第2章
是真的有鬼，愛(ài)梅村里，他的家里，有鬼。
他踉蹌地狂奔起來(lái)，赤著腳，一身狼狽、連滾帶爬地在村中奔行。
所幸這個(gè)點(diǎn)村民幾乎都下田去了，倒也沒(méi)遇見(jiàn)什么人，只在村頭王大夫的破院邊上拐彎時(shí)，差點(diǎn)一頭撞上黃婆子。
宴江一手扶著身邊的籬笆，也不知道是嚇的還是病的，紅著一張臉不住粗喘。
豈料瘋癲老嫗一見(jiàn)他，混沌的雙眼卻驟然瞪大到極限，臉上數(shù)道溝壑?jǐn)D做一團(tuán)，寫(xiě)滿(mǎn)了恐懼。
“來(lái)了……他來(lái)了！”她扯著尖細(xì)的嗓子怪叫起來(lái)，“全都要死了！全都要死了——”
黃婆子早些年還沒(méi)瘋的時(shí)候腿上曾被鋤頭砸傷，后來(lái)沒(méi)有好好養(yǎng)，走路時(shí)跛得厲害。
這一刻卻突然完全痊愈了一般，轉(zhuǎn)身跑得飛快，嘴中尖叫凄厲，似乎宴江才是那個(gè)可怕的魔物。
在這村中，向來(lái)沒(méi)有村民會(huì)在意這婆子的瘋言瘋語(yǔ)的，放到兩日前，宴江也是如此。
但放到今日，卻由不得他不去在意，宴江腿一軟，差一點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)，冷汗順著鼻尖滴到衣領(lǐng)。
誰(shuí)來(lái)了？又是誰(shuí)要死了？
方才的疾跑讓他累得胸腔發(fā)疼，他忍不住重重咳嗽了好幾聲，才借機(jī)找回一點(diǎn)理智。
是了，眼下要快些逃走，逃得越遠(yuǎn)越好。
也顧不及什么形象禮儀了，宴江緊緊抱著錢(qián)匣子就跑出了愛(ài)梅村，花一文錢(qián)搭上路過(guò)的驢車(chē)，一路直奔縣城最中心。
這些年早鬧市擺攤，他知道縣城最大的青樓紅袖館紅袖館是整個(gè)錦縣十八鄉(xiāng)中最豪氣的娼館，煙花之地徹夜燈火通明，來(lái)來(lái)去去的盡是些血?dú)夥絼偟哪凶�，人氣旺、�?yáng)氣重，想來(lái)唯有此地能叫陰邪之物不敢靠近。
路上渾渾噩噩地胡思亂想，也沒(méi)注意到路人的指點(diǎn)，一頭就扎進(jìn)煙花巷中，直奔紅袖館而去。
就是老鴇起先見(jiàn)來(lái)者一身破布白衣又臟又皺，差點(diǎn)還以為宴江是叫花子，馬上就喊了龜公要將人轟走，臨了見(jiàn)他巴巴地掏出錢(qián)來(lái)，才勉強(qiáng)收了客，喚來(lái)跑堂的給人帶上三樓客房。
宴江紅著臉連連小聲道謝，連害臊也沒(méi)來(lái)得及，進(jìn)了客房，好聲好氣地拜托店小二幫忙煎了藥端來(lái)，又強(qiáng)撐著身體換掉一身沾著干涸尿跡與土漬的衣服，終于在天色漸漸暗下之時(shí)勉強(qiáng)安生下來(lái)，伴著樓下逐漸熱鬧的人聲，在榻上躺下。
沒(méi)有辦法，他可是弱不禁風(fēng)書(shū)生，拖著病軀走到這里已是極限。
他太難受了，必須先休息一番。不敢滅燭火，就這么直挺挺地躺著，不斷地安慰自己暫�？只牛瑥�(qiáng)迫自己入睡。
雖說(shuō)閉上眼一幕幕恐怖的畫(huà)面還是會(huì)不斷涌到眼前來(lái)，好在藥效最終還是漸漸占了上風(fēng)，躺著躺著，便也不知不覺(jué)睡了過(guò)去。
一夜無(wú)夢(mèng)……
這一覺(jué)睡得極沉，并未如猜想的那樣遭噩夢(mèng)纏身，醒來(lái)的時(shí)候天已經(jīng)大亮，門(mén)外間或有腳步聲，是昨夜住店的男人們陸續(xù)離店的走動(dòng)。
宴江坐在床上呆坐。
病好了，神智便也隨之清晰起來(lái)，才想起許多昨日被自己忽略的事情，他掀被蜷起腿來(lái)看，果然見(jiàn)腳背上一道紅痕，是那夜摔倒時(shí)劃出的傷。
宴江顫抖著手去摸那層薄薄的新皮，那兒已經(jīng)和周?chē)つw連接完美銜接，對(duì)于病中的他來(lái)說(shuō)，未免好得太快了些。
太不正常了。
黃婆子的瘋言瘋語(yǔ)猶在耳邊，以及昏睡前聽(tīng)到的那句「留著伺候」……
一次撞邪已經(jīng)要了他半條命，若是那臟東西真的盯上他，那他還有幾日可活？
宴江是真的怕，死死盯著那道傷疤，好久都不過(guò)大喘氣。
忽地，又在某一瞬間猛地回過(guò)神來(lái)，一把抓起床頭的錢(qián)匣子打開(kāi)，仔仔細(xì)細(xì)地將自己的存款數(shù)了三遍。
已經(jīng)所剩無(wú)幾。
書(shū)生抿嘴，攥著銀錢(qián)權(quán)衡許久。
半個(gè)時(shí)辰后，還是退了房，躲躲藏藏地出了煙花巷。
錦縣并不是個(gè)十分大的地方。
地處正中心方位的縣城算得上稍微富庶，下屬十八鄉(xiāng)環(huán)繞在四周，胡十鄉(xiāng)是其中一個(gè)，其下又分割為四個(gè)村落，包含了宴江所住的愛(ài)梅村，與每日擺攤?cè)サ牧_旺村。
胡十鄉(xiāng)，宴江是鐵定不敢再回去了，便計(jì)劃著往胡十鄉(xiāng)反方向的西北邊逃，到月三鄉(xiāng)尋個(gè)安身之所，再做打算。
昨夜的平安無(wú)事給他帶來(lái)了一點(diǎn)安慰，他本就是孑然一身的一介草民，與人無(wú)怨，與世無(wú)爭(zhēng)，鬼怪并沒(méi)有道理盯著他纏。
此時(shí)已經(jīng)快到中午，夏季的日頭長(zhǎng)些，距離天黑約莫還有五個(gè)時(shí)辰，加緊點(diǎn)腳程不歇息的話，應(yīng)該能堪堪趕在天黑之前走到。
來(lái)往送貨的驢車(chē)間或路過(guò)，朝行人吆喝招呼，宴江看了兩眼，又看看自己手上數(shù)目寒酸的銀錢(qián)，最終還是朝車(chē)夫搖搖頭，示意自己不搭順路車(chē)。
而省下的這幾文錢(qián)便作為香火錢(qián)，在快出縣城的時(shí)候，順路拐進(jìn)間有點(diǎn)香火的廟，求得一枚護(hù)身符，才繼續(xù)上路。
赤色的紅紙袋上用佛文寫(xiě)著：平安
萬(wàn)福。
宴江捏在手中，仿佛捏住的是自己的生的希望。
四
雖說(shuō)錦縣是個(gè)巴掌大點(diǎn)的地，但宴江也不是什么游手好閑的公子哥兒，有空三天兩頭到處跑，他頭一次到月三鄉(xiāng)來(lái)，才發(fā)現(xiàn)這竟是個(gè)比胡十村跟還要窮困的地方。
人家倒是挺密集，趕緊趕慢，終于在夕陽(yáng)最后幾縷余暉落下之前敲開(kāi)了一家農(nóng)戶(hù)的門(mén)，借口自己是外地旅客，想在此借宿幾日。
那是一戶(hù)老實(shí)巴交的老夫婦，見(jiàn)是個(gè)儒雅白凈的書(shū)生，倒也毫不懷疑，熱情地只收了他兩文錢(qián)，便里里外外將空房給他打掃干凈，騰了出來(lái)。
如此一番，很快便敲定先在此暫住三日，比計(jì)劃中還要順利些。
普通農(nóng)戶(hù)日出而作，日落而息，自然比不上縣城中的銷(xiāo)金窯，在這兒連根紅燭都是奢侈的寶貝，輕易不舍得拿出來(lái)用。
宴江懂得，便也不好意思開(kāi)口要，所幸老夫婦家空置的那間房還算不錯(cuò)，雖然小了點(diǎn)，但白日里十分向陽(yáng)，完全不會(huì)有陰森的感覺(jué)。
月亮快要完全升起的時(shí)候，老夫婦兩個(gè)在縣城富人家中做短工的兒子也回到家來(lái)，就住在隔壁房間，宴江透過(guò)窗縫瞧見(jiàn)了，心又往下放了一點(diǎn)。
這間閑置的房間里本沒(méi)有床，老婦人抱了床舊被褥，給他鋪了個(gè)簡(jiǎn)陋的地鋪，書(shū)生一邊努力醞釀睡意，一邊胡亂發(fā)散思維。
該是真的沒(méi)事了吧？
他也好，他那雙早逝的父母也罷，一家三口都是極為老實(shí)安分的人，一輩子從未害過(guò)什么人，家中更是無(wú)物可貪，想來(lái)想去，都沒(méi)有被惡鬼纏身的理由。
或許只是恰好倒霉罷了……
宴江閉上眼睛，放松身體，從胸腔里呼出一口濁氣。
他的爹娘在天之靈，定會(huì)保佑他順?biāo)炱桨病?br />
不管是不是無(wú)用的自我催眠，總歸從前不信這些的書(shū)生在此刻的的確確從這份堅(jiān)信中獲得許多安心與底氣，惴惴不安了許多天的心隨著呼吸一點(diǎn)又一點(diǎn)平復(fù)下來(lái)，意識(shí)在不知不覺(jué)中開(kāi)始模糊。
比起縣城的煙花巷，農(nóng)村的夜晚很靜很靜，無(wú)風(fēng)無(wú)云，就連時(shí)間也似乎暫停了流動(dòng)。
半夢(mèng)半醒間，窗外似乎有細(xì)微的振翅聲，而后又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)傳來(lái)幾聲黑鴉的啼叫，不太清晰。
宴江夢(mèng)囈著翻了個(gè)身，睡眠沉入更深的地方。
他夢(mèng)見(jiàn)自己十二歲那年，父母還健在，家中舍不得吃米，傍晚就圍坐在飯桌前啃著粗面饅頭，吃著吃著，夫妻倆就商量起了要賣(mài)掉家中僅剩的半塊地，供他到縣城更好的學(xué)塾讀書(shū)之事。
讀書(shū)是個(gè)燒錢(qián)的玩意，彼時(shí)他跟著隔壁羅旺村那老秀才開(kāi)蒙了幾年，饒是先生不收高價(jià)學(xué)費(fèi)，可筆墨紙硯與書(shū)冊(cè)哪一樣不金貴奢侈？
家中為著供他讀書(shū)，這幾年過(guò)得一日比一日艱苦。
宴江年幼歸年幼，到底讀過(guò)些圣賢書(shū)，還是要比其他同齡孩童要清明些的，父母為他做的、說(shuō)的。
他都記在心里面，如今一聽(tīng)家中最后一點(diǎn)私產(chǎn)都要保不住，更是愧疚難當(dāng)，當(dāng)即端端正正的放下碗筷，在父母面前跪下，實(shí)打?qū)嵉乜牧藗�(gè)頭，咬牙說(shuō)自己不喜讀書(shū)，只愿一輩子在這半分地上耕田。
娘親被嚇了一跳，父親則是頓時(shí)摔了筷子。
“宴家男兒哪有你這窩囊樣的？列祖列宗在上，光復(fù)宴家昔日榮光的希望全在你一人身上，你這豎子莫要丟老子的臉！”
小孩驚訝又惶恐地抬頭。
父親的暴怒完全在他意料之外，他本以為父母砸鍋賣(mài)鐵供他讀書(shū)只是單純的寵愛(ài)獨(dú)子。
所以不愿因此而拖累父母，現(xiàn)下才后知后覺(jué)地聽(tīng)出些許門(mén)道，好似自己不讀書(shū)才是真正的不孝。
一輩子沒(méi)有動(dòng)過(guò)手的父親，盛怒之下順手抄起掃帚就要打，娘親回過(guò)神來(lái)，急急起身來(lái)?yè)酢?br />
“阿浮莫要任性，娘知道你只是心疼爹娘，快給阿爹道個(gè)歉，好生讀你的書(shū)去，將來(lái)考取半點(diǎn)功名進(jìn)京去，爹娘就是餓死，在九泉之下也是歡喜的�！�
阿浮是宴江的小名。
一股酸澀涌上心頭，好似許久許久沒(méi)有聽(tīng)過(guò)人這么叫他了，他突然有一瞬間的清明，意識(shí)到眼前是夢(mèng)。
再仔細(xì)看去，眼前阿娘那張年輕的臉果然蒙了一層灰黃，似發(fā)黃的畫(huà)卷，一切都不那么真實(shí)。
這些年他讀了許多書(shū)，在書(shū)上走遍了天南地北，但身處的世界還是很小很小，父母在他的世界中占了太重的分量。
叫他日也思，夜也想。
沒(méi)有猶豫地，他在夢(mèng)中撲向娘親，眷戀地埋進(jìn)她的膝上。
“阿浮？”
不知是不是夢(mèng)的失真，娘親聲音有些奇怪，宴江忍住眼淚，悶悶的答應(yīng)。
“嗯，孩兒在�！�
輕拍他肩背安慰的手也有些冷，不似記憶中那般溫暖柔和。
“娘知道，阿浮是我們宴家的乖孩子�！�
“娘親……”
終究是夢(mèng)，娘親的身體逐漸在變虛，沉浸在自己情緒中的書(shū)生難過(guò)地抓緊娘親布衣一角，像幼兒一樣，絲毫不掩飾自己的眷戀與依賴(lài)。
“可是這么乖的孩子，為什么要拋下爹娘的牌位出走他鄉(xiāng)呢？”
宴江愣住……
猛地抬起頭來(lái)，才驚恐地發(fā)現(xiàn)眼前根本不是和藹溫柔的阿娘。
她依然笑著，面皮卻像久曬的干脆蛇皮一樣皸裂成片，一張口，就斑駁地往下掉落，露出其下血淋淋的紅肉。
“回家吧，阿浮，我還在等著你呢……”
嗓音也變了，變成無(wú)數(shù)尖叫糅合起來(lái)般的恐怖語(yǔ)調(diào)。
宴江本是半蹲跪著的，被眼前的恐怖畫(huà)面嚇得面色煞白，一屁股敦摔坐在地，連連地往后退。
腳背上突然傳來(lái)一股撕心裂肺的痛，似血肉被野獸生生嚼碎，須臾間就流了一灘鮮血，他哀嚎著癱倒在地，急急低頭看去。
只見(jiàn)那道已經(jīng)痊愈的傷疤里，有一條小指粗的黑蛇生生破開(kāi)他的皮肉，正扭動(dòng)著往外游，鮮血沾上黑色鱗片，瞬間就被吸收干凈。
“——”
宴江面色發(fā)白從被窩中驚坐起身，胸膛跳得飛快，鬢角碎發(fā)已然被冷汗打濕一片。
眼前是農(nóng)戶(hù)的小屋，一切如常，沒(méi)有爹娘，也沒(méi)有鬼怪，日光照進(jìn)屋子，伴著老婦人喂雞的聲音，穩(wěn)住了不太平靜的魂魄。
竟是噩夢(mèng)一場(chǎng)。
獨(dú)自定定神，老婦人在院中喂過(guò)了雞，便來(lái)喚他起床，宴江連忙答應(yīng)。
打開(kāi)門(mén)，屋外天光明媚。
五
反復(fù)地思索了一個(gè)白天，晚飯時(shí)分，宴江假做不經(jīng)意向老夫婦問(wèn)了一嘴黑鴉的事，老大叔點(diǎn)頭道村中確有黑鴉出沒(méi)，老嬸子則在一旁補(bǔ)充道：“隔壁村有個(gè)殺千刀的禍害就愛(ài)養(yǎng)這些個(gè)晦氣的東西，有時(shí)候大半夜的會(huì)飛到咱屋前，不理它就是�！�
宴江心中一沉，原是昨晚并未聽(tīng)錯(cuò)，不過(guò)嬸子這一通解釋?zhuān)故墙腥擞址畔滦┰S。
老夫婦簡(jiǎn)樸而熱情，雖然自己飯桌上常年不見(jiàn)什么油水，卻還是三餐都喚了暫住的宴江來(lái)同桌而食，米粥稀得如水，好在自家種的菜葉還是有的，切碎了放到米湯中滾上一滾，粥水便帶上了植物的清香，配上一小碟腌菜，倒也爽口。
父母雙亡后，他一個(gè)人獨(dú)居太久，一時(shí)對(duì)長(zhǎng)輩的過(guò)分熱情有些無(wú)所適從。
雖然心生疑惑，卻又無(wú)從問(wèn)起，只想快點(diǎn)吃完這頓飯，回自己屋頭呆著。
農(nóng)村的夏夜，家家戶(hù)戶(hù)都是打了個(gè)小桌在院中吃飯，天色慢慢昏暗，老大叔笑呵呵的詢(xún)問(wèn)隨著清風(fēng)不經(jīng)意般飄進(jìn)宴江耳中。
“還沒(méi)問(wèn)你這娃兒叫什么名呢？”
宴江打了個(gè)激靈，遲疑了一下，才小聲回答：“晚輩姓宴，名江。”
“宴江？不愧是讀書(shū)的門(mén)戶(hù)，這名字起得好哇……”
長(zhǎng)輩笑得一臉褶皺，眼神從松弛的眼皮底下探出來(lái)，直勾勾地放在年輕人臉上，作態(tài)像是對(duì)晚輩的欣賞，卻是叫人渾身長(zhǎng)刺般不舒服。
宴江心中疑惑無(wú)限擴(kuò)大，又找不到一個(gè)準(zhǔn)確的頭緒，只能在夜色的掩護(hù)下細(xì)微地皺了下眉，故作鎮(zhèn)定地放下碗筷，借口已經(jīng)吃飽，要回房休息了。
主人家自然也沒(méi)有為難客人的道理，老夫婦都慈祥地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多留。
只是關(guān)上屋門(mén)前，老婦人抬頭看了看天，笑著提醒了一句：“這天看著要來(lái)雨，宴哥兒今夜早些睡吧，免得半夜被雨吵的睡不著哩�！�
宴江好聲答應(yīng)。
入夜之后確實(shí)起了風(fēng)，將白日的燥熱吹散開(kāi)來(lái)，有一種即將入秋的清爽。
很快，老夫婦收拾完碗筷，便也雙雙回到自己屋頭去了，院中徹底靜了下來(lái)，偶有落葉被風(fēng)刮著挪動(dòng)，與地面摩擦發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。
睡意在這樣舒適的環(huán)境中來(lái)得意外地快，宴江脫了鞋躺進(jìn)被窩，本想著在睡前好生琢磨一下今后何去何從，最后也沒(méi)琢磨出個(gè)所以然來(lái)，不知不覺(jué)就已經(jīng)睡了過(guò)去。
但是估摸著是心中有事，到底沒(méi)能睡得太安穩(wěn)，光怪陸離的夢(mèng)一個(gè)接一個(gè)，擾得人越睡越累。
也不知迷迷糊糊的躺了多久，大概還是半夜，窗外果真響起雷鳴。
而后便是狂風(fēng)驟雨，雨水爭(zhēng)先落下，打在屋頂與窗扇上，將白天日頭的余溫徹底洗凈。
書(shū)生只蓋了一層薄薄被單，半夢(mèng)半醒間覺(jué)得有些冷，本能地蜷縮起來(lái)。
嘎——嘎——嘎——
遠(yuǎn)處似乎傳來(lái)了什么別樣的動(dòng)靜，又被雨聲打散開(kāi)去，變得模糊而稀碎。
卻是把宴江吵醒了大半。
但他的精神卻還累極，便仍舊一動(dòng)不動(dòng)地閉著眼睛，繼續(xù)醞釀回籠睡意。
在這樣不能視物的雨夜里，人的聽(tīng)覺(jué)會(huì)變得無(wú)比靈敏，哪怕主觀上并不想要，也會(huì)不受控制地捕捉周?chē)磺袆?dòng)靜。
那聲音源頭好似在移動(dòng)，越來(lái)越近，越來(lái)越響，清晰了一些，好像是……黑鴉的叫聲。
是隔壁村的黑鴉又飛來(lái)了吧？
宴江理所當(dāng)然地想。
卻又在下一瞬突然意識(shí)了其中的不合理，睡意在一瞬間退得一干二凈。
外面可是在下大暴雨……
鴉也好，雀也罷，但凡是在天上飛的生靈，就沒(méi)有不知道躲雨的。
況且被雨水打濕的羽毛，怎么可能還飛得起來(lái)？怎么可能還以如此快的速度朝這邊靠近？
不對(duì)，不對(duì)。
這一點(diǎn)都不合乎常理。
以及，還有……
明明才入伏不久，怎么會(huì)因?yàn)閰^(qū)區(qū)一場(chǎng)雨，就冷得仿佛入了深秋……
宴江的心漸漸越跳越快。
他不敢睜眼，更不敢動(dòng)彈，身體久久得維持蜷縮著的姿勢(shì)，久到發(fā)麻僵硬。
腦子轉(zhuǎn)得飛快，卻根本無(wú)法為那些不合理的地方找出合理的結(jié)實(shí)，只能一遍又一遍地安慰自己不要草木皆兵。
他將所有注意力放到掛在胸前那枚護(hù)身符上，祈禱它真的能為自己消災(zāi)去邪。
畢竟是個(gè)書(shū)呆子，對(duì)怪力亂神之事了解得不多，他哪能想到這區(qū)區(qū)幾文錢(qián)的東西并不可信，哪怕是真的有用，也不會(huì)起到很大作用。
所謂期望越大，落差越大，所以當(dāng)冰冷的笑聲在耳邊炸起的時(shí)候，他大腦一片空白，連害怕都差點(diǎn)忘卻。
睜開(kāi)眼，朦朧的天光將屋內(nèi)照出一點(diǎn)輪廓，透過(guò)發(fā)黃破舊的床帳，茅草搭成的屋頂清晰可見(jiàn)。
是他生活了二十余年的家。
床帳頂打了好幾處補(bǔ)丁，其中左上角那一處最舊，已經(jīng)褪色發(fā)白，是他小時(shí)候頑皮扯破所留下的痕跡。
宴江逃出家的時(shí)候，只是想著躲一陣子，總有一天會(huì)重新回來(lái)。