第21章
周茂生從喉嚨里發(fā)出怪笑，”我雖看不見，卻也不影響仕途，我依舊是天子門生，而你呢？若謀害朝廷命官未遂的事情傳出去，你朱易能活幾天？莫說東宮的毒，便是沒有這毒，圣人頃刻便能要了你的性命！“
朱易心知，周茂生死，他一路前程似錦，周茂生活，他則必淪為他人魚肉。
終于一橫心道，”你想如何？只要你不將此事張揚，什么事都好說�！�
周茂生歪著頭想了想，薄唇開合，“往后啊，我讓你往東，你不能往西，我讓你往西，你不能往東，伺候的我高興，怎么都可以�！�
朱易頓時想殺了周茂生的沖動都有。
他費盡心機想要拿到解藥便是為了脫離東宮的禁錮，如今倒是還把自己送進這個瞎子手里了！
可殺了周茂生的最佳時機已經(jīng)沒了。
朱易咬牙，“周茂生！”
他絕不做那甘為人下的玩物。
這是底線。
如果周茂生敢動不該有的心思，他便拼個魚死網(wǎng)破。
但周茂生并沒有提出這樣的要求，而是走到身邊掐住朱易的下巴強迫他抬頭。
分明是個瞎子，朱易卻心生膽怯，仿佛這雙瞎了的眼珠也能透過薄薄的紗布窺探到他跳動的心臟。
瞎了眼的狀元郎微微偏頭，面孔雪白，手腕雪白，襯著朱易被掐住的臉頰越顯淤青。
“朱二爺，今兒是給你個警告，往后幫著東宮好好打探虞家的消息，咱們?nèi)兆娱L著，若你不甘心做條狗，做個下賤的娼妓也未嘗不可�！�
朱易掙扎，那瞎子松開了手，迎著風(fēng)咳嗽兩聲，摸索著打開門上的閂，“滾吧，朱二爺�！�
周茂生神情似笑非笑，迎著一片月光仿佛墳地里陪葬的紙人，馬上便要活過來喘氣。
朱易連滾帶爬跑了。
他怕了。
怕了一個瞎子。
來時雄赳赳氣昂昂，走時如斗敗的公雞，耷拉著翅膀，羽毛都被人拔個精光。
他愁思滿腹。
性命和仕途如今都捏在東宮的手里，他若再是不聽，只怕便是自取滅亡。
但如今朝夕相處下來，讓他如何對虞鳳稚下死手？
他本來的打算是從九公主處得到解藥，便好好跟隨虞家，周茂生想必也知道他搖擺不定，竟利用這樣的事再次施壓，而解藥他依然沒有到手。
當真只能犧牲虞鳳稚了嗎？
那瞎狀元一身仙風(fēng)道骨，看著比平日陰冷百倍。
朱易打了一個寒噤。
他這是徹底招惹上了周茂生這個病鬼，往后要不死不休了！
拋卻周茂生不談，不日后，朱易與客棧的老板談?wù)撻g聽聞，官府今兒要上葫蘆山剿匪了。
老板邊說邊罵，“這么多年官府和死了一樣，如今忽然不知為何決定上山剿匪了。
朱易知道內(nèi)情，但只字未提。
不到半刻鐘的時間，當?shù)毓俑坪剖幨幍亟f人簇擁在山腳下，而在前頭讓那縣令畢恭畢敬的人朱易遠遠看著正是方信。
虞鳳稚如今受傷，不好暴露身份，也便不著急上前相認。
官兵四方圍堵上去，不多時山中便混亂一團。
那官兵里也有少部分虞家軍。
其他的虞家軍，他們將幕后翻云覆雨的兮蘭公主圍著鐵桶一般，便是那暫時在當?shù)毓俑蓓陌偕珖踝右部拷荒堋?br />
第75章
經(jīng)此一戰(zhàn)，葫蘆山匪眾全殲，數(shù)之不盡被關(guān)押山中的老弱病殘從村子里逃出來，得到官府妥善的安置，當?shù)氐拇彐?zhèn)家家戶戶張燈結(jié)彩，這死去的城市一夜之間活了過來。
朱易，周茂生虞鳳稚一行在戰(zhàn)后與方信當?shù)毓俑母脜R合，經(jīng)過審問抓來的活口，終于明確兮蘭的罪行。
原來兮蘭不甘心遠嫁百色，在她出嫁前便將所有的財產(chǎn)從宮中暗自運出，買通當?shù)氐纳撤�，想讓虞鳳稚和朱易橫死山中，死無對證，卻沒想到最后只有一個周茂生被卷了進去，還瞎了眼睛。
虞鳳稚密信一封，將兮蘭公主所作所為悉數(shù)報之圣人，并將自己摘了干凈，聲稱“公主不滿遠嫁百色，妄圖拉眾人陪葬”，此乃皇室家丑，若讓外人知道皇室公主竟與匪徒勾結(jié)，實在讓人笑掉大牙。
圣人勃然大怒，但因兩國聯(lián)姻之事到底將所有的事壓了下來，流傳出去的便是“公主和親路上遇險，幸得虞家軍護送而安然無恙，今科狀元為救公主被匪徒劫走以致雙目失明，虞家軍為救狀元郎聯(lián)合當?shù)毓俑仙浇朔耍嫣煜缕揭淮蠡家�。�?br />
朱易的所經(jīng)所歷所為，只字未提。
朱易被周茂生捏在手心，甚至不敢居功。
而兮蘭如此手段，到最后竟也能平安去往百色，未得分毫指摘。
看守花轎的人撤下，虞鳳稚親自看望兮蘭的時候，她已在轎中被數(shù)日幽閉，狹小的空間，殷紅的顏色，讓高高在上的公主以為自己被釘死在一口紅棺材中央。
“虞鳳稚！你怎么敢！“
虞鳳稚看著被五花大綁的兮蘭輕輕嘆息，”圣人已經(jīng)知曉公主所作所為，從今往后，百色才是你的家，什么京城什么漢人，殿下便都忘了吧�！�
她害人無數(shù)，還有如今的運氣有安身之地，已經(jīng)全然仰仗圣人疼惜血脈。
兮蘭面如死灰，尖利的指甲幾乎撓上虞鳳稚的臉，”虞鳳稚！你以為你是什么東西！我這般愛重你，你卻偏去喜歡一個賤人！“
虞鳳稚握住她的胳臂，看著兮蘭面容因疼痛而扭曲，”殿下，你在說誰是賤人？“
高傲的公主在他修羅般的眼神中敗下陣來，小貓似地哭泣，“你怎么忍心這般對待我！”
虞鳳稚冷眼看著兮蘭。
尊貴的九公主殿下蠢的沒邊了。
這一切分明都是東宮在背后推波助瀾。
她對自己動了愛而不得的殺心，東宮太子樂見其成，幫她聯(lián)系了綠林匪徒，盼著此行能把他虞鳳稚一網(wǎng)打盡，之所以派周茂生隨行，他猜測周茂生的任務(wù)便是在此行中受傷，連東宮的親信都在這次出行中受傷了，圣人甚至是虞懷還會懷疑到東宮頭上嗎？
東宮將所有的證據(jù)都消滅了，最后所有的罪責(zé)都推到九公主頭上。
東宮是圣人提攜的儲君，與圣人沆瀣一氣，有時候，東宮的態(tài)度就是圣人的態(tài)度。
他沒有證據(jù)，即便有了東宮參與的證據(jù)，只要證據(jù)不全，圣人便會為東宮開脫。
所以虞鳳稚只能遂了他們的意愿，在奏折中將所有的責(zé)任推到公主頭上。
而周茂生便更不能死。
周茂生一死，東宮借題發(fā)作，他更是棘手。
看似是兮蘭一己之私，但兮蘭的背后是東宮，東宮的背后是皇權(quán)之爭一一
可見圣人對虞家，對他那出類拔萃的二皇子忌憚到什么地步。
這些事他當然不會點醒兮蘭。
于兮蘭而言每一個都是她的兄長，但她的每一個兄長都爭斗的你死我活。
“九殿下，本次路遠，穆聲奉勸您安分些，若在折騰出事來，百色國的王子會將您當作妻子管教的�！�
兮蘭色變。
百色國的女人，那才真正是男人后宅的下等物。
打死了也沒有人聲張。
即便她貴為公主，如今也已耗盡了父親的憐惜和寵愛。
虞鳳稚最知道怎么往她心頭扎一刀。
葫蘆山諸事已了，一行送親的隊伍便又啟程，嗩吶聲響徹林中，周圍百姓跪行感謝皇恩浩蕩。
然所謂皇恩，實不過是廟堂上一抹冠冕堂皇的遮羞布罷了。
貴胄權(quán)門不乏狼心狗行之輩，朽木做官，禽獸食祿，卻還披人的面皮，自稱為天道，而民眾不知也。
第76章
周茂生因受重傷，返回京城靜養(yǎng)。
正如虞鳳稚所猜測，周茂生這出苦肉計是做給旁人看的，背后有東宮甚至是天子。
他故意陷入匪窩，那些人不會害他性命，只會在其身上制造可怖卻不傷性命的傷。
真正傷他眼睛的不是沙匪，而是沙匪匪首的妻子。
那是個什么都不知道的女人。
她只知道她的丈夫被殺了。
而周茂生是殺人者的同伙。
膽小的女人心有仇恨卻不敢見血，于是夜半用蠟熏瞎周茂生的眼睛，沒過多久便懸于房梁自盡。
周茂生被救出來的時候，女人的尸體早就涼透。
連周茂生也沒有想到，千算萬算倒賠進去一雙眼睛。
臨行前他對朱易虎視眈眈說，等朱易回來，他們還有的是時間斗上一斗。
朱易抿唇不言。
若換往常，定要反唇相譏，笑他癡人說夢，朱易從來輸人不輸陣，但如今被人拿捏七寸，任是天大的脾氣也須得收斂幾分。
周茂生一行離去，時隔兩個月，送親的隊伍終于來到嶺南一座邊境小城，一個名喚碎夜的地方。
碎夜邊境民風(fēng)淳樸，已屬他鄉(xiāng)異域。
兮蘭再未鬧出事端，被安置當?shù)乜蜅Ｐ蓓?br />
正趕上碎夜城中的花燈節(jié)。街頭人群攢動，紅傘搖曳，火樹銀花不滅，連日奔波困頓毫無樂趣可言，便是連那幾位京城一道來的文官亦遭受不住，個個出門湊了熱鬧。
朱易隨眾人往花燈節(jié)的花市去，直到去了才知道碎夜的花市，實與京城的春巷別無兩樣，只是在花市上的姑娘們比青樓的姑娘們還要清涼大膽。
她們中有良家，也有娼妓，無論良家亦或娼妓在花燈節(jié)這一天都可以自主擇婿。
當?shù)厝苏f，花燈節(jié)這一日選定的有情人生生世世都不會分離。
元夜子時，花燈如晝。
虞鳳稚抱臂從花市中過，鼻尖香風(fēng)陣陣，許多異域打扮的女子圍過來，環(huán)佩叮當，樂器凌亂，女孩們好奇地看著那帶著面具的年輕武人，順著他柔軟的目光看過去，便看到了前方抱著一盞花燈觀看紋路的紅衣公子。
那紅衣公子背脊筆直，唇紅齒白的菩薩樣貌，每一寸都生在了人的心尖上，河堤中映著的影子似畫本上的仙人。
有少女喃喃道，“他當真是男子嗎？”
旁的人接話道，”女子哪有這般高？“
那美貌太過攝人，竟一時無人膽敢上前搭話。
少女們看見只有那戴面具的年輕武者上前一步，與他說說笑笑，似說到了興致所在，那紅衣公子手捧花燈笑了起來，當真是瓊枝驚喧，鳥雀驚顫。
有一并的女孩鼓足勇氣向那紅衣公子遞過去自己的花燈，公子微微蹙眉，似是不解，直到女孩害羞說道，”接了花燈便要成親的�！�
那公子便將花燈還了回去，還出言安慰，”小姐自有良人。“
女孩哭啼著跑了，反倒是紅衣公子身邊的年輕武者不滿道，”你倒是憐香惜玉。“
紅衣公子搖頭，”我看不上那等庸脂�！�
一旁偷聽的少女們心碎成一團。
自我代入罵道，你才庸脂，你全家都是庸脂。
卻又好奇地看向那二位公子，他們分明氣質(zhì)迥異，卻又出奇和諧。
那兩人又是什么關(guān)系？
就在她們繼續(xù)豎起耳朵的時候，便見那武者不悅掃過來的目光，紛紛做鳥獸散了。
第77章
”聽說此地花市盡頭有神仙美色，不如去瞧一瞧，再看是否庸脂俗粉？”
虞鳳稚戲言。
朱易竟是點頭，自然不肯錯過這等美色。
虞鳳稚面容漆黑一團。
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再往前行，便到路的盡頭，他二人已與眾人相距甚遠，尋芳閣三字高懸匾額之上，兩側(cè)掛滿明亮的燈籠。
“聽說初月小姐今日要為自己擇婿，也不知能看中什么人？”
“那般姿色，便是王侯將相也配得，說不定今夜花市便有什么貴人來訪�！�
聽那二人議論，朱易心中對初月小姐十分好奇。
二人入內(nèi)，耳聽得飄渺仙音繞梁不絕，閣間眾人如癡如醉，只見重重輕紗后有一妙齡女子懷抱琵琶，青蔥指尖一落便一方山河，腔調(diào)婉轉(zhuǎn)，紅袖似水，即便比起京城的名妓也不遑多讓，待曲聲驟停，虞鳳稚拍手道�！贝饲辉谔焐嫌�。“
朱易接了一句，”此女當是人間絕色也�！�
虞鳳稚手頓在空中，朱易便上前道，”敢問小姐芳名？“
抱著琵琶的小姐輕輕福身，”小女子初月。“
她這般說話，眼神卻落在朱易身后帶著面具的虞鳳稚身上。
她是風(fēng)塵中打滾的女子，今日本作擇婿從良的打算，不喜招搖的美色，只盼找一位能護住她的良人。
這二位公子本便在人群中鶴立雞群又出手闊綽，聽這口音似乎是北方人，北方富庶，說不定便是哪家的望族，觀其行舉一輕浮一沉穩(wěn)，倒是那帶著面具的年輕武人更神秘些。
初月心中打著算盤，朱唇開合，卻是對著虞鳳稚，”知音難求，謝過公子夸贊�！�
虞鳳稚報臂，面具下的眼睛彎了彎�！毙〗悴槐刈灾t，若在下猜測沒錯，方才彈得當是廣陵王所作之新賦，有所改編卻不失本來面目，當真高明�！�
初月眉眼發(fā)亮，笑意吟吟，“公子對音律鉆研頗深。”
虞鳳稚笑，“不比小姐�！�
朱易偌大活人被忽略，夾雜在中間莫名難受的緊。這滿堂喝彩，怎的就他虞鳳稚一個人是知音了？
兩旁看客不滿，”小姐今日擇婿，莫不是看上這兩個外鄉(xiāng)人了？“
老鴇揮舞著絲帕出來打圓場，忽聽得初月語出驚人，”既然是擇婿，便是當真看上了外鄉(xiāng)人又如何？“
有人冷笑，”那便看這外鄉(xiāng)人是否能給小姐出得起贖身的銀兩了�！�
初月全當他們耳旁風(fēng)過，亮晶晶的眼睛看著虞鳳稚。
若是他鄉(xiāng)客，被帶去北方，無人知她過往，無人笑她娼妓，若這人還有些功名銀錢，又是習(xí)武之人，能護她一生周全，即便作妾又如何？
朱易心有不甘，倒不知對哪個不甘心了，只咬著后槽牙道，”小姐不考慮我？“
初月上下打量他笑，”公子這般容貌，實在太過招搖，小女子打風(fēng)月來，想過幾天平常日子�！�
朱易氣結(jié)，”你便知道他能給你尋常日子？“
初月看向虞鳳稚，”那便要看公子肯不肯給了�！�
朱易回頭看向虞鳳稚。
虞鳳稚沒有理他，反而對初月道，”你不知我來歷過往，便如此篤定信我？“
初月道，”公子出身教養(yǎng)在這人群中一眼看去都是一等一的好，今日不選公子，也要擇個別的人，我為何不替自己爭��？贖金這些年也攢了些，無需公子多憂�！�
虞鳳稚倒是對她的坦白十分欣賞，回頭對老鴇道，“贖身的錢不能讓小姐出�！�
他隨手摘下腰間的玉佩置放案前，玉佩晶瑩剔透，曾是價值連城的海外貢品，雖無人識得，卻也知其不菲，人群發(fā)出唏噓感嘆之聲。
初月也未曾想到這公子出手如此闊綽。