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第六章 毒計(jì)醞釀

    暮色四合時(shí)分，劉嬤嬤端著油燈穿過下人院落。燈影在她溝壑縱橫的臉上跳動，映出一雙閃著精光的三角眼。她停在最角落的廂房前，三長兩短地叩響門板。

    誰？屋內(nèi)傳來劉大柱甕聲甕氣的詢問。

    是娘。劉嬤嬤左右張望，聲音壓得極低。木門剛開條縫，她就泥鰍般滑了進(jìn)去，反手落閂的動作嫻熟得像讓過千百遍。

    劉大柱正捧著個(gè)粗瓷碗喝粥，見母親突然闖入，差點(diǎn)嗆著：娘咋這個(gè)時(shí)辰

    噓——?jiǎng)�嬤嬤奪過粥碗往桌上一撂，油燈湊近兒子黝黑的臉，這半個(gè)月，可把府里都摸熟了？

    見兒子點(diǎn)頭，她枯瘦的手指突然掐住他胳膊：那你可瞧見了，正院廊下掛的鎏金宮燈？夫人房里擺的翡翠屏風(fēng)？指甲深深陷進(jìn)皮肉，二小姐隨便一支金釵，夠咱家吃三年！

    劉大柱吃痛卻不敢叫，只囁嚅道：貴人自有貴命

    放你娘的屁！劉嬤嬤突然揪住他耳朵，知道娘為何拼著老臉求二小姐讓你進(jìn)府？她拽著兒子來到窗前，猛地推開窗欞。

    月光如水傾瀉，遠(yuǎn)處主院的琉璃瓦泛著幽藍(lán)的光。劉嬤嬤聲音淬了毒似的：那本該是你的！你祖父當(dāng)年救過老太爺?shù)拿�，宋家欠著咱劉家的債�?br />
    劉大柱驚得后退半步。母親從未提過這等舊事，更不知真假。但老婦此刻眼中燃燒的恨意讓不得假，她枯藤般的手抓住窗框，指節(jié)泛白。

    現(xiàn)在機(jī)會來了。她突然轉(zhuǎn)身，渾濁的眼球映著跳動的燈焰，二小姐的婚事定在半月后，那窮酸書生話尾化作一聲冷笑。

    劉大柱霎時(shí)明白母親意圖，黝黑的臉血色盡褪：您莫不是要

    要什么？劉嬤嬤突然從懷里掏出個(gè)紅布包，層層揭開是包褐色粉末，知道這是什么？斷腸草混著砒霜，入喉三個(gè)時(shí)辰才發(fā)作。她枯唇咧開露出黃牙，婚宴那日，你負(fù)責(zé)給新姑爺斟酒

    使不得啊娘！劉大柱膝蓋一軟跪在地上，要?dú)㈩^的！

    油燈啪地砸在腳邊，火苗竄上他的褲管。劉嬤嬤一腳踩滅火苗，俯身時(shí)銀簪刮過兒子臉頰：孬種！你爹被惡霸打斷腿時(shí)，怎么不見官府殺他們的頭？

    她突然從袖中抖出封信，泛黃的紙上歪斜寫著再不還錢燒房子幾個(gè)血字。昨兒個(gè)村里捎來的，你爹咳血半月了。聲音突然放柔，兒啊，只要那書生一死

    窗外傳來梆子聲，劉嬤嬤猛地噤聲。待更夫腳步聲遠(yuǎn)去，她往兒子手里塞了個(gè)硬物——是枚成色極差的小銀錠。

    前日替二小姐收衣裳，從她妝奩暗格里順的。她舔了舔嘴唇，事成之后，這樣的銀子要多少有多少。你爹能請大夫，咱家能買田地

    劉大柱盯著掌心的銀子，喉結(jié)滾動。銀錠邊緣還沾著點(diǎn)胭脂，在月光下像抹未干的血跡。

    劉嬤嬤知道火侯差不多了，起身拍了拍兒子的肩：“你好好想想。半月后就是婚期，三天后我再過來。”

    她轉(zhuǎn)身離開，卻在門口頓了頓，陰森森地補(bǔ)了句：“別忘了，你爹還躺在床上等錢治病呢�！�

    門“吱呀”一聲關(guān)上，劉大柱癱坐在床邊，額頭上全是冷汗。油燈將他的影子投在墻上，扭曲得像頭困獸。窗外，一輪血月正悄悄爬上樹梢。

    劉大柱蹲在花園的角落里修剪月季，鋒利的剪刀咔嚓一聲剪斷一根枯枝。晨露沾濕了他的粗布褲腿，涼意順著膝蓋往上爬。他盯著斷枝截面滲出的汁液，突然想起去年秋收時(shí)，村里趙惡霸帶人搶糧，鐮刀劃破他爹手臂時(shí)，冒出的也是這樣的青白汁水。

    發(fā)什么呆！管家一鞭子抽在附近石板上，炸響嚇得他剪刀脫手。遠(yuǎn)處傳來小姐們的笑聲，他偷眼瞧去——宋雨薇正倚在涼亭里，鵝黃衫子被晨光鍍得金燦燦的，腕間玉鐲隨著她拈酸梅的動作叮當(dāng)作響。

    那玉鐲水頭極好，怕是能換十畝上等田。劉大柱低頭看看自已結(jié)記老繭的手，指甲縫里還嵌著洗不凈的泥垢。他想起去年冬天，趙惡霸帶著打手闖進(jìn)家里，一腳踢翻了煮著野菜的陶罐。滾燙的水濺在娘手上，燙出一串水泡，卻連聲都不敢出。

    廚房飄出燉肉的香氣，劉大柱蹲在后院井臺邊啃雜糧饃。忽然聽見墻根下兩個(gè)小丫鬟嘀咕：聽說新姑爺是讀書人，待人可和氣了

    饃渣突然卡在喉嚨里。他想起去年爹病重，娘跪在趙家門口求借半吊錢抓藥，卻被潑了記身泔水。而現(xiàn)在，那個(gè)叫陸明遠(yuǎn)的書生，竟要娶這般金尊玉貴的小姐？月光爬上西墻時(shí)，他從懷里摸出那個(gè)油紙包。褐色粉末沾在指腹上，像極了爹咳在帕子上的血痂。

    暴雨突至，劉大柱被派去正院搬花盆。隔著雕花窗欞，聽見宋縣令正訓(xùn)斥下人：婚期已定，賓客名單要仔細(xì)核對！

    銅錢大的雨點(diǎn)砸在背上，他恍惚看見趙惡霸也是這樣站在自家屋檐下，雨水順著他的蓑衣滴在娘剛曬的玉米上。今年的租子再加三成。那人靴子碾著糧食，金牙在閃電里發(fā)亮。那日爹佝僂著腰，把最后半袋麥子遞過去時(shí)，手抖得像風(fēng)中的枯葉。

    柴房傳來壓抑的咳嗽聲。劉大柱舉著蠟燭走近，看見新來的小廝正蜷在干草堆里發(fā)抖，臉上泛著不正常的潮紅。就像去年染了風(fēng)寒的爹，沒錢請大夫，硬生生熬成了肺癆。

    給。他鬼使神差地遞過半塊偷藏的飴糖。小廝千恩萬謝的模樣，活脫脫是當(dāng)年娘接過鄰居半碗糙米時(shí)的神情。

    回到廂房，油燈下那包毒藥已經(jīng)開了口。劉大柱想起今早路過馬廄，看見趙家派人送來賀禮。那個(gè)曾經(jīng)踢翻他家飯桌的惡仆，此刻正點(diǎn)頭哈腰地跟管家說話。

    窗外啟明星亮了。劉大柱摸出娘給的銀錠咬了一口——真甜啊，比趙家小少爺隨手扔給他的糖瓜還甜。他想起今早看見陸明遠(yuǎn)在花園讀書時(shí)，那個(gè)溫和的笑容。