第35章
由此想來(lái)，謝長(zhǎng)離這回南下，雖打著查幾年前一樁舊案的旗號(hào)，暗地里未必不會(huì)再查虞家的案子。
若果真能如此，他這番苦心也不算白費(fèi)。
荀鶴暗自松了口氣。
撫慰睡吧，別擔(dān)心。
荀鶴準(zhǔn)備的這場(chǎng)夜宴確實(shí)豐盛。
滿桌菜肴皆選了新鮮食材，配上美酒歌舞，在臨近中秋的清亮月色里十分宜人。荀鶴和姜盈川親自作陪，下首是幾位本地的官員，謝長(zhǎng)離則與蓁蓁并肩而坐，背后圍了數(shù)位仆婢。
重權(quán)在握的提察司統(tǒng)領(lǐng)，哪怕年歲尚輕，仍有端然氣勢(shì)，一襲深褐色錦衣在一眾男兒中挺拔卓然。
蓁蓁則彩繡畫(huà)衣，姿容婉麗。
前任通判的掌上明珠，非但常跟著虞夫人往各處赴宴，與揚(yáng)州官場(chǎng)的女眷們幾乎都有過(guò)點(diǎn)往來(lái)，也常被父親帶出去見(jiàn)世面。日子久了，揚(yáng)州官場(chǎng)皆知通判虞家的女兒姿貌出
眾，秉性聰穎，早就有不少人意欲結(jié)親。
后來(lái)虞家落難，蓁蓁被沒(méi)為官婢，有人打著歪主意欲將美色收入囊中，也有人頗為扼腕。
如今她隨謝長(zhǎng)離重回?fù)P州，自是惹人留意。在場(chǎng)眾人見(jiàn)謝長(zhǎng)離對(duì)她極為照拂，難能看不出偏袒疼寵的意思？知道這枕邊嬌人的地位不低，每嘗有人向謝長(zhǎng)離敬酒時(shí)，總也要同蓁蓁稍微客氣些，就連姜盈川都不例外。
年近四十的男人，留著短須，生了雙笑瞇瞇的眼睛，頗有點(diǎn)逢人便帶三分笑的架勢(shì)。
同謝長(zhǎng)離敬完酒之后，他也不急著坐下，只笑瞥向蓁蓁，道：“虞娘子天資麗色，難怪能得謝統(tǒng)領(lǐng)偏愛(ài)。咱們揚(yáng)州城風(fēng)光極好，謝統(tǒng)領(lǐng)難得來(lái)一趟，可得抽出些閑暇瞧瞧這里的山水�！�
“自然，我這回帶她來(lái)?yè)P(yáng)州，原就是想讓她瞧瞧故鄉(xiāng)，重溫?fù)P州風(fēng)光�！�
謝長(zhǎng)離說(shuō)著，有意無(wú)意地往蓁蓁那邊傾了傾身，繼而道：“說(shuō)起來(lái)，姜大人如今任著揚(yáng)州通判的官職，與內(nèi)子也算有緣�！闭f(shuō)話間，視線始終盯著姜盈川，鋒銳暗藏時(shí)，語(yǔ)氣也頗意味不明。
就見(jiàn)姜盈川目光閃了閃，似不欲迎接他審視的目光，假作低頭理袖，笑道：“確實(shí)，確實(shí)�！�
言畢落座斟酒，半晌沒(méi)再抬頭。
謝長(zhǎng)離在獄中閱人無(wú)數(shù)，立時(shí)察覺(jué)他的心虛，席間雖未點(diǎn)破，卻已留了意。
待歌盡舞畢，已是亥時(shí)過(guò)半。
荀鶴等人將謝長(zhǎng)離送至門口后便各自告辭回府，官驛的仆婦掀簾請(qǐng)兩人進(jìn)去，里面燈火通明，仆婢已然鋪好了床榻，連沐浴的熱水都掐著時(shí)辰兌好了。桌上除了茶水果點(diǎn)，還備了兩碗掐著時(shí)辰端來(lái)的醒酒湯，這會(huì)兒正好溫?zé)帷?br />
染秋和春溪沒(méi)敢跟進(jìn)來(lái)，只在門外候命。
蓁蓁平素甚少喝酒，今日忍不住多喝了幾杯，倒有點(diǎn)微醺酒意，便先捧著了一碗捧給謝長(zhǎng)離，“主君喝一碗，醒醒酒吧�！�
瓷碗精致，襯得她指尖纖弱。
謝長(zhǎng)離伸手接過(guò)，見(jiàn)她兩頰被酒意蒸得微紅，眸底也有些迷醉，不似平常清澈，便知她也喝了不少。
其實(shí)方才在宴席上，那幫官員雖沒(méi)少勸他喝酒，待蓁蓁也客氣，卻沒(méi)人敢勸隨行的女眷。這場(chǎng)宴席于她而言，更多的是露個(gè)臉讓旁人知道她的分量，順道嘗一嘗故鄉(xiāng)的美酒佳肴，觀賞歌舞而已。她這幾分醉意，多半是自己喝下去的。
借酒澆愁罷了。
謝長(zhǎng)離有些心疼，將那醒酒湯喝盡，也沒(méi)急著寬衣歇息，只溫聲道：“我還有些事要吩咐林墨，你早些熄了燈燭歇下。得空的時(shí)候，會(huì)帶你四處走走�！闭f(shuō)罷，自將蹀躞解去，將掩上那身錦衣脫了，換件寬松衣裳披著，到隔壁找林墨議事，絲毫不見(jiàn)醉態(tài)。
蓁蓁則卸去釵環(huán)，盥洗沐浴。
薄醉之后不宜在熱水里泡得太久，她泡了片刻覺(jué)得有點(diǎn)暈，便早早擦凈，到榻上躺著。
身體有些疲累，卻了無(wú)睡意。
極為熟悉的故鄉(xiāng)風(fēng)景，進(jìn)城時(shí)道旁曾流連過(guò)無(wú)數(shù)遍的商鋪茶肆，連同宴席上那幾位父親昔日同僚的臉，全都凌亂無(wú)序地浮入腦海。不久之前，她還是閨中千金，在這揚(yáng)州城里肆意流連，無(wú)憂無(wú)慮，如今卻驟然換了天地，不復(fù)從前。
荀鶴他們?nèi)耘f錦衣玉食，父親和母親何時(shí)能回來(lái)呢？
蓁蓁望著帳頂，默默算日子。
這般心緒雜亂地躺著，不知過(guò)了多久，迷迷糊糊中，察覺(jué)耳邊錦被悉索微響，身側(cè)的床榻似陷了下去，不由瞇開(kāi)條眼縫。
就見(jiàn)謝長(zhǎng)離不知何時(shí)回來(lái)的，已然洗漱畢，穿著身寬松的寢衣，正欲就寢。方才宴席上的酒意似已消去許多，他的眉眼清冷如舊，若不是有淡淡酒氣入鼻，幾乎看不出來(lái)赴宴的痕跡。
蓁蓁想著時(shí)辰應(yīng)該不早了，只瞇著眼含糊招呼，“主君回來(lái)了�！�
“吵著你了？”謝長(zhǎng)離輕聲。
蓁蓁睡意未消，只勾唇搖了搖頭。
床帳垂落，屋里僅留了半數(shù)燈燭取亮。昏暗的燭光照入床幃，她的青絲鋪曳在枕畔，臉上殘存些許酒意，雖則勾唇淺笑，眼角卻有淚痕。若不是湊近了，幾乎很難察覺(jué)。
謝長(zhǎng)離微怔，抬手幫她去掖被角，猜得那淚痕的來(lái)處，不由俯身湊近些，道：“想家了？”
他的聲音很溫和，迥異于在外的威儀冷厲，隔得那么近，眼底的擔(dān)憂清晰可見(jiàn)。
蓁蓁才想否認(rèn)，便聽(tīng)他道：“是觸景生情？”
“有一點(diǎn)點(diǎn)�！彼姥陲棽贿^(guò)去，只好垂眸承認(rèn)。
謝長(zhǎng)離眸色微頓，忽而解釋道：“并非我有意要你難受。只是你既來(lái)了揚(yáng)州，總會(huì)到各處走走，與其讓旁人胡亂揣測(cè)，不如趁著宴席讓他們看清輕重。等你出門時(shí)，他們自然會(huì)恭敬相待�！�
他難得這樣耐心解釋，昏暗床幃里，近在耳畔的聲音格外溫柔。
蓁蓁微怔，旋即明白過(guò)來(lái)，忍不住就勾起了唇角，“妾身明白，方才只是思念父母，并沒(méi)有怨怪委屈。主君累了一天，還是早點(diǎn)歇息吧。那根燭都快燃盡了，想必時(shí)候已經(jīng)不早了�！�
確實(shí)很晚了，明晨還得早起問(wèn)些事情。
謝長(zhǎng)離便也躺了下去，“放心，你父親的事我既說(shuō)了要查，定會(huì)給出交代。先前也讓聞鐸派人探過(guò)，二老如今處境尚可，我也讓人打過(guò)招呼，不會(huì)太委屈。睡吧，別擔(dān)心�！闭f(shuō)罷，手掌隔著錦被在她肩上拍了拍，而后撲滅余下的燈燭。
帳中愈發(fā)昏暗，唯有男人身上極淡的酒氣縈繞，隔著錦被寢衣，他身上雄健的的愈發(fā)分明，卻因溫和寬慰的話語(yǔ)而添幾分親近。
蓁蓁心底的擔(dān)憂也被悄然撫平。
她闔上眼，不再去想那些無(wú)力扭轉(zhuǎn)的事，只深吸了口氣，漸而睡了過(guò)去。
……
翌日清晨醒來(lái)時(shí)，謝長(zhǎng)離已然不見(jiàn)了蹤影，就連林墨都不知所蹤，唯有幾個(gè)隨行的護(hù)衛(wèi)守在閣樓外面。
蓁蓁梳洗畢，推窗眺望。
坦白說(shuō)，她是想到官驛外面走走的，尤其想去府里看看——當(dāng)初父親受罰，她被沒(méi)為官婢，一片混亂中倉(cāng)促離開(kāi)時(shí)，腦海中唯有驚慌。如今過(guò)了近乎一年，聽(tīng)說(shuō)府宅雖已充公，卻還沒(méi)分給旁人住，空置許久之后，不知家中是何模樣。
只是既已充公，去之前總要跟人打個(gè)招呼的。
正琢磨著如何開(kāi)口，忽見(jiàn)清溪匆匆走來(lái)，面帶喜色，“娘子，外面通稟，說(shuō)是有位周少夫人在外面，要來(lái)拜望。”
“是蔣家姐姐嗎？”
“可不是！還帶著名帖呢�！鼻逑f(shuō)著，快步走到跟前捧上名帖。
蓁蓁瞧罷，立時(shí)喜上眉梢，“快請(qǐng)�！�
清溪當(dāng)即跑出去迎接。
蓁蓁也按捺不住，顧不上整理衣衫首飾，抬步飛往就往外走。才剛出了閣樓的門，便見(jiàn)不遠(yuǎn)處的甬道上有位裙裾清雅的女子匆匆走來(lái)，可不就是昔日的閨中密友蔣漪？
兩人甫一見(jiàn)面，蓁蓁這兒還沒(méi)怎樣呢，蔣漪先沒(méi)繃住，紅著眼圈道：“昨晚聽(tīng)他們說(shuō)你回?fù)P州來(lái)了，我還不信，連夜纏著人問(wèn)了好幾遍。如今總算見(jiàn)著了，蓁蓁，你在京城……”
她話沒(méi)說(shuō)完，喉頭已然哽咽著說(shuō)不出話來(lái)。
蓁蓁握著她微微顫抖的手，一面往屋里請(qǐng)，一面忙寬慰道：“我在京城很好�！�
“我聽(tīng)說(shuō)謝統(tǒng)領(lǐng)他、他，不太好相與�！�
蔣漪與蓁蓁年紀(jì)相仿，都養(yǎng)在溫山軟水的揚(yáng)州，性子也溫柔可親，聽(tīng)聞謝長(zhǎng)離在提察司的狠厲手段和冷硬性情后，便頗畏懼。想著密友驟遭變故，原就舉步維艱，落到那種心狠手辣的人手里，怕是日子更不好過(guò)，昨晚想著這些，整宿都沒(méi)睡著。
蓁蓁知她擔(dān)心，強(qiáng)抑重逢的激動(dòng)，寬慰道：“那只是外間傳言，其實(shí)他也不是那么兇惡。像是昨晚，原本是官場(chǎng)的宴請(qǐng)，他不必帶我出席，特地鬧那么一出，就是給我撐腰的。放心，他人不壞的。”
蔣漪半信半疑，“當(dāng)真嗎？不會(huì)是你為了讓我寬心，才給他說(shuō)好話吧？”
蓁蓁聞言竟自失笑。
她也沒(méi)想到，有朝一日，她竟會(huì)在好姐妹跟前替謝長(zhǎng)離這個(gè)鐵石心腸的人說(shuō)好話。不過(guò)平心而論，從大長(zhǎng)公主的事到這回南下?lián)P州、溫柔安慰，謝長(zhǎng)離確實(shí)為她考慮了不少——若不去想夏清婉那檔子事，他其實(shí)不算太壞。"