第45章
沈夫人如常遣人遞信，將喪訊告知千里之外的庶子。
并命人趁機(jī)取了他性命，免得將來(lái)庶子回京，平添麻煩。
心腹歸來(lái)時(shí)，說(shuō)事情已然辦妥。
庶子喪命于懸崖，尸骨無(wú)存，連染著血跡的信物都帶來(lái)了。
沈夫人就此徹底放了心。
此后安然余生，在女兒的榮寵和兒子順?biāo)斓氖送鞠嘛w黃騰達(dá)，憑著登基為帝的小外孫，成了京城里人人艷羨、最有福氣的老人家。
直到謝長(zhǎng)離驟然發(fā)難，沈從時(shí)被謫出京。
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此刻，沈老夫人瞧著那枚陳舊而暗沉的香囊，往事一件件掠過(guò)心頭時(shí)，只覺心驚肉跳。
香囊雖然陌生，卻藏在記憶深處。
是那個(gè)女人用過(guò)的。
埋藏在塵埃里的往事早已無(wú)人追究，除了她之外，這世間恐怕早就沒人記得當(dāng)年的后宅瑣事。且據(jù)她所知，那女人是無(wú)依無(wú)靠才委身做了外室，并無(wú)娘家故舊可依，在沈荀死后，世間唯一肯惦記她的恐怕只有那個(gè)庶子。
那個(gè)她以為早就喪命了的庶子。
可如今，香囊卻借由太醫(yī)之手送到了她的身邊。
會(huì)是他嗎？
沈老夫人回想舊事，身上涼颼颼的直冒冷汗。
對(duì)于那些早就被塵封的陳年舊事，她極少回首去想，更不曾后悔過(guò)。年輕時(shí)心高氣傲，權(quán)柄在握，她既厭恨那女人奪了夫君的心、令她的顏面蕩然無(wú)存，下手時(shí)便不曾有半點(diǎn)猶豫。對(duì)于那庶子也是恨屋及烏，加之不愿家產(chǎn)被爭(zhēng)分，下手時(shí)便毫無(wú)愧疚。
如今沈從時(shí)驟然失勢(shì)，沈家從昔日的烈火烹油變成如今的冷清模樣，再去回想從前，心境就稍有不同了。
有些事各有對(duì)錯(cuò)，但歸根結(jié)底，是他和沈荀乃至那個(gè)女人的恩怨。
幼子畢竟無(wú)辜。
如今那庶子在沈從時(shí)被貶謫、沈家風(fēng)雨飄零時(shí)送來(lái)這東西，是什么意思？
難道沈家的遭遇與他有關(guān)？
這般處心積慮地在朝堂上攪弄風(fēng)云，是要為生母報(bào)仇，還是要討個(gè)公道？甚至是耀武揚(yáng)威，拿沈從時(shí)來(lái)作筏子威脅她？
沈老夫人無(wú)從確認(rèn)，一時(shí)之間，她也無(wú)從知道那個(gè)庶子藏在何處。是依附在謝長(zhǎng)離的麾下，還是站在恒王的背后，甚至就是與那庶子年歲相若、憑著狠厲手段一步步走到她和沈太后面前的謝長(zhǎng)離本人。
唯一能篤定的是此人手段不低，且他在觀察著沈家的反應(yīng)。
抑或者，是在等她賠罪。
萬(wàn)千思緒一起涌來(lái)，沈老夫人本就因沈從時(shí)的事身心俱疲，想著那人壓了十余年的恨意和對(duì)沈家的雷霆手段時(shí)，只覺心膽皆寒。
養(yǎng)著更新間隔太久，別買別買呀��！……
連著好些天，沈老夫人都寢食難安。
長(zhǎng)子獲罪，家族傾塌，這對(duì)于榮華一生的沈老夫人而言，已經(jīng)是從天上跌到泥里的遭遇。
但若那個(gè)孩子還不甘心呢？
沈家女眷尚在京城，她疼愛的女兒還在宮里，若那人余恨未消，對(duì)沈太后出手呢？
皇帝尚且年幼，恒王手握重拳且對(duì)皇位虎視眈眈，若非先帝留下的幾位重臣在朝中制衡，怕是早將皇權(quán)奪去了。
那孩子既能逆著沈太后和小皇帝的意思，借群臣之力將沈從時(shí)推入泥沼，焉知沒能耐幫恒王撼動(dòng)宮里孤兒寡母的地位？
越往深了想，沈老夫人越是畏懼。
敵暗我明，她能做的其實(shí)非常有限，但歸根結(jié)底，那孩子對(duì)沈家的恨意皆是因她而起。
連著好幾個(gè)晚上徹夜無(wú)寐，她最終拿定主意，憑著沈太后的安排，在京城權(quán)貴最鐘愛的玉清觀里做了場(chǎng)盛大的法事。
法事的由頭是為沈家歷代先祖。
但眾多牌位之中卻悄然添了一處新刻的，上面端正書寫著的，是那個(gè)沈太后怨恨多年卻不得不重新翻出來(lái)的名字。
連著數(shù)日的法事引得百姓議論紛紛，沈老太后在一眾百姓的指指點(diǎn)點(diǎn)和好奇揣測(cè)中親自進(jìn)香祈禱，將態(tài)度擺得卑微而誠(chéng)懇。
除了她，幾乎沒人知道那個(gè)新供的牌位意味著什么。
直到法事結(jié)束后的次夜。
深夜的玉清觀里萬(wàn)籟俱寂，謝長(zhǎng)離輕飄飄的身影掠過(guò)樹梢屋脊，最后停在供奉牌位的那座殿前。越窗而入，里面燈燭幽微，極昏暗的光線照在后方整齊的牌位上。
冬夜寒冷，這座殿里更是格外幽森。
他卻是看慣生死的人，目光隨意掃過(guò)一組牌位，最后落在那座新供的牌位上。
曾被沈家刻意抹去的女人，如今終于光明正大的受了香火。
哪怕逝者已逝，更無(wú)從彌補(bǔ)昔日所受的苦楚，但終歸也算是從暗處來(lái)到明光之下，不再被遮掩塵封。
他靜靜站著，好半晌，為她恭敬進(jìn)香。
……
謝府里，此刻的蓁蓁倒是睡得正熟。
沈家的傾塌固然令眾人驚愕，于她倒也不算意外。
從揚(yáng)州回來(lái)之后，她仍舊住在云光院里，安穩(wěn)過(guò)她的小日子。前世這個(gè)時(shí)候，京城里也曾有翻覆劇變，她卻未曾放在心上，只一門心思的惦記著謝長(zhǎng)離�；蚴菫樗{(diào)制湯羹，或是為他準(zhǔn)備衣裳，或是早晚過(guò)去噓寒問暖，真心關(guān)懷之余也存了博他情意的心思。
謝長(zhǎng)離倒也沒冷落過(guò)她。
每嘗她撒嬌時(shí)他偶爾也會(huì)笑著安撫，也曾陪她在暮色里用飯，在月下散步消食，甚至在醉酒而歸時(shí)到屋里看望身體不適的她。
有一次她傷了腳，他還曾悉心為她敷藥，拿掌心將膏藥化開后在她傷處細(xì)細(xì)摩挲。
欲念似乎也是在彼時(shí)涌起，直到有一次酒后將她壓于懷中。
但最終，謝長(zhǎng)離都會(huì)克制著離開。
當(dāng)時(shí)的蓁蓁也曾失落，如今卻已然明白，一切癥結(jié)不過(guò)都在于那個(gè)叫夏清婉的人罷了。
既已想通，自然無(wú)需再白費(fèi)力氣。
是以這次從揚(yáng)州回來(lái)后，蓁蓁便深居簡(jiǎn)出，除了偶爾謝長(zhǎng)離過(guò)來(lái)看她，平素也不曾到他跟前露面。閑暇之時(shí)倒是更多琢磨起了后路——前世的謝長(zhǎng)離北上去接夏清婉是在一年之后，不過(guò)這回恐怕要提前些。
回京城的途中，林墨說(shuō)已然查到了夏清婉的行蹤，恐怕是因先前長(zhǎng)公主的鬧騰，讓謝長(zhǎng)離更早地摸到了線索。
既已查明夏清婉的所在，他又怎會(huì)放任不管？想必等京城的事情稍微安穩(wěn)些，就要北上去接夏清婉。
她又怎好繼續(xù)留在這座后宅？
蓁蓁拿定主意后，反倒日漸坦然起來(lái)，每日如常用飯歇息，連睡覺都比從前踏實(shí)了許多。
黑甜一覺睡到天明時(shí)分，起身后盥洗用飯，翻看了半天的賬本，到日色將傾時(shí)正準(zhǔn)備歇會(huì)兒，卻見院門口人影一晃，是謝長(zhǎng)離走了進(jìn)來(lái)。
蓁蓁連忙迎了出去。
謝長(zhǎng)離今日倒是難得空暇，這樣早的時(shí)辰，卻已褪去了那身慣常在提察司穿的衣裳，換成居家所用，只在外頭罩了件大氅。
晚風(fēng)漸寒，陰云堆積了大半天，這會(huì)兒倒隱隱有要下雪的架勢(shì)。
京城的冬天頗為寒冷難熬，蓁蓁早早就在屋里籠
了火盆，炭火用足了，屋子里也熱烘烘的，再擺上幾口養(yǎng)著花草的水甕，倒也不覺得干燥。
謝長(zhǎng)離抬步而入，只覺熱意撲面而來(lái)。
他不自覺解開大氅，順手遞給蓁蓁。
蓁蓁接了，又問他可曾用過(guò)晚飯。
謝長(zhǎng)離便道：“還沒�！�
“小廚房里正要做飯呢，那我叫人去添幾個(gè)菜色，主君就在這里用晚飯吧？”她含笑問著，是妾侍該有的柔順體貼。
謝長(zhǎng)離聽著外頭瑟瑟寒冷的風(fēng)聲，心念一動(dòng)，隨口道：“不如吃暖鍋？”
蓁蓁一怔，旋即道：“好呀，我去吩咐她們。主君歇會(huì)兒吧。”說(shuō)著，讓染秋奉上香茶，而后往廚房里去安頓。
晚飯的菜色是晌午就定下了的，這會(huì)兒食材都已齊備，因著時(shí)辰尚早，倒還沒上灶去做。
謝府里如今只住著兩位主子，謝長(zhǎng)離又時(shí)常忙得不知蹤影，廚娘們倒多半都拿來(lái)伺候蓁蓁了。如今謝長(zhǎng)離既發(fā)了話，眾人就著先前準(zhǔn)備的食材，再添上幾樣，倒是很快就齊備了。
而后架起暖鍋，溫上一壺酒，暖乎乎的倒很是熨帖。
天色將暮，仆婦早早的掌了燈。
春溪和染秋在旁伺候用飯，蓁蓁有一搭沒一搭的找著話題與謝長(zhǎng)離閑聊，不時(shí)為他添彩添酒。
謝長(zhǎng)離喝了幾杯，眼神也漸漸添了暖意。
幼時(shí)流離在外，自打雙親和師長(zhǎng)過(guò)世，他在這世間便是孤身一人，也從未期盼過(guò)煙火溫暖。而此刻薄暮欲雪，外面寒風(fēng)漸而凜冽，屋里卻有暖鍋噴香、美人添酒，算來(lái)已是難得的溫馨了。
更何況……他的視線落在蓁蓁臉上，看她寶髻松挽、紅袖輕搖，心底無(wú)端生出貪戀。
但他很快壓住了這情愫。
“過(guò)兩日，我得離開京城一趟，或許得過(guò)完年才能回來(lái)。”他飲盡杯中酒，覷著蓁蓁，徐徐道：“這趟回來(lái)后，你父親的冤案應(yīng)該能有眉目。屆時(shí)，我便解了文契送你出府，找個(gè)地方安穩(wěn)度日，如何？”"