第28章
狐疑一旦浮起，便如爐水漸沸。
因衙署里有事要處置，謝長離先趕著去了提察司，待回府之后，從閻嬤嬤口中得知蓁蓁已然回府，便欲過去瞧瞧。
閻嬤嬤還頗憂心，“虞娘子回府后讓奴婢帶她去藥房挑了幾樣藥材，說是做藥膳用，也不知是不是身體不適。”她沒多說旁的，那意思卻分明是提醒謝長離留意照看些。
謝長離含糊應著，直奔云光院。
……
云光院，蓁蓁這會兒正準備藥膳。
耿六叔那兒雖方便，要讓一個大男人照顧飲食卻也不夠妥帖。今日那病人并未傷到要害，服藥后將養(yǎng)幾日便可，她瞧那人急欲痊愈后掙銀錢糊口，索性決定送些藥膳過去，權(quán)當是拿謝長離的東西做好事，幫他積德行善了。
這會兒天色尚早，藥膳剛出鍋，她指使清溪裝進食盒，又讓染秋將些上好的驅(qū)寒藥送去，忙得不亦樂乎。
那輕快模樣，渾似樂在其中。
謝長離站在屋舍高處，瞧著院里的窈窕身影，記憶如泉水般翻涌而出。
彼時彼地，那個小女孩也是這樣，每回帶人來給他送飯時都噙著歡快的笑意，仿佛迫不及待地想看他好轉(zhuǎn)。為了哄他高興，她還會蹦蹦跳跳地講周圍有趣的見聞，把他當孩子似的哄，陽光從洞開的門扇照進來，她的笑容那樣純澈溫暖。
即使隔了許多年，踏過無數(shù)兇險的生死關頭，謝長離仍清晰記得那雙眉眼。
他再難按捺，躍身抬步直入院中。
夏日炎熱，蓁蓁才將送藥的事情交代清楚，因忙出半身細汗，正準備進屋去沐浴擦身，聽見仆婦問候的聲音，詫然回身。便見謝長離大步走來，目光緊緊落在她的身上，像是要從她這兒挖出什么似的。
她忙頓住腳步，屈膝為禮。
謝長離卻已經(jīng)走近了，抬步入屋后，反手就關上了門扇。
蓁蓁被他這舉動唬得有點摸不著頭腦，下意識退后半步，臉上浮起連她自己都沒察覺的戒備，“主君這是怎么了？”
“你——”謝長離微頓，看清了她眼底的慌亂，大約是被他的舉動驚著了。
心頭突突地跳，他手握重權(quán)久經(jīng)殺伐，素來沉穩(wěn)冷靜，這會兒卻莫名有一絲緊張。貿(mào)然泄露舊事過于突兀，他竭力掩飾情緒，狀若隨意地道：“查案時遇到了些疑惑，想問問你以前可曾去過廬州。”
“哪里？”蓁蓁心頭微跳。
“廬州。”
心跳似乎在那一瞬懸停，謝長離盯著她的眼睛，心底不知在期待怎樣的答案。
蓁蓁卻下意識搖頭，“沒去過。”
“沒去過？”
“沒有�！陛栎璐鸬煤V定，因額頭熱出了細汗，只管垂首取出絲帕，歪著腦袋輕輕擦拭。
謝長離提在嗓子眼的那顆心卻在那一瞬間驟然撲空。
他愣了一瞬，才明白這答案的意義。
她沒有去過廬州。
平白無故的，這種事上她無需騙他，且方才四目相對，他并未從她眼底捕捉到任何遮掩或旁的情緒。
他的心里無端騰起失落，旋即又覺得好笑，甚至自嘲。
謝長離啊謝長離，你到底在做什么？
世上哪會有那么多陰差陽錯！
難道她不是當初那個救人的小姑娘，你就不肯再施以援手庇護她么？相處日久，她的性情漸漸展露，像蓁蓁這樣的女孩子，哪怕非親非故，也是值得疼惜庇護，撐起一方天地給予片刻安寧的。
你到底在發(fā)什么瘋？
究竟在期待什么？
謝長離有些茫然地搓著手指，火苗般竄了許久的瘋狂念頭在片刻間被澆得冷靜下去。他甚至不知該說些什么，便只“哦”了聲，而后轉(zhuǎn)身離去，仿若落荒而逃。
蓁蓁眼睜睜看著他出門，只等那人影消失不見，才輕輕吁了口氣，捏緊絲帕進了內(nèi)室。
浴湯已經(jīng)備好了。
她褪去染著薄汗的衣衫坐進浴桶，閉上眼睛時，攥緊的手才悄然舒展。
認識謝長離那么久，她騙他的次數(shù)并不多。
這是其中一件。
但并非毫無緣故。
許多年前，那會兒她年歲尚幼，曾跟著父親去廬州訪友，亦曾前往道觀寺廟小住，與隱居之人閑談喝茶。彼時她性子跳脫，在寺廟里待不住，便愛在周遭亂逛，還曾隨手救過一個少年，常去照看。
只是沒多久，父親便忽然改了主意，帶著她匆匆回揚州，不肯在那里久留。
回家途中父親曾叮囑她，萬不可將這回去廬州的見聞告訴任何人，若有人問起，必須說不曾去過，決不能泄露絲毫。
她不懂，卻記得父親肅極的神情。
仿佛那件事重逾性命。
回府后沒兩天，父親便尋由頭將隨同去廬州的仆從盡數(shù)發(fā)賣，每人都贈了不菲的銀錢，卻都須賣到南疆遠處，親信也不例外。
那之后的許多個夜里，父親都耳提面命，叮囑她忘記廬州之行，除了母親之外，便是至親的外祖父問起來都不能說。
蓁蓁牢記在心，還曾在父親跟前練習過多次。
好在后來揚州風平浪靜，蓁蓁雖不知父親為何鬧出那樣的動靜，卻也猜得是有極要緊的干系，遂將舊事謹慎封藏。哪怕時隔多年，若有人提起廬州二字，她也會下意識給出練習過無數(shù)遍的回答。
她記得前世謝長離也曾問過。
回答也如出一轍。
那之后他就沒再提起了，想必不是太緊要的事。
且父親獲罪后，蓁蓁曾去獄中探望，父女倆附耳低語時父親也從未提過廬州的事，想來與父親的案情并無干系。相較于相識未久的謝長離，父親的叮囑顯然更為要緊，蓁蓁摸不清謝長離是因哪樁案子才想起問她一句，此刻舊事翻涌，卻無比想念父親。
幼在揚州的溫暖記憶絢若朝霞，卻在家道驟變時戛然而止。
不知雙親在邊地過得怎么樣。
擔憂漸而化為滿腔酸楚。
蓁蓁閉著眼睛，矮身將自己沒入溫熱浴湯之中。
……
動身去蜀州的前夜，謝長離來了趟云光院。
倒沒旁的事，只說他身在提察司，固然權(quán)勢赫赫，卻也招了不少覬覦暗恨。
蓁蓁進京城沒多久，不太熟悉宮廷朝堂的彎彎繞繞，若這陣子沈太后召見，須帶上閻嬤嬤同行，好有個照應。平素出門時也記得多帶個侍衛(wèi)，有備無患，若碰見難纏的人，也不必爭一時意氣，等他回來處置便可。
雖言簡意賅，卻也足見庇護之心。
蓁蓁盡數(shù)應了，乖覺道：“主君放心，妾身原本就不大愛出門，若不是為了勾覆去摸行情，也懶得去街市宴席湊熱鬧�；仡^尋個大生意，閉門在屋里啃賬本就是了。倒是主君在外辦差，刀劍無眼，還是要珍重自身，別記掛我這些小事。”
款款軟語，不無溫柔記掛。
謝長離摩挲著茶杯，知道她是個謹慎的人，便未多言，只在起身時叮囑，“也別攬?zhí)嗍虑�。從蜀州回來歇上十天半月，大約就要去揚州。到時候你跟我一同去，手里的事料理干凈�！�
他說得云淡風輕，仿佛早有打算。
蓁蓁聽了卻大喜過望，“真的要帶妾身去揚州？”
“是啊�！敝x長離覷著
她，眼底帶了點笑意，“嫌麻煩不想動？”
“妾身巴不得去呢！”蓁蓁眉開眼笑，不好湊過去送他一個香吻，便只深深屈膝，眼角眉梢盡是欣悅。
謝長離勾唇，叮囑完了仍去外書房，準備明日早朝后便動身前往蜀州。
蓁蓁送他到院外，臉上的笑怎么都壓不下去。
染秋和清溪也都極為歡喜，一時間竟忘了謝長離去蜀州的事，徑直跳過這兩月時光，琢磨起回揚州后該做些什么。兩地間隔著千里，漫長的水路和陸路顛簸勞頓，蓁蓁該帶哪些東西。
說著說著，清溪忽然就想起來了，“對了，回揚州的路上，主子是要跟主君一起走的吧？”
“當然啦，誰放心讓主子獨自走�！�
染秋笑瞥了眼蓁蓁，將剛熨好的衣裳晾起來，擠了擠眼睛，“奴婢瞧著，主君近來對主子的事是越來越上心了�！�
這話說得曖昧，蓁蓁不置是否。
她只是忽然意識到什么，扭頭看向清溪，便見清溪嘴巴微張，問出了她腦海里同樣冒出來的問題——
“那到了驛站，豈不是要住一間屋？”
畫軸勾勒出個妙齡的女子。
自打蓁蓁進府以來，兩人始終分屋別住，一個在內(nèi)院踏實算賬，一個在外書房忙于公務。偶爾謝長離踏足內(nèi)云光院，也只是逗留一陣，或是說幾句話，或是吃頓飯，過后仍去外面安歇，從未留宿。
日子久了，連仆從都似忘了這回事。
可尋常人家娶了妾，又是正當妙齡的動人美色，哪有一直放著不碰的？
院中仆從縱有許多揣測，礙著謝長離的威儀，沒人敢亂說什么。清溪和染秋起初也覺不解，聽見外頭的風言風語后，還曾猜測謝長離會不會真的是心有所屬，只拿自家姑娘當個影子。"