第37章
過一段時間，你便能走了。
朱易心中冷笑，虞鳳稚，你又何必如此大費周章，連圣人的大赦天下都算進去了。
他將自己沉在深水里，直到覺得自己身上的不潔都溺斃了，才浮上水面，遠遠看過去，一縷縷散開的頭發(fā)像枯黃的水草飄飄蕩蕩。
明也少年心性，喜歡花紅柳綠的地方，與數(shù)幾酒友在那畫舫里喝多了，踉踉蹌蹌在深夜里被扶著回了莊子，打發(fā)走了酒友，進書房正準備小憩，卻見一道瘦削的背影隱在昏暗燈光下。
那燈影里的人罩身綠布衫，頭發(fā)還沒來得及束起，蒼白的面容在碎發(fā)下若隱若現(xiàn)，闃寂無聲的空氣中散著陣陣清幽的香，窗外的熱雨沙沙不斷，伴隨著雨打芭蕉的聲音，明少主對著屏風后的影子紅著面頰問了句，“姐姐芳齡幾何？”
第129章
朱易微微側(cè)頭，心知對方認錯自己的性別，因嗓子時不時發(fā)疼，也懶得出言解釋，只垂著頭不說話，齊整衣衫才從屏風后出來，燈光瑩瑩，春衫淡薄，明也年少，一時直愣了眼睛，父親前些日子提過往書院新送過來伺候的丫鬟，沒想到生的如此國色。
明也最后才訕訕問起，“不知姐姐可在書房見過我從礦山帶回的一個乞丐？”朱易指了指外頭，明也便猜測著，許是那乞丐自怕污了書房的門，躲到書院的下人房舍中。
左右不過是給虞鳳稚的人情，人在哪里無所謂，活著就行。朱易見著他誤會，也沒有出言解釋，明也興沖沖吩咐下去，讓旁的人多送些衣裙過來。朱易嘴角微微抽搐，到底垂著頭回到屏風后穿上花花綠綠的裙裳。
明也一口一個啞巴姐姐，朱易瞧著昏黃銅鏡中的自己，只覺恍若隔世。
鏡中有一名女子窈窕的身影，烏發(fā)飄散，玉面朱唇，端的一副神仙樣貌。往日在江寧，總有許多人說朱二爺菩薩面容蛇蝎心腸，如今可不是報應來了。他淪落過街老鼠，妖冶婦飾保全性命，也是全天下獨一份了。
他自有打算，倘若身份能瞞住幾日，他便能在明家莊多自由幾日，明少主的啞巴姐姐打探到的消息，定比一個處處受人限制的欽犯來的多。
偌大書院，下人眾多，主子的事情無人敢問，關于那個帶回來的欽犯到了什么地方?jīng)]有人提起，反倒對新來的這個啞巴丫頭好奇的緊。
朱易自知，蒙混一時尚可，日子長久，只要明家人問起欽犯朱易的去向，他便無法再以啞巴侍女的面目示人，又或者那真正的侍女回來，真相便無法掩藏了，他沒有太多時間，只要能利用明家侍女的身份，在暴露之前查出一些事情，再趕上大赦天下，興許還有重新洗牌的可能。
這些時日，明也很少去別的地方，在他的書院里對外稱閉門苦讀，實則整日黏著朱易，越是看這張臉，便越覺得賞心悅目，雖不曾聽人說話，但看那下筆風骨猶存的挺拔字體，更覺得此女只應天上有。少不經(jīng)事的明也陷入美貌的陷阱中混不自知，朱易為了達到自己的目的，默認了啞巴侍女這個新的身份，女子的衣裙在他身上多有不便，但到底能在明家莊跟隨明也自由出入了。
一來二去，倒是打聽出來些事，明莊主年紀老邁，待明也十八歲的時候，明家莊便會交到他唯一的兒子手中，明家能否帶領其余礦主對朝廷交出礦山的所屬，明也的站位至關重要�？上饕彩莻�浪蕩少年，在富可敵國的礦山豪族庇佑之下人情世故一概不知。明莊主將繼承人培養(yǎng)成如此，也不知是何緣故。
邊疆礦山早已成為朝廷眼中垂涎欲滴的肥肉了。然而該地地方勢力樹大根深，貿(mào)然動之怕要留下邊疆不寧的禍患，朱易也只能先行收集情報，籌謀計策。在他之前，還沒有人能混入鐵桶一般的明家莊，因這般烏龍巧合，反倒讓他有可乘之機。
明也生性單純，日日在花街上馬搜羅新鮮玩意討意中人的歡心，因著一份少年熱忱，朱易難得起了愧疚之心。
但他所行之事絕無退縮的道理，只能在平日與明也相處時對他稍好幾分。明也到底年輕，頭次有了心上人，不敢肆意妄為，并無逾矩之舉，只是讓朱易做些紅袖添香，素手磨硯的活計。
偶得一首文采下乘的打油詩，也興致勃勃地對著朱易念出來，朱易好不容易笑一次，他便癡癡盯著，目光灼灼地說，“我可以做所有讓你開心的事�！�
年輕，所以還有資本犯傻。朱易心里輕輕嘆息。
朱易在明家第十日的時候，他發(fā)現(xiàn)了明家的秘密一一明家莊有一處禁地，禁地養(yǎng)兵已有千日余。倘若他能帶著證據(jù)上稟天聽，便是峰回路轉(zhuǎn)，柳暗花明。
明家莊的禁地，說來與明也有關。
那日明也帶他從明家莊田畝中經(jīng)過，到處都是摘麥的傭人仆役，行至盡頭一片茂林，明也忽然頓腳道，“回吧。”
朱易詫異抬頭看他，明也只是擺了擺手笑道，“那里父親說是禁地，別去惹他不快了�！�
是夜，朱易便趁明也熟睡之際偷偷前往那茂林一趟，便聽到了演練兵聲，近了瞧去，險些被發(fā)現(xiàn)，躲藏進了樹叢，聽二人坐在篝火邊談話。
一人道，“也不知咱們什么時候能派上用場。”
另一人搖頭，“不知莊主有什么安排�！�
朱易心中已是大驚，礦山之中已有士兵，但那是吃著官糧。哪朝哪代，豢養(yǎng)私兵都是大不韙的事，明家人想干什么？再想聽下去，那二人已經(jīng)往練兵方向而去了。
無意知曉明家密事，朱易心知他需盡快尋到證據(jù)，但這證據(jù)不在明也的書院，在明家莊主的書院或許能有所收獲。
朱易在明家第十五日的時候，終于找到機會。
明也書院的先生命他手抄一本經(jīng)書，經(jīng)書晦澀酸長，明也頭大如斗，朱易想了想在紙上寫下一行字，“世上最短的經(jīng)書，不知你的書院可有收藏？”
當世流傳最短的經(jīng)書，名為般若經(jīng)，不過寥寥幾百字而已，先生只說抄一本，并未限定字數(shù)。
明也想了許久，終于想到，“我的書院沒有，但父親的書院有，可惜父親的書院重兵把守，輕易進不得�！�
朱易唇瓣勾了勾。般若經(jīng)但凡在大戶人家，都收藏在正房書院的廳中受文人香供，看來明家也是如此。他沒有再說話，給他一個套子，明也自己會叼著上鉤的。
果不其然，當夜明也便從疼愛他的父親那處偷到了書院出入的漆黑令牌，對著朱易眨了眨眼睛，“今夜就走�！�
當夜，明家少主人帶著他心愛的啞巴侍女，用偷來的令牌混入父親的書院中，倘若他得知將來發(fā)生的事情，必然會后悔今日的所作所為，但彼時他還只是一個對朝政和時局一無所知的頑劣少年。
第130章
朱易垂頭跟著明也，待入書院，明莊主上鎖的書房近在咫尺，明也悄聲囑咐，“你跟緊我，莫要走丟�！�
朱易點頭，手腳冰涼，看起來有些緊張，明也回頭看他，粲然一笑，“你不要怕，父親若是發(fā)現(xiàn)了，還有我呢�！彼斐鍪�，寬厚的掌心揉了揉朱易的頭頂，朱易嗓子有些干澀，心知日后東窗事發(fā)，他與明也只怕再不能如今日一般了，忽而伸手回握過去，還沒來得及說話，明也捧起他的手，借著夜色只看到了他手心的傷疤，垂著睫毛道，“好好一雙手，怎的變成這樣，以后要好好養(yǎng)著。”朱易只盯著明也，心中一窒，想說什么，最終還是沒有說出口來。
此行尚不知能否成功，若不能成功，只能再找機會。
明也悄悄開了父親書房的鎖。
書房很大，二人點燭翻找，朱易跟在明也身后借助微弱的燭光看過去，心思卻并不在這上面。他想找到的不是經(jīng)文，是豢養(yǎng)私兵的軍糧支出，或者別的明細，按理說當在賬房，但此事事關重大，這些東西，必然會放在身邊。
他二人在一片寂靜中四處翻找已有半個時辰，朱易聽到不遠處明也的聲音，“我找到般若經(jīng)了！”
朱易回頭看了眼，無奈起身跟在他身邊，心道看來今日無功而返了。誰知便在明也走在前方，他二人準備離開的時候，經(jīng)過明莊主書桌的角落，朱易一眼看到一團被燒了一半的書頁，頓時心跳如擂鼓，什么東西，需要燒毀呢？今夜東南風盛，若非下人未將窗戶關閉嚴實，這一團只怕便徹底灰飛煙滅了，他見明也并未回頭，彎腰將半冊書合入袖裙中，悄悄將那灰燼攤勻，看起來便向真的被燒成了一團灰。
便在此時，外間傳來聲音，“莊主，您怎么來了？”
“我來需要吃驚?”是個威嚴的男聲。
下人趕忙解釋，“少主方才用您的令牌，說您托付他拿本書�！�
明莊主一摸腰間，發(fā)現(xiàn)令牌丟失，忍不住罵道，“混賬羔子！”
書房內(nèi)的明也面如菜色，與朱易面面相覷。
“若父親發(fā)現(xiàn)，還有我呢�！狈讲诺脑掃�言猶在耳，眼前的明也迅速吹滅了燈，嗖一聲不見了，朱易回頭一看，便見明也已然把自己縮在了書案背后的架子上，并朝著他揮手，“隨我藏在這里，父親找不見人，自己就走了�！�
朱易一時無語，到底跟著明也垂頭藏了起來。
空氣凝滯，安靜的只能聽到他們兩人的呼吸聲。明也伏在朱易身上，悄聲道，“你身上好香。”
朱易袖子里還攏一半自己都沒有看過的東西，不敢輕舉妄動，只能咬牙切齒地忍耐著被明也伏在身上，輕輕地掐腰。
明也當然不會說，他沒有襲胸的原因是，他發(fā)現(xiàn)啞巴姐姐是個平胸。
門鎖落下的聲音響起，借著細微的月光，朱易看到了那邊疆礦山主人的真正模樣。
明莊主五六十歲的相貌，身形精瘦，眼睛有神，個子不高，布衣穿著，若是外出，除了幾分氣質(zhì)，看來與莊子里的老農(nóng)并無區(qū)別，然而就是這樣一個平平無奇的人，手握邊疆無數(shù)基業(yè)，連官府都與他同氣連枝，為之讓路。
明也有些緊張，壓得朱易快要喘不過氣。
朱易手心直冒冷汗，耳邊是一聲聲的腳步，心知今日若是這張臉被明莊主看到，一切都完了。送到明也院里的侍女是什么模樣，明也沒見過，明莊主不可能不知道。
第131章
腳步聲近在咫尺，一秉燭光照亮紅墻。
明也擋在朱易身前，底氣不足，般若經(jīng)落地，明莊主目光上移，只見自己不成器的兒子身后藏著一衣衫不整的纖細女子，長發(fā)披散，看不清面容，正在瑟瑟發(fā)抖。
“父親，是我的錯，先生讓抄佛經(jīng)，便動了般若經(jīng)的邪念，請父親責罰！”
明莊主一心想將明也培養(yǎng)做棟梁之才，繼承明家，奈何明也有個慈母，莊主本人又常年在外，這才將明也養(yǎng)成如今的模樣，明也的母親烏氏出身當?shù)仫@貴之門，明莊主的發(fā)家便是靠了岳家，思及動了明也，烏氏哭哭啼啼的模樣，明莊主頓時頭痛的緊。
若烏氏在此，必然會明白兒子說的謊話，明也這樣的孩子，怕是連般若經(jīng)是什么都不知道。但明莊主對明也也并不了若指掌，更沒有在意明也身后的女人，他只是因自己的兒子冒犯了權(quán)威而感到生氣，又見角落里那被燒漆黑的一團灰燼，便放下了心，決意教訓明也一番。
“來人，將少主拖出去打四十個板子，至于這丫頭，品行不端，杖斃罷�！�
明也面如土色，”父親，不必牽連她！“
朱易趴伏地面，始終不敢多言，也正因為如此，明莊主并沒有過多在意他。
有誰會在意一只面都不敢露的螻蟻呢？
明家莊發(fā)生了大事情。
少主帶著貼身女婢在莊主的書房中茍且，還被抓了個正著的消息傳遍了明家莊每一個角落，唯獨死死瞞住烏氏。
朱易與明也被按捆在木凳上，燈光昏暗，月光搖曳，沒有人看清楚明也身邊女子的面容，即便她伴隨明也十幾日，也始終被藏在深閨，見之寥寥幾人，若時日再久一點，總會被察覺，總有人會想起那個被虞家軍從礦山上帶回來的欽犯，但偏偏差了那么點。
明也睜大一雙猩紅的眼。
落在自己身上的板子渾然不覺，只看著眼前的啞巴姐姐被一杖一杖打的沒了聲息，她明亮的眼睛看著他，像是有什么話想說，但什么都說不出來，痛苦地蹙眉，蜷縮起纖瘦的身軀，干涸的血跡一滴一滴淌下來，從未經(jīng)過世事挫磨的少年用自己的指甲扣刮木凳，指甲斷了，木凳留下長長的血跡。
不知過了多久，行刑的人用手探了探氣，回頭對明也道，”少主，人沒氣了�！�
明也身上的棍棒早已停歇。
沒有人敢對明家的少主下太重的手，但那被下令杖斃的丫頭，倒是可憐了。
眼睜睜看著意中人被杖斃在眼前，明也幾乎失語，連滾帶爬，撕心裂肺地到那具尸體前，直到現(xiàn)在，他依然不知道她的名字。
少主抱著尸體死活不松手，最終是被強制帶走的。
在一個有月亮的深夜里，明少主心愛的侍女被父親杖斃，少主得了很嚴重的失語癥，三魂丟了一魄，不肯吃，不肯喝，閉上眼睛便是血泊中滿目的紅。
但他不知道的是，他心愛的侍女沒有死。
一切都在朱易的計劃之中。
這一場簡陋的騙局早晚有被識破的一天，證據(jù)無論是否到手，今夜過后，他必須要離開了。
否則便是真正死無葬身之地。
要怎么才能離開？明莊主并非等閑之輩，只要去了書房，他暗中調(diào)查的事被發(fā)現(xiàn)，他要死，沒有被發(fā)現(xiàn)，他依然會死，明家絕不可能留著擅闖書房的人活下來，明莊主處理人的方式十分簡單粗暴，十之有九是以杖取命。他需要在死局中博得一線生機。而這生機，便是被流放的時候，他身上一把虞鳳稚曾經(jīng)送他防身的刀。
他挖下刀上的寶石，算計好當夜值班的打手，賄賂之，事先在衣下藏了與血顏色相仿的涂料，夜黑風高，沒有人注意到那打手對他到底下了幾分力氣。后來，明也以為他死了，抱著他不撒手，反倒是讓那打手頭疼了。
待朱易被扔到死人堆里，運出明家莊的時候，他從顛簸的馬車上探出頭。
他睡在稻草上，身邊都是明家莊死于非命的下人，趕車的兩個車夫還在聊天。
”天快亮了，這一車死人也該找個地方埋了。“
”真是晦氣，天天干這拉死人的活�！�
朱易翻身下了馬車，趁著天色滾落進一旁的草叢中，前方馬車緩緩行駛，并沒有發(fā)現(xiàn)少了一具尸體。
朱易仰面躺在草叢中，此際天色微亮，他趁著光亮打開袖中比命還重的半卷書頁匆匆掃過，多日僵硬的臉上終于露出開懷笑意。
天不亡我！
他賭贏了。
天亮了，打更人鳴鑼收鼓，雞叫聲響徹田間，炊煙裊裊，大霧正散開。
第132章
明家莊卻亂成一鍋粥。
明少主受了刺激，烏氏到底沒有被瞞住，明莊主被夫人鬧得頭大，再回過頭去想，直覺那侍女有些古怪，去調(diào)查的時候，運送尸體的人一概不知，問就是都在郊外挖坑埋了，去找當時的打手，打手一口咬定看著斷了氣�？雌饋頉]什么問題。
但偏偏出了問題。
是什么問題呢？
明莊主調(diào)取侍女的身契，身契上書“能歌善舞”，明也身邊的下人卻說此女口不能言。待尋至賣女入府的田家門上，田家人惶恐不安，很快被抓住了破綻，說了實話，原來本應送到明家的侍女田芳當夜竟與隔壁秀才私奔了，田家人拿了錢財卻沒女兒能給，本忐忑等著明家莊的人上門，誰知多日未果，都不知道發(fā)生了什么事，直至今日。
田家人奉上當初收取的財寶，明家人顯然意不在此。未要錢財，匆匆離開。如此一來，明莊主便得知這侍女并不是田家人，那她從何而來？
明家莊鐵桶一般，除了田芳，還進來過什么人？
下人很快給了回答，明家莊只進了一個虞家軍要的欽犯，可惜欽犯是名男子。
這欽犯在少主的書院里，已經(jīng)好幾日沒見著了。
他們將出自明也之手的啞巴女子畫像與根據(jù)為數(shù)不多下人模糊不清的回憶繪出的欽犯畫像對比，多少有五六分的相似。
如此拙劣的騙局，竟生生騙了十幾日，攪得明家莊天翻地覆！
明莊主大怒，帶著田芳的身契與兩幅畫像扔到了神情恍惚，滴水未進的明也腳邊，”你這孽障。連是男是女都不知道！“
明也手里捧起畫像，啞著嗓子，終于壓抑地哭出聲來，失語癥也不藥而愈。
明家莊里沒有人是傻子。
從那天起，明家的少主像是換了一個人，他不再是走馬章臺的紈绔子，開始接手父親手里的生意，偶爾還會想起一個欽犯被他扔在水里時候的狼狽模樣，他覺得惡心，痛苦，發(fā)誓若能再見，必定十倍奉還之。
如今明家不能確定朱易手中是否有實質(zhì)的證據(jù)，欽犯出逃的消息若是外傳，明家要背負無法承受的惡果，而一切的麻煩都是因為虞家才惹上的，不免會認為朱易此行才是虞家和朝廷的陰謀，頓覺錯信虞家，心知不能坐以待斃，更下力氣暗中追殺朱易。
這些礦主們并不想謀反。
他們培養(yǎng)私兵是想徹底脫離朝廷的管控，暗成國中之國。
他們已經(jīng)有了富可敵國的金錢，卻沒有富可敵國的權(quán)勢，為之甚至糾葛多方朝廷的敵對勢力，在這洪流的裹挾之下，即便暫時沒有反心，以后也未必不被催生。
從朱易外逃的那一刻，他們被逼不反也得反了。
而朝廷知道嗎？
從朱易入明家的那一刻，他的行為便在朝廷的掌控之下。
只有得到他們謀反的確鑿證據(jù)，朝廷才有理由大動干戈起兵鎮(zhèn)壓。
新君選擇了朱易一一
他想看看，這個柔弱的像女子一樣的探花郎會不會讓他失望。
遙遠京城，朱紅城墻上，一身便裝的年輕圣人俯瞰腳下盛景，發(fā)出喟嘆，“高處不勝寒，朕當年不知，如今方知了。”
身后立一年輕將領，著斗篷，佩長刀，面如冠玉，目似寒星，赫然正是聞名朝野的小虞將軍。
“陛下過謙了�！庇蔌P稚面無表情恭維。
圣人笑出了聲。
“朱易被流放遠疆，朕本與你約定，等大赦天下的時候，借機把他放出來，只往后便仕途無望了，但遠疆有礦，朱易有野心，朕便知道他不會止步于此，你本拜托明家照顧是為了讓他好過一些，沒有想到，他當真得了一番功績。只如此一來，他立下不世之功，大赦天下之際，便是朱易重回朝堂之時，也是你出征遠疆，鎮(zhèn)壓明家，收歸礦山之時。有違你的初衷了�！�
圣人派去的，本是為保護朱易而去。若非遇到生命危險，那些暗衛(wèi)不會輕易出現(xiàn)的，而暗衛(wèi)的首領正是周官。朱易樹敵太多，他們怕他撐不過路遠迢迢的流放，但沒有人想到，他竟還能在絕境中為自己謀出一條生路。而虞鳳稚想要的，不是一個在朝堂重新站起來的朱易，只是一個一無所有的兄長。
虞鳳稚忽然跪下來，“下臣有一不情之請，盼陛下成全，否則，這鎮(zhèn)壓明家的差事，陛下請別人做了罷。”
圣人原是二皇子的時候，也很少聽到他這般意氣用事，以國家大事威脅的時候，覺得新鮮，袖手問道，“說來聽聽�！�
“請讓朱易，還入我虞家�！�
圣人大驚，“虞鳳稚，你可考慮好了？朱易是文臣，又是進士身，此次立下不世之功，朕有心提攜，他在朝堂將來必有作為，入閣拜相也未必不能，若入虞家，便是武將，在你府邸，最多也不過是當年一個長史，你讓世人如何評朕？你讓世人如何看他？你這是在親手斷送他的前途。”
虞鳳稚卻執(zhí)拗道，“朱易即便立什么不世之功，到底前科累累，陛下想要重用他，還得顧及他得罪的官員，功過相抵，重新入我虞家，臣沒覺得什么不對，至于前途一一”
虞鳳稚咬牙道，“他不需要前途�！�
虞鳳稚到底還是怕了。他害怕朱易得了重用，生出自己握不住的爪牙。
朱易本便恨他入骨，若再得重用，將來更不會看他一眼。
圣人勸說無果，最終搖頭道，“虞鳳稚，朕且由你一回，希望你將來不會后悔，朱易是個人才，但你拿鎮(zhèn)壓明家威脅，朕能如何？此次念及舊情既往不咎，往后若再有一次，你與朱易同是死罪。”
虞鳳稚磕頭請罪，“多謝圣人。”
身在邊疆的朱易還不知道，虞鳳稚寥寥數(shù)語，便將他以命賭來的功績付諸一炬，重新入了虎狼窩。他死了無數(shù)回，最終依舊兩手空空，同來時一樣，做他虞家一個長史，當真是滑天下之大稽。
他以命博來的前途，被人一句話輕飄飄踩在腳底了。
什么都沒了。
第133章
朱易還什么都不知道。
他從拉滿死人的馬車上逃下來后，明家追殺他的人絡繹不絕，他只能喬裝打扮，混跡乞丐窩中，正遇到前來尋他的周官，異地遇到熟人，周官不能解釋自己的來由，也無法解釋暗中還有其他十二個人，他為朱易手中證據(jù)來，卻還要張嘴騙人稱自己放心不下朱易，這才從京城趕來。
是周官從亂葬崗中救下朱易的，朱易對周官所言無半分懷疑，甚至將自己手中的那半卷賬冊交代給周官，托他帶回京城，莫再跟著他了。
周官得了賬冊，還是多問一句，“為何不跟我回京？”
朱易只是含糊說道，“舊事未了。”
周官沒有問他的舊事是什么，他只是提醒朱易道，“你該知道，這本賬冊一旦上交，朝廷鎮(zhèn)壓過來的兵馬很快便到，虞鳳稚必然會來，而你在此事中的功勞，必將隨著大赦天下的消息大肆傳播，你不但能夠免了死罪，還能重新回到朝堂�！�
說這句話時候的周官也想不到，朱易這一次，依舊竹籃打水一場空了。
“你留在這里，面對明家追殺你的人，面對虞鳳稚，又何苦呢？”
朱易始終未言。