沖前鋒，最終落得那般凄慘下場。

    如今再回到這片土地，他心中既有恨意，又有激動。

    軍隊將要抵達邊關(guān)之時，他將大軍分為兩支，一支繼續(xù)前往邊關(guān)，另一支，則繞道去了他事先安排好的谷地。

    抵達邊關(guān)前夜，他與方奇在軍隊夜間駐扎休息時，悄然離隊，直奔邊關(guān)。

    二人一番喬裝打扮，找到邊關(guān)城門前接應(yīng)之人，順利混入了獒利的軍營。

    這附近已有兵將做好準備，顯然已知曉他們的軍隊正往此處趕來。若按行程計算，大軍抵達還需一日，而蕭秋折與方奇卻早已提前趕到。

    七年光陰里，蕭秋折一直在此處暗中部署，幾乎將周遭地形爛熟于心，甚至連獒利軍營中有多少人、他們的生活習性、每個人的身手如何，乃至獒利每日的行程，他都莫得一清二楚。

    七年的時間，足夠他將一切安排妥當。這周圍早已布下了他的人手，只待時機成熟，便可一舉而動。

    此處有一人，名為嚴賀，乃是蕭秋折當年暗中安插于此的耳目，專司打探獒利的消息。

    他將方奇與蕭秋折接應(yīng)至一處隱秘地道，低聲道：“獒利早已料到你們會率軍攻打過來。這些年戰(zhàn)事雖未停歇，但若直接正面交鋒，恐難輕易取勝。他近來不斷擴充勢力，麾下兵將亦訓練有素，實力不容小覷�！�

    地道內(nèi)昏暗幽深，蕭秋折甫一踏入，便覺一股寒意自腳底直竄而上，頭皮發(fā)麻，汗毛倒豎。

    這里的味道，他再熟悉不過。當年，他曾被囚禁于此，整整半年，不見天日。那半年的光陰，如同地獄般漫長，每一寸空氣都浸透著絕望與痛苦。如今重回故地，往事涌上心頭，令他心神俱震。

    這地道的每一處角落，他都了然于胸。當年他離開后，便暗中安排人手混入此地，開始挖掘地道。

    他將這地道一直挖到獒利的居所，將這片地下挖得四通八達，為日后做準備。

    整整七年，他布下的這些人忠心耿耿，隱忍蟄伏，為他籌謀了七年之久。如今，他終于等到了這一天。

    或許是地道太過陰冷，又或許是這熟悉的環(huán)境刺激了他的心神，他忽然感到背部一陣灼熱，隨即傳來隱隱的疼痛。

    他皺了皺眉，強壓下那股熟悉的痛楚，跟著嚴賀繼續(xù)向前走去。嚴賀低聲道：“今日獒利飲了些酒，若是此時動手，比平日容易些。只是這地道狹窄，僅容一人通過，唯有一個人能潛入獒利的內(nèi)房。其余人只能在此處接應(yīng)，一旦被發(fā)現(xiàn)，便是死路一條。”

    方奇聽聞只能一人進去，立刻握緊了手中的劍，沉聲道：“讓我進去，我去取獒利的性命�！�

    蕭秋折忙道：“此事交給我來解決，我有把握殺他。”

    “不可。”方奇急道，“你雖武藝高強，但脖頸與手臂皆有舊傷，且獒身強力壯，一人可抵我們兩人，你怎能應(yīng)付得來？”

    黑暗中，眾人看不清彼此的神色。蕭秋折瞥了方奇一眼，語氣平靜卻不容置疑：“你覺得我不能，你便能？莫要多言，在此候著便是�！�

    擒賊先擒王，他的首要目標便是取了獒利的性命。只要霸主一死，剩下的兵將便如無頭之蛇，再行進攻便容易得多。更何況，這些年他早已在周圍布下無數(shù)殺手，只待有朝一日，一舉殲滅此地。

    他說完，不等方奇回話，便徑直向前走去。方奇深知他性子固執(zhí)，卻仍忍不住憂心忡忡道：“此事太過兇險，還是讓我來吧！”

    蕭秋折：“這等關(guān)鍵時候，豈能讓身邊的人替我涉險？你還有更重要的事要做。”

    說完他握緊手中的暗器，快步向前。他很快走到地道口，依照嚴賀的指示，悄然鉆了進去。

    這一去，非生即死。

    方奇站在原地，手心沁滿冷汗，心中忐忑難安。

    蕭秋折鉆出暗道，來到獒利臥房的書柜旁，輕身一躍，隱于屏風之后。

    一進房內(nèi)，濃重的酒氣撲面而來，顯然獒利確實飲了不少酒。

    他握緊手中的暗器，先朝房門試探性地擲出一枚，只聽“砰”的一聲，暗器釘在房門上。

    此時，正臥在榻上的獒利聞聲驚起，抓起一旁的大刀，穿上鞋子便朝門外走去。

    就在這一瞬，蕭秋折從屏風后躍出，手中一根鋼絲纏上獒利的脖頸，猛然勒緊。

    獒利感受到頸間的劇痛，連連后退幾步，隨即一個翻身，反手抓住蕭秋折的胳膊。蕭秋折疼得眉頭緊鎖，卻仍死死勒住他的脖子，不肯松手。

    獒利身高體壯，力大無窮，大刀一揮，直刺蕭秋折的腿。蕭秋折吃痛，連連后退數(shù)步，但手中的鋼絲卻依舊緊緊勒著，不肯有半分松懈。

    獒利猛然一聲低吼，手臂如鐵鉗般抓住蕭秋折的衣襟，狠狠一甩，將他甩到一旁。

    蕭秋折手中的鋼絲隨之掉落在地。

    獒利揮起大刀，轉(zhuǎn)身看清蕭秋折的面容，眉頭緊鎖，似有幾分驚疑。蕭秋折卻不等他開口，迅速從腰間抽出一把軟劍，直刺他的咽喉。

    蕭秋折一手持劍，一手緊握暗器，步步緊逼，獒利被他逼得連連后退，撞在一旁的桌案上，只聽“咣當”一聲，桌上的瓷器紛紛墜地，碎成一片。

    蕭秋折跨步上前刺去，獒利力大無窮，揮刀一擋，硬生生將蕭秋折逼退數(shù)步。

    打斗間，獒利似乎認出了他，眸光一凜，似要開口，卻被他一劍刺中手臂，鮮血頓時涌出。

    此時，門外守衛(wèi)聽到動靜，紛紛持劍沖了進來，緊接著便是一場激烈的廝殺。

    地道中，方奇聽到打斗聲，心急如焚，欲沖上去救援，卻被嚴賀一把拉住。嚴賀低聲道：“此時萬萬不可上去，若我們暴露，這七年的謀劃便前功盡棄。你要相信他，相信他能撐得住。只要拖住獒利，待我們的殺手潛伏進來，就有勝算了。”

    方奇焦急道：“他一人對付獒利已是艱難，若再加上那些守衛(wèi)，他如何扛得��？”

    嚴賀也很擔心：“我曾與蕭秋折一同在此熬過那半年，深知他是什么樣的人。他意志堅韌，極能忍耐。當年那燒紅的鐵水落在他身上，他都能咬牙挺住，何況如今？我相信，即便他不能立時殺了獒利，也定能撐到我們行動之時�！�

    此時的蕭秋折已是力不從心。邊關(guān)之人個個身強體壯，身手了得，他能以一己之力抵擋半炷香的時間，已屬不易。

    那獒利得了幫手，酒醒之后精神大振，出手愈發(fā)狠辣凌厲，招式又快又猛，打得蕭秋折幾乎招架不住。

    蕭秋折唯一的優(yōu)勢便是劍法精湛，然而這般硬碰硬的對決，對他并無半分好處�？纱藭r，他已別無選擇，只能咬牙硬撐。他必須拖住更多時間，或是直接取了獒利的性命。

    只要獒利一死，這場戰(zhàn)爭的勝算便大了許多，其余的二幫主、三幫主也就不足為懼。

    或許是因為對這里的恨意太深太重，蕭秋折出手時招招致命，毫不留情。每一劍都又快又狠，直逼獒利的要害。

    鮮血早已灑滿房間。蕭秋折身上的衣衫早已破爛不堪，腿上、手臂上多處傷口鮮血淋漓，但他已感覺不到疼痛，唯有心中那股執(zhí)念支撐著他。

    無論如何，他都要殺了這獒利。只有攻下邊關(guān)，他曾經(jīng)的痛苦回憶才能畫上句號，他與晚青妤的將來才能有光明可言。

    如此激戰(zhàn)了大半個時辰，獒利顯然低估了蕭秋折的能力與耐力。這一場廝殺下來，獒利竟未占到半分便宜，反倒被逼得節(jié)節(jié)敗退。

    戰(zhàn)況愈演愈烈，獒利猛然一把抓住蕭秋折，從身后勒住他的脖頸。那粗壯的手臂如鐵箍般緊緊箍住，蕭秋折被勒得連連后退，幾乎喘不過氣來，心口一陣劇痛，呼吸愈發(fā)微弱。

    此時身上的傷口也鮮血直流，周圍的守衛(wèi)見他被制住，趁機一劍刺向他的腰間。

    這一劍下去，幾乎要了蕭秋折的半條命。

    他的臉色愈發(fā)漲紅，呼吸漸漸困難，就在周圍的守衛(wèi)再次舉劍刺向他胸口之際，他猛然一腳踢開那柄劍，隨即從袖中掏出一把匕首，以極快的速度，狠狠插入了獒利的左臉。

    這一刀力道極重，直接穿透了獒利的半張臉。

    獒利瞪大了雙眼，手上的力道驟然一松，蕭秋折趁機一個翻身，又從懷中掏出一把暗器，狠狠刺入他的脖頸，頓時，獒利脖頸上的動脈被劃開一道極深的口子，鮮血如泉涌般噴濺而出。

    獒利踉蹌著后退，最終跌倒在地。他伸手捂住脖子，然而鮮血依舊止不住地往外涌。

    他張了張嘴，卻發(fā)不出一絲聲音。周圍的守衛(wèi)見霸主倒下，先是愣了一瞬，隨即紛紛涌上前，欲取蕭秋折性命。

    此時蕭秋折雖身受重傷，卻仍不肯罷休。他拼盡最后一絲力氣，甩出一把飛鏢，直插獒利的左胸口。這一擊徹底斷絕了獒利的生機，再無生還可能。

    周圍的守衛(wèi)見霸主徹底咽氣，眼中滿是驚駭。這個渾身是血的男人，竟真的將霸主殺了？

    蕭秋折臉上、脖頸、身上皆是鮮血，腰間還有一道猙獰的傷口，血液汩汩外涌。

    他的左臂早已無力垂下，傷口深可見骨，露出大片血肉。也不知是什么力量支撐著他，即便腦袋昏沉，滿眼卻依舊殺氣凜然。

    他咬著牙，冷冷掃視了一圈周圍的守衛(wèi)，那種逼人的壓迫感竟令眾人不敢輕易上前。

    他右手握劍抵地，彎著身子捂住傷口，緩了口氣，然后抬手抹去唇邊的鮮血，冷聲道：“你們的霸主已死，若現(xiàn)在投降，或許還能留得一命。否則，你們今日全都要葬身于此�！�

    他的聲音冰冷凌厲，令人顫栗。

    獒利身下早已血流成河，鮮血一路流淌到蕭秋折的腳下。

    外頭又涌進一撥人，屋中人數(shù)越來越多，將他團團圍住。

    返回地道是不行了，眼下，他唯一的出路便是從正門殺出去。

    他握緊手中的劍，瞥了一眼倒在地上的獒利，心中甚是爽快。

    “來吧，今日我便殺個痛快！”

    地道里的方奇與嚴賀，忽聞口哨聲，頓時一陣激動�？谏诼曊咽局�蕭秋折已成功斬殺獒��。

    按照計劃，他們迅速出了地道，召集潛伏進來的殺手，開始軍營之中放火。

    黑夜中，風沙漫天，火光沖天而起，映紅了半邊天際。

    與此同時，蕭秋折已是殺紅了眼，渾身上下全是鮮血，無一處完好。

    他殺完最后一人，割下獒利的腦袋，提著血淋淋的頭顱，沖出軍營，躍上快馬，直奔軍隊而去。

    到了軍隊之中，軍醫(yī)迅速為他包扎傷口，他未及喘息，便換上盔甲，再度跨上高頭大馬，帶領(lǐng)軍隊快速奔至城門。

    邊關(guān)的風，凜冽如刀，卷起漫天黃沙，遮天蔽日。

    蕭秋折身披玄鐵重甲，甲胄上寒光凜凜，映得他的面容更為冷峻。他舉起手中長劍，身后，萬千鐵騎肅然列陣，旌旗獵獵。

    他一聲令下：“殺�！�

    戰(zhàn)鼓震天，邊關(guān)的風，依舊凜冽，數(shù)年無法撼動的邊關(guān)城門，再也擋不住蕭秋折所帶領(lǐng)的玄甲鐵騎。

    這一戰(zhàn)，必須勝。

    ——

    晚青妤心中始終牽掛著邊關(guān)的戰(zhàn)事，屢次遣方于前去打探消息。方于回稟道，邊關(guān)之地戰(zhàn)火連年，霸主英勇無敵，欲一舉拿下整個邊關(guān)，非半年之功不可。如今蕭秋折剛至邊關(guān)，雙方可能尚未交鋒，暫且不必過于憂心。然而，對晚青妤而言，這等待的日子，猶如度日如年。

    這日，母親自姨母家歸來，護送之人正是蕭秋折派去的接應(yīng)者。母親言及在姨母家照料期間，常覺有人暗中尾隨，幸得蕭秋折派人接應(yīng)，方能平安歸來。

    母親方知家中變故，一時難以承受，望著二哥那般模樣，哭腫了眼睛。晚青妤在母親身旁溫言安慰，又攜她前往探望外祖母。

    約莫□□日后，晚青妤見母親情緒漸穩(wěn)，便尋了個時間，將母親帶入房中。

    她自箱中取出玉佩，母親見后，驚詫不已，問道：“這玉佩你不是早已遺失了嗎？”

    晚青妤凝視玉佩上的紋路，輕聲道：“未曾丟失，是我一直瞞著你們。”

    她從未想過要將此事告知家人，亦不愿揭開自己身份，因為她想留在晚家。

    可如今面對她與蕭秋折的婚姻，她又不得不把事情弄清楚。

    她壓下心中苦澀，輕聲道：“娘，我早知自己并非晚家血脈，只是不知親生父母究竟是誰�！�

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