第31章

    枯草似的頭發(fā)，腥臭的身體，還有一雙布滿冤屈不忿的眼睛。

    他的心臟空空，他的腦袋空空，只有求生的本能讓他還掙扎在冰冷的雪地里，孤魂野鬼，伶仃可憐。

    恍惚似生出幻覺。

    眼前盡是雜沓的影子。

    時而是幼年朱明帶著梨渦的笑臉，時而是母親一哭二鬧三上吊的場景，走馬燈似地一一閃過，定格在初中探花時候圣人的一紙詔書上。

    他們每一個人都在說，“妓女所生，怎堪重任？”

    于是他寒窗苦讀來的功名拱手讓人。

    那光風(fēng)霽月的廣陵王竟似前塵往事與江寧久久未曾回信的孟朝一同淪為沒落的影子。

    東宮才是他噩夢的開始。

    東宮，虞鳳稚，九公主。爾虞我詐的一張張臉浮云似的消散了，一轉(zhuǎn)身便深陷驚濤駭浪中。他沒有聽廣陵王的話，終于為自己的野心做了陪葬。

    但人這一生，不為自己的野心拼一回，當(dāng)真是無趣的很。

    可惜他只有野心，沒有足夠與野心匹配的家世，若有與野心足夠匹配的家世，平日里耳濡目染，也不至于在京城處處給人看了笑話。

    但這不是他的錯。

    這具被周茂生侮辱的血淋淋的肉身，他多看一眼都嫌臟。

    他仰頭看著天上孤獨的月亮，身邊孤墳相伴，野狗叫囂，忽然便笑了起來，滿臉是淚，滿身是血，笑這陰晴無常的命運，笑這萬物為芻狗的世道。

    作孽太多，一步踏錯終究受了報應(yīng)。

    一身驕傲，末了死于非命，到底不甘，上天從來不公平，拼了命想掙回來體面，到底還是不肯給他。

    遠處有一道影子若隱若現(xiàn)。

    似是那黑無常來取走性命。

    朱易渾渾噩噩抬起血紅眼睛，“你來取我性命，我便咬碎你的喉嚨�！�

    那黑無常卻笑了聲，“還能咬碎我的喉嚨，便是有氣，我定會救你�！�

    哪里來這么心善的黑無常？

    他掙扎著看過去，便見一雙含笑的眼睛，恍惚似情深萬種。

    “周官？”

    “是我，我來報你救命之恩�！�

    第一個來找他的人，是他從來沒有放在心里的人。

    那個人拿著刀，在亂墳中砍碎野狗，迎著月光攬他入懷中，用手掌捂熱冰冷的腳心。

    赤血干涸，驟雪嗚咽，黑無常不見了。

    第107章

    周官親眼看著朱易咬破手指，寫就一封血書。

    他臉色蒼白，裹一卷破席，撕下泛白的里襯，月光和雪光映著他，如映一汪皎潔的水。

    “周官，沒有時間了，我無紙筆，以血代墨，請你替我金鑾殿走一趟�！�

    周官心中詫異，他長久被關(guān)在周府，如何得知外頭沸沸揚揚的事？思及虞鳳稚的背叛，心中不免忐忑。

    然而觀察朱易神情平靜，他看不出來對方是否已知道實情，也問不出口。

    “先去看大夫�！�

    朱易攥住他的袖擺，聲音嘶啞，氣若游絲，“你叫人送我去，先去殿前，這一遭鬼門關(guān)若是能過，周官，我記你的好�！�

    到底強自撐著的身體終于崩塌，人軟軟昏沉過去。

    周官沒有聽他的。

    他先帶朱易將人安置客棧，又請名醫(yī)，托付好生照看，這才往金鑾殿去，不算及時，也未太晚，人跪在金鑾殿前，耳邊卻響著大夫的話，心如刀割。

    “老朽這一輩子，還沒見過人能被這般糟蹋的！可是得罪了哪家權(quán)貴？”

    “請大夫好生救治，務(wù)必保住他！”

    “怎么保？全身都是傷口，脖子上有傷了嗓子的燙疤，背脊上是見骨頭的鞭痕，十根指頭都斷了，下半身更是慘不忍睹，還有其他不一外傷，又受風(fēng)寒，再看五臟六腑，稍一把脈也知道中了不知名的毒，毒入骨髓，只剩臉是好的了！”

    “大夫！要多少銀錢都可以！”

    “盡力而為，聽天由命罷。”

    盡力而為，聽天由命？

    朱易已經(jīng)命懸一線，而他因為大局，還要在此救下虞家一門。

    周官跪下，眼含熱淚，“下官今日來，是帶一個人的血書，念給陛下與諸位大人聽，他本人遭遇周狀元迫害，如今命懸一線，登不了堂前了�！�

    圣人蹙眉，揮手道，“朱易是誰？”

    大監(jiān)小聲提醒，“當(dāng)初您欽點的探花郎。”

    圣人想了想，似乎是有那么一個生的賞心悅目的孩子，端正跪在殿下，似乎考了第一名，可惜出身不好，給不了狀元，故而欽點探花。

    貴人事忙，他能想起來朱易已經(jīng)算是借朱易容貌的光了。

    周官心中冷笑。

    這便是天子。

    既是天子，又怎會見到腳下眾生的疾苦？

    可憐朱易被圣人一句話定了名次，到頭來在這些人眼中卻螻蟻一般，連名字都記不得。

    他清了清嗓子，跪下來一字一句念，卻越往后越是心驚，所有的疑問終于得到解答，念到最后一個字時已然神思不屬，盯著虞鳳稚前方的背脊，似要將他的背脊扎穿。

    而虞鳳稚在他念完最后一個字的時候回過頭，兩兩對視，周官見那聞名朝野的小虞將軍，面具下的半張臉白津津一片，似乎想說什么，又什么話都說不出來。

    朱易所寫，實為一道與圣人書。

    “圣人在上，朱易病重，紙上拜過，以此血書為證，所言有假，滿門死無全尸。我一生心比天高，犯惡罪無數(shù)。少時拋棄幼弟，此不仁也，和親一路誤傷周大人雙目，此不義也，因牽魂之毒，又礙于謀害命官之罪而受制東宮，陷害虞家，此不忠也，另有江寧惡行罄竹難書，蒙圣人眷顧得探花籌，卻枉費君主苦心，實覺慚愧天地，如今命不久矣，數(shù)罪皆認，但求圣人責(zé)罰，唯獨一事掛念于心，幼弟已有著落，和親之時虞將軍身負重傷，臣于雪中救之，得窺容貌，與幼弟相似，又見其腰間有道幼年打鬧所留舊疤，便知虞鳳稚乃朱明，還請圣人替小虞將軍尋回親生父母，朱易銘感五內(nèi)，結(jié)草銜環(huán)當(dāng)為報答。有關(guān)東宮之事均有證物可呈，若僥幸未死，圣人可觀鑒之�！�

    滿紙荒唐言罷了，你們這些人，又何必偽裝動容之色？

    周官雙目凄紅。

    他終于明白了朱易。

    第108章

    朱易在信中稱“和親之時虞將軍身負重傷，臣于雪中救之，得窺容貌，與幼弟相似，又見其腰間有道幼年打鬧所留舊疤，便知虞鳳稚乃朱明”。

    也就是說，在虞鳳稚給他兵符之前，他已經(jīng)知道虞鳳稚便是自己的弟弟。

    是弟弟，也是仇人。

    或許是心中有愧，決意彌補，又或許已經(jīng)沒有別的生路。

    總之朱易面對風(fēng)起云涌的朝局，威逼利誘的東宮，依舊選擇保下虞鳳稚，將兵符縫進肉中，忍受周茂生多番折辱，依然不肯透露半分。

    朱易知道虞鳳稚對他心存報復(fù)嗎？

    怎么會猜不到。

    但他可能依然抱有希望，想順著虞家這條路走下去，看看虞鳳稚到底要怎么對這個兄長。

    這希望并非來自他們所剩無幾的兄弟情誼。

    而是來自和親一路的朝夕相處，以命相護。

    直到最后一刻，真正讓朱易對虞鳳稚放棄希望的，是周官回來了。

    周官是三皇子的人。

    周官受他所托去送兵符，但他回來了。

    朱易這樣聰明，怎么會猜不到，若那兵符是真，周官不會回來。

    周官回來，說明兵符是假的。

    兵符是假的，朱易拼死所做的一切便全然成了笑話。

    那是虞鳳稚的圈套。

    三皇子憑著假兵符猜出來虞鳳稚的毒計，朱易想必也能猜出來。

    也不知當(dāng)下心中該如何凄涼？

    然而再是絕望，他依舊將自己放做棋盤上的一子，甚至完善了虞鳳稚的計謀。

    虞鳳稚沒有料到圣人和東宮用他的身世做文章。

    但朱易料到了。

    朱易落在周茂生手里，多少能從周茂生口中聽到關(guān)于朝局的只言片語。

    虞鳳稚準(zhǔn)備何時鬧上金鑾殿，他看著周茂生瘋子似的要將自己喂狗，便能猜測一二。

    所以才以一封血書，將虞鳳稚從身世困境中救下。

    你看那封血書，聽來情真意切，卻每一個字都暗藏機鋒�？此普J罪，細數(shù)自己不忠不義不仁，實則將罪過全部推往東宮，狀告東宮以性命前途脅迫，意圖栽贓陷害虞家，便與虞鳳稚所掌握的證據(jù)不謀而合，最后指出虞鳳稚身世，將虞鳳稚從這漩渦中摘得干干凈凈。東宮被這寥寥數(shù)字裝進套子里，怕是要永世不能翻身。

    東宮若是翻不了身，朱易也跟著要下地獄。

    從這封血書祭上金鑾殿，朱易便跟著東宮進了同一個套子。

    他以一己之力保全虞鳳稚，保全兩位皇子，也保全這場儲位之爭最后的贏家。

    人人笑他欺他辱他，殊不知自己淺薄可憐。

    螳螂捕蟬，黃雀在后，黃雀之后有什么？

    周官一個頭磕下去，在朱易的套子里又添一捆新柴，“陛下，小虞將軍絕非祿王后人，真正路家村的路喬是我，若無人肯信，我愿同舅舅滴血認親！”

    一邊的瘸子李雖說收人錢財，卻沒想到能得見外甥本人，周官相貌與他那妹妹極為相似，他雖精明世故，竟一時間也熱淚盈眶，“哪里用滴血認親，你與你的娘親生的一個模樣！”

    話音還未落下，便被太子剜了一眼，瘸子李瑟瑟蜷縮起來，抿起嘴不敢再多說一句，反而是周官接過話頭，“下官幼年父母洪水中去世，對舅舅尚有印象，往常舅舅口音重，常叫喬兒作蟲兒，可還記得？”

    瘸子李不敢再開口，他便又繼續(xù)道，“我走失之后被收留在虞家，”講到此處他話語微微一頓，到底隱瞞了虞家大肆收買孤兒關(guān)在地牢令之血腥爭斗的事，只是說“虞家最后選擇朱明，將我投入三皇子帳下做暗衛(wèi)，后來便被打發(fā)到了周家探聽消息，親眼所見周狀元對朱易行折辱之能事，目的就是為了逼迫他交出救命的兵符，讓小虞將軍死在冰天雪地�！�

    明眼人都看出來眼下反復(fù)的局面竟生生又被掰回來。

    金鑾殿上的這出折子戲，此刻才唱到了高潮。

    二皇子趁熱打鐵跟著道，“回稟圣人，東宮設(shè)下毒計，六部官員皆聽到爆破之聲，若非人為爆破，津城又怎會雪崩？便是要他虞鳳稚死在冰天雪地里啊。若非虞鳳稚機敏，兵分兩頭，還有方信通風(fēng)報信，此刻早已是一具尸體，死了還不算，要背負上一個謀逆的罪名，虞家軍往后軍心四散，拿何保衛(wèi)家國？東宮意圖傾覆天下，其心可誅！”

    三皇子出言提醒道，“小虞將軍，現(xiàn)在可把你的面具摘下來了。”

    而跪立的小虞將軍卻一動不動。

    眾人正在詫異，卻見他顫抖著手，手背青筋蠕動，似受了極大刺激。

    玄色的面具從臉上緩緩取下。

    斜飛的劍眉，陰霾的眼睛，常年躲藏在面具后的皮膚蒼白的近乎透明，少年人的朝氣不知何時消磨殆盡，身著黑色甲胄的將軍抬起手，擋住刺目的光。

    “你往后，便叫虞鳳稚罷�！�

    “謝過父親。不知可有面具？”

    “要面具做甚？”

    “斬斷過往，朱明從此不為人知�！�

    過去輕煙似的，被風(fēng)吹散了。

    朱明的相貌比之他的兄長，顯得英氣勃發(fā)，豐神俊朗，即便那朱易站在身邊，也分毫不遜色。

    直到這時候，眾人才明白過來，小虞將軍面具下，有一雙生得與那探花郎如出一轍的眼。

    第109章

    事已至此，還有誰來懷疑他的身世？

    既非前朝后人，留那前朝玉璽做甚？

    可見便是栽贓陷害。

    二皇子率先開口，“圣人請為虞鳳稚做主！不可平白無故受此污蔑！”

    三皇子緊跟其后，“圣人明察，東宮其心可誅，無德無行，如何配坐儲位！”

    六部官員齊聲相逼，“圣人，當(dāng)斷不斷，必受其亂�。　�

    金鑾殿上熙熙嚷嚷，最后的墻頭草倒了，不做聲了，滿座竟皆是為虞鳳稚說話的。

    ”請陛下廢立東宮，以正國法！“

    ”請陛下廢立東宮，以正國法！“

    ”請陛下廢立東宮，以正國法！“

    李禎頹然跪下，面容慘碧。

    思及登臨儲位時的風(fēng)光，此刻座下飲他血肉之人正是當(dāng)初看他如日中天的螻蟻們，已到如此地步，他的父親拿什么來保自己？

    烏泱泱幾百朝臣，沒有一人肯出來為他說話。

    他只能用求救的目光看向自己的父親。

    龍椅上的圣人臉色竟比他還白。

    此時禁衛(wèi)來報，”西北有信！“

    一道來自西北老虞將軍的信剛剛送到，經(jīng)歷眾手相傳，入天子案前，圣人目及，只見上有虞淮龍飛鳳舞所書，“請陛下考慮大局，以平西北眾將之怒，小虞后二子，先姓李，后才姓虞，陛下勿憂也�！�

    圣人滿腔咳血，喃喃念道，”虞淮，你將朕逼迫到如此地步，竟還來做什么好人！這太子，朕是不廢也得廢了！好一個虞淮，好一個虞鳳稚！”

    大監(jiān)嘆息，詢問圣人，“陛下，可需擬旨？”

    圣人胸膛起伏，面如薄紙，“擬旨，擬旨！”

    金鑾殿數(shù)百雙眼睛盯著，待最后一個字落到圣旨上，人們便見圣人歪著頭，斜斜倒在龍椅上，額上珠簾晃動，象征權(quán)力的冠冕也傾塌了，只一雙不甘心的手還握著那封來自遙遠西北的信，幾欲攥裂。

    大監(jiān)手執(zhí)明旨，朗聲道，“皇長子李禎欺上瞞下，枉法弄權(quán)，戕害官員，逞兇悖逆，大業(yè)不堪托付，貶為幽州王，終身不得擅出，皇次子李祿秉性勤勉，性格仁善，今立東宮皇太子位，俯順輿情，謹告天地。翰林院學(xué)士周茂生，虞府門下長史朱易干預(yù)黨爭，用心險惡，秋后流放，無詔不得入京，虞鳳稚賞賜黃金萬兩，即日認祖歸宗，供養(yǎng)父母，不得再用虞姓，掌虞家軍權(quán)。望爾等今后誠思己過，不違厚望。“

    滿座山呼萬歲，叩首謝恩。

    李禎瘋子般爬上龍座搖晃自己昏迷不醒的父親。

    二皇子看了大監(jiān)一眼。

    大監(jiān)心領(lǐng)神會，拱手道，”陛下身體有恙，先宣太醫(yī)要緊，大理寺卿羈押罪臣，其他人等一律退下罷�！�

    李禎跪在龍座旁，懷抱父親龍袍一角，雙目赤紅，”我乃東宮太子，誰敢動我？“

    三皇子斯斯然笑了聲，”大哥此言差矣，圣人方才說了，這太子不廢也得廢，你便在苦寒幽州做著飛黃騰達的春秋大夢罷，害人不成反害自己，偷雞不成反而吃了把米喲�！�

    他吊兒郎當(dāng)?shù)貙⒗畹潥獾牟钚┍尺^了氣，還是一母同胞的二皇子李祿來主持大局，”今日事多，諸位大人先行退去，圣人身體有宮中太醫(yī)照看。“

    官員們看了一場又一場的鬧劇，三三兩兩互相恭維小心翼翼地散去了。

    這升平年間的第一大案，最終以圣人血濺龍椅終結(jié)，實令人唏噓不已。

    第110章

    皇帝的身體，撐不了太久了。

    李祿同大監(jiān)護送圣人往寢宮去，急召太醫(yī)。

    李禎失去儲君之位，聲嘶力竭地被拖出去，從此世上再無皇長子，多了一個瘋瘋癲癲的幽州王。

    周官與瘸子李倒是當(dāng)?shù)钫J了親。